第二百三十六章 她的身世
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“大……大哥。”陆芷柔没有想到,谢桥打算送她回太傅府,一开门就看见一脸凶煞的陆鸿,吓得倒退了几步。
陆鸿已经怔住了,看了看陆芷柔,娇娇柔柔,活灵活现,眼底是一如既往的怯弱。
不由深吸一口气,颤抖的问道:“这……这是怎么回事?”
想碰,又生怕是他幻化出来的影子。
又忍不住猜忌,眼前之人又是谢桥使的鬼把戏,塑造出陆芷柔的容貌用来欺瞒他。
陆芷柔如烟柳眉微拧,唇瓣抿成一线,不太明白陆鸿的意思,他炽烈的目光令她不由后退两步,躲在谢桥的身后。
她的行为举止,脸上细微的神情,紧张的时候手会握成拳,中指抠着手心,一模一样。
如果容貌可以改变,神韵可以伪装,但是陆芷柔自己都未曾觉察的小动作,无人能治。
陆鸿心中澎湃,激越的说道:“她就是陆芷柔?”
眼角余光看向谢桥,想要得到她的肯定!
如果她是,那么昨夜跳楼的那个人,又是谁?
谢桥侧身让开,弯着嘴角,带着讽刺:“就是你看见的这样,人没有死,死的只是一个替身。”
她云淡风轻的模样,令陆鸿眯了眼:“淮阴侯府,你在做戏?”
“太傅若是不入戏,他们如何会轻易的收场?”谢桥懒洋洋的打了个呵欠,昨夜一宿未睡好,预计将人送走,再补个眠,哪知陆鸿迫不及待的上门寻仇:“这一回,太傅可得看好了人。他们在我手里吃了亏,只怕还有后招。”
太傅面色阴沉,他知道谢桥暗指的是谁,心中对谢桥与陆贞儿释疑,当即问出心中疑问:“郡王妃可知他们为何对柔儿下狠手?”他想不通,陆芷柔在后宅,这几十年不曾出过府,怎得就招人算计了!
谢桥也不想隐瞒,毕竟他们入局,且成了关键的人物:“目地在成王。”
太傅皱眉:“将他的势力瓦解?”
“没这般简单。”谢桥开始也是如此认为,可直到褚明衍将陆芷柔的事情往深处挖,隐隐要挣出地面的真相,让她十分不安。
偏生那只是一个猜测,并没有落实,倒不知该如何化解或者防范。
谢桥偏头做沉思,紧拧的眉头舒展,淡然道:“就看太傅与陆姑姑身上,有没有让人拿捏的把柄了。”
漫不经心的语气,却令陆鸿变了脸色。
谢桥一直观察着陆鸿,见了他的反应,心渐渐下沉。视线落在陆芷柔身上,她一张脸煞白,浑身微微颤抖,柔弱的仿佛下一刻就要倒下去。
谢桥连忙抽出一根银针扎在她的穴位上,陆芷柔的脸色渐渐恢复血色。
“你们有何把柄?”谢桥目光凌厉,陆芷柔在她的注视下,仿佛内心深埋的秘密,几乎要被她给看破。唇角微动,陈年旧事直欲脱口而出。
“能有何把柄?不过是当年我这位置,使了手段。”陆鸿很不以为意,握着陆芷柔纤细的手腕,往身边一带,扶稳她:“此事多谢郡王妃,他们敢动柔儿,鱼死网破也要给她讨个公道。”
陆鸿对外极为分明,恨便恨得拼命,人情也记得深刻。这不前一刻恨不得要谢桥的命,下一刻又诚挚的道谢。
谢桥望着他们两个离开的身影,意味不明。
陆鸿的话,她一分不信。
半夏见人走了,谢桥盯着空荡荡的街头出神,心里过了一遍方才的对话,疑惑的说道:“郡王妃,有哪里不对么?”
谢桥摇头。
“荣亲王只怕没有想到您已经看穿他的计划,将人给换走。”半夏语气里带着庆幸,如果没有察觉,只怕人当真被送到窑子里给糟蹋了。
谢桥笑而不语。
从一开始,她就觉得有古怪,那个女人,即便不是陆芷柔,就凭她生了一双与陆芷柔相似的眼睛,就不能让他随便的安置。特别是从淮阴侯府试探‘陆芷柔’回来之后,她便愈发的谨慎,不敢掉以轻心。
左思右想,她命人通知太傅,陆芷柔在淮阴侯府。只是没有想到,会有意外的惊喜,不必她动手,‘陆芷柔’将脸上的易容卸掉。
接下来的一切,便顺理成章。
她用同样的方法,将人给替换出来,想要看看他们究竟打的是什么主意。
谢桥相信,就算她没有将人替换出来,荣亲王依旧会穷追猛打,握在手里的最后一张王牌,才是最致命!
而今,他栽在她的手中,估计离那张牌打出来不远了。
望了一眼青灰色的天空,转身往无字楼走去,“要变天了。”
闻言,半夏抬头望着天空,灰蒙蒙的天空似乎亮了一点,隐隐有阳光的影子。变天?变晴朗,还是乌云密布,狂风骤雨?
谢桥没有回答半夏,回到无字楼,便躺下补眠了。
——
太傅府。
邱月茹听闻婢女来禀报,陆鸿回府了。
倾着身子,抚弄着云髻在铜镜里照了照,妆容得体,唇边含着笑迎接陆鸿。
迈出门,脚步一顿,脸上的笑霎那间凝固。
透过云层微薄的阳光倾泻在她的脸上,白的几乎透明。双手紧紧抓着锦帕,尖利的指甲撕开一道口子。
邱月茹仿若未觉,死死盯着陆鸿小心翼翼护着的人。
陆芷柔!
她没有死!
她还活着!
邱月茹的脸庞抽搐,极力的克制,仍旧颤抖了几下。
陆芷柔觉察到邱月茹带着敌意的视线,瑟缩一下,止住脚步。
陆鸿一顿,顺着她的视线望去,邱月茹面容扭曲,目光骇人。
“月茹,之前我误会你了,给你道歉。”陆鸿对邱月茹的眼神很不悦,可他记起前些日子如何待她,便压下了体内这团怒火,和颜悦色道:“柔儿回来了,她仍旧住在之前的院子里,无事不会随意走出来。她没有死,灵堂里的人你弄走,我带着柔儿去安置。”
想起摆在灵堂里的女人,陆鸿脸色猛地一沉,晦气!
