第二十三章 宫廷生变肃宗薨，真娘华山寻情郎
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寿安公主和驸马苏发的婚姻还算美满，苏发对寿安公主一往情深，
又是体贴的男子，对虫娘宠爱呵护、关怀备至，慢慢地，虫娘被苏发浓烈的爱所融化，渐渐地爱上了自己的驸马。
然而，想到叶护下落不明，寿安公主怜惜真娘的孤苦，空闲时常常和苏发一起来忠义王府探望真娘，陪她说说话。
这日，寿安公主又来探望真娘，二人坐在梅香阁用茶，虫娘谈到自己的身世，谈到如今的太上皇，真娘嘘唏不已。
却说太上皇李隆基，由于李辅国的挑唆，肃宗忌惮太上皇的野心，就默许李辅国强行将太上皇从兴庆宫挟持到阴冷潮湿的太极宫。勒令护驾龙虎大将军陈玄礼退休，将高力士、王承恩等深受太上皇信任的人全部贬走。
虫娘落泪道：“想不到开创了大唐盛世的太上皇，晚景如此凄凉，现在除了万安和咸宜两位公主偶尔会看看他，照顾他穿衣吃饭外，连一个可以说话的亲近人都没有，他最近一直在绝食，每天就吃几片青菜叶，身体、精神都垮了，一生辉煌，老了，却落得如此下场。”
真娘道：“虫娘，我听你这么说，心里很难受，我能感觉到你其实从内心里已经原谅太上皇了，你担心他，牵挂他，父女亲情毕竟是天性啊。为何不去太极宫看看他呢？毕竟他是你的亲生父亲，人老了，会很孤单很脆弱，不管以前他曾经做过什么不合适宜的事情，他毕竟创造了一个奇迹，一个开元盛世的神话，盛世大唐虽然已然离去，他仍是万民拥戴的太上皇啊。”
虫娘幽幽地道：“在我的记忆里，只见过他两次面，一是在马嵬坡，绞死贵妃娘娘的那个夜晚，他看起来很悲伤，精神完全崩溃，他竟然把我当做我去世多年的母亲。第二次是他搬家到太极宫之后，我看过他一次，看他晚景凄凉，心里也很悲伤，只是现在要见太上皇一面谈何容易，要经皇上批准，还要过李辅国和鱼朝恩这一关，我担心给苏发惹来麻烦，也就没再去。”
真娘道：“帝王之家，和寻常百姓家不同，但骨肉至亲却是一样的，身体发肤，受之父母，天下无不是的父母，做儿女，能尽些孝道，也是给自己积福。
我的父亲去世有三年了，‘树欲静而风不止，子欲养而亲不在’的痛苦时刻吞噬着我的心，夜里常常梦见父亲慈祥的笑容。醒来就泪湿沾襟，白天怕母亲难过，我从来也不会表现出来，如今叶护又失踪，我除了坚强起来，咬牙挺住，还能做些什么呢？”
寿安公主道：“谢谢你的提醒，真娘，我明天就奏请皇上去太极宫探望太上皇，
我不想生命里再留下什么遗憾，我想，若母妃还在，一定也希望我去探视太上皇的。”
真娘微笑道：“寿安公主，的确是个孝女也”。
寿安公主道：“我以前主要是恨他心里只有杨玉环，对自己的儿女却冷若冰霜，他这个人似乎只重爱情，没有亲情，以前他宠爱武惠妃，受武惠妃挑拨，
一怒之下，一日竟然杀掉三个皇子，谁不怕呀。当我长大了，经历了爱情，也就多少能理解他了，他孤苦的晚年，也一定沉浸在对贵妃娘娘的思念和懊悔中。”
真娘惋惜地道：“太上皇是个性情中人，听说他从蜀郡刚回长安那段时间，常去华清宫祭奠贵妃娘娘，让梨园弟子吹奏《雨霖铃》，以寄托对贵妃娘娘的哀思，还找来贵妃娘娘当年的闺蜜谢阿蛮，让谢阿蛮跳《凌波曲》舞，看谢阿蛮跳舞，太上皇想起仙逝的贵妃娘娘，禁不住放声大哭。”
寿安公主叹了口气，意味深长地说：“他怀念的不仅仅是杨玉环，还有一个一去不复返的辉煌大唐，一个美好又风华卓绝的时代。”
真娘点点头，感叹道：“虫娘，你是天底下最懂得太上皇的人”。
寿安公主苦涩地笑了。
第二天一早，寿安公主由咸宜公主陪同，一起来到太极宫。
咸宜公主说：“太上皇已经绝食五天了，原来还吃些蔬菜，现在什么也不吃，滴水不沾，真让人忧心啊！”
寿安公主走上前，见太上皇白发苍苍，骨瘦如柴、苍老的面容皱纹纵横
两眼深陷，一脸的孤苦，禁不住心酸落泪。
太上皇也不睁眼，颤巍巍地问：“来者何人？”
寿安公主道：“我是虫娘”。
太上皇费劲地睁开昏花的老眼，打量了一下虫娘，又闭上眼睛，淡淡地道：“虫娘，我的小女儿，你和驸马好好过日子，朕要羽化成仙远去矣！”
寿安公主道：“您曾是励精图治，开创开元盛世的一代帝王，现在做了太上皇，皇兄仁孝，正是您享清福的时候，又何必自苦呢？”
太上皇干瘪的唇角微微上翘，似微笑的模样，然而淡淡的笑渐渐凝固了，
，整个人一动不动，坐姿也僵硬若磐石，寿安公主伸出手指放在太上皇的鼻孔处，一点气息也没有了。
寿安公主大惊，不禁悲从心来，哭泣道：“父皇，您还没等虫娘叫你一声父皇，就这么走了。”
咸宜公主走过来，看见太上皇已薨，眼泪唰地流了出来，哭喊道：“快来人啊，太上皇驾崩了！”
长生殿内，病榻上的肃宗紧紧握住郭子仪的手，郑重地说：“汾阳王，河东之事，朕就托付给你了。”
郭子仪热泪盈眶道：“皇上，有您这句话，臣赴汤蹈火，在所不辞，定当率兵平定天下，中兴大唐。”形如枯槁的肃宗微微点头。郭子仪刚走出长生殿，有宦官急匆匆地跑进长生殿，哭丧着脸禀报：“皇上，太上皇薨了！”
肃宗惊愕地张大嘴巴，瞬间眼泪直流，悲怆地大哭：“太上皇，太上皇啊!”
