第三十七章
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“啊！”贺破奴握紧几乎脱手飞去的长锤，发出一声狂喝。他在惊跃的马上盯着那高伟污蔽之人，血水从那人右眼中淌下，将一缕头发紧紧地黏在他面孔上，然后又从发梢一滴一滴地，落在他手中所执的刀刃上。那刀是毓军中寻常兵丁配制的环首刀，然而此时烂灿透彻，仿佛在太阳的蕊子里面生生截取了一块。上面播散开的一轮轮光圈中，似乎还蕴含着目力耳力都不能见的势劲，震得他连呼吸都觉无力。
然而他纵横一生，从未曾遇敌生怯，想也没想地再向二十三砸去。在他身后的贼兵们，似乎是一直以来，都惯于跟着首领冲杀荡决，此时绝不管那人那刀上的绝杀之气，呼啸一声都跟着冲。
贺破奴刚一冲进刀光之中，身躯上血线乍射，便如披着无数道长长的红线。紧跟在他身后的贼兵猛地跃起老高，胸口齐整整地断开，头颈和上胸往后飞，象在案板上被斫断的一尾活鱼。这诡异的情形却没能吓住那些贼兵，反倒激发了他们嗜血之性，踏着同伴的尸身冲得更急。
如同许多块石头砸入广邈冰湖，零碎的刀光象冰碴子一般在贼兵中迸射。刺入他们的喉咙、胸口、小腹、头颈。然而贼兵们却冲得更为急切，他们的面孔亢奋之极，象是正进行着一场朝圣之旅。
罗彻敏将魏风婵往鞍上放去之时，忍不住回头看了一眼。正在这时，似乎陷入重围的二十三突然回过头来。光华中他的面孔极暗，然而那双眼却亮得触目惊心，似乎隔着那么远，轻易就攫住了他。
“不用多久，我们还会见面的。”
那眼光似乎这么说。罗彻敏上马去时，魏风婵瑟缩了一下，将头窝到他的胸前。他一手策马，一手握在她颈窝湿漉漉的发上，道：“别怕！我迟早能杀了他！”她也看到了那个眼神，那并不是他一时眼花。“我不怕他，我只是想他不会放过你。”
“王上，快走！”何飞举刀绕到他身后。
罗彻敏一手带马，一手却顺着她圆润的后脑往上揉去，再用力一扳，将她的面孔托到了自己眼前。许久不曾细看她了，她颊上，没了往日那令人目眩的光泽，略带着怯意垂下的眼、淡青色的唇，却现出从前不曾有过地、即迷蒙又炽烈的美丽。
“我不怕他，我怕你！你这是做什么？你当我很闲？”他肃起一张脸，咬牙切齿地道。这语气中的恨意，竟连他自己，也说不上来是真心、还是假装。
魏风婵不敢看他，侧过脸去，然而又一次被他扳了回来。四目相对之时，她无力蠕动着地唇上，似乎有不可抗抵的呼唤传来。罗彻敏猛地低头，碾压了上去。
魏风婵的唇瓣那么冷，冷得带着一丝苦味。他用力地吸吮着，从前这嘴唇甜密胜火时，他也未曾如此专注。仿佛他生下来，就是被这凉而苦的事物吸引着的，恨不能再多一些、再深一些地投进去，才能够燃灭这满心满身的焦灼。
魏风婵似乎犹豫了极短的一会，两只手臂便紧紧地绕到了他腰上，柔软的手却有着那么大的气力，拥得他一时喘不过气来。那指尖上似乎有一点热，隔着厚厚盔甲，一点点烫到了他的肌肤上，那是她指上的血吧。
许久许久后，罗彻敏方才松开她。她微合的双眼湿润润地，一抹水珠在睫下闪烁，随着马背的颤动慢慢地往下滴落。
“我只是不甘心只是觉得我们不能就这么完了，总想你不会当真能这么忘了我，总想再见你一次！”她的气息越来越微弱，罗彻敏觉出不对来，叫道：“你怎么了？你怎么了？”
“谢王上亲身犯险救下了我们兄弟！”宋录向他半屈膝行了一礼，他身后获救的人众人一阵一阵地欢呼起来“谢王上救命之恩！”“谢王上救命之恩！”
罗彻敏的叫声被淹没了，他向神刀都诸人勉强点头，心中却己经焦灼若焚。鄂夺玉发觉不对，靠近他身边道：“怎么了？”
罗彻敏将魏风婵往他手中一交，急切地道：“带她去找俞大夫！”
鄂夺玉一看就发觉不对了，赶紧抱着她，顺便招呼了萎顿不堪的杜乐英一声，道：“快走！”
罗彻敏的心被那飘飘扬扬的一束秀发牵走，然而还是得强打精神，去与宋录他们周旋了一番。见他们个个喜气洋洋，仿佛是刚刚打了一场大胜仗的样子，不由苦笑。好不容易安抚过，罗彻敏下令大军开拔，往黄嘉罗彻同激战之处赶去。
据方才得报，黄嘉眼下是驻在昃州东南十五里的一处远名浅岗上。那里本非什么要津之地，却不知为何会遇上大部宸军。黄嘉堵住了宸军去路，罗彻同一直竭力冲杀，意图与之汇合。赵德忠的铄州兵马，在罗彻敏本军东路，离他们较近，也不知他是否接到了罗彻敏的令箭，在向他们靠近。瞿庆一军却在罗彻敏本军西路，此时更不知去向。
在起拔时，罗彻敏唤了何飞来，道：“速去瞿庆去，让他立即向我靠拢！”
“是！”何飞接过符令就要转身。
“你等等，”罗彻敏叫住了他，他回过头来，罗彻敏却侧过头去似是沉思了片刻，然后才慢吞吞地放低了声道：“若他不肯立即从命，你当即斩杀了他！接过他的兵权！”
何飞略略一惊，方道：“可王上斩杀节度使”
“什么节度使？”罗彻敏怒喝道：“凌州节度使是我！他不过是我的副使，若不听调遣，斩之何妨？”
“是！”何飞明白了他的意思，然而还是面有难色。
“有几个人，你可以先和他们见见面以你的身手，不惊动军中人私下见他们不难。”罗彻敏瞥了一眼他，又道：“因此我才没让你带兵去，带去无用，反而容易启他疑窦。去吧！”
“是！”何飞这一声，才答得有了点底气，鞭马飞奔而去。
料理完这一些，罗彻敏便赶紧到了辎重营中，张望了一会，看到鄂夺玉守在一乘蓝布大车边上，看神态，也不见紧张、也不见轻松，就仿佛是发呆的样子。他赶过去，隔着老远就喝道：“她怎样了？”
鄂夺玉不答他，却向车内道：“俞大夫，王上来了！”
“成了，杜二郎的伤我己经给他处置过了。”内面隔了一会，才传出俞大夫不紧不慢地声音。车帘子打开，杜乐英钻了出来。罗彻敏见他胸前被扎得满满的，不由问道：“你怎样了？”
“他肋骨断了两根，扎伤了肺，我收拾好了，不打紧。”俞大夫在帘下探头道：“你快进来！”
罗彻敏下马跳上车，见魏风婵紧贴着车壁坐着，手里握紧着一根长针对着自己心窝。头发盖下来，将眉眼都掩了去，只露出半边嘴唇，唇上那么深的两道齿印，象是用刀子刻过，再拿靛蓝颜料染上去的。
“九娘！你这是”罗彻敏大吃一惊，道：“你这是做什么？你放下！”
“不不许过来！”魏风婵的气息极之孱弱，然而那里面蕴含着的坚定却让他不寒而粟。
罗彻敏不敢再问她，茫然地转向俞大夫。俞大夫摇头道：“要留着孩子，大人孩子都危险得很，这位夫人还极年轻，身子又壮健，日后何愁不能再有涎育？”
“什么？”罗彻敏一惊，不自禁地攥住了俞大夫的肩，喝道：“你想干什么？”
俞大夫让他一抓，痛得两眼泛白，再也不答他的话。他低下头去，看到撒了满车的金针，手愈抓愈紧。鄂夺玉听到动静，赶紧挑开车帘，喝道：“彻敏！你要醒着点！”
这一声断喝，终于让罗彻敏松了手。俞大夫揉着肩，抱怨道：“这把老骨头不经你握了都要碎了！”
“那孩子真就不能留么？”他问话时，牙关都不由得打着战。其实他本对这个孩子并不怎么留意，然而，这时他突然感到，这个孩子，是连着他和魏风婵的最后一根带子，这带子一断，他们这点情缘，或许也真就是断了。
魏风婵的头无力地往后仰去，她从前清亮无比的眼仁上现出几根清晰的血丝，衬着黑得越发深邃的瞳仁边上，象是漫漫长夜偶尔划过的几道杜鹃啼声。她从来没有这样子看着他，哀恳地、软弱地、狂热地、决绝地，似乎要把罗彻敏烧得灰磨成粉融成水化成气，让他不可以、决不可以违背她的意愿。
“你听着！”罗彻敏一咬牙，再抓到俞大夫，慢慢地道：“这孩子我保定了！你用上你的全副本事，有什么要求都提出来，只要我能做得到”
“流产的妇人不能受颠簸，”俞大夫不屑地瞧了他一眼，道：“你能让大军停下来么？”
罗彻敏一下子怔住了。此时车子正好辗过一个土坑，高高地巅了一下，魏风婵的手在车板上胡乱抓动，分明是痛苦难忍。
