第一百八十二章 自做孽，不可活
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萧怀逸在军中手握虎符，重为三军统帅，在朝堂，被誉为中流砥柱，位极人臣，在家中，也是偌大家族的当家作主之人。不能说这种人没心计、没手段，没本事，否则他也不会爬上高位，但这种人也有明显的缺点。
他只会大局着眼，发号施令，不会以温存的方式向手下灌输自己的思想。在军中，攻心为上、攻域为下，自有军师制定细节攻略。在朝堂，倾扎打压、成帮结派，自有幕僚设计深入。在府里，还有大大小小的管事具体执行他的指令。
敏绚已经十二岁了，懂事了，处死洪姨娘能对他没有触动吗？何况他之前就听了别人的挑拨之言。萧怀逸再以命令的口吻跟他说话，即使是父子，敏绚也难以接受。敏绚若不服气或出语顶撞，激怒萧怀逸，后果可想而知。
明珏来到外书房，看到敏绚被绑到刑凳上，瞪着惊恐的眼睛，低声抽咽，诸多管事护卫连同多多都跪在萧怀逸脚下求情。萧怀逸怒气冲冲，脸上泛着森寒之气，再次呵令将敏绚杖毙，护卫动作磨蹭，遭他冷声斥责。
“都起来。寒冬腊月的，别动不动就跪。”明珏冲跪在地上的管事护卫抬了抬手，又把多多拉起来，说：“你们都退下吧！我去跟侯爷说。”
多多扯了扯明珏的衣袖，指着刑凳，说：“娘，让人把敏绚哥哥放了吧！”
“先别放，咱们听你爹怎么说。”
如果明珏进来，不问因由就让人放了敏绚，别说其他人，就连敏绚也会认为她要收买人心。要想收服一个人，威逼利诱、软硬兼施比单一套路更有效果。
敏绚毕竟年纪还不大，有叛逆心，却还不强。他平日见了萧怀逸，就象一只小冻猫，只想找个地方藏起来，今天忤逆萧怀逸，也是有人离间所致。
先绑着他，让他害怕，给他根据挑拨之人的言辞讲道理，引导他分清是非，问出是谁挑拨生事，再放了他，好生安抚，事情也就解决了。
“侯爷，把绚哥儿教给我，你放心好了。”
萧怀逸掐着额头，叹气说：“就是该好好教训他，唉！麻烦你了。”
“为什么说麻烦我？跟我何必这么客气？”明珏明白萧怀逸的心思，微微一笑，说：“岳阳春酒楼的菜快送来了，多多，陪你爹去看看。”
“好。”多多忙拉着萧怀逸就往外走，“爹，咱们出去看菜。”
洪姨娘此次获罪，罪有应得只是原因之一，明珏设计嫁祸是之二，也是主要原因。凭萧怀逸的睿智机谨，能不知道洪姨娘是被明珏陷害了吗？
人类的恩怨没有公道公平可言，明珏被洪姨娘害了几次，真正洛明珏殒命跟洪姨娘的阴谋陷害分不开，明珏替自己、替真正的洛明珏反击，只一次就把洪姨娘推进了死境。萧怀逸在明知原因的情况下，能顺应她的意思，明珏很欣慰。
接下来的事情，她会去善后，帮萧怀逸处理得妥妥当当。
书房里只剩了绑在刑凳上的敏绚、明珏和杨姨娘。杨姨娘要放敏绚下来，被明珏制止了。跟个半大少年斗，也要沉得住气，毕竟他是洪姨娘的儿子。
“绚哥儿，你要听侯爷的话，夫人是来救你的，你快求求夫人。”
敏绚听说洪姨娘是被是明珏陷害的，见明珏冲他走来，眼里交织着恨意和恐惧。听到杨姨娘让他求明珏，他想求饶，又气闷，呜呜痛哭。
“夫人，绚哥儿他少不经事，听别人几句话就……”
“你无须多说，我明白。”明珏蹲下来，与敏绚目光平行，沉声说：“求生的路很宽，你若自寻死路，没人能救你，这句话你能听明白吧？”
敏绚瞪着眼睛看着明珏，嘴张了张，没说话，又闭上了，哭声更大。
“你都十二岁了，也该懂事了，不能别人说风就是雨，听到别人的话，自己要在脑子里问个为什么。”明珏见敏绚哭声慢慢降低，停顿了一会儿，又说：“你读了几年书，也应该知道什么是嫡庶尊卑、君臣礼法，嫡子袭爵是法典订下的规矩。你也知道自己是庶出，如果一个人老跟你说你应该袭爵，你觉得她是为你好还是要害你呢？这跟怂恿一个臣子弑君夺位有区别吗？这是害你，你明白吗？”
“姨娘、姨娘她……”
明珏知道自己的话起了作用，笑了笑，又说：“嫡子袭爵，就象你父亲一样，庶子袭爵的情况也有，却少之又少。但庶子可以管家，就象你三叔一样，把侯府对外的事打理得井井有条，谁敢轻看他？你要是不懂这个道理，就会象你七叔一样，都妻妾成群了，还是一介白身，浑浑噩噩过日子，府里的下人都看不起他。
如果你想被人看得起，就要懂是非，犯了罪必须受惩罚，这样才能服众。将来侯府会由你来管家，你稀里糊涂，分不清对错，你父亲怎么放心把家交给你？”
小孩子也有小孩子的功利心，最无能的人也不想被人看扁。给他一个奋斗的目标，再拿很差劲的人跟他比较，很容易就能引导他。
“母亲，我不想被人看不起，我……”
明珏点点头，拿出记录洪姨娘罪行的纸，拣重要的念给敏绚听，问：“如果将来你当家，有一个人犯了这么多重罪，你会怎么处理她？”
“按家规处罚，处死。”
“这些罪都是洪姨娘犯下的，她是你亲娘，你若管家应该怎么做？”
“敏绚哥哥，你要大义灭亲。”多多冲进书房，在明珏身上滚一圈，又伸出肥嘟嘟的小手给敏绚擦眼泪，“今天夫子讲了，要大义灭亲。”
明珏拉着多多站起来，“敏绚，你还没回答我呢，你若管家该怎么做？”
“回母亲，处死，大义灭亲，呜呜……”
多多来得很是时候，搬进侯府这几个月，他一直跟敏绚一块玩乐上学。若明珏提出让敏绚大义灭亲，敏绚肯定另有想法，多多说出来，情况就不一样了。
“多多，去给哥哥解开绳子。”明珏和多多一起给敏绚解开绳子，让杨姨娘去给敏绚打水拿衣服，她又动之以情、晓之以理，问了敏绚好多话。
原来，买通跟车婆子、给敏绚传递消息、挑拨离间的人是白迎芷。白迎芷跟洪姨娘私交不错，痛恨明珏，能说出什么好话吗？好在跟车婆子懂轻重，不敢把白迎芷的原话全数告诉敏绚，否则敏绚就不会这么容易劝解了。
白迎芷前几天刚被打了三十大板，刚缓过气来，又要无事生非，不能留她了。
