第九章
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狄瑞拉着贝儿的手，纤纤玉指虽隔着手套，但他仍感到不盈”握。围着他们的人群越来越多，不外是说些赞美的话，狄瑞握着贝儿的干劲加强了，护着贝儿不让人群碰撞到。
掌中感觉有个硬块戳着，他本能的抬起贝儿的手观看。
原来是一只与礼服搭配的翡翠戒指寻细小的碎钻包围着翡翠，戴在贝儿手上更显翠绿。除了头发上缠绕的钻石辣子外，贝儿全身只搭配这戒指。他记得杰斯也有一套翡翠首饰，如果戴在贝儿的身上，宝石与美人二相得益彰。
他开始幻想它们戴在贝儿身上的模样工优美的颈项配着项链，小巧的耳垂配着耳环，修长的玉手配着手链及戒指狄瑞的脑中突然灵光一闪咦？那只戒指！
他又把贝儿的手拉起来看。
没错，真的好像杰斯的那只戒指。怎么可能？狄瑞再次仔细的审视这只戒指
贝儿将手迅速抽回，打断了狄瑞的思考。他有些惊愕的看向贝儿，而贝儿也看了他一眼，眼神却有一丝的戒备。她向狄瑞点了个头，不再理他的走向麦隆。望着不远处的贝儿，麦隆轻扶着她的腰，一股熟悉的感觉再度由狄瑞心中升起贝儿是比尔吗？麦隆待她的方式太过亲密，实在不像“远房”亲戚。若杰斯在海盗岛上没找到贝儿，那最有可能的就是——比尔离开杰斯后，在伦敦找到另一个更适合她“栖身”的地方就像自己现在看到的。
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思考了一夜，发觉那只戒指是唯一能让他找到答案的关键。第二天，狄瑞风尘仆仆的一到奥克山庄。
一个多月不见，杰斯的下巴留起一大片的胡子，虽然热诚的欢迎狄瑞，却少了一丝生气。
社交季只剩下一个礼拜不到的时间，若贝儿真的是比尔，他希望能让杰斯看见比尔现在的模样，一个情妇，或许杰斯会死了这条心，回复原来的自己。
他把杰斯拉进书房。“杰斯，我有些话想问你。”狄瑞开门见山的说口。
杰斯坐回书桌前，继续刚刚未完成的工作。
他的动作分明在警告狄瑞，问公事可以，若问私事，他是不会陪狄瑞玩的。
狄瑞真想一走了之，让杰斯自生自灭。他在心里骂了一连串的脏话，按捺住即将出口的抱怨，冷静的开口：“你那套翡翠是不是少了个戒指？”
这句话终于吸引了杰斯全部的注意力。
“你怎么知道？”杰斯脸色阴沉、语气危险的低声问着。
“哈！我突然想喝杯酒了！”
杰斯站起来走向狄瑞，随手抓起一瓶威士忌塞人他手中，双眼阴鸶的沉声问道：“你怎么知道.”
“嘿！离我远一点，我会有压迫感。”狄瑞推了杰斯一把。
感觉到杰斯好像要动粗了，狄瑞赶忙又说：“我昨天看见她了！”
“在哪？”
“伦敦，巴克夫人的舞会上”
“舞会？”
“对！坎莫公爵及他的儿子是她的监护人。”
“坎莫公爵？监护人？你在消遣我吗？”
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他们在门口受到白夫人热烈的欢迎，贝儿觉得这是她在整个社交季看到的最大的舞会
会场扁是舞池就可容纳上百对的佳偶而不觉拥挤，场地是伯明罕宅邸的大厅，由伯明罕夫人亲自主持，听说王子殿下也会莅临。
面对这么盛大的场景，贝儿也有些兴奋，她柔顺的跟着麦隆向一些王公贵族打招呼。未婚男士们的视线则追逐着贝儿的身影，但碍于坎莫伯爵的权势，皆不敢上前冒犯。
当然了，因为麦隆.坎莫是未来的公爵继承者，而坎莫家族对王室的决策是有相当大影响力的，谁敢冒着生命危险在老虎头上拔毛呢一.
