第三百二十五章 生辰
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霍源贪婪地看了她俏丽的容颜半晌，看到她脸泛红晕，为了掩饰自己刚才的失态，这才收敛地轻咳数声，他微微一笑，“昨为了掩儿你怎么走得这么早？我说要送你回去的。”
林琦本来被他看得不太自在而微垂头，这本来就是大街大巷被人看去倒是有失体面，如今看他神情如常，这才脸色自然一些，“本来要与你说一声的，结果看到你为了老太太的病情到处奔走没得闲，遂也就没去打扰你，反正也有府里的护卫相送，出不了大事儿的。”
她的性子一向奔放活泼，但此时与他说话却是柔声了不少。
“下回不要这样，我说要送你的，就必定能抽得出时间来。”霍源想到昨晚忙完见不到她的惆怅，这心还有几分戚戚焉。
林琦看他在意，遂笑得甜甜地道了个“好”字，反正都是为了他安心而已，那她就任性些也无妨，这么一想，脸上的笑容更灿烂了些，谁不想获得心上人全心全意的关爱？她自也是不例外的。
两人走在这雪地上，后面的马车跟着，霍源舍不得这段路程早早结束，而是找着话题与她聊着。
林琦自然也希望路可以再长些再长些，她很仔细地聆听着他的话语，想着他刚才就那样出现在她的面前，就像天神从天而降一般，这心又如小鹿般乱跳，原来喜欢一个人就是这样，无论他做什么她都欢喜。
只是这段路程再远也终有到尽头时，哪怕他们已经走了有大半个时辰，绕过了几条大街，林府俨然在望。
霍源停住，并没有打算进府拜访，漆黑的双眼只是贪婪地看着她，仿佛怎么看都看不够似的。
林琦红着脸道：“我到家了。”
“等明年吉日一到，我立即就来迎娶你。”霍源却是牛头不搭马嘴地道。
林琦一愣，随后用帕子掩住嘴唇遮去那抹娇羞的笑容，她知道这么做很是大胆，却还是忍不住地回应他，低低地回了一句，“好，我等你。”
霍源激动地想要伸手去握住她的柔荑，终归还记得这是大庭广众之下，容不得他放肆，遂惟有郁卒地放弃这不切实际的想法，他要为她的闺誉着想，这是女人的立足社会的根本。
“进去吧，我也要家去了。”好半晌，他方才挤出这句话来。
林琦同样不舍地点出点头，道了句“路上小心”，这才一走三回头地往府里而去，临近大门的时候，还回头看了他一眼，只见他颀长伟岸的身姿在雪地上如一只优雅而充满力量的雪豹，她的心颤了颤，最后还是收回目光迈进府里。
再不走，只怕她就真的不想抬脚了。
霍源看着那抹红色的身影消失在门里，脸上温柔的表情一收，跨上小厮汉光牵来的骏马，狠狠心地掉转马头往霍家而去，来日方长，总有他们长相厮守的时刻，也不在这朝朝暮暮了。
林琦心情有些失落地走向府里深处，却突然看到林绿氏带着俩外甥匆匆往外走，她忙停住，“二娘，你这是往哪儿去？还带着庭哥儿和辉哥儿？”
叶耀庭和叶耀辉看到林琦这小姨，遂从奶娘的怀中探头看她，还朝她伸出手去要抱抱。
林琦一向也宠这俩外甥，只是现在他们一周岁多，体重也不轻，她根本就不能一下子抱住两人，只得上前与他们碰了碰面亲近亲近。
“你姐回城了，我这会儿到襄阳侯府去。”林绿氏笑道，“他们俩吵着要娘，我这不得赶紧还回去？”
一想到抱这俩双胞胎到家来的时候，刚开始俩小家伙有新鲜感还好，只是玩耍着并不哭闹，但是一旦新鲜感褪去，这俩小家伙就开始喊娘，非要吵着要娘，弄得她是根本就没有办法。
更气人的是这俩小家伙却是一直干嚎着，显然是想要她屈服带他们去找娘，她是看得想要发怒又想要笑，这两个小东西果然不让人省心。
后来吵得连林栋也不看书了，与林琦一道一人一个地哄着玩，最后还真让他们哄住了，这俩小家伙方才不再闹，嘻玩了一阵累了，也就睡去。
但是每天他们都有一段时间闹着要娘，林绿氏都快被他们搞得神经衰弱了，就连前来商量婚事的权美环也头痛，两个大人都搞不定这俩个精力充沛的孩子。
所以现在一听到林珑回来了，林绿氏赶紧就想把俩孩子送回去，省得待会儿又吵着要娘让人头疼。
林琦却是眼睛一亮，“姐回来了？”
林绿氏笑得开心地轻“嗯”一声。
“那我也要去。”林琦忙道。
林绿氏不置可否，与林琦还有俩双胞胎忙上了马车赶往襄阳侯府。
林珑也是刚到府没有多久，与叶钟氏说了一会儿子话，也扮演好孙儿媳妇的角色安置好叶秦氏这不省心的祖母。
叶老侯爷见儿媳妇把老妻接回来了，眼里满是赞许，这儿媳妇行事还是极合他心意的，这府里办喜事，这发妻不回来也不像话，偌大的侯府还是要这点脸面的。
待叶钟氏和林珑离开，他这才看向发妻。
“既然回来了就给我安份过日子，一大把年纪了，就别镇日整些事情出来为难小辈，好好地当个老太太即可。”
听着丈夫这些带着训示的话，叶秦氏一阵地心梗，看来丈夫是完全偏向了大房那一边，只不过她一向拗不过丈夫，遂带着几分不满地点了点头，“我晓得的。”
“真晓得才好。”叶老侯爷加了这一句，别人他不知道，这发妻的劣根性他比任何人都清楚，是个浑人。
叶秦氏面有不快，她都这把年纪了，还有他吩咐该如何行事？只是被赶到庄子这么久，她也着实想念府里的繁华，遂也不敢出言顶撞，只是保证了几句。
叶老侯爷看了她一眼，姑且信上一信吧。