多多扶着敏绚起来，杨姨娘亲自服侍敏绚洗脸，给他换了外衣。明珏让丫头婆子送敏绚和多多去正房，嘱咐敏绚给萧怀逸赔罪，并让多多劝慰他。
明珏把杨姨娘留下来，跟她商量怎么处理追随洪姨娘的姑娘和侍妾们。杨姨娘受宠若惊，很积极地给明珏出主意，却因做法过于软弱，明珏不想采用。
“侯爷让岳阳春酒楼送来了特色菜，你跟我们一起用餐，顺便照顾敏绚。”
“多谢夫人。”
两人回到主院，看到岳阳春的特色菜已经送来的，下人正往餐厅摆。明珏让杨姨娘帮忙安排，她回到卧房，寻思片刻，拿了一粒小药丸装好，才回到餐厅。
岳阳春酒楼共有三十六道特色菜，道道精致，珍馐美味，色香俱全。
明珏深吸一口气，冲萧怀逸笑了笑，说：“这么多菜，咱们也吃不完，现在正是摆饭的时候，不如给老太太和长房几个屋各送几样，二房和四房就算了。”
萧怀逸见明珏高兴，舒了口气，点头说：“你来安排吧！”
“给老太太送六道，挑酥软的东西，给太太送四道，三爷房里有孩子，也送四道，给七爷房里送两道。他们若是问，你们就说是铺子里孝敬侯爷的，分给各房里尝尝。若吃着不错，过年的时候把厨师请进府来，想吃什么就让他们做什么。”
“是，夫人。”田妈妈带丫头分菜，又叫来几个婆子，准备去送。
明珏拉了拉敏绚和多多，低声说：“你们想吃什么就去挑，不管分好准备送给谁，都给你们留下，再给他们换别的，叫敏维和敏纹也来挑。”
敏绚满脸悲色，仍在伤心，看到这么多美味佳肴，他已变成咽三口唾沫，哽咽一声，肚子也跟着鸣响。听明珏说让挑喜欢吃的菜，他揉了揉鼻子，脸上露出笑容。他拉上多多，又叫过敏维和敏纹，挤到桌子前去挑菜了。
看到萧怀逸正注视他们，敏绚顿时手足无措，藏到多多身后，向明珏投来求助的目光。明珏给萧怀逸使了眼色，萧怀逸到一边喝茶，他才敢挑菜。
“把那道蛋花乳鸽汤端给我。”明珏坐到萧怀逸对面，手里捏着那颗药丸。
蛋花乳鸽汤是用沙锅经文火熬制而成，汤浓白鲜香，乳鸽金黄酥软，上面飘着一层用蛋青铺成的花纹，青菜香葱切成碎沫撒在汤上，另外配有三碟小料。
明珏端起一碟小料往乳鸽汤里倒了一半，顺手把那颗药丸也扔进了汤里，轻轻搅动。又舀起一勺尝了一口，大呼“好香”，吸引了众人的目光。
“给太太和七奶奶房里的菜送去了吗？”
“回夫人，刚去送。”
“叫她们等等，把乳鸽汤分一半给七奶奶，听说要怀孕的人喝乳鸽汤最好。”
“是，夫人。”
见丫头端着分好的乳鸽汤出去，明珏长舒了一口气，嘴角划过阴涩的冷笑。
萧怀逸碰了碰明珏的手，说：“以后让岳阳春酒楼每天给你送一份乳鸽汤来。”
明珏柔媚一笑，摇头说：“每天送一份会吃腻的，七天送一次就行。”
“娘，这些特色菜七天送一次行吗？”多多满脸期待等明珏回答。
“你做梦。”明珏斜了多多一眼，说：“岳阳春酒楼不敢跟侯府要高价，这三十六道特色菜一共还花了三百多两银子，七天给你送一次，你想得真美。”
多多噘着嘴，脸上交织着委屈和期待，嘟嚷道：“我和敏绚哥哥都爱吃。”
敏绚低垂着头，轻声说：“可以一次只要几样菜，轮流吃。”
“这主意不错。”明珏投给敏绚一个夸赞的笑容，又说：“你们现在呆在暖和的屋子里，吃得饱穿得暖，城外还有好多人饥寒交迫，随时都可能被冻死。”
“母亲，我们去给他们送吃的。”敏纹粉嫩的小脸上充满怜悯。
“对，我们去给他们送吃的、送穿的。”
敏绚、多多和敏纹都注视着明珏，期待她的回答，唯独敏维一言不发。
明珏说这些，主要是想分散敏绚的注意力，让他从洪姨娘被处死的阴影中走出来。看到别人遭受更大的苦痛艰辛，就能冲淡自己的小痛苦，重新认知幸福。
“我想想，要不这样吧！明天，敏绚和多多就别去学里了，我让人送你们去找梁成，让他送你们出城住几天，看看那些无家中归的人怎么活着呢，了解到他们过得日子，看你们以后还挑不挑食。等从城外回来，敏绚写一篇‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的文章交给夫子，夫子就不会因你们不去上学罚你了。”
听说明天不用上学，可以到城外去玩，多多第一个跳起来，凑到敏绚耳边说悄悄话，大概是计划明天怎么玩，听得敏绚笑声不断。
“母亲，我呢？我能出城去玩吗？”敏纹眼巴眼望地问。
“你跟我一起，有时间就出城去，敏维就别出府了，还去跟七太太学女红。”
“是，母亲。”敏维低头垂眼，答话的声音很低。
“侯爷，吃饭吧！再不吃菜就凉了。”
岳阳春酒楼送出的菜都用特制的保温碗盛放，寒冬保温也可长达两个时辰。
明珏边跟众人说明天的计划，边亲自端着那半份蛋花乳鸽汤走向餐桌。她不小心滑了一下，人险些摔倒，手里的沙锅抛出去，摔碎了，乳鸽汤洒了一地。
杨姨娘忙带丫头上前帮忙收拾，好在沙锅扔得远，汤没洒在身上。丫头给她擦了擦手，扶着她走向餐桌，杨姨娘又指挥婆子把沙锅碎片和羹汤收拾干净。
“真没口福。”明珏无奈叹气，一脸惋惜。
萧怀逸笑了笑，眼底闪过嘻然，说：“明天出府直接去岳阳春酒楼吃。”
明珏见萧怀逸的神情，心里一颤，难道萧怀逸发现她在汤里下药，又故意把汤洒掉了？萧怀逸很在乎她，关注她的一举一动，也善于观察她，很容易发现她的秘密。跟聪明的男人最好少耍花招，以免得不偿失，影响他们的感情。还是跟他坦白吧！不过不是现在，是爬到床上，熄灯之后，什么话都好说。
“都吃饭吧！没事了。”明珏冲众人挥了挥手，微笑淡然。
敏绚与萧怀逸同桌吃饭，不敢抬头，连菜也不敢夹，杨姨娘也很不自在。明珏让人又搬来一张桌子，让杨姨娘带着多多和敏绚去另一张桌子上吃。
刚才让挑爱吃的菜，敏绚挑了四样，都是味道很重、很油腻的荤菜，多多挑了两样。明珏让把他们挑的菜都端到另一张桌子上，又分了一些菜给他们。
敏维、敏纹和明珏、萧怀逸同桌用餐，两个女孩都斯文稳重，各自的奶娘丫头照顾周到，几人吃得尽兴安静。杨姨娘带着多多与敏绚和他们大不相同，多多有些挑食，拣来拣去，也不正而八经吃。敏绚就不一样了，他不用下人布菜，都是自己夹，最后干脆扔掉筷子，直接用手，以实际行动阐释了化悲痛为食量。
