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霍光的悲剧

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    走进西汉,我们会发现许许多多风流人物。在这些人中,霍光应该是不可绕开的一位。此人系西汉名将霍去病之弟,历仕武帝、昭帝、宣帝三朝,为刘家天下的延续与发展,立下过殊功。不仅政由已出,而且一度掌握着太子废立的大权。正因为如此,皇帝对霍光给予了丰厚的回报,不仅让他位极人臣,而且沾亲带故都享受着优渥的待遇。霍光重病期间,皇帝亲临探视,为之流涕;霍光去世时,皇帝与皇后一同前往吊唁,并把葬礼安排得异常隆重。

    但是,就是这样一位有大恩于皇室,有大功于汉王朝的重量级人物,在其去世不久,整个家族却遭遇灭顶之灾:夫人被“弃世”儿子遭腰斩,贵为皇后的女儿被逼自杀,受霍氏家族诛连的数十家皆被杀,即使和霍氏有些交情的人都因此而免官。

    是什么原因让霍家遭遇如此大祸?是皇室忘恩负义过河拆桥?是霍光生前有什么仇家埋下隐患?每念及此,总让人为之感叹唏吁!同时又感到这一切来得那么必然,那么不可避免,而且这样的故事在霍氏之前、霍氏之后的历朝历代,甚至在今天,都正不断地上演着。如果霍光是一个胡作非为的人,那他的悲剧充其量只能算是闹剧,不值得我们去思考和同情。相反,霍光是一个负责任的人,是一个忠于职守的人,他的悲剧就不那么简单了。我完全可以称之为霍光现象。霍光身上暴露出来的弱点,似乎也不仅是他一个人的弱点,而是整个民族的一种共性。正因为如此,这一事件才有回味、反思和总结的必要。

    纵观历史发展的脉络,一个朝代最强盛的时期,往往也是它最危险的时期。唐代发展到唐玄宗的开元盛世达到顶峰,然后开始走下坡路。西汉王朝则是从武帝开始的。武帝后期,盛极一时的西汉王朝开始出现衰败的迹象。由于其好大喜功,穷兵黩武,各种社会矛盾、民族矛盾激化,虽然还没爆发,但已是山雨欲来风满楼了。由于疑心太重,武帝废掉了已立多年的太子,致使其自杀而死。次子燕王当立,但由于其行为不端让他放心不下。于是,他把目光停留在他非常钟爱的八岁的少子身上。武帝当然清楚:废长立幼是皇室大忌,不可不慎。为了实现权力的平稳过渡,一生英武的汉武帝作出了一生最后一个决策:杀死少子之母,提前杜绝因子少母壮可能造成的宫闱之乱,然后选择贤臣辅佐少帝。在武帝看来,能够承担畏佐任务的人必须具备以下条件:1、有很强的执政能力,能够确保国家机器正常运转;2、有很强的威望,能够凝聚人心;3、没有野心,不会对刘家天下构成威胁。这三条缺一不可。他把手下大臣考察殆遍,最后选定了二十年来革鞍前马后不离左右时任奉车都尉、光禄大夫的霍光。

    霍光临危受命,和车骑将军金日禅、左将军上官桀一同受遗诏辅政,使少年天子昭帝顺利地登上皇帝宝座。

    霍光辅政的第一件大事,是成功粉碎了燕王的未遂政变。武帝死,昭帝立,作为武帝长子的燕王很不服气,纠集四方诸侯,欲用武力推翻小皇帝。此时,受遗诏辅政的三大臣之上官司桀,因为霍光未能满足他的私欲,也私下里和燕王相互勾结,欲和燕王里应外合,形势一度十分紧急。霍光察其阴谋后当机立断,先捕杀上官桀同伙,断绝后患,致使燕王绝望自杀。

    霍光辅政的第二件大事,是为汉昭帝选择接班人。昭帝死后,因其无子,接班人一下子成了问题。在昭帝兄弟一辈人中,唯有燕王的同母弟广陵王,但此人因行为不端早被武帝排队出接班人之外。无奈之下,只好退而求其次,在刘家旁支中去寻找。但是,这种靠血缘关系选择接班人的办法是很不可靠的。经过精心挑选的接班人昌邑王,原来是一个花花公子。此人得到让他即位的诏书后喜出望外,根本没把昭帝的丧事放在心上,一路狂奔来到京城,手下提醒他要哭出声来以示忠诚,由于太高兴,他说自己哭不出来。即位以后,把封地上的旧官僚都带到京城,大加提拔。终日斗鸡走狗,淫戏无度,周围又多是谗谀之徒,汉家天下再一次处于危急关头。

