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第165章 庙堂之高湖之远(十六)

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    入暮时分,宋扬灵沐浴毕,散着头发站在廊檐下,一面等头发干,一面看宫女们上灯。

    单她宫里,大小宫女就有好几十人。这整个宫城里,得有上万人。加之每日来来往往的朝廷官宦、皇亲国戚,更是不可胜数。

    进了宫城的人,大约都以为对这里头的发生的事有了指指点点的资本。一人一张嘴,哪怕只多添一个字,一桩事情,也能彻底走样。黑也能变成白。

    由康的身世是近日宫城里最热烈却又最隐而不宣的传言。

    单宋扬灵听到的版本,已有五六个之多。比戏台子上还热闹。

    “陛下,怎么站在这风口上?风吹了脑袋可不是玩的。”

    宋扬灵一侧头,对上槐庄板着的脸,无奈道:“你问她们,我才站了多少时。”

    “我不用问。反正我见着的都有好一会儿了。快进屋罢。”

    宋扬灵只得随她进来,顺口问了句:“由康今儿又来了?”

    槐庄点头道:“来了,我按照陛下吩咐的,说身子不痛快,请太子先回了。”

    宋扬灵便不再说甚么。反正最操心由康血统问题的,不是她。

    ——————

    夜风一吹,果然厉害。次日宋扬灵便有些头重涩滞。

    因第二日是中元节,一早定了她领宗室众人去天庆观拈香祭祖。既然身体不适,她便不欲去,差人去宗正寺知会一声。她没提让谁代替她去。因为已有常例,遇祭祀,但凡她不亲临,皆是由康代替。

    只是这回,宗正寺未按常例安排。

    到午错时分,宗正寺卿与梁河王一齐来了勤政殿。梁河王是睿朝太*祖皇帝同母弟弟的嫡系,当日太*祖有令,封其弟为梁河王,世世享爵。世袭罔替的爵位不多,因此梁河王一系在宗室中格外有分量。到这一代,梁河王又任知大宗正事,可谓是宗亲里说一不二的人物。

    两人一路行来,宗正寺卿苦着脸,满面无奈,显是不情不愿地来的,一面走,一面尤嘀嘀咕咕:“既然陛下龙体有恙,下官前去打扰岂不令陛下更加烦恼?”

    梁河王年近古稀,可是红光满面,健步如飞,精神头倒比整日沉迷玩乐的后生辈还好。他一开口,声如洪钟:“你少跟本王来这套。本王坚持此次祭祀不由太子主祭。你既不愿意,咱们就去陛下跟前分证个明白。”

    “下官不是不同意,下官只是担心为这些许小事搅扰了陛下。”

    “哼!”梁河王气得吹胡子瞪眼:“你们怕得罪人,本王可不怕。”

    说话间,二人已到正殿门口。

    待通传毕,见到宋扬灵,宗正寺卿往边上一让,低着头只顾看鞋。

    叫他说甚么?是,关于太子身世的流言确实满天飞。可陛下都没说甚么,哪轮得到他擅自议论?以后还见不见太子了?梁河王可不一样,到底是姓蔺的,年纪辈分又摆在这里,说话再难听谁还能把他怎么样?总之,他打定了主意,由梁河王同陛下说去,只要陛下开了口,该谁主祭就谁。他照办就是。

    梁河王也不等他开口,行过礼,直接向宋扬灵道:“明日祭祀,依老夫所见,太子恐怕不适合主祭。”

    宋扬灵沉吟一下,明知故问:“但凡朕不去,往常都是怎么办的?”

    宗正寺卿才道:“陛下不亲临,照常例都是太子代替。”

    梁河王哼一声,抢着道:“眼下可不是能够照常例的时候。二皇子已到舞勺之年,老夫认为让二皇子主祭更名正言顺。”他虽未点破,明里暗里都是指由康恐非先帝血脉。

    宗正寺卿哪里还敢说话。恨不能缩在一处别叫陛下看见他。

    偏生宋扬灵又点着名问他:“爱卿,可有此例?”

