第31章
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明镜孤独地面对着年复一年飘落在明公馆路灯下的雪花，远处的爆竹声此起彼伏，预示着新年的钟声就要敲响了。忽然，一大束燃放烟花的嗖嗖声破空而来，就在明镜的眼前绽放开来。艳丽多彩，五光十色，照亮了明公馆的上空。她震了震，感觉到了什么，赶紧走出了门去看。果不其然。
门口的草坪上，明楼和阿诚正在燃放烟花，一束，一束，又一束。明楼和阿诚都穿了簇新的立领长袖中式棉袍，一看就知道是精心准备好的。
明镜心中莫名地漾起一丝温暖。明楼回眸看到明镜，笑吟吟地走过来，拢了拢袖子，朝着明镜开玩笑似的半作揖，朗声道：“大姐，新年快乐！”又一束烟花冲上云霄。
为了博得姐姐一笑，明楼煞费了些苦心，看到明镜的笑容明楼也舒展开了眉眼，伸手道：“红包。”明镜打掉明楼的手，嗔道：“你今年贵庚？红包？”明楼笑起来：“自古来长姐为母，姐姐是明家的长辈，我在姐姐跟前再大也是孩子，自然就要讨赏的。”“你什么时候学得这样伶俐乖巧？”“要钱的时候。”阿诚偷笑不语。一片烟花灿烂，爆竹声如狂雷撕裂夜空。远处，证券交易所、香港银行等高悬的大型座钟敲响了新年的钟声。灿然的烟花下，茫茫的银色世界中，一个修长的身影出现在明公馆的草坪上。
“大哥，大姐，我回来了。”
明台一身挺拔的学生装，红色的长围脖在脖子上围了一圈，手里拎着一只皮箱，哈着气，一张脸冻得通红。看到明镜，突然把箱子往地上一扔，喊道：“大姐，新年快乐！”说着就向明镜扑了上去，紧紧抱住，“我的新年礼物。”“小弟……”明镜感动地抱着他。明台把自己温暖的问候和拥抱当成新年礼物送给明镜，让明镜有一种喜极而泣的感动。
“你不是说你不回来吗？你真是长大了，长心眼了。”“我想给大姐一个惊喜。”明台一脸孩子气地看着明镜，“大姐你开心吧。”“当然开心，姐姐一看到你什么烦心事都没了。”看着面前的兄弟三人，明镜真的很知足。家，依旧是家，能够遮蔽风雨，能够温暖到心尖。明楼走过来，跟明台打招呼：“回来了。”“大哥。”明台道，“大哥也回来了。”“学上得不错啊，还学会伪装了，会抖机灵骗人了。”明楼伸手触了一下明台的额头，明台夸张地一仰脖子，像是被明楼敲了一下似的。明台又转对阿诚说道：“阿诚哥，新年好。”“小少爷，越来越精神了。”阿诚道。“大姐，我的新年礼物呢？”“哎呀，我不知道你要回来。”明台撒娇：“不嘛，我要新年礼物，姐姐，我都把自个儿送给你当新年礼物了，姐姐一定要送我一个……”明镜欢喜他的痴缠：“我真不知道你回来……小弟乖……”明台一味地吵闹，明楼从阿诚的手上拿过一个小盒子，插话道：“你的新年礼物。”明镜惊讶：“你什么时候买的？你知道他要回来啊？”“我知道。”明楼笑道，“我没告诉你，这小家伙不是要制造一个惊喜给姐姐吗？我就成全他的小机灵。”明台从明楼手上拿过包装盒子，半信半疑道：“大哥，你怎么知道我真的会回来？”“你以为你那点小聪明能瞒得过我？我告诉你，到哪我都是你大哥。”“到哪都是？”“到哪都是。”明台抿嘴笑笑，他不相信，但是，他给大哥面子，并不反驳。明镜不爱听这话，嗔道：“什么大哥不大哥的，不就在汪精卫政府当了一个见不得人的官吗？在这充老大。”明楼低头笑而不语。