哭了几声，忽然一头栽倒在御榻上。
鱼朝恩走进来，见肃宗病情恶化，忙宣太医救治。
真娘坐在梅香阁，正在一丝不苟地刺绣，她身后的竹筐，已经放满了绣品。
小惠道：“小姐，你歇息会吧，一直这样绣，会累坏的。”
真娘道：“我们一大家子人不能坐吃山空啊，这些绣品多少能换些银两，补贴生活。”
小惠叹口气说：“小姐，我知道你心里很苦，把你心里的烦闷说出来。
就会轻松些了。”
真娘微笑道：“有时候，向别人大倒苦水，不但无助于问题的解决，还会变得更加脆弱。”
真娘话音刚落，胡夫人带着一个手拿拂尘，白衣飘飘的清瘦
道士走过来。
胡夫人道：“真娘，这位老道说知道叶护的下落，特来见你。”
真娘又惊又喜，慌忙站起来，施礼道：“老神仙，快请坐，叶护现在何处？请老神仙指点。”
小惠倒茶端给老道士，老道士显然经过了长途跋涉，一脸的疲惫，接过茶杯一饮而尽，真娘期待地看着老道。老道士咂咂嘴，从袖子里取出一幅草图，慢慢展开，草图绘的是一个个崇山峻岭，在崇山峻岭之间，有一个绵延跌宕的深山谷，谷底有一座倚山而建的寺庙，
寺庙门口，有两个僧人各自牵着一只老虎，其中一个僧人形似叶护。
小惠道：“小姐，这个人正是叶护太子。”
真娘问：“老神仙，可知道这是什么山？”
老道捋捋胡子，指着有寺庙的山谷道：“这里是华山的无稽幽谷，无稽幽谷有个华山虎庙，就在无稽崖正下方，从华山北部，有一个秘密通道，被丛林覆盖，我这里还有一幅华山地图，姑娘拿去仔细察看，忠义王就在寺庙里面，每天早上，忠义王都会和一个武僧在丛林前的峡谷边练武。”
真娘忐忑不安地问：“老神仙，叶护怎么会和老虎在一起，这不是太危险了吗？”
老道笑道：“这虎庙里的虎都是僧人自幼人工饲养的，没有攻击性。”
真娘讶异地道：“这就奇了。”
老道士微笑说：“姑娘赶快派人去找忠义王，老道告辞了。”
话音刚落，老道袍袖一闪，飘然而去，真娘忙上前挽留，却瞬间就不见了白衣道士的踪影。真娘和小惠惊奇地往梅香阁下面的梅林望去，只见白衣老道的身影在树林中恍然一闪，又若一朵白云随风远去。
胡夫人惊奇道：“真娘，今日可是遇到神仙了。”
真娘蹙眉沉思，豁然开朗，欢快地道：“赶快派人去找忠义王，我想起来了，他肯定就是山人李泌。”
真娘不敢耽搁，一面派人去告知寿安公主和驸马苏发，一面派人去东宫告知太子李豫，让他们各带人手去华山脚下等候，真娘命胡风、傲奴速速准备马车，自己拿起白衣道士留下的两幅草图，放在包袱里，和小惠匆匆下楼，乘马车
直奔华山。
报信的人飞马来到了寿安公主府，虫娘和苏发一听，喜极而泣，命下人火速备马车，当即乘车赶往华山。
然而去东宫报信的人却被太子的侧妃崔氏挡住了，崔氏伶牙俐齿地喝道：“皇上病重，太子刚刚监国，日理万机，可是你这等闲杂人可以见的？”
信使道：“是忠义王的消息，不得不报。”
崔氏道：“什么忠义王？他早就见阎王去了，赶快给我滚。”
说着，就命令侍卫驱逐信使，几个侍卫举起长枪就要将信使推搡出去。
忽然，一个清脆美妙的声音问：“来者何人？”
只见一个风姿绰约的美夫人从门外飘然而至，众侍卫忙下跪道：“恭迎太子妃，
给太子妃娘娘请安。”信使“腾”地跑到太子妃面前，跪地道：“太子妃娘娘，我是忠义王府的人，胡姑娘让我给太子殿下带个口信，忠义王叶护有下落了，特请太子殿下速派人马到华山脚下和胡姑娘会合，一起去营救忠义王。”
太子妃面露喜色道：“忠义王终于有消息了，太子在陪伴皇上，没有时间，你先回去，我自有安排。”
太子妃沈珍珠匆匆看了眼信使，赶忙走向自己的寝宫。远远看见独孤侧妃正在门口焦急地等候，太子妃走向前，独孤妃惊慌地道：“姐姐，张皇后勾结越王李系谋反，已经秘密安排几百个带着刀剑的宦官包围了长生殿，矛头就是太子殿下，这可如何是好？”
太子妃问：“妹妹从哪里得来的消息？”
独孤妃道：“宦官程元振。”
太子妃镇静地道：“妹妹，相信我们的夫君，太子殿下仁孝，不顾个人安危去见皇上最后一面。他自然胸有成竹对付张皇后，李辅国和张皇后已经决裂，李辅国
手下的禁军是不会允许张皇后胡来的。”
独孤妃还在犹豫。
太子妃淡淡笑道：“刚才本宫去了李辅国的府上，天黑之前，李辅国和程元振就会行动。”说着，太子妃给独孤妃使了个眼色，悄声说：“妹妹先退下。”
独孤妃心领神会地退下。
黄昏时分，李辅国、程元振带领禁军闯进麟德殿，逮捕越王李系及其幕僚。
长生殿内，肃宗到了弥留之际，他的病榻前站着两个他最亲的人，一个是张皇后，一个是太子李豫。
张皇后得意忘形地斜睨着李豫，李豫跪在龙榻前，流泪道：“父皇，您还有什么要嘱咐的，儿臣遵命。”
肃宗指了指张皇后，断断续续地道：“皇后，朕死后，吾儿善待……”
“张皇后！”李辅国一声厉喝打断了皇上的临终遗言。
张皇后脸色大变，只见李辅国突然带着一群禁军闯进来，拖住张皇后就走，张皇后见大事不妙，大声呼救：“陛下救我，陛下救我。”
李辅国扬起巴掌啪啪给了张皇后两个耳光，骂道：“贱人，你找死！”然后一剑刺向张皇后的喉咙，张皇后喷血而死。
肃宗受到惊吓，惊恐地喊了声“皇后”，一命呜呼。
李豫大惊，恸哭道：“父皇、父皇”。
东宫翡翠阁，一个禁军将领来报：“越王李系和张皇后犯上作乱，已被正法，皇上驾崩了，太子殿下要为先皇守灵，近几日没时间回东宫，让太子妃娘娘莫要担心。”
太子妃用绣帕轻轻拭泪，慢条斯理地道：“本宫知道了，你回去禀报太子殿下，要他节哀顺变，多注意身体。”
禁军将领拱手道：“遵命！”然后，急急退下。
危机已除，想到忠义王叶护，那可是太子李豫念念不忘的兄弟，太子妃沈珍珠决定替夫分忧，顾不得自身安危，带几个东宫侍卫连夜赶往华山，这样天亮之前就可以到达华山，和真娘一起寻找忠义王。