“只能这样了，”鄂夺玉在车外道：“让我护着小九和俞大夫在这附近寻个地方养病。”
听到这句，魏风婵的五指终于松开，金针滚落到了板上。
“可，这正是大路之上，宸军若来”罗彻敏说了一半，却又停住。着实，也没有其它的法子了。
在与魏风婵握手辞别时，罗彻敏将一方军符塞到了她的衣袋中。鄂夺玉和俞大夫都有点惊异地瞧着他。他垂首道：“若是被大队宸军撞上，就亮这符出来说她是我的爱姬吧！”
鄂夺玉没有再多说什么，只是上前拍拍他的肩道：“你一定要打赢这一仗！”
若只是寻常妇人，宸军所到，只怕会随手就杀了，便是不杀，她虚弱之身，怕也受不得俘虏之苦。然而宸军大将若知道她是敌王之姬，多半会有奇货可居之心，将她好生带在身边。将来或是交换战俘或是用钱赎回，总还有个指望虽说，他这一来，是生生把自己的一个要害放到宸军手中。
罗彻敏凝望着他们消失于雨中，鄂夺玉方才那一按留在他肩上的压力和温暖也渐渐消失。魏风婵的眼神却越发清晰，似乎连被风吹散开的雨雾，也是她在旋舞。也不知他与她，是怎样的一种孽缘，几经生死方能聚首，然而片刻相慰便得分别。更何况这一别，是生死未卜，再见难期。此时无止无际的雨，笼罩了沉默中的枢北大地。这片土地也不知见证了多少聚散离合，或许他的这点悲思，在它看来，其实不值一提吧？
罗彻敏这样想着，终于带马返身，沿着泥浆中的杂乱的蹄迹足印奔去。
似乎在他追上大军的刹那，雨就开始小起来，不知何时停了。乌云似乎也淡了一淡，慢慢儿就透出了些许天光。昨夜的些许兴奋，很快就在跋涉中消失了。将士们闷着头拖着脚走着，也难辨时辰，猛然间听到一声鸡啼，让所有人都精神一振。
然而还紧接着就是几声清脆的兵刃相击之声隐隐传来，罗彻敏一挥手，唤来冯宗客跟着自己，带着一干亲兵，往那边跑去。绕过一道林子，见一骑从林中扑出，骑上乘客跌跌撞撞地滚倒下来。
看那人衣甲，罗彻敏微微一惊，那竟然是宸王羽林军的服饰！
他身边带着的人不多，此时不免略略犹豫，向后退开几步。然而林子中却紧接着涌出上百名羽林军来，他们见到罗彻敏一行，也显得有些惊慌，都开始勒马，马匹打着旋儿“希律律！”地叫成一片。
“拦我者死！”林中传出一人的怒喝。
“陈襄！”罗彻敏脱口叫出，当下再无退却之理，他挥剑道：“上！”
宸军瞧见他衣甲不凡，生出争功之心，呼啸一声，全向他围了上来。泥浆溅得四下飞起，眼前一时竟什么都看不清了。身侧有迅捷一枪刺来，罗彻敏向后一倒，枪贴着他左肋而过，他反身削去，顿时褐泥中闪过一道血迹，有人滚下鞍来。
他左冲右杀，连连叫道：“陈襄！陈襄！”
陈襄似乎遥遥地答应了什么，却又再没听到声息。
冯宗客也在叫他和陈襄的名字，他答应了两声，冯宗客便向他杀过来，然而始终没看到陈襄出林子。只是宸军却似也无心应战，想往林子里面跑去，罗彻敏断定那林中正有紧急战事，因此向冯宗客喝道：“你去让他们都过来！”自己一提马，纵跃到了林子边缘，左一剑右一剑，捅杀了两名欲要退回去的宸军，喝令亲兵们道：“拖住他们！”
众亲兵见林中并无敌军继续涌出，又知道身后有大队援军在，勇气大增，纷纷一声齐诺，战得越发悍勇。
宸军渐渐处在下风，一会儿又有十多人被杀。宸军中的一个将军发了急，挺矛向罗彻敏冲来。他显然看准了罗彻敏的衣甲，喝道：“这就是毓王！擒了他便可脱身！”
这将军枪法险峻，矛头上厉风急啸，仿佛刚刚钻破了阴阳之界，带着幽冥气息而来。罗彻敏却一动不动，这些日子来他几乎无日不战，渐渐地对战阵已有所体会。他练功日久，然而直到近来，才感受出劲力半散于肌表，半藏于丹田。阳为表，阴为内，阴阳相系，混不可破的那种意境。矛头临身的一刹那，他身躯似乎是被刃风激起，整个人向后平平直直退去。
那宸将见面前敌王骤然消失，一惊之下，重心顿失，向前倾了一倾。他这一倾，矛身下垂，破出上身破绽。罗彻敏长剑刺出，指向他全无防范的印堂，剑风吹开了他的额发，露出一张清秀中带着几分稚气的面孔。
罗彻敏心中略动，剑尖就偏了一偏，搁在了那少年的颈侧。
少年显然愠怒，丝毫不顾颈侧青锋，手提长矛依然往罗彻敏击来。只是矛长剑短，还不等他收回矛来，剑便往下落，在他臂上划下，这一剑深可见骨，他再如何顽强，也支持不住，长矛跌落下去。
两人对视了片刻，少年眼中有种不曾被磨挫过的锋芒，倔犟又是骄傲。罗彻敏突然觉得，他己经能肯定这少年的身份了，开口问道：“你是高五的儿子？”
少年掀眉喝道：“放肆！”另一只未受伤的手，便去拔腰刀，罗彻敏剑光再落，他另一臂又伤。
“八皇子！”旁边的羽林军中，有人沉不住气地叫了出来。
“都给我住手！”罗彻敏喝道：“否则我先杀了他！你们依然逃不过。”
这时冯宗客宋录领着大军过来，那些宸军们住了手中刀枪，彼此对视。罗彻敏正以为他们会投降，谁知一声闷哼传来，便先有一人插刀入腹，跌下马去。罗彻敏微微一惊，少年见他惊色，冷笑道：“我父皇手下，岂有贪生背主之徒！”
就这片刻，几十名宸军已经有大半自尽，罗彻敏并未下令，毓军们也都袖手旁观。罗彻敏不与他搭话，骤然收剑，将他擒在鞍上。等冯宗客过来，罗彻敏将少年扔给他，喝道：“这是要紧俘虏，看牢了他！”
等冯宗客接过，罗彻敏心胸大畅，再向宋录喝道：“走！随我杀过去！”
穿入那林中时，便见满地都是尸骸兵刃，有宸军的、也有踏日都的，倒不怕走错了方向。跑了一刻光阴，前方骤然起了一道十多丈高的丘陵，踏日都的兵丁挤在陵下，与宸军交战，山坡上却尽是宸王的羽林军，此时正在发起一次冲锋。他们所冲之处，是一排大木垒成的掩体，一些箭从掩体后射出。
箭瞧上去零星无力，然而却是奇准，冲在前排的二三十名宸军无一遗漏地中箭倒地。看到这情形，罗彻敏就知道垒后会是谁了，他提气高呼道：“可是文鑫东在？”
过了一会儿，垒后怯生生地钻出一个脑袋来，他瞧了一眼罗彻敏，手舞足蹈地叫道：“王上来了！王上来了！”
山上林中的毓军顿时一起欢呼，毓军军势大振，宸军将领心知事不可为，便开始收束整军。陈襄见此机会，那里肯放过，自然是催军猛杀。可羽林军倒底是宸军精锐，虽然败退，可法度更为严密。这时反击起来，倒杀伤了好些踏日都兵丁，陈襄一马追在最前，险险着了一箭，只得骂了几句退下来。文鑫东不让兵丁离垒，下令大举放箭，密集箭雨之下，羽林军后翼损折过百。然而他们再退出百多步，就非箭势所及。
羽林军终于还是抢在罗彻敏到达之前，逃下山去，绕道而去。
陈襄迎了上来，罗彻敏不及细问他情由，便道：“你去追杀一阵，三五里便回，不要贪功！”
陈襄应诺一声，率军去了。这时文鑫东赶下山来，如释重负地道：“王上总算来了！幸好幸好！”罗彻敏急问道：“黄指挥使在何处？战事如何？”
“指挥使那日遇上小股敌人，觉得这敌人来得奇怪，拷问了一阵，终于有人熬不过招供说，他们是坐船来的。”文鑫东道。
“啊！”罗彻敏不由色变，道：“这边河流湍急，并无码头渡口，如今又正是春雨涨水之时，他们居然走了水路？”
“是呀！”罗彻敏虽急，文鑫东却依然慢条斯理地剖析道：“宸王惟恐劳师远征，粮草不济，将士疲劳，因此这一路上，不停地骚扰我军延慢我军行程，其实早用许多大木筏顺河漂下，在昃州这边造了一个码头。正是因为水大流急，被冲毁了好些次，方才造成。宸军在两日前才开始陆续上岸集结。”
罗彻敏心头一阵阵发悸，他抬眼看着依旧阴晴不定的天，想道：“正是这一路上被他反反覆覆咒骂的霪雨，才救了他的性命。”
“他们集结之地，就在这附近？”
“是，”这时他们己经走到山顶，文鑫东向外一指道：“再过两道山岗就是黄指挥使驻守之地上。那处山上本是宸军寨子，指挥使出其不意地到来，将山岗夺了过来，对敌军码头成了居高临下之势，才阻住了他们运兵上岸。”