明台拉着明镜的手：“大姐，咱不是说好了吗，大过年的不说这些事。”“我也就看你面子。”明台点头：“我在外面天天都想着哥哥、姐姐……”“姐姐知道你最听话。走，进屋去。”“我还得谢谢你，你这哄人的功夫，绝对专业水平。”明楼似笑非笑地说出这句话，语带双关。
明台看着明楼只是笑，拖着明镜的手，一家人乐呵呵地徜徉在爆竹声中进了门。一桌子佳肴，一屋子家人。“今天是除夕夜，不分大小，一起热闹热闹。”明镜心情大好，发话道。话音刚落，明台和阿香就活蹦乱跳地满屋子乱窜，一家人围坐在一处热热闹闹地吃着年夜饭。
明台带着阿香向明镜和阿诚要完压岁钱后，又向明楼伸出手。明楼看看明镜和阿诚，笑道：“你们就惯吧。”紧接着从口袋里取出两个红色信封，很薄，递给明台和阿香：“一人一百块。”“谢谢大哥。”明台大声道。“谢谢先生。”阿香欢快地说。
明台一下缩回椅子上要拆封，明镜喝着他：“不准拆，压岁钱，明天再看。”“等你工作了，就不给了啊。”明楼说道。明台一脸嘚瑟：“我不工作，我就读书，不工作。”“就为了压岁钱啊？”明楼问。
明台点头眯眯笑：“嗯嗯。”明楼笑道：“瞧你那出息。”明台拆了小包装盒子的礼物，一根时尚漂亮的皮带赫然于眼前。看看礼物，又看看明楼，一副不情愿的表情：“又送皮带。”“这是巴黎的新款。”阿诚道。
“我想要块手表。”明台盯着明楼手上的那块手表，“我喜欢大哥手上那款‘伯爵’，就在上海奢侈品商行……”明镜嗔道：“小孩子戴那么名贵的表干吗？不准胡闹了。”明台嘟着嘴：“哥哥也戴。”“好了，新年快乐，来干杯！”明镜不理会他的撒娇，举杯说道。明台见没人理睬自己的要求，只好举杯，一家人碰杯后将杯中酒一饮而尽。
杯酒渐空，菜肴剩了一半，酒足饭饱后的明台开始吵闹着要听戏，明镜道：“这会儿戏园子都散了。”“我要听哥哥唱戏。”明楼抬眼看明台，明镜也疼明楼，反过来哄道：“你大哥累着呢。”“我不，往年大哥都唱，我就要听戏，就要听哥哥唱戏。”明楼知道，明台在讨明镜的欢喜，这是一种极为微妙且温馨的氛围，明台无非是想将从前的欢乐影像在明镜的眼前回放一次。这种让明镜开心的法子，兄弟三个从来不用合谋就能达成共识。
果然，阿诚起身从房间里托了把京胡出来。明楼看见，故意大声地指着阿诚，说：“你也跟着起哄。”阿诚笑笑：“大哥，一年一次，难得。”“好，一年一次。”见到躲不过，明楼只好答应，“算我讨姐姐开心，我伺候姐姐一段《梅龙镇》。”明台抱着抱枕，笑呵呵地滚到明镜身边，头靠在明镜膝盖上，乐不可支地说：“看赏！”阿诚坐下，挽起二寸宽的白袖口，透着干净利落，正要拉起京胡，忽然明镜说了声：
“慢着。”
众人一震，看向明镜。“我今天不听什么《梅龙镇》”“那就来段《生死恨》。”明楼说。“我也不听什么《生死恨》”“大姐要听什么？”明镜想了想：“我要听《苏武牧羊》。”房间里一下安静起来，明楼看着明镜，看她丝毫没有开玩笑的样子，赔笑道：“要不，来段姐姐最爱听的《淮河营》。”明镜道：“这话说的，我最爱听什么，我自己不知道吗？我今天就要听《苏武牧羊》。”明台知道，明镜认真了，身子瞬间就坐得规规矩矩，偷眼看着大哥。明楼浅笑。
明镜板着脸：“你今天唱是不唱啊？”气氛似乎陷入僵局。明楼和阿诚对视一眼，仿佛心有灵犀，一点就通。
明楼一脸夸张滑稽地讨明镜欢喜的表情说道：“唱！”与此同时，阿诚弓弦舞动，张弛有力，一段京胡前奏拉得神采飞扬。
