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第0297章 个人电脑的春秋时代

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    82_82306不得不说,做为原本时空里的传奇人物,唐?埃斯特利奇在和唐焕所打造的个人电脑全能武士对抗的过程里,总能找到最恰当的挑战者。

    电子表格软件visicalc是一个例子,dbase同样如此。

    事实上,dbase冒头已经有两三年了,其开发者为wayliff——韦恩?拉特利夫。

    直到目前为止,此人还在jetpropulsionlaboratory——喷气推进实验室即jpl工作。

    这家位于加州帕萨迪那,始建于1936年的机构,来头极大,是美国国家航空航天局的一个下属机构,负责开发和管理无人太空探测任务,行政上由加州理工学院管理。

    喷气推进实验室有一个用fortran语言编程的数据库项目,叫jpldis,而韦恩?拉特利夫就是仿照jpldis,在1978年开发了dbase,不过这个程序的名字当时是vul——火神。

    韦恩?拉特利夫参与了美国国家航空航天局探测火星的海盗计划,为登陆器的软件支持编写了数据库管理系统。

    他开发vul的目的,是为了管理足球比赛的赌注,并通过邮购销售来赚点外快,不过卖了一年多,行情时好时坏。

    vul是用intel8080汇编语言在牛郎星的山寨机型imsai8080上开发的,所以它的运行环境为。

    于是,vul引起了两位个人电脑软件销售商——geetate和hallashlee的注意,他们与韦恩?拉特利夫达成了授权协议,成立一个名叫ashton-tate——阿什顿-塔特的公司来运营这个软件。

    因为vul这个名字已经被其它公司使用,hallashlee便重新为其取了一个名字——dbase,并将版本直接升级定为2,即dbaseii,售价为695美元。

    实际上,这个程序没有进行任何代码更改。但却给人造成了一种成熟稳定的印象,这就是专业市场人员的高明之处了。

    大家光顾着捞金了,但却没有人注意到,dbaseii从问世之初便在创意上来源不正。从而必将埋下一个巨大的隐患。

    当然,唐焕肯定心里明镜一样的,但他可能满世界嚷嚷么?

    要知道,诸如《byte》、《infoworld》之类的权威专业个人电脑媒体,已经把哲儒的电子表格软件cgrid、文字处理软件wordeasy、数据库软件ebase奉若神明。尊称为拉动个人电脑产业发展的三驾马车。

    最近,桌面出版市场这个新兴领域,也为个人电脑行业指明了出来,只是因为技术门槛太高,其他公司还暂时无力进军罢了。

    如此的评价,业内不管是盟友,还是对手,都认可了,说是心服也不为过。

    首先,在唐焕的指点下。哲儒软件足够强悍,只要愿意,他可以在技术上碾压任何竞争者。

    其次,有了这个强势地位后,哲儒做出了一些越来越得到正面评价的技术授权,比如公开编码方案、接口规范等等。

    明眼人都看得出来,这是哲儒在利用自身的优势地位,试图建立行业标准。

    可就算你看出来又能怎么样,绝大部分个人电脑上都有哲儒软件的影子,同行已经利用哲儒扔出来的香饵。支持和cgrid、wordeasy、ebase交互了,你能落在后面么?

