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第六十一章 山间猎户

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    外面又传来几声怪叫,里面的怪物出声应和,玄奘睁开眼睛,看到又有几个怪物拎着大角盘羊回到洞中,里面的怪物立即迎了过去,它们开始比比划划,一会儿指指盘羊,一会儿指指玄奘,看上去是在商量着分配食物。

    “不,前面就是佛国了,我不能就这样死在路上!”玄奘以手撑地,慢慢坐了起来,感觉手掌下是一堆松软的干草。

    这些怪物身上的毛发那么厚,又常年生活在雪山之上,想来是不喜欢火的吧?他一面想,一面迅速掏出怀里的火刀和火石,擦了两下,只见火星四溅,干草立即被点燃了。

    突如其来的火光吓呆了这群怪物,它们跳了起来,看着蔓延起来的大火“哇哇”乱叫,抢着缩入洞子的最深处,眼睛里充满了恐惧。还有几个胆小的,则干脆闭上眼睛不敢再看。

    这些怪物果然怕火!玄奘略略松一口气,顺手拾起一根木棒,将一头引燃,当作火把,朝洞口的方向退去。

    怪物们谁也不敢上前阻拦,就这么眼睁睁地看着这个到嘴的猎物逃出了洞口。

    洞外的雪不知何时已经停了,一轮上弦月升到了头顶,同地上的雪光相互辉映,照得整个雪山如白天一般。只是那山风仍是不肯停歇,还在广阔无垠的星宇下旋舞。

    玄奘踏着深雪,踉跄着走了几步,没有了马,没有了行李,他不知道自己还能走多久,只知道不能不走。

    怪物们还在不停地叫,声音显得极度恐惧,玄奘极力克制住自己的心神,不去理睬。

    然而随着身后的叫声越来越急,越来越凄厉,他终于还是忍不住停住了脚步,回头一看,却见那洞口火光熊熊,不见那些怪物们救火,更不见它们往洞外逃。

    “这群笨蛋!果然是畜生道的,”玄奘在心里替它们着急,“怕火却缩在洞里,难道这样缩着就不会被烧死了吗?”

    他知道自己不该同情那些怪物,毕竟在洞中看到了人骨。但转念一想,上天既然生了它们,它们便有活下去的理由,至少,它们不该死在一个佛门弟子的手中。

    玄奘一咬牙,转身又跑回洞口,扬起地上的积雪盖住那些越烧越旺的火苗,火太大了,一时扑不灭,却将他身上的毡袍烧得破烂不堪。

    朦胧中,他看到那些怪物还龟缩在洞内一角,脸上被烟火熏得发黑,身上的毛也被燎掉了一些,显得狼狈不堪。这些家伙缩成一团,用惊恐的眼神看着玄奘,一动也不敢动……

    火终于被扑灭了,玄奘也累得快要虚脱,他抬手擦了一把脸上的汗,隔着青烟同那些怪物对视了一眼,便转过身,摇摇晃晃地走了……

    天快亮了,原本灰蓝色的天空变得一片湛蓝,无一丝尘埃,映着大葱岭的原始洪荒。

    玄奘在雪地里摸索着继续向前,茫茫四野只有他一个人,被这里的荒凉裹胁着身体,也被这里的空旷挤压着思想。

    他太疲劳了,只盼能找到一个干净点的山洞休息。别的,什么念头都升不起来。

    转过一个山尖,他突然看到地上有一排马蹄印,拐入一片灌木后。

    玄奘怔了一下,顺着马蹄印走了几步,果然看到银踪站在灌木丛的后面,背上还背着行囊,有些怯生生地望着主人。玄奘冲它笑了笑,这匹聪明的马儿立刻颠颠地跑了过来,跑到主人身边,还撒了个欢儿。

    “银踪,真的是你,”玄奘爱怜地抚摸着银踪的毛发,虚弱地说道,“幸好你碰上了我,要是换上别的主人,只怕就不要你了。”

    银踪享受地喷了几下响鼻。

    要是搁在取经之前,玄奘肯定会怀疑银踪不是匹好马,但是经过这两年的风风雨雨,他已经明白,任何生灵都会有胆怯的时候。毕竟,那些怪物是他们以前从未见过的,而银踪怕的不过是这种陌生的感觉罢了。换了别的马,也是一样。

    “你没有做错,”玄奘轻声说道,“遇到危险,你又没有能力救我,自己逃生也就是了。这样,至少不用让我为你担忧。”

    此时太阳已经升起,阳光大度地照耀在这个衣衫褴褛的僧人和他的马儿身上,也使雪山镀上了一层金光。

    玄奘一只脚踩住马蹬,双手一按,翻身上了马背。

    “咱们走吧。”

    银踪一溜小跑地沿山谷跑了过去。

    从清晨走到傍晚,还是没有找到般若羯罗,玄奘又冷又累,越来越觉得难以支撑下去了。

    他忍不住又想起了那些类人怪物,它们该不会是雪山女神养的宠物吧?但愿般若羯罗不会遇到它们。

    想到般若羯罗,他心中的担忧越来越强烈,焦灼的目光竭力往峡谷深远处望去,试图穿透峡谷,寻找到那位道友的身影和踪迹。然而,这种努力很徒劳,峡谷间仍是云气汹涌,只有那奇寒而威猛的山风,犹如铁制的鬃毛,每一根都试图扫瞎他的双眼。