“算了,我来处置!”陆鸿吩咐人,将那女人扔到荣亲王府门口。
“大哥——”陆芷柔鼓起勇气,壮着胆子说道:“我可以自己回去,你陪陪大嫂。”
陆鸿拉着陆芷柔的手,见她如避洪水猛兽般惊跳的朝一边连退脚步,惊慌的瞪着他,眼中充满防备。
陆鸿心中不是滋味,不快的说道:“我是你大哥!”
陆芷柔没有说话,只是眼底的惧意更浓烈。
陆鸿心中挫败:“柔儿,你大嫂她不要人陪。你不一样,这些天受了不少惊吓罢?”
邱月茹放低了姿态,只要陆鸿放下陆芷柔,前程往事她都可以不计较。
“陆鸿,我也是女人。”邱月茹直直的望向陆鸿,目光很复杂,怨怼与情深,隐忍与宽容,矛盾的在交织,最后化为期盼。
可陆鸿下一句话,却将她的期盼粉碎。
眼中的柔情如潮水般迅速褪去,剩下满目的狠色。
陆鸿道:“邱月茹,一把年纪了,你莫要无理取闹!”
这句话宛如利刃,深深扎进邱月茹的心口,她自嘲的勾着嘴角,到底不该有多期待。早该对他死心了!
眼睁睁看着陆芷柔离开,陆鸿紧追着过去。
一把年纪…
她比陆芷柔要小上一岁…
“夫人——”婢女扶着摇摇欲坠的邱月茹,推着她往屋内走:“奴婢给您倒一杯水。”搀着她坐在榻上,连忙去倒水给邱月茹缓一缓。
邱月茹躺在榻上,魂儿都似被抽离,脑海中反反复复回荡着陆鸿那句话。
“少年夫妻老来伴……”邱月茹讽刺的低声笑道:“母亲,错了,我们都错了!”就算到死,陆鸿也不会感念她一句好,眼中也不会有她的影子。
邱月茹闭目,敛去眼底的凄清与怨恨。
是啊!一把年纪了!闹了半辈子,斗了半辈子,也该有个说法了。
“嬷嬷,你让人去请贞儿回府,与我一同吃个饭。”
嬷嬷心头大震,嗫嚅道:“夫人——”
“快去!”
嬷嬷苦心劝慰道:“夫人,您不必将孩子们牵扯到你们的恩怨里。”
邱月茹陡然睁开眼,讥诮的说道:“嬷嬷,为了陆鸿,为了她,我受了多少的委屈。半截身子入土的人,还在意这般多什么?我想放下,将过往的恩怨……种种带进棺材里。可是他对我可有一个好脸色?我过的这般痛苦,凭什么他们就逍遥自在?我不甘心,不甘心呐!”
嬷嬷心疼的给邱月茹擦拭眼泪,不甘心?这世间有几人甘心?成也是为了心中的贪念,毁也是因着心中的不甘。
“何苦呢!”嬷嬷将邱月茹按在怀中,看着她在怀里哭的像个孩子,嬷嬷亦是老泪纵横。邱月茹是她一手带大,感情胜过亲生女儿,如何不能知道她的苦楚?
——
陆贞儿来的时候,邱月茹已经恢复如常,和蔼的说道:“今日做的菜,都是你爱吃的。”顺手将抱来的木箱子放在脚边。
站在一旁收拾的嬷嬷扫一眼几道卖相只算可以的几道菜:“这是你母亲亲手做的。”
“那我得多吃一碗饭。”陆贞儿眉开眼笑,心情很好。
陆芷柔还活着,且送回府里来了,她的一桩心事算是了了。
端详着邱月茹,总觉得她今日的行为很反常。陆贞儿心中叹息,只要姑母在府中,母亲怎得能高兴起来?
席间,邱月茹给陆贞儿夹菜盛汤,只差亲自喂了。
用完膳,嬷嬷将剩饭残羹撤下去。
邱月茹将盒子放在桌子上,推到陆贞儿的面前:“这里面装着的都是你小时候玩的物件儿,多半是你父亲为你做的,我就是给你做了一双虎头鞋。”
陆贞儿盯着这一口小箱子,没有动。
邱月茹突然提及她小时候,陆贞儿心里便乱了,极为的忐忑,仿佛有不好的事情将要发生。
“母亲,我们歇一会。”陆贞儿心慌的想要阻止邱月茹说下去,握着她的手,想要拉着她起身,却被邱月茹按住:“你刚刚生出来的那几年,我很少抱你。你是个机灵的,去别府参加宴会,见到与你一般大小的孩子被母亲抱着,你便会渴望的盯着他们,小声的问着乳母,你是不是我生的。”
陆贞儿坐不住了,倏然起身,想要逃离。
邱月茹的声音带着魔力,贯穿她的耳膜:“是,你不是我生的。”
陆贞儿被点穴一般,僵立在门口。
邱月茹的表情很平静,声音也很平和,“你的父亲是亲生父亲,母亲……我也算你的母亲,只不过不是你的生母。你刚刚出生便抱到我膝下养着,我看见你便心生恶意,十分厌恶,甚至恶心你的存在!可人不是除了血脉关系才能够亲近,你在我身边,渐渐地我养出了感情,当作亲生女儿看待,想过这一辈子都不会将真相告诉你。”
陆贞儿难以消化邱月茹说的消息,全都堆积在体内,不断的膨胀。
“你还是说了!”
她睁大眼睛,没有眨眼,望着庭院里的月桂树,小时候的回忆走马观灯般在脑海中闪过。她想说邱月茹是骗她,故意欺骗她,记忆里的欢乐不是假的,她是真的疼爱她,怎么就不会是她的亲生母亲?
可是她知道,邱月茹不会撒谎,她没有必要用身世来骗她。
其实,往深处一想,也不是无迹可寻。
母亲虽然疼爱她,但是与姐姐们相比,总是要稍微差上些许。
她心中不知是什么样的感受,心中的怨与怒化为熊熊怒火,在她的体内焚烧。滚烫的热浪不断的翻涌,灼烧着她的咽喉,干涩灼痛,说不出话来。
惨淡一笑,怨谁?邱月茹?如何能怨?没有她的接纳,她如何能够从一个庶女,变成一个嫡女,风光出嫁?