马车刚驶出长安城东二十几里路，一伙叛军的特战队盯上了马车，抄小路赶到了马车的前面，设下埋伏，待马车走进，叛军特战队一哄而上，杀将过来。
太子妃带来的几个侍卫，对付一般盗贼尚可，哪里抵挡得住训练有素的特战队？不一会儿，护送太子妃的几个侍卫被叛军一刀一剑地砍到在地。
太子妃从马车里跳了下来，刚逃了几步，就被叛军活捉，一个龇牙咧嘴的叛军拧住太子妃的胳膊，强行带往叛军军营。
真娘的马车和寿安公主的马车在华山脚下的西岳庙会合，迟迟不见太子李豫的人马，料想他们可能有要事耽搁，也不再等候，按图索骥寻找虎庙的位置，可是华山北临广阔的渭河平原和咆哮的黄河，南倚秦岭，海拔高、地域广的太华山，山势险峻，很多山谷状的洞穹都是半悬着的，少有人登临。
真娘拿出地图，和寿安公主、苏发一起仔细研究。
真娘道：“华山有东、南、西、北、中五峰，南峰落雁峰是主峰、东峰朝阳峰、西峰莲花峰，三峰鼎峙，直插云霄，又叫‘天外山峰’，另外有玉女峰、云台峰，
却不见白衣老道所说的无稽峰。”
吉辍道：“既然暂时找不到无稽峰的方向，咱们只好携带着干粮，先爬到半山腰，在一个新的平台上察看山势，再定方向。”苏发点头同意，拉着虫娘的手，开始登华山，真娘一下子来了精神，紧跟虫娘，攀山而行，吉辍和傲奴紧跟真娘身后，保护真娘的安全，几个回纥侍卫和公主府的人紧跟其后。
华山陡峻，寸步难攀，他们带着寻找叶护的渴望，不畏险阻，爬到半山坡，
早已累得两腿发软，眼睛昏黑，气喘吁吁，只好停下来歇脚，大家正在讨论应该沿着哪个山峰的方向寻找。
忽然，一片白雾袭来，一白衣老道若神仙般翩然而至，微笑道：“
惟有天在上，更无山与齐，抬头红日近，俯首白云低。”
真娘见是李泌，跪拜道：“老神仙请指教。”
李泌道：“太华山奇壑众多，无稽崖下方的无稽幽谷，未必就在华山的底部，
落雁峰下苍松翠柏、绵延数里，浓荫密闭，若能找到落雁峰的次峰，恐怕就是无稽峰，无稽峰下临深渊，沿着峭壁往下走数十米，又见一层茂密丛林，你们只需在丛林入口等待，就能遇到常来入口悬崖边的空地处练剑的和尚。”
真娘躬身拜谢李泌，抬头，却见这白衣老道士又无影无踪了，一帮人惊奇不已。苏发道：“这山人李泌越来越像个神仙了，我们就按他的指引寻找叶护吧。”
虫娘道：“嗯，我们一定会找到叶护太子的”。真娘却不答话，抓住“太上泉”边的一棵松树，往下看，但见烟雾缭绕，感觉如临仙境，真娘勇敢地伸下修长的腿下探，探到落脚处，用手抓住峭壁边的灌木，紧紧沿着峭壁往下滑，苏发喊道：“真娘，小心。”
真娘急急擦了把汗水道：“我没事”。
胡风接着从旁边下去，小心翼翼下到五米处，胡风喊道，“小姐，下面地势平坦多了，有一片树林。”
胡风一喊，苏发、虫娘、傲奴等人也依样画葫芦跟着往下滑。
真娘落地，见这树林不大，找了一圈也没见什么庙宇。
苏发、虫娘和几个侍卫都下来了。
虫娘道：“真娘，会不会方向错了呢？”
真娘道：“不会。”说着，将一根长长的麻绳束在腰间，将麻绳的另一头递给傲奴，傲奴领会，将绳子的另一端缚在脚边一巨石上，真娘不顾自身安危，
沿着悬崖峭壁，继续攀岩下行。
苏发道：“自古华山一条路，路是在北坡上，华山有很多依山而建的道观，都是在北坡沿溪谷而上开凿的一条隧道附近，真娘救郎心切，沿着峭壁走，太险了。”
忽听真娘在下面喊道：“寿安公主，苏发，快下来，我找到方向了，
下面是个平峰，咱们在下面稍事休息。”真娘解开腰间的麻绳，让傲奴将绳子拉了上去，其他的人也以同样方式下来，苏发扶着虫娘下了峭壁，已是大汗淋漓。最后只剩下傲奴，虽然准备了几条麻绳，但傲奴舍不得丢下这个麻绳，就将麻绳分别缚在巨石和古松的一端，又用刀将麻绳的上段割成三分之二粗细，然后双手紧握麻绳，沿着峭壁下滑，滑到一半，忽听麻绳“咔嚓”断了，傲奴知道下方是平坦土壤，也不畏惧，纵身下跃，跌落在灌木丛中，众人见傲奴没事，却模样滑稽，哈哈大笑。
如此峰回路转，沿着山势或上或下，迂回辗转地攀岩，相互扶持和激励，似乎渐渐寻到了一个似是而非的山道。众人却如强弩之末，寸步难行。吉辍体格庞大，力大无比，爬山却是他的弱项，渐渐落在后面，呼哧呼哧喘着粗气，傲奴喊话道：“吉辍，快点，笨得像个棕熊，何时才能见到忠义王呢？”吉辍笑道：“真如棕熊倒好了，爬山肯定比我快。”
苏发拿出干粮，分给大家吃，折腾了大半天，也没吃上一顿饭，每个人都几乎虚脱了。正坐在松柏间吃干粮，真娘忽然听见隐隐约约的虎鸣声，“噢哞、噢哞、噢哞--”声音由远而近，真娘惊喜地道：“我听见了老虎的叫声。”
苏发一边嚼着胡饼，一边侧耳听，蹙眉道：“没有声音啊。”
虫娘趴在地上贴着众人脚下的岩石，仔细倾听，微笑说：“好像有声音。”
几个人都紧张起来，真娘道：“不要怕，白衣道士说过，华山虎庙的老虎都是自幼人工喂养的，不吃人。”
真娘绕着松柏林又察看一圈，没有什么异样，正在诧异，忽见一只苍鹰从一棵松柏间盘旋飞起，真娘跑到苍鹰盘旋的下方，掰开灌木丛，却见一个石门，使劲全力去推，石门却一动不动，真娘惊讶地喊：“快来看呀，这里有个石门。”
苏发和傲奴赶忙过来，苏发察看石门，石门光滑无字，却没有灰尘，料定必有人常常进出，三人齐推，齐心协力，石门终于被推移，豁然洞开，石门里面是一望无际的丛林，若李泌说得一个样子。
真娘惊喜地喊：“寿安公主，石门打开了。”
众人听见真娘的喊声，迅速跑过来，过了石门，惊叹眼前郁郁葱葱的丛林，
真娘打开地图，兴高采烈地说：“就是这里，丛林里有个秘密通道，蜿蜒通往虎庙”。
苏发道：“大家分头行动，快去找寻丛林通道。”
这丛林无边无际，也辨不清方向，更不容易找到通道在哪里，情急中，真娘呼喊着：“叶护，叶护，你在哪里？”
苏发和侍卫们也大声喊起来：“忠义王，忠义王、忠义王。”
