第69章 吃糖

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    昨夜,太医就近于宣室殿西庑值宿。今晨,太后醒了,他立时便前来诊脉。

    殿中诸人皆屏息凝神,盯着床榻前太医清瘦佝偻的身影,只盼这年过半百的老者片刻后便能给人捎来好消息。宫人中,忍冬与太后感情甚笃,只见她侍立在旁,眼圈微红,手指将衣角绞出层层褶皱,薄唇紧抿,显是分外忐忑。

    晕厥一次两次还可,如今次数比起从前频繁不说,模样更是骇人。这般情形,不令人往坏处想都难,再者……

    忍冬不由看向唐潆。她就凝神守在太后身侧,仍着昨日的衣裳,竟是寸步不离的陪护。今日辍朝,只向外说是圣体违豫,将欲与弗朗基国斡旋而苦苦候旨的文武大臣抛诸脑后,幸而众臣皆知后宫无人能使皇帝留恋美色,倘若已有皇夫侍君,言官哪管真相如何,谏本此刻怕是已积案如山。

    留恋美色……皇夫侍君……忍冬的目光不经意地掠过唐潆侧颜,恰捕捉到她眼里对太后的专注和深情。鬼使神差,忍冬心中遽然有个念头冒出来,眼皮蓦地抽跳不止,胸腔间更有种后知后觉的顿悟,她忙收回目光,并将这可怕的念头压下。

    口中更默默念佛,权当自己适才是入了魔怔。

    诊了脉,太医将病情一一道来。他一面觑着唐潆的神色,一面斟酌词句地说,生怕哪里说岔了,招来杀身之祸。昨日忍冬泣声陈情,太医本以为自己已经死到临头,岂知直至今日,唐潆竟都未寻他麻烦。

    太医呈上药方,唐潆看过一遍,没有说话。

    无声的等待,最使人心焦。

    太医紧张得鬓角沁汗,口干舌燥,只低头盯着自己的鞋尖,半寸余光都不敢乱瞟。片刻后,唐潆俯身到太后耳畔,耳语了几句,虽听不清说的什么,但只需看她温柔似水的神情,太医便已卸下紧绷的神经。

    但这卸下只是一时片刻,待见到唐潆起身,太医不由自主地向后退了半步,却听她走过自己身侧时,淡淡道:“你随朕来。”

    天露鱼白,晨曦初现,清风朗日,鸟鸣莺啼。

    最是一年好春光。最是一日美良辰。

    却可惜,这满园的海棠花已近乎凋敝,剩些干枯的枝桠,瞧着几无生气。只疑心,□□已到了暮景,恰如英雄末路,美人迟暮。

    唐潆在前,太医在后,无宫人缀侍。

    两人行至殿外,相去殿门不到一射的地方便止了步。

    彻夜未眠,身心俱疲。一路走过来,唐潆只觉脚步虚浮,浑身使不得劲。停在此处,恰有凭栏,她斜倚栏杆,低垂眼眸,向太医问道:“你只需说实话……是服药好,还是不服药好?”

    如若服药,因药方不定,频繁试药,恐有药性冲突之虞。如若断药,便是放任余毒侵害身体,到目不能视之时,已覆水难收,纵有再世华佗,只怕回天乏术。

    房檐下的宫铃被风吹得叮铃作响,无工尺谱以作曲,无乐伶以奏乐,却自有宫商角徵羽之声浑然天成。本该悦耳,但太医苍老的声音混杂期间,听来却使人心烦意乱:“臣斗胆直言——殿下如今体质虚弱,唯温养滋补者可堪之。然药方不定,药性温润刚猛者亦兼有之,倘若未得两全之法……”

    太医顿了顿,才叹息道:“不如,断药吧。”

    字字诛心!唐潆握紧了拳头,睫羽轻颤。她恨自己的无能!