没有她,她只是一个丢在角落里,努力想要生存下去的小可怜。
她不但不能怨,还要感恩,感谢邱月茹将她拉扯大。没有如同别的嫡母,苛待庶女。
她还有什么不满足?
可是叫她如何接受这突如其来的消息?
从小建立的关系,她的认知,一夕间崩塌,叫她如何承受?
邱月茹一直来很平静,望着陆贞儿纤薄的身子,定在门口,声音飘渺,带着压抑,眼底布满了悲伤。
这是她养大的孩子啊!
当作自己女儿疼爱的孩子啊!
她一手给摧毁了!
邱月茹的泪水决堤,心中后悔了。
有些话,说出口,便覆水难收。
“贞儿,你恨母亲么?”邱月茹觉得她心中是怨的,不然不会说‘你还是说了’!
她也希望自己死守着这个秘密。
“不恨。”陆贞儿努力的稳定情绪,平静的说道:“我感激您,给我的这一切。”
身后,没有声音传来。
陆贞儿问道:“我的生母是谁?”
陆贞儿踉踉跄跄,几欲崩溃的离开的太傅府。
她的脸,苍白如雪,带着绝望。
邱月茹说她接受不了事实。
她执意要知道。
果真,她难以接受!
陆贞儿在街头漫无目地的游荡,一直走,一直往前走下去。
行人冲撞,剧烈的痛楚,也拉不回她崩塌的神智。
一辆马车疾驰而过,陆贞儿没有躲避,马车紧急的调转方向,仍旧不可避免的将她带倒,狠狠地、狼狈地摔在地上。
怒骂声,惊呼声,全都离她远去。
陆贞儿趴在地上,泪水一滴一滴砸落在地上,接着成串的落下来。
“我的母亲是邱月茹……”陆贞儿魔怔一般,反复呢喃着:“邱月茹是我的母亲……”
她的母亲,只有邱月茹。
——
陆贞儿一夜未归。
淮阴侯府兵荒马乱,将整个京城翻来覆去找了几遍。
天蒙蒙亮的时候,褚明衍在河边找到陆贞儿。
她脚上的鞋子早已不见了,白嫩的脚上一片脏污,凝结着血渍。衣裳脏乱,苍白憔悴,眼神空洞,像没有生气的木偶。
褚明衍所有的愤怒与焦急,全都化为心疼与怜惜。
无论说什么,问什么,陆贞儿都没有任何的反应。
褚明衍去查,派出去的人还未回来,一个消息,如一记响雷在京城炸裂!
太傅嫡次女陆贞儿,如今的成王妃是太傅与亲妹妹所出!
这个消息一出,整个经常都沸腾了!
污言秽语,种种难以入耳的舆论,逼得太傅府闭门谢客。就连淮阴侯府、成王府里的人都避而不出。
无论采取什么措施,都压制不下。反而越演越烈,急剧发酵。
淮阴侯府里的人,为了照顾陆贞儿的情绪,全都将消息隐瞒下来,没有透露到陆贞儿的耳中。
褚明衍也已经猜测到陆贞儿为何彻夜未归,整个人就像被抽空了似的。定是她去太傅府,有人与她说了关于身世的事情。
褚明衍深有体会,那时他与兰阳感情正浓,突然得闻身世,如同五雷轰顶。
她只怕有过之无不及。
一直认为的姑母,竟是生母。
而她,是禁忌的产物。
世俗难容的存在。
这也便能够解释,为何邱月茹无法接受,甚至难以容忍陆芷柔的存在!
即便陆芷柔很无辜,甚至是受害者,对邱月茹来说都极为扎心,膈应得慌。
更遑论,陆鸿的百般殷勤与呵护。
即便这一切都是邱月茹公之于众,也无法去怨恨她。
她对陆贞儿仁至义尽,并未将恩怨迁怒在陆贞儿的身上,薄待了她。
“贞儿。”褚明衍站在床榻边,注视着缩在床脚的陆贞儿,她双眼无神,唇瓣干裂,从回来便滴水未进。“你不想吃,我们喝一杯水如何?”端着水,坐到她的身边,喂到她的唇边。
陆贞儿没有丝毫反应。
褚明衍目光一暗,将水灌进嘴里,大力的拽着她倒进怀中,吻住她的唇,舌头抵开她紧抿的唇瓣,将水喂进去,重重咬她的唇瓣,陆贞儿痛呼,水顺着打开的咽喉流进去,陆贞儿下意识的吞咽。
“自己喝,还是我喂你。”褚明衍目光灼灼,给她自己选择。
陆贞儿被他这一折腾,回过神来,看着褚明衍漆黑的眸子里蕴含着的关怀,眼睛一热,抱着他的脖子,埋在他的肩窝抽噎。
“阿衍,抱我,抱紧我……”
陆贞儿缩在他的怀中,像被整个世界抛弃一般,孤弱无助。紧紧的攀附住褚明衍,这一缕温暖,暖热她冰冷的躯壳。
这一日,陆贞儿被褚明衍轻哄着勉强吃了半碗饭,静静地陪着她入睡。
她睡的并不安稳,时常惊醒,亦或者睁开眼看一看褚明衍在不在身旁。
她害怕,怕褚明衍知道她的身世,会厌恶她。
褚明衍无奈,命人去问谢桥要安眠香。点了半个时辰,陆贞儿方才沉沉睡去。
外面是惊天动地,这一隅天地,却是风平浪静。
褚明衍目光专注的凝视着她的睡颜,长叹一声,叮嘱婢女注意着陆贞儿,出去处理闹得沸沸扬扬的事情。
他前脚一走,陆贞儿紧跟着便醒了过来。
婢女上前,服侍陆贞儿起身。
陆贞儿穿戴整齐,洗漱干净,只喝了半碗稀粥,便不肯再进食。
望着窗外绿草萋萋,一片蓬勃生机,陆贞儿眸光微微一动。
“备车。”陆贞儿起身朝屋外走去。
婢女心中一惊,连忙挡在门口,张开双臂,紧张的说道:“成王妃,成王说过让您好好在屋子里休息,哪里也不许去。”
陆贞儿微抿着唇瓣,眸色淡淡,语气却透着一丝冷,“让开!”