    玄奘一时只觉得心力交瘁。身边的空气新鲜而又凛冽,像刚摘的梨一样清香甘甜。他却觉得那里面似乎有无数透明的吸盘,更像是一只硕大无比的章鱼,在贪婪地吮吸着他的每一次呼吸。一双看不见的黑手正紧紧扼住他的大脑和胸膛,使他难以思维,更使他的心肺和所有空腔,变成一只只漏水的皮囊——就像那只在莫贺延碛倾倒的皮囊一样……

    还是诵经吧,祈求佛陀的加被。他阖上双目,吃力地想着。然而这一次脑中闪过的不是熟悉的经文,却是一个少女天真美丽的面庞,那双湖水般深湛的眼波定定地看着他——是迦弥罗吗?他想,这个特别的小女王,脸上总是带着明媚而又天真的笑容,目光中却又难掩惆怅,显得既坚强又脆弱。在她的身上蕴含着一种罕见的信心和美,把生活的烦恼化成了生命的珍珠,人生的宝藏……

    嘿!你的脑子是不是被雪山弄坏了?都在胡思乱想些什么?玄奘苦笑着摇了摇头,心底却涌现出一丝温暖……

    傍晚时分,他终于看到前方出现了一行人的脚印,整整齐齐的,从山谷中一路往上而去,显然,是有人从这里往上走了。

    莫非这山谷之中有人居住?玄奘感到自己的脑子有些迷糊,他伏在马背上,轻轻拍了拍马头,聪明的银踪立即顺着这脚印的反方向往山谷里而去。

    越往下去,雪越深,转过两道弯,忽然看到前面崖壁之下,有一间不大不小的木房,玄奘心中大喜,滚鞍下马,打起精神朝那间木房走去。

    总算来到木房前,玄奘整了整已经破烂不堪的毡衣,伸手轻敲了一下虚掩的柴门,隔了好一会儿,里面也无人应声。向周围看看,才发现这房屋的周遭也没有什么东西,静悄悄的。于是他轻轻推开门,却见里面也是一样,除了墙角的一堆木柴外,空空如也,别说是人,就是什物也找不到一件。

    玄奘轻呼一口气,回身对银踪说道:“看来这是间废屋,没什么人住,咱们今晚就住这儿吧,明日一早再继续赶路。”

    银踪踢踏着两条长腿,跟随着主人走进木屋。屋子不大,也不严实,外面的风雪顺着木缝直往里扑,尽管如此,总算可以抵挡夜晚的寒冷和风雪了。

    玄奘从怀里取出火刀和火石,又从墙角抽出几根木柴,忙着化雪烧水,又打开行囊,取出干草来喂马。

    水烧开了,热气充溢着这间小屋,玄奘喝了几口,原本冰冷的身体终于暖和了许多。

    此时夜已经深了,银踪累了两天,闭上眼睛很快就睡着了。玄奘心中始终惦记着般若羯罗,想着他这两天都在哪里,有没有地方过夜,会不会碰上那些怪物?就算碰不上,这两个晚上下来,只怕也要冻坏了。

    这时,外面突然传来野兽的吼叫声,声音不大,却异常悲切,使人心中顿生一种莫名的苍凉感。玄奘身体疲惫至极,听着听着,不觉进入了梦乡……

    梦中,他仿佛又被怪物抓住,那些尖利的爪子刺进他的身体,痛得他喘不过气来,怪物们张着嘴,仿佛在等待着一顿美餐,他欲待挣扎,却动弹不得。这时,为首的那一个突然口吐人言:

    “你是谁?!”

    玄奘大吃一惊,立即睁开了眼睛。

    眼前是一张黑面虬须的脸,虽然也不好看,却比那些怪物顺眼多了。此人身穿皮褐,背上背了一只死豹,一手执弓,一手握刀,那刀正指着玄奘的脖子——

    “你是谁?怎么会在我的屋里?”

    原来是这木屋的主人!玄奘轻舒了一口气,站起身来,双手合十道:“贫僧玄奘,是个过路僧人,只因在山中遇到风雪,又与同伴失散,无奈在此住了一宿,用了些柴草。打扰之罪,还请檀越原谅。”

    “你说你是个沙门?”那人满面孤疑地盯着玄奘,“沙门怎么会是你这个样子的?”

    我这个样子不像沙门吗?玄奘初时觉得奇怪,低头看看,不禁哑然失笑,自己身上的毡袍破破烂烂,上面满是烧焦的痕迹,也难怪这猎户不相信自己。

    勉强整理了一下衣服,玄奘又从行囊中取出自己的戒牒,连同叶护可汗的文牒一起递了过去。

    那人并没有接,只是摇摇头:“我不识字。”

    于是玄奘将这些日子经历的事情简单说了一下,那人越听越奇,眼睛也瞪了起来:“你说的那些怪物我也见过,它们力气很大,能把人活活撕裂!你有本事烧死它们,为何又要救它们?”