前面雾气氤氲，什么都看不清，然而更有神秘莫测之意。罗彻敏拿眼睛丈量了一下这前后距离，道：“黄指挥使是怕宸军绕道从后夹击，才让你守在此处吧？”
“是，”文鑫东道：“前两日己有部分宸军行到昃州深处，因为码头吃紧，宸王又调了他们回头来包抄我军。我手上兵力不多，若不是踏日都的兄弟们赶来救援，几乎都支撑不住了。”
罗彻敏这时突然想到黄嘉的伤势，问道：“黄指挥使伤势如何？”
“这个”文鑫东想了一会，终于只是淡淡地道了句：“王上一会见到便知了。”
他们说话间，己经翻过这个山头，山谷的水气涌了上来，罗彻敏中心忐忑。
他们走了个把时辰，便听到前面喊杀声大作，伏虎都与宸军厮杀正急。一名亲兵引他们上去，只见一堆叶子盖在由树木石头搭成的棚子里面，黄嘉正半坐半卧。他面前开着一个小窗，黄嘉聚精会神地瞧着战事。罗彻敏正要说话，黄嘉突然紧握着窗子吼道：“放箭！”
骤然间弩声大作，几百张劲弩的弦“嗡嗡”弹响，那河面顿时被一片黑乎乎的箭枝盖满。就象这时勿有仙人随意一挥，在山与河面之间，搭起了一座长桥。
这箭雨极快地过去，面前一清，罗彻敏才看到一艘扎满了箭的船，在河心歪歪斜斜地打着旋儿。
“好！”罗彻敏不由为之击掌。黄嘉闻声正要起来，罗彻敏赶紧钻进去止住他，道：“这回真是好险，多亏老将军了！”
黄嘉显然是胸前包了许多绷带，显得十分臃肿。“只是幸未辱命罢了！”他含糊地道，发音极是吃力。
“罗彻同现在何处？”罗彻敏虽然不忍，却还是要问。
“他在山下，”黄嘉微微颌首道：“也亏得他及时赶来，在山下不住地牵制宸军，否则难以守到此时。”
罗彻敏身后的冯宗客似乎动了动，罗彻敏挥手止住他，道：“老将军，你看我们何时撤军为好？”
“入夜之时吧！”黄嘉不假思索地道，他显然早己想定。
能在此处封堵住宸军当然极好，然而宸军显然是水陆并进贺破奴的出现便是明证。若是被他们绕到后面，此处便全无意义，还是依昃州集翠峰神秀关一线坚守来得可靠。其实，瞿庆赵德忠两军若是战意坚决，大可号令他们沿路坚守，封住各陆上通道。然而这却是指望不上的，所以才不得不退。
“赵德忠可与你联络过？”罗彻敏问道。
“倒是来过消息，说后方空虚，他要赶紧回神秀关准备固守事宜。”黄嘉瞧了罗彻敏一眼，又加上一句，道：“后方确实空虚，倒也是实情。”
他们说话间，那外面突然传来一阵欢呼。他往下一看，却是方才中箭的那艘船在江中斜了下去，整个地沉掉了。半片河面上都是跳水呼救的宸军兵丁，然而很快就被一个接一个地浪头打翻下去。
罗彻敏与黄嘉同时挺直了身躯，喝道：“攻！”
就在宸军为着倾船之祸而心惊胆战之时，在伏虎都箭阵掩护下，神刀都居高临下的俯冲显得无坚不摧。岸边宸军军寨被一个接一个地占据了，宸军从寨中奔逃出来，象大水冲刷下的蚁群般惶急。
只是羽林军却迎着神刀都锋芒最盛之处击来，一时扼住了神刀都的进攻势头，给宸军赢得了整顿再战之机。正在罗彻敏叫不好，想让山上伏虎都全军压下去时，一支骏骑从后锲入羽林军之中踏日都来了！
宸军在前后夹击之中，终于支持不住，只能只顾自己地逃走。其余宸军失其庇护，在平阔的河岸上被尽情逐杀，看来这一败之下，至少两三日内，这一路宸军，是再无作战之力了。罗彻敏便吩咐道：“传令下去，不必恋战，黄指挥使，你先撤！”
黄嘉点头道：“我此时并无上阵杀敌之力，留下来空使王上担忧，王上接应了罗指挥使，一同速归！”
他将“一同”两字，咬得极重，似乎若有深意。然而罗彻敏却只是含糊着道：“我知道了，便振衣而去。
罗彻敏下山之时，山下河岸上的局面己非常混乱。诸军都散开了，百千人一股地追逐着逃散的宸军，或是欣喜若狂地从宸军寨中拖出酒肉粮食。罗彻敏带着亲兵一路呵斥，将他们整顿起来。他找到了宋录，看到宋录身边的一个人后，长长地舒了口气，叫道：“王无失！你身边有多少骑？”
王无失在马上匆匆行礼道：“我才刚赶过来，有三千人马！”
罗彻敏在心中算了一下，道：“好！我们可以撤了！”
王无失道：“我家指挥使还在后面，追袭着宸王的羽林军呢！”
“宸王在军中么？”罗彻敏问。
“好象还没有。”他道：“他似乎也准备坐船来，这些羽林军是为他打前站的。”
“你让人传令过去，教你家指挥使断后！”罗彻敏断然道。
“可我家指挥使身边的人不多，只有一两千骑。”王无失似乎有了一点点犹豫。
“我会留两千伏虎都在山上侯他！”罗彻敏已经催马而去道：“还不快随我来！”
王无失心中想，即然要留人接应，何不就留下他？都是马军，走起来岂不快些？然而神刀都已经随罗彻敏而去，他留在后头，顿觉孤单。终于咬了咬牙，赶紧跟上。
这一夜又是通宵行军，十五里路途虽不远，可一路丘岗不绝，又是泥泞之路，走得也颇艰难。一路上不时有散兵归队，罗彻敏亲自守在队后，辨明身份后收纳。王无失被派在前面开路，这一夜无雨，天上略有些星光，他抬眼看，只觉得斗雪星似乎有几分晦暗，好象是云层尚未散去。
辰时他们终于到了昃州城，这一番征战后，又回到了起点，诸军上下，都有些感慨。先一步到达的黄嘉让人将刘湛的节度使府收拾出来，供罗彻敏住。罗彻敏将湿衣换过，便要上城去。
冯宗客劝他道：“己经入了城，城防事宜，自有诸将处置，王上也有两日未睡了，何小睡一会？”
罗彻敏脸色青灰灰地，似乎担着极大的心思，只是向他摇了摇手，并不管他，自顾自走得飞快。掠过后堂时，罗彻敏突然收住步子，冯宗客一怔看去，只见知安在后堂前的台阶上，将头颈埋到双膝之间，身躯缩得小小的。他这一年来本长高了许多，然而此时看去，只觉无比孤小。檐上水不时滴下来，打在他的身边，一串一串，嘀嘀嗒嗒响着，象是铜漏在暗夜中敲击着难眠之人的心房。
冯宗客忆起当初带他离开时的那个夜晚，突然不忍心看下去，正要去抱抱他，却被罗彻敏一把抓住了。
“让他自己呆着，我们走！”
罗彻敏上城后，见王无失和文鑫东也在城上，便道：“你们下去睡一会”不等他们有话，再道：“过两个时辰来换我！”
王无失本想留下，然而若是他一意不肯走，便会拖得文鑫东也无法休息，也只得回营。他心头莫名不安难以去除，便吩咐亲兵道：“城外若有战事，速来唤我！”也不解甲，倒头便睡。
他是一连打了两夜倦极了的人，然而睡得却不塌实。梦中似乎总有人在向他唤叫，那人满面污血，两颗眼睛哀伤之极，似有无数苦楚，却不能言说。突然间，那人的头断开了，一直滚到他脚下，头颅嚷出一句话“你竟不来救我！”
他猛地认出了那人是谁，惊叫起来：“不！”
喧嚣声猛然涌入了王无失耳中，他打挺坐起，胸口憋得一时喘不过气来。他支着额头，晕晕沉沉地叫道：“外面怎么回事？”
可却好一会没有回答。
他不由怒骂道：“几个小龟孙又吃了马尿？”踢走被子，再踹开门，外面亲兵的地铺上，却空无一人。
他怵然一惊，几步跑出去，锤开一扇门，是空的！再锤开一扇，还是空的！他发疯了一般地将这院子转了个遍，他入睡前还挤满了人马的营房此时空得象他的心一样，只有满地马粪似乎还能表明，这时确实曾经是踏日都的营房。城外，不知有什么事正在发生，闹声叫声越来越大。然而他所在地这一块地，却寂然无声，连湿淋淋的叶子在风中摩擦的声音，都听得一清二楚。
他觉得在这里再也呆不住了，拔腿便要往外跑。但刚一出院门就被几个兵丁拦住了：“王上有令！王将军请在此处休息！”
“是么？”王无失懒洋洋地打了个呵欠，道：“我是还没”他嘴尚未闭上，左拳己经狠狠地擂在了身边最近的兵丁面上，右手成爪，牢牢地抓住了另一名兵丁的咽喉。
两名兵丁飞起来，各自撞倒了一名兵丁。王无失飞身上屋，连跃过两道屋脊，看到一株树下系着匹马，喝了一声，跳到了马上。挥掌成刀断掉马绳，便向东门人声鼎沸处奔去。
他奔上城头时，只见百来骑正在城下与宸军激战，围住他们的宸军己有五六千人，而且还越来越多。