主厅的四周有许多落地窗直通外面的阳台及花园，一方面是为了让空气流通，另一方面则提供玩累的客人一个隐密安静的喘息空间。主厅的另一侧是男士们休闲的地方，里面提供雪茄、美酒，还有桥牌。二楼则是女士的休息区及补妆区，不过贝儿很少使用这些地方。
舞会在查理王子莅临后正式开锣，由查理王子及伯明罕夫人开舞，而麦隆与贝儿跟进，带动一对对的男女加人舞池。
舞曲结束后，一首轻快的圆舞曲接着响起，查理邀请了贝儿。由于舞曲节奏非常轻快，整支舞跳下来须费许多体力，以致众人陆续退出舞池，欣赏着王子与贝儿的表演。
查理王子个性开朗，有着一头金发及淘气笑容，贝儿在他的带领下，像个跳出乐谱的音符般轻盈活泼的舞动着。她没注意到伯明罕夫人喜出望外的迎向大门，欢迎稀客的到来，也没看见麦隆第一次离开了她的视线范围。
刮掉了一脸的胡子，衣着光鲜的杰斯显得有些清瘦，却增加了危险的气质。身旁的狄瑞全身的白加上无邪的笑容，正调皮的四下张望。
他们的到来并没引起多大的骚动，因为四周的人群正注视着舞池中的王子及贝儿。
“欢迎！欢迎！真是稀客啊！两位的到来使得令天的舞会可说是圆满成功了。”
狄瑞轻吻着伯明罕夫人的手，并赞美她的美丽，惹得夫人咯咯娇笑。
狄瑞发觉杰斯根本无视于伯明罕夫人的存在，目光阴沉的直视舞池中的男女，他故意走到杰斯面前，遮住杰斯的视线。
这个举动虽惹来杰斯的怒视，但总算使他回过神来。他向伯明罕夫人行礼以示歉意后，又将目光调向舞池。
“很出色的一对，是不是？”顺着杰斯的目光看过去，伯明罕夫人了解的说。
“她是谁？”
“贝儿.坎莫小姐，本季的社交之花，是麦隆.坎莫的远房亲戚。”伯明罕夫人故意压低声音：“不过，我对这个身分感到怀疑呢！”
舞曲结束了，四周响起掌声，查理望向刚刚麦隆站的位置，发现他不在那个地方，因此查理向侍者要了两杯酒，预着贝儿走向花园。
众人失去了注目焦点后，才发现杰斯与狄瑞的到来，霎时惊呼声此起彼落，少女们兴奋得双颊配红，而女士们虽故作镇静，目光却大胆的穿梭在两人之间。
杰斯与狄瑞黑白色彩的强烈对比，点燃了舞会的最高潮。
音乐又响起，可是无人滑人舞池，所有的女士都期待能雀屏中选，与狄瑞共舞一曲，不料狄瑞却邀请伯明罕夫人走向舞池。失望的眼神再度望向杰斯那不感兴趣的酷脸，有些少女们放弃了，只好跟着自己的男伴进人舞池，而女士们直等到麦隆和杰斯寒暄，并走人了男士休息区后，才怅然的想起自己身边的男伴。
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明月皎洁，温暖中带有一丝凉意。时间尚早，花园内略显冷清，仍听得见对方气喘吁吁的声音，贝儿与查理对看了一眼，两人不由得笑了起来。
“这支舞真是畅快！你是第一位能跟得上我的步伐、又能舞完全曲的女人呢！”
“哦！殿下！您是在暗示我身体‘强壮’吗？这可不是一般淑女应有的特质呢！”贝儿嘟着嘴，引起查理一阵大笑。
“你真是个有趣的可人儿，这几年麦隆到底把你藏到哪里去了？”
“殿下，我以前可是个专门惹祸的捣蛋鬼呢！麦隆为了帮我处理善后已经自顾不暇了，根本没有机会把我引进伦敦的社交圈啊！”“哦！”查理故作惊讶的挑起眉。“容我好奇的请问捣蛋小姐，你到底做了哪些惊人的坏事呢？”
“嗯”贝儿也假装的思考着。
“我私自闯人别人的私有烦地。”她想起第一次到坎莫城堡的情形。“我把猎人捕获的动物偷放走。”她想起在奥克山庄的一次狩猎。“我抢了别人的东西，”她想着自己的海盗生涯，然后虽语带玩笑，却隐含挑战的转望查理“我是海盗比尔。”
“哈哈哈！”查理爆发了震耳欲聋的笑声“如果你是海盗比尔，告诉麦隆，他不用再烦恼了，我将昭告天下，完全赦免你的罪行，还让你负责督导我们的皇家海军，哈哈”“殿下，君无戏言。”贝儿露出了慧黠的笑容。
“当然君无戏言！”查理面带笑容的牵着贝儿走回厅内，f今天真是愉快！走！再陪我跳支舞吧。”
“荣幸之至！”
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合作开发中国的贸易之路是杰斯早就想进行的事。他需要一个伙伴，而论背景、财力，及有条不紊的策略头脑，眼前的麦隆.坎莫无疑是最佳人选。