叶蔓枝的爹娘都不在了，惟有住在老太太的院子里，好在之前她也住过，遂只是把行李搬进去即可住下。
大丫鬟忙里忙外地收拾着，她则坐在里屋掀窗挑剔地东张西望，好不容易才盼到祖母回来，她忙整理衣装赶到正房。
“祖母，祖父可有为难您？”她勤快地把茶水奉到祖母的面前。
叶秦氏轻啖一口茶水，挥退几个大丫鬟，这些个人哪怕她笼络过也与她不是一条心，“倒也没有。”
“祖母，我瞧着这院里的下人都是生人，只怕我们说话行事都要小心些才是。”叶蔓枝吃过冲动行事的亏，现在终于学会小心谨慎了。
叶秦氏看得颇为满意，吃了一下亏学会长大也好，好过将来嫁了人后才学会谨慎行事要强得多，“你可算是学会做人了，祖母甚心慰。”眉间还是皱了皱，“你那大伯母为了防我，可是用尽了心机，不过我可是她的婆母，又岂能由得她随意侮辱？”
话虽如此说，面对此情此景她却是没有解决之法，与叶钟氏相争让她强行收回人手，只怕丈夫第一个就饶不了她。
叶蔓枝担忧地看了眼祖母，这回她算是看清楚了，大伯母现在如日中天，祖母是无法与她争辉的，所以哪怕还恨着林珑，她也能收敛起脾性乖巧地唤声“尧大嫂子”，这表面功夫还是得装一装。
况且她的婚事系在叶钟氏的身上，就更不敢轻举妄动，听到祖母这些话又微微有些忧心，可心底还是希望祖母能压制大伯母的气馅，这样一来更方便她行事。思及此，她上前给叶秦氏捏着肩骨，“祖母，还是从长计议更好，鲁莽行事无甚好处，也省得让人拿捏了把柄，从而断了自己的后路。”
叶秦氏轻拍孙女的手背，祖孙俩的想法颇为一致。
这侯府女主人回来的事情，也第一时间传到了叶旭凯的耳里，此时的叶旭凯正趴在美貌侍女的怀中，由着另一个美貌侍女给他喂吃葡萄，虽是养伤，却是过得快活无比。
他这真没有想到，这一趟回府，因为他要成亲，府里居然会派遣了三个美貌侍女来侍候他，他分别赐名为汀兰、汀芷、汀香，这三个侍女不但长相好，性情还温柔无比，所以只第一眼，他就打定主意要将三人都收房。
至于孙思琪，他并未想得太多，对于这位未来的正妻，在他眼里就是一块跳板，是他成功从庄子跳回府里用的，论长相，孙思琪拍马也不及这三人的一星半点，若不是他实在不想待在庄子里，是万万不会去招惹她的。
好在孙思琪人单纯易骗，这女人的心里只有他，所以他倒不担心拿捏不住，只要妻子的娘家不出面讨公道，他自然会给孙思琪该有的尊荣，至于想让他像他那其傻无比的大哥般守住一个妻子过活，那是妄想。
“太太回来了。”他轻薄了一下给他喂葡萄的汀芷的脸，喃喃道。
“爷，太太这番回来必是办妥了爷的婚事，这奶奶进门了，我们几姐妹可怎么活？”前来通风报信给他的汀香哭着抽噎，一副我见犹怜的样子。
被他趴躺在膝上的汀兰也愁了一张美人脸，看来分外地迷人。
叶旭凯顿时豪情万丈，大手揽过汀香亲了一口，又摸了一把汀兰，“放心好了，还有爷在，没人能欺负得了你们。”
在这点上，他深得叶明恂的遗传，就是风流成性，更是见一个爱一个，为了宠这新得的三个美貌侍女，他将原先侍候他的大丫鬟都贬为二等丫鬟，给这三美让路，谁也不能阻挡他拥美之心。
“爷，可要说话算话才好？”汀香仍有几分疑虑，挂在他的怀里推着他的身子撒娇道。
“爷是那等随口放大炮的人吗？”叶旭凯做势瞪眼道。
“汀香妹妹，你也真是的，我们是爷的人，爷又是主子，难道还怕一个妇道人家不成？”汀芷笑得花枝乱颤，更是主动送豆腐给叶旭凯吃。
叶旭凯暗呼过瘾，这美人就是带感，“还是汀芷识趣，汀兰、汀香，你们可要向她看齐才好，爷是你们的夫君，自有本事保得住你们。等奶奶过了门，你们谁先怀上身孕，爷给就先给谁开脸，这姨娘之位跑不掉……”
这么一说，三个美貌侍女又是一阵的开心，更是侍候得叶旭凯通体舒畅，这养伤养得可是香艳无比。
这边的情形传到了叶钟氏的耳里，她满意地笑了笑，看向一边的儿媳妇和香椽，“做得不错。”
“太太夸奖了。”香椽道，“这三人都是不安份的，奴婢一说是去侍候二爷，她们就争着过去了，奴婢也是顺水推舟罢了。”
“会不会都是目光短浅之辈？”林珑轻声问道。
“若是目光长远又岂会选择到二爷的院子去？”香椽笑道，“不过大奶奶放心，她们知道谁才是这府里的正经主子，这个奴婢调教过，不会让她们不听话的。”
经过香椽这么一说，叶钟氏还有林珑也就满意地点点头。
林珑看向香椽的眼神是更满意半分，昔日这大丫鬟如今已渐渐有了管事的威严，身为人母后办事也比以前牢靠得多，看来倒是可堪重用了。
正在她思索之际，外面传来两声脆生生地唤声，“娘、娘——”
林珑的心顿时提了起来，这声音她可是魂牵梦挂，忙趿鞋匆匆迎上前去，“庭哥儿、辉哥儿……”
两个小娃已是走得相当稳健，也能小跑一会儿，只见帘子一掀一合间，俩小娃已跑了进来抱住林珑，他们正是依赖母亲的年纪。
林珑蹲下来抱住两小娃，左看看右看看，不过是数日未见，却是怎么也看不够，眼里都泛了一层泪水。
“娘……”俩小娃也无比地依恋她，不停地唤她。
林珑感动地不停应着“哎”，一时间，母子仨重逢的场面甚是感人。
后面跟进来的林绿氏抽帕子抹了抹眼角的泪水，朝叶钟氏道：“让亲家母见笑了。”
“这么小的孩子想娘是正常的，不过倒是可怜我们俩老的，被遗忘到天边去了。”叶钟氏揶揄道，不过眼里还是有些许的不是滋味，这孙子隔了层肚皮就隔了份亲情血缘。