那一枪在宸军中穿来荡去，飘忽莫测，所点处无人不倒。飞骑在密集的敌军中依然纵跃自若，穿隙剖缝如分柳拂花。那么厚实的宸军阵势，硬是生生让他杀出一条血战来。一杆大旗紧随在他身后，上面大大地书着一个“罗”字！
即便是忘了自己的姓名，也不会忘了这是谁！王无失的指头死死地掐着城上的砖，转身便往下跑去，两枝枪突然伸出来，拦住了他。他正要打开，身后一凉，一柄剑刺在了他的后心。
王无失被冯宗客押到罗彻敏面前时“卟嗵！”一声双膝跪落，然后又“咚！”地一响，头硬生生地磕了下去，暗红的血顿时染红了罗彻敏足下青砖。
“王上！请放指挥使入城！”王无失猛然抬起头，眼睛在血光中闪动着“指挥使是先王的义子呀！你就看在先王份上”
“先王？”罗彻敏冷笑着，他瞳子上映现着城下的杀厮，然而却透着一股决冷。“是他害死了先王，是他一直以来心怀叵测私蓄叛党，是他将先王撤军之计出卖给宸王，是他！”
“不，这不可能！”王无失猛然振臂，押着他的兵丁一时竟被他挣脱出一只手来，冯宗客赶紧拔剑横在罗彻敏的身前。另有两名亲兵赶过来，扑在他身上，生生把他的脸按贴到地上。
“不，王上你想想呀！当初王上并没有告诉指挥使他的计划”王无失的嘴唇贴在地上，说起话来含含糊糊。
“可你自己也看到过你们营房中私藏的刺客！”罗彻敏俯下身去，在他耳边道：“除了他，还会是谁？若不是那段时日你和陈襄跟在我身边，我也不会让你进城！”
湿砖上的寒意一直钻进了罗彻敏的心里去，他哆嗦着，竟无法再说话。这么长的时日，他并没有感觉到罗彻敏对踏日都有任何不满，可听他话中语气，竟是除了自己和陈襄，他会毁掉整个踏日都。“不，踏日都的战力他还是要的，可是，会清除多数将校吧？”王无失这样想道：“然而，这样的踏日都还会是踏日都么？”
“开城门！开城门！”罗彻同又一次杀到城下，己经哑掉的嗓子声嘶力竭地呼叫。王无失眼前的水泊中，只有受潮的旗帜和刀枪上的缨络在无力轻摇，每张面孔都如同泥塑一般。
“二哥，”出乎意料地，罗彻敏竟开了口，他的声音中竟有一丝哽咽“此时开城门，敌军必然一涌而入，我将与二哥一起死于今夜！以二哥神勇，必当奋战脱身。来日彻敏必为二哥斟酒陪罪！”
焦灼的呼唤声骤然而止。其实城外本还在厮杀之中，可罗彻同呼声一停，便好象天地间全安静下来，枢河上的波涛哗哗地响着，近得好象就在王无失太阳穴上冲撞，那千钧之力震得他整颗头颅都碎掉了。
王无失醒过来时，看到床前站着一个人，他揉了揉眼睛，再揉了揉，终于跳起来一把抱住他，喝道：“是你小子？”
陈襄的两眼肿起老高，呆呆地道：“指挥使”
“指挥使怎么了？”事情一下子涌回了王无失心头，他一惊看向窗上，都不敢确定自己已经昏过去多久了。
陈襄看出来了他的神情，道：“离指挥使被擒那日，己过了三天。”
“被擒？”王无失怔了一会后，又滋生出一丝侥幸来。
陈襄面对着他眼中的希冀，缓缓地摇头，道：“王上抓到了宸王的第八子，宸王送信给王上，要作交换他拒绝了。”
“那现在他”
“现在，”陈襄的眼睛避开，无声地回答了他。
王无失眼前的陈襄变得淡起来，最后竟化作一片空白，他的头撞在墙上时发出沉闷之极地一声。
“王无失！”陈襄抱住他，被他一拳砸了过去，拳头砸在肉上的感觉让王无失觉得十分解恨。“啊！啊！啊！”王无失嘶吼着，拳击足踢在陈襄身上。“你活着回来作甚么？你活着回来作甚么？”
“我一定要回来呀！”陈襄终于叫出声来“我不会来，谁来为指挥使传他的遗言？谁来为他雪冤！”
王无失一屁股坐倒在地，眼前终于开始清明起来，问道：“他留下了什么话？”
“我去见王上，你来作个见证！”陈襄的面孔上己经绽满了青紫，不成形状。
“王上！”陈襄将一枝小剑从袖中取出，小剑上面包着一块布帛，似乎写着许多名字。“这是长庚剑和长庚军的名录。”
罗彻敏显然怔住了，他从椅上一跃而起，取过那剑，抽开剑鞘，两个用绿松石嵌就的小字清晰可见。虽然罗彻敏并不知晓长庚军的内幕，然而看到这剑，也不难猜出，这是长庚军主人的令剑。他看了看身边的黄嘉，黄嘉微微点头。
“他还有什么话说？”罗彻敏似乎终于放下心来，却又似乎有点儿失望。
“有的，”陈襄道：“在这次出征前，指挥使跟我说了一些话，然后让我发誓，如果他还活着一天，便不许我将这些话对任何人说，若他死了，便要最快地告知王上。王上可要听么？”
陈襄素来粗阔的眼神，这时竟有些阴森森地，让罗彻敏觉得诡异，他许久后勉强一笑，道：“听呀，他敢说的事，我有什么不敢听？”
“那好，我说了。”陈襄木木地道：“指挥使说，当初王上让他和罗彻敬处死长庚军时，是他起意留下的。长庚军是大世子一手所创，虽然后来出了败类，然而多数人都一片赤胆忠心，株连下去，只怕大世子在阴间亦会不安这事罗彻敬或许知道，或许不知道。后来他又怕这些人会向先王寻仇，便将他们暗暗地收扰在手下。”
“他收纳死士，居心何在？”罗彻敏握着小剑坐回座上去。
“王上不懂，”陈襄这时的神态语气，让罗彻敏觉得古怪，过了一会，他才发觉，陈襄此时的语气和罗彻同平日一模一样。
“指挥使跟随大世子多年，便如同大世子的影子一般，因此大世子虽过世，可只要是与他相关的事物，指挥使总忍不住要留下来救下长庚军，亦不过为此。”
罗彻敏微怔了一怔，诮然道：“真就简单？”
“指挥使自知难以自辨，因此才没有向先王和王上说明。”陈襄“哇”地吐出一口血来，含着血道：“反正他人都死了，信与不信，王上自己看着办吧！”
“你这混蛋！”王无失一把从地上拎起软倒着的陈襄，切齿道：“你为什么不早说！”
陈襄苦笑着道：“这是指挥使的严令！我发过誓的！”
王无失突然明白，为什么罗彻同会告诉陈襄，而不是告诉他了。如果是他，那么他一定早早地就把这事告诉罗彻敏了，可陈襄，却是个死脑筋，不转弯的呀！还有，若是跟着罗彻敏进城的人是陈襄，大约也会在罗彻同杀到城下时，说出来的吧？然而跟在罗彻敏身边的却是他而不是陈襄！
这世上为什么总有这么多阴差阳错？
罗彻敏慢慢展开包在剑上的布帛，那第一个名字让他的瞳子骤地缩了起来。这一刻他的心突然动摇了，他该不该相信罗彻同的剖白？如果出卖宸王的不是罗彻同，还会是谁？会是罗彻敬么？他现在正拿握着泷丘；或者，更糟的是，会是黄嘉么？
此时黄嘉的喘咳声一声声传来，他侧过头去，看着黄嘉枯黄的面孔，剧烈起伏的胸膛这是为他征战而积成的伤病呀！
不不，他对自己说，一遍一遍地说，黄嘉是守在父王身边的最后一人，是他手下最最得力的人，若是连他都起疑，自己还能相信谁？然而，正因为他是毓王突围时唯一带在身边的人，所以他比任何人都更清楚毓王的去向！
黄嘉与罗昭威的恩恩怨怨压也压不住地从脑海中浮起来。黄嘉这么多年所受冤屈和压制，他真的毫无怨意么？
“不，若不是他几番救我，我早不知死过多次了！”
“也许是他又变了主意呢？也许是父王临死前的话让他又生愧疚呢？”
“只要他现在对我忠心，我何必还要深究当初？”
“可杀父之仇，就这样算了么？”
“可父王最大的愿望，是让我守住他的基业，光大罗家门楣吧？”
罗彻敏的头脑被这一来一去的念头折腾得没休止，他恨不得能拿个东西狠狠地砸自己一下，停住这些思绪。此时，突然又有人报“宸王又遣人来了！”
“赶出去！”罗彻敏觉得自己再也想不了其它的事了，正欲拂袖起身，一个人却己经走了进来。
“俞大夫！”罗彻敏张大了嘴，僵硬地保持着离座的姿式。
“宸王让我来对王上说，”俞大夫的语气依然不急不慢，道：“王上不愿用罗指挥使来换八皇子，可愿用另一个人来换么？”
“可愿用另一个人来换么？”罗彻敏不自觉地重复了一遍，无力地跌坐回去。是呀，八皇子本来就是他为魏风婵准备的，可是现在全军都知道他不肯拿八皇子换他的义兄、他的得力战将，那么，现在他要拿他来换一个歌姬么？
