第一百五十六章 结婚协议
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“停――”明珏很敏捷地滚到床角，两指交叉，冲萧怀逸做出暂停的手势。
萧怀逸站在床前，注视着蜷缩在床角的明珏，脸上流露出痴迷的媚态。他坦胸露背，健美结实的肌肉轮廓分明，下身穿着一条大红色软绸长裤，散发艳冶的光彩。几缕头发随意散乱，一张俊脸半遮半露，凭添蛊惑的性感。
这副神情，再加他这身装扮，美感自然而然流露，当然，也很骚包。明珏挑着眼角注视他，咽下口水，这么俊美无俦、浪态毕露的男人不扑倒可惜了。
可是，再过几天，他又会被别的女人扑倒，真要跟人分享吗？不行，绝对不行。这么优质的特等货摆在眼前，秀色可餐，却只能看，想吃又不能吃，欲罢不能，想想又恶心，活了两辈子，才知道这种感觉真TM别扭到极点了。
“明珏，这些日子我很想你，别害怕，过来，到我怀中来。”
“哼！我才不怕你，到你怀中去？我傻呀！”
“不来就是傻。”萧怀逸坐到床边，哄慰明珏放松警惕，慢慢向她挪移。
“打住，不许过来。”明珏冲他呲了呲牙，找出她起草的结婚协议书，递给他，说：“先看看，没意见就签字，有意见，哼哼！请保留。”
萧怀逸接过结婚协议书，只扫了一眼，就笑了，说：“我同意。”
“同意就签字。”
“没有笔墨，这时候让下人拿笔墨进来，会招人闲话的。”
“就知道你会这么说，还好我早有准备。”明珏递过一只碳墨笔，又说：“你看好了，将来我用这分协议对号入座，一不小心，说不定会赔死你。”
“不要紧，我的一切都是你的，反正这辈子我是赖定你了。”
萧怀逸在接碳墨笔的时候，顺便在明珏手背上捏了一把，看到明珏白嫩的手背上泛起红印，他的眼里充溢着得意温情的笑容。他很痛快地在结婚协议上签了字，并在明珏的指导下，自己保留了一份，供以后参考。
“还有事吗？”
“有，我想跟你说……”
明珏话还没说完，萧怀逸就扑到床上，双臂拢起她玲珑的身体，把她压在身下，细细看着她，连她眨眼的动作和睫毛的抖动都不错过。
“明珏，我真的很喜欢你，我从没这么想过一个人，确实是昼思夜想。”
“你……”明珏想揭露他的情史，想了想，还是算了，想他过去那些事不等于给自己添堵吗？过几天，还有一个大麻烦需要她面对，她哪有这么多精力？
“明珏，想你有时候很高兴，有时候也很难受，总想把你早点娶进门。”
“想我？哼！再过几天，你又要趴到温六小姐身上，对她说这番话了。”
萧怀逸腾得一下起来，蹿到床边，扯了一块湿巾捂到嘴边，干呕了几声。
“是不是想吐？喝那么多酒。”明珏坐起来，在他背上捶了几下，低声埋怨。
“我没喝多，刚才是装醉，是你总恶心我，大喜的日子，影响心情。”萧怀逸紧皱眉头，一脸不耐烦，眼底的柔情和喜悦也荡然无存了。
明珏横眉立目怒视他，冷哼一声，怒问：“我影响你的心情？怨我吗？你过几天要另拥佳人，这么大的喜事，谁不知道？难道你还怕人提起？”
萧怀逸抓住明珏的手，揉摸了几下，柔声哄劝，又拍了拍她的肚子，以示安慰。听到明珏冷哼叹气，萧怀逸看着她，也陪着她装模做样叹气。
先前，五皇子给萧怀逸送来几十名美女，这些美女有一半是暗探、眼线和奸细，有人甚至想对萧怀逸下毒手。清除这些人之后，萧怀逸不留半分情面，就让人把这些美女的尸首送到了五皇子府上，说是给五皇子的“厚礼”。
五皇子看到“厚礼”，一句话也没说，就让人把那些尸首丢到了乱葬岗，对萧怀逸也没有只言片语的解释和安慰。萧怀逸认为用这么直接的方式揭露了五皇子的阴谋诡计，一定会令五皇子颜面大失，从而触怒温家人和五皇子一派。
如果温家人和五皇子一派思维正常，应该暂避风头，慢慢缓和与萧怀逸的关系。不成想，事情过去还没有多长时间，温家就求皇上把温玉娥赐给萧怀逸做平妻。这令萧怀逸很惊诧，一开始听到这件事，他都有点怀疑自己的耳朵了。
是温家人和五皇子一派对温玉娥特别有信心，还是他们的脸皮已经厚到锥子都扎不透了呢？或是五皇子一派另有诡计，萧怀逸很想知道。
接受温玉娥做平妻，萧怀逸另有打算，若五皇子真能上位，他也给自己和明珏留了一条退路。明珏肯定会为这件事心里不舒服，萧怀逸目前还没想到最好的办法解除明珏的心结，只能软磨耍赖，让明珏慢慢相信他。
“明珏，你是聪明人，有些事情我不说得透，你也明白。”萧怀逸躺到明珏身边，低声说：“明珏，除了你，我心里再也容不下任何人，相信我，好不好？”
“不好，我恶心。”明珏回答得很干脆。
“我也恶心。”萧怀逸紧贴在明珏身上，笑着说：“你我真是夫妻同心。”
明珏轻哼一声，没说话，她憧憬了两辈子的洞房花烛夜，就因为温玉娥要插一脚，就好象在她心里扎了一根软刺，拨不出来，又不能忽略，令她极不舒服。
见明珏没开口，萧怀逸嘴角挑起一抹柔媚的笑意，手脚并用，慢慢朝明珏靠拢。明珏瞪了他一眼，扭动身体，朝床角退去，直到无路可退。
“明珏，我真的喜欢你，我想永远跟你在一起，相信我。”
萧怀逸喃喃着甜言密语，身体罩在明珏身上，双手轻轻梳拢着她的秀发，在她的额头、眼角、脸颊和芳唇上烙下串串吻痕。见明珏闭着眼睛，毫无反映，萧怀逸微微一笑，手伸进明珏的中衣里，认真而热情地摸索。
洞房花烛夜，金榜题名时。
几番周折，能娶明珏为妻，他心里的愧疚喜悦掩盖了。
明珏没有沉沦在柔情密意中，反而更加清醒，也更坚定了自己的想法。她半推半就，趁萧怀逸意乱情迷，正准备和她做最亲密的接触时，她突然用力，一把推开他，坐起来。萧怀逸还没反映过来，明珏就亮出尖利的小虎牙，在他手上“舔”了一下。萧怀逸手指吃痛，身体不由一颤，指尖就流出了鲜血。
鲜血洒落在洁白的元帕上，如冰雪中绽放的红梅，点缀得妖娆且冰冷。
“落红了，你的任务完成了，我要睡觉，请勿打扰。”
说完，明珏没看萧怀逸的表情，闭上眼睛，倒头便睡。骤然间，她的心里好象缺失了一块，空落落的，透进凉风，吹得她如同在风雨里飘零一般。
指尖仍在滴血，萧怀逸好象没有感觉一样，默默注视着明珏，眼底充聚着无奈的痛意。刚才热情如火，此时好象被冰水浸透，遍体生寒，渐渐凉到心间。
“明珏，你……”
“我很好，我不想跟你在一起，我不喜欢你，行了吧？”明珏睁开眼睛，看到萧怀逸的手仍在流血，无奈长叹，忙拿了手帕和药粉帮他止血包扎。
“不喜欢就不喜欢吧！我不勉强。”萧怀逸躺在床上，与明珏保持了距离。