    宗正寺卿无奈,偷眼瞥了梁河王一回,见他圆睁了双眼正瞪着自己,不由心头一跳,声音越发磕巴了:“前……前例是有的。但皆是陛下、太子不能亲临,或东宫之位空悬……”

    他话尚未说完,梁河王已经等不及打断:“长幼固然重要,也得姓蔺!否则祭的谁家列祖列宗?”

    这话就难听得很了。

    宋扬灵登时变了脸色:“放肆!此等闲话,岂可胡言乱语!”

    梁河王也自知冒撞了,赶紧屈膝行礼:“老夫不是有意冲撞陛下。只是明人不说暗话,如今外头流言纷纷,传成什么样子,想必陛下和祁大人都有所耳闻。并非老夫鄙薄故人,但米氏生前确实风闻不雅,不然何至于遭受冷宫之祸?皇室血脉,兹事体大!”他说着,竟半跪下了:“宁肯猜错,不能放过呀!”

    宋扬灵听了,叹口气,脸上怒意渐渐褪去。她示意梁河王平身,才温言道:“诚如叔父所言,皇室血脉,兹事体大,若无真凭实据,仅仅因为捕风捉影的流言就三人成虎,岂不草率?既然流言纷纷,此次祭祀,便由八王叔代为主祭,你看可好?”

    八王爷是先先帝的亲弟弟,由他主祭,也未为不可。

    宗正寺卿巴不得事情早有结论,立即道:“陛下圣明,如此甚好。”

    梁河王也挑不出错处,只得答应。

    说完正事,二人又问了一回宋扬灵的病情,方才告退。

    经过这一番周旋,宋扬灵更觉疲累,靠在榻上,便有些昏昏沉沉。

    槐庄本就在一旁伺候,此刻见了,忙上前道:“陛下,还是进寝殿正经睡上一会子罢。便是梁河王再来,奴婢也一定都给拦下。”

    宋扬灵扶着她的手起身:“你哪里拦得住他?别看他说得义正言辞的,他亲外甥女是二皇子的生母。由康出身成疑,无异于天上掉馅饼,他焉能不要拼命抓住?”

    槐庄不敢妄议朝政。陛下说,她便听着,并不插嘴。

    ——————

    由康一知道中元节主祭不是他,寻思再三,自觉丢不起这个人,次日便推病不去。

    到得这日,天庆观里满满当当挤满了宗亲。八王爷主祭,二皇子献祭,太子由康却不见踪影。

    祭祀虽然重大,在场诸人几乎无人心思在祭祀上。人头攒动中,多少人交头接耳,私语纷纷。昨日梁河王同陛下据理力争之事也不知怎的流传了出来。

    流言迅速发了改变。已经没有人再关心太子出生的蹊跷,仿佛这已是板上钉钉的丑闻。现在,人们关心的是太子出生不明,太子之位几时废黜?

    想京郊争地之案后,由康因秉公办理,为民请命,声望之盛,俨然他日明君架势。而仅仅一月之后,他的太子之位已在流言中风雨飘摇。

    ——————

    “蔺桢今日没去东宫?”

    “说是长公主进宫之后,太子着人来请过。但长公主借口推了,与几位诰命夫人用过宴席便出宫回府了。”

    宋扬灵点点头,示意知道了。蔺桢从来不是心意坚定之人,这一点她是早就知晓的。“这是今日新换的胭脂?”

    槐庄忙揭开影青牡丹花盖,露出里头红艳艳的胭脂膏子。

    宋扬灵打眼一看,衬着白瓷,那胭脂艳得仿佛要烧起来。她顺手拿起一根发簪,挑了一点,稍一凑前,便闻到扑鼻的清香。轻而不浮,冶而不妖。

    “是比以前的好些。”

    槐庄早前已和碧檀议论过这胭脂,此时不再新奇。倒是记挂着另一桩事情,想了再三,终是开口:“奴婢听说”,忍了忍,才接着道:“孟将军回来了。”

    宋扬灵一愣,慢慢放下簪子,手却未离开:“这事不是早就知道了么?婉琴没了,他扶灵回乡,上过奏本告假的。孟家祖坟在江淮,应是直接往南了。”

    “奴婢是听说他回京了。”

    宋扬灵手上一颤,那簪子便从案上一路滚下来,落在她刚换的月白亵衣上,画了曲曲折折嫣红的道子。

    一道道,像猫抓过的血痕。