忽听丛林中走出一个黄褐色僧袍的和尚，正色问：“何人在此喧哗？”
真娘施礼道：“师父，我们要去虎庙，找一个叫叶护的回纥人。”
僧人疑惑地打量着他们，苏发微笑解释道：“我们是叶护的家人和朋友，请师父带我们一见。”
僧人道：“阿弥陀佛，我们这里没有回纥人，更没有叶护，你们快些离开吧。”
真娘道：“既然师父不愿带咱们去，咱们就开出一条路来，跑了僧人，却跑不掉庙，胡风，傲奴，来呀，咱们沿着苍鹰飞去的方向，用刀剑砍掉松林，愚公尚且可以移山，咱们只要不放弃，定然会开出一条丛林之路。”
僧人见真娘态度坚决，无可奈何地道：“既然施主非要进来，贫僧也不阻拦，只是庙里养着几只老虎，你们不要喧哗，莫要惊扰它们，小心地跟我走。”
说着，僧人将真娘、苏发几个引到丛林的一个小径上，窄窄的小径曲折通幽，走着走着，豁然开朗，眼前是个流水潺潺的小溪，沿着小溪往前走了一里多路，小溪渐渐变成了一个山间湖泊，湖泊一畔上方的山崖上悬挂着千尺瀑布，水波滔滔，水珠帘连续不绝地落入湖泊中。绕着清澈如银的湖泊前行，忽见一个绿草萋萋的椭圆场地，各种鸟儿悠闲自得地啄着稻谷。草场不远，又是一道松柏组成的青纱帐，僧人箭步如飞，真娘和苏发、虫娘、傲奴几个大汗淋漓，紧紧跟在僧人后面，小惠累得气喘嘘嘘，哭丧着脸喊道：“小姐，我走不动了。”真娘一心想着营救叶护，身体里一切潜能都发挥到极致，一改往日的弱不禁风，行走如飞，哪能听到小惠的声音，胡风回头，见小惠几乎虚脱，又折回去扶着小惠前行，嘟囔道：“让你来照顾小姐的，却成了拖后腿的了。”
小惠努嘴道：“也不知小姐今天怎么了，怎么这么有力气有胆量，又用麻绳滑落悬崖，又披荆斩棘找到石门，连走路也像飞一样。”胡风打趣道：“那是因为爱情，若我跑丢了，你会不会也这样找我？”小惠又羞又急，从地上捡起一根藤条，就要抽打胡风，胡风笑着躲开，红着脸道：“打死我你怎么办？不如我背着你走吧。”说着蹲下身来，小惠的双脚早已红肿，羞羞地俯在胡风的背上，胡风两臂用力向后环住小惠，笑眯眯地前行。真娘、苏发、虫娘、傲奴几个跟着僧人绕过青纱帐，
青纱帐后面，隐约可见一群美轮美奂的宏伟建筑，再往前行，忽见居中的大殿匾额赫然呈现“华山虎庙”几个鎏金大字。真娘汗水如注，傲奴见她干渴，递来一个水壶，真娘抱起水壶，咕咚咕咚喝起来，宛若爬山采药的乡野山姑，全然没了往日的大家闺秀风范，虫娘看着真娘，不觉紧紧握住了苏发的手，苏发掏出手帕给虫娘拭汗，心疼地说：“虫娘，你辛苦了。”虫娘深情地看了眼苏发，柔声说：“看真娘这个样子，我好担心有一天也弄丢了你。”苏发凝视着虫娘，漾起幸福的笑容，微笑说：“虫娘，你永远不会失去我。”说着，众人继续前行。
虎庙建筑精美，梵宇斑斓，琳宫辉煌，匾额凝丹，叠山垒石、筑池饮水，丛林郁郁葱葱。真娘若入仙境，几个人随着僧人走进殿堂，却见几个僧人正在给一群老虎喂食，其中一个面若美玉，剑眉星目的高个和尚逗着虎崽玩耍，开心地宛若一个孩子。真娘惊呆了，这不是叶护吗？虫娘也认出了叶护，惊呼：“叶护太子.”苏发激动地发狂，大声喊道：“忠义王！”
叶护见有人来，只是傻傻地怔了一下，漫不经心地瞧了他们一眼，又蹦跳着逗弄虎崽儿。
僧人道：“他脑部受伤，患了离魂症，已经失忆了”。
苏发抱住叶护大哭，叶护奇怪地打量着苏发，又转向一旁的僧人，
不解地问：“他是谁？为何抱着我哭？”
傲奴道：“殿下，我是你的傲奴，你该不会忘记我吧？”
叶护痴痴地自言自语：“殿下，殿下，谁是殿下？”
傲奴泪水汹涌，真娘走上前，抓住叶护的胳膊，含泪道：“叶护，你也不认识我吗？”
叶护淡漠地摇摇头，真娘伸出手心疼地抚摸叶护的脸，叶护呆呆地看了会真娘，
惴惴不安地问：“漂亮姑娘，你要做什么？”
真娘又羞又气，泪水潸然而下，泣道：“叶护，我是真娘啊，你的真娘啊。”
叶护嘴里嘟囔着：“真娘，真娘，小老虎，她说她是真娘，真娘是谁啊？”
众人见叶护糊涂得不成样子，皆摇头叹息。
引真娘、苏发几个进入虎庙的僧人正是浩空和尚，浩空走到叶护面前，拍拍他的肩膀，无比尊敬地道：“早觉得你来历不凡，想不到竟然是大唐的忠义王。”
叶护也不理会，抱着虎崽又亲又吻。浩空道：“今日还去练剑吗？”
叶护抱起虎崽一跃而起，央求道：“师父，今日可否带着小老虎一起练剑？”
浩空微笑说：“可以，你即将离开这里了，师父会将自己的绝活都传授给你。”
说完，浩空带走叶护，一起到虎寺后面丛林之外的空地去练剑。
真娘和苏发几个去正殿拜见了鉴藏方丈，讲起叶护的失踪经过，鉴藏方丈感慨地说：“阿弥陀佛，想不到老衲救下的是忠义王，只是这叶护已是佛门弟子，他又失去记忆，回到俗世，未必是福啊。”
真娘跪地道：“方丈，叶护既然已经失忆，遁入空门，也绝非他本人的意愿，
我和他有婚约在身，家里有老母翘首以待，等着我们回去，还望方丈成全。”
苏发道：“我们临来时带来些布匹和米粮，原打算布施给虎庙，但山路陡峭，都放在山脚下的马车上了，方丈可派人去取。”
方丈道：“华山虎庙是天机之地，不可对外人泄露，你们可以将叶护带走，
只是你们必须用黑布蒙着眼睛，由虎庙里的僧人送你们出去。”
真娘、苏发、虫娘等人点头同意。
黄昏时分，真娘、苏发一行被僧人们用黑布蒙着面部，由浩空等几个僧人一路引领，送叶护下山。众人惊异的是，一路行走，虽是斜坡，倒也没遇多少艰难险阻，几个时辰后，真娘和苏发几个被摘下黑纱罩，却发现已然在华山脚下。叶护换上原来的衣服，也被带了出来，送他们出来的几个僧人道：“你们快离开吧！”苏发忽然发现少了一个人，吉辍不在，虫娘道：“他肯定走散了，没看见他进虎庙。”浩空道：“他不会去虎庙了。我会派人找到那个人，然后送他下山，各位先行吧。”说完，转身欲走，又不舍地微笑着看了眼叶护，双手合拢道：“阿弥陀佛，忠义王一路走好。”