欲火中烧很难受，今晚又是洞烛夜，明珏总觉得这样做亏欠了萧怀逸。她可以不跟萧怀逸行夫妻之事，但也要充分照顾萧怀逸的情绪，做到夫妻和睦。免得落人口舌，侯府内外强敌环绕，一不小心，被有心之人利用，就悔之莫急了。
“侯爷，我有话跟你说。”
“说吧！”萧怀逸紧闭眼睛，面色沉到毫无表情。
“让莲心和莲叶伺候你吧！外面的大床也是黄梨木的，很结实，房间也隔音。”
萧怀逸眼角眉稍泛出笑意，又不由笑出了声，仍闭着眼睛，眼皮都没有掀一下，说：“赶紧睡吧！时候不早了，明天还要早起祭祖呢。”
明珏见萧怀逸没生气，心里踏实，轻轻舒了一口气，面向萧怀逸躺下。萧怀逸掀起眼皮扫了明珏一眼，翻了身，毫不客气地给了明珏一个背。明珏知道萧怀逸在赌气，笑了笑，也不在乎，在他的背影笼罩下，很快进入了梦乡。
感觉到明珏睡着了，萧怀逸翻过身，扯过一条薄毯搭在明珏和自己身上。他的手指轻轻划过明珏的发梢、睫毛、鼻翼和唇角，眼底充溢着宠溺的笑容。他在明珏的脸颊落下温柔一吻，拥着她的身体，闭上眼睛，享受痴爱的甜蜜。
“侯爷，夫人，该起床了。”
听到喊声，明珏刚要怒呵，想到不是在自己家，咧了咧嘴，吭唧几声，手脚扭来扭去，浑身不自在，又抱着薄毯和枕头与床缠绵斗争一番，她才睁开眼。
萧怀逸已穿好中衣，正坐在床边，见明珏睁开眼，笑着说：“起床了。”
明珏裹着薄毯坐起来，噘了噘嘴，说：“你出去，我要换衣服。”
“我出去？你怕我看你？”萧怀逸的嘴角挑起狡黠的笑意，一把扯掉明珏身上的薄毯，一本正经说：“昨晚你睡着了，你身上该看的我全看了，该摸的我全摸了，该做的我也做了，怎么？你没感觉？噢！我昨晚点了你的穴道。”
“什么？你……”明珏顾不萧怀逸还在房间里，忙扯开自己的衣服，做全身检查，看到自己身上并没有欢爱的痕迹，她仍一脸狐疑，对萧怀逸一百个不放心。
萧怀逸见明珏忧心忡忡的样子，不由放声大笑，一把将她拉进怀里，紧紧抱住她。明珏没有躲避，蜷缩在他怀里，长叹一声，心中踏实却也充满疑虑。
“侯爷，夫人，奴婢能进去吗？”
“进来。”萧怀逸放开明珏，冲她挤了挤眼，坐到床边。
莲心和莲叶拿着萧怀逸的衣服、鞋袜，端着洗漱用品进来，给他们请了安，就伺候萧怀逸到净房梳洗了。紫竹和朱艳进来，看到明珏满脸愣怔坐在床上，衣衫凌乱，忙伺候她穿衣，又看到床上染血的元帕，两个丫头顿时羞红了脸。
萧怀逸洗漱梳妆完毕，回到卧房，坐到软榻上喝茶。明珏穿好衣服，刚要去净房洗漱，收元帕的婆子进来了，给明珏和萧怀逸行礼请安。
婆子拿起染血的元帕，喜笑颜开，忙行礼说：“恭喜侯爷，恭喜夫人”
明珏咬着嘴唇，强忍笑声，很大方地挥手，说：“紫竹，厚赏。”
“多谢夫人，多谢夫人，老奴恭喜侯爷和夫人早得贵子。”
“借你吉言，只要侯爷……呵呵，早生贵子绝无问题。”明珏得意狡笑，睃了萧怀逸一眼，脸上浮现慧黠的快慰，心中的不悦早已烟消云散。
萧怀逸看到明珏挑衅的眼神，嘴角抽了抽，比锅底还黑的脸庞挤出几丝笑容。
明珏冲萧怀逸眨了眨眼，摇头晃脑，真想大笑几声，再窃几首古人的诗词发一番感慨，装一把才女，赞叹某人滴在元帕上的指尖血。
啊！狗血，你真是万能的，没有时空的界限，不服不行，啊！
梳洗更衣完毕，明珏与萧怀逸面对面坐到软榻上，喝养胃的红茶。饭菜陆续摆上，看到荤素凉热搭配得当的精致早餐，明珏胃口大开。
“侯爷，姨娘和姑娘们来请安了。”
明珏微微皱眉，放下茶盏，对着满桌可口的饭菜，心中发堵，毫无食欲了。
萧怀逸看了明珏一眼，说：“让她们外面伺候。”
莲心莲叶伺候萧怀逸用饭，紫竹和朱艳给明珏布菜，餐厅内外还站着好多丫头婆子。明珏不习惯这么多人看她吃饭，又被莲心莲叶身上的香味呛得头晕，更没胃口了。萧怀逸每吃一口就看她一眼，见她没胃口，他反而吃得更香了。
“紫竹，给莲心莲叶一人拿一套明妆化妆品，再加口脂面脂和一瓶香水，年纪小，皮肤嫩，不能用铅粉，味道又呛人，对皮肤也不好。”
“去洗。”萧怀逸面无表情下令。
莲心莲叶听到萧怀逸的话，忙下碗筷，向明珏谢赏后，匆匆去了下人的净房。
吃完饭，萧怀逸回到卧房外面的软榻上，半躺半坐看书。明珏把翠墨和田妈妈等人叫来，吩咐了几件事情，让她们分头去做，尽快熟悉侯府的生活。
“去见你那帮‘娘’们吧！”
“什么？”萧怀逸挑了挑眼角，抛给明珏一个很不友善的眼神。
明珏干笑两声，抬高声音，说：“去见那些姨娘姑娘们吧！听不懂话吗？”
萧怀逸斜了明珏一眼，趁她不注意，一把将她拉到怀里，双手箍住，没等明珏反映过来，火热的双唇就吻上来，狠狠吸住她的嘴瓣，用力吮吸。
“你放开，讨厌。”明珏推开他，长长舒了一口气。
“走，先去把她们打发掉。”
缕缕朝霞透过茜色窗纱，洒下桔色金芒，丝丝缭绕生辉。徐徐金风拂面，飘来丹桂的香气，和煦舒爽，吹起清晨的薄雾，摇曳着满地的树影。
明珏来到外厅，见院子里景色不错，想出去透口气，看到那群“娘”们堵在门口，顿时没了心思。时隔三年，这群女人仍不会安份，好在她已不再是昔日吴下阿蒙。萧怀逸把处置她们的权力交给了她，明珏心中有底，正好跟她们斗斗法。
萧怀逸和明珏端坐在外厅正中的椅子上，让那帮“娘”们进来施礼请安。珠摇玉晃，脂粉飘香，看得明珏眼花缭乱，薰得她连连皱鼻。姨娘和姑娘们齐声恭贺他们新婚之喜，又卖乖讨好说了很多吉利话，就准备轮流给明珏敬茶。
几十个人，一人敬一杯茶，每杯喝一口，也足够她多跑几次净房了。不想跟她们浪费时间，也不想对她们客气，直截了当处理了完事。
“五位姨娘敬茶就行，姑娘们就由金鸽全权代表，喝一杯就行。”
那几十个姑娘多数没在萧怀逸面前露过脸，今天想借敬茶的机会给他留下一点印象，都在积极准备，细细思量如何在不被明珏觉察的情况下，让萧怀逸多看她们一眼。听到明珏的话，她们好象刚出温室就被霜摧日晒的娇花，蔫死了。
洪姨娘带头，规规矩矩给明珏和萧怀逸敬茶行礼，半点也不敢马虎，从始至终，连眼皮都不敢抬一下。其他几个姨娘效仿洪姨娘，低眉顺眼，敬茶的程序一丝不苟。她们都知道明珏卷土重来，必是来者不善，就怕被她揪住一丝错处。
轮到金鸽敬茶了，触到金鸽眼底有些慷慨绝然的意味，明珏轻叹一声，给她使了眼色，示意她稍安勿躁。昨天，她刚嫁过来，金鸽就让人给紫竹递了一人小纸条，哀求明珏把她放出去，或是变换一种方式把她买出去。
