59更新来了

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    “你不想娶?”明妆心里疙疙瘩瘩的的不舒服。

    “怎么可能?”在他看来,这件事无关乎男女之情,而应该上升到政治高度。那个庶出的女儿不是有血有肉的人,而是个拉拢他的物件。满朝都知道他和首辅的关系并不像看上去那么好,如果他收了他的庶出女儿做妾,矛盾的焦点会转移到他身上,弹劾他的奏折就得摞成摞。

    明妆见丈夫并未动心,心里快慰了许多,但仍不住问:“不怕得罪首辅大人?”

    “得罪就得罪,大不了就当我没考过进士!”

    明妆从没见过他这样,想不通如何首辅大人就能让他厌恶成这个样子。但是以现在的状况看来,他彻底激怒张首辅只是时日问题,她默默的扒饭,心想恐怕未来真的只能靠使银子了。

    敏湛本来就没胃口加之提及首辅要他纳妾一事,连看菜肴的念头都没了:“我去书房了,你慢慢吃吧。”

    她唔了一声,随他去了。在泞城的时候,他白天温书,晚上还能抽出空来陪她。到了京城后,事情起了变化,他白天在翰林院抄抄写写必然不在家,傍晚偶尔有应酬,晚上则在书房写折子。

    加上不像在泞城,有家中琐事可以商议,她又不懂朝政,当真没什么共同语言了。

    这样也好,免得到时候分不开。

    —

    卓小安去了天津卫之后曾让人捎信过来报平安。明妆这才知道,卓小安并非锦衣卫正式成员,只是下属的探子之一,又穷又危险,虽然说出来不好听,但总归比做伙计有前途。明妆让他好好干,她会捎信给家里让哥哥照顾他的父亲。日子不咸不淡的过着,敏湛继续在翰林院熬日子,准备等时间到了,在六部任职改变境遇。

    这年年底的时候,隔壁胡尔克妻子孙氏找明妆借了一百两银子过年,原来是在朝中乱发言被皇帝扣了三个月月俸。言官没有其他的收入,一被罚俸全家老小就得发疯。年底京官乱象频现,只要有外地的官员进京,京官们便恨不得查人家祖宗三代看是不是和祖籍在一个地方,好攀攀老乡借以得点孝敬。敏湛不喜这套,于是一年收入只有微不足道的俸禄。

    翰林们其实是有发财机会的,只是这个机会的希望太过渺茫,很多人不敢希冀。

    那就是到了乡试年,成为地方的乡试主考或者副主考,除了朝廷发给的路费补助银两外,还能在地方获得当地官吏学政赠予的银两,只要去的地方不是极穷的省份,每个主考都能捞上几千两银子,一夜翻身致富。可是主考不仅要学问过硬,人品资历都得能拿得住手。

    而敏湛,先不谈学问和人品,光资历这一条,他就得往后排。

    可偏偏他就上了。得之这个消息的时候,翰林院的萧检讨正拉着他讲刚进来的杜修撰的笑话:“嘿嘿,你知道吗?据说咱们修撰大人,为了能获得这次机会,每天都在家服补药呢,就怕到时候病了去不成。你说,用的着吗?这种好事哪能轮到咱们这一年的翰林!我瞧着啊,怎么也得再熬个七八年,那还是好的。修撰大人这药吃的有点早,你说是不是?”

    敏湛以余光看到杜修撰朝他俩这边走来了,赶紧对萧检讨道:“嘘嘘,人来了。”

    杜修撰气冲冲的走到敏湛桌前,从衣袖中甩出一个很大的黄纸包,往桌上一撂。

    敏湛摸不着头脑,拨了拨黄纸皮:“这是什么?”

    “恭喜秦编修了!成为陕西乡试副主考之一!这补药,杜某用不着了,特赠予秦编修!”说完这个叫在场所有人都震惊的消息,他挥一挥飘然而去。让其他人的目光杀死秦敏湛。

    敏湛瞬间觉得周围的气氛让人喘息不顺畅,他轻咳了声:“……这其中一定有什么误会。”

    萧检讨怔了怔,继而道:“刚才的话就当我没说过,秦兄好好补身子准备上路吧。回来给我这个穷兄弟带些特产就行了。”

    误不误会已经不重要了,让其他人觉得极度不平衡就是死罪。

    自从这小消息不胫而走,秦敏湛就没消停过,酸溜溜揶揄的话就不消说了,以前所结交朋友的反目才真正让他痛苦,弹劾他的折子铺天盖地。和敏湛的痛苦相反,明妆却很相当的开心,先不讲作为副主考沾沾主考的油性就有上千两收入能够补贴家用。最关键的是张首辅并没有记恨敏湛,而是再次向他示好,这不愧为不是个喜人的兆头。

    敏湛几次表示自己不堪重任,但礼部就是不改规定,那意思便是他去也得去,不去也得去。于是敏湛一边准备轿子做衣裳,一边在家骂张首辅这个老狐狸,把他硬推成乡试副主考,离间了他原本的朋友们。

    张首辅也看出,所谓年轻京官的新党内部其实很脆弱,而秦敏湛也不是他们的领袖,领袖另有其人。

    明妆家隔壁的胡科长身为负责督查的都给事中,对秦敏湛不够资历却成为副主考这件事自然无法容忍,连连上奏折分析其中的阴谋,并推测秦敏湛行贿给礼部官员,结果又被皇帝罚俸半年。