林绿氏意会过来，暗地里给林珑使眼色，这进了门只找娘没找祖母，看来叶钟氏是有几分介意了。“孩子还小，哪个不这样？”
林珑也是听到了这句话，忙止住激动的情绪，拍拍俩娃的小屁屁，“没规没矩，还不赶紧去给祖母见礼？”
虽说还是孩子，可侯府家大业大，叶钟氏也是开始管教规矩的，这教孩子还须从小开始，这才能不学歪。
所以对于见礼是什么，俩小人儿也是知道的，两人离开了母亲的怀抱，走到叶钟氏的身边，笑得灿烂无比地道：“祖母。”
这唤人如今是唤得无比顺溜，就是连贯的句子说得还不太利索。
正所谓伸手不打笑脸人，更何况自家孙子还笑得这么灿烂，叶钟氏心底那点不是滋味顿时扔到了爪哇国，忙又一手揽着一个“乖孙子”的唤个不停，这个亲亲，那个吻吻，好不亲热？
林珑看得直抿唇而笑，叶钟氏是由衷地疼自己的孩子，这点她比任何人都清楚，所以并不将刚才那句话放在心上，不过是玩笑话罢了。
小孩子见到了亲娘，就不再刻意去寻找，于是窝在叶钟氏的怀里任由祖母喂东西吃，两人你争我抢的，倒是让叶钟氏和林绿氏开怀大笑不已。
林琦给叶钟氏见过礼后就坐在一边，林珑过来坐到她身边，问了下店铺的事情以及家下事。
“年底的账都结完了，我已经与叶六婶交接过了，也把年底的花红全算了出来。”林琦道，“不过姐，今年的花红不要分这么多，还是多留点待来年扩张用，王周氏那铺子也赚钱，如今有这意向与我们签约开铺的人已有二十来人，都是来自京畿周围的，对了，还有江南一带……”
“南叔那边有消息过来了？”林珑忙问道。
林南那边一向是年后再给京里送银子，这可是一笔庞大的数目，如今都要请镖局护送才行。
“南叔有信送来京里，他们找不到你直接给送到我处来。”林琦解释道，“我今儿过来的匆忙没带上，明儿我再带来……”
“这倒不急，南叔在信中说了什么？”林珑更好奇这个。
“南叔说，江南的生意很好，而且姐你提的那个开铺子的计划，苏州一带感兴趣的商家不少，他们都有这个意向，不过要等到年后才好实施……”说了一会儿生意经，林琦似想到什么低声惊呼一句，“对了，还有一事，南叔说，过了年后他会把银子交由阿绯姐带进京里。”
“阿绯要进京？”林珑惊讶道。
林琦点了点头，“南叔信中是这么说的，不过他也没说得太详细，只是提了有这么一件事。”说到这里，她的眼里有几分担心，“姐，阿绯姐不会是出了什么事吧？”
林珑细思一下，更是扳着手指算了算，贝明绯的孕期与她十分接近，年后进京，看来是要进京生孩子了，毕竟贝聿和贝申氏都京城，贝朗娶了妻后，看来也是不打算回苏州发展了。
“没有什么事，方爷没有亲人，阿绯坐月子还是由亲娘侍候更放心，估计是因为想着这点才会进京的。”
“既然是这样，那我就放心了，阿绯姐这么好，我可不希望她出什么事。”
林琦拍拍胸脯，一副放心的样子，看得林珑直想笑。
“你们姐妹俩在说什么悄悄话？”叶钟氏道。
“没在说什么，不过是年底店铺分红之事。”林珑笑着回道。
叶钟氏看向林琦，“你的婚事定在开春，可有什么需要帮忙的，可要不吝开口才行，我虽说是亲家伯母，可也把你当自家孩子看待。”
她曾带着林琦出席过宴会，所以对这孩子也比较上心。
“如有需要，我可是要求到亲家伯母这儿来。”林琦笑道，“到时候亲家伯母可不许小气啊。”
“你这孩子瞎说什么？亲家母哪是小气之人？”林绿氏笑着补充一句。
叶钟氏笑出声来，她就喜欢林琦这性了，有什么说什么，“你这丫头说话一向有趣，正好，你要出阁，我也给你份添妆。”遂朝愣着的林珑道：“你去看看我那儿有什么好东西，搬上一些给你妹妹添妆……”
“亲家母，这如何使得？她这丫头开玩笑罢了……”林绿氏忙摆手。
林琦也是一愣后反应过来，忙道：“亲家伯母，我……”
“得了，别婆婆妈妈了，我可要着恼了。”叶钟氏故意板着脸，“我这是喜欢琦姐儿，换成别人，看我给不给？”
她连给叶蔓宁的嫁妆都是掐着给的，只要她乐意了，自然会多给一些。
“既然是婆母的一番心意，你且心下便是。”林珑拍拍妹妹道，她知道叶钟氏言出必行，再者叶钟氏的好东西不少，也不会真在意那点，回头自己知分寸一些便是。
听得长姐这话，林琦才一脸感动得眼泪湿湿地郑重给叶钟氏行礼，“谢过亲家伯母。”
“你这孩子真是的，无须这么多礼数，出阁可是人生重之又重的大事，马虎不得的。”叶钟氏把俩孙子交给林绿氏，伸手拉起林琦。
她是知道林家情况的，哪怕现在这林家凭借着玉肤坊吸金的能力，日子是大大改善了，可底蕴却是没有的，这嫁妆也得几样东西压得阵脚才好，方才不会让人看低了去。
她本来就有意要为林琦添妆，只不过是一直缺少提出来的机会，反正她满意林珑，自然也就爱乌及乌。
“这是应该的，婆母，您就受了吧。”林珑也是有几分感动的，叶钟氏能做到这点实在是出乎她的意料，毕竟不是哪家婆母都会这么大方。
妹妹出阁，她也是与林绿氏盘点过嫁妆，有些摆场面用的大件都是紧急订购的，至于另一些压箱底的好东西，她还在托着人寻购，这次妹妹的婚事过急了些，由不得她慢慢添置。
如今婆母开口添妆，倒是帮了一个大忙，她自也是感恩的。