敬茶完毕，明珏扫了萧怀逸一眼，捧着一张笑脸，给姨娘姑娘们讲了一堆妻妾和睦的大道理。这群“娘”们都听得热血沸腾，连连点头，唯独萧怀逸晕头转向，一脸沉重。因为明珏这番话里反复强调的是雨露均沾，这男人一夜也不能闲。
萧怀逸叫来管事，让他们把妻妾的花名册和他这一房的帐本都拿给明珏，又把管事们叫来，连同那些“娘”们一起训了话，并吩咐他们配合明珏管家。
“回侯爷、夫人，绚哥儿、维姐儿和纹姐儿来请安了。”
“让他们进来。”
敏绚、敏维和敏纹进来，给明珏和萧怀逸行大礼请安，萧怀逸沉声训导了他们几句，明珏让他们起来，赐了座，并让丫头给他们封了红包。
三人谢了赏赐，规规矩矩坐到一边，有萧怀逸在场，他们都垂头敛眉，连大气都不敢出。敏绚就象一只小冻猫子，端坐在椅子上，连眼皮都不敢抬一下。
敏维对明珏很冷漠，不时偷眼看萧怀逸，眼神中透出恐惧和怨恨。大概是被萧怀逸杀雪姨娘等人的场景吓坏了，她的表情总有些愣怔。倒是敏纹很可爱，总冲明珏笑，触到萧怀逸的目光，又赶紧低下头，连表情都没有了。
管事婆子进来回话，说：“太太问什么时候去敬茶，别耽误了祭祖的时辰。”
萧怀逸微微皱眉，说：“辰时正刻才祭祖，不会耽误。”
明珏冷笑，现在才卯时正刻，离祭祖还有一个时辰，白夫人就等不急了。估计是白夫人设好了诡计，想算计她，急着要给她一个下马威呢。有萧怀逸给他撑腰，明珏根本不在乎白夫人，对付白夫人等人，她也无须多费心神。
“夫君。”明珏脆生生、清甜甜叫了一声，又抛出一个明媚的笑脸。
萧怀逸心里一颤，眼眉也跟着跳了一下，绷着脸，问：“什么事？”
“妾身想让金鸽到我房里伺候，把敏维和敏纹带到身边教养。”
“这些小事随你安排。”萧怀逸站起来，冲明珏笑了笑，说：“去给太太敬茶。”
姨娘姑娘们一脸艳羡看着金鸽，心不甘、情不愿告退离开，走出院门，就开始叽叽喳喳议论。她们在屋里的时候，明珏就细细品咂每一人，除了金鸽，确实没有可用之人，要处理她们，除了发卖出去和关进庄子，也没有更好的办法了。
明珏出去透了口气，在院子里转了一圈，边走边跟管事婆子说话，了解萧家的大事小情，把田妈妈等人介绍给萧家的管事们。她不想刚进门就接手当家大权，但她带来的下人必须管理事务，一旦有风吹草动，她也能先知先觉。
跟着萧怀逸身后进到安宁院的大门，成堆的丫头婆子前呼后拥，明珏感到威仪排场，心中涌动着喜悦，今非昔比，卷土重来的感觉真的不错。
安宁院正院的外厅里，白夫人端坐正中，沉着脸，正摆刁横婆婆的谱儿。几年不见，白夫人还是这副德性，表面毒辣，内心更凶狠，真正表里如一的人。
萧怀迁和萧怀达坐在白夫人左首下边，白迎芷、萧怀菱和萧怀菁坐在白夫人右首下边，徐氏和小白氏还有几个姨娘站在白夫人身后伺候。
今天是明珏进门第二天，给婆婆敬茶的日子，在场者都是萧家长房的人。白迎芷是亲戚，又是未嫁的女眷，她这时候出现在这间屋子里，和萧怀迁兄弟对面而坐，有悖礼法。看来，她有些迫不急待了，急切盼望明珏出丑，她好取而代之。
看到萧怀逸和明珏走进院子，萧怀迁忙起身迎接，给他们行礼问安。小白氏也忙迎上来，给他们行礼，热情招呼，一张笑脸比夏日正午的阳光还灿烂几分。
小白氏是典型的笑里藏刀、口蜜剑腹之人，比白夫人那团滚刀肉更难以对付几分。萧怀迁为人不错，小白氏暗中做恶，表面上还是很敬畏萧怀迁的。
几个姨娘打起帘子，说着吉祥话，把萧怀逸和明珏迎进去。徐氏站在白夫人身后，轻轻给白夫人摇扇子，也不看萧怀逸和明珏。
徐氏是长嫂，本不该出来迎接萧怀逸和明珏。可萧怀达和萧怀菱也坐在椅子上一动不动，见他们进去，也不行礼让坐，根本就不把萧怀逸放在眼里。萧怀菁站起来想行礼，被萧怀菱瞪了一眼，又赶紧坐下了，怯怯地看着他们。
萧怀达的双眼象两把小钩子，在白迎芷身上瞟来瞟去。白迎芷扫向萧怀达的目光充满嫌恶，看到萧怀逸和明珏进来，却面带温柔的笑容，盈盈施礼。
萧怀逸也不给白夫人行礼，竟自坐到萧怀迁身边，两人谈论一些无关紧要的话题。明珏夫唱妇随，也不理会白夫人，直接坐到白迎芷上首的位置。
白夫人恨恨咬牙，扫了明珏一眼，转向萧怀逸，说：“老侯爷去得早，让你袭了爵，到现在，我连一杯媳妇茶喝不上，这就是萧家的礼法？”
“太太千万别讲理法，太太讲理法就显得不伦不类了。”萧怀逸笑容如春风一般，眼底却充斥着狠厉的轻蔑，“长房有太太做当家主母，就没礼法可言了。”
“你……”白夫人紧紧抓着椅背，气得说不出话来了。
白夫人一向视萧怀逸兄妹为眼中钉、肉中刺，连同她教育出来的萧怀达和萧怀菱对萧怀逸也愤愤不满，根本不敬萧怀逸为长兄。萧怀逸兄妹对白夫人也有深刻的仇恨，根本不把她摆在母亲的位置上，小时候是这样，长大后更是如此。
而白迎芷却仰慕萧怀逸，一直想嫁给他，为此施进手段诡计。且不说萧怀逸和奉国公府的仇怨，单凭萧怀逸和白夫人的关系，他可能娶白家的人吗？
一团乱麻般的关系，本身就纠缠不清，白迎芷偏置身三角恋中，真是可悲。
明珏站起来，微微一笑，说：“夫君，妾身确实该给太太敬茶，给弟弟妹妹做好表率。太太是长房的当家主母，而夫君是萧氏一族之主，弟弟妹妹不懂礼法，不敬兄嫂，不只是太太疏于教诲，也有夫君言传身教的责任。”
萧怀菱蹦起来，冲明珏怒喊：“你胡说什么？你再说一句，看我不撕你的嘴。”
“太太，这就是你的礼法？”萧怀逸冷睃了白夫人一眼，又转向萧怀菱，满眼阴沉冷厉，“你确实太欠教诲了，太太已经把你教得不成人样，再不好好管管你，你非赴白家人的后尘不可，将来不知还会做出什么丑事，丢萧氏一族的脸。”
“你……”白夫人很生气，却自知理亏，不敢跟萧怀逸较真。
白迎芷瞪了萧怀菱一眼，又冷冷扫过白夫人，心中暗恨。她本想给萧怀逸留一个好印象，为她下一步计划铺路，没想被萧怀菱一闹，又勾起了白家的丑事。
萧怀菱听萧怀逸说要教诲她，知道今天这顿罚难免，忙把求救的目光投向白夫人。看到白夫人不理她，其他人也不看她，她气呼呼甩手就走了。
“先敬茶吧！”萧怀逸冲明珏笑了笑，眼底流露出调笑的意味。
丫头端了一杯滚烫的热茶进来，跪到明珏脚下，请明珏接茶。若按正常敬茶程序，明珏应该先给白夫人行大礼，然后下人端茶进来，她再给白夫人敬茶。
不按正常程序来，必有猫腻，这其中一些常见的招术田妈妈早就教过她了。明珏的手触到茶杯，就感觉到油腻滑手，有人在杯子上涂了油，只要她端起这杯茶，杯子一滑，这杯热茶就会洒到她的手上、身上，将她烫伤。