“啊！”贺破奴握紧几乎脱手飞去的长锤，发出一声狂喝。他在惊跃的马上盯着那高伟污蔽之人，血水从那人右眼中淌下，将一缕头发紧紧地黏在他面孔上，然后又从发梢一滴一滴地，落在他手中所执的刀刃上。那刀是毓军中寻常兵丁配制的环首刀，然而此时烂灿透彻，仿佛在太阳的蕊子里面生生截取了一块。上面播散开的一轮轮光圈中，似乎还蕴含着目力耳力都不能见的势劲，震得他连呼吸都觉无力。
然而他纵横一生，从未曾遇敌生怯，想也没想地再向二十三砸去。在他身后的贼兵们，似乎是一直以来，都惯于跟着首领冲杀荡决，此时绝不管那人那刀上的绝杀之气，呼啸一声都跟着冲。
贺破奴刚一冲进刀光之中，身躯上血线乍射，便如披着无数道长长的红线。紧跟在他身后的贼兵猛地跃起老高，胸口齐整整地断开，头颈和上胸往后飞，象在案板上被斫断的一尾活鱼。这诡异的情形却没能吓住那些贼兵，反倒激发了他们嗜血之性，踏着同伴的尸身冲得更急。
如同许多块石头砸入广邈冰湖，零碎的刀光象冰碴子一般在贼兵中迸射。刺入他们的喉咙、胸口、小腹、头颈。然而贼兵们却冲得更为急切，他们的面孔亢奋之极，象是正进行着一场朝圣之旅。
罗彻敏将魏风婵往鞍上放去之时，忍不住回头看了一眼。正在这时，似乎陷入重围的二十三突然回过头来。光华中他的面孔极暗，然而那双眼却亮得触目惊心，似乎隔着那么远，轻易就攫住了他。
“不用多久，我们还会见面的。”
那眼光似乎这么说。罗彻敏上马去时，魏风婵瑟缩了一下，将头窝到他的胸前。他一手策马，一手握在她颈窝湿漉漉的发上，道：“别怕！我迟早能杀了他！”她也看到了那个眼神，那并不是他一时眼花。“我不怕他，我只是想他不会放过你。”
“王上，快走！”何飞举刀绕到他身后。
罗彻敏一手带马，一手却顺着她圆润的后脑往上揉去，再用力一扳，将她的面孔托到了自己眼前。许久不曾细看她了，她颊上，没了往日那令人目眩的光泽，略带着怯意垂下的眼、淡青色的唇，却现出从前不曾有过地、即迷蒙又炽烈的美丽。
“我不怕他，我怕你！你这是做什么？你当我很闲？”他肃起一张脸，咬牙切齿地道。这语气中的恨意，竟连他自己，也说不上来是真心、还是假装。
魏风婵不敢看他，侧过脸去，然而又一次被他扳了回来。四目相对之时，她无力蠕动着地唇上，似乎有不可抗抵的呼唤传来。罗彻敏猛地低头，碾压了上去。
魏风婵的唇瓣那么冷，冷得带着一丝苦味。他用力地吸吮着，从前这嘴唇甜密胜火时，他也未曾如此专注。仿佛他生下来，就是被这凉而苦的事物吸引着的，恨不能再多一些、再深一些地投进去，才能够燃灭这满心满身的焦灼。
魏风婵似乎犹豫了极短的一会，两只手臂便紧紧地绕到了他腰上，柔软的手却有着那么大的气力，拥得他一时喘不过气来。那指尖上似乎有一点热，隔着厚厚盔甲，一点点烫到了他的肌肤上，那是她指上的血吧。
许久许久后，罗彻敏方才松开她。她微合的双眼湿润润地，一抹水珠在睫下闪烁，随着马背的颤动慢慢地往下滴落。
“我只是不甘心只是觉得我们不能就这么完了，总想你不会当真能这么忘了我，总想再见你一次！”她的气息越来越微弱，罗彻敏觉出不对来，叫道：“你怎么了？你怎么了？”
“谢王上亲身犯险救下了我们兄弟！”宋录向他半屈膝行了一礼，他身后获救的人众人一阵一阵地欢呼起来“谢王上救命之恩！”“谢王上救命之恩！”
罗彻敏的叫声被淹没了，他向神刀都诸人勉强点头，心中却己经焦灼若焚。鄂夺玉发觉不对，靠近他身边道：“怎么了？”
罗彻敏将魏风婵往他手中一交，急切地道：“带她去找俞大夫！”
鄂夺玉一看就发觉不对了，赶紧抱着她，顺便招呼了萎顿不堪的杜乐英一声，道：“快走！”
罗彻敏的心被那飘飘扬扬的一束秀发牵走，然而还是得强打精神，去与宋录他们周旋了一番。见他们个个喜气洋洋，仿佛是刚刚打了一场大胜仗的样子，不由苦笑。好不容易安抚过，罗彻敏下令大军开拔，往黄嘉罗彻同激战之处赶去。
据方才得报，黄嘉眼下是驻在昃州东南十五里的一处远名浅岗上。那里本非什么要津之地，却不知为何会遇上大部宸军。黄嘉堵住了宸军去路，罗彻同一直竭力冲杀，意图与之汇合。赵德忠的铄州兵马，在罗彻敏本军东路，离他们较近，也不知他是否接到了罗彻敏的令箭，在向他们靠近。瞿庆一军却在罗彻敏本军西路，此时更不知去向。
在起拔时，罗彻敏唤了何飞来，道：“速去瞿庆去，让他立即向我靠拢！”
“是！”何飞接过符令就要转身。
“你等等，”罗彻敏叫住了他，他回过头来，罗彻敏却侧过头去似是沉思了片刻，然后才慢吞吞地放低了声道：“若他不肯立即从命，你当即斩杀了他！接过他的兵权！”
何飞略略一惊，方道：“可王上斩杀节度使”
“什么节度使？”罗彻敏怒喝道：“凌州节度使是我！他不过是我的副使，若不听调遣，斩之何妨？”
“是！”何飞明白了他的意思，然而还是面有难色。
“有几个人，你可以先和他们见见面以你的身手，不惊动军中人私下见他们不难。”罗彻敏瞥了一眼他，又道：“因此我才没让你带兵去，带去无用，反而容易启他疑窦。去吧！”
“是！”何飞这一声，才答得有了点底气，鞭马飞奔而去。
料理完这一些，罗彻敏便赶紧到了辎重营中，张望了一会，看到鄂夺玉守在一乘蓝布大车边上，看神态，也不见紧张、也不见轻松，就仿佛是发呆的样子。他赶过去，隔着老远就喝道：“她怎样了？”
鄂夺玉不答他，却向车内道：“俞大夫，王上来了！”
“成了，杜二郎的伤我己经给他处置过了。”内面隔了一会，才传出俞大夫不紧不慢地声音。车帘子打开，杜乐英钻了出来。罗彻敏见他胸前被扎得满满的，不由问道：“你怎样了？”
“他肋骨断了两根，扎伤了肺，我收拾好了，不打紧。”俞大夫在帘下探头道：“你快进来！”
罗彻敏下马跳上车，见魏风婵紧贴着车壁坐着，手里握紧着一根长针对着自己心窝。头发盖下来，将眉眼都掩了去，只露出半边嘴唇，唇上那么深的两道齿印，象是用刀子刻过，再拿靛蓝颜料染上去的。
“九娘！你这是”罗彻敏大吃一惊，道：“你这是做什么？你放下！”
“不不许过来！”魏风婵的气息极之孱弱，然而那里面蕴含着的坚定却让他不寒而粟。
罗彻敏不敢再问她，茫然地转向俞大夫。俞大夫摇头道：“要留着孩子，大人孩子都危险得很，这位夫人还极年轻，身子又壮健，日后何愁不能再有涎育？”
“什么？”罗彻敏一惊，不自禁地攥住了俞大夫的肩，喝道：“你想干什么？”
俞大夫让他一抓，痛得两眼泛白，再也不答他的话。他低下头去，看到撒了满车的金针，手愈抓愈紧。鄂夺玉听到动静，赶紧挑开车帘，喝道：“彻敏！你要醒着点！”
这一声断喝，终于让罗彻敏松了手。俞大夫揉着肩，抱怨道：“这把老骨头不经你握了都要碎了！”
“那孩子真就不能留么？”他问话时，牙关都不由得打着战。其实他本对这个孩子并不怎么留意，然而，这时他突然感到，这个孩子，是连着他和魏风婵的最后一根带子，这带子一断，他们这点情缘，或许也真就是断了。
魏风婵的头无力地往后仰去，她从前清亮无比的眼仁上现出几根清晰的血丝，衬着黑得越发深邃的瞳仁边上，象是漫漫长夜偶尔划过的几道杜鹃啼声。她从来没有这样子看着他，哀恳地、软弱地、狂热地、决绝地，似乎要把罗彻敏烧得灰磨成粉融成水化成气，让他不可以、决不可以违背她的意愿。
“你听着！”罗彻敏一咬牙，再抓到俞大夫，慢慢地道：“这孩子我保定了！你用上你的全副本事，有什么要求都提出来，只要我能做得到”
“流产的妇人不能受颠簸，”俞大夫不屑地瞧了他一眼，道：“你能让大军停下来么？”
罗彻敏一下子怔住了。此时车子正好辗过一个土坑，高高地巅了一下，魏风婵的手在车板上胡乱抓动，分明是痛苦难忍。
“只能这样了，”鄂夺玉在车外道：“让我护着小九和俞大夫在这附近寻个地方养病。”