这顿饭吃到一半，别人就吃不下去了，目光全集中在敏绚身上。萧怀逸沉下脸，想要训斥敏绚，被明珏拦住了。杨姨娘怕敏绚吃坏了肚子，又不敢劝他，向明珏求援。明珏示意她不要管，让下人帮敏绚准备帮助消化的药。
敏绚终于停住了胡吃海喝，喘着气靠在椅子上，双手揉着肚子发呆。明珏让丫头给他拿来帮助消化的药丸，看他吃完药，又让多多陪着他在房里走动。
“朱艳，你去告诉敏绚的奶娘，让她给敏绚收拾铺盖衣物，今晚搬到多多的院子里住。多多的院子里有三间正房，让他们一人住一间，中间给上夜伺候的婆子住。今晚先让敏绚和多多睡一张床上，下人也将就一下，明天再收拾。”
“是，夫人。”
杨姨娘凑到明珏身边，低声说：“夫人，敏绚房里没婆子，全是年轻丫头。”
“怎么没婆子？小姐少爷房里不都有四个丫头、四个婆子吗？这是份例。”
“洪姨娘把婆子都撵出去了，全换成了丫头，大的有十五六岁，小的也有十二三岁，敏绚平日都是丫头伺候，连教养嬷嬷都不用。”
“真是该死。”
明珏不能接受男子房里放通房丫头，认为这是在不负责任地糟蹋女人，敏绚刚十二虚岁，洪姨娘现在就想让他通于人道、传宗接代吗？可这个时空有钱有权人家的少爷，房里没有通房丫头会被人笑话，连长辈们也不同意。
“敏绚还太小，要读书识礼，不能让他被丫头耽误了。”明珏想了想，对杨姨娘说：“把那群丫头全处理了，你私下问问敏绚，看他有没有被勾引。你给他挑几个婆子伺候，等十五六岁再往房里放丫头，现在可不能让他跟丫头胡混。”
“妾身遵命。”
吃完饭，下人们收拾杯盘茶盏，敏维和敏纹就告退回房了。萧怀逸坐到临窗的软榻上喝茶，目光不时瞟向明珏，似乎若有所思。明珏坐在方桌旁，杨姨娘侍立一边，正跟明珏说着府里的私密事。敏绚一直在厅里不停走动，脸上的神情仍是茫然交织着痛楚。多多象跟屁虫一样跟着他，畅想着明天出城去玩的趣事。
“母亲，我……”敏绚说话声音很低。
“什么事？”
“我、我想去看看姨娘。”
洪姨娘今晚子时将被处死，若敏绚不再提她，也不想去看她，只能说明两点。第一，敏绚是凉薄的人，连亲娘的生死都不顾及。第二，敏绚心机很深，暂时隐忍，等于埋下的隐患。如今，敏绚直接提出要去看洪姨娘，明珏倍感欣慰。
明珏点点头，看了杨姨娘一眼，说：“多带一些人过去。”
“要不妾身陪他一起去。”杨姨娘的话说得很勉强。
“也好，你给他多安排几个人。”
善堂靠近祠堂，府经常有人在善堂被处死，那里是平北候府最荒凉诡异的地方。大白天都没人愿意去善堂，何况现在天已黑透，胆小的人根本不敢去。
“娘，我跟敏绚哥哥一起去。”多多自告奋勇，他出生之后就被抛弃了，在军中的难民营里长到几岁，见惯了流血死人，根本不知道什么是因生死害怕。
敏绚想去看洪姨娘，却也很害怕，只是硬着头皮说出那句话，希望明珏多给他派些人。听说多多要跟他一起去，他松了一口气，拉着多多，感激动容。
婆子带敏绚回房拿了些东西，杨姨娘又让人准备了酒菜带上。明珏送他们到沐雪斋门口，看着他们的身影融入浓重的夜色中，她长叹一声，才回房。
萧怀逸靠坐在软榻上，捧着一本书，却心不在焉，见明珏进来，他招手示意明珏过去。明珏坐到软榻上，他把明珏揽在怀里，两人相对沉默，各有所思。
不管明珏做什么，萧怀逸都相信明珏不会平白无故害人，更不会害他。但信任，莫相问，他一直秉承这个原则，哪怕心里不舒服，也会说服自己。
明珏猜到他心中所想，窝进他怀里，把在乳鸽汤里做的手脚告诉了他。人与人相处总有心结，夫妻之间更是如此，能把握时机把心结解开就好。
两人紧紧相拥，聊着家常里短的闲话，说到情动处，各自沉默，相对无言。
……
荣威院主院的暖阁里，温玉娥深思挪步，阴沉的脸映衬着红彤彤的烛光，显得异常诡异。听说洪姨娘由族中长老公议，今夜要被处死，她为自己及时出卖盟友庆幸，也不禁心惊胆颤，她总觉得自己跟洪姨娘离得很近。
丫头进来向她报告说明珏抬了杨姨娘为侧夫人，气得她咬碎银牙。亲王的内院是一妻二侧四妾，根本没平妻这个份位，她不过是皇上随意添加的。
侧夫人的份位比她低不了多少，就拿月银来说，正妻是二十两，侧室是十两，而她做为平妻，只拿十二两，这是萧氏家族的长老们公议的。
有二公主比较，她觉得自己很高，金枝玉叶为侧室，低她一头。可杨姨娘只是世世代代的家生子奴才，几乎要与她平起平坐了，她觉得这是对她的侮辱。
一个婆子进来，说：“夫人，林姑娘嚷嚷着要把我们的秘密全吵出去。”
“邓妈妈，我有秘密吗？”
刘嬷嬷被打了板子之后，趴床休息，房里的事务由温玉娥的奶娘邓妈妈接手。
“秘密不被碍事的人知道，就没秘密了。”
“你说得对。”温玉娥冷笑，问：“邓妈妈，你认为该怎么做？”
邓妈妈附在温玉娥耳边，低语几句，温玉娥连连阴笑点头。两人仔细商议一番，分头准备，准备好之后，两人去了林玉黛的卧房。
林玉黛被绑床栏上，嘴里塞着一条毛巾，她喉咙里呜咙着，满眼是泪，正在挣扎。看到温玉娥的下人对她的眼神和举动，她就是再傻也知道温玉娥不会再“善待”她。她不怨温玉娥抛弃她这个同盟，反而怨明珏拆穿她假怀孕的诡计。
温玉娥和邓妈妈带着几个心腹婆子进来，林玉黛看到了希望，忙冲温玉娥眼神致意。温玉娥冷哼一声，让邓妈妈扯下林玉黛的堵嘴布，并松开她的手。
“温家妹妹，我知道你会放了我，都是洛明珏那个贱人不得好死。”
“你不是要把我的秘密全吵出去吗？怎么不吵了？”
“温妹妹，你放了我，我不会说一个字，我……”
邓妈妈打了林玉黛两个重重的耳光，林玉黛的脸瞬间红肿，满眼恐惧看着温玉娥主仆。她情急之下，说要把温玉娥的秘密吵出去，温玉娥恐怕不能轻饶她。
“温妹妹，我……”
“叫夫人，你这个贱人，听到没有？”邓妈妈接二连三打林玉黛耳光。