明珏暗哼一声，笑意吟吟跪到白夫人脚下，示意丫头将茶盏端过来。明珏刚端起茶盏，丫头就飞快地撤走了托盘，明珏故意尖叫一声，将茶盏抛出去。
紧接着，白夫人嚎叫一声，一下子跳了起来，双手慌忙揉向肚子。原来明珏在抛茶盏的时候，已经选好了方向和目标，就是白夫人的小肚子。
仲秋节气，天还很热，白夫人只穿了两层衣服，这杯滚烫的茶泼上去，肯定能将她的细皮嫩肉烫出一片血泡，说不定还会溅到私密处，给她烫红烫烂。
徐氏等人反映过来，忙上前帮白夫人收拾，询问情况。萧怀逸忙拉住明珏的手，查看伤情，紫竹和朱艳进来，见明珏烫伤了，忙去拿药。
明珏并没有烫伤，冲萧怀逸眨了眨眼，高声说：“杯子上有油。”
白夫人早就知道萧怀菱和白迎芷在杯子上动了手脚，本想看明珏的热闹，却没想到烫了她，气得她愤愤怒骂，几个丫头忙扶她回房换衣服了。
萧怀逸冷哼一声，说：“时候不早，先去给老太太敬茶，准备祭祖，不能耽误祭祖的吉时。杯子上的油是谁涂的，一会儿就能水落石出，回头再处理。”
说完，萧怀逸没理会白夫人，拉着明珏往外走，叫过管事吩咐了几句。萧怀迁和小白氏等人也怕耽误祭祖，都跟着出来了，只留下白迎芷去伺候白夫人了。
众人到崇禧堂给萧老太请安，明珏给萧老太敬茶。萧老太挤出几丝笑容，对明珏神色淡淡，却也按规矩喝了明珏的茶，没出妖蛾子，还赏了明珏一个红包。
平氏把碧竹给了萧怀通，萧家大祭时，明珏向萧家二房讨了碧竹的六百两身价银子，为此，陈氏恨上了明珏。今天，明珏给萧老太敬茶，也会给她们这些长辈奉茶。看到袁氏接了明珏的茶，给了明珏一个红包，陈氏也只好忍气照做。
有十几个孩子进来，规规矩矩给明珏行礼，明珏赏了他们每人一个两钱重的小金锞子。族中的妯娌小姑也来跟明珏见礼，众人互赠了礼物，随意说笑了几句。
吉时已到，萧怀逸带众人到祠堂祭祖，白夫人和萧怀菱缺席，令萧老太很不高兴。听说白夫人烫伤了，萧老太责怪了几句，对萧怀菱无故不来就更生气了。
明珏以萧家的媳妇的身份拜祭了祖宗，名字写入萧氏的族谱，听萧怀逸宣读萧氏家规，又被萧老太训导了一番。又是跪拜，又是磕头，折腾得头晕脑胀才起来。家族祭祖的仪式庄严隆重，每个程序都一丝不苟，足足一个时辰才结束。
祭祖刚结束，黄公公就带着几个小太监来传圣旨，封明珏一品淑仪夫人，并赏赐了许多贵重的东西，黄公公自己又送了明珏一份厚礼。明珏名利双收，风头正劲，妒煞了众人，连萧老太听说明珏被封为一品淑仪夫人，眼底都喷火了。
往杯子上抹油的人查出来了，一个小丫头做了替罪羊，被打了一顿，发卖出去了。萧怀菱不敬兄嫂，不参加祭祖，按家规被打了二十戒尺，又被关进祠堂思过了。萧老太派人来申饬了白夫人，气得白夫人真跳脚，在安宁院一番乱砸。
萧怀逸往明珏手上吹了几口气，说：“娘子，以后长房的家务帐目都由你来打理，你可想好怎么对付疯子了？为夫可不想看到你被她们咬一口。”
明珏促侠一笑，说：“放心，老祖宗立下那么多规矩，就是供子孙后代参考的，凡事按家规办，绝不会出差错。每个人都有月钱，砸坏东西照价赔偿，月钱不够赔，就从年底庄子铺子的分红里拿钱赔，反正不能亏公中。”
“娘子，你真是为夫的贤内助。”萧怀逸强忍笑容，对屋里屋外的管事婆子们说：“都听到夫人的话了吧！从今天起，长房内院就以夫人的话为准。”
“老奴遵命。”几个管事婆子齐声答应，按明珏的要求去传话了。
明珏才不怕白夫人，有萧怀逸给她撑腰，她不怕得罪萧家任何人。女人的底气就来源于男人，萧怀逸做为萧氏的家主，对她足够重视，萧家上下敢不听话吗？
到了晚上，明珏很别扭，不知该怎么拒绝萧怀逸，心里插着一根刺，又无法说服自己答应他。萧怀逸并没有纠缠她，与她同枕而眠，手脚不是很老实，却没有过火的举动，也没强迫她，两人相拥而卧，倒也是一夜好眠。
接手长房的家务，明珏有打理产业的经验，并不感觉难做。她和萧怀逸每天都有各自的事要忙，闲瑕时，两个扮扮嘴，磨磨牙，也有许多乐趣。
三朝回门日，刚吃过早饭，许氏就派她娘家的侄子许越带人来接明珏和萧怀逸了。回门日本该是娘家的兄弟接，明珏无亲兄弟，又跟二房没来往，许氏只好从娘家叫人。许氏的娘家没在京城，倒有许多族中的叔伯兄弟在京城做官，自许氏被放出来，又跟他们有了来往，许家人在明珏出嫁时也帮了不少忙。
明珏提醒田妈妈，此次回门继续给许氏做思想工作，深刻敲打她。只有让许氏完全认清形势，不再有出乱子的心，明珏才放心把别苑交给她。
把京城店铺的管事掌柜都叫来，明珏做了详尽的安排，又调整了一些人员的岗位。把生意上的事交待好，请许氏照顾别苑的事务，许氏满口答应。
按萧家的份例，明珏应该有四个一等大丫头、四个二等丫头、四个管事婆子和八个三等丫头，另外院子里还有粗使的丫头婆子数名。
按这个标准，明珏身边的下人还差很多，她不想用萧家的人，只好把她自己原有的下人带过去，重新调整丫头的岗位，再往别苑添补一些人。
明珏把多多接到了萧家，在沐雪斋的三进院落里给他安排了一个小院，派几个婆子伺候，每天和敏绚等人到族学里读书，也方便了很多。明珏又让人在二进院落里安排了两座小院，给敏维和敏纹住，按份例派丫头婆子贴身照顾。
温玉娥嫁到萧家头一天，温家派人送来家具和摆设，又派喜娘来铺床。明珏又憋闷又愤恨，但表面上不能让温家捏住错误，派了几个有经验的婆子接待。
“二奶奶，温家送来一位陪嫁姑娘，喜娘问安排在哪？”
大秦皇朝有送陪嫁姑娘的习俗，一般是女方认为高攀男方的情况下，女方会选出嫁者的庶出姐妹，身份低一些，送到男方做陪嫁，身份等于妾，其实就是一件嫁妆。陪嫁姑娘又称试房姑娘，在婚礼头一天送来，要先试试男人的床上功夫。
温家对萧怀逸也太重视了，嫡出女做了平妻，还觉得高攀萧怀逸，又送一个陪嫁姑娘过来给萧怀逸暖房，多送女人就能控制萧怀逸吗？也不尽然吧！
明珏见萧怀逸回来，忙说：“温家送来一位陪嫁姑娘，我正想去看看呢。”
萧怀逸皱了皱眉，冷呲一声，说：“我陪你一起去看。”
“妾身要恭喜侯爷，今晚侯爷可……”
“住嘴。”萧怀逸想了想，说：“就把人安排在荣威院，一定派人看严了。”
明珏同萧怀逸一路说笑来到荣威院门口，看到温家送来的陪嫁姑娘，她先是一怔，紧接着就有打自己两个耳光的冲动。看到萧怀逸的脸瞬间变色，明珏心中小小感动了一把，估计萧怀逸跟她的感觉和想法一样，果然夫妻同心。