叶护见僧人们要走，哭闹着也要跟去，浩空又送了一程，将叶护送上马车，浩空法师依依不舍地道：“叶护，他们是你的家人和朋友，回家去吧，家里有好多好吃的东西，咱们师徒后会有期。”说着，从怀里掏出两个芝麻胡饼，递给叶护。叶护接过芝麻胡饼，笑嘻嘻地道：“多谢师父”。然后，拿着胡饼送入口中，津津有味地吃起来。浩空又将随身的包袱交给真娘道：“包袱里有叶护平日最爱吃的山梨，一并带回去，路上解渴。”真娘见浩空对叶护如此周到，想他平时也将叶护若孩儿般关照，不胜感激，躬身而拜道：“多谢师父对叶护半年多来的照顾！”
浩空拱手还礼道：“出家人慈悲为怀，姑娘不必多礼，阿弥陀佛。”
真娘和苏发扶叶护坐好，连夜直奔长安。
寿安公主和驸马苏发的婚姻还算美满，苏发对寿安公主一往情深，
又是体贴的男子，对虫娘宠爱呵护、关怀备至，慢慢地，虫娘被苏发浓烈的爱所融化，渐渐地爱上了自己的驸马。
然而，想到叶护下落不明，寿安公主怜惜真娘的孤苦，空闲时常常和苏发一起来忠义王府探望真娘，陪她说说话。
这日，寿安公主又来探望真娘，二人坐在梅香阁用茶，虫娘谈到自己的身世，谈到如今的太上皇，真娘嘘唏不已。
却说太上皇李隆基，由于李辅国的挑唆，肃宗忌惮太上皇的野心，就默许李辅国强行将太上皇从兴庆宫挟持到阴冷潮湿的太极宫。勒令护驾龙虎大将军陈玄礼退休，将高力士、王承恩等深受太上皇信任的人全部贬走。
虫娘落泪道：“想不到开创了大唐盛世的太上皇，晚景如此凄凉，现在除了万安和咸宜两位公主偶尔会看看他，照顾他穿衣吃饭外，连一个可以说话的亲近人都没有，他最近一直在绝食，每天就吃几片青菜叶，身体、精神都垮了，一生辉煌，老了，却落得如此下场。”
真娘道：“虫娘，我听你这么说，心里很难受，我能感觉到你其实从内心里已经原谅太上皇了，你担心他，牵挂他，父女亲情毕竟是天性啊。为何不去太极宫看看他呢？毕竟他是你的亲生父亲，人老了，会很孤单很脆弱，不管以前他曾经做过什么不合适宜的事情，他毕竟创造了一个奇迹，一个开元盛世的神话，盛世大唐虽然已然离去，他仍是万民拥戴的太上皇啊。”
虫娘幽幽地道：“在我的记忆里，只见过他两次面，一是在马嵬坡，绞死贵妃娘娘的那个夜晚，他看起来很悲伤，精神完全崩溃，他竟然把我当做我去世多年的母亲。第二次是他搬家到太极宫之后，我看过他一次，看他晚景凄凉，心里也很悲伤，只是现在要见太上皇一面谈何容易，要经皇上批准，还要过李辅国和鱼朝恩这一关，我担心给苏发惹来麻烦，也就没再去。”
真娘道：“帝王之家，和寻常百姓家不同，但骨肉至亲却是一样的，身体发肤，受之父母，天下无不是的父母，做儿女，能尽些孝道，也是给自己积福。
我的父亲去世有三年了，‘树欲静而风不止，子欲养而亲不在’的痛苦时刻吞噬着我的心，夜里常常梦见父亲慈祥的笑容。醒来就泪湿沾襟，白天怕母亲难过，我从来也不会表现出来，如今叶护又失踪，我除了坚强起来，咬牙挺住，还能做些什么呢？”
寿安公主道：“谢谢你的提醒，真娘，我明天就奏请皇上去太极宫探望太上皇，
我不想生命里再留下什么遗憾，我想，若母妃还在，一定也希望我去探视太上皇的。”
真娘微笑道：“寿安公主，的确是个孝女也”。
寿安公主道：“我以前主要是恨他心里只有杨玉环，对自己的儿女却冷若冰霜，他这个人似乎只重爱情，没有亲情，以前他宠爱武惠妃，受武惠妃挑拨，
一怒之下，一日竟然杀掉三个皇子，谁不怕呀。当我长大了，经历了爱情，也就多少能理解他了，他孤苦的晚年，也一定沉浸在对贵妃娘娘的思念和懊悔中。”
真娘惋惜地道：“太上皇是个性情中人，听说他从蜀郡刚回长安那段时间，常去华清宫祭奠贵妃娘娘，让梨园弟子吹奏《雨霖铃》，以寄托对贵妃娘娘的哀思，还找来贵妃娘娘当年的闺蜜谢阿蛮，让谢阿蛮跳《凌波曲》舞，看谢阿蛮跳舞，太上皇想起仙逝的贵妃娘娘，禁不住放声大哭。”
寿安公主叹了口气，意味深长地说：“他怀念的不仅仅是杨玉环，还有一个一去不复返的辉煌大唐，一个美好又风华卓绝的时代。”
真娘点点头，感叹道：“虫娘，你是天底下最懂得太上皇的人”。
寿安公主苦涩地笑了。
第二天一早，寿安公主由咸宜公主陪同，一起来到太极宫。
咸宜公主说：“太上皇已经绝食五天了，原来还吃些蔬菜，现在什么也不吃，滴水不沾，真让人忧心啊！”
寿安公主走上前，见太上皇白发苍苍，骨瘦如柴、苍老的面容皱纹纵横
两眼深陷，一脸的孤苦，禁不住心酸落泪。
太上皇也不睁眼，颤巍巍地问：“来者何人？”
寿安公主道：“我是虫娘”。
太上皇费劲地睁开昏花的老眼，打量了一下虫娘，又闭上眼睛，淡淡地道：“虫娘，我的小女儿，你和驸马好好过日子，朕要羽化成仙远去矣！”
寿安公主道：“您曾是励精图治，开创开元盛世的一代帝王，现在做了太上皇，皇兄仁孝，正是您享清福的时候，又何必自苦呢？”
太上皇干瘪的唇角微微上翘，似微笑的模样，然而淡淡的笑渐渐凝固了，
，整个人一动不动，坐姿也僵硬若磐石，寿安公主伸出手指放在太上皇的鼻孔处，一点气息也没有了。
寿安公主大惊，不禁悲从心来，哭泣道：“父皇，您还没等虫娘叫你一声父皇，就这么走了。”
咸宜公主走过来，看见太上皇已薨，眼泪唰地流了出来，哭喊道：“快来人啊，太上皇驾崩了！”
长生殿内，病榻上的肃宗紧紧握住郭子仪的手，郑重地说：“汾阳王，河东之事，朕就托付给你了。”
郭子仪热泪盈眶道：“皇上，有您这句话，臣赴汤蹈火，在所不辞，定当率兵平定天下，中兴大唐。”形如枯槁的肃宗微微点头。郭子仪刚走出长生殿，有宦官急匆匆地跑进长生殿，哭丧着脸禀报：“皇上，太上皇薨了！”
肃宗惊愕地张大嘴巴，瞬间眼泪直流，悲怆地大哭：“太上皇，太上皇啊!”