林绿氏见状，自然也是千恩万谢，说来林珑能得到这样一位婆母，也算是几辈子修来的福气。
叶旭尧有公事要处理，叶钟氏直接就将林绿氏和林琦留下用晚膳，这人一多就热闹了。
林琦与叶蔓籽的年纪相仿，自然有不少共同话题，叶蔓籽还邀请林琦入诗社，可林琦自认不是会做诗的人，忙给婉拒了。
“你不是请了个女夫子嘛，担心什么？我们也不是正经会做诗的人。”叶蔓籽仍旧不放弃在游说。
“我那点墨水还是不去献丑了，搞不好还要闹笑话。”林琦忙摆手，她只对赚钱感兴趣，参加那诗社非但赚不到钱还要倒贴进银子，还是别搞她了。她也是舍不得那点子银两，但就是觉得不划算。
其实叶蔓籽邀林琦入诗社也是有私心的，一来这是长嫂的妹妹，她愿意与她交好；二来林琦有钱啊，与她这个未出阁只能有二十两月例的人相比，林琦的私房钱只怕能吓死人，诗社还是极度缺钱的，有个财神爷进来多好，也能多办点聚会啥的。
只是无奈她说得天花乱坠，林琦依旧稳坐钓鱼台纹丝不动，显然她不参加诗社的决定是无可动摇的。
“好了，籽姐儿，别缠着你琦姐姐了，她现在可比不得你悠闲，年后就要出阁了，要忙的正经事不少，你啊就不要再添乱了。”叶钟氏忙道，在她眼里，女儿那个什么诗社不过是小孩子玩家家无甚意思的。
叶蔓籽听到亲娘开口，这才挫败地放弃拉林琦入社。
林珑见状，摸了摸小姑的头顶，“回头开春了，我们府里的桃花开了，我给设宴请你们诗社的姑娘都过来聚会做诗，可好？”
“大嫂，你说真的？”叶蔓籽立即来劲儿了。
“难不成我还骗你？”林珑刮了刮她的俏鼻梁，笑道。
叶蔓籽顿时又眉开眼笑的，大嫂也有钱啊，她说给办聚会必定会体体面面的，这样一来，倒是省了诗社一笔开支。
叶钟氏看得好笑，“回头，我让人把那俩姨娘清出桃园，给你们腾地方。”
“娘，大嫂，你们真好。”叶蔓籽立即给家人戴高帽。
府里的桃园一到开春就漂亮得紧，只是因为洪姨娘在那儿难产死的，所以俩姨娘也住得不大舒心，如今一听到可以迁出，立即就收拾细软搬到了另外的院子居住。
洪姨娘早已往生，叶钟氏倒是没有那么多避忌，只是让人把旧家具搬空，重新将院里院外粉刷一遍，全换新的，显然是不打算让姨娘进住，估计以后会留做待客用。
除此外，府里最大的事情还是叶旭凯成亲一事，自然也有得叶钟氏忙的。
“因着这婚事，倒是让你的生辰宴席都不好办……”叶旭尧皱眉明显不悦道。
前年因为是初为人媳不好铺张来办，去年在汝阳城也不好操办，本来他打算今年给妻子办个盛大的生日宴席，结果遇上叶旭凯成亲一事，也不好大宴宾客，毕竟叶旭凯的婚事就不打算大操大办，如果林珑还办个盛大的生日宴席，必遭人话柄。
林珑给丈夫把腰带系上，转到他面前双手勾着他的脖子，“那就等来年吧，反正我还年轻，也不急于这一时，再说正怀着身孕呢，应酬这么多人也怪累的，婆母也不让我操办这婚事，说是怕相冲了。”
叶旭尧揽着她的腰肢，俯身在妻子的唇上落下一吻，慢慢地游移到她的耳边，吹气道：“回头我给你过生日。”
林珑感觉到耳朵一痒，心里也跟着痒起来，红着脸道：“好。”
这样的妻子甚是可人，叶旭尧真想再将她扑倒在床大战三百回合，可惜这时辰不对，待会儿还得进宫上早朝。
“今晚令人做上一桌好酒菜，我早些回来。”
他只得这么吩咐一句。
林珑忙点头，更喜欢与他两人过这生日。
这日，林绿氏和权美环都一大早过来给她过生日，没有大宴宾客，自家人还是得一块儿吃顿饭庆贺一下。
叶钟氏亲自吩咐人中午设席，甚至还让人去将叶秦氏和叶蔓枝请来。
叶秦氏心里有芥蒂，托病不出席。
叶蔓枝倒是想着她还要靠叶钟氏才能找到好婆家，遂惟有违心地备了份礼物去出席这宴席。
她刚一掀帘子进去，就听到里面热闹的声音，显然人数不少，光是驻足听了听就知道叶钟氏把二房、四房、五房、六房的人都请了来，这宴席倒是不小的排场。
她一时半会儿心情格外的低落，与人家相比，自己这一房人实在是凋零得令人可怜，自己的妹妹还得寄养在肖家，兄长又在外参军，怎么想都心塞不已。
“枝姐姐站在这儿做甚呢？”叶蔓籽刻意看了她一眼。
跟在叶蔓籽身边的是四房的双胞胎姐妹，这两人已订了婚事，行事自然稳重得多，不若当年口出冲言。
“听闻枝姐姐回来了，妹妹还没来得及与姐姐见上一面呢。”叶蔓菡笑道。
“这不就见上了，也就两只眼睛一只嘴巴有什么好看的。”叶蔓枝心情低落，自然话也不大好听。
叶蔓菡顿时一阵的尴尬。
叶蔓萏朝胞姐使了个眼色，让她不要太搭理这个叶蔓枝，想当初三房在侯府横行的时候，这枝姐姐也不大待见她们，无非就是嫌她们的爹是庶出，身份不够。如今再看，这叶蔓枝还拽什么拽，没了父母庇护就是地底泥，要不然也不会婚事没着落。
叶蔓籽一直都不喜欢叶蔓枝，以前是因为要与她在祖母面前争宠，只是祖母对叶蔓枝是真宠，对她不过是捧杀而已，明白过来后，自然就更不喜欢这个堂姐，淡淡道：“进去吧，别忤在这儿，省得别人又有闲话。”
叶蔓枝闻言，神色一变，握着巾帕的手不禁紧了紧，这堂妹甚是可恶又讨厌。
叶蔓籽赖得理她，径自与双胞胎堂姐掀帘子进去。
叶蔓枝深吸一口气，稳住心情后，这才抬脚紧随其后。
------题外话------
抱歉，迟了些，今晚有二更哈，大家来点票票鼓励下某梦，咱来个肥肥的二更，好不好？