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继续……
“停――”明珏很敏捷地滚到床角，两指交叉，冲萧怀逸做出暂停的手势。
萧怀逸站在床前，注视着蜷缩在床角的明珏，脸上流露出痴迷的媚态。他坦胸露背，健美结实的肌肉轮廓分明，下身穿着一条大红色软绸长裤，散发艳冶的光彩。几缕头发随意散乱，一张俊脸半遮半露，凭添蛊惑的性感。
这副神情，再加他这身装扮，美感自然而然流露，当然，也很骚包。明珏挑着眼角注视他，咽下口水，这么俊美无俦、浪态毕露的男人不扑倒可惜了。
可是，再过几天，他又会被别的女人扑倒，真要跟人分享吗？不行，绝对不行。这么优质的特等货摆在眼前，秀色可餐，却只能看，想吃又不能吃，欲罢不能，想想又恶心，活了两辈子，才知道这种感觉真TM别扭到极点了。
“明珏，这些日子我很想你，别害怕，过来，到我怀中来。”
“哼！我才不怕你，到你怀中去？我傻呀！”
“不来就是傻。”萧怀逸坐到床边，哄慰明珏放松警惕，慢慢向她挪移。
“打住，不许过来。”明珏冲他呲了呲牙，找出她起草的结婚协议书，递给他，说：“先看看，没意见就签字，有意见，哼哼！请保留。”
萧怀逸接过结婚协议书，只扫了一眼，就笑了，说：“我同意。”
“同意就签字。”
“没有笔墨，这时候让下人拿笔墨进来，会招人闲话的。”
“就知道你会这么说，还好我早有准备。”明珏递过一只碳墨笔，又说：“你看好了，将来我用这分协议对号入座，一不小心，说不定会赔死你。”
“不要紧，我的一切都是你的，反正这辈子我是赖定你了。”
萧怀逸在接碳墨笔的时候，顺便在明珏手背上捏了一把，看到明珏白嫩的手背上泛起红印，他的眼里充溢着得意温情的笑容。他很痛快地在结婚协议上签了字，并在明珏的指导下，自己保留了一份，供以后参考。
“还有事吗？”
“有，我想跟你说……”
明珏话还没说完，萧怀逸就扑到床上，双臂拢起她玲珑的身体，把她压在身下，细细看着她，连她眨眼的动作和睫毛的抖动都不错过。
“明珏，我真的很喜欢你，我从没这么想过一个人，确实是昼思夜想。”
“你……”明珏想揭露他的情史，想了想，还是算了，想他过去那些事不等于给自己添堵吗？过几天，还有一个大麻烦需要她面对，她哪有这么多精力？
“明珏，想你有时候很高兴，有时候也很难受，总想把你早点娶进门。”
“想我？哼！再过几天，你又要趴到温六小姐身上，对她说这番话了。”
萧怀逸腾得一下起来，蹿到床边，扯了一块湿巾捂到嘴边，干呕了几声。
“是不是想吐？喝那么多酒。”明珏坐起来，在他背上捶了几下，低声埋怨。
“我没喝多，刚才是装醉，是你总恶心我，大喜的日子，影响心情。”萧怀逸紧皱眉头，一脸不耐烦，眼底的柔情和喜悦也荡然无存了。
明珏横眉立目怒视他，冷哼一声，怒问：“我影响你的心情？怨我吗？你过几天要另拥佳人，这么大的喜事，谁不知道？难道你还怕人提起？”
萧怀逸抓住明珏的手，揉摸了几下，柔声哄劝，又拍了拍她的肚子，以示安慰。听到明珏冷哼叹气，萧怀逸看着她，也陪着她装模做样叹气。
先前，五皇子给萧怀逸送来几十名美女，这些美女有一半是暗探、眼线和奸细，有人甚至想对萧怀逸下毒手。清除这些人之后，萧怀逸不留半分情面，就让人把这些美女的尸首送到了五皇子府上，说是给五皇子的“厚礼”。
五皇子看到“厚礼”，一句话也没说，就让人把那些尸首丢到了乱葬岗，对萧怀逸也没有只言片语的解释和安慰。萧怀逸认为用这么直接的方式揭露了五皇子的阴谋诡计，一定会令五皇子颜面大失，从而触怒温家人和五皇子一派。
如果温家人和五皇子一派思维正常，应该暂避风头，慢慢缓和与萧怀逸的关系。不成想，事情过去还没有多长时间，温家就求皇上把温玉娥赐给萧怀逸做平妻。这令萧怀逸很惊诧，一开始听到这件事，他都有点怀疑自己的耳朵了。
是温家人和五皇子一派对温玉娥特别有信心，还是他们的脸皮已经厚到锥子都扎不透了呢？或是五皇子一派另有诡计，萧怀逸很想知道。
接受温玉娥做平妻，萧怀逸另有打算，若五皇子真能上位，他也给自己和明珏留了一条退路。明珏肯定会为这件事心里不舒服，萧怀逸目前还没想到最好的办法解除明珏的心结，只能软磨耍赖，让明珏慢慢相信他。
“明珏，你是聪明人，有些事情我不说得透，你也明白。”萧怀逸躺到明珏身边，低声说：“明珏，除了你，我心里再也容不下任何人，相信我，好不好？”
“不好，我恶心。”明珏回答得很干脆。
“我也恶心。”萧怀逸紧贴在明珏身上，笑着说：“你我真是夫妻同心。”
明珏轻哼一声，没说话，她憧憬了两辈子的洞房花烛夜，就因为温玉娥要插一脚，就好象在她心里扎了一根软刺，拨不出来，又不能忽略，令她极不舒服。
见明珏没开口，萧怀逸嘴角挑起一抹柔媚的笑意，手脚并用，慢慢朝明珏靠拢。明珏瞪了他一眼，扭动身体，朝床角退去，直到无路可退。
“明珏，我真的喜欢你，我想永远跟你在一起，相信我。”
萧怀逸喃喃着甜言密语，身体罩在明珏身上，双手轻轻梳拢着她的秀发，在她的额头、眼角、脸颊和芳唇上烙下串串吻痕。见明珏闭着眼睛，毫无反映，萧怀逸微微一笑，手伸进明珏的中衣里，认真而热情地摸索。
洞房花烛夜，金榜题名时。
几番周折，能娶明珏为妻，他心里的愧疚喜悦掩盖了。
明珏没有沉沦在柔情密意中，反而更加清醒，也更坚定了自己的想法。她半推半就，趁萧怀逸意乱情迷，正准备和她做最亲密的接触时，她突然用力，一把推开他，坐起来。萧怀逸还没反映过来，明珏就亮出尖利的小虎牙，在他手上“舔”了一下。萧怀逸手指吃痛，身体不由一颤，指尖就流出了鲜血。
鲜血洒落在洁白的元帕上，如冰雪中绽放的红梅，点缀得妖娆且冰冷。
“落红了，你的任务完成了，我要睡觉，请勿打扰。”
说完，明珏没看萧怀逸的表情，闭上眼睛，倒头便睡。骤然间，她的心里好象缺失了一块，空落落的，透进凉风，吹得她如同在风雨里飘零一般。
指尖仍在滴血，萧怀逸好象没有感觉一样，默默注视着明珏，眼底充聚着无奈的痛意。刚才热情如火，此时好象被冰水浸透，遍体生寒，渐渐凉到心间。
“明珏，你……”
“我很好，我不想跟你在一起，我不喜欢你，行了吧？”明珏睁开眼睛，看到萧怀逸的手仍在流血，无奈长叹，忙拿了手帕和药粉帮他止血包扎。
“不喜欢就不喜欢吧！我不勉强。”萧怀逸躺在床上，与明珏保持了距离。