    而且,随着市场形势的变化,大家开始发现。个人电脑市场的容量太大了,哲儒软件所支持的硬件平台种类也是有限度的。

    因此,跟在哲儒软件后面,还是能够喝到汤的。

    尤其哲儒软件的价格在一步步提高,事实上为其它产品留出了生存空间。

    这让不少小作坊式的公司感激涕零,不愧是执业界牛耳的领袖。真是好气度啊,没把同行往死里逼。

    实质上,在软件成熟后,提价是顺理成章的事情,visicalc都从每份拷贝100美元提升到每份拷贝250美元了,哲儒怎么可能落后。

    另外,随着软件功能日益增多,哲儒软件的开发环境已经全部使用了c语言,汇编语言只会在对执行效率有特殊要求的极个别情况下才会用到。

    由于软件复杂度的限制,哲儒软件自然只会选择支持有价值的硬件平台,而且在功能实现上也大有差别。

    自家的方圆电脑具备全功能,苹果的appleii次之,其它种类的个人电脑硬件平台顺延,这里面的奥妙,不仔细体会是很难发现的。

    所以,哲儒的慷慨大度,有唐焕布局的需要,也有客观条件的限制。

    但不管怎么说,哲儒软件利用自身的统治地位,对软件市场施加的影响,被普遍认为是具有领袖气质的、富有前瞻性的举动、

    归根结底,其它小鱼也跟着在个人电脑这个行业里活得很滋润,自然闷头赚钱,没工夫也没有勇气玩什么挑战霸主地位的游戏了。

    比如microproiional公司的西摩?鲁宾斯坦,他可是一直惦记着从唐焕手里抢市场份额的,还曾经试图搞一个反唐联盟,扼杀来势汹汹的哲儒软件。

    但实际呢,wordstar一直在模仿wordeasy,哲儒公开的标准一一照搬,而其销售额已经从1979年的50万美元,增长到了现在的过千万美元。

    争来争去,不就是为了利益嘛,西摩?鲁宾斯坦再野心勃勃,也得认清形势,承认敬而远之才是当下的最佳生存之道。

    在亚当?奥斯本用股份为奥斯本一代机争取免费软件的时候,明知道亚当?奥斯本在唐焕那里得到了很大的支持,西摩?鲁宾斯坦还是参与了进来。甚至成了奥斯本计算机公司的董事会主席。

    有了如此身家的西摩?鲁宾斯坦,在ibm招揽他的时候底气十足地拒绝了。蓝色巨人对微软的指手画脚,已经是业内公开的秘密,他日子正过的滋润呢。可不想如此受制于人。

    ibm-pc市场前景看好的话,我自然会支持这个平台,无需你们操心。

    西摩?鲁宾斯坦的不识抬举,给ibm的文字处理软件版图带来了一个麻烦。

    ibm-pc随机附带的软件包括微软的basiic和操作系统dos、电子表格软件visicalc、peachtree公司的财务软件、以及一个文本处理软件easywriter。

    其中,将被masceamerica——msa公司收购的peachtree。即使其财务软件经营策略发生变化,但ibm成功拉拢来的dbaseii,已经足以填补这块版图了。

    按理来说,唐?埃斯特利奇所打造的蓝色巨人版个人电脑应用程序三驾马车,已经各就各位了。

    可惜,在被西摩?鲁宾斯坦拒绝后,用于在文字处理软件这一版图顶替wordstar的另外一款软件easywriter,却掉了链子。

    从开发技术难度而言,三驾马车当中,数据库最困难。哲儒的ebase自问世开始,便一直在微型计算机数据库市场独孤求败,连关系模型的概念都未涉及的dbaseii,目前只能说是一个凑数的。

    难度居中的是电子表格软件,这从市场上已经出现的cgrid、visicalc、supercalc等产品,以及微软宣布正在研发的n,便能推测出来。

    同样根据市场上出现的产品数量来分析,文字处理软件的开发难度最低,除了wordeasy、wordstar、wordperfect外,像easywriter这样的无名小卒。至少有十余款。

    虽然文字处理软件的开发难度不高,但要想把这个产品真正做好,那是非常不然容易的。

    各种排版功能、既要强大、又要让用户感觉简单好用,可不是仅靠人力来堆就能速成的。wordstar能让西摩?鲁宾斯坦腰板如此硬气、宁**头不做牛尾,就来源于这种底蕴。

    ibm-pc随机附带的这个用来凑数的文本处理软件easywriter,功能弱倒在其次,关键在于它的bug让用户忍无可忍,再加上有wordeasy、wordstar这样的标杆参照,立刻引来恶评不断。直接被斥责为有损于ibm-pc的形象。

    被喷得有些狼狈的唐?埃斯特利奇,无可奈何之下,一边督促easywriter的改进,一边将目光落到了另外一款表现不俗的文字处理软件wordperfect。

    在犹他州有一所美国最大的宗教大学,同时也是美国第三大私立大学,即brighamyounguy——杨百翰大学。

    该校的研究生brucebastian——布鲁斯?巴斯蒂安和教授alanashton——艾伦?阿什顿,在1979年的时候,为小型机系统datageneral研发文字处理软件,由此诞生了wordperfect。

    布鲁斯?巴斯蒂安和艾伦?阿什顿都很有头脑,这从他们原本时空里的将来,都能跻身于富豪榜就可以看得出来。

    两人保留了wordperfect的版权,并联合成立了一家名为satellitesoftwareiional——ssi的公司来运营wordperfect。

    ssi销售wordperfect的方式很有创意,他们雇佣学生去推销产品和售后服务,因而赢得了不错的口碑。

    鉴于之前和西摩?鲁宾斯坦谈判的失败,导致没有拉拢到对哲儒wordeasy威胁最大的wordstar,并被easywriter惹来了一身骚,因此唐?埃斯特利奇在和布鲁斯?巴斯蒂安和艾伦?阿什顿谈判的时候,态度更务实、更灵活了。