但他现在不想与麦隆有任何的合作，只想质问他跟比尔到底是什么关系。
杰斯拚命的寻找对麦隆.坎莫的记忆。他知道麦隆结过婚，却在结婚前夕逮到未婚妻与情夫身无寸缕的同处一室，事后他将妻子软禁在一处偏远的别墅。
虽然妻子待他如此，却从没听说他闹过绯闻，他始终执着于着修士般生活的麦隆.坎莫，竟然会为了比尔把时间浪费在整个社交季上。
他跟比尔是什么关系？嫉妒啃噬着杰斯的心灵。
突然感受到危险的气息，麦隆停止了他的企画说明，望向杰斯。
虽然杰斯急忙掩饰，但麦隆仍捕捉到他眼角闪过的杀人目光。
怎么回事？对我吗？
杰斯被麦隆不解的眼神看得有些不自在。“嗯，呃这是个很好的点子，但我还必须好好评估一番，给我些时间。”事实上，他根本不晓得麦隆说了些什么。
“当然了，”麦隆释怀的笑了“有兴趣的话，随时欢迎你来坎莫城堡，我们再商讨其他的细节。”
停止谈话的两个男人一起朝主厅走去。
“坎莫伯爵，听说本季的社交之花是你的远房亲戚？”
“你是说贝儿吗？”麦隆的表情马上缓和下来，杰斯将这一切全看在眼里。“她可真是我们坎莫家的至宝呢！走，我帮你们介绍。”
“感激不尽。”
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贝儿又与喜欢跳快舞的查理舞了一曲。她香汗淋漓，查理体贴的引她到人烟较稀少的落地窗边，让微风吹散贝儿身上的热气。
其间，狄瑞加入了他俩的谈话。查理今天非常愉快，而狄瑞在贝儿的面前终于恢复了平日的水准，表现得风度翩翩。贝儿则是自在的享受两位男士的陪伴。
她是背对着舞厅、面向窗外的，谈话的当儿，常捕捉到狄瑞环顾大厅、彷佛在寻找什么的神态。她向白己解释，可能是某位心仪的淑女尚未出现吧！
似乎找到了，因为狄瑞笑了起来。贝儿竟发觉狄瑞看她的眼神闪着诡异的光芒，一股凉意从背脊升起，而上次看到这眼神是在杰斯的船上，难道
“贝儿.”
身后传来麦隆的叫声，使得贝儿松懈下来，原来狄瑞是要找麦隆。她开心的转过身想招呼麦隆，却瞥见麦隆旁边那一张冷酷无情、略带讥诮的脸。
原本容光焕发的贝儿瞬间脸色刷白，一阵寒颤从心底向外扩张。她本能的想向麦隆求助，而麦隆正与查理热终的寒暄，根本没接收到她的讯息。
她只能往后退，却碰上一个结实的胸膛。转过身，狄瑞正站在她身后，阻挡了她的退路。
贝儿突然明白旦狄瑞早就等着看这一幕了。又望向杰斯，他的表情仍然不变，双腿却向前走，拉近了他们之间的距离。
贝儿觉得一阵晕眩却没有倒下，这时她真恨自己的身体强壮。整个社交季她一直小心翼翼的打探杰斯有无在伦敦，计画着如何避开与他见面的可能性，然而却在最不设防的当口，他闯了进来。怎么办？
“贝儿，这位是杰斯.克莱得姆伯爵，王室麾下最得力的大将。”麦隆开心的为他俩介绍，完全忽略了贝儿惨白的脸色。“杰斯上这位是贝儿.坎莫，坎莫家族的至宝。”
贝儿不知是吓呆了，还是怎么的，只能怔怔的死盯着杰斯，任由他执起自己的手俯身亲吻。
麦隆这时才发觉贝儿的不对劲“贝儿，怎么了？不舒服吗？”
“一定是刚刚与我跳得太累了。”查理王子不好意思的解释着。“走，我们到外面去吧！这里的空气太混浊了。”他带头走向外面的阳台。
外面的夜色使得麦隆无法看清贝儿灰白的脸。上次他派信差告知查理，想征求王室批准贝儿认祖归宗的问题，尚未得到查理的回应，因此，当查理暗示麦隆要讨论这个问题时，他放心的将贝儿交给杰斯与狄瑞，这两位极重视个人荣誉的绅士。
望着麦隆渐行渐远的身影，贝儿突然回过神来，拔腿往他的方向追，却被杰斯拦腰一抱，紧紧的箍住。她惊惶的睁大眼睛望着杰斯。
“贝儿小姐，你怎么了？好像遇到鬼了？”机诮的双眸、冷酷的叩气，杰斯低沉的说。
“放开我！”
“为什么？我觉得这样很好啊-.”杰斯低下头，几乎碰上贝儿的鼻子。
“请维持您的风度，爵爷。”她转头想躲开杰斯的注视，却让他的唇刷上自己的耳朵，酥麻感瞬间扩散至全身。
杰斯抬头一阵狂笑，然后靠近贝儿的耳边，不屑的低语：“我的风度是针对真正的淑女，而不是你这个冒牌货，海盗比尔。”他毫不怜惜的强吻了贝儿，动作粗鲁，毫不温柔，彷佛在对待一个毫无价值的娼妇。