“住手。”温玉娥呵止邓妈妈。
林玉黛双脸青肿，泪流满面，见温玉娥呵止仆人打她，眼里流露出感激的神情，还没来得及说话，就见温玉娥递给邓妈妈一把鸡毛掸子。
“邓妈妈，从我生下来，你就照顾我，也是尊贵人，当心伤了你的手。”
“多谢夫人体谅。”邓妈妈拿过鸡毛掸子，没头没脸抽打林玉黛。
冬日衣衫较厚，邓妈妈不打林玉黛的身体，只打她的头和脸、手和脚。一顿暴打，林玉黛的脸上和手上布满密密麻麻的肿痕，疼得她连哭的力气都没有了。
温玉娥拿出两张写满字的纸，满脸阴笑走到林玉黛跟前，冷声说：“林姐姐，你在这张纸上按下手印，我就送你到一个好地方，有吃有喝有男人。”
“什么？我……”林玉黛张大嘴，快喘不过气来了。
“这是你的卖身契，你自卖自身，甘愿与我为奴，我再把你卖到青楼。”
“不――不――”林玉黛认识到温玉娥的阴毒，拼命挣扎。
“不？哼哼！恐怕由不得你。”温玉娥脸上泛起嗜血的笑容，刻毒诡异，“官宦之家三代不能出奴籍之人，你卖与我为奴，我会把你卖到下等妓院。然后找人弹劾林子悦，他还能保住官位吗？这就是林子悦与温家做对的下场。”
林玉黛吓坏了，林家在江东也是望门旺族，在各处做官的人不少。被家族众人看好、官职最高、最有前途的人就是林子悦，若是因她卖身为奴毁了林子悦的前程，她将成为家族的罪人，而且她就是活着，这辈子都休想再倚靠家族。
“夫、夫人，你、你说过我们姐妹情深，求、求你不要……”
“姐妹情深？我呸，你知道做陪嫁姑娘是干什么吗？是与我抢男人。你愿意陪嫁，还不就是想抢走我的男人吗？你不得宠，还有什么用？我能饶你吗？”
温玉娥把卖身契扔给邓妈妈，邓妈妈指挥婆子压住林玉黛的手，在卖身契上按下手印。林玉黛看到卖身契上鲜红的手印，眼前一黑，昏倒了。
“都安排好了吗？”
“夫人放心，门上的人都打点好了，外面有死士接应，保证神不知、鬼不觉。”
“好，太好了。”温玉娥捂着肚子，咬牙切齿，发出喋喋的阴笑声。
……
善堂融入森冷漆黑的夜色中，如同一只庞大的怪物，散发着诡异的气息。
几个护卫提着灯笼前面开路，多多跟在后面，边走边玩。敏绚拉着杨姨娘跟他们保持了一段距离，很害怕，走得很慢，身后跟着七八个战战兢兢的丫头婆子。
来到关押洪姨娘的房间门口，护卫打开门，在门口挂起灯笼，又递给敏绚一盏琉璃灯，让他进去。敏绚吓得骨酥筋软，犹豫半天，拉着多多一头扎进去。
洪姨娘先被打了四十板子，皮开肉绽，昏过去了。下人把她送回房，给她涂了伤药，让她休息，她醒来之后，连喊带骂。族中长老公议要把她送进善堂，子时处死，她连喊冤叫屈的力气都没有，只想保住一口气，多活一会儿。
看到有人开门，又有火光，以为处绝她的人来了，她窝在柴草上不敢动弹。听到敏绚和多多说话，又见灯笼接近，她拼尽全力，“哇”的一声哭出来。
在侯府做妾十几年，她的路走得很顺，一直被捧得很高，从没感觉象此刻这么孤绝无助。敏绚是她多年的心血所聚，一定是来救她了，她很高兴很欣慰。
“绚、绚哥儿，娘、娘在这儿，快救娘，快……”
敏绚流泪哽咽，跪在洪姨娘身边，还紧拉着多多的手不放。多多无奈，叹了口气，也陪着敏绚跪下了，他根本不看洪姨娘，眨巴着大眼睛四处张望。
多多养在洛明环名下，成了洪姨娘的心病，有明珏和萧怀逸护着他，洪姨娘暂时不敢对他下手，也趁人不备，对他百般呵责，以至于多多非常讨厌洪姨娘。
“绚、绚哥儿……救、救娘……”
“姨娘，我不是来救你的，我是来跟你告别的，你放心去吧！呜呜……”
洪姨娘听到敏绚的话，眼底刚升腾起的希望瞬间消失，“你、你不孝……”
敏绚失声痛哭，边哭边说：“姨娘总想让我当世子袭侯爵，母亲说这是不懂嫡庶尊卑、仁义礼法，就跟让臣子弑君夺位一样。姨娘犯了十条大罪，害了那么多人，做了那么多坏事，自做孽、不可活，就是我当家也会处死姨娘……”
“你、你住嘴，你、畜生，你……”洪姨娘张大嘴巴看着自己的儿子，忽然用力大笑起来，她养了十几年的儿子，竟然不如明珏说几句话，她不服气。
“把酒菜拿进来。”
两个婆子端着酒菜进来，放到洪姨娘面前，都没把盘盏打开，转身就往外跑。
敏绚从衣服拿出一条床单，盖在洪姨娘身上，又给洪姨娘倒酒夹菜，让她吃喝，仍旧边说边哭。洪姨娘冷冷看着敏绚，不吃喝、不开口，只是冷冷看着。
多多感觉到冷，又烦闷，不想再听敏绚和洪姨娘没完没了说话，想走，又觉得丢下敏绚出去不仗义。他噘了噘嘴，狡黠一笑，瞪大眼睛，看着房间一角。
“哥哥，你看那边。”
“哪里？怎么了？”敏绚一脸惊恐，抓紧多多的手。
“房梁上吊着两个姐姐，嘴里流血，吐着舌头，正冲咱们招手呢。”
敏绚不敢看房梁，一下子跳进来，大喊“有鬼”，向门外冲出去，连多多都不顾了。门外，杨姨娘和丫头婆子听到他的喊声，不约而同，撒腿就跑。
多多的小脸笑成一团，不紧不慢出来，关上门，和几个面露惊怕的护卫一同往回走。走到内院的角门，他才追上杨姨娘和敏绚等人，被婆子洒了一身香灰。
洪姨娘上吊了，用敏绚给她留下的床单，她怎么吊死自己的，无人知道。
仆人传言善堂有鬼，明珏不以为然，她是魂穿者，是最大的那只鬼。府里谣言四起，没人敢靠近善堂，萧老太让人先后做了几场法事，才消停了。
明珏叫来管事婆子，让她们配合杨姨娘处理洪姨娘房里用来固宠的丫头，把整治那群“娘”们的权利交给了杨姨娘，她一心投入到救灾募捐中。
分配完府内杂事，明珏在暖阁整理募捐倡议书，等宋王妃上门。心腹婆子来报说林玉黛和她的两个丫头昨夜偷逃出府了，温玉娥正派人四处查找。
林玉黛是温玉娥的陪嫁丫头，这又是温玉娥房里的事，明珏厌烦林玉黛，不想多管，只让人把这个消息连同她的顾虑都告诉了秋月，她相信秋月会处理好。
仆人传报有客上门，但来的不是宋王妃，而是汝阳郡主，似乎来者不善。