欲火中烧很难受，今晚又是洞烛夜，明珏总觉得这样做亏欠了萧怀逸。她可以不跟萧怀逸行夫妻之事，但也要充分照顾萧怀逸的情绪，做到夫妻和睦。免得落人口舌，侯府内外强敌环绕，一不小心，被有心之人利用，就悔之莫急了。
“侯爷，我有话跟你说。”
“说吧！”萧怀逸紧闭眼睛，面色沉到毫无表情。
“让莲心和莲叶伺候你吧！外面的大床也是黄梨木的，很结实，房间也隔音。”
萧怀逸眼角眉稍泛出笑意，又不由笑出了声，仍闭着眼睛，眼皮都没有掀一下，说：“赶紧睡吧！时候不早了，明天还要早起祭祖呢。”
明珏见萧怀逸没生气，心里踏实，轻轻舒了一口气，面向萧怀逸躺下。萧怀逸掀起眼皮扫了明珏一眼，翻了身，毫不客气地给了明珏一个背。明珏知道萧怀逸在赌气，笑了笑，也不在乎，在他的背影笼罩下，很快进入了梦乡。
感觉到明珏睡着了，萧怀逸翻过身，扯过一条薄毯搭在明珏和自己身上。他的手指轻轻划过明珏的发梢、睫毛、鼻翼和唇角，眼底充溢着宠溺的笑容。他在明珏的脸颊落下温柔一吻，拥着她的身体，闭上眼睛，享受痴爱的甜蜜。
“侯爷，夫人，该起床了。”
听到喊声，明珏刚要怒呵，想到不是在自己家，咧了咧嘴，吭唧几声，手脚扭来扭去，浑身不自在，又抱着薄毯和枕头与床缠绵斗争一番，她才睁开眼。
萧怀逸已穿好中衣，正坐在床边，见明珏睁开眼，笑着说：“起床了。”
明珏裹着薄毯坐起来，噘了噘嘴，说：“你出去，我要换衣服。”
“我出去？你怕我看你？”萧怀逸的嘴角挑起狡黠的笑意，一把扯掉明珏身上的薄毯，一本正经说：“昨晚你睡着了，你身上该看的我全看了，该摸的我全摸了，该做的我也做了，怎么？你没感觉？噢！我昨晚点了你的穴道。”
“什么？你……”明珏顾不萧怀逸还在房间里，忙扯开自己的衣服，做全身检查，看到自己身上并没有欢爱的痕迹，她仍一脸狐疑，对萧怀逸一百个不放心。
萧怀逸见明珏忧心忡忡的样子，不由放声大笑，一把将她拉进怀里，紧紧抱住她。明珏没有躲避，蜷缩在他怀里，长叹一声，心中踏实却也充满疑虑。
“侯爷，夫人，奴婢能进去吗？”
“进来。”萧怀逸放开明珏，冲她挤了挤眼，坐到床边。
莲心和莲叶拿着萧怀逸的衣服、鞋袜，端着洗漱用品进来，给他们请了安，就伺候萧怀逸到净房梳洗了。紫竹和朱艳进来，看到明珏满脸愣怔坐在床上，衣衫凌乱，忙伺候她穿衣，又看到床上染血的元帕，两个丫头顿时羞红了脸。
萧怀逸洗漱梳妆完毕，回到卧房，坐到软榻上喝茶。明珏穿好衣服，刚要去净房洗漱，收元帕的婆子进来了，给明珏和萧怀逸行礼请安。
婆子拿起染血的元帕，喜笑颜开，忙行礼说：“恭喜侯爷，恭喜夫人”
明珏咬着嘴唇，强忍笑声，很大方地挥手，说：“紫竹，厚赏。”
“多谢夫人，多谢夫人，老奴恭喜侯爷和夫人早得贵子。”
“借你吉言，只要侯爷……呵呵，早生贵子绝无问题。”明珏得意狡笑，睃了萧怀逸一眼，脸上浮现慧黠的快慰，心中的不悦早已烟消云散。
萧怀逸看到明珏挑衅的眼神，嘴角抽了抽，比锅底还黑的脸庞挤出几丝笑容。
明珏冲萧怀逸眨了眨眼，摇头晃脑，真想大笑几声，再窃几首古人的诗词发一番感慨，装一把才女，赞叹某人滴在元帕上的指尖血。
啊！狗血，你真是万能的，没有时空的界限，不服不行，啊！
梳洗更衣完毕，明珏与萧怀逸面对面坐到软榻上，喝养胃的红茶。饭菜陆续摆上，看到荤素凉热搭配得当的精致早餐，明珏胃口大开。
“侯爷，姨娘和姑娘们来请安了。”
明珏微微皱眉，放下茶盏，对着满桌可口的饭菜，心中发堵，毫无食欲了。
萧怀逸看了明珏一眼，说：“让她们外面伺候。”
莲心莲叶伺候萧怀逸用饭，紫竹和朱艳给明珏布菜，餐厅内外还站着好多丫头婆子。明珏不习惯这么多人看她吃饭，又被莲心莲叶身上的香味呛得头晕，更没胃口了。萧怀逸每吃一口就看她一眼，见她没胃口，他反而吃得更香了。
“紫竹，给莲心莲叶一人拿一套明妆化妆品，再加口脂面脂和一瓶香水，年纪小，皮肤嫩，不能用铅粉，味道又呛人，对皮肤也不好。”
“去洗。”萧怀逸面无表情下令。
莲心莲叶听到萧怀逸的话，忙下碗筷，向明珏谢赏后，匆匆去了下人的净房。
吃完饭，萧怀逸回到卧房外面的软榻上，半躺半坐看书。明珏把翠墨和田妈妈等人叫来，吩咐了几件事情，让她们分头去做，尽快熟悉侯府的生活。
“去见你那帮‘娘’们吧！”
“什么？”萧怀逸挑了挑眼角，抛给明珏一个很不友善的眼神。
明珏干笑两声，抬高声音，说：“去见那些姨娘姑娘们吧！听不懂话吗？”
萧怀逸斜了明珏一眼，趁她不注意，一把将她拉到怀里，双手箍住，没等明珏反映过来，火热的双唇就吻上来，狠狠吸住她的嘴瓣，用力吮吸。
“你放开，讨厌。”明珏推开他，长长舒了一口气。
“走，先去把她们打发掉。”
缕缕朝霞透过茜色窗纱，洒下桔色金芒，丝丝缭绕生辉。徐徐金风拂面，飘来丹桂的香气，和煦舒爽，吹起清晨的薄雾，摇曳着满地的树影。
明珏来到外厅，见院子里景色不错，想出去透口气，看到那群“娘”们堵在门口，顿时没了心思。时隔三年，这群女人仍不会安份，好在她已不再是昔日吴下阿蒙。萧怀逸把处置她们的权力交给了她，明珏心中有底，正好跟她们斗斗法。
萧怀逸和明珏端坐在外厅正中的椅子上，让那帮“娘”们进来施礼请安。珠摇玉晃，脂粉飘香，看得明珏眼花缭乱，薰得她连连皱鼻。姨娘和姑娘们齐声恭贺他们新婚之喜，又卖乖讨好说了很多吉利话，就准备轮流给明珏敬茶。
几十个人，一人敬一杯茶，每杯喝一口，也足够她多跑几次净房了。不想跟她们浪费时间，也不想对她们客气，直截了当处理了完事。
“五位姨娘敬茶就行，姑娘们就由金鸽全权代表，喝一杯就行。”
那几十个姑娘多数没在萧怀逸面前露过脸，今天想借敬茶的机会给他留下一点印象，都在积极准备，细细思量如何在不被明珏觉察的情况下，让萧怀逸多看她们一眼。听到明珏的话，她们好象刚出温室就被霜摧日晒的娇花，蔫死了。
洪姨娘带头，规规矩矩给明珏和萧怀逸敬茶行礼，半点也不敢马虎，从始至终，连眼皮都不敢抬一下。其他几个姨娘效仿洪姨娘，低眉顺眼，敬茶的程序一丝不苟。她们都知道明珏卷土重来，必是来者不善，就怕被她揪住一丝错处。
轮到金鸽敬茶了，触到金鸽眼底有些慷慨绝然的意味，明珏轻叹一声，给她使了眼色，示意她稍安勿躁。昨天，她刚嫁过来，金鸽就让人给紫竹递了一人小纸条，哀求明珏把她放出去，或是变换一种方式把她买出去。
敬茶完毕，明珏扫了萧怀逸一眼，捧着一张笑脸，给姨娘姑娘们讲了一堆妻妾和睦的大道理。这群“娘”们都听得热血沸腾，连连点头，唯独萧怀逸晕头转向，一脸沉重。因为明珏这番话里反复强调的是雨露均沾，这男人一夜也不能闲。