听到这句，魏风婵的五指终于松开，金针滚落到了板上。
“可，这正是大路之上，宸军若来”罗彻敏说了一半，却又停住。着实，也没有其它的法子了。
在与魏风婵握手辞别时，罗彻敏将一方军符塞到了她的衣袋中。鄂夺玉和俞大夫都有点惊异地瞧着他。他垂首道：“若是被大队宸军撞上，就亮这符出来说她是我的爱姬吧！”
鄂夺玉没有再多说什么，只是上前拍拍他的肩道：“你一定要打赢这一仗！”
若只是寻常妇人，宸军所到，只怕会随手就杀了，便是不杀，她虚弱之身，怕也受不得俘虏之苦。然而宸军大将若知道她是敌王之姬，多半会有奇货可居之心，将她好生带在身边。将来或是交换战俘或是用钱赎回，总还有个指望虽说，他这一来，是生生把自己的一个要害放到宸军手中。
罗彻敏凝望着他们消失于雨中，鄂夺玉方才那一按留在他肩上的压力和温暖也渐渐消失。魏风婵的眼神却越发清晰，似乎连被风吹散开的雨雾，也是她在旋舞。也不知他与她，是怎样的一种孽缘，几经生死方能聚首，然而片刻相慰便得分别。更何况这一别，是生死未卜，再见难期。此时无止无际的雨，笼罩了沉默中的枢北大地。这片土地也不知见证了多少聚散离合，或许他的这点悲思，在它看来，其实不值一提吧？
罗彻敏这样想着，终于带马返身，沿着泥浆中的杂乱的蹄迹足印奔去。
似乎在他追上大军的刹那，雨就开始小起来，不知何时停了。乌云似乎也淡了一淡，慢慢儿就透出了些许天光。昨夜的些许兴奋，很快就在跋涉中消失了。将士们闷着头拖着脚走着，也难辨时辰，猛然间听到一声鸡啼，让所有人都精神一振。
然而还紧接着就是几声清脆的兵刃相击之声隐隐传来，罗彻敏一挥手，唤来冯宗客跟着自己，带着一干亲兵，往那边跑去。绕过一道林子，见一骑从林中扑出，骑上乘客跌跌撞撞地滚倒下来。
看那人衣甲，罗彻敏微微一惊，那竟然是宸王羽林军的服饰！
他身边带着的人不多，此时不免略略犹豫，向后退开几步。然而林子中却紧接着涌出上百名羽林军来，他们见到罗彻敏一行，也显得有些惊慌，都开始勒马，马匹打着旋儿“希律律！”地叫成一片。
“拦我者死！”林中传出一人的怒喝。
“陈襄！”罗彻敏脱口叫出，当下再无退却之理，他挥剑道：“上！”
宸军瞧见他衣甲不凡，生出争功之心，呼啸一声，全向他围了上来。泥浆溅得四下飞起，眼前一时竟什么都看不清了。身侧有迅捷一枪刺来，罗彻敏向后一倒，枪贴着他左肋而过，他反身削去，顿时褐泥中闪过一道血迹，有人滚下鞍来。
他左冲右杀，连连叫道：“陈襄！陈襄！”
陈襄似乎遥遥地答应了什么，却又再没听到声息。
冯宗客也在叫他和陈襄的名字，他答应了两声，冯宗客便向他杀过来，然而始终没看到陈襄出林子。只是宸军却似也无心应战，想往林子里面跑去，罗彻敏断定那林中正有紧急战事，因此向冯宗客喝道：“你去让他们都过来！”自己一提马，纵跃到了林子边缘，左一剑右一剑，捅杀了两名欲要退回去的宸军，喝令亲兵们道：“拖住他们！”
众亲兵见林中并无敌军继续涌出，又知道身后有大队援军在，勇气大增，纷纷一声齐诺，战得越发悍勇。
宸军渐渐处在下风，一会儿又有十多人被杀。宸军中的一个将军发了急，挺矛向罗彻敏冲来。他显然看准了罗彻敏的衣甲，喝道：“这就是毓王！擒了他便可脱身！”
这将军枪法险峻，矛头上厉风急啸，仿佛刚刚钻破了阴阳之界，带着幽冥气息而来。罗彻敏却一动不动，这些日子来他几乎无日不战，渐渐地对战阵已有所体会。他练功日久，然而直到近来，才感受出劲力半散于肌表，半藏于丹田。阳为表，阴为内，阴阳相系，混不可破的那种意境。矛头临身的一刹那，他身躯似乎是被刃风激起，整个人向后平平直直退去。
那宸将见面前敌王骤然消失，一惊之下，重心顿失，向前倾了一倾。他这一倾，矛身下垂，破出上身破绽。罗彻敏长剑刺出，指向他全无防范的印堂，剑风吹开了他的额发，露出一张清秀中带着几分稚气的面孔。
罗彻敏心中略动，剑尖就偏了一偏，搁在了那少年的颈侧。
少年显然愠怒，丝毫不顾颈侧青锋，手提长矛依然往罗彻敏击来。只是矛长剑短，还不等他收回矛来，剑便往下落，在他臂上划下，这一剑深可见骨，他再如何顽强，也支持不住，长矛跌落下去。
两人对视了片刻，少年眼中有种不曾被磨挫过的锋芒，倔犟又是骄傲。罗彻敏突然觉得，他己经能肯定这少年的身份了，开口问道：“你是高五的儿子？”
少年掀眉喝道：“放肆！”另一只未受伤的手，便去拔腰刀，罗彻敏剑光再落，他另一臂又伤。
“八皇子！”旁边的羽林军中，有人沉不住气地叫了出来。
“都给我住手！”罗彻敏喝道：“否则我先杀了他！你们依然逃不过。”
这时冯宗客宋录领着大军过来，那些宸军们住了手中刀枪，彼此对视。罗彻敏正以为他们会投降，谁知一声闷哼传来，便先有一人插刀入腹，跌下马去。罗彻敏微微一惊，少年见他惊色，冷笑道：“我父皇手下，岂有贪生背主之徒！”
就这片刻，几十名宸军已经有大半自尽，罗彻敏并未下令，毓军们也都袖手旁观。罗彻敏不与他搭话，骤然收剑，将他擒在鞍上。等冯宗客过来，罗彻敏将少年扔给他，喝道：“这是要紧俘虏，看牢了他！”
等冯宗客接过，罗彻敏心胸大畅，再向宋录喝道：“走！随我杀过去！”
穿入那林中时，便见满地都是尸骸兵刃，有宸军的、也有踏日都的，倒不怕走错了方向。跑了一刻光阴，前方骤然起了一道十多丈高的丘陵，踏日都的兵丁挤在陵下，与宸军交战，山坡上却尽是宸王的羽林军，此时正在发起一次冲锋。他们所冲之处，是一排大木垒成的掩体，一些箭从掩体后射出。
箭瞧上去零星无力，然而却是奇准，冲在前排的二三十名宸军无一遗漏地中箭倒地。看到这情形，罗彻敏就知道垒后会是谁了，他提气高呼道：“可是文鑫东在？”
过了一会儿，垒后怯生生地钻出一个脑袋来，他瞧了一眼罗彻敏，手舞足蹈地叫道：“王上来了！王上来了！”
山上林中的毓军顿时一起欢呼，毓军军势大振，宸军将领心知事不可为，便开始收束整军。陈襄见此机会，那里肯放过，自然是催军猛杀。可羽林军倒底是宸军精锐，虽然败退，可法度更为严密。这时反击起来，倒杀伤了好些踏日都兵丁，陈襄一马追在最前，险险着了一箭，只得骂了几句退下来。文鑫东不让兵丁离垒，下令大举放箭，密集箭雨之下，羽林军后翼损折过百。然而他们再退出百多步，就非箭势所及。
羽林军终于还是抢在罗彻敏到达之前，逃下山去，绕道而去。
陈襄迎了上来，罗彻敏不及细问他情由，便道：“你去追杀一阵，三五里便回，不要贪功！”
陈襄应诺一声，率军去了。这时文鑫东赶下山来，如释重负地道：“王上总算来了！幸好幸好！”罗彻敏急问道：“黄指挥使在何处？战事如何？”
“指挥使那日遇上小股敌人，觉得这敌人来得奇怪，拷问了一阵，终于有人熬不过招供说，他们是坐船来的。”文鑫东道。
“啊！”罗彻敏不由色变，道：“这边河流湍急，并无码头渡口，如今又正是春雨涨水之时，他们居然走了水路？”
“是呀！”罗彻敏虽急，文鑫东却依然慢条斯理地剖析道：“宸王惟恐劳师远征，粮草不济，将士疲劳，因此这一路上，不停地骚扰我军延慢我军行程，其实早用许多大木筏顺河漂下，在昃州这边造了一个码头。正是因为水大流急，被冲毁了好些次，方才造成。宸军在两日前才开始陆续上岸集结。”
罗彻敏心头一阵阵发悸，他抬眼看着依旧阴晴不定的天，想道：“正是这一路上被他反反覆覆咒骂的霪雨，才救了他的性命。”
“他们集结之地，就在这附近？”
“是，”这时他们己经走到山顶，文鑫东向外一指道：“再过两道山岗就是黄指挥使驻守之地上。那处山上本是宸军寨子，指挥使出其不意地到来，将山岗夺了过来，对敌军码头成了居高临下之势，才阻住了他们运兵上岸。”
前面雾气氤氲，什么都看不清，然而更有神秘莫测之意。罗彻敏拿眼睛丈量了一下这前后距离，道：“黄指挥使是怕宸军绕道从后夹击，才让你守在此处吧？”