连成一气似的，狄瑞赶紧关上落地窗，隔绝了窗内的人声与视线。
无法挣脱杰斯铁臂般的钳制，贝儿屈辱的泪水潸潸而下。
尝到她的泪水，使得杰斯更加愤怒。一手紧搂着比尔，另一手粗鲁的紧抓着她的秀发，逼迫她的脸往上扬而对他。
“这么厌恶我的亲吻吗？如果我没记错的话，上次你对我的身体还有浓厚的兴趣，把我伺候得销魂蚀骨、难以忘怀呢！”
“放开我！”比尔啜泣的挣扎。
“哦！这么快就忘了我们之间是多么的契合？还是麦隆的技术比我好，让你可以离开我，马上投入他的怀抱？”
“你怎么能说出这种话？”她的心破碎。
“为什么不？我还低估了你的廉耻呢工想想，以前是光明正大的抢，现在则是偷偷摸摸。”
“情妇？我？哈”比尔歇斯底里的笑着“没错！我是个情妇！从我离开岛上的第一天，我就是个没有廉耻的女人了！”她拨开散落的头发，抹去不断溢出的泪水。“现在，一高贵的爵爷，请容许我这个身分低下的人离开，新的‘东家’搞不好正在等我的‘伺候’呢！”
杰斯仍紧拥着比尔。她果然是麦隆的情妇！他好心痛，但为什么自己就是爱这个女人？在他怀中的比尔正不断的挣扎，想脱离他的怀抱，他怎能让她走？即使麦隆的地位比他高，他也不会让步。
“麦隆给你多少代价？我出他的两倍买你！”
“啪”的一声，比尔狠狠的掴了杰斯。
她用双手捂住自己的嘴，压抑想嚎啕大哭的冲动。她的心碎了！他竟把她看得如此不堪。
比尔竟敢打他！杰斯带着惩罚的意味发狠的吻着怀中的比尔，而比尔不停的闪躲，想挣脱杰斯轻蔑的袭击。
突然，她自由了，麦隆狠狠的赏了杰斯一拳。
“贝儿，他伤到你了吗？”麦隆搂住比尔着急的审视着。
“果然是有了新欢就忘了旧爱，嗯？”杰斯抹着嘴角的血迹，讽刺的消遣着。
“克莱得姆，你说什么？”麦隆暴戾的问着，他气疯了。
“拜托！麦隆，我要回家！”比尔抓紧麦隆的上衣，阻止了他与杰斯的对峙。
“回家？哈哈！”杰斯奚落着她“坎莫城堡已经是你的家了吗？别忘了，麦隆可是有妇之夫，正主儿还没允许呢！”
“杰斯.克莱得姆，你竟敢如此污坎莫家人，你等着接受我的挑口”
“麦隆！不要说了，我要回家，现在画”比尔不要这两个男人为她而受到任何伤害，地阻止了麦隆对杰斯下战书的冲动。
“害怕你的男人受伤吗？还是——”
“够了！杰斯！你说得太过分了！”查理适度的阻止杰斯口无遮拦的侮辱。“麦隆，先带贝儿离开吧！我保证还你一个公道。”
麦隆与贝儿渐渐消逝在夜色中，查理转过身来直视两位男人。
“真无法想像全伦敦风评最好、最有价值的两位单身汉，竟会对一位纤纤弱女子做出有辱风格与名誉的事。”
“殿下，贝儿小姐可不是高贵的淑女，她是个有野心的投机分子啊！”狄瑞赶紧为他刚刚的旁观行为解释。
“我的狄瑞，”查理有兴趣的问着。“你为何认为贝儿是个投机分子？”
“她原本是杰斯的情妇，现在又挑上麦隆呢！”
比尔是我的情妇吗？他扪心自问。不！她是被他强迫的，她根本就不愿意啊！可是现在她却选上了麦隆。“不！”杰斯痛苦的说着“她根本不愿做我的情妇，即使我出了高于麦隆两倍的价钱，她仍然情愿跟着麦隆，而不屑跟我。”
查理怜悯的看着杰斯痛苦的表情，他这个自视甚高、目空一切的手下大将，竟为了爱情变得如此愚蠢。他决定把嘲笑的话留到以后再说，现在他最不想看到的，就是两个好男人因为一场误会而互相残杀。
“杰斯，你认为麦隆会为了一个情妇而向你挑战吗？”彷佛受不了杰斯的愚蠢似的，查理摇摇头“知道我刚刚跟麦隆在谈些什么吗？，是贝儿认祖归宗的问题。你真是个白痴！难道看不出来吗一.麦隆与贝儿的气质与神韵是那么的相似。笨蛋！他们是同父异母的兄妹。”
轰-.杰斯的脑中一阵巨响。
“什么：.”狄瑞张口结舌。
“不用睁着铜铃似的大眼看我。没错，就是事实，而你们这两个男人竟然如此侮辱贝儿小姐，难怪麦隆要向你挑战了。对贝儿不敬，就等于对整个坎莫家族不敬。”
“贝儿并不在英国出生，怎么会跟坎莫家族有关联？”杰斯讷讷的问。
“坎莫公爵年轻的时候曾在中国失踪，被贝儿的母亲救起，因此有了这段故事。麦隆爱护他这个妹妹更甚于自己，而你们却如此对待她。好了，想办法把事情圆满的解决吧！”
查理转身走回大厅，留下两个面容呆滞的男人。
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回到坎莫城堡的感觉真好！
