第一章

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    【第一章

    天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊

    这句顺口溜把苍阔的景色说得贴切,仔细瞧着绿波阵阵,一颗颗头颅若隐若现。

    今天就选右边

    “乖乖!别出声,我会对你很温柔的。”

    一道戴着有补丁的尖帽的身影小心的贴近母牛身侧,熟稔的拍打安抚,将小陶罐利落的往地上一摆,开始挤牛奶。

    牛群早就被牧场主人集中挤过一次奶,所以没几下就出现挤不出奶的窘境,这人不死心,再换个角度,马上就惹得母牛躁动的喷气,甚至后脚踩踏着移动。

    “好好,乖乖,不挤了,不挤了。”嘴巴这么安抚着,却仍不肯轻易放弃。

    “又是你!这回被我逮到了吧!”从绿苇中跳出一个人,大声指控。

    没想到还来不及把偷儿逮着,就迎上一记拐子,迅速被撂倒在地上。

    等他起身,哪还瞧得见什么鬼影子?

    “臭小子!你就别哪天被我逮着,要是落到我阿勒闾的手里,让你哭爹喊娘。”

    谁理你啊!等哪天逮着再说。

    呼!戴着尖帽的身影跑得气喘吁吁,幸好这破陶罐肚大口小,否则这阵折腾下来,牛奶大概也所剩无几了。

    把陶罐放在斑驳的桌上,摘下帽子,赫然出现一张清秀小脸。哪是什么臭小子?活脱脱是个女娃嘛!

    季娃走到墙角,拿出瓦瓮,小心翼翼的倒出碎麦,这些碎麦是她每次花了好几个时辰趴在收割完毕的旱田里,一颗颗如获至宝的捡起来的。

    这些应该就足够了!

    她把碎麦小心的去壳,接着用石臼磨成粉,然后和进牛奶,揉着等待发酵。

    这是她娘教她的。

    还记得那双被生活折腾得粗糙的掌心,牵着她的小手去踫触面团。

    “感受着,这温热就是面团在呼吸,活着的最好证据。”

    季娃喜欢烹煮食物,并不只是贪食,而是只有沉浸在这种氛围里,她才能安慰自己不是孤单、孑然一身的存活。

    这种刚挤出来的牛奶其实有股腥味,但是只要加进碎麦,再混合盐花,就能慢慢的产生变化。

    季娃在娘亲的教导下做过好几次,童年最美的记忆就是娘亲在大灶前忙碌,而她则在小灶旁玩耍

    “真讨厌!怎么眼睛模糊起来?”她用袖子胡乱抹去脸上思念的泪水,还等着把面团烘烤后,拿到娘的墓前。

    今儿个可是娘的忌日!

    她还特地向客栈的掌柜告假,虽然要苛扣两铜钱让她的心揪疼了一下,但是一年才这么一天。

    对了!趁这会儿面团还在争喘时间,季娃拿出翻得破损、连书皮都磨出毛边的册子,这可是娘生前在桂花一品楼掌勺,辛苦记下的功夫诀。

    虽然从小就拿着树枝在地上磨蹭,遵循着娘亲的教诲习字,可惜黄髻小童没有早慧,歪七扭八的与其说是文字,倒不如说像蚯蚓钻爬过的痕迹。

    然而她没有灰心,还是按着娘留下来的册子学习,纵使不懂文字的意义,煮法却早就背得滚瓜烂熟,毕竟这些可是小时候吵闹时,娘当成哄她睡觉的童谣,只要听着娘温润的嗓音念着,她再怎么躁动的情绪也可以变得平静,沉入梦乡中,一直到现在梦醒时分前,耳边彷佛还萦绕着娘亲的声音迂回的勾出一朵朵泪花,湿了枕巾。

    香薄脆饼是季娃利用捡拾回来的铁锅,将底朝上,揉出层次的面团顺着弧度放置,只要控制火候得宜,咬在嘴里就可以尝到层次分明的酥脆。

    还记得娘在起锅前,趁着脆饼热烫,涂上一层蜜汁,那股滋味可惜她没有足够的银两做蜜汁她还记得小时候就等着娘歇灶,就可以尝到这类小点垫垫肚子。

    提着竹篮,她爬上山丘,凸起的土堆前放着简陋的石板,看着石板上扭曲的“季氏”两字,随着年纪渐长,她也开始汗颜,期望着再两年后能攒足银两,至少请一位工匠为娘刻上庄严工整的名字,人死留名,这字怎么能不讲究?