明楼清了清喉咙，一段“西皮快板”唱得字正腔圆：“卫兄把话讲差了，男儿志气当自豪。忠肝义胆天日照，平生不怕这杀人的刀！荣华富贵全不要，我受贫穷也清高。要想苏武归顺了，红日西起害枯槁。”唱罢，明楼的眼帘有些湿润。明台突然跳起来，鼓掌，叫好。忽然，一阵悦耳的风铃声响起，众人闻声回头，只见桂姨站在门口，身穿一件海青色旗袍，围着玉兰色厚厚的毛线披肩，头发梳得一丝不苟，风尘仆仆地，满脸带笑地站在风铃下，给人一种久违的亲切感。
阿诚满脸惊愕，恍若隔世。明镜的脸上透出几分欢喜，明楼虽无惊异之色，也存几分疑虑之心。明台察言观色，不做表态。阿诚的京胡落了地，瞬间砸在地毯上，声音很闷，犹如阿诚此刻的心情。
“阿诚，事过境迁，你就原谅了桂姨吧。”明镜边说着边向明楼递了个眼色。
明楼轻咳一声。桂姨满脸恳求之色：“阿诚……”阿诚未动。明镜喊了一声：“阿诚……”阿诚扭头就走，第一次没有理睬明镜。随即传来的便是阿诚关上房门的声音，沉重、压抑。桂姨很是尴尬，作为阿诚的“养母”，分别十几年，回来竟然是家门难进。
窗外的爆竹声渐渐稀落，热闹的新年之夜逐渐恢复宁静。阿诚踌躇地走进小客厅，明楼放下手里的报纸定睛地看着他。
“阿香说，你叫我？”阿诚低着头。“那个，是这样，你坐。”阿诚坐了下来。
“是这样的，桂姨在这一两年来给大姐写了很多封信，她在乡下的日子实在过不下去了，所以，想来投靠……”明楼边说边注视着阿诚的神情，缓缓道，“你。”阿诚冷冷一笑：“我？我是她什么人啊？我是她从孤儿院领回来的小奴隶，我没被她折磨死，已经是万幸了。”“阿诚，她的确做错了很多事，她想弥补……”“我不想提这个人。”阿诚赌气道，“也不想听有关她的事，她跟我没一点关系。如果一定要说有关系，只有一样，就是，就是她二十年前曾经要虐杀我！她是一个冷血、残酷的谋杀犯，她逃避了法律的制裁，逃避不了她从前所犯的罪！”“阿诚你别激动。”“我能不激动吗？”阿诚激动地站起来，“你们，你们让她回来，有没有考虑过我的感受？有没有问过我一句，啊？当然，你们也不用考虑我的感受，我在这个家里就是一个仆人嘛！”“你怎么说话呢！”明楼喝了一句。
阿诚倔强里透着委屈。“阿诚，这件事的确是我和大姐做得不妥，你别激动，我会跟大姐说……你放心，我们一定会尊重你的意见。”阿诚稍微冷静了些，低垂着眼睛，侍立着。“我听大姐说，桂姨从前是得了妄想症。”“谎话说一百遍，她自己都当成真了，何况大姐。”此话一出，明楼不再进言，阿诚继续道，“说实话，我今天看见她，一点感觉都没有，好像也不是那么恨她了，很陌生。我跟这个人没话说，如果一定要说，只有一句话，好走不送！”明楼看着他负气的样子，知道他是下定了决心，决计不会认下桂姨了。而桂姨早已知道阿诚的心思，也不好强求什么，只能在明镜面前抹着眼泪。明镜看着桂姨伤心的样子，劝慰道：“你也别难过，也别怪他。阿诚从前吃了太多的苦……”桂姨哽咽：“我知道，都是我不好。我现在这个样子，就是老天在罚我。大小姐要是不肯收留我，我……只能露宿街头了。大小姐，看在从前我在府上做工的分上，你赏我一口饭吃吧。”说着，桂姨便跪在了地上，明镜赶紧扶她：“你别这样，不是我不肯留你。这件事，总要阿诚点头才行啊，桂姨。”桂姨被明镜扶起身，依旧是一副呜呜咽咽、哆哆嗦嗦的可怜模样。