萧怀逸叫来管事，让他们把妻妾的花名册和他这一房的帐本都拿给明珏，又把管事们叫来，连同那些“娘”们一起训了话，并吩咐他们配合明珏管家。
“回侯爷、夫人，绚哥儿、维姐儿和纹姐儿来请安了。”
“让他们进来。”
敏绚、敏维和敏纹进来，给明珏和萧怀逸行大礼请安，萧怀逸沉声训导了他们几句，明珏让他们起来，赐了座，并让丫头给他们封了红包。
三人谢了赏赐，规规矩矩坐到一边，有萧怀逸在场，他们都垂头敛眉，连大气都不敢出。敏绚就象一只小冻猫子，端坐在椅子上，连眼皮都不敢抬一下。
敏维对明珏很冷漠，不时偷眼看萧怀逸，眼神中透出恐惧和怨恨。大概是被萧怀逸杀雪姨娘等人的场景吓坏了，她的表情总有些愣怔。倒是敏纹很可爱，总冲明珏笑，触到萧怀逸的目光，又赶紧低下头，连表情都没有了。
管事婆子进来回话，说：“太太问什么时候去敬茶，别耽误了祭祖的时辰。”
萧怀逸微微皱眉，说：“辰时正刻才祭祖，不会耽误。”
明珏冷笑，现在才卯时正刻，离祭祖还有一个时辰，白夫人就等不急了。估计是白夫人设好了诡计，想算计她，急着要给她一个下马威呢。有萧怀逸给他撑腰，明珏根本不在乎白夫人，对付白夫人等人，她也无须多费心神。
“夫君。”明珏脆生生、清甜甜叫了一声，又抛出一个明媚的笑脸。
萧怀逸心里一颤，眼眉也跟着跳了一下，绷着脸，问：“什么事？”
“妾身想让金鸽到我房里伺候，把敏维和敏纹带到身边教养。”
“这些小事随你安排。”萧怀逸站起来，冲明珏笑了笑，说：“去给太太敬茶。”
姨娘姑娘们一脸艳羡看着金鸽，心不甘、情不愿告退离开，走出院门，就开始叽叽喳喳议论。她们在屋里的时候，明珏就细细品咂每一人，除了金鸽，确实没有可用之人，要处理她们，除了发卖出去和关进庄子，也没有更好的办法了。
明珏出去透了口气，在院子里转了一圈，边走边跟管事婆子说话，了解萧家的大事小情，把田妈妈等人介绍给萧家的管事们。她不想刚进门就接手当家大权，但她带来的下人必须管理事务，一旦有风吹草动，她也能先知先觉。
跟着萧怀逸身后进到安宁院的大门，成堆的丫头婆子前呼后拥，明珏感到威仪排场，心中涌动着喜悦，今非昔比，卷土重来的感觉真的不错。
安宁院正院的外厅里，白夫人端坐正中，沉着脸，正摆刁横婆婆的谱儿。几年不见，白夫人还是这副德性，表面毒辣，内心更凶狠，真正表里如一的人。
萧怀迁和萧怀达坐在白夫人左首下边，白迎芷、萧怀菱和萧怀菁坐在白夫人右首下边，徐氏和小白氏还有几个姨娘站在白夫人身后伺候。
今天是明珏进门第二天，给婆婆敬茶的日子，在场者都是萧家长房的人。白迎芷是亲戚，又是未嫁的女眷，她这时候出现在这间屋子里，和萧怀迁兄弟对面而坐，有悖礼法。看来，她有些迫不急待了，急切盼望明珏出丑，她好取而代之。
看到萧怀逸和明珏走进院子，萧怀迁忙起身迎接，给他们行礼问安。小白氏也忙迎上来，给他们行礼，热情招呼，一张笑脸比夏日正午的阳光还灿烂几分。
小白氏是典型的笑里藏刀、口蜜剑腹之人，比白夫人那团滚刀肉更难以对付几分。萧怀迁为人不错，小白氏暗中做恶，表面上还是很敬畏萧怀迁的。
几个姨娘打起帘子，说着吉祥话，把萧怀逸和明珏迎进去。徐氏站在白夫人身后，轻轻给白夫人摇扇子，也不看萧怀逸和明珏。
徐氏是长嫂，本不该出来迎接萧怀逸和明珏。可萧怀达和萧怀菱也坐在椅子上一动不动，见他们进去，也不行礼让坐，根本就不把萧怀逸放在眼里。萧怀菁站起来想行礼，被萧怀菱瞪了一眼，又赶紧坐下了，怯怯地看着他们。
萧怀达的双眼象两把小钩子，在白迎芷身上瞟来瞟去。白迎芷扫向萧怀达的目光充满嫌恶，看到萧怀逸和明珏进来，却面带温柔的笑容，盈盈施礼。
萧怀逸也不给白夫人行礼，竟自坐到萧怀迁身边，两人谈论一些无关紧要的话题。明珏夫唱妇随，也不理会白夫人，直接坐到白迎芷上首的位置。
白夫人恨恨咬牙，扫了明珏一眼，转向萧怀逸，说：“老侯爷去得早，让你袭了爵，到现在，我连一杯媳妇茶喝不上，这就是萧家的礼法？”
“太太千万别讲理法，太太讲理法就显得不伦不类了。”萧怀逸笑容如春风一般，眼底却充斥着狠厉的轻蔑，“长房有太太做当家主母，就没礼法可言了。”
“你……”白夫人紧紧抓着椅背，气得说不出话来了。
白夫人一向视萧怀逸兄妹为眼中钉、肉中刺，连同她教育出来的萧怀达和萧怀菱对萧怀逸也愤愤不满，根本不敬萧怀逸为长兄。萧怀逸兄妹对白夫人也有深刻的仇恨，根本不把她摆在母亲的位置上，小时候是这样，长大后更是如此。
而白迎芷却仰慕萧怀逸，一直想嫁给他，为此施进手段诡计。且不说萧怀逸和奉国公府的仇怨，单凭萧怀逸和白夫人的关系，他可能娶白家的人吗？
一团乱麻般的关系，本身就纠缠不清，白迎芷偏置身三角恋中，真是可悲。
明珏站起来，微微一笑，说：“夫君，妾身确实该给太太敬茶，给弟弟妹妹做好表率。太太是长房的当家主母，而夫君是萧氏一族之主，弟弟妹妹不懂礼法，不敬兄嫂，不只是太太疏于教诲，也有夫君言传身教的责任。”
萧怀菱蹦起来，冲明珏怒喊：“你胡说什么？你再说一句，看我不撕你的嘴。”
“太太，这就是你的礼法？”萧怀逸冷睃了白夫人一眼，又转向萧怀菱，满眼阴沉冷厉，“你确实太欠教诲了，太太已经把你教得不成人样，再不好好管管你，你非赴白家人的后尘不可，将来不知还会做出什么丑事，丢萧氏一族的脸。”
“你……”白夫人很生气，却自知理亏，不敢跟萧怀逸较真。
白迎芷瞪了萧怀菱一眼，又冷冷扫过白夫人，心中暗恨。她本想给萧怀逸留一个好印象，为她下一步计划铺路，没想被萧怀菱一闹，又勾起了白家的丑事。
萧怀菱听萧怀逸说要教诲她，知道今天这顿罚难免，忙把求救的目光投向白夫人。看到白夫人不理她，其他人也不看她，她气呼呼甩手就走了。
“先敬茶吧！”萧怀逸冲明珏笑了笑，眼底流露出调笑的意味。
丫头端了一杯滚烫的热茶进来，跪到明珏脚下，请明珏接茶。若按正常敬茶程序，明珏应该先给白夫人行大礼，然后下人端茶进来，她再给白夫人敬茶。
不按正常程序来，必有猫腻，这其中一些常见的招术田妈妈早就教过她了。明珏的手触到茶杯，就感觉到油腻滑手，有人在杯子上涂了油，只要她端起这杯茶，杯子一滑，这杯热茶就会洒到她的手上、身上，将她烫伤。
明珏暗哼一声，笑意吟吟跪到白夫人脚下，示意丫头将茶盏端过来。明珏刚端起茶盏，丫头就飞快地撤走了托盘，明珏故意尖叫一声，将茶盏抛出去。