在贝儿的要求下，麦隆连找杰斯算帐的机会都没有，就被她强拖着回来。
父亲的身体最近欠安，暂时使麦隆分了心，也让她有机会躲在这塔楼上，迎着微风，舒解胸中的闷气。
父亲最近越来越常把她当成母亲，她知道这是思念过度了，她能体会这种绝望的感觉，自己现在不也如此吗？
听见大夫马车离开的声音，她转身下楼探望父亲。
“贝儿，你来了。来过来坐在我旁边，让我好好的看看你。”
看着麦隆无奈的表情，贝儿知道父亲的心病只有靠他自己克服，否则连医生也爱莫能助了。“爹地，您感觉好些了吗？”
伍德凝视若贝儿。“真的好像。苏苏，我们的小宝贝已经亭亭玉立了，你看见了吗？”
泪水溢满了贝儿的眼眶，她搂住案亲，忍不住的啜泣。“我也好想妈妈啊！”麦隆在两个人哭成一团之前，带着贝儿离开，他领着贝儿来到日光室，让她平息情绪。
虽然沉默无声，但贝儿知道麦隆在要求解释，她也不想再隐瞒下去，便娓娓说出与杰斯的那段经过。
麦隆气疯了。
杰斯竟如此对待贝儿威胁、利诱、羞辱又不尊重！虽然如此，贝儿对杰斯那股浓浓的爱意，却令他无法不重视。这事会如何发展，他只能静观其变了。
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杰斯和狄瑞于第二天要求造访坎莫城堡，但为麦隆.坎莫伯爵所拒。
社交季结束后的一个礼拜，麦隆接到王室的来文，查理王子将率领王公大臣到坎莫城堡展开这一季的狩猎节。麦隆知道，查理将藉此机会正式宣布贝儿为坎莫家的”员。
坎莫城堡在接到查理王子将来访的消息后，就开始忙碌了。
这期间，贝儿唯一能做的就是陪着父亲。那天对麦隆的倾吐，使得她绷紧的心情缓和了下来，至少她认为可以面对自己的问题了。
这一次查理王子的到来，她相信其中也包括了杰斯，她甚至可以勇敢的告诉自己，她已可以很坦然的面对狩猎节的到来。
狄瑞拉着贝儿的手，纤纤玉指虽隔着手套，但他仍感到不盈”握。围着他们的人群越来越多，不外是说些赞美的话，狄瑞握着贝儿的干劲加强了，护着贝儿不让人群碰撞到。
掌中感觉有个硬块戳着，他本能的抬起贝儿的手观看。
原来是一只与礼服搭配的翡翠戒指寻细小的碎钻包围着翡翠，戴在贝儿手上更显翠绿。除了头发上缠绕的钻石辣子外，贝儿全身只搭配这戒指。他记得杰斯也有一套翡翠首饰，如果戴在贝儿的身上，宝石与美人二相得益彰。
他开始幻想它们戴在贝儿身上的模样工优美的颈项配着项链，小巧的耳垂配着耳环，修长的玉手配着手链及戒指狄瑞的脑中突然灵光一闪咦？那只戒指！
他又把贝儿的手拉起来看。
没错，真的好像杰斯的那只戒指。怎么可能？狄瑞再次仔细的审视这只戒指
贝儿将手迅速抽回，打断了狄瑞的思考。他有些惊愕的看向贝儿，而贝儿也看了他一眼，眼神却有一丝的戒备。她向狄瑞点了个头，不再理他的走向麦隆。望着不远处的贝儿，麦隆轻扶着她的腰，一股熟悉的感觉再度由狄瑞心中升起贝儿是比尔吗？麦隆待她的方式太过亲密，实在不像“远房”亲戚。若杰斯在海盗岛上没找到贝儿，那最有可能的就是——比尔离开杰斯后，在伦敦找到另一个更适合她“栖身”的地方就像自己现在看到的。
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一个多月不见，杰斯的下巴留起一大片的胡子，虽然热诚的欢迎狄瑞，却少了一丝生气。
社交季只剩下一个礼拜不到的时间，若贝儿真的是比尔，他希望能让杰斯看见比尔现在的模样，一个情妇，或许杰斯会死了这条心，回复原来的自己。
他把杰斯拉进书房。“杰斯，我有些话想问你。”狄瑞开门见山的说口。
杰斯坐回书桌前，继续刚刚未完成的工作。
他的动作分明在警告狄瑞，问公事可以，若问私事，他是不会陪狄瑞玩的。
狄瑞真想一走了之，让杰斯自生自灭。他在心里骂了一连串的脏话，按捺住即将出口的抱怨，冷静的开口：“你那套翡翠是不是少了个戒指？”
这句话终于吸引了杰斯全部的注意力。
“你怎么知道？”杰斯脸色阴沉、语气危险的低声问着。
“哈！我突然想喝杯酒了！”
杰斯站起来走向狄瑞，随手抓起一瓶威士忌塞人他手中，双眼阴鸶的沉声问道：“你怎么知道.”