哭了几声，忽然一头栽倒在御榻上。
鱼朝恩走进来，见肃宗病情恶化，忙宣太医救治。
真娘坐在梅香阁，正在一丝不苟地刺绣，她身后的竹筐，已经放满了绣品。
小惠道：“小姐，你歇息会吧，一直这样绣，会累坏的。”
真娘道：“我们一大家子人不能坐吃山空啊，这些绣品多少能换些银两，补贴生活。”
小惠叹口气说：“小姐，我知道你心里很苦，把你心里的烦闷说出来。
就会轻松些了。”
真娘微笑道：“有时候，向别人大倒苦水，不但无助于问题的解决，还会变得更加脆弱。”
真娘话音刚落，胡夫人带着一个手拿拂尘，白衣飘飘的清瘦
道士走过来。
胡夫人道：“真娘，这位老道说知道叶护的下落，特来见你。”
真娘又惊又喜，慌忙站起来，施礼道：“老神仙，快请坐，叶护现在何处？请老神仙指点。”
小惠倒茶端给老道士，老道士显然经过了长途跋涉，一脸的疲惫，接过茶杯一饮而尽，真娘期待地看着老道。老道士咂咂嘴，从袖子里取出一幅草图，慢慢展开，草图绘的是一个个崇山峻岭，在崇山峻岭之间，有一个绵延跌宕的深山谷，谷底有一座倚山而建的寺庙，
寺庙门口，有两个僧人各自牵着一只老虎，其中一个僧人形似叶护。
小惠道：“小姐，这个人正是叶护太子。”
真娘问：“老神仙，可知道这是什么山？”
老道捋捋胡子，指着有寺庙的山谷道：“这里是华山的无稽幽谷，无稽幽谷有个华山虎庙，就在无稽崖正下方，从华山北部，有一个秘密通道，被丛林覆盖，我这里还有一幅华山地图，姑娘拿去仔细察看，忠义王就在寺庙里面，每天早上，忠义王都会和一个武僧在丛林前的峡谷边练武。”
真娘忐忑不安地问：“老神仙，叶护怎么会和老虎在一起，这不是太危险了吗？”
老道笑道：“这虎庙里的虎都是僧人自幼人工饲养的，没有攻击性。”
真娘讶异地道：“这就奇了。”
老道士微笑说：“姑娘赶快派人去找忠义王，老道告辞了。”
话音刚落，老道袍袖一闪，飘然而去，真娘忙上前挽留，却瞬间就不见了白衣道士的踪影。真娘和小惠惊奇地往梅香阁下面的梅林望去，只见白衣老道的身影在树林中恍然一闪，又若一朵白云随风远去。
胡夫人惊奇道：“真娘，今日可是遇到神仙了。”
真娘蹙眉沉思，豁然开朗，欢快地道：“赶快派人去找忠义王，我想起来了，他肯定就是山人李泌。”
真娘不敢耽搁，一面派人去告知寿安公主和驸马苏发，一面派人去东宫告知太子李豫，让他们各带人手去华山脚下等候，真娘命胡风、傲奴速速准备马车，自己拿起白衣道士留下的两幅草图，放在包袱里，和小惠匆匆下楼，乘马车
直奔华山。
报信的人飞马来到了寿安公主府，虫娘和苏发一听，喜极而泣，命下人火速备马车，当即乘车赶往华山。
然而去东宫报信的人却被太子的侧妃崔氏挡住了，崔氏伶牙俐齿地喝道：“皇上病重，太子刚刚监国，日理万机，可是你这等闲杂人可以见的？”
信使道：“是忠义王的消息，不得不报。”
崔氏道：“什么忠义王？他早就见阎王去了，赶快给我滚。”
说着，就命令侍卫驱逐信使，几个侍卫举起长枪就要将信使推搡出去。
忽然，一个清脆美妙的声音问：“来者何人？”
只见一个风姿绰约的美夫人从门外飘然而至，众侍卫忙下跪道：“恭迎太子妃，
给太子妃娘娘请安。”信使“腾”地跑到太子妃面前，跪地道：“太子妃娘娘，我是忠义王府的人，胡姑娘让我给太子殿下带个口信，忠义王叶护有下落了，特请太子殿下速派人马到华山脚下和胡姑娘会合，一起去营救忠义王。”
太子妃面露喜色道：“忠义王终于有消息了，太子在陪伴皇上，没有时间，你先回去，我自有安排。”
太子妃沈珍珠匆匆看了眼信使，赶忙走向自己的寝宫。远远看见独孤侧妃正在门口焦急地等候，太子妃走向前，独孤妃惊慌地道：“姐姐，张皇后勾结越王李系谋反，已经秘密安排几百个带着刀剑的宦官包围了长生殿，矛头就是太子殿下，这可如何是好？”
太子妃问：“妹妹从哪里得来的消息？”
独孤妃道：“宦官程元振。”
太子妃镇静地道：“妹妹，相信我们的夫君，太子殿下仁孝，不顾个人安危去见皇上最后一面。他自然胸有成竹对付张皇后，李辅国和张皇后已经决裂，李辅国
手下的禁军是不会允许张皇后胡来的。”
独孤妃还在犹豫。
太子妃淡淡笑道：“刚才本宫去了李辅国的府上，天黑之前，李辅国和程元振就会行动。”说着，太子妃给独孤妃使了个眼色，悄声说：“妹妹先退下。”
独孤妃心领神会地退下。
黄昏时分，李辅国、程元振带领禁军闯进麟德殿，逮捕越王李系及其幕僚。
长生殿内，肃宗到了弥留之际，他的病榻前站着两个他最亲的人，一个是张皇后，一个是太子李豫。
张皇后得意忘形地斜睨着李豫，李豫跪在龙榻前，流泪道：“父皇，您还有什么要嘱咐的，儿臣遵命。”
肃宗指了指张皇后，断断续续地道：“皇后，朕死后，吾儿善待……”
“张皇后！”李辅国一声厉喝打断了皇上的临终遗言。
张皇后脸色大变，只见李辅国突然带着一群禁军闯进来，拖住张皇后就走，张皇后见大事不妙，大声呼救：“陛下救我，陛下救我。”
李辅国扬起巴掌啪啪给了张皇后两个耳光，骂道：“贱人，你找死！”然后一剑刺向张皇后的喉咙，张皇后喷血而死。
肃宗受到惊吓，惊恐地喊了声“皇后”，一命呜呼。
李豫大惊，恸哭道：“父皇、父皇”。
东宫翡翠阁，一个禁军将领来报：“越王李系和张皇后犯上作乱，已被正法，皇上驾崩了，太子殿下要为先皇守灵，近几日没时间回东宫，让太子妃娘娘莫要担心。”
太子妃用绣帕轻轻拭泪，慢条斯理地道：“本宫知道了，你回去禀报太子殿下，要他节哀顺变，多注意身体。”
禁军将领拱手道：“遵命！”然后，急急退下。
危机已除，想到忠义王叶护，那可是太子李豫念念不忘的兄弟，太子妃沈珍珠决定替夫分忧，顾不得自身安危，带几个东宫侍卫连夜赶往华山，这样天亮之前就可以到达华山，和真娘一起寻找忠义王。
马车刚驶出长安城东二十几里路，一伙叛军的特战队盯上了马车，抄小路赶到了马车的前面，设下埋伏，待马车走进，叛军特战队一哄而上，杀将过来。
太子妃带来的几个侍卫，对付一般盗贼尚可，哪里抵挡得住训练有素的特战队？不一会儿，护送太子妃的几个侍卫被叛军一刀一剑地砍到在地。