婢女一动不动。
陆贞儿眉心跳动,心中有了一个预感,“外头是不是发生了什么?”
婢女脸色蓦地一白,慌忙摇头:“没有。”
陆贞儿从她脸上的反应确认,外面一定出事了!
“我再说一遍,让开!”陆贞儿心中担心是她的身世暴露,急着出去求证,往日极好的涵养与理智在此刻分崩离析,猛然推开挡在身前的婢女,提着过长的裙摆朝府外奔去。
一路上,府中的奴仆,纷纷驻足,看向陆贞儿的目光极为复杂,幸灾乐祸、怜悯、厌恶……
陆贞儿脑子里紧绷的那根弦,在触碰到他们眼底的神色,瞬间绷断。奔跑的脚步停顿下来,站在庭院里,茫然的望着一旁的奴仆。他们眼中的恭敬早已褪色,露出最原始的神色。那是她最畏惧的眼神!
一道道目光,如尖锐的刀子扎在她的心口,撕裂她光鲜的外表,暴露出她肮脏的血脉。
陆贞儿盯着前方,他们的目光在她眼前转动,嘲笑着她,叫嚣着,她这样的人,不该存活于世。
陆贞儿痛苦的捂着双耳,她脑子里‘嗡嗡’作响,恶意的声音越来越多,越来越大,穿破耳膜,直入她心里,如何也驱散不去。
“啊——”陆贞儿崩溃的尖叫,天旋地转,倒了下去。
“王妃,王妃——”
围观的人吓一大跳,一哄而散。
留下的几人,手忙脚乱将她抬去屋子,一人去请府医。
——
荣亲王在陆芷柔身上做的文章,大获全胜,却也因为荣亲王妃的事情,忙得焦头烂额。
他牵连前镇国公一事,被暴露出来,前镇国公的拥护者对他有异议。
成王又是有镇国公的血脉,只凭着这层身份,便有不少人倾向他。
而现在又爆出荣亲王妃僭越,佩戴皇后品级用的器物。大周对器物等级分明,律法严苛,只荣亲王妃犯得罪,便是要杀头。
任荣亲王一手遮天,他如今不过是亲王之尊,又在谋夺大位,半分纰漏不能出。而今荣亲王妃一事,成了他的心头大病。
百官齐齐谏言,依律法行事。
他若当真如此,只怕康绪那边便不会替他卖命!
不顺从,他便不能顺利登位。
荣亲王妃也急了,她未料到在马车上在蒋氏面前露一手,让她将消息透露给苏相,倒戈向他们。哪里知晓,送了把柄到他们的手里。
“王爷,我一时糊涂,为了拉拢苏相,让他们认清时务,哪里知道他们会这般狠!”荣亲王妃心里暗恨相府,如此顽固不化,等他们成就大业,定要第一个将他们收割了!
荣亲王忍住怒火,看着她一脸凶狠的模样,如何不知她心中所想?
“我早就叮嘱你,还未水到渠成,不能落下丝毫把柄!你看看你,成事不足,败事有余!成多久,便留下致命的把柄!你说我该如何处置?”荣亲王心里是恨不得顺应了百官,将她给伏诛!
荣亲王妃变了脸色,她一直都知道,荣亲王最在意的只有自己,一切阻碍他的东西,他都会无情的扫除障碍!而他此刻目光沉沉的盯着她,眼底里杀气骤显,分明是想要杀她!
“王爷,你不能杀我,我哥哥知道我死了,他不会放过你的!”荣亲王妃并不蠢,知道摆出她的护身符。
只要她大哥在余海,她便不怕。
她死了,他大哥定不会轻易放了荣亲王,一旦撤离余海,便会沦陷在秦蓦的囊中。大哥能够与秦蓦的人相抗衡,凭借的是他对余海的熟知。
荣亲王冷笑一声:“你以为,大权面前,你哥会为了你出头?”
荣亲王妃浑身一颤,脸色煞白,咬紧牙关道:“会不会为我出头,王爷大可一试。”
荣亲王眼中墨色翻涌,宛如两道尖锐的利刃射向荣亲王妃。阴冷的说道:“不枉费你跟我多年,我的性子,倒是了解一二。”
荣亲王妃在他阴鸷的目光下,双腿发软,可她咬牙硬挺,不能服输。一旦软下来,荣亲王定会要她的性命铺路!
“过奖,好歹也做了王爷近二十年的枕边人。”荣亲王妃嘴角扯出一抹僵硬的笑,一双眼睛紧紧盯着荣亲王,看着他眼底的墨色化去,提着的心落了下来。
她就知道,荣亲王不敢冒险。
尤其是眼下紧要关头!
荣亲王压着眉心,此事很难办。唯一能够解决的办法,便是依律处置。
叩叩——
门被敲响。
“进来。”荣亲王给荣亲王妃使一个眼色,荣亲王妃退到内殿。
刘公公推门进来,佝偻着背,战战兢兢的说道:“王爷,外头有人谣传皇上已经驾崩,消息被您隐瞒下来,秘而不宣。有人揣测人皇上被您给谋害篡位……”
“嘭——”
荣亲王拂袖将手边的茶盏打翻在地上。
刘公公心尖一颤,不敢躲,碎片飞溅,擦着他的脸颊而过,留下一道血痕。
“燮郡王、顾阁老与苏相等人求见皇上……”刘公公尖细的声音越说越低,头越垂越低,几乎抵在地砖上。
荣亲王脸色猛地一沉,一掌拍在龙案上,勃然大怒道:“本王如何叮嘱你?此事还需本王再重申一遍,要如何做?”
“奴……奴才知道如何做。”刘公公面色一变,哆哆嗦嗦的退出去。
还未走出打殿,便见锦衣卫统领进来:“王爷,燮郡王闯进兴乐宫了!”
“你说什么!”