    你们不愿意放弃其它个人电脑硬件平台的产品开发?没问题,只要保证ibm-pc的版本按照约定完成就行了,而且ibm还提供必要的技术支持。

    在如此低的姿态下。得到满意的谈判成果,自然是水到渠成的事情。

    这也是微软为什么急于宣布自己的电子表格软件——n的研发计划的主要原因,之前蓝色巨人专宠自己,可现在多了visicalc、wordperfect、dbaseii来争宠。势必要雨露均沾了。

    看着报纸上极富个人魅力的唐?埃斯特利奇,自信满满地宣布,ibm-pc平台上的三驾马车——电子表格、文字处理、数据库,已经打造完毕,工厂的建设也会很快完成。而用户的需求,到时候必将得到百分之百的满足。

    “这家伙的工作效率,很挺高的。”唐焕放下报纸,喃喃自语了一句后,凝眉思考起来。

    对于眼下ibm所带来的美国个人电脑市场的格局变化,唐焕虽然警惕,但却无所畏惧。

    对他而言,所牵涉的利益各方,越是有名有姓、甚至大牌,就越容易将其拿捏于指掌之间。

    这时候。部下来汇报,人已经到齐了,会议可以开始了。

    唐焕点了点头,重新拿起那份报纸,起身来到了会议室。

    “诸位,闻到战争的硝烟味了么?”唐焕一边展示着报纸上唐?埃斯特利奇的照片,一边笑着随口问了一句。

    “能和ibm这种量级的敌人进行当面对决,真是想想都让人兴奋得战栗。”哲儒的团队里,不乏一些生性好斗的精英。

    “在太平洋的对岸,古老的中国。2000多年前有一个历史时期被称作春秋时代。大大小小的诸侯国,彼此攻伐,最后优胜劣汰,只剩下屈指可数的几个。”

    唐焕悠悠地说道:“目前美国的个人电脑市场格局。就与此类似,形形色色的硬件平台,至少有十多种吧。国家争的是土地和人口,企业则是争的市场和顾客。”

    说到这里,唐焕环顾在场众人,“你们想过没有。个人电脑硬件系统的市场竞争,其核心争的是什么?”

    “标准。”有人脑筋转得飞快,迅速抢答了一句。

    “对了,就是为了标准。”唐焕赞赏地点了点头,“在我看来,个人电脑硬件系统的市场淘汰,会分成两个阶段。现在处于第一个阶段,那些市场前景不好的个人电脑出局,与之相随的硬件标准消失。等剩下最后几家最具优势的个人电脑硬件系统后,便有可能在其内部出现兼容机的竞争,但前提却是,他们已经认可了这个硬件平台的标准。”

    唐焕让人把文件分发下去后,继续分析道:“第一阶段淘汰过后余下的胜利者当中,肯定会我们的方圆电脑,这是理所当然的吧,要不然我们都不属于参与者,很难讨论下去的。”

    会议室内爆发了哄然大笑,但这也随之让众人联想到,万一这种情况发生了,那么大家游刃有余的好日子,可要到头了。

    “苹果电脑应该是一家,因为他们始终拥有自己的操作系统,将硬件和软件平台的控制权都把握在了自己的手里。ibm个人电脑也是一家,只因为他们足够强大。至于其它使用cp/m操作系统的个人电脑,无论其背后的老板是谁,不死也只能剩下一口气苟延残喘。”

    唐焕轻咳一声,“不过,像唐迪、康懋达、雅达利这几家公司,可能会稍有例外。因为唐迪电脑已经属于我们了,哲儒可能会对其提供某种支持。康懋达和雅达利的个人电脑,则是由于其游戏表现出色,做到了特色取胜这一点。”

    唐焕的分析,自然是综合了多个方面。

    比如说康懋达,它就是当年乔布斯打算将整个苹果公司,以及自己和沃兹,以100万美元的价格打包售出,但却被其拒绝的公司。

    康懋达在1976年收购了生产微处理器mos6502的mosteology公司,因此它在价格上可以做到很低。

    康懋达在1976年收购了生产微处理器mos6502的mosteology公司,因此它在价格上可以做到很低。

    康懋达在1976年收购了生产微处理器mos6502的mosteology公司,因此它在价格上可以做到很低。(未完待续。)。