    适才直言全凭冲动,太医此刻惴惴不安,因忧无妄之灾,欲一揖到地,再献一计,且拖延时机再说。岂料,并无意料中的勃然大怒,唐潆只低声道:“朕知了,再有一事问你……”

    “太后这次失明,几时会好?”她缓缓松开拳头,声音与身影俱是落寞,初破云端的日色投来一束光擦过她的肩,在朱红的宫墙上落下一方单薄清瘦的剪影,仿佛风一吹,便会不见。

    连她的人,都会一起不见。

    服侍太后起榻洗漱,忍冬又出外传朝食,叮嘱膳房口味清淡爽朗些。

    再绕回长乐殿时,却见徐九九端着个木盘入殿,木盘上正搁着一枚憨态可掬的玉制酒胡子。酒胡子常见于酒席上,忍冬不免奇怪,疾步上前,拦住他问道:“你取这作甚?便是有人来访,莫是不知殿下需静养,还想行酒令么?”

    徐九九哂笑一声:“只一会儿的功夫,谁来探病?宫里宫外的,消息哪能传这般快——这东西,殿下命我取来,我便取了。”

    徐九九说完,便往前走,将忍冬落在后面呆若木鸡。

    殿下?

    这酒胡子是个高鼻深目大帽髯须的胡人,生得矮胖敦实,作弯弓射日状。上轻下沉,扳倒后即时便能立起来,东倒西歪地晃上几圈,待它箭镞指向何处,其上若有宾客,便需作酒令再饮酒。

    类似不倒翁,却是古代行酒令时常用的助兴酒具。

    酒以白色的小坛装,其香芬芳,其色清似水,其味淡如菊,是先楚王的酒庄所进贡酒。酒不烈不辛不醉人,恰适宜京中女眷丽人。

    朝食已用过,宫人近前来收拾,又吩咐传几道下酒菜。

    忽闻脚铃声,由远及近,且十分急促,太后知是谁,心安一笑,正欲开口,来人却先急道:“您要喝酒?莫是宫人传错了话?”她急切得很,两三步便迈上前来。

    太后面前置有食案,对面与左右皆有席位。唐潆说完,只顺手拿了一侧的坐垫,紧挨在她身旁坐下,两人共用一个面,倒显得食案略有些窄了。

    唐潆扫了眼食案上的酒胡子与酒坛,再看下酒菜已上来一道,这阵仗却哪是传错了话?她鼻间嗅着酒香,已大觉不安,一边使个眼色与池再,一边自个儿取了酒盏,酾酒着说:“您倘要喝,一人却是无趣,我陪您吧。”

    她动作幅度奇大,弄得杯盏砰砰作响,实是半分风仪都无。趁这间隙,池再不动声色地接过她递来的酒坛,正欲移花接木,太后淡淡笑道:“小七,我听得见。”即便不听不看,只需用心,也能知道你想做什么。

    唐潆闻言,懊悔自己弄巧成拙,略有些泄气地耸下肩来。适才,她在殿外与太医交谈,末了,她旋身回殿里,路上便听闻太后命人取酒具。酒,少饮于身体有益,但她担忧太后才醒来,体格虚弱,禁不住烈酒。

    池再见状,只得将酒坛原封不动地置回食案上,又十分狗腿地酾了两杯酒。待下酒菜上齐后,殿中宫人纷纷退下,只留二人在殿中。

    “阿娘……”唐潆斟酌了片刻,已先使上惯用的撒娇一计。抱着太后的胳膊,将脑袋轻轻抵在她肩上,小猫似的蹭了蹭,欲再劝说。

    这般低垂着头,又刻意使的鼻音,声音嗡嗡弱弱,仿若婴孩,该叫人心化了才是。太后却不为所动,只是浅笑,眉间自有一股山间清风云中亏月的疏冷淡薄,她出声道:“不叫我‘阿祎’了?”

    唐潆霎时红了脸颊,佯作不知,口中磕磕巴巴已然出卖了自己:“什……什么阿、阿祎……我、我不曾……”

    那夜再如何冲动,都只是一个拥抱,一声轻唤,并不出格。承认其实不难,但唐潆此刻却不知怎地,竟在太后面前强撑面子,她明知,这无异于以卵击石。她的强势,她的冷硬,她的威严,在对上太后时,从来都只会化作一涓水势和缓的清泉。

    “不曾什么?我听错了?”太后并未咄咄逼人,她只是略挑了挑眉,凭借耳力推测说话人的方位,并随之倾了倾身子,若有所思地道,“嗯,夜里风大,大抵是听错了罢。”

    她这般朝自己欺近,脸颊几乎贴着脸颊,冰雕玉砌的面容,羊脂软玉的肌肤,如麝似兰的冷香……即便因无聚焦而空洞无神的眼眸亦是眼角上勾自有风情。唐潆咬了咬自己的下唇,竟走了神,在想自己幼时与她同榻就寝,怎会按捺得住?