太子妃从马车里跳了下来，刚逃了几步，就被叛军活捉，一个龇牙咧嘴的叛军拧住太子妃的胳膊，强行带往叛军军营。
真娘的马车和寿安公主的马车在华山脚下的西岳庙会合，迟迟不见太子李豫的人马，料想他们可能有要事耽搁，也不再等候，按图索骥寻找虎庙的位置，可是华山北临广阔的渭河平原和咆哮的黄河，南倚秦岭，海拔高、地域广的太华山，山势险峻，很多山谷状的洞穹都是半悬着的，少有人登临。
真娘拿出地图，和寿安公主、苏发一起仔细研究。
真娘道：“华山有东、南、西、北、中五峰，南峰落雁峰是主峰、东峰朝阳峰、西峰莲花峰，三峰鼎峙，直插云霄，又叫‘天外山峰’，另外有玉女峰、云台峰，
却不见白衣老道所说的无稽峰。”
吉辍道：“既然暂时找不到无稽峰的方向，咱们只好携带着干粮，先爬到半山腰，在一个新的平台上察看山势，再定方向。”苏发点头同意，拉着虫娘的手，开始登华山，真娘一下子来了精神，紧跟虫娘，攀山而行，吉辍和傲奴紧跟真娘身后，保护真娘的安全，几个回纥侍卫和公主府的人紧跟其后。
华山陡峻，寸步难攀，他们带着寻找叶护的渴望，不畏险阻，爬到半山坡，
早已累得两腿发软，眼睛昏黑，气喘吁吁，只好停下来歇脚，大家正在讨论应该沿着哪个山峰的方向寻找。
忽然，一片白雾袭来，一白衣老道若神仙般翩然而至，微笑道：“
惟有天在上，更无山与齐，抬头红日近，俯首白云低。”
真娘见是李泌，跪拜道：“老神仙请指教。”
李泌道：“太华山奇壑众多，无稽崖下方的无稽幽谷，未必就在华山的底部，
落雁峰下苍松翠柏、绵延数里，浓荫密闭，若能找到落雁峰的次峰，恐怕就是无稽峰，无稽峰下临深渊，沿着峭壁往下走数十米，又见一层茂密丛林，你们只需在丛林入口等待，就能遇到常来入口悬崖边的空地处练剑的和尚。”
真娘躬身拜谢李泌，抬头，却见这白衣老道士又无影无踪了，一帮人惊奇不已。苏发道：“这山人李泌越来越像个神仙了，我们就按他的指引寻找叶护吧。”
虫娘道：“嗯，我们一定会找到叶护太子的”。真娘却不答话，抓住“太上泉”边的一棵松树，往下看，但见烟雾缭绕，感觉如临仙境，真娘勇敢地伸下修长的腿下探，探到落脚处，用手抓住峭壁边的灌木，紧紧沿着峭壁往下滑，苏发喊道：“真娘，小心。”
真娘急急擦了把汗水道：“我没事”。
胡风接着从旁边下去，小心翼翼下到五米处，胡风喊道，“小姐，下面地势平坦多了，有一片树林。”
胡风一喊，苏发、虫娘、傲奴等人也依样画葫芦跟着往下滑。
真娘落地，见这树林不大，找了一圈也没见什么庙宇。
苏发、虫娘和几个侍卫都下来了。
虫娘道：“真娘，会不会方向错了呢？”
真娘道：“不会。”说着，将一根长长的麻绳束在腰间，将麻绳的另一头递给傲奴，傲奴领会，将绳子的另一端缚在脚边一巨石上，真娘不顾自身安危，
沿着悬崖峭壁，继续攀岩下行。
苏发道：“自古华山一条路，路是在北坡上，华山有很多依山而建的道观，都是在北坡沿溪谷而上开凿的一条隧道附近，真娘救郎心切，沿着峭壁走，太险了。”
忽听真娘在下面喊道：“寿安公主，苏发，快下来，我找到方向了，
下面是个平峰，咱们在下面稍事休息。”真娘解开腰间的麻绳，让傲奴将绳子拉了上去，其他的人也以同样方式下来，苏发扶着虫娘下了峭壁，已是大汗淋漓。最后只剩下傲奴，虽然准备了几条麻绳，但傲奴舍不得丢下这个麻绳，就将麻绳分别缚在巨石和古松的一端，又用刀将麻绳的上段割成三分之二粗细，然后双手紧握麻绳，沿着峭壁下滑，滑到一半，忽听麻绳“咔嚓”断了，傲奴知道下方是平坦土壤，也不畏惧，纵身下跃，跌落在灌木丛中，众人见傲奴没事，却模样滑稽，哈哈大笑。
如此峰回路转，沿着山势或上或下，迂回辗转地攀岩，相互扶持和激励，似乎渐渐寻到了一个似是而非的山道。众人却如强弩之末，寸步难行。吉辍体格庞大，力大无比，爬山却是他的弱项，渐渐落在后面，呼哧呼哧喘着粗气，傲奴喊话道：“吉辍，快点，笨得像个棕熊，何时才能见到忠义王呢？”吉辍笑道：“真如棕熊倒好了，爬山肯定比我快。”
苏发拿出干粮，分给大家吃，折腾了大半天，也没吃上一顿饭，每个人都几乎虚脱了。正坐在松柏间吃干粮，真娘忽然听见隐隐约约的虎鸣声，“噢哞、噢哞、噢哞--”声音由远而近，真娘惊喜地道：“我听见了老虎的叫声。”
苏发一边嚼着胡饼，一边侧耳听，蹙眉道：“没有声音啊。”
虫娘趴在地上贴着众人脚下的岩石，仔细倾听，微笑说：“好像有声音。”
几个人都紧张起来，真娘道：“不要怕，白衣道士说过，华山虎庙的老虎都是自幼人工喂养的，不吃人。”
真娘绕着松柏林又察看一圈，没有什么异样，正在诧异，忽见一只苍鹰从一棵松柏间盘旋飞起，真娘跑到苍鹰盘旋的下方，掰开灌木丛，却见一个石门，使劲全力去推，石门却一动不动，真娘惊讶地喊：“快来看呀，这里有个石门。”
苏发和傲奴赶忙过来，苏发察看石门，石门光滑无字，却没有灰尘，料定必有人常常进出，三人齐推，齐心协力，石门终于被推移，豁然洞开，石门里面是一望无际的丛林，若李泌说得一个样子。
真娘惊喜地喊：“寿安公主，石门打开了。”
众人听见真娘的喊声，迅速跑过来，过了石门，惊叹眼前郁郁葱葱的丛林，
真娘打开地图，兴高采烈地说：“就是这里，丛林里有个秘密通道，蜿蜒通往虎庙”。
苏发道：“大家分头行动，快去找寻丛林通道。”
这丛林无边无际，也辨不清方向，更不容易找到通道在哪里，情急中，真娘呼喊着：“叶护，叶护，你在哪里？”
苏发和侍卫们也大声喊起来：“忠义王，忠义王、忠义王。”
忽听丛林中走出一个黄褐色僧袍的和尚，正色问：“何人在此喧哗？”
真娘施礼道：“师父，我们要去虎庙，找一个叫叶护的回纥人。”
僧人疑惑地打量着他们，苏发微笑解释道：“我们是叶护的家人和朋友，请师父带我们一见。”
僧人道：“阿弥陀佛，我们这里没有回纥人，更没有叶护，你们快些离开吧。”
真娘道：“既然师父不愿带咱们去，咱们就开出一条路来，跑了僧人，却跑不掉庙，胡风，傲奴，来呀，咱们沿着苍鹰飞去的方向，用刀剑砍掉松林，愚公尚且可以移山，咱们只要不放弃，定然会开出一条丛林之路。”