“嘿！离我远一点，我会有压迫感。”狄瑞推了杰斯一把。
感觉到杰斯好像要动粗了，狄瑞赶忙又说：“我昨天看见她了！”
“在哪？”
“伦敦，巴克夫人的舞会上”
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“对！坎莫公爵及他的儿子是她的监护人。”
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面对这么盛大的场景，贝儿也有些兴奋，她柔顺的跟着麦隆向一些王公贵族打招呼。未婚男士们的视线则追逐着贝儿的身影，但碍于坎莫伯爵的权势，皆不敢上前冒犯。
当然了，因为麦隆.坎莫是未来的公爵继承者，而坎莫家族对王室的决策是有相当大影响力的，谁敢冒着生命危险在老虎头上拔毛呢一.
主厅的四周有许多落地窗直通外面的阳台及花园，一方面是为了让空气流通，另一方面则提供玩累的客人一个隐密安静的喘息空间。主厅的另一侧是男士们休闲的地方，里面提供雪茄、美酒，还有桥牌。二楼则是女士的休息区及补妆区，不过贝儿很少使用这些地方。
舞会在查理王子莅临后正式开锣，由查理王子及伯明罕夫人开舞，而麦隆与贝儿跟进，带动一对对的男女加人舞池。
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查理王子个性开朗，有着一头金发及淘气笑容，贝儿在他的带领下，像个跳出乐谱的音符般轻盈活泼的舞动着。她没注意到伯明罕夫人喜出望外的迎向大门，欢迎稀客的到来，也没看见麦隆第一次离开了她的视线范围。
刮掉了一脸的胡子，衣着光鲜的杰斯显得有些清瘦，却增加了危险的气质。身旁的狄瑞全身的白加上无邪的笑容，正调皮的四下张望。
他们的到来并没引起多大的骚动，因为四周的人群正注视着舞池中的王子及贝儿。
“欢迎！欢迎！真是稀客啊！两位的到来使得令天的舞会可说是圆满成功了。”
狄瑞轻吻着伯明罕夫人的手，并赞美她的美丽，惹得夫人咯咯娇笑。
狄瑞发觉杰斯根本无视于伯明罕夫人的存在，目光阴沉的直视舞池中的男女，他故意走到杰斯面前，遮住杰斯的视线。
这个举动虽惹来杰斯的怒视，但总算使他回过神来。他向伯明罕夫人行礼以示歉意后，又将目光调向舞池。
“很出色的一对，是不是？”顺着杰斯的目光看过去，伯明罕夫人了解的说。
“她是谁？”
“贝儿.坎莫小姐，本季的社交之花，是麦隆.坎莫的远房亲戚。”伯明罕夫人故意压低声音：“不过，我对这个身分感到怀疑呢！”
舞曲结束了，四周响起掌声，查理望向刚刚麦隆站的位置，发现他不在那个地方，因此查理向侍者要了两杯酒，预着贝儿走向花园。
众人失去了注目焦点后，才发现杰斯与狄瑞的到来，霎时惊呼声此起彼落，少女们兴奋得双颊配红，而女士们虽故作镇静，目光却大胆的穿梭在两人之间。
杰斯与狄瑞黑白色彩的强烈对比，点燃了舞会的最高潮。
音乐又响起，可是无人滑人舞池，所有的女士都期待能雀屏中选，与狄瑞共舞一曲，不料狄瑞却邀请伯明罕夫人走向舞池。失望的眼神再度望向杰斯那不感兴趣的酷脸，有些少女们放弃了，只好跟着自己的男伴进人舞池，而女士们直等到麦隆和杰斯寒暄，并走人了男士休息区后，才怅然的想起自己身边的男伴。