“是，”文鑫东道：“前两日己有部分宸军行到昃州深处，因为码头吃紧，宸王又调了他们回头来包抄我军。我手上兵力不多，若不是踏日都的兄弟们赶来救援，几乎都支撑不住了。”
罗彻敏这时突然想到黄嘉的伤势，问道：“黄指挥使伤势如何？”
“这个”文鑫东想了一会，终于只是淡淡地道了句：“王上一会见到便知了。”
他们说话间，己经翻过这个山头，山谷的水气涌了上来，罗彻敏中心忐忑。
他们走了个把时辰，便听到前面喊杀声大作，伏虎都与宸军厮杀正急。一名亲兵引他们上去，只见一堆叶子盖在由树木石头搭成的棚子里面，黄嘉正半坐半卧。他面前开着一个小窗，黄嘉聚精会神地瞧着战事。罗彻敏正要说话，黄嘉突然紧握着窗子吼道：“放箭！”
骤然间弩声大作，几百张劲弩的弦“嗡嗡”弹响，那河面顿时被一片黑乎乎的箭枝盖满。就象这时勿有仙人随意一挥，在山与河面之间，搭起了一座长桥。
这箭雨极快地过去，面前一清，罗彻敏才看到一艘扎满了箭的船，在河心歪歪斜斜地打着旋儿。
“好！”罗彻敏不由为之击掌。黄嘉闻声正要起来，罗彻敏赶紧钻进去止住他，道：“这回真是好险，多亏老将军了！”
黄嘉显然是胸前包了许多绷带，显得十分臃肿。“只是幸未辱命罢了！”他含糊地道，发音极是吃力。
“罗彻同现在何处？”罗彻敏虽然不忍，却还是要问。
“他在山下，”黄嘉微微颌首道：“也亏得他及时赶来，在山下不住地牵制宸军，否则难以守到此时。”
罗彻敏身后的冯宗客似乎动了动，罗彻敏挥手止住他，道：“老将军，你看我们何时撤军为好？”
“入夜之时吧！”黄嘉不假思索地道，他显然早己想定。
能在此处封堵住宸军当然极好，然而宸军显然是水陆并进贺破奴的出现便是明证。若是被他们绕到后面，此处便全无意义，还是依昃州集翠峰神秀关一线坚守来得可靠。其实，瞿庆赵德忠两军若是战意坚决，大可号令他们沿路坚守，封住各陆上通道。然而这却是指望不上的，所以才不得不退。
“赵德忠可与你联络过？”罗彻敏问道。
“倒是来过消息，说后方空虚，他要赶紧回神秀关准备固守事宜。”黄嘉瞧了罗彻敏一眼，又加上一句，道：“后方确实空虚，倒也是实情。”
他们说话间，那外面突然传来一阵欢呼。他往下一看，却是方才中箭的那艘船在江中斜了下去，整个地沉掉了。半片河面上都是跳水呼救的宸军兵丁，然而很快就被一个接一个地浪头打翻下去。
罗彻敏与黄嘉同时挺直了身躯，喝道：“攻！”
就在宸军为着倾船之祸而心惊胆战之时，在伏虎都箭阵掩护下，神刀都居高临下的俯冲显得无坚不摧。岸边宸军军寨被一个接一个地占据了，宸军从寨中奔逃出来，象大水冲刷下的蚁群般惶急。
只是羽林军却迎着神刀都锋芒最盛之处击来，一时扼住了神刀都的进攻势头，给宸军赢得了整顿再战之机。正在罗彻敏叫不好，想让山上伏虎都全军压下去时，一支骏骑从后锲入羽林军之中踏日都来了！
宸军在前后夹击之中，终于支持不住，只能只顾自己地逃走。其余宸军失其庇护，在平阔的河岸上被尽情逐杀，看来这一败之下，至少两三日内，这一路宸军，是再无作战之力了。罗彻敏便吩咐道：“传令下去，不必恋战，黄指挥使，你先撤！”
黄嘉点头道：“我此时并无上阵杀敌之力，留下来空使王上担忧，王上接应了罗指挥使，一同速归！”
他将“一同”两字，咬得极重，似乎若有深意。然而罗彻敏却只是含糊着道：“我知道了，便振衣而去。
罗彻敏下山之时，山下河岸上的局面己非常混乱。诸军都散开了，百千人一股地追逐着逃散的宸军，或是欣喜若狂地从宸军寨中拖出酒肉粮食。罗彻敏带着亲兵一路呵斥，将他们整顿起来。他找到了宋录，看到宋录身边的一个人后，长长地舒了口气，叫道：“王无失！你身边有多少骑？”
王无失在马上匆匆行礼道：“我才刚赶过来，有三千人马！”
罗彻敏在心中算了一下，道：“好！我们可以撤了！”
王无失道：“我家指挥使还在后面，追袭着宸王的羽林军呢！”
“宸王在军中么？”罗彻敏问。
“好象还没有。”他道：“他似乎也准备坐船来，这些羽林军是为他打前站的。”
“你让人传令过去，教你家指挥使断后！”罗彻敏断然道。
“可我家指挥使身边的人不多，只有一两千骑。”王无失似乎有了一点点犹豫。
“我会留两千伏虎都在山上侯他！”罗彻敏已经催马而去道：“还不快随我来！”
王无失心中想，即然要留人接应，何不就留下他？都是马军，走起来岂不快些？然而神刀都已经随罗彻敏而去，他留在后头，顿觉孤单。终于咬了咬牙，赶紧跟上。
这一夜又是通宵行军，十五里路途虽不远，可一路丘岗不绝，又是泥泞之路，走得也颇艰难。一路上不时有散兵归队，罗彻敏亲自守在队后，辨明身份后收纳。王无失被派在前面开路，这一夜无雨，天上略有些星光，他抬眼看，只觉得斗雪星似乎有几分晦暗，好象是云层尚未散去。
辰时他们终于到了昃州城，这一番征战后，又回到了起点，诸军上下，都有些感慨。先一步到达的黄嘉让人将刘湛的节度使府收拾出来，供罗彻敏住。罗彻敏将湿衣换过，便要上城去。
冯宗客劝他道：“己经入了城，城防事宜，自有诸将处置，王上也有两日未睡了，何小睡一会？”
罗彻敏脸色青灰灰地，似乎担着极大的心思，只是向他摇了摇手，并不管他，自顾自走得飞快。掠过后堂时，罗彻敏突然收住步子，冯宗客一怔看去，只见知安在后堂前的台阶上，将头颈埋到双膝之间，身躯缩得小小的。他这一年来本长高了许多，然而此时看去，只觉无比孤小。檐上水不时滴下来，打在他的身边，一串一串，嘀嘀嗒嗒响着，象是铜漏在暗夜中敲击着难眠之人的心房。
冯宗客忆起当初带他离开时的那个夜晚，突然不忍心看下去，正要去抱抱他，却被罗彻敏一把抓住了。
“让他自己呆着，我们走！”
罗彻敏上城后，见王无失和文鑫东也在城上，便道：“你们下去睡一会”不等他们有话，再道：“过两个时辰来换我！”
王无失本想留下，然而若是他一意不肯走，便会拖得文鑫东也无法休息，也只得回营。他心头莫名不安难以去除，便吩咐亲兵道：“城外若有战事，速来唤我！”也不解甲，倒头便睡。
他是一连打了两夜倦极了的人，然而睡得却不塌实。梦中似乎总有人在向他唤叫，那人满面污血，两颗眼睛哀伤之极，似有无数苦楚，却不能言说。突然间，那人的头断开了，一直滚到他脚下，头颅嚷出一句话“你竟不来救我！”
他猛地认出了那人是谁，惊叫起来：“不！”
喧嚣声猛然涌入了王无失耳中，他打挺坐起，胸口憋得一时喘不过气来。他支着额头，晕晕沉沉地叫道：“外面怎么回事？”
可却好一会没有回答。
他不由怒骂道：“几个小龟孙又吃了马尿？”踢走被子，再踹开门，外面亲兵的地铺上，却空无一人。
他怵然一惊，几步跑出去，锤开一扇门，是空的！再锤开一扇，还是空的！他发疯了一般地将这院子转了个遍，他入睡前还挤满了人马的营房此时空得象他的心一样，只有满地马粪似乎还能表明，这时确实曾经是踏日都的营房。城外，不知有什么事正在发生，闹声叫声越来越大。然而他所在地这一块地，却寂然无声，连湿淋淋的叶子在风中摩擦的声音，都听得一清二楚。
他觉得在这里再也呆不住了，拔腿便要往外跑。但刚一出院门就被几个兵丁拦住了：“王上有令！王将军请在此处休息！”
“是么？”王无失懒洋洋地打了个呵欠，道：“我是还没”他嘴尚未闭上，左拳己经狠狠地擂在了身边最近的兵丁面上，右手成爪，牢牢地抓住了另一名兵丁的咽喉。
两名兵丁飞起来，各自撞倒了一名兵丁。王无失飞身上屋，连跃过两道屋脊，看到一株树下系着匹马，喝了一声，跳到了马上。挥掌成刀断掉马绳，便向东门人声鼎沸处奔去。
他奔上城头时，只见百来骑正在城下与宸军激战，围住他们的宸军己有五六千人，而且还越来越多。