“燮郡王硬闯进去,属下们拦不住。”
“废物!”荣亲王怒斥,发布施令,“燮郡王以下犯上,犯狂悖之罪,命令弓箭手包围兴乐宫。不肯伏诛,剿杀!”说罢,疾步去往兴乐宫。
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陆鸿已经怔住了,看了看陆芷柔,娇娇柔柔,活灵活现,眼底是一如既往的怯弱。
不由深吸一口气,颤抖的问道:“这……这是怎么回事?”
想碰,又生怕是他幻化出来的影子。
又忍不住猜忌,眼前之人又是谢桥使的鬼把戏,塑造出陆芷柔的容貌用来欺瞒他。
陆芷柔如烟柳眉微拧,唇瓣抿成一线,不太明白陆鸿的意思,他炽烈的目光令她不由后退两步,躲在谢桥的身后。
她的行为举止,脸上细微的神情,紧张的时候手会握成拳,中指抠着手心,一模一样。
如果容貌可以改变,神韵可以伪装,但是陆芷柔自己都未曾觉察的小动作,无人能治。
陆鸿心中澎湃,激越的说道:“她就是陆芷柔?”
眼角余光看向谢桥,想要得到她的肯定!
如果她是,那么昨夜跳楼的那个人,又是谁?
谢桥侧身让开,弯着嘴角,带着讽刺:“就是你看见的这样,人没有死,死的只是一个替身。”
她云淡风轻的模样,令陆鸿眯了眼:“淮阴侯府,你在做戏?”
“太傅若是不入戏,他们如何会轻易的收场?”谢桥懒洋洋的打了个呵欠,昨夜一宿未睡好,预计将人送走,再补个眠,哪知陆鸿迫不及待的上门寻仇:“这一回,太傅可得看好了人。他们在我手里吃了亏,只怕还有后招。”
太傅面色阴沉,他知道谢桥暗指的是谁,心中对谢桥与陆贞儿释疑,当即问出心中疑问:“郡王妃可知他们为何对柔儿下狠手?”他想不通,陆芷柔在后宅,这几十年不曾出过府,怎得就招人算计了!
谢桥也不想隐瞒,毕竟他们入局,且成了关键的人物:“目地在成王。”
太傅皱眉:“将他的势力瓦解?”
“没这般简单。”谢桥开始也是如此认为,可直到褚明衍将陆芷柔的事情往深处挖,隐隐要挣出地面的真相,让她十分不安。
偏生那只是一个猜测,并没有落实,倒不知该如何化解或者防范。
谢桥偏头做沉思,紧拧的眉头舒展,淡然道:“就看太傅与陆姑姑身上,有没有让人拿捏的把柄了。”
漫不经心的语气,却令陆鸿变了脸色。
谢桥一直观察着陆鸿,见了他的反应,心渐渐下沉。视线落在陆芷柔身上,她一张脸煞白,浑身微微颤抖,柔弱的仿佛下一刻就要倒下去。
谢桥连忙抽出一根银针扎在她的穴位上,陆芷柔的脸色渐渐恢复血色。
“你们有何把柄?”谢桥目光凌厉,陆芷柔在她的注视下,仿佛内心深埋的秘密,几乎要被她给看破。唇角微动,陈年旧事直欲脱口而出。
“能有何把柄?不过是当年我这位置,使了手段。”陆鸿很不以为意,握着陆芷柔纤细的手腕,往身边一带,扶稳她:“此事多谢郡王妃,他们敢动柔儿,鱼死网破也要给她讨个公道。”
陆鸿对外极为分明,恨便恨得拼命,人情也记得深刻。这不前一刻恨不得要谢桥的命,下一刻又诚挚的道谢。
谢桥望着他们两个离开的身影,意味不明。
陆鸿的话,她一分不信。
半夏见人走了,谢桥盯着空荡荡的街头出神,心里过了一遍方才的对话,疑惑的说道:“郡王妃,有哪里不对么?”
谢桥摇头。
“荣亲王只怕没有想到您已经看穿他的计划,将人给换走。”半夏语气里带着庆幸,如果没有察觉,只怕人当真被送到窑子里给糟蹋了。
谢桥笑而不语。
从一开始,她就觉得有古怪,那个女人,即便不是陆芷柔,就凭她生了一双与陆芷柔相似的眼睛,就不能让他随便的安置。特别是从淮阴侯府试探‘陆芷柔’回来之后,她便愈发的谨慎,不敢掉以轻心。
左思右想,她命人通知太傅,陆芷柔在淮阴侯府。只是没有想到,会有意外的惊喜,不必她动手,‘陆芷柔’将脸上的易容卸掉。
接下来的一切,便顺理成章。
她用同样的方法,将人给替换出来,想要看看他们究竟打的是什么主意。
谢桥相信,就算她没有将人替换出来,荣亲王依旧会穷追猛打,握在手里的最后一张王牌,才是最致命!
而今,他栽在她的手中,估计离那张牌打出来不远了。
望了一眼青灰色的天空,转身往无字楼走去,“要变天了。”
闻言,半夏抬头望着天空,灰蒙蒙的天空似乎亮了一点,隐隐有阳光的影子。变天?变晴朗,还是乌云密布,狂风骤雨?
谢桥没有回答半夏,回到无字楼,便躺下补眠了。
——
太傅府。
邱月茹听闻婢女来禀报,陆鸿回府了。
倾着身子,抚弄着云髻在铜镜里照了照,妆容得体,唇边含着笑迎接陆鸿。
迈出门,脚步一顿,脸上的笑霎那间凝固。
透过云层微薄的阳光倾泻在她的脸上,白的几乎透明。双手紧紧抓着锦帕,尖利的指甲撕开一道口子。
邱月茹仿若未觉,死死盯着陆鸿小心翼翼护着的人。
陆芷柔!
她没有死!
她还活着!
邱月茹的脸庞抽搐,极力的克制,仍旧颤抖了几下。
陆芷柔觉察到邱月茹带着敌意的视线,瑟缩一下,止住脚步。
陆鸿一顿,顺着她的视线望去,邱月茹面容扭曲,目光骇人。
“月茹,之前我误会你了,给你道歉。”陆鸿对邱月茹的眼神很不悦,可他记起前些日子如何待她,便压下了体内这团怒火,和颜悦色道:“柔儿回来了,她仍旧住在之前的院子里,无事不会随意走出来。她没有死,灵堂里的人你弄走,我带着柔儿去安置。”
想起摆在灵堂里的女人,陆鸿脸色猛地一沉,晦气!