霍源贪婪地看了她俏丽的容颜半晌，看到她脸泛红晕，为了掩饰自己刚才的失态，这才收敛地轻咳数声，他微微一笑，“昨为了掩儿你怎么走得这么早？我说要送你回去的。”
林琦本来被他看得不太自在而微垂头，这本来就是大街大巷被人看去倒是有失体面，如今看他神情如常，这才脸色自然一些，“本来要与你说一声的，结果看到你为了老太太的病情到处奔走没得闲，遂也就没去打扰你，反正也有府里的护卫相送，出不了大事儿的。”
她的性子一向奔放活泼，但此时与他说话却是柔声了不少。
“下回不要这样，我说要送你的，就必定能抽得出时间来。”霍源想到昨晚忙完见不到她的惆怅，这心还有几分戚戚焉。
林琦看他在意，遂笑得甜甜地道了个“好”字，反正都是为了他安心而已，那她就任性些也无妨，这么一想，脸上的笑容更灿烂了些，谁不想获得心上人全心全意的关爱？她自也是不例外的。
两人走在这雪地上，后面的马车跟着，霍源舍不得这段路程早早结束，而是找着话题与她聊着。
林琦自然也希望路可以再长些再长些，她很仔细地聆听着他的话语，想着他刚才就那样出现在她的面前，就像天神从天而降一般，这心又如小鹿般乱跳，原来喜欢一个人就是这样，无论他做什么她都欢喜。
只是这段路程再远也终有到尽头时，哪怕他们已经走了有大半个时辰，绕过了几条大街，林府俨然在望。
霍源停住，并没有打算进府拜访，漆黑的双眼只是贪婪地看着她，仿佛怎么看都看不够似的。
林琦红着脸道：“我到家了。”
“等明年吉日一到，我立即就来迎娶你。”霍源却是牛头不搭马嘴地道。
林琦一愣，随后用帕子掩住嘴唇遮去那抹娇羞的笑容，她知道这么做很是大胆，却还是忍不住地回应他，低低地回了一句，“好，我等你。”
霍源激动地想要伸手去握住她的柔荑，终归还记得这是大庭广众之下，容不得他放肆，遂惟有郁卒地放弃这不切实际的想法，他要为她的闺誉着想，这是女人的立足社会的根本。
“进去吧，我也要家去了。”好半晌，他方才挤出这句话来。
林琦同样不舍地点出点头，道了句“路上小心”，这才一走三回头地往府里而去，临近大门的时候，还回头看了他一眼，只见他颀长伟岸的身姿在雪地上如一只优雅而充满力量的雪豹，她的心颤了颤，最后还是收回目光迈进府里。
再不走，只怕她就真的不想抬脚了。
霍源看着那抹红色的身影消失在门里，脸上温柔的表情一收，跨上小厮汉光牵来的骏马，狠狠心地掉转马头往霍家而去，来日方长，总有他们长相厮守的时刻，也不在这朝朝暮暮了。
林琦心情有些失落地走向府里深处，却突然看到林绿氏带着俩外甥匆匆往外走，她忙停住，“二娘，你这是往哪儿去？还带着庭哥儿和辉哥儿？”
叶耀庭和叶耀辉看到林琦这小姨，遂从奶娘的怀中探头看她，还朝她伸出手去要抱抱。
林琦一向也宠这俩外甥，只是现在他们一周岁多，体重也不轻，她根本就不能一下子抱住两人，只得上前与他们碰了碰面亲近亲近。
“你姐回城了，我这会儿到襄阳侯府去。”林绿氏笑道，“他们俩吵着要娘，我这不得赶紧还回去？”
一想到抱这俩双胞胎到家来的时候，刚开始俩小家伙有新鲜感还好，只是玩耍着并不哭闹，但是一旦新鲜感褪去，这俩小家伙就开始喊娘，非要吵着要娘，弄得她是根本就没有办法。
更气人的是这俩小家伙却是一直干嚎着，显然是想要她屈服带他们去找娘，她是看得想要发怒又想要笑，这两个小东西果然不让人省心。
后来吵得连林栋也不看书了，与林琦一道一人一个地哄着玩，最后还真让他们哄住了，这俩小家伙方才不再闹，嘻玩了一阵累了，也就睡去。
但是每天他们都有一段时间闹着要娘，林绿氏都快被他们搞得神经衰弱了，就连前来商量婚事的权美环也头痛，两个大人都搞不定这俩个精力充沛的孩子。
所以现在一听到林珑回来了，林绿氏赶紧就想把俩孩子送回去，省得待会儿又吵着要娘让人头疼。
林琦却是眼睛一亮，“姐回来了？”
林绿氏笑得开心地轻“嗯”一声。
“那我也要去。”林琦忙道。
林绿氏不置可否，与林琦还有俩双胞胎忙上了马车赶往襄阳侯府。
林珑也是刚到府没有多久，与叶钟氏说了一会儿子话，也扮演好孙儿媳妇的角色安置好叶秦氏这不省心的祖母。
叶老侯爷见儿媳妇把老妻接回来了，眼里满是赞许，这儿媳妇行事还是极合他心意的，这府里办喜事，这发妻不回来也不像话，偌大的侯府还是要这点脸面的。
待叶钟氏和林珑离开，他这才看向发妻。
“既然回来了就给我安份过日子，一大把年纪了，就别镇日整些事情出来为难小辈，好好地当个老太太即可。”
听着丈夫这些带着训示的话，叶秦氏一阵地心梗，看来丈夫是完全偏向了大房那一边，只不过她一向拗不过丈夫，遂带着几分不满地点了点头，“我晓得的。”
“真晓得才好。”叶老侯爷加了这一句，别人他不知道，这发妻的劣根性他比任何人都清楚，是个浑人。
叶秦氏面有不快，她都这把年纪了，还有他吩咐该如何行事？只是被赶到庄子这么久，她也着实想念府里的繁华，遂也不敢出言顶撞，只是保证了几句。
叶老侯爷看了她一眼，姑且信上一信吧。
叶蔓枝的爹娘都不在了，惟有住在老太太的院子里，好在之前她也住过，遂只是把行李搬进去即可住下。