明镜不忍心，可又不能代替阿诚认下桂姨，只好继续劝道：“你别着急，今天先住下，等明天，我让明楼好好跟阿诚说说。”客厅里，阿诚看了看手表：“不说了，我还得去一趟海军俱乐部。”明楼一愣：“南云约你了？”阿诚点了点头，问：“她是不是怀疑我们了？”“当然。”明楼不紧不慢，“当然在怀疑。”“她叫我去，一定是投石问路。”“希望如此。”明楼猜测着，“‘樱花号’大爆炸，特高课的压力很大，怀疑圈也越来越小，她是想从你身上找到突破口。这个时候，切忌冒险出头。”“明白。”“诱饵还是要放的，放得适中，南云喜欢把人玩弄于股掌之中，永远让她以为自己占着先机，你多动动脑子，做个事后诸葛亮。”“替她分析分析局势，好借她的手为我们扫清障碍。”“说对了一半。”明楼意味深长地笑对阿诚，“再想想。”“也能让‘障碍’清除‘障碍’。”阿诚恍悟。明楼点点头：“去吧。”“是。”刚一转身，明楼又叫住阿诚，“把那小家伙给我叫到这来。”“明台刚回家……何况今天是除夕。”“你操心操心自己的事，好吗？”“我去叫。”阿诚知道再说什么也没用，推门出去，明楼一抖手上的报纸，阿诚又反手推门嘱咐了一句：“别骂人啊。”“我……”不等明楼开口，阿诚已关上门出去。阿诚走到明台房间门口，敲了敲门，喊道：“明台，大哥叫你去小客厅。”过了一会儿，只听到屋里传来明台的喊声：“我睡了。”阿诚继续敲门：“大哥等着你呢。”“我真睡了，你跟他说，我睡着了。”见他不开门，阿诚口气一变：“三、二……”“一”字刚说出口，手刚放在门锁上，明台穿着睡衣打开了房门，一脸不高兴地站在门口。“把衣服换了，去小客厅。”阿诚道。
明台“砰”的一声关上门。明台的房间是欧式化的设计，装潢别致，富贵逼人。床头柜上摆着三姐弟合影的相框。
明镜孤独地面对着年复一年飘落在明公馆路灯下的雪花，远处的爆竹声此起彼伏，预示着新年的钟声就要敲响了。忽然，一大束燃放烟花的嗖嗖声破空而来，就在明镜的眼前绽放开来。艳丽多彩，五光十色，照亮了明公馆的上空。她震了震，感觉到了什么，赶紧走出了门去看。果不其然。
门口的草坪上，明楼和阿诚正在燃放烟花，一束，一束，又一束。明楼和阿诚都穿了簇新的立领长袖中式棉袍，一看就知道是精心准备好的。
明镜心中莫名地漾起一丝温暖。明楼回眸看到明镜，笑吟吟地走过来，拢了拢袖子，朝着明镜开玩笑似的半作揖，朗声道：“大姐，新年快乐！”又一束烟花冲上云霄。
为了博得姐姐一笑，明楼煞费了些苦心，看到明镜的笑容明楼也舒展开了眉眼，伸手道：“红包。”明镜打掉明楼的手，嗔道：“你今年贵庚？红包？”明楼笑起来：“自古来长姐为母，姐姐是明家的长辈，我在姐姐跟前再大也是孩子，自然就要讨赏的。”“你什么时候学得这样伶俐乖巧？”“要钱的时候。”阿诚偷笑不语。一片烟花灿烂，爆竹声如狂雷撕裂夜空。远处，证券交易所、香港银行等高悬的大型座钟敲响了新年的钟声。灿然的烟花下，茫茫的银色世界中，一个修长的身影出现在明公馆的草坪上。
“大哥，大姐，我回来了。”
明台一身挺拔的学生装，红色的长围脖在脖子上围了一圈，手里拎着一只皮箱，哈着气，一张脸冻得通红。看到明镜，突然把箱子往地上一扔，喊道：“大姐，新年快乐！”说着就向明镜扑了上去，紧紧抱住，“我的新年礼物。”“小弟……”明镜感动地抱着他。明台把自己温暖的问候和拥抱当成新年礼物送给明镜，让明镜有一种喜极而泣的感动。
