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第81章 薛家初进荣国府(上)

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    贾母闻言,笑道:“如此说来倒也是件喜事。”

    又疑惑道:“按理说,薛家在金陵可是地头蛇,便是先前有那么一起子不省事的族人们闹事,有你哥哥压服也无碍了。怎么会突然想起来上京呢?”

    王氏笑意一滞,说道:“因今上崇诗尚礼,征采才能,降不世出之隆恩,除聘选妃嫔外,凡仕宦名家之女,皆亲名达部,以备选为公主郡主入学陪侍,充为才人赞善之职。我那妹妹的女儿,乳名宝钗的,正是在此之列。又正巧他家领着户部的差事,要上京来销算旧帐,再计新支。遂起意干脆就便入京来。再说,我妹妹嫁到金陵久矣,不曾回京,此番也有望亲之意。”

    在场诸人听到王氏的一番说辞之后,不论信与不信,皆没有表态。

    只是听到王氏的侄女要入宫待选这事,几个知情的人例如小张氏、陈氏几人,心中难免嗤笑一声。要知道像他们这样的人家,女儿家生出来都是娇养着长大的,哪里舍得叫女儿入宫去服侍人呢?什么“入学陪侍”说得好听,在这些贵人们身边,充其量也就是个宫女的角色,还要小心翼翼地讨好人家。

    因此,但凡有些实力、疼爱女儿的人家都不愿意把女儿送进宫里去,都使了银子消了名额。便是有那些想要用女儿搏一场富贵的人也不会选择这个,正常人都知道,这些公主郡主身边的伴读,便是长得再国色天香,也绝对不可能再入了那些贵主子的眼了的。

    当然也不是没有人去应征,不过是一些破落家族的女儿们为自己搏一条出路罢了。须知这些公主侍读们,若是能够得了贵人青眼,一来可以稍稍照拂家人,二来就是指婚,少说能够指到四五品的人家去,也算是一条出路了。当然,也有拿起子痴心妄想的,对自己有信心,认为能凭借着自己的品貌在宫里走出一条青云路,这样有志气的姑娘,也是有的。

    只是不知道,这薛家女儿,属于哪一类?小张氏和陈氏相视一笑,一切尽在不言中。

    “原来是这样,这么说来,我只听母亲说了两句薛家姑姑要入京的事情,不成想还有这般缘由,到底是二太太姐妹情深,消息灵通。”王熙凤说道,她的确有些惊异,看来母亲说的没错,看得出来,薛家姑姑到现在还不知情,反而和她姑母关系亲热的很。不然怎么自己一无所知呢?必是薛家姑姑早就给姑母去了信,来了消息。

    只是王熙凤这点倒是想岔了,薛家人进京,未免没有投靠亲友兼管教儿子之意,自然,投奔姐姐总比投奔侄女要好听的多。

    至于娘家王府,王家兄弟两个早已经分家,按理说,她入京后该住在大哥家,只是王家大哥王子胜素来没什么出息,哪里比得上姐姐嫁进的国公府家大业大,支派繁盛;二哥王子腾倒是有出息,只是她若是不住在大哥家反而往二哥府上去,叫人看了,难免有些嫌贫爱富之意。

    如此一来,倒不如就住在嫡姐所在的荣国府,也有个照应。

    虽说先前自己有数个理由解释,但是王氏还是有些心虚,其实她并没有说出实情。前面说的几个倒也是原因,但是更真实的原因却是,她那不成器的侄子薛蟠,在进京的路上打死了人命,对方虽无甚亲友,但是到底是个乡绅之子,在当地也是有些名望的。若非金陵知府是二哥的门人叫什么贾雨村的,怕也不能了结此案。

    但是为免人家重新翻起这桩案子,薛家不得不早早上京来,也是为了避祸。此外也是想着有荣国府作为靠山倚作庇护。

    且她侄女薛宝钗要入京待选,少不得要托荣国府出面请几个宫里放出来的嬷嬷教导一番。

    为了这几桩事,自己私底下可是收了妹妹一万五千两的银票。都说薛家豪富,丰年好大雪,果然不假,王氏暗自想到。

    因着这些原因,王氏自然是想要当着众人的面叫贾母应承下来这件事。但是她也知道老太太对这些纨绔不肖子弟没什么好感,自然略下了薛蟠之事不讲。

    她说道:“凤丫头不知道也是有缘故的,我们姐妹两个从前感情便好,一晃这么些年未见,她要入京来,自然头一个告诉我。”这算是回应了王熙凤的话。

    贾母听到王氏这般说,想到薛家到底和贾家也算是有那么一起子瓜葛,到底是二儿媳的娘家人,总不好冷待了,遂说道:“既是你们姐妹两个亲厚,那也是好事,若是薛家人来了,定要留她住下,到底是亲戚上门,万万不可怠慢了。”

    王氏闻言,心里总算是放下了一块大石头,她虽然笃定贾母必会愿意留下薛家人,毕竟老人家年纪大了,就喜欢热热闹闹的,有亲戚上门,贾母自是欢迎的,但是她也知道自己不大得老太太欢心,自然有些担心。

    她又说道:“只是我接到妹妹的来信,大约还有三日便到了,我想着,要不要先收拾些地方出来,也显得咱们府里的心意。”

    贾母闻言点了点头道:“你说的有理。只是你打算收拾哪里出来?”