    “我是个出家人。”玄奘道。

    “原来真是个沙门,”那人终于放下刀,又将背上的死豹扔在地上,对玄奘道,“我是这山中的猎户,每年的大部分时间都在这黑岭之上打猎。这里离村庄太远,因而我搭了这间木屋做为临时住所。昨天晚上追这只豹子,走得有些远了,没来得及赶回来。师父若是无处可去,只管住在这里好了。”

    玄奘听了这话,合掌称谢,这才注意到天已大亮,这猎户显然才回来不久,门还开着,外面的风雪一阵阵地往里扑。

    那猎户回身过去掩上了门,又提起地上的死豹,麻利地将皮剥了下来。

    玄奘从行囊中抓了把干草喂马,又取出干粮欲与猎户分食。

    “不用这个,”那猎户笑道,“师父既然来了,就是客人,怎么能让客人吃自带的冷食?等我烧了豹肉,师父便跟着吃一些,也好暖暖身子。”

    “阿弥陀佛,”玄奘合掌道,“多谢檀越好意。只是贫僧自幼学佛,微生不损,实在不敢领受。劳烦檀越指引前行的路径,便感激不尽了。”

    那猎户见他不吃,倒也并不勉强,只是问道:“但不知师父要到哪里去?”

    玄奘道:“贫僧要去婆罗门国。”

    “婆罗门国?”猎户皱了皱眉头,“那是什么地方?没听说过。”

    “那么,檀越可知去迦毕拭国怎么走?”玄奘又问。

    猎人一听,大笑起来:“迦毕拭国我当然知道了!说起来我那个村庄也隶属迦毕拭国。不过,你既然要去那里,就没必要走到这里来。昨天傍晚我在路上也碰到了一个沙门,他的打扮和你不同,不过他也是要到迦毕拭国去的,如果你昨天碰上了他,就可以搭着伴一起走了。”

    玄奘大喜:“那个沙门便是我的同伴般若羯罗法师,我们前天晚上不小心走散,却原来檀越遇到了他!”

    “原来是这样啊,”那猎人道,“我刚才还觉得奇怪呢,现在的沙门都喜欢一个人走路吗?昨天他也向我问路来着,我估计他现在也走不了多远。这样吧,我领师父去追他,咱们走一条小路,肯定追得上。”

    玄奘闻言大喜,忙合掌道:“多谢盛情。”又将银踪牵过来,请猎人上马。

    那猎人笑道:“师父不必客气,我自己有马,就在屋子外面。”

    于是,两人收拾好东西,都骑了马,猎人在前面带路,直接插入到一条山间小路上。

    此时天气晴朗,风也小了许多,银踪又是刚刚休息好,精神很足,走得特别快。不一会儿,两人就绕过了一座小山。

    猎人在一个路口处勒住了马,对玄奘道:“师父先在这里等一等,昨天那个沙门或许还没有过去,我到前面看看,如果他已经过去了,我就叫他回来。”说罢,策马朝前奔去。

    玄奘下了马,在路边耐心等着,心中暗暗替同伴祈祷。

    过了一会儿,果然听到远处马蹄得得,接着便见一人一马转了过来,正是般若羯罗!

    玄奘心中大喜,忙迎了上去。般若羯罗见了他,高兴地叫了起来:“玄奘师兄!你从哪里过来的?这两日不见你,让我好一通担心!”

    “一言难尽啊,”玄奘叹道,“对了,师兄这两日过得可好?在哪里过的夜?”

    “别提了,”般若羯罗苦笑了一声道,“羯罗在前面走着走着,一回头,就不见了师兄,等了好一会儿也没有人影,我想着师兄的行李中没有帐篷,在这大雪天中如何过夜?便到处寻找,一不小心,行李被树枝刮下山去,干粮也没有了,没办法,只好继续前行。唉,这一路之上大雪纷飞,山谷中积雪太厚无法前行,不得已只好临时改道。途中风雪遮挡看不清道路,只好在山上宿营,可携带的帐篷根本抵挡不住这雪山上的寒冷。幸好天无绝人之路,被我找到了一处牧民废弃的羊圈,把帐篷搭在里面,这才胡乱过了一夜。半夜下起了大雪,几乎将帐篷埋在雪下。这些倒没什么,只是连着两天没有吃的东西,若再找不到你,就算不冻死,只怕也要饿死了。”

    玄奘心中一酸,仿佛看到他蜷缩在雪地里瑟瑟发抖的身影,赶紧打开行李,取出干粮让他快吃些东西。

    这时,猎人已骑马飞奔回来,见他们二人已经见面,不觉笑道:“我就说你走不了那么快的。”

    两人一起拜谢猎人,那猎人摆摆手说:“不必客气。二位师父请看,前面不远有座高山,翻过了那座山,就可看到迦毕拭国的都城布路沙布逻城了。”

    “多谢檀越指点。”

    两个僧人同猎户依依惜别后,便又朝着茫茫大雪中走去……