“你不是说你不回来吗？你真是长大了，长心眼了。”“我想给大姐一个惊喜。”明台一脸孩子气地看着明镜，“大姐你开心吧。”“当然开心，姐姐一看到你什么烦心事都没了。”看着面前的兄弟三人，明镜真的很知足。家，依旧是家，能够遮蔽风雨，能够温暖到心尖。明楼走过来，跟明台打招呼：“回来了。”“大哥。”明台道，“大哥也回来了。”“学上得不错啊，还学会伪装了，会抖机灵骗人了。”明楼伸手触了一下明台的额头，明台夸张地一仰脖子，像是被明楼敲了一下似的。明台又转对阿诚说道：“阿诚哥，新年好。”“小少爷，越来越精神了。”阿诚道。“大姐，我的新年礼物呢？”“哎呀，我不知道你要回来。”明台撒娇：“不嘛，我要新年礼物，姐姐，我都把自个儿送给你当新年礼物了，姐姐一定要送我一个……”明镜欢喜他的痴缠：“我真不知道你回来……小弟乖……”明台一味地吵闹，明楼从阿诚的手上拿过一个小盒子，插话道：“你的新年礼物。”明镜惊讶：“你什么时候买的？你知道他要回来啊？”“我知道。”明楼笑道，“我没告诉你，这小家伙不是要制造一个惊喜给姐姐吗？我就成全他的小机灵。”明台从明楼手上拿过包装盒子，半信半疑道：“大哥，你怎么知道我真的会回来？”“你以为你那点小聪明能瞒得过我？我告诉你，到哪我都是你大哥。”“到哪都是？”“到哪都是。”明台抿嘴笑笑，他不相信，但是，他给大哥面子，并不反驳。明镜不爱听这话，嗔道：“什么大哥不大哥的，不就在汪精卫政府当了一个见不得人的官吗？在这充老大。”明楼低头笑而不语。
明台拉着明镜的手：“大姐，咱不是说好了吗，大过年的不说这些事。”“我也就看你面子。”明台点头：“我在外面天天都想着哥哥、姐姐……”“姐姐知道你最听话。走，进屋去。”“我还得谢谢你，你这哄人的功夫，绝对专业水平。”明楼似笑非笑地说出这句话，语带双关。
明台看着明楼只是笑，拖着明镜的手，一家人乐呵呵地徜徉在爆竹声中进了门。一桌子佳肴，一屋子家人。“今天是除夕夜，不分大小，一起热闹热闹。”明镜心情大好，发话道。话音刚落，明台和阿香就活蹦乱跳地满屋子乱窜，一家人围坐在一处热热闹闹地吃着年夜饭。
明台带着阿香向明镜和阿诚要完压岁钱后，又向明楼伸出手。明楼看看明镜和阿诚，笑道：“你们就惯吧。”紧接着从口袋里取出两个红色信封，很薄，递给明台和阿香：“一人一百块。”“谢谢大哥。”明台大声道。“谢谢先生。”阿香欢快地说。
明台一下缩回椅子上要拆封，明镜喝着他：“不准拆，压岁钱，明天再看。”“等你工作了，就不给了啊。”明楼说道。明台一脸嘚瑟：“我不工作，我就读书，不工作。”“就为了压岁钱啊？”明楼问。
明台点头眯眯笑：“嗯嗯。”明楼笑道：“瞧你那出息。”明台拆了小包装盒子的礼物，一根时尚漂亮的皮带赫然于眼前。看看礼物，又看看明楼，一副不情愿的表情：“又送皮带。”“这是巴黎的新款。”阿诚道。
“我想要块手表。”明台盯着明楼手上的那块手表，“我喜欢大哥手上那款‘伯爵’，就在上海奢侈品商行……”明镜嗔道：“小孩子戴那么名贵的表干吗？不准胡闹了。”明台嘟着嘴：“哥哥也戴。”“好了，新年快乐，来干杯！”明镜不理会他的撒娇，举杯说道。明台见没人理睬自己的要求，只好举杯，一家人碰杯后将杯中酒一饮而尽。