    王氏说道:“儿媳想着咱么府里东北角那梨香院空着,倒是极好的,不知老太太意下如何?”一来是那梨香院的确是个好地方,又幽静,又有小门通向外边,方便进出;二来,荣国府虽然占地不小,但是上上下下数十个主子,加上服侍的数百号下人,但凡有个空着的地方都被占了,着实也没什么别的空地。

    若是薛家只是作为亲戚小住,那倒是好安排,但是在王氏的心里,是要留薛家人多住几年的。自然要为她们谋划一个好地方,不然难道还要亲戚搬来搬去吗?

    贾母听到这话,心中有些不愿,那梨香院原本是老国公晚年休养生息之地,后来住进去的又是老太太的嫡亲外孙林琅。打心底里,贾母就觉得这地方是个好地方,让给远道而来和自家没什么血缘关系的薛家人住,倒叫她有些不舍了。

    这也是为什么小张氏等人留在这里的原因,到底,这梨香院算是当年老国公最后住过的地方,自己人住进去倒还好,叫外边的亲戚住着,难免有些膈应。她们不知道贾母心中的想法,自然不敢妄自决定。

    贾母见到底下的小辈们面上的表情,自然明白她们心中的想法,还不是顾虑自己吗?罢了罢了,左右不过是个院子。

    她遂说道:“既是这样,便将梨香院收拾起来吧!”

    众人领命而去。

    果然,三日后,薛家人便到了荣国府。贾家开了侧门,王氏亲自在那里迎接自己的妹妹。姐妹两个数十年未见,皆是感慨万分。

    薛姨妈身后跟着一男一女,便是她的一双儿女了。她忙叫儿女一一向姨妈请安。

    王氏定睛一看,男的不过十六七岁的模样,生的壮实,只勉强可以看出几分俊秀,可以都被那一脸的猥琐表情给遮挡了。王氏知道这便是自己那外甥薛蟠了,只是这这幅形容,到底叫人觉得不喜。但是到底是自己的亲侄子,王氏难免赞了一句。

    后边跟着的那女孩倒叫人眼睛一亮,不过十五岁光景,生的生得肌骨莹润,举止娴雅,又见她和自己问安,随时从分。思及妹妹往日来信所说宝钗为人品性,较之其兄,高出十倍不止,且是薛家老爷亲自教养长大的。如今一看,果真名不虚传。王氏一看便入了眼,更添了几分喜爱之情。

    王氏原想叫妹妹想往梨香院安置了再来拜见贾母。但是薛姨妈恪守礼数,不过略略整理了一番仪表,便要先去拜会贾母。王氏也不好阻拦,遂带着妹妹并侄女宝钗一同往贾母院子中去了。而薛蟠因为是男丁,且岁数大了,则是由人领着往前院贾政处请安。

    薛姨妈和宝钗在王氏带领下到了贾母院中,王熙凤早早便等在院子门口,见到母女两个来,忙上前迎,她自幼在京中长大,不曾认得薛家母女,但是好在见两人服

    饰装扮较旁人不同,且和王氏格外亲近,自然认出。

    几人互相见了礼,方才进了贾母院子。

    亲戚见面,自然是互有表礼,相互来往,俱是宾主皆欢。

    贾母见了宝钗,心中也是一赞,说道:“我以为咱们府里几个丫头算是不错了的,哪里晓得天外有天,人外有人,宝丫头这般品貌,着实难得,鸳鸯,把我柜子里那牡丹花的头面拿来,给宝丫头戴。”

    薛姨妈忙推辞道:“她小孩子家家的,哪里值得老太太这般厚待?”

    贾母年纪大了,喜欢热闹,也喜欢这些花骨朵般的小姑娘在身边,况且对她来说,不过一套头面而已,九牛一毛罢了,说道:“我是喜欢宝丫头品貌,方才如此,薛家姨妈,你若是不收下,不是看不起老太太我吧?”

    薛姨妈推辞不下,只好收下了。

    薛宝钗立在母亲边上,笑着说道:“我听姨妈说,府上的妹妹们俱是钟灵毓秀般的,老太太这般赞我,倒叫我羞愧难当了。”