    唐潆拿捏不稳太后的心思,生怕自己下一招死棋堵住彼此间所有的去路,她忙强忍下胸腔中汹涌澎湃的悸动,从太后怀里脱身,举起酒盏:“阿娘,我们喝酒、喝酒。”

    匆忙中,她一只手举着自己的酒盏,另一只手举着太后的酒盏,并将它推向前。忽而她又思及太后如今目不能视,于是贴心认真地牵过太后的手腕,教她握上酒盏,如此,再与自己对饮。

    唐潆举杯抵唇,尚未饮下,她看这满殿陈设寻常如昨,彼此亦非凤冠霞帔,又无宾客高朋,再垂眸见酒色澄清。她看向太后手中那杯酒,心中想,这倘若是杯合卺酒,该有多好,她怕是会高兴得饮下一整坛罢。

    便是自欺欺人都乐得做了。

    唐潆心中酸楚难当,她顿了顿,小心翼翼地以杯碰杯,声音轻得不能再轻,以期这次能不让太后听见。做贼心虚,太后再开口时将她吓得手中一抖,才作了“合卺酒”的杯盏坠落在地,便作了“清明饮”,摔得面目全非——

    “这酒不烈,我喝得,你却喝不得。”乍闻碎瓷声,太后只一蹙眉,左右摸索着探过来,唐潆怕她不慎碰到碎瓷,忙先握住她的手,她的手细若无骨,经一场病,愈加清瘦。唐潆只觉心疼,握在手中,便不肯放。

    太后摸到她,像是放了心,眉头舒展开来,又是一番清冷淡薄的风骨,言语中流露出关切方有人间烟火味可闻:“手可还疼?你总瞒我,当我看不见,便不知么?”今晨醒来,她起初确是不知,唐潆安抚她时常有肢体接触,再是小心,总有一两次使她察觉出她手上裹有纱布。太医随她离开时,再召人来问,便知晓了。

    这不说还好,这一说仿若点了火药,唐潆先急了:“却是谁总瞒着谁?晕了几次三番,倘若这次不严重,是否又将我蒙在鼓里?”从小到大,她不曾对太后用过这般语气,她又岂是能对她发得了火气的人。

    话音刚落,便萎了。

    唐潆红着眼圈,嘟囔说:“阿娘……我、我错了。”她顿了顿,又加深笃定自责的语气,眼圈却是与之相反的越来越红,像受了委屈,“嗯,是我的错。”

    没有护她周全,是她的错。

    这般想,这般默默念叨……可她莫名地仍觉得委屈,却不知委屈从何而来。

    是一个人承受着这样所爱非己爱的痛苦,令她觉得委屈?

    想着想着,就要哭了。

    有只手,慢慢地凑过来,探索着,快摸到自己脸颊的时候,唐潆本能往后躲开,令她摸了个空。待瞧清是太后时,唐潆悔得要嚼舌根,于是忙凑上前。太后只疑心自己适才未摸到人,略显局促地缩回手去,令唐潆凑了个空。

    久违的亲昵却成幻影。委屈又追悔,眨了眨眼睛,豆大的泪便自己落了下来,唐潆觉得丢脸,忙去拭泪。

    太后凝神听了半晌,迟疑道:“小七,你……哭了?”

    “我、我没……没有!”

    鼻音甚重,藏都没处藏。

    太后无奈,只招了招手,似要揽她入怀:“你过来。你没有错,我并未怪你。哭些什么?”

    “阿娘……”眼泪本没几颗,拭一会儿便干了。可鼻音一时半会儿消不去。唐潆只得掩耳盗铃地拔高声音,“我没有哭!”

    “嗯,你没哭,我哭了。”太后依言哄她,眉眼温柔,“你过来,来我怀里。”

    候了半晌,周遭忽然无声无息,却仿佛有人贴近。太后淡笑了笑,正要开口说话,两片薄唇却蓦地被甚物事封住了,柔软的,湿润的,温凉的……

    睁眼闭眼都是黑暗,她竟不由自主,阖上了眼眸。