那一枪在宸军中穿来荡去，飘忽莫测，所点处无人不倒。飞骑在密集的敌军中依然纵跃自若，穿隙剖缝如分柳拂花。那么厚实的宸军阵势，硬是生生让他杀出一条血战来。一杆大旗紧随在他身后，上面大大地书着一个“罗”字！
即便是忘了自己的姓名，也不会忘了这是谁！王无失的指头死死地掐着城上的砖，转身便往下跑去，两枝枪突然伸出来，拦住了他。他正要打开，身后一凉，一柄剑刺在了他的后心。
王无失被冯宗客押到罗彻敏面前时“卟嗵！”一声双膝跪落，然后又“咚！”地一响，头硬生生地磕了下去，暗红的血顿时染红了罗彻敏足下青砖。
“王上！请放指挥使入城！”王无失猛然抬起头，眼睛在血光中闪动着“指挥使是先王的义子呀！你就看在先王份上”
“先王？”罗彻敏冷笑着，他瞳子上映现着城下的杀厮，然而却透着一股决冷。“是他害死了先王，是他一直以来心怀叵测私蓄叛党，是他将先王撤军之计出卖给宸王，是他！”
“不，这不可能！”王无失猛然振臂，押着他的兵丁一时竟被他挣脱出一只手来，冯宗客赶紧拔剑横在罗彻敏的身前。另有两名亲兵赶过来，扑在他身上，生生把他的脸按贴到地上。
“不，王上你想想呀！当初王上并没有告诉指挥使他的计划”王无失的嘴唇贴在地上，说起话来含含糊糊。
“可你自己也看到过你们营房中私藏的刺客！”罗彻敏俯下身去，在他耳边道：“除了他，还会是谁？若不是那段时日你和陈襄跟在我身边，我也不会让你进城！”
湿砖上的寒意一直钻进了罗彻敏的心里去，他哆嗦着，竟无法再说话。这么长的时日，他并没有感觉到罗彻敏对踏日都有任何不满，可听他话中语气，竟是除了自己和陈襄，他会毁掉整个踏日都。“不，踏日都的战力他还是要的，可是，会清除多数将校吧？”王无失这样想道：“然而，这样的踏日都还会是踏日都么？”
“开城门！开城门！”罗彻同又一次杀到城下，己经哑掉的嗓子声嘶力竭地呼叫。王无失眼前的水泊中，只有受潮的旗帜和刀枪上的缨络在无力轻摇，每张面孔都如同泥塑一般。
“二哥，”出乎意料地，罗彻敏竟开了口，他的声音中竟有一丝哽咽“此时开城门，敌军必然一涌而入，我将与二哥一起死于今夜！以二哥神勇，必当奋战脱身。来日彻敏必为二哥斟酒陪罪！”
焦灼的呼唤声骤然而止。其实城外本还在厮杀之中，可罗彻同呼声一停，便好象天地间全安静下来，枢河上的波涛哗哗地响着，近得好象就在王无失太阳穴上冲撞，那千钧之力震得他整颗头颅都碎掉了。
王无失醒过来时，看到床前站着一个人，他揉了揉眼睛，再揉了揉，终于跳起来一把抱住他，喝道：“是你小子？”
陈襄的两眼肿起老高，呆呆地道：“指挥使”
“指挥使怎么了？”事情一下子涌回了王无失心头，他一惊看向窗上，都不敢确定自己已经昏过去多久了。
陈襄看出来了他的神情，道：“离指挥使被擒那日，己过了三天。”
“被擒？”王无失怔了一会后，又滋生出一丝侥幸来。
陈襄面对着他眼中的希冀，缓缓地摇头，道：“王上抓到了宸王的第八子，宸王送信给王上，要作交换他拒绝了。”
“那现在他”
“现在，”陈襄的眼睛避开，无声地回答了他。
王无失眼前的陈襄变得淡起来，最后竟化作一片空白，他的头撞在墙上时发出沉闷之极地一声。
“王无失！”陈襄抱住他，被他一拳砸了过去，拳头砸在肉上的感觉让王无失觉得十分解恨。“啊！啊！啊！”王无失嘶吼着，拳击足踢在陈襄身上。“你活着回来作甚么？你活着回来作甚么？”
“我一定要回来呀！”陈襄终于叫出声来“我不会来，谁来为指挥使传他的遗言？谁来为他雪冤！”
王无失一屁股坐倒在地，眼前终于开始清明起来，问道：“他留下了什么话？”
“我去见王上，你来作个见证！”陈襄的面孔上己经绽满了青紫，不成形状。
“王上！”陈襄将一枝小剑从袖中取出，小剑上面包着一块布帛，似乎写着许多名字。“这是长庚剑和长庚军的名录。”
罗彻敏显然怔住了，他从椅上一跃而起，取过那剑，抽开剑鞘，两个用绿松石嵌就的小字清晰可见。虽然罗彻敏并不知晓长庚军的内幕，然而看到这剑，也不难猜出，这是长庚军主人的令剑。他看了看身边的黄嘉，黄嘉微微点头。
“他还有什么话说？”罗彻敏似乎终于放下心来，却又似乎有点儿失望。
“有的，”陈襄道：“在这次出征前，指挥使跟我说了一些话，然后让我发誓，如果他还活着一天，便不许我将这些话对任何人说，若他死了，便要最快地告知王上。王上可要听么？”
陈襄素来粗阔的眼神，这时竟有些阴森森地，让罗彻敏觉得诡异，他许久后勉强一笑，道：“听呀，他敢说的事，我有什么不敢听？”
“那好，我说了。”陈襄木木地道：“指挥使说，当初王上让他和罗彻敬处死长庚军时，是他起意留下的。长庚军是大世子一手所创，虽然后来出了败类，然而多数人都一片赤胆忠心，株连下去，只怕大世子在阴间亦会不安这事罗彻敬或许知道，或许不知道。后来他又怕这些人会向先王寻仇，便将他们暗暗地收扰在手下。”
“他收纳死士，居心何在？”罗彻敏握着小剑坐回座上去。
“王上不懂，”陈襄这时的神态语气，让罗彻敏觉得古怪，过了一会，他才发觉，陈襄此时的语气和罗彻同平日一模一样。
“指挥使跟随大世子多年，便如同大世子的影子一般，因此大世子虽过世，可只要是与他相关的事物，指挥使总忍不住要留下来救下长庚军，亦不过为此。”
罗彻敏微怔了一怔，诮然道：“真就简单？”
“指挥使自知难以自辨，因此才没有向先王和王上说明。”陈襄“哇”地吐出一口血来，含着血道：“反正他人都死了，信与不信，王上自己看着办吧！”
“你这混蛋！”王无失一把从地上拎起软倒着的陈襄，切齿道：“你为什么不早说！”
陈襄苦笑着道：“这是指挥使的严令！我发过誓的！”
王无失突然明白，为什么罗彻同会告诉陈襄，而不是告诉他了。如果是他，那么他一定早早地就把这事告诉罗彻敏了，可陈襄，却是个死脑筋，不转弯的呀！还有，若是跟着罗彻敏进城的人是陈襄，大约也会在罗彻同杀到城下时，说出来的吧？然而跟在罗彻敏身边的却是他而不是陈襄！
这世上为什么总有这么多阴差阳错？
罗彻敏慢慢展开包在剑上的布帛，那第一个名字让他的瞳子骤地缩了起来。这一刻他的心突然动摇了，他该不该相信罗彻同的剖白？如果出卖宸王的不是罗彻同，还会是谁？会是罗彻敬么？他现在正拿握着泷丘；或者，更糟的是，会是黄嘉么？
此时黄嘉的喘咳声一声声传来，他侧过头去，看着黄嘉枯黄的面孔，剧烈起伏的胸膛这是为他征战而积成的伤病呀！
不不，他对自己说，一遍一遍地说，黄嘉是守在父王身边的最后一人，是他手下最最得力的人，若是连他都起疑，自己还能相信谁？然而，正因为他是毓王突围时唯一带在身边的人，所以他比任何人都更清楚毓王的去向！
黄嘉与罗昭威的恩恩怨怨压也压不住地从脑海中浮起来。黄嘉这么多年所受冤屈和压制，他真的毫无怨意么？
“不，若不是他几番救我，我早不知死过多次了！”
“也许是他又变了主意呢？也许是父王临死前的话让他又生愧疚呢？”
“只要他现在对我忠心，我何必还要深究当初？”
“可杀父之仇，就这样算了么？”
“可父王最大的愿望，是让我守住他的基业，光大罗家门楣吧？”
罗彻敏的头脑被这一来一去的念头折腾得没休止，他恨不得能拿个东西狠狠地砸自己一下，停住这些思绪。此时，突然又有人报“宸王又遣人来了！”
“赶出去！”罗彻敏觉得自己再也想不了其它的事了，正欲拂袖起身，一个人却己经走了进来。
“俞大夫！”罗彻敏张大了嘴，僵硬地保持着离座的姿式。
“宸王让我来对王上说，”俞大夫的语气依然不急不慢，道：“王上不愿用罗指挥使来换八皇子，可愿用另一个人来换么？”
“可愿用另一个人来换么？”罗彻敏不自觉地重复了一遍，无力地跌坐回去。是呀，八皇子本来就是他为魏风婵准备的，可是现在全军都知道他不肯拿八皇子换他的义兄、他的得力战将，那么，现在他要拿他来换一个歌姬么？