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继续……
萧怀逸在军中手握虎符，重为三军统帅，在朝堂，被誉为中流砥柱，位极人臣，在家中，也是偌大家族的当家作主之人。不能说这种人没心计、没手段，没本事，否则他也不会爬上高位，但这种人也有明显的缺点。
他只会大局着眼，发号施令，不会以温存的方式向手下灌输自己的思想。在军中，攻心为上、攻域为下，自有军师制定细节攻略。在朝堂，倾扎打压、成帮结派，自有幕僚设计深入。在府里，还有大大小小的管事具体执行他的指令。
敏绚已经十二岁了，懂事了，处死洪姨娘能对他没有触动吗？何况他之前就听了别人的挑拨之言。萧怀逸再以命令的口吻跟他说话，即使是父子，敏绚也难以接受。敏绚若不服气或出语顶撞，激怒萧怀逸，后果可想而知。
明珏来到外书房，看到敏绚被绑到刑凳上，瞪着惊恐的眼睛，低声抽咽，诸多管事护卫连同多多都跪在萧怀逸脚下求情。萧怀逸怒气冲冲，脸上泛着森寒之气，再次呵令将敏绚杖毙，护卫动作磨蹭，遭他冷声斥责。
“都起来。寒冬腊月的，别动不动就跪。”明珏冲跪在地上的管事护卫抬了抬手，又把多多拉起来，说：“你们都退下吧！我去跟侯爷说。”
多多扯了扯明珏的衣袖，指着刑凳，说：“娘，让人把敏绚哥哥放了吧！”
“先别放，咱们听你爹怎么说。”
如果明珏进来，不问因由就让人放了敏绚，别说其他人，就连敏绚也会认为她要收买人心。要想收服一个人，威逼利诱、软硬兼施比单一套路更有效果。
敏绚毕竟年纪还不大，有叛逆心，却还不强。他平日见了萧怀逸，就象一只小冻猫，只想找个地方藏起来，今天忤逆萧怀逸，也是有人离间所致。
先绑着他，让他害怕，给他根据挑拨之人的言辞讲道理，引导他分清是非，问出是谁挑拨生事，再放了他，好生安抚，事情也就解决了。
“侯爷，把绚哥儿教给我，你放心好了。”
萧怀逸掐着额头，叹气说：“就是该好好教训他，唉！麻烦你了。”
“为什么说麻烦我？跟我何必这么客气？”明珏明白萧怀逸的心思，微微一笑，说：“岳阳春酒楼的菜快送来了，多多，陪你爹去看看。”
“好。”多多忙拉着萧怀逸就往外走，“爹，咱们出去看菜。”
洪姨娘此次获罪，罪有应得只是原因之一，明珏设计嫁祸是之二，也是主要原因。凭萧怀逸的睿智机谨，能不知道洪姨娘是被明珏陷害了吗？
人类的恩怨没有公道公平可言，明珏被洪姨娘害了几次，真正洛明珏殒命跟洪姨娘的阴谋陷害分不开，明珏替自己、替真正的洛明珏反击，只一次就把洪姨娘推进了死境。萧怀逸在明知原因的情况下，能顺应她的意思，明珏很欣慰。
接下来的事情，她会去善后，帮萧怀逸处理得妥妥当当。
书房里只剩了绑在刑凳上的敏绚、明珏和杨姨娘。杨姨娘要放敏绚下来，被明珏制止了。跟个半大少年斗，也要沉得住气，毕竟他是洪姨娘的儿子。
“绚哥儿，你要听侯爷的话，夫人是来救你的，你快求求夫人。”
敏绚听说洪姨娘是被是明珏陷害的，见明珏冲他走来，眼里交织着恨意和恐惧。听到杨姨娘让他求明珏，他想求饶，又气闷，呜呜痛哭。
“夫人，绚哥儿他少不经事，听别人几句话就……”
“你无须多说，我明白。”明珏蹲下来，与敏绚目光平行，沉声说：“求生的路很宽，你若自寻死路，没人能救你，这句话你能听明白吧？”
敏绚瞪着眼睛看着明珏，嘴张了张，没说话，又闭上了，哭声更大。
“你都十二岁了，也该懂事了，不能别人说风就是雨，听到别人的话，自己要在脑子里问个为什么。”明珏见敏绚哭声慢慢降低，停顿了一会儿，又说：“你读了几年书，也应该知道什么是嫡庶尊卑、君臣礼法，嫡子袭爵是法典订下的规矩。你也知道自己是庶出，如果一个人老跟你说你应该袭爵，你觉得她是为你好还是要害你呢？这跟怂恿一个臣子弑君夺位有区别吗？这是害你，你明白吗？”
“姨娘、姨娘她……”
明珏知道自己的话起了作用，笑了笑，又说：“嫡子袭爵，就象你父亲一样，庶子袭爵的情况也有，却少之又少。但庶子可以管家，就象你三叔一样，把侯府对外的事打理得井井有条，谁敢轻看他？你要是不懂这个道理，就会象你七叔一样，都妻妾成群了，还是一介白身，浑浑噩噩过日子，府里的下人都看不起他。
如果你想被人看得起，就要懂是非，犯了罪必须受惩罚，这样才能服众。将来侯府会由你来管家，你稀里糊涂，分不清对错，你父亲怎么放心把家交给你？”
小孩子也有小孩子的功利心，最无能的人也不想被人看扁。给他一个奋斗的目标，再拿很差劲的人跟他比较，很容易就能引导他。
“母亲，我不想被人看不起，我……”
明珏点点头，拿出记录洪姨娘罪行的纸，拣重要的念给敏绚听，问：“如果将来你当家，有一个人犯了这么多重罪，你会怎么处理她？”
“按家规处罚，处死。”
“这些罪都是洪姨娘犯下的，她是你亲娘，你若管家应该怎么做？”
“敏绚哥哥，你要大义灭亲。”多多冲进书房，在明珏身上滚一圈，又伸出肥嘟嘟的小手给敏绚擦眼泪，“今天夫子讲了，要大义灭亲。”
明珏拉着多多站起来，“敏绚，你还没回答我呢，你若管家该怎么做？”
“回母亲，处死，大义灭亲，呜呜……”
多多来得很是时候，搬进侯府这几个月，他一直跟敏绚一块玩乐上学。若明珏提出让敏绚大义灭亲，敏绚肯定另有想法，多多说出来，情况就不一样了。
“多多，去给哥哥解开绳子。”明珏和多多一起给敏绚解开绳子，让杨姨娘去给敏绚打水拿衣服，她又动之以情、晓之以理，问了敏绚好多话。
原来，买通跟车婆子、给敏绚传递消息、挑拨离间的人是白迎芷。白迎芷跟洪姨娘私交不错，痛恨明珏，能说出什么好话吗？好在跟车婆子懂轻重，不敢把白迎芷的原话全数告诉敏绚，否则敏绚就不会这么容易劝解了。
白迎芷前几天刚被打了三十大板，刚缓过气来，又要无事生非，不能留她了。
多多扶着敏绚起来，杨姨娘亲自服侍敏绚洗脸，给他换了外衣。明珏让丫头婆子送敏绚和多多去正房，嘱咐敏绚给萧怀逸赔罪，并让多多劝慰他。