杯酒渐空，菜肴剩了一半，酒足饭饱后的明台开始吵闹着要听戏，明镜道：“这会儿戏园子都散了。”“我要听哥哥唱戏。”明楼抬眼看明台，明镜也疼明楼，反过来哄道：“你大哥累着呢。”“我不，往年大哥都唱，我就要听戏，就要听哥哥唱戏。”明楼知道，明台在讨明镜的欢喜，这是一种极为微妙且温馨的氛围，明台无非是想将从前的欢乐影像在明镜的眼前回放一次。这种让明镜开心的法子，兄弟三个从来不用合谋就能达成共识。
果然，阿诚起身从房间里托了把京胡出来。明楼看见，故意大声地指着阿诚，说：“你也跟着起哄。”阿诚笑笑：“大哥，一年一次，难得。”“好，一年一次。”见到躲不过，明楼只好答应，“算我讨姐姐开心，我伺候姐姐一段《梅龙镇》。”明台抱着抱枕，笑呵呵地滚到明镜身边，头靠在明镜膝盖上，乐不可支地说：“看赏！”阿诚坐下，挽起二寸宽的白袖口，透着干净利落，正要拉起京胡，忽然明镜说了声：
“慢着。”
众人一震，看向明镜。“我今天不听什么《梅龙镇》”“那就来段《生死恨》。”明楼说。“我也不听什么《生死恨》”“大姐要听什么？”明镜想了想：“我要听《苏武牧羊》。”房间里一下安静起来，明楼看着明镜，看她丝毫没有开玩笑的样子，赔笑道：“要不，来段姐姐最爱听的《淮河营》。”明镜道：“这话说的，我最爱听什么，我自己不知道吗？我今天就要听《苏武牧羊》。”明台知道，明镜认真了，身子瞬间就坐得规规矩矩，偷眼看着大哥。明楼浅笑。
明镜板着脸：“你今天唱是不唱啊？”气氛似乎陷入僵局。明楼和阿诚对视一眼，仿佛心有灵犀，一点就通。
明楼一脸夸张滑稽地讨明镜欢喜的表情说道：“唱！”与此同时，阿诚弓弦舞动，张弛有力，一段京胡前奏拉得神采飞扬。
明楼清了清喉咙，一段“西皮快板”唱得字正腔圆：“卫兄把话讲差了，男儿志气当自豪。忠肝义胆天日照，平生不怕这杀人的刀！荣华富贵全不要，我受贫穷也清高。要想苏武归顺了，红日西起害枯槁。”唱罢，明楼的眼帘有些湿润。明台突然跳起来，鼓掌，叫好。忽然，一阵悦耳的风铃声响起，众人闻声回头，只见桂姨站在门口，身穿一件海青色旗袍，围着玉兰色厚厚的毛线披肩，头发梳得一丝不苟，风尘仆仆地，满脸带笑地站在风铃下，给人一种久违的亲切感。
阿诚满脸惊愕，恍若隔世。明镜的脸上透出几分欢喜，明楼虽无惊异之色，也存几分疑虑之心。明台察言观色，不做表态。阿诚的京胡落了地，瞬间砸在地毯上，声音很闷，犹如阿诚此刻的心情。
“阿诚，事过境迁，你就原谅了桂姨吧。”明镜边说着边向明楼递了个眼色。
明楼轻咳一声。桂姨满脸恳求之色：“阿诚……”阿诚未动。明镜喊了一声：“阿诚……”阿诚扭头就走，第一次没有理睬明镜。随即传来的便是阿诚关上房门的声音，沉重、压抑。桂姨很是尴尬，作为阿诚的“养母”，分别十几年，回来竟然是家门难进。
窗外的爆竹声渐渐稀落，热闹的新年之夜逐渐恢复宁静。阿诚踌躇地走进小客厅，明楼放下手里的报纸定睛地看着他。
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“是这样的，桂姨在这一两年来给大姐写了很多封信，她在乡下的日子实在过不下去了，所以，想来投靠……”明楼边说边注视着阿诚的神情，缓缓道，“你。”阿诚冷冷一笑：“我？我是她什么人啊？我是她从孤儿院领回来的小奴隶，我没被她折磨死，已经是万幸了。”“阿诚，她的确做错了很多事，她想弥补……”“我不想提这个人。”阿诚赌气道，“也不想听有关她的事，她跟我没一点关系。如果一定要说有关系，只有一样，就是，就是她二十年前曾经要虐杀我！她是一个冷血、残酷的谋杀犯，她逃避了法律的制裁，逃避不了她从前所犯的罪！”“阿诚你别激动。”“我能不激动吗？”阿诚激动地站起来，“你们，你们让她回来，有没有考虑过我的感受？有没有问过我一句，啊？当然，你们也不用考虑我的感受，我在这个家里就是一个仆人嘛！”“你怎么说话呢！”明楼喝了一句。