    “娘,又一年了。今年娃娃做的饼,您尝尝看有没有进步。”

    季娃将热腾腾的饼放在碗里,再倒上一碗甜酒酿。

    “娘,这甜酒酿是利用赵师傅送的酒粕做成的,娃娃把板粕磨碎后,加入腐桃汁,做成甜酒酿。是娃娃自己试着做出来的,娘应该会喜欢。”这可是她三番两次向酿酒的老师傅开口要酒粕,老师傅才给这么一丁点。

    她每年都会试着用有限的食材做出一些小点,带来让娘亲尝鲜,还记得娘生前总是舍不得浪费一丁点食材,有时候客栈来了大手笔的客人,叫了一桌菜,最后的残肴经过娘的巧手,可以变化万千,再分享给穷苦人家。

    当时生活不丰裕,但一点点的回忆都让季娃收拢着搁在心头上,也幸好有那些和娘相处的回忆,陪着她走过这两年。

    “娘,您慢慢吃,我去采点野菜。”

    季娃打算摘一些可以食用的野菜,带回去送给姚婶。姚婶为人虽然喜欢贪点小便宜,但终归是邻居,娘说的,远亲不如近邻。当时也幸好姚婶帮忙张罗,她才能顺利将娘下葬。

    岂料她才离开没多久,衣衫褴褛的男子便悄然靠近土坟,咽着口水,默默的瞪着脆饼。

    这看起来好好吃的样子!他的肚子发出咕噜声。

    可恶!如果不是他的厨艺实在糟到令人不敢恭维的地步,随便在草原上奔跑的牲畜,河里游的鱼虾,全是上天恩赐的食材,宛如一个宝库,他哪用得着对着这麦色的脆饼吞口水?!偏偏他的厨艺糟到暴殄天物,有些肉甚至腥味重到无法入口。

    他不是没想过猎些野味到镇上换银两,再找间客栈好好的祭一祭五脏庙,只是虽然这里是北方,他不一定会被认出来,尤其现在还蓬头垢面,但实在不宜冒险,他无法赌若有万一的可能性。

    “这位大娘,敝姓宇,实在是吃了几天的半生肉,肠胃不适,因缘际会,要吃了你的食物,未来一定会加倍奉还。”他再三作揖,才拿起微温的脆饼,大口咬下,咀嚼时,麦香在齿间漫开,带着牛奶甜味,多层次的饼皮和烙过不同,但是又无法确切的说出哪里不同,不过这真的是他吃过最美味的烤饼,尤其焦脆的边缘,让他停不了,一片接着一片,最后还喝了甜酒酿。

    虽然甜酒酿太甜了,不是他爱的灼烧滋味,但奇异的融合残存在舌尖的麦香味。他认为如果再配上烤牛肋,尤其烤牛肋的肉汁沾上这脆饼、光是想象,就让人垂涎三尺。

    没想到女娃看起来才不过十岁左右,居然拥有这等好厨艺,果然人不可貌相。

    只是,这碑上的字也太丑了吧!

    受人款待,宇文决当然要记得对方的名字,只是看了半天,才猜出是“季”字。这是妇人的闺名,或者是姓?

    不一会儿工夫,竹篮全空了。

    宇文决摸着肚子,满足的微笑,虽然不到五分饱,却是这十多天来吃过最像样的食物,总算不用再虐待自己的肚子。