明珏把杨姨娘留下来，跟她商量怎么处理追随洪姨娘的姑娘和侍妾们。杨姨娘受宠若惊，很积极地给明珏出主意，却因做法过于软弱，明珏不想采用。
“侯爷让岳阳春酒楼送来了特色菜，你跟我们一起用餐，顺便照顾敏绚。”
“多谢夫人。”
两人回到主院，看到岳阳春的特色菜已经送来的，下人正往餐厅摆。明珏让杨姨娘帮忙安排，她回到卧房，寻思片刻，拿了一粒小药丸装好，才回到餐厅。
岳阳春酒楼共有三十六道特色菜，道道精致，珍馐美味，色香俱全。
明珏深吸一口气，冲萧怀逸笑了笑，说：“这么多菜，咱们也吃不完，现在正是摆饭的时候，不如给老太太和长房几个屋各送几样，二房和四房就算了。”
萧怀逸见明珏高兴，舒了口气，点头说：“你来安排吧！”
“给老太太送六道，挑酥软的东西，给太太送四道，三爷房里有孩子，也送四道，给七爷房里送两道。他们若是问，你们就说是铺子里孝敬侯爷的，分给各房里尝尝。若吃着不错，过年的时候把厨师请进府来，想吃什么就让他们做什么。”
“是，夫人。”田妈妈带丫头分菜，又叫来几个婆子，准备去送。
明珏拉了拉敏绚和多多，低声说：“你们想吃什么就去挑，不管分好准备送给谁，都给你们留下，再给他们换别的，叫敏维和敏纹也来挑。”
敏绚满脸悲色，仍在伤心，看到这么多美味佳肴，他已变成咽三口唾沫，哽咽一声，肚子也跟着鸣响。听明珏说让挑喜欢吃的菜，他揉了揉鼻子，脸上露出笑容。他拉上多多，又叫过敏维和敏纹，挤到桌子前去挑菜了。
看到萧怀逸正注视他们，敏绚顿时手足无措，藏到多多身后，向明珏投来求助的目光。明珏给萧怀逸使了眼色，萧怀逸到一边喝茶，他才敢挑菜。
“把那道蛋花乳鸽汤端给我。”明珏坐到萧怀逸对面，手里捏着那颗药丸。
蛋花乳鸽汤是用沙锅经文火熬制而成，汤浓白鲜香，乳鸽金黄酥软，上面飘着一层用蛋青铺成的花纹，青菜香葱切成碎沫撒在汤上，另外配有三碟小料。
明珏端起一碟小料往乳鸽汤里倒了一半，顺手把那颗药丸也扔进了汤里，轻轻搅动。又舀起一勺尝了一口，大呼“好香”，吸引了众人的目光。
“给太太和七奶奶房里的菜送去了吗？”
“回夫人，刚去送。”
“叫她们等等，把乳鸽汤分一半给七奶奶，听说要怀孕的人喝乳鸽汤最好。”
“是，夫人。”
见丫头端着分好的乳鸽汤出去，明珏长舒了一口气，嘴角划过阴涩的冷笑。
萧怀逸碰了碰明珏的手，说：“以后让岳阳春酒楼每天给你送一份乳鸽汤来。”
明珏柔媚一笑，摇头说：“每天送一份会吃腻的，七天送一次就行。”
“娘，这些特色菜七天送一次行吗？”多多满脸期待等明珏回答。
“你做梦。”明珏斜了多多一眼，说：“岳阳春酒楼不敢跟侯府要高价，这三十六道特色菜一共还花了三百多两银子，七天给你送一次，你想得真美。”
多多噘着嘴，脸上交织着委屈和期待，嘟嚷道：“我和敏绚哥哥都爱吃。”
敏绚低垂着头，轻声说：“可以一次只要几样菜，轮流吃。”
“这主意不错。”明珏投给敏绚一个夸赞的笑容，又说：“你们现在呆在暖和的屋子里，吃得饱穿得暖，城外还有好多人饥寒交迫，随时都可能被冻死。”
“母亲，我们去给他们送吃的。”敏纹粉嫩的小脸上充满怜悯。
“对，我们去给他们送吃的、送穿的。”
敏绚、多多和敏纹都注视着明珏，期待她的回答，唯独敏维一言不发。
明珏说这些，主要是想分散敏绚的注意力，让他从洪姨娘被处死的阴影中走出来。看到别人遭受更大的苦痛艰辛，就能冲淡自己的小痛苦，重新认知幸福。
“我想想，要不这样吧！明天，敏绚和多多就别去学里了，我让人送你们去找梁成，让他送你们出城住几天，看看那些无家中归的人怎么活着呢，了解到他们过得日子，看你们以后还挑不挑食。等从城外回来，敏绚写一篇‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的文章交给夫子，夫子就不会因你们不去上学罚你了。”
听说明天不用上学，可以到城外去玩，多多第一个跳起来，凑到敏绚耳边说悄悄话，大概是计划明天怎么玩，听得敏绚笑声不断。
“母亲，我呢？我能出城去玩吗？”敏纹眼巴眼望地问。
“你跟我一起，有时间就出城去，敏维就别出府了，还去跟七太太学女红。”
“是，母亲。”敏维低头垂眼，答话的声音很低。
“侯爷，吃饭吧！再不吃菜就凉了。”
岳阳春酒楼送出的菜都用特制的保温碗盛放，寒冬保温也可长达两个时辰。
明珏边跟众人说明天的计划，边亲自端着那半份蛋花乳鸽汤走向餐桌。她不小心滑了一下，人险些摔倒，手里的沙锅抛出去，摔碎了，乳鸽汤洒了一地。
杨姨娘忙带丫头上前帮忙收拾，好在沙锅扔得远，汤没洒在身上。丫头给她擦了擦手，扶着她走向餐桌，杨姨娘又指挥婆子把沙锅碎片和羹汤收拾干净。
“真没口福。”明珏无奈叹气，一脸惋惜。
萧怀逸笑了笑，眼底闪过嘻然，说：“明天出府直接去岳阳春酒楼吃。”
明珏见萧怀逸的神情，心里一颤，难道萧怀逸发现她在汤里下药，又故意把汤洒掉了？萧怀逸很在乎她，关注她的一举一动，也善于观察她，很容易发现她的秘密。跟聪明的男人最好少耍花招，以免得不偿失，影响他们的感情。还是跟他坦白吧！不过不是现在，是爬到床上，熄灯之后，什么话都好说。
“都吃饭吧！没事了。”明珏冲众人挥了挥手，微笑淡然。
敏绚与萧怀逸同桌吃饭，不敢抬头，连菜也不敢夹，杨姨娘也很不自在。明珏让人又搬来一张桌子，让杨姨娘带着多多和敏绚去另一张桌子上吃。
刚才让挑爱吃的菜，敏绚挑了四样，都是味道很重、很油腻的荤菜，多多挑了两样。明珏让把他们挑的菜都端到另一张桌子上，又分了一些菜给他们。
敏维、敏纹和明珏、萧怀逸同桌用餐，两个女孩都斯文稳重，各自的奶娘丫头照顾周到，几人吃得尽兴安静。杨姨娘带着多多与敏绚和他们大不相同，多多有些挑食，拣来拣去，也不正而八经吃。敏绚就不一样了，他不用下人布菜，都是自己夹，最后干脆扔掉筷子，直接用手，以实际行动阐释了化悲痛为食量。