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明月皎洁，温暖中带有一丝凉意。时间尚早，花园内略显冷清，仍听得见对方气喘吁吁的声音，贝儿与查理对看了一眼，两人不由得笑了起来。
“这支舞真是畅快！你是第一位能跟得上我的步伐、又能舞完全曲的女人呢！”
“哦！殿下！您是在暗示我身体‘强壮’吗？这可不是一般淑女应有的特质呢！”贝儿嘟着嘴，引起查理一阵大笑。
“你真是个有趣的可人儿，这几年麦隆到底把你藏到哪里去了？”
“殿下，我以前可是个专门惹祸的捣蛋鬼呢！麦隆为了帮我处理善后已经自顾不暇了，根本没有机会把我引进伦敦的社交圈啊！”“哦！”查理故作惊讶的挑起眉。“容我好奇的请问捣蛋小姐，你到底做了哪些惊人的坏事呢？”
“嗯”贝儿也假装的思考着。
“我私自闯人别人的私有烦地。”她想起第一次到坎莫城堡的情形。“我把猎人捕获的动物偷放走。”她想起在奥克山庄的一次狩猎。“我抢了别人的东西，”她想着自己的海盗生涯，然后虽语带玩笑，却隐含挑战的转望查理“我是海盗比尔。”
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“当然君无戏言！”查理面带笑容的牵着贝儿走回厅内，f今天真是愉快！走！再陪我跳支舞吧。”
“荣幸之至！”
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但他现在不想与麦隆有任何的合作，只想质问他跟比尔到底是什么关系。
杰斯拚命的寻找对麦隆.坎莫的记忆。他知道麦隆结过婚，却在结婚前夕逮到未婚妻与情夫身无寸缕的同处一室，事后他将妻子软禁在一处偏远的别墅。
虽然妻子待他如此，却从没听说他闹过绯闻，他始终执着于着修士般生活的麦隆.坎莫，竟然会为了比尔把时间浪费在整个社交季上。
他跟比尔是什么关系？嫉妒啃噬着杰斯的心灵。
突然感受到危险的气息，麦隆停止了他的企画说明，望向杰斯。
虽然杰斯急忙掩饰，但麦隆仍捕捉到他眼角闪过的杀人目光。
怎么回事？对我吗？
杰斯被麦隆不解的眼神看得有些不自在。“嗯，呃这是个很好的点子，但我还必须好好评估一番，给我些时间。”事实上，他根本不晓得麦隆说了些什么。
“当然了，”麦隆释怀的笑了“有兴趣的话，随时欢迎你来坎莫城堡，我们再商讨其他的细节。”
停止谈话的两个男人一起朝主厅走去。
“坎莫伯爵，听说本季的社交之花是你的远房亲戚？”
“你是说贝儿吗？”麦隆的表情马上缓和下来，杰斯将这一切全看在眼里。“她可真是我们坎莫家的至宝呢！走，我帮你们介绍。”
“感激不尽。”
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贝儿又与喜欢跳快舞的查理舞了一曲。她香汗淋漓，查理体贴的引她到人烟较稀少的落地窗边，让微风吹散贝儿身上的热气。
其间，狄瑞加入了他俩的谈话。查理今天非常愉快，而狄瑞在贝儿的面前终于恢复了平日的水准，表现得风度翩翩。贝儿则是自在的享受两位男士的陪伴。
她是背对着舞厅、面向窗外的，谈话的当儿，常捕捉到狄瑞环顾大厅、彷佛在寻找什么的神态。她向白己解释，可能是某位心仪的淑女尚未出现吧！
似乎找到了，因为狄瑞笑了起来。贝儿竟发觉狄瑞看她的眼神闪着诡异的光芒，一股凉意从背脊升起，而上次看到这眼神是在杰斯的船上，难道
“贝儿.”