“算了,我来处置!”陆鸿吩咐人,将那女人扔到荣亲王府门口。
“大哥——”陆芷柔鼓起勇气,壮着胆子说道:“我可以自己回去,你陪陪大嫂。”
陆鸿拉着陆芷柔的手,见她如避洪水猛兽般惊跳的朝一边连退脚步,惊慌的瞪着他,眼中充满防备。
陆鸿心中不是滋味,不快的说道:“我是你大哥!”
陆芷柔没有说话,只是眼底的惧意更浓烈。
陆鸿心中挫败:“柔儿,你大嫂她不要人陪。你不一样,这些天受了不少惊吓罢?”
邱月茹放低了姿态,只要陆鸿放下陆芷柔,前程往事她都可以不计较。
“陆鸿,我也是女人。”邱月茹直直的望向陆鸿,目光很复杂,怨怼与情深,隐忍与宽容,矛盾的在交织,最后化为期盼。
可陆鸿下一句话,却将她的期盼粉碎。
眼中的柔情如潮水般迅速褪去,剩下满目的狠色。
陆鸿道:“邱月茹,一把年纪了,你莫要无理取闹!”
这句话宛如利刃,深深扎进邱月茹的心口,她自嘲的勾着嘴角,到底不该有多期待。早该对他死心了!
眼睁睁看着陆芷柔离开,陆鸿紧追着过去。
一把年纪…
她比陆芷柔要小上一岁…
“夫人——”婢女扶着摇摇欲坠的邱月茹,推着她往屋内走:“奴婢给您倒一杯水。”搀着她坐在榻上,连忙去倒水给邱月茹缓一缓。
邱月茹躺在榻上,魂儿都似被抽离,脑海中反反复复回荡着陆鸿那句话。
“少年夫妻老来伴……”邱月茹讽刺的低声笑道:“母亲,错了,我们都错了!”就算到死,陆鸿也不会感念她一句好,眼中也不会有她的影子。
邱月茹闭目,敛去眼底的凄清与怨恨。
是啊!一把年纪了!闹了半辈子,斗了半辈子,也该有个说法了。
“嬷嬷,你让人去请贞儿回府,与我一同吃个饭。”
嬷嬷心头大震,嗫嚅道:“夫人——”
“快去!”
嬷嬷苦心劝慰道:“夫人,您不必将孩子们牵扯到你们的恩怨里。”
邱月茹陡然睁开眼,讥诮的说道:“嬷嬷,为了陆鸿,为了她,我受了多少的委屈。半截身子入土的人,还在意这般多什么?我想放下,将过往的恩怨……种种带进棺材里。可是他对我可有一个好脸色?我过的这般痛苦,凭什么他们就逍遥自在?我不甘心,不甘心呐!”
嬷嬷心疼的给邱月茹擦拭眼泪,不甘心?这世间有几人甘心?成也是为了心中的贪念,毁也是因着心中的不甘。
“何苦呢!”嬷嬷将邱月茹按在怀中,看着她在怀里哭的像个孩子,嬷嬷亦是老泪纵横。邱月茹是她一手带大,感情胜过亲生女儿,如何不能知道她的苦楚?
——
陆贞儿来的时候,邱月茹已经恢复如常,和蔼的说道:“今日做的菜,都是你爱吃的。”顺手将抱来的木箱子放在脚边。
站在一旁收拾的嬷嬷扫一眼几道卖相只算可以的几道菜:“这是你母亲亲手做的。”
“那我得多吃一碗饭。”陆贞儿眉开眼笑,心情很好。
陆芷柔还活着,且送回府里来了,她的一桩心事算是了了。
端详着邱月茹,总觉得她今日的行为很反常。陆贞儿心中叹息,只要姑母在府中,母亲怎得能高兴起来?
席间,邱月茹给陆贞儿夹菜盛汤,只差亲自喂了。
用完膳,嬷嬷将剩饭残羹撤下去。
邱月茹将盒子放在桌子上,推到陆贞儿的面前:“这里面装着的都是你小时候玩的物件儿,多半是你父亲为你做的,我就是给你做了一双虎头鞋。”
陆贞儿盯着这一口小箱子,没有动。
邱月茹突然提及她小时候,陆贞儿心里便乱了,极为的忐忑,仿佛有不好的事情将要发生。
“母亲,我们歇一会。”陆贞儿心慌的想要阻止邱月茹说下去,握着她的手,想要拉着她起身,却被邱月茹按住:“你刚刚生出来的那几年,我很少抱你。你是个机灵的,去别府参加宴会,见到与你一般大小的孩子被母亲抱着,你便会渴望的盯着他们,小声的问着乳母,你是不是我生的。”
陆贞儿坐不住了,倏然起身,想要逃离。
邱月茹的声音带着魔力,贯穿她的耳膜:“是,你不是我生的。”
陆贞儿被点穴一般,僵立在门口。
邱月茹的表情很平静,声音也很平和,“你的父亲是亲生父亲,母亲……我也算你的母亲,只不过不是你的生母。你刚刚出生便抱到我膝下养着,我看见你便心生恶意,十分厌恶,甚至恶心你的存在!可人不是除了血脉关系才能够亲近,你在我身边,渐渐地我养出了感情,当作亲生女儿看待,想过这一辈子都不会将真相告诉你。”
陆贞儿难以消化邱月茹说的消息,全都堆积在体内,不断的膨胀。
“你还是说了!”
她睁大眼睛,没有眨眼,望着庭院里的月桂树,小时候的回忆走马观灯般在脑海中闪过。她想说邱月茹是骗她,故意欺骗她,记忆里的欢乐不是假的,她是真的疼爱她,怎么就不会是她的亲生母亲?
可是她知道,邱月茹不会撒谎,她没有必要用身世来骗她。
其实,往深处一想,也不是无迹可寻。
母亲虽然疼爱她,但是与姐姐们相比,总是要稍微差上些许。
她心中不知是什么样的感受,心中的怨与怒化为熊熊怒火,在她的体内焚烧。滚烫的热浪不断的翻涌,灼烧着她的咽喉,干涩灼痛,说不出话来。
惨淡一笑,怨谁?邱月茹?如何能怨?没有她的接纳,她如何能够从一个庶女,变成一个嫡女,风光出嫁?