这顿饭吃到一半，别人就吃不下去了，目光全集中在敏绚身上。萧怀逸沉下脸，想要训斥敏绚，被明珏拦住了。杨姨娘怕敏绚吃坏了肚子，又不敢劝他，向明珏求援。明珏示意她不要管，让下人帮敏绚准备帮助消化的药。
敏绚终于停住了胡吃海喝，喘着气靠在椅子上，双手揉着肚子发呆。明珏让丫头给他拿来帮助消化的药丸，看他吃完药，又让多多陪着他在房里走动。
“朱艳，你去告诉敏绚的奶娘，让她给敏绚收拾铺盖衣物，今晚搬到多多的院子里住。多多的院子里有三间正房，让他们一人住一间，中间给上夜伺候的婆子住。今晚先让敏绚和多多睡一张床上，下人也将就一下，明天再收拾。”
“是，夫人。”
杨姨娘凑到明珏身边，低声说：“夫人，敏绚房里没婆子，全是年轻丫头。”
“怎么没婆子？小姐少爷房里不都有四个丫头、四个婆子吗？这是份例。”
“洪姨娘把婆子都撵出去了，全换成了丫头，大的有十五六岁，小的也有十二三岁，敏绚平日都是丫头伺候，连教养嬷嬷都不用。”
“真是该死。”
明珏不能接受男子房里放通房丫头，认为这是在不负责任地糟蹋女人，敏绚刚十二虚岁，洪姨娘现在就想让他通于人道、传宗接代吗？可这个时空有钱有权人家的少爷，房里没有通房丫头会被人笑话，连长辈们也不同意。
“敏绚还太小，要读书识礼，不能让他被丫头耽误了。”明珏想了想，对杨姨娘说：“把那群丫头全处理了，你私下问问敏绚，看他有没有被勾引。你给他挑几个婆子伺候，等十五六岁再往房里放丫头，现在可不能让他跟丫头胡混。”
“妾身遵命。”
吃完饭，下人们收拾杯盘茶盏，敏维和敏纹就告退回房了。萧怀逸坐到临窗的软榻上喝茶，目光不时瞟向明珏，似乎若有所思。明珏坐在方桌旁，杨姨娘侍立一边，正跟明珏说着府里的私密事。敏绚一直在厅里不停走动，脸上的神情仍是茫然交织着痛楚。多多象跟屁虫一样跟着他，畅想着明天出城去玩的趣事。
“母亲，我……”敏绚说话声音很低。
“什么事？”
“我、我想去看看姨娘。”
洪姨娘今晚子时将被处死，若敏绚不再提她，也不想去看她，只能说明两点。第一，敏绚是凉薄的人，连亲娘的生死都不顾及。第二，敏绚心机很深，暂时隐忍，等于埋下的隐患。如今，敏绚直接提出要去看洪姨娘，明珏倍感欣慰。
明珏点点头，看了杨姨娘一眼，说：“多带一些人过去。”
“要不妾身陪他一起去。”杨姨娘的话说得很勉强。
“也好，你给他多安排几个人。”
善堂靠近祠堂，府经常有人在善堂被处死，那里是平北候府最荒凉诡异的地方。大白天都没人愿意去善堂，何况现在天已黑透，胆小的人根本不敢去。
“娘，我跟敏绚哥哥一起去。”多多自告奋勇，他出生之后就被抛弃了，在军中的难民营里长到几岁，见惯了流血死人，根本不知道什么是因生死害怕。
敏绚想去看洪姨娘，却也很害怕，只是硬着头皮说出那句话，希望明珏多给他派些人。听说多多要跟他一起去，他松了一口气，拉着多多，感激动容。
婆子带敏绚回房拿了些东西，杨姨娘又让人准备了酒菜带上。明珏送他们到沐雪斋门口，看着他们的身影融入浓重的夜色中，她长叹一声，才回房。
萧怀逸靠坐在软榻上，捧着一本书，却心不在焉，见明珏进来，他招手示意明珏过去。明珏坐到软榻上，他把明珏揽在怀里，两人相对沉默，各有所思。
不管明珏做什么，萧怀逸都相信明珏不会平白无故害人，更不会害他。但信任，莫相问，他一直秉承这个原则，哪怕心里不舒服，也会说服自己。
明珏猜到他心中所想，窝进他怀里，把在乳鸽汤里做的手脚告诉了他。人与人相处总有心结，夫妻之间更是如此，能把握时机把心结解开就好。
两人紧紧相拥，聊着家常里短的闲话，说到情动处，各自沉默，相对无言。
……
荣威院主院的暖阁里，温玉娥深思挪步，阴沉的脸映衬着红彤彤的烛光，显得异常诡异。听说洪姨娘由族中长老公议，今夜要被处死，她为自己及时出卖盟友庆幸，也不禁心惊胆颤，她总觉得自己跟洪姨娘离得很近。
丫头进来向她报告说明珏抬了杨姨娘为侧夫人，气得她咬碎银牙。亲王的内院是一妻二侧四妾，根本没平妻这个份位，她不过是皇上随意添加的。
侧夫人的份位比她低不了多少，就拿月银来说，正妻是二十两，侧室是十两，而她做为平妻，只拿十二两，这是萧氏家族的长老们公议的。
有二公主比较，她觉得自己很高，金枝玉叶为侧室，低她一头。可杨姨娘只是世世代代的家生子奴才，几乎要与她平起平坐了，她觉得这是对她的侮辱。
一个婆子进来，说：“夫人，林姑娘嚷嚷着要把我们的秘密全吵出去。”
“邓妈妈，我有秘密吗？”
刘嬷嬷被打了板子之后，趴床休息，房里的事务由温玉娥的奶娘邓妈妈接手。
“秘密不被碍事的人知道，就没秘密了。”
“你说得对。”温玉娥冷笑，问：“邓妈妈，你认为该怎么做？”
邓妈妈附在温玉娥耳边，低语几句，温玉娥连连阴笑点头。两人仔细商议一番，分头准备，准备好之后，两人去了林玉黛的卧房。
林玉黛被绑床栏上，嘴里塞着一条毛巾，她喉咙里呜咙着，满眼是泪，正在挣扎。看到温玉娥的下人对她的眼神和举动，她就是再傻也知道温玉娥不会再“善待”她。她不怨温玉娥抛弃她这个同盟，反而怨明珏拆穿她假怀孕的诡计。
温玉娥和邓妈妈带着几个心腹婆子进来，林玉黛看到了希望，忙冲温玉娥眼神致意。温玉娥冷哼一声，让邓妈妈扯下林玉黛的堵嘴布，并松开她的手。
“温家妹妹，我知道你会放了我，都是洛明珏那个贱人不得好死。”
“你不是要把我的秘密全吵出去吗？怎么不吵了？”
“温妹妹，你放了我，我不会说一个字，我……”
邓妈妈打了林玉黛两个重重的耳光，林玉黛的脸瞬间红肿，满眼恐惧看着温玉娥主仆。她情急之下，说要把温玉娥的秘密吵出去，温玉娥恐怕不能轻饶她。
“温妹妹，我……”
“叫夫人，你这个贱人，听到没有？”邓妈妈接二连三打林玉黛耳光。
“住手。”温玉娥呵止邓妈妈。