阿诚倔强里透着委屈。“阿诚，这件事的确是我和大姐做得不妥，你别激动，我会跟大姐说……你放心，我们一定会尊重你的意见。”阿诚稍微冷静了些，低垂着眼睛，侍立着。“我听大姐说，桂姨从前是得了妄想症。”“谎话说一百遍，她自己都当成真了，何况大姐。”此话一出，明楼不再进言，阿诚继续道，“说实话，我今天看见她，一点感觉都没有，好像也不是那么恨她了，很陌生。我跟这个人没话说，如果一定要说，只有一句话，好走不送！”明楼看着他负气的样子，知道他是下定了决心，决计不会认下桂姨了。而桂姨早已知道阿诚的心思，也不好强求什么，只能在明镜面前抹着眼泪。明镜看着桂姨伤心的样子，劝慰道：“你也别难过，也别怪他。阿诚从前吃了太多的苦……”桂姨哽咽：“我知道，都是我不好。我现在这个样子，就是老天在罚我。大小姐要是不肯收留我，我……只能露宿街头了。大小姐，看在从前我在府上做工的分上，你赏我一口饭吃吧。”说着，桂姨便跪在了地上，明镜赶紧扶她：“你别这样，不是我不肯留你。这件事，总要阿诚点头才行啊，桂姨。”桂姨被明镜扶起身，依旧是一副呜呜咽咽、哆哆嗦嗦的可怜模样。明镜不忍心，可又不能代替阿诚认下桂姨，只好继续劝道：“你别着急，今天先住下，等明天，我让明楼好好跟阿诚说说。”客厅里，阿诚看了看手表：“不说了，我还得去一趟海军俱乐部。”明楼一愣：“南云约你了？”阿诚点了点头，问：“她是不是怀疑我们了？”“当然。”明楼不紧不慢，“当然在怀疑。”“她叫我去，一定是投石问路。”“希望如此。”明楼猜测着，“‘樱花号’大爆炸，特高课的压力很大，怀疑圈也越来越小，她是想从你身上找到突破口。这个时候，切忌冒险出头。”“明白。”“诱饵还是要放的，放得适中，南云喜欢把人玩弄于股掌之中，永远让她以为自己占着先机，你多动动脑子，做个事后诸葛亮。”“替她分析分析局势，好借她的手为我们扫清障碍。”“说对了一半。”明楼意味深长地笑对阿诚，“再想想。”“也能让‘障碍’清除‘障碍’。”阿诚恍悟。明楼点点头：“去吧。”“是。”刚一转身，明楼又叫住阿诚，“把那小家伙给我叫到这来。”“明台刚回家……何况今天是除夕。”“你操心操心自己的事，好吗？”“我去叫。”阿诚知道再说什么也没用，推门出去，明楼一抖手上的报纸，阿诚又反手推门嘱咐了一句：“别骂人啊。”“我……”不等明楼开口，阿诚已关上门出去。阿诚走到明台房间门口，敲了敲门，喊道：“明台，大哥叫你去小客厅。”过了一会儿，只听到屋里传来明台的喊声：“我睡了。”阿诚继续敲门：“大哥等着你呢。”“我真睡了，你跟他说，我睡着了。”见他不开门，阿诚口气一变：“三、二……”“一”字刚说出口，手刚放在门锁上，明台穿着睡衣打开了房门，一脸不高兴地站在门口。“把衣服换了，去小客厅。”阿诚道。
明台“砰”的一声关上门。明台的房间是欧式化的设计，装潢别致，富贵逼人。床头柜上摆着三姐弟合影的相框。