紧接着，白夫人嚎叫一声，一下子跳了起来，双手慌忙揉向肚子。原来明珏在抛茶盏的时候，已经选好了方向和目标，就是白夫人的小肚子。
仲秋节气，天还很热，白夫人只穿了两层衣服，这杯滚烫的茶泼上去，肯定能将她的细皮嫩肉烫出一片血泡，说不定还会溅到私密处，给她烫红烫烂。
徐氏等人反映过来，忙上前帮白夫人收拾，询问情况。萧怀逸忙拉住明珏的手，查看伤情，紫竹和朱艳进来，见明珏烫伤了，忙去拿药。
明珏并没有烫伤，冲萧怀逸眨了眨眼，高声说：“杯子上有油。”
白夫人早就知道萧怀菱和白迎芷在杯子上动了手脚，本想看明珏的热闹，却没想到烫了她，气得她愤愤怒骂，几个丫头忙扶她回房换衣服了。
萧怀逸冷哼一声，说：“时候不早，先去给老太太敬茶，准备祭祖，不能耽误祭祖的吉时。杯子上的油是谁涂的，一会儿就能水落石出，回头再处理。”
说完，萧怀逸没理会白夫人，拉着明珏往外走，叫过管事吩咐了几句。萧怀迁和小白氏等人也怕耽误祭祖，都跟着出来了，只留下白迎芷去伺候白夫人了。
众人到崇禧堂给萧老太请安，明珏给萧老太敬茶。萧老太挤出几丝笑容，对明珏神色淡淡，却也按规矩喝了明珏的茶，没出妖蛾子，还赏了明珏一个红包。
平氏把碧竹给了萧怀通，萧家大祭时，明珏向萧家二房讨了碧竹的六百两身价银子，为此，陈氏恨上了明珏。今天，明珏给萧老太敬茶，也会给她们这些长辈奉茶。看到袁氏接了明珏的茶，给了明珏一个红包，陈氏也只好忍气照做。
有十几个孩子进来，规规矩矩给明珏行礼，明珏赏了他们每人一个两钱重的小金锞子。族中的妯娌小姑也来跟明珏见礼，众人互赠了礼物，随意说笑了几句。
吉时已到，萧怀逸带众人到祠堂祭祖，白夫人和萧怀菱缺席，令萧老太很不高兴。听说白夫人烫伤了，萧老太责怪了几句，对萧怀菱无故不来就更生气了。
明珏以萧家的媳妇的身份拜祭了祖宗，名字写入萧氏的族谱，听萧怀逸宣读萧氏家规，又被萧老太训导了一番。又是跪拜，又是磕头，折腾得头晕脑胀才起来。家族祭祖的仪式庄严隆重，每个程序都一丝不苟，足足一个时辰才结束。
祭祖刚结束，黄公公就带着几个小太监来传圣旨，封明珏一品淑仪夫人，并赏赐了许多贵重的东西，黄公公自己又送了明珏一份厚礼。明珏名利双收，风头正劲，妒煞了众人，连萧老太听说明珏被封为一品淑仪夫人，眼底都喷火了。
往杯子上抹油的人查出来了，一个小丫头做了替罪羊，被打了一顿，发卖出去了。萧怀菱不敬兄嫂，不参加祭祖，按家规被打了二十戒尺，又被关进祠堂思过了。萧老太派人来申饬了白夫人，气得白夫人真跳脚，在安宁院一番乱砸。
萧怀逸往明珏手上吹了几口气，说：“娘子，以后长房的家务帐目都由你来打理，你可想好怎么对付疯子了？为夫可不想看到你被她们咬一口。”
明珏促侠一笑，说：“放心，老祖宗立下那么多规矩，就是供子孙后代参考的，凡事按家规办，绝不会出差错。每个人都有月钱，砸坏东西照价赔偿，月钱不够赔，就从年底庄子铺子的分红里拿钱赔，反正不能亏公中。”
“娘子，你真是为夫的贤内助。”萧怀逸强忍笑容，对屋里屋外的管事婆子们说：“都听到夫人的话了吧！从今天起，长房内院就以夫人的话为准。”
“老奴遵命。”几个管事婆子齐声答应，按明珏的要求去传话了。
明珏才不怕白夫人，有萧怀逸给她撑腰，她不怕得罪萧家任何人。女人的底气就来源于男人，萧怀逸做为萧氏的家主，对她足够重视，萧家上下敢不听话吗？
到了晚上，明珏很别扭，不知该怎么拒绝萧怀逸，心里插着一根刺，又无法说服自己答应他。萧怀逸并没有纠缠她，与她同枕而眠，手脚不是很老实，却没有过火的举动，也没强迫她，两人相拥而卧，倒也是一夜好眠。
接手长房的家务，明珏有打理产业的经验，并不感觉难做。她和萧怀逸每天都有各自的事要忙，闲瑕时，两个扮扮嘴，磨磨牙，也有许多乐趣。
三朝回门日，刚吃过早饭，许氏就派她娘家的侄子许越带人来接明珏和萧怀逸了。回门日本该是娘家的兄弟接，明珏无亲兄弟，又跟二房没来往，许氏只好从娘家叫人。许氏的娘家没在京城，倒有许多族中的叔伯兄弟在京城做官，自许氏被放出来，又跟他们有了来往，许家人在明珏出嫁时也帮了不少忙。
明珏提醒田妈妈，此次回门继续给许氏做思想工作，深刻敲打她。只有让许氏完全认清形势，不再有出乱子的心，明珏才放心把别苑交给她。
把京城店铺的管事掌柜都叫来，明珏做了详尽的安排，又调整了一些人员的岗位。把生意上的事交待好，请许氏照顾别苑的事务，许氏满口答应。
按萧家的份例，明珏应该有四个一等大丫头、四个二等丫头、四个管事婆子和八个三等丫头，另外院子里还有粗使的丫头婆子数名。
按这个标准，明珏身边的下人还差很多，她不想用萧家的人，只好把她自己原有的下人带过去，重新调整丫头的岗位，再往别苑添补一些人。
明珏把多多接到了萧家，在沐雪斋的三进院落里给他安排了一个小院，派几个婆子伺候，每天和敏绚等人到族学里读书，也方便了很多。明珏又让人在二进院落里安排了两座小院，给敏维和敏纹住，按份例派丫头婆子贴身照顾。
温玉娥嫁到萧家头一天，温家派人送来家具和摆设，又派喜娘来铺床。明珏又憋闷又愤恨，但表面上不能让温家捏住错误，派了几个有经验的婆子接待。
“二奶奶，温家送来一位陪嫁姑娘，喜娘问安排在哪？”
大秦皇朝有送陪嫁姑娘的习俗，一般是女方认为高攀男方的情况下，女方会选出嫁者的庶出姐妹，身份低一些，送到男方做陪嫁，身份等于妾，其实就是一件嫁妆。陪嫁姑娘又称试房姑娘，在婚礼头一天送来，要先试试男人的床上功夫。
温家对萧怀逸也太重视了，嫡出女做了平妻，还觉得高攀萧怀逸，又送一个陪嫁姑娘过来给萧怀逸暖房，多送女人就能控制萧怀逸吗？也不尽然吧！
明珏见萧怀逸回来，忙说：“温家送来一位陪嫁姑娘，我正想去看看呢。”
萧怀逸皱了皱眉，冷呲一声，说：“我陪你一起去看。”
“妾身要恭喜侯爷，今晚侯爷可……”
“住嘴。”萧怀逸想了想，说：“就把人安排在荣威院，一定派人看严了。”
明珏同萧怀逸一路说笑来到荣威院门口，看到温家送来的陪嫁姑娘，她先是一怔，紧接着就有打自己两个耳光的冲动。看到萧怀逸的脸瞬间变色，明珏心中小小感动了一把，估计萧怀逸跟她的感觉和想法一样，果然夫妻同心。
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继续……