林玉黛双脸青肿，泪流满面，见温玉娥呵止仆人打她，眼里流露出感激的神情，还没来得及说话，就见温玉娥递给邓妈妈一把鸡毛掸子。
“邓妈妈，从我生下来，你就照顾我，也是尊贵人，当心伤了你的手。”
“多谢夫人体谅。”邓妈妈拿过鸡毛掸子，没头没脸抽打林玉黛。
冬日衣衫较厚，邓妈妈不打林玉黛的身体，只打她的头和脸、手和脚。一顿暴打，林玉黛的脸上和手上布满密密麻麻的肿痕，疼得她连哭的力气都没有了。
温玉娥拿出两张写满字的纸，满脸阴笑走到林玉黛跟前，冷声说：“林姐姐，你在这张纸上按下手印，我就送你到一个好地方，有吃有喝有男人。”
“什么？我……”林玉黛张大嘴，快喘不过气来了。
“这是你的卖身契，你自卖自身，甘愿与我为奴，我再把你卖到青楼。”
“不――不――”林玉黛认识到温玉娥的阴毒，拼命挣扎。
“不？哼哼！恐怕由不得你。”温玉娥脸上泛起嗜血的笑容，刻毒诡异，“官宦之家三代不能出奴籍之人，你卖与我为奴，我会把你卖到下等妓院。然后找人弹劾林子悦，他还能保住官位吗？这就是林子悦与温家做对的下场。”
林玉黛吓坏了，林家在江东也是望门旺族，在各处做官的人不少。被家族众人看好、官职最高、最有前途的人就是林子悦，若是因她卖身为奴毁了林子悦的前程，她将成为家族的罪人，而且她就是活着，这辈子都休想再倚靠家族。
“夫、夫人，你、你说过我们姐妹情深，求、求你不要……”
“姐妹情深？我呸，你知道做陪嫁姑娘是干什么吗？是与我抢男人。你愿意陪嫁，还不就是想抢走我的男人吗？你不得宠，还有什么用？我能饶你吗？”
温玉娥把卖身契扔给邓妈妈，邓妈妈指挥婆子压住林玉黛的手，在卖身契上按下手印。林玉黛看到卖身契上鲜红的手印，眼前一黑，昏倒了。
“都安排好了吗？”
“夫人放心，门上的人都打点好了，外面有死士接应，保证神不知、鬼不觉。”
“好，太好了。”温玉娥捂着肚子，咬牙切齿，发出喋喋的阴笑声。
……
善堂融入森冷漆黑的夜色中，如同一只庞大的怪物，散发着诡异的气息。
几个护卫提着灯笼前面开路，多多跟在后面，边走边玩。敏绚拉着杨姨娘跟他们保持了一段距离，很害怕，走得很慢，身后跟着七八个战战兢兢的丫头婆子。
来到关押洪姨娘的房间门口，护卫打开门，在门口挂起灯笼，又递给敏绚一盏琉璃灯，让他进去。敏绚吓得骨酥筋软，犹豫半天，拉着多多一头扎进去。
洪姨娘先被打了四十板子，皮开肉绽，昏过去了。下人把她送回房，给她涂了伤药，让她休息，她醒来之后，连喊带骂。族中长老公议要把她送进善堂，子时处死，她连喊冤叫屈的力气都没有，只想保住一口气，多活一会儿。
看到有人开门，又有火光，以为处绝她的人来了，她窝在柴草上不敢动弹。听到敏绚和多多说话，又见灯笼接近，她拼尽全力，“哇”的一声哭出来。
在侯府做妾十几年，她的路走得很顺，一直被捧得很高，从没感觉象此刻这么孤绝无助。敏绚是她多年的心血所聚，一定是来救她了，她很高兴很欣慰。
“绚、绚哥儿，娘、娘在这儿，快救娘，快……”
敏绚流泪哽咽，跪在洪姨娘身边，还紧拉着多多的手不放。多多无奈，叹了口气，也陪着敏绚跪下了，他根本不看洪姨娘，眨巴着大眼睛四处张望。
多多养在洛明环名下，成了洪姨娘的心病，有明珏和萧怀逸护着他，洪姨娘暂时不敢对他下手，也趁人不备，对他百般呵责，以至于多多非常讨厌洪姨娘。
“绚、绚哥儿……救、救娘……”
“姨娘，我不是来救你的，我是来跟你告别的，你放心去吧！呜呜……”
洪姨娘听到敏绚的话，眼底刚升腾起的希望瞬间消失，“你、你不孝……”
敏绚失声痛哭，边哭边说：“姨娘总想让我当世子袭侯爵，母亲说这是不懂嫡庶尊卑、仁义礼法，就跟让臣子弑君夺位一样。姨娘犯了十条大罪，害了那么多人，做了那么多坏事，自做孽、不可活，就是我当家也会处死姨娘……”
“你、你住嘴，你、畜生，你……”洪姨娘张大嘴巴看着自己的儿子，忽然用力大笑起来，她养了十几年的儿子，竟然不如明珏说几句话，她不服气。
“把酒菜拿进来。”
两个婆子端着酒菜进来，放到洪姨娘面前，都没把盘盏打开，转身就往外跑。
敏绚从衣服拿出一条床单，盖在洪姨娘身上，又给洪姨娘倒酒夹菜，让她吃喝，仍旧边说边哭。洪姨娘冷冷看着敏绚，不吃喝、不开口，只是冷冷看着。
多多感觉到冷，又烦闷，不想再听敏绚和洪姨娘没完没了说话，想走，又觉得丢下敏绚出去不仗义。他噘了噘嘴，狡黠一笑，瞪大眼睛，看着房间一角。
“哥哥，你看那边。”
“哪里？怎么了？”敏绚一脸惊恐，抓紧多多的手。
“房梁上吊着两个姐姐，嘴里流血，吐着舌头，正冲咱们招手呢。”
敏绚不敢看房梁，一下子跳进来，大喊“有鬼”，向门外冲出去，连多多都不顾了。门外，杨姨娘和丫头婆子听到他的喊声，不约而同，撒腿就跑。
多多的小脸笑成一团，不紧不慢出来，关上门，和几个面露惊怕的护卫一同往回走。走到内院的角门，他才追上杨姨娘和敏绚等人，被婆子洒了一身香灰。
洪姨娘上吊了，用敏绚给她留下的床单，她怎么吊死自己的，无人知道。
仆人传言善堂有鬼，明珏不以为然，她是魂穿者，是最大的那只鬼。府里谣言四起，没人敢靠近善堂，萧老太让人先后做了几场法事，才消停了。
明珏叫来管事婆子，让她们配合杨姨娘处理洪姨娘房里用来固宠的丫头，把整治那群“娘”们的权利交给了杨姨娘，她一心投入到救灾募捐中。
分配完府内杂事，明珏在暖阁整理募捐倡议书，等宋王妃上门。心腹婆子来报说林玉黛和她的两个丫头昨夜偷逃出府了，温玉娥正派人四处查找。
林玉黛是温玉娥的陪嫁丫头，这又是温玉娥房里的事，明珏厌烦林玉黛，不想多管，只让人把这个消息连同她的顾虑都告诉了秋月，她相信秋月会处理好。
仆人传报有客上门，但来的不是宋王妃，而是汝阳郡主，似乎来者不善。
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继续……