大丫鬟忙里忙外地收拾着，她则坐在里屋掀窗挑剔地东张西望，好不容易才盼到祖母回来，她忙整理衣装赶到正房。
“祖母，祖父可有为难您？”她勤快地把茶水奉到祖母的面前。
叶秦氏轻啖一口茶水，挥退几个大丫鬟，这些个人哪怕她笼络过也与她不是一条心，“倒也没有。”
“祖母，我瞧着这院里的下人都是生人，只怕我们说话行事都要小心些才是。”叶蔓枝吃过冲动行事的亏，现在终于学会小心谨慎了。
叶秦氏看得颇为满意，吃了一下亏学会长大也好，好过将来嫁了人后才学会谨慎行事要强得多，“你可算是学会做人了，祖母甚心慰。”眉间还是皱了皱，“你那大伯母为了防我，可是用尽了心机，不过我可是她的婆母，又岂能由得她随意侮辱？”
话虽如此说，面对此情此景她却是没有解决之法，与叶钟氏相争让她强行收回人手，只怕丈夫第一个就饶不了她。
叶蔓枝担忧地看了眼祖母，这回她算是看清楚了，大伯母现在如日中天，祖母是无法与她争辉的，所以哪怕还恨着林珑，她也能收敛起脾性乖巧地唤声“尧大嫂子”，这表面功夫还是得装一装。
况且她的婚事系在叶钟氏的身上，就更不敢轻举妄动，听到祖母这些话又微微有些忧心，可心底还是希望祖母能压制大伯母的气馅，这样一来更方便她行事。思及此，她上前给叶秦氏捏着肩骨，“祖母，还是从长计议更好，鲁莽行事无甚好处，也省得让人拿捏了把柄，从而断了自己的后路。”
叶秦氏轻拍孙女的手背，祖孙俩的想法颇为一致。
这侯府女主人回来的事情，也第一时间传到了叶旭凯的耳里，此时的叶旭凯正趴在美貌侍女的怀中，由着另一个美貌侍女给他喂吃葡萄，虽是养伤，却是过得快活无比。
他这真没有想到，这一趟回府，因为他要成亲，府里居然会派遣了三个美貌侍女来侍候他，他分别赐名为汀兰、汀芷、汀香，这三个侍女不但长相好，性情还温柔无比，所以只第一眼，他就打定主意要将三人都收房。
至于孙思琪，他并未想得太多，对于这位未来的正妻，在他眼里就是一块跳板，是他成功从庄子跳回府里用的，论长相，孙思琪拍马也不及这三人的一星半点，若不是他实在不想待在庄子里，是万万不会去招惹她的。
好在孙思琪人单纯易骗，这女人的心里只有他，所以他倒不担心拿捏不住，只要妻子的娘家不出面讨公道，他自然会给孙思琪该有的尊荣，至于想让他像他那其傻无比的大哥般守住一个妻子过活，那是妄想。
“太太回来了。”他轻薄了一下给他喂葡萄的汀芷的脸，喃喃道。
“爷，太太这番回来必是办妥了爷的婚事，这奶奶进门了，我们几姐妹可怎么活？”前来通风报信给他的汀香哭着抽噎，一副我见犹怜的样子。
被他趴躺在膝上的汀兰也愁了一张美人脸，看来分外地迷人。
叶旭凯顿时豪情万丈，大手揽过汀香亲了一口，又摸了一把汀兰，“放心好了，还有爷在，没人能欺负得了你们。”
在这点上，他深得叶明恂的遗传，就是风流成性，更是见一个爱一个，为了宠这新得的三个美貌侍女，他将原先侍候他的大丫鬟都贬为二等丫鬟，给这三美让路，谁也不能阻挡他拥美之心。
“爷，可要说话算话才好？”汀香仍有几分疑虑，挂在他的怀里推着他的身子撒娇道。
“爷是那等随口放大炮的人吗？”叶旭凯做势瞪眼道。
“汀香妹妹，你也真是的，我们是爷的人，爷又是主子，难道还怕一个妇道人家不成？”汀芷笑得花枝乱颤，更是主动送豆腐给叶旭凯吃。
叶旭凯暗呼过瘾，这美人就是带感，“还是汀芷识趣，汀兰、汀香，你们可要向她看齐才好，爷是你们的夫君，自有本事保得住你们。等奶奶过了门，你们谁先怀上身孕，爷给就先给谁开脸，这姨娘之位跑不掉……”
这么一说，三个美貌侍女又是一阵的开心，更是侍候得叶旭凯通体舒畅，这养伤养得可是香艳无比。
这边的情形传到了叶钟氏的耳里，她满意地笑了笑，看向一边的儿媳妇和香椽，“做得不错。”
“太太夸奖了。”香椽道，“这三人都是不安份的，奴婢一说是去侍候二爷，她们就争着过去了，奴婢也是顺水推舟罢了。”
“会不会都是目光短浅之辈？”林珑轻声问道。
“若是目光长远又岂会选择到二爷的院子去？”香椽笑道，“不过大奶奶放心，她们知道谁才是这府里的正经主子，这个奴婢调教过，不会让她们不听话的。”
经过香椽这么一说，叶钟氏还有林珑也就满意地点点头。
林珑看向香椽的眼神是更满意半分，昔日这大丫鬟如今已渐渐有了管事的威严，身为人母后办事也比以前牢靠得多，看来倒是可堪重用了。
正在她思索之际，外面传来两声脆生生地唤声，“娘、娘——”
林珑的心顿时提了起来，这声音她可是魂牵梦挂，忙趿鞋匆匆迎上前去，“庭哥儿、辉哥儿……”
两个小娃已是走得相当稳健，也能小跑一会儿，只见帘子一掀一合间，俩小娃已跑了进来抱住林珑，他们正是依赖母亲的年纪。
林珑蹲下来抱住两小娃，左看看右看看，不过是数日未见，却是怎么也看不够，眼里都泛了一层泪水。
“娘……”俩小娃也无比地依恋她，不停地唤她。
林珑感动地不停应着“哎”，一时间，母子仨重逢的场面甚是感人。
后面跟进来的林绿氏抽帕子抹了抹眼角的泪水，朝叶钟氏道：“让亲家母见笑了。”
“这么小的孩子想娘是正常的，不过倒是可怜我们俩老的，被遗忘到天边去了。”叶钟氏揶揄道，不过眼里还是有些许的不是滋味，这孙子隔了层肚皮就隔了份亲情血缘。