没有她,她只是一个丢在角落里,努力想要生存下去的小可怜。
她不但不能怨,还要感恩,感谢邱月茹将她拉扯大。没有如同别的嫡母,苛待庶女。
她还有什么不满足?
可是叫她如何接受这突如其来的消息?
从小建立的关系,她的认知,一夕间崩塌,叫她如何承受?
邱月茹一直来很平静,望着陆贞儿纤薄的身子,定在门口,声音飘渺,带着压抑,眼底布满了悲伤。
这是她养大的孩子啊!
当作自己女儿疼爱的孩子啊!
她一手给摧毁了!
邱月茹的泪水决堤,心中后悔了。
有些话,说出口,便覆水难收。
“贞儿,你恨母亲么?”邱月茹觉得她心中是怨的,不然不会说‘你还是说了’!
她也希望自己死守着这个秘密。
“不恨。”陆贞儿努力的稳定情绪,平静的说道:“我感激您,给我的这一切。”
身后,没有声音传来。
陆贞儿问道:“我的生母是谁?”
陆贞儿踉踉跄跄,几欲崩溃的离开的太傅府。
她的脸,苍白如雪,带着绝望。
邱月茹说她接受不了事实。
她执意要知道。
果真,她难以接受!
陆贞儿在街头漫无目地的游荡,一直走,一直往前走下去。
行人冲撞,剧烈的痛楚,也拉不回她崩塌的神智。
一辆马车疾驰而过,陆贞儿没有躲避,马车紧急的调转方向,仍旧不可避免的将她带倒,狠狠地、狼狈地摔在地上。
怒骂声,惊呼声,全都离她远去。
陆贞儿趴在地上,泪水一滴一滴砸落在地上,接着成串的落下来。
“我的母亲是邱月茹……”陆贞儿魔怔一般,反复呢喃着:“邱月茹是我的母亲……”
她的母亲,只有邱月茹。
——
陆贞儿一夜未归。
淮阴侯府兵荒马乱,将整个京城翻来覆去找了几遍。
天蒙蒙亮的时候,褚明衍在河边找到陆贞儿。
她脚上的鞋子早已不见了,白嫩的脚上一片脏污,凝结着血渍。衣裳脏乱,苍白憔悴,眼神空洞,像没有生气的木偶。
褚明衍所有的愤怒与焦急,全都化为心疼与怜惜。
无论说什么,问什么,陆贞儿都没有任何的反应。
褚明衍去查,派出去的人还未回来,一个消息,如一记响雷在京城炸裂!
太傅嫡次女陆贞儿,如今的成王妃是太傅与亲妹妹所出!
这个消息一出,整个经常都沸腾了!
污言秽语,种种难以入耳的舆论,逼得太傅府闭门谢客。就连淮阴侯府、成王府里的人都避而不出。
无论采取什么措施,都压制不下。反而越演越烈,急剧发酵。
淮阴侯府里的人,为了照顾陆贞儿的情绪,全都将消息隐瞒下来,没有透露到陆贞儿的耳中。
褚明衍也已经猜测到陆贞儿为何彻夜未归,整个人就像被抽空了似的。定是她去太傅府,有人与她说了关于身世的事情。
褚明衍深有体会,那时他与兰阳感情正浓,突然得闻身世,如同五雷轰顶。
她只怕有过之无不及。
一直认为的姑母,竟是生母。
而她,是禁忌的产物。
世俗难容的存在。
这也便能够解释,为何邱月茹无法接受,甚至难以容忍陆芷柔的存在!
即便陆芷柔很无辜,甚至是受害者,对邱月茹来说都极为扎心,膈应得慌。
更遑论,陆鸿的百般殷勤与呵护。
即便这一切都是邱月茹公之于众,也无法去怨恨她。
她对陆贞儿仁至义尽,并未将恩怨迁怒在陆贞儿的身上,薄待了她。
“贞儿。”褚明衍站在床榻边,注视着缩在床脚的陆贞儿,她双眼无神,唇瓣干裂,从回来便滴水未进。“你不想吃,我们喝一杯水如何?”端着水,坐到她的身边,喂到她的唇边。
陆贞儿没有丝毫反应。
褚明衍目光一暗,将水灌进嘴里,大力的拽着她倒进怀中,吻住她的唇,舌头抵开她紧抿的唇瓣,将水喂进去,重重咬她的唇瓣,陆贞儿痛呼,水顺着打开的咽喉流进去,陆贞儿下意识的吞咽。
“自己喝,还是我喂你。”褚明衍目光灼灼,给她自己选择。
陆贞儿被他这一折腾,回过神来,看着褚明衍漆黑的眸子里蕴含着的关怀,眼睛一热,抱着他的脖子,埋在他的肩窝抽噎。
“阿衍,抱我,抱紧我……”
陆贞儿缩在他的怀中,像被整个世界抛弃一般,孤弱无助。紧紧的攀附住褚明衍,这一缕温暖,暖热她冰冷的躯壳。
这一日,陆贞儿被褚明衍轻哄着勉强吃了半碗饭,静静地陪着她入睡。
她睡的并不安稳,时常惊醒,亦或者睁开眼看一看褚明衍在不在身旁。
她害怕,怕褚明衍知道她的身世,会厌恶她。
褚明衍无奈,命人去问谢桥要安眠香。点了半个时辰,陆贞儿方才沉沉睡去。
外面是惊天动地,这一隅天地,却是风平浪静。
褚明衍目光专注的凝视着她的睡颜,长叹一声,叮嘱婢女注意着陆贞儿,出去处理闹得沸沸扬扬的事情。
他前脚一走,陆贞儿紧跟着便醒了过来。
婢女上前,服侍陆贞儿起身。
陆贞儿穿戴整齐,洗漱干净,只喝了半碗稀粥,便不肯再进食。
望着窗外绿草萋萋,一片蓬勃生机,陆贞儿眸光微微一动。
“备车。”陆贞儿起身朝屋外走去。
婢女心中一惊,连忙挡在门口,张开双臂,紧张的说道:“成王妃,成王说过让您好好在屋子里休息,哪里也不许去。”
陆贞儿微抿着唇瓣,眸色淡淡,语气却透着一丝冷,“让开!”