身后传来麦隆的叫声，使得贝儿松懈下来，原来狄瑞是要找麦隆。她开心的转过身想招呼麦隆，却瞥见麦隆旁边那一张冷酷无情、略带讥诮的脸。
原本容光焕发的贝儿瞬间脸色刷白，一阵寒颤从心底向外扩张。她本能的想向麦隆求助，而麦隆正与查理热终的寒暄，根本没接收到她的讯息。
她只能往后退，却碰上一个结实的胸膛。转过身，狄瑞正站在她身后，阻挡了她的退路。
贝儿突然明白旦狄瑞早就等着看这一幕了。又望向杰斯，他的表情仍然不变，双腿却向前走，拉近了他们之间的距离。
贝儿觉得一阵晕眩却没有倒下，这时她真恨自己的身体强壮。整个社交季她一直小心翼翼的打探杰斯有无在伦敦，计画着如何避开与他见面的可能性，然而却在最不设防的当口，他闯了进来。怎么办？
“贝儿，这位是杰斯.克莱得姆伯爵，王室麾下最得力的大将。”麦隆开心的为他俩介绍，完全忽略了贝儿惨白的脸色。“杰斯上这位是贝儿.坎莫，坎莫家族的至宝。”
贝儿不知是吓呆了，还是怎么的，只能怔怔的死盯着杰斯，任由他执起自己的手俯身亲吻。
麦隆这时才发觉贝儿的不对劲“贝儿，怎么了？不舒服吗？”
“一定是刚刚与我跳得太累了。”查理王子不好意思的解释着。“走，我们到外面去吧！这里的空气太混浊了。”他带头走向外面的阳台。
外面的夜色使得麦隆无法看清贝儿灰白的脸。上次他派信差告知查理，想征求王室批准贝儿认祖归宗的问题，尚未得到查理的回应，因此，当查理暗示麦隆要讨论这个问题时，他放心的将贝儿交给杰斯与狄瑞，这两位极重视个人荣誉的绅士。
望着麦隆渐行渐远的身影，贝儿突然回过神来，拔腿往他的方向追，却被杰斯拦腰一抱，紧紧的箍住。她惊惶的睁大眼睛望着杰斯。
“贝儿小姐，你怎么了？好像遇到鬼了？”机诮的双眸、冷酷的叩气，杰斯低沉的说。
“放开我！”
“为什么？我觉得这样很好啊-.”杰斯低下头，几乎碰上贝儿的鼻子。
“请维持您的风度，爵爷。”她转头想躲开杰斯的注视，却让他的唇刷上自己的耳朵，酥麻感瞬间扩散至全身。
杰斯抬头一阵狂笑，然后靠近贝儿的耳边，不屑的低语：“我的风度是针对真正的淑女，而不是你这个冒牌货，海盗比尔。”他毫不怜惜的强吻了贝儿，动作粗鲁，毫不温柔，彷佛在对待一个毫无价值的娼妇。
连成一气似的，狄瑞赶紧关上落地窗，隔绝了窗内的人声与视线。
无法挣脱杰斯铁臂般的钳制，贝儿屈辱的泪水潸潸而下。
尝到她的泪水，使得杰斯更加愤怒。一手紧搂着比尔，另一手粗鲁的紧抓着她的秀发，逼迫她的脸往上扬而对他。
“这么厌恶我的亲吻吗？如果我没记错的话，上次你对我的身体还有浓厚的兴趣，把我伺候得销魂蚀骨、难以忘怀呢！”
“放开我！”比尔啜泣的挣扎。
“哦！这么快就忘了我们之间是多么的契合？还是麦隆的技术比我好，让你可以离开我，马上投入他的怀抱？”
“你怎么能说出这种话？”她的心破碎。
“为什么不？我还低估了你的廉耻呢工想想，以前是光明正大的抢，现在则是偷偷摸摸。”
“情妇？我？哈”比尔歇斯底里的笑着“没错！我是个情妇！从我离开岛上的第一天，我就是个没有廉耻的女人了！”她拨开散落的头发，抹去不断溢出的泪水。“现在，一高贵的爵爷，请容许我这个身分低下的人离开，新的‘东家’搞不好正在等我的‘伺候’呢！”
杰斯仍紧拥着比尔。她果然是麦隆的情妇！他好心痛，但为什么自己就是爱这个女人？在他怀中的比尔正不断的挣扎，想脱离他的怀抱，他怎能让她走？即使麦隆的地位比他高，他也不会让步。
“麦隆给你多少代价？我出他的两倍买你！”
“啪”的一声，比尔狠狠的掴了杰斯。
她用双手捂住自己的嘴，压抑想嚎啕大哭的冲动。她的心碎了！他竟把她看得如此不堪。
比尔竟敢打他！杰斯带着惩罚的意味发狠的吻着怀中的比尔，而比尔不停的闪躲，想挣脱杰斯轻蔑的袭击。
突然，她自由了，麦隆狠狠的赏了杰斯一拳。
“贝儿，他伤到你了吗？”麦隆搂住比尔着急的审视着。
“果然是有了新欢就忘了旧爱，嗯？”杰斯抹着嘴角的血迹，讽刺的消遣着。
“克莱得姆，你说什么？”麦隆暴戾的问着，他气疯了。
“拜托！麦隆，我要回家！”比尔抓紧麦隆的上衣，阻止了他与杰斯的对峙。
“回家？哈哈！”杰斯奚落着她“坎莫城堡已经是你的家了吗？别忘了，