林绿氏意会过来，暗地里给林珑使眼色，这进了门只找娘没找祖母，看来叶钟氏是有几分介意了。“孩子还小，哪个不这样？”
林珑也是听到了这句话，忙止住激动的情绪，拍拍俩娃的小屁屁，“没规没矩，还不赶紧去给祖母见礼？”
虽说还是孩子，可侯府家大业大，叶钟氏也是开始管教规矩的，这教孩子还须从小开始，这才能不学歪。
所以对于见礼是什么，俩小人儿也是知道的，两人离开了母亲的怀抱，走到叶钟氏的身边，笑得灿烂无比地道：“祖母。”
这唤人如今是唤得无比顺溜，就是连贯的句子说得还不太利索。
正所谓伸手不打笑脸人，更何况自家孙子还笑得这么灿烂，叶钟氏心底那点不是滋味顿时扔到了爪哇国，忙又一手揽着一个“乖孙子”的唤个不停，这个亲亲，那个吻吻，好不亲热？
林珑看得直抿唇而笑，叶钟氏是由衷地疼自己的孩子，这点她比任何人都清楚，所以并不将刚才那句话放在心上，不过是玩笑话罢了。
小孩子见到了亲娘，就不再刻意去寻找，于是窝在叶钟氏的怀里任由祖母喂东西吃，两人你争我抢的，倒是让叶钟氏和林绿氏开怀大笑不已。
林琦给叶钟氏见过礼后就坐在一边，林珑过来坐到她身边，问了下店铺的事情以及家下事。
“年底的账都结完了，我已经与叶六婶交接过了，也把年底的花红全算了出来。”林琦道，“不过姐，今年的花红不要分这么多，还是多留点待来年扩张用，王周氏那铺子也赚钱，如今有这意向与我们签约开铺的人已有二十来人，都是来自京畿周围的，对了，还有江南一带……”
“南叔那边有消息过来了？”林珑忙问道。
林南那边一向是年后再给京里送银子，这可是一笔庞大的数目，如今都要请镖局护送才行。
“南叔有信送来京里，他们找不到你直接给送到我处来。”林琦解释道，“我今儿过来的匆忙没带上，明儿我再带来……”
“这倒不急，南叔在信中说了什么？”林珑更好奇这个。
“南叔说，江南的生意很好，而且姐你提的那个开铺子的计划，苏州一带感兴趣的商家不少，他们都有这个意向，不过要等到年后才好实施……”说了一会儿生意经，林琦似想到什么低声惊呼一句，“对了，还有一事，南叔说，过了年后他会把银子交由阿绯姐带进京里。”
“阿绯要进京？”林珑惊讶道。
林琦点了点头，“南叔信中是这么说的，不过他也没说得太详细，只是提了有这么一件事。”说到这里，她的眼里有几分担心，“姐，阿绯姐不会是出了什么事吧？”
林珑细思一下，更是扳着手指算了算，贝明绯的孕期与她十分接近，年后进京，看来是要进京生孩子了，毕竟贝聿和贝申氏都京城，贝朗娶了妻后，看来也是不打算回苏州发展了。
“没有什么事，方爷没有亲人，阿绯坐月子还是由亲娘侍候更放心，估计是因为想着这点才会进京的。”
“既然是这样，那我就放心了，阿绯姐这么好，我可不希望她出什么事。”
林琦拍拍胸脯，一副放心的样子，看得林珑直想笑。
“你们姐妹俩在说什么悄悄话？”叶钟氏道。
“没在说什么，不过是年底店铺分红之事。”林珑笑着回道。
叶钟氏看向林琦，“你的婚事定在开春，可有什么需要帮忙的，可要不吝开口才行，我虽说是亲家伯母，可也把你当自家孩子看待。”
她曾带着林琦出席过宴会，所以对这孩子也比较上心。
“如有需要，我可是要求到亲家伯母这儿来。”林琦笑道，“到时候亲家伯母可不许小气啊。”
“你这孩子瞎说什么？亲家母哪是小气之人？”林绿氏笑着补充一句。
叶钟氏笑出声来，她就喜欢林琦这性了，有什么说什么，“你这丫头说话一向有趣，正好，你要出阁，我也给你份添妆。”遂朝愣着的林珑道：“你去看看我那儿有什么好东西，搬上一些给你妹妹添妆……”
“亲家母，这如何使得？她这丫头开玩笑罢了……”林绿氏忙摆手。
林琦也是一愣后反应过来，忙道：“亲家伯母，我……”
“得了，别婆婆妈妈了，我可要着恼了。”叶钟氏故意板着脸，“我这是喜欢琦姐儿，换成别人，看我给不给？”
她连给叶蔓宁的嫁妆都是掐着给的，只要她乐意了，自然会多给一些。
“既然是婆母的一番心意，你且心下便是。”林珑拍拍妹妹道，她知道叶钟氏言出必行，再者叶钟氏的好东西不少，也不会真在意那点，回头自己知分寸一些便是。
听得长姐这话，林琦才一脸感动得眼泪湿湿地郑重给叶钟氏行礼，“谢过亲家伯母。”
“你这孩子真是的，无须这么多礼数，出阁可是人生重之又重的大事，马虎不得的。”叶钟氏把俩孙子交给林绿氏，伸手拉起林琦。
她是知道林家情况的，哪怕现在这林家凭借着玉肤坊吸金的能力，日子是大大改善了，可底蕴却是没有的，这嫁妆也得几样东西压得阵脚才好，方才不会让人看低了去。
她本来就有意要为林琦添妆，只不过是一直缺少提出来的机会，反正她满意林珑，自然也就爱乌及乌。
“这是应该的，婆母，您就受了吧。”林珑也是有几分感动的，叶钟氏能做到这点实在是出乎她的意料，毕竟不是哪家婆母都会这么大方。
妹妹出阁，她也是与林绿氏盘点过嫁妆，有些摆场面用的大件都是紧急订购的，至于另一些压箱底的好东西，她还在托着人寻购，这次妹妹的婚事过急了些，由不得她慢慢添置。
如今婆母开口添妆，倒是帮了一个大忙，她自也是感恩的。
林绿氏见状，自然也是千恩万谢，说来林珑能得到这样一位婆母，也算是几辈子修来的福气。