婢女一动不动。
陆贞儿眉心跳动,心中有了一个预感,“外头是不是发生了什么?”
婢女脸色蓦地一白,慌忙摇头:“没有。”
陆贞儿从她脸上的反应确认,外面一定出事了!
“我再说一遍,让开!”陆贞儿心中担心是她的身世暴露,急着出去求证,往日极好的涵养与理智在此刻分崩离析,猛然推开挡在身前的婢女,提着过长的裙摆朝府外奔去。
一路上,府中的奴仆,纷纷驻足,看向陆贞儿的目光极为复杂,幸灾乐祸、怜悯、厌恶……
陆贞儿脑子里紧绷的那根弦,在触碰到他们眼底的神色,瞬间绷断。奔跑的脚步停顿下来,站在庭院里,茫然的望着一旁的奴仆。他们眼中的恭敬早已褪色,露出最原始的神色。那是她最畏惧的眼神!
一道道目光,如尖锐的刀子扎在她的心口,撕裂她光鲜的外表,暴露出她肮脏的血脉。
陆贞儿盯着前方,他们的目光在她眼前转动,嘲笑着她,叫嚣着,她这样的人,不该存活于世。
陆贞儿痛苦的捂着双耳,她脑子里‘嗡嗡’作响,恶意的声音越来越多,越来越大,穿破耳膜,直入她心里,如何也驱散不去。
“啊——”陆贞儿崩溃的尖叫,天旋地转,倒了下去。
“王妃,王妃——”
围观的人吓一大跳,一哄而散。
留下的几人,手忙脚乱将她抬去屋子,一人去请府医。
——
荣亲王在陆芷柔身上做的文章,大获全胜,却也因为荣亲王妃的事情,忙得焦头烂额。
他牵连前镇国公一事,被暴露出来,前镇国公的拥护者对他有异议。
成王又是有镇国公的血脉,只凭着这层身份,便有不少人倾向他。
而现在又爆出荣亲王妃僭越,佩戴皇后品级用的器物。大周对器物等级分明,律法严苛,只荣亲王妃犯得罪,便是要杀头。
任荣亲王一手遮天,他如今不过是亲王之尊,又在谋夺大位,半分纰漏不能出。而今荣亲王妃一事,成了他的心头大病。
百官齐齐谏言,依律法行事。
他若当真如此,只怕康绪那边便不会替他卖命!
不顺从,他便不能顺利登位。
荣亲王妃也急了,她未料到在马车上在蒋氏面前露一手,让她将消息透露给苏相,倒戈向他们。哪里知晓,送了把柄到他们的手里。
“王爷,我一时糊涂,为了拉拢苏相,让他们认清时务,哪里知道他们会这般狠!”荣亲王妃心里暗恨相府,如此顽固不化,等他们成就大业,定要第一个将他们收割了!
荣亲王忍住怒火,看着她一脸凶狠的模样,如何不知她心中所想?
“我早就叮嘱你,还未水到渠成,不能落下丝毫把柄!你看看你,成事不足,败事有余!成多久,便留下致命的把柄!你说我该如何处置?”荣亲王心里是恨不得顺应了百官,将她给伏诛!
荣亲王妃变了脸色,她一直都知道,荣亲王最在意的只有自己,一切阻碍他的东西,他都会无情的扫除障碍!而他此刻目光沉沉的盯着她,眼底里杀气骤显,分明是想要杀她!
“王爷,你不能杀我,我哥哥知道我死了,他不会放过你的!”荣亲王妃并不蠢,知道摆出她的护身符。
只要她大哥在余海,她便不怕。
她死了,他大哥定不会轻易放了荣亲王,一旦撤离余海,便会沦陷在秦蓦的囊中。大哥能够与秦蓦的人相抗衡,凭借的是他对余海的熟知。
荣亲王冷笑一声:“你以为,大权面前,你哥会为了你出头?”
荣亲王妃浑身一颤,脸色煞白,咬紧牙关道:“会不会为我出头,王爷大可一试。”
荣亲王眼中墨色翻涌,宛如两道尖锐的利刃射向荣亲王妃。阴冷的说道:“不枉费你跟我多年,我的性子,倒是了解一二。”
荣亲王妃在他阴鸷的目光下,双腿发软,可她咬牙硬挺,不能服输。一旦软下来,荣亲王定会要她的性命铺路!
“过奖,好歹也做了王爷近二十年的枕边人。”荣亲王妃嘴角扯出一抹僵硬的笑,一双眼睛紧紧盯着荣亲王,看着他眼底的墨色化去,提着的心落了下来。
她就知道,荣亲王不敢冒险。
尤其是眼下紧要关头!
荣亲王压着眉心,此事很难办。唯一能够解决的办法,便是依律处置。
叩叩——
门被敲响。
“进来。”荣亲王给荣亲王妃使一个眼色,荣亲王妃退到内殿。
刘公公推门进来,佝偻着背,战战兢兢的说道:“王爷,外头有人谣传皇上已经驾崩,消息被您隐瞒下来,秘而不宣。有人揣测人皇上被您给谋害篡位……”
“嘭——”
荣亲王拂袖将手边的茶盏打翻在地上。
刘公公心尖一颤,不敢躲,碎片飞溅,擦着他的脸颊而过,留下一道血痕。
“燮郡王、顾阁老与苏相等人求见皇上……”刘公公尖细的声音越说越低,头越垂越低,几乎抵在地砖上。
荣亲王脸色猛地一沉,一掌拍在龙案上,勃然大怒道:“本王如何叮嘱你?此事还需本王再重申一遍,要如何做?”
“奴……奴才知道如何做。”刘公公面色一变,哆哆嗦嗦的退出去。
还未走出打殿,便见锦衣卫统领进来:“王爷,燮郡王闯进兴乐宫了!”
“你说什么!”
“燮郡王硬闯进去,属下们拦不住。”
“废物!”荣亲王怒斥,发布施令,“燮郡王以下犯上,犯狂悖之罪,命令弓箭手包围兴乐宫。不肯伏诛,剿杀!”说罢,疾步去往兴乐宫。
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