僧人见真娘态度坚决，无可奈何地道：“既然施主非要进来，贫僧也不阻拦，只是庙里养着几只老虎，你们不要喧哗，莫要惊扰它们，小心地跟我走。”
说着，僧人将真娘、苏发几个引到丛林的一个小径上，窄窄的小径曲折通幽，走着走着，豁然开朗，眼前是个流水潺潺的小溪，沿着小溪往前走了一里多路，小溪渐渐变成了一个山间湖泊，湖泊一畔上方的山崖上悬挂着千尺瀑布，水波滔滔，水珠帘连续不绝地落入湖泊中。绕着清澈如银的湖泊前行，忽见一个绿草萋萋的椭圆场地，各种鸟儿悠闲自得地啄着稻谷。草场不远，又是一道松柏组成的青纱帐，僧人箭步如飞，真娘和苏发、虫娘、傲奴几个大汗淋漓，紧紧跟在僧人后面，小惠累得气喘嘘嘘，哭丧着脸喊道：“小姐，我走不动了。”真娘一心想着营救叶护，身体里一切潜能都发挥到极致，一改往日的弱不禁风，行走如飞，哪能听到小惠的声音，胡风回头，见小惠几乎虚脱，又折回去扶着小惠前行，嘟囔道：“让你来照顾小姐的，却成了拖后腿的了。”
小惠努嘴道：“也不知小姐今天怎么了，怎么这么有力气有胆量，又用麻绳滑落悬崖，又披荆斩棘找到石门，连走路也像飞一样。”胡风打趣道：“那是因为爱情，若我跑丢了，你会不会也这样找我？”小惠又羞又急，从地上捡起一根藤条，就要抽打胡风，胡风笑着躲开，红着脸道：“打死我你怎么办？不如我背着你走吧。”说着蹲下身来，小惠的双脚早已红肿，羞羞地俯在胡风的背上，胡风两臂用力向后环住小惠，笑眯眯地前行。真娘、苏发、虫娘、傲奴几个跟着僧人绕过青纱帐，
青纱帐后面，隐约可见一群美轮美奂的宏伟建筑，再往前行，忽见居中的大殿匾额赫然呈现“华山虎庙”几个鎏金大字。真娘汗水如注，傲奴见她干渴，递来一个水壶，真娘抱起水壶，咕咚咕咚喝起来，宛若爬山采药的乡野山姑，全然没了往日的大家闺秀风范，虫娘看着真娘，不觉紧紧握住了苏发的手，苏发掏出手帕给虫娘拭汗，心疼地说：“虫娘，你辛苦了。”虫娘深情地看了眼苏发，柔声说：“看真娘这个样子，我好担心有一天也弄丢了你。”苏发凝视着虫娘，漾起幸福的笑容，微笑说：“虫娘，你永远不会失去我。”说着，众人继续前行。
虎庙建筑精美，梵宇斑斓，琳宫辉煌，匾额凝丹，叠山垒石、筑池饮水，丛林郁郁葱葱。真娘若入仙境，几个人随着僧人走进殿堂，却见几个僧人正在给一群老虎喂食，其中一个面若美玉，剑眉星目的高个和尚逗着虎崽玩耍，开心地宛若一个孩子。真娘惊呆了，这不是叶护吗？虫娘也认出了叶护，惊呼：“叶护太子.”苏发激动地发狂，大声喊道：“忠义王！”
叶护见有人来，只是傻傻地怔了一下，漫不经心地瞧了他们一眼，又蹦跳着逗弄虎崽儿。
僧人道：“他脑部受伤，患了离魂症，已经失忆了”。
苏发抱住叶护大哭，叶护奇怪地打量着苏发，又转向一旁的僧人，
不解地问：“他是谁？为何抱着我哭？”
傲奴道：“殿下，我是你的傲奴，你该不会忘记我吧？”
叶护痴痴地自言自语：“殿下，殿下，谁是殿下？”
傲奴泪水汹涌，真娘走上前，抓住叶护的胳膊，含泪道：“叶护，你也不认识我吗？”
叶护淡漠地摇摇头，真娘伸出手心疼地抚摸叶护的脸，叶护呆呆地看了会真娘，
惴惴不安地问：“漂亮姑娘，你要做什么？”
真娘又羞又气，泪水潸然而下，泣道：“叶护，我是真娘啊，你的真娘啊。”
叶护嘴里嘟囔着：“真娘，真娘，小老虎，她说她是真娘，真娘是谁啊？”
众人见叶护糊涂得不成样子，皆摇头叹息。
引真娘、苏发几个进入虎庙的僧人正是浩空和尚，浩空走到叶护面前，拍拍他的肩膀，无比尊敬地道：“早觉得你来历不凡，想不到竟然是大唐的忠义王。”
叶护也不理会，抱着虎崽又亲又吻。浩空道：“今日还去练剑吗？”
叶护抱起虎崽一跃而起，央求道：“师父，今日可否带着小老虎一起练剑？”
浩空微笑说：“可以，你即将离开这里了，师父会将自己的绝活都传授给你。”
说完，浩空带走叶护，一起到虎寺后面丛林之外的空地去练剑。
真娘和苏发几个去正殿拜见了鉴藏方丈，讲起叶护的失踪经过，鉴藏方丈感慨地说：“阿弥陀佛，想不到老衲救下的是忠义王，只是这叶护已是佛门弟子，他又失去记忆，回到俗世，未必是福啊。”
真娘跪地道：“方丈，叶护既然已经失忆，遁入空门，也绝非他本人的意愿，
我和他有婚约在身，家里有老母翘首以待，等着我们回去，还望方丈成全。”
苏发道：“我们临来时带来些布匹和米粮，原打算布施给虎庙，但山路陡峭，都放在山脚下的马车上了，方丈可派人去取。”
方丈道：“华山虎庙是天机之地，不可对外人泄露，你们可以将叶护带走，
只是你们必须用黑布蒙着眼睛，由虎庙里的僧人送你们出去。”
真娘、苏发、虫娘等人点头同意。
黄昏时分，真娘、苏发一行被僧人们用黑布蒙着面部，由浩空等几个僧人一路引领，送叶护下山。众人惊异的是，一路行走，虽是斜坡，倒也没遇多少艰难险阻，几个时辰后，真娘和苏发几个被摘下黑纱罩，却发现已然在华山脚下。叶护换上原来的衣服，也被带了出来，送他们出来的几个僧人道：“你们快离开吧！”苏发忽然发现少了一个人，吉辍不在，虫娘道：“他肯定走散了，没看见他进虎庙。”浩空道：“他不会去虎庙了。我会派人找到那个人，然后送他下山，各位先行吧。”说完，转身欲走，又不舍地微笑着看了眼叶护，双手合拢道：“阿弥陀佛，忠义王一路走好。”
叶护见僧人们要走，哭闹着也要跟去，浩空又送了一程，将叶护送上马车，浩空法师依依不舍地道：“叶护，他们是你的家人和朋友，回家去吧，家里有好多好吃的东西，咱们师徒后会有期。”说着，从怀里掏出两个芝麻胡饼，递给叶护。叶护接过芝麻胡饼，笑嘻嘻地道：“多谢师父”。然后，拿着胡饼送入口中，津津有味地吃起来。浩空又将随身的包袱交给真娘道：“包袱里有叶护平日最爱吃的山梨，一并带回去，路上解渴。”真娘见浩空对叶护如此周到，想他平时也将叶护若孩儿般关照，不胜感激，躬身而拜道：“多谢师父对叶护半年多来的照顾！”
浩空拱手还礼道：“出家人慈悲为怀，姑娘不必多礼，阿弥陀佛。”
真娘和苏发扶叶护坐好，连夜直奔长安。