    七月初敏湛从兵部领了勘合后,踏上了去往陕西的路途。临行前将已经领到的三百两路费留给了明妆,因为一路上有沿途的府道官员接待,并不需要动这笔银子,自然留下给妻子保管,然后与期喜洋洋其他人不同的,阴沉着脸上了路。

    敏湛刚走,明妆转手就把这笔钱作为夏天给卢鹰飞买冰的“冰敬”银子,孝敬了给他。

    敏湛走的第二天,天气热的能把出去的人血液都蒸干似的。午后从井水里取出冰的西瓜来吃,刚吃了一片,就听有人叩门。绿衣可怜兮兮的看着明妆,那眼神分明在说小姐你真忍心要奴婢去开门吗。

    “叫青石去开。”

    “是。”绿衣喜笑颜开,然后爬在门边扯嗓子喊:“青石——青石——夫人叫你开大门!!!”喊了几嗓子后,就听青石带死不活的声音传来:“是——我——这就去——”

    绿衣不禁摇头:“这家伙越来越懒了。”

    “还说别人。”明妆笑道。

    绿衣踮起脚尖瞄着外面:“不知道是谁,顶着这么大的日头上门来,是不是隔壁又来借钱了?”

    “不会的。孙氏来借钱都是趁天黑偷偷摸摸的来。”

    突然绿衣竟啊的尖叫了一声,脸色煞白:“是,是三少爷!”

    明妆放下西瓜:“梦康?他来做什么?也不提前知会一声。”

    绿衣头摇的拨浪鼓一般:“是秦三爷,不是梦康少爷。”

    明妆心里咯噔一声,心说这家伙来做什么?!正想着的时候,青石已经带人走了进来,青石美滋滋的向明妆道:“夫人,是三少爷来了。”

    掐指算来,已有两年多没见过秦敏忠了,明妆见他个子长高了一截,模样也变了些,脱了少年气,颇有几分男子气概。

    见明妆定着自己,敏忠笑了笑:“嫂嫂,不认识我了吗?”

    明妆真想说不认识,但嘴上却不得不违心的笑道:“小叔子怎么突然登门,也不提前派人来知会一声。坐,快坐!”

    敏忠坐下后,温笑道:“我要离京回泞城,特意过来看看你们。不过……好像来的不是时候,二哥不在?”

    回泞城?难道是参加乡试?“你二哥被选中成了陕西乡试副主考,昨天刚走,不来的真是不巧。要不然还能留你在这里用晚饭。”

    “我二哥不在,的确不方便。”敏忠道:“嫂嫂放心,我无心叨扰。”

    无心叨扰你还来!“离京回泞城,是回去参加会试吗?”

    “嗯……”敏忠自嘲的笑了笑:“二哥已经是副主考了,我却还在考举人头衔。真真不想回泞城,见到母亲又要挨责骂了。”

    “小叔许久没回家了吗?难道一直在京城?”明妆惊讶:“那为什么临走才过来,也太见外了。虽然分了家,但我们还是一家人呀!”

    “我一直住在叔父家,叔父不会喜欢我和二哥联系的。我只能趁离京时候过来看看,没想到却错过了和二哥最后见面的机会。”

    “缘何这么说?你们兄弟见面的机会还多着呢。都在京城,只要有心,私下见也是行的。”

    “我这次若是再考不中,便不考了,安心在泞城和大哥一起料理田产地契算了,可能就像父亲说的,我大概真不是读书的料……”他语气落寞,自暴自弃的说:“有些东西还是不要奢望最好……”

    “你还这么年轻,说这些话未免太早了。”明妆对这次乡试的结果一清二楚,秦敏忠过了乡试,成为了举人。

    “……世事难料。”敏忠显得很不自信,眉间都是愁云。半晌,他突然道:“我原本以为,这次上门能看到我的小侄子或者小侄女……”

    你太不礼貌了!明妆沉着脸道:“怎么,柔珠的孩子没让你过当叔父的瘾吗?”

    敏忠笑:“我就是无心一说,嫂嫂你别往心里去!”

    明妆眼睛看向别去,不接话。敏忠自觉没趣,为了不显得尴尬,道:“柔珠的孩子没能生下来,她觉得那个孩子是她家小姐转世,据说没足月就流了。不过大哥后来又纳了几房姨娘,听说孩子已生了,这次我回去正好能看看。”

    明妆虽然知道自己能生育,但成婚这么久,听到旁人一直念叨孩子,心里还是不好受。

    她发现秦敏忠当真有一出现就能让她心情抑郁的能耐。

    “既然二哥不在,我就不打扰了,我还要赶路,先走了。”敏忠从袖中摸出一张银票:“这些银子是给哥哥嫂嫂买冰消暑用的,你千万收下。”

    礼尚往来。明妆让敏忠等着,转身也取了一锭银子给他包好:“这是五十两银子,你二哥月俸不多,兄弟你别嫌少,千万收下。”

    推辞了几下,敏忠不能不收,只得把银子收下:“京官难做,苦了嫂嫂了。”明妆光微笑不说话,但是一路和他往外走,准备直接把他送出去。门外的轿夫在太阳下等着,看到敏忠出来,赶紧擦了把汗,掀开帘子,迎少爷入轿。

    “日头毒,嫂嫂不要送了,留步罢。”敏忠说完,头也不回的坐进轿子出了胡同。

    明妆挑挑眉,虽然还是那么讨人厌,不过的确稳重了许多。

    敏湛从陕西回来,除了现银外,还有绸缎香料。可因为这些收入是官场默许的陋规,大家心里嫉妒却没人说什么。但事情很快出现了转机,因为一个惊天消息传来,秦敏忠在乡试中中了解元。