    霍光看在眼里,急在心里,在众大臣和皇太后的支持下,一举废掉了昌邑王,使西汉王朝转危为安。

    除了这些关乎西汉王朝前途命运的大是大非之外,霍光最大的特点就是忠诚。如果其有反叛之心,他是有机会代汉自立的。一次是在武帝死后,一次是在昭帝死后。如果说武帝死时霍光的羽翼还没有丰满的话,到昭帝死后,天下大权早已集于他一人之身。昭帝死后,出现很长一段时间的权力真空,霍光实际上就是在行使皇帝的权力。如果他有非分之想,汉家天下不说唾手可得,至少是很有希望的。但他没有这样做。在这一点上,我们不得不佩服武帝看人还是很准的。

    问题出在哪儿呢?出在他的家族内部,出在他自己身上。

    霍光历仕三朝,权力过大,整个家族也跟着膨胀起来。昭帝时,霍光的儿子霍禹及侄子霍云皆为中郎将,霍云弟弟霍山为奉车都尉、侍中,两个女婿为东、西宫卫尉,其他七大姑八大姨都位列朝臣。到宣帝时,这种情况发展到登峰造极的程度,女儿甚至做了第一夫人——皇后。

    这些官职有多少是皇上赏赐的?有多少是霍光本人提拔的?又有多少是同僚们为讨好霍光而推荐的?现已不得而知。在这些人中,有多少是胜任其职,并且忠于职守的?也不得而知。但是,其整个家族荒淫无度,横行不法,却是记录在案,成为霍氏灭顶之灾的祸根。

    首先是霍夫人。其人利用丈夫的权力广治府第,外出使用的车马装饰异常华丽,而且私生活很不检点。尤其胆大妄为的是,为了让女儿做第一夫人,她居然敢于毒死皇后。霍光的儿子及亲戚都跟着大兴土木,霍云该上朝不上朝,私自外出游猎,让自己的奴才上朝请假,朝臣敢怒不敢言。霍光的女儿做了第一夫人后,不仅没有一点惭愧不安之心,而且和其母一样骄奢淫逸。就连霍光的家奴也觉得高人一等。有一次,霍家的奴才路遇御史大夫的家奴,因争道发生争执,霍光家奴竟敢毁坏御史大夫家的大门,直到御史大夫本人出来叩头道歉才算罢休。

    看到霍氏家族如此做派,当时就有人断言:霍家必败!此人分析道:“奢侈则不逊,不逊必侮上。侮上者,逆道也。在人之右,众必害之。且霍氏秉权日久,害之者多矣。天下共害之,而又行以逆道,不亡何待!”

    旁观者都看出问题来了,难道霍光本人对其家族的行为就没有一点觉察?他老婆孩子的不法行为,他能不知道?知道了能无动于衷?

    在他秉政之初,应该说还是能够秉公办事的。最初,霍光与上官桀关系密切,上官桀的儿子娶了霍光的女儿为妻。女婿让霍光把外孙女纳入宫中,霍光拒绝了。上官桀多次为朋友向霍光求官,霍光不许。但是,随着权力日大,威望日隆,他的警惕性也随之减退。霍光也许会想:汉家天下是我给他们管理的,老婆孩子跟着享受一下也没有什么大不了的,子孙加官进爵也是理所应当的。人谁没有一点私心呢?

    是的,人都是有私心的,用自己的权力为家族谋一点好处,即使在今天也似乎无可厚非,早已为社会公众所理解和接受。

    但这毕竟是有底线的。这个底线就是:社会所能容纳与承受的道德和法律。你再怎么享受,再怎么胡来,也不能越过这个底线。试想:皇帝老婆你都敢谋害,你还有一点王法吗?霍光知道后仅“大惊”而已,没有采取任何措施,一次次助长夫人的嚣张气焰。发展到最后,霍夫人竟然阴谋废掉天子,立自己的儿子做皇帝,终于活得不耐烦了。

    俗话说,弥不有初,鲜克有终。霍光对自己的家族能够慎始,却没能慎终,最终导致祸起萧墙。

    霍光家族的猖狂,根本原因在于霍光的权势。他们觉得背靠大树就可以胡来。假如霍光能够激流勇退,也许会调节控制一下整个家族的贪欲。但是,他对权势太迷恋了。人家皇帝能够独立开展工作了,你为什么还迟迟不放权呢?发展到最后,皇帝见了霍光都要“为之敛容,礼下之已甚”如果让皇帝见了一个大臣有这种感觉,应该不是什么好兆头吧。

    司马光评论道:“霍光之辅汉室,可谓忠矣。然卒不能庇其宗,何也?夫威福者,人君之器也;人臣执之,久而不归,鲜不及矣。光久专大柄,不知避去,多置亲党,充塞朝廷,使人主蓄愤于上,吏民积怨于下,切齿侧目,待时而发,其得免于身幸矣,况子孙以骄侈趣之哉!”

    反思霍光现象,我常常想,这仅仅是一种历史吗?这其实也是一种现实吧。