叶旭尧有公事要处理，叶钟氏直接就将林绿氏和林琦留下用晚膳，这人一多就热闹了。
林琦与叶蔓籽的年纪相仿，自然有不少共同话题，叶蔓籽还邀请林琦入诗社，可林琦自认不是会做诗的人，忙给婉拒了。
“你不是请了个女夫子嘛，担心什么？我们也不是正经会做诗的人。”叶蔓籽仍旧不放弃在游说。
“我那点墨水还是不去献丑了，搞不好还要闹笑话。”林琦忙摆手，她只对赚钱感兴趣，参加那诗社非但赚不到钱还要倒贴进银子，还是别搞她了。她也是舍不得那点子银两，但就是觉得不划算。
其实叶蔓籽邀林琦入诗社也是有私心的，一来这是长嫂的妹妹，她愿意与她交好；二来林琦有钱啊，与她这个未出阁只能有二十两月例的人相比，林琦的私房钱只怕能吓死人，诗社还是极度缺钱的，有个财神爷进来多好，也能多办点聚会啥的。
只是无奈她说得天花乱坠，林琦依旧稳坐钓鱼台纹丝不动，显然她不参加诗社的决定是无可动摇的。
“好了，籽姐儿，别缠着你琦姐姐了，她现在可比不得你悠闲，年后就要出阁了，要忙的正经事不少，你啊就不要再添乱了。”叶钟氏忙道，在她眼里，女儿那个什么诗社不过是小孩子玩家家无甚意思的。
叶蔓籽听到亲娘开口，这才挫败地放弃拉林琦入社。
林珑见状，摸了摸小姑的头顶，“回头开春了，我们府里的桃花开了，我给设宴请你们诗社的姑娘都过来聚会做诗，可好？”
“大嫂，你说真的？”叶蔓籽立即来劲儿了。
“难不成我还骗你？”林珑刮了刮她的俏鼻梁，笑道。
叶蔓籽顿时又眉开眼笑的，大嫂也有钱啊，她说给办聚会必定会体体面面的，这样一来，倒是省了诗社一笔开支。
叶钟氏看得好笑，“回头，我让人把那俩姨娘清出桃园，给你们腾地方。”
“娘，大嫂，你们真好。”叶蔓籽立即给家人戴高帽。
府里的桃园一到开春就漂亮得紧，只是因为洪姨娘在那儿难产死的，所以俩姨娘也住得不大舒心，如今一听到可以迁出，立即就收拾细软搬到了另外的院子居住。
洪姨娘早已往生，叶钟氏倒是没有那么多避忌，只是让人把旧家具搬空，重新将院里院外粉刷一遍，全换新的，显然是不打算让姨娘进住，估计以后会留做待客用。
除此外，府里最大的事情还是叶旭凯成亲一事，自然也有得叶钟氏忙的。
“因着这婚事，倒是让你的生辰宴席都不好办……”叶旭尧皱眉明显不悦道。
前年因为是初为人媳不好铺张来办，去年在汝阳城也不好操办，本来他打算今年给妻子办个盛大的生日宴席，结果遇上叶旭凯成亲一事，也不好大宴宾客，毕竟叶旭凯的婚事就不打算大操大办，如果林珑还办个盛大的生日宴席，必遭人话柄。
林珑给丈夫把腰带系上，转到他面前双手勾着他的脖子，“那就等来年吧，反正我还年轻，也不急于这一时，再说正怀着身孕呢，应酬这么多人也怪累的，婆母也不让我操办这婚事，说是怕相冲了。”
叶旭尧揽着她的腰肢，俯身在妻子的唇上落下一吻，慢慢地游移到她的耳边，吹气道：“回头我给你过生日。”
林珑感觉到耳朵一痒，心里也跟着痒起来，红着脸道：“好。”
这样的妻子甚是可人，叶旭尧真想再将她扑倒在床大战三百回合，可惜这时辰不对，待会儿还得进宫上早朝。
“今晚令人做上一桌好酒菜，我早些回来。”
他只得这么吩咐一句。
林珑忙点头，更喜欢与他两人过这生日。
这日，林绿氏和权美环都一大早过来给她过生日，没有大宴宾客，自家人还是得一块儿吃顿饭庆贺一下。
叶钟氏亲自吩咐人中午设席，甚至还让人去将叶秦氏和叶蔓枝请来。
叶秦氏心里有芥蒂，托病不出席。
叶蔓枝倒是想着她还要靠叶钟氏才能找到好婆家，遂惟有违心地备了份礼物去出席这宴席。
她刚一掀帘子进去，就听到里面热闹的声音，显然人数不少，光是驻足听了听就知道叶钟氏把二房、四房、五房、六房的人都请了来，这宴席倒是不小的排场。
她一时半会儿心情格外的低落，与人家相比，自己这一房人实在是凋零得令人可怜，自己的妹妹还得寄养在肖家，兄长又在外参军，怎么想都心塞不已。
“枝姐姐站在这儿做甚呢？”叶蔓籽刻意看了她一眼。
跟在叶蔓籽身边的是四房的双胞胎姐妹，这两人已订了婚事，行事自然稳重得多，不若当年口出冲言。
“听闻枝姐姐回来了，妹妹还没来得及与姐姐见上一面呢。”叶蔓菡笑道。
“这不就见上了，也就两只眼睛一只嘴巴有什么好看的。”叶蔓枝心情低落，自然话也不大好听。
叶蔓菡顿时一阵的尴尬。
叶蔓萏朝胞姐使了个眼色，让她不要太搭理这个叶蔓枝，想当初三房在侯府横行的时候，这枝姐姐也不大待见她们，无非就是嫌她们的爹是庶出，身份不够。如今再看，这叶蔓枝还拽什么拽，没了父母庇护就是地底泥，要不然也不会婚事没着落。
叶蔓籽一直都不喜欢叶蔓枝，以前是因为要与她在祖母面前争宠，只是祖母对叶蔓枝是真宠，对她不过是捧杀而已，明白过来后，自然就更不喜欢这个堂姐，淡淡道：“进去吧，别忤在这儿，省得别人又有闲话。”
叶蔓枝闻言，神色一变，握着巾帕的手不禁紧了紧，这堂妹甚是可恶又讨厌。
叶蔓籽赖得理她，径自与双胞胎堂姐掀帘子进去。
叶蔓枝深吸一口气，稳住心情后，这才抬脚紧随其后。
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抱歉，迟了些，今晚有二更哈，大家来点票票鼓励下某梦，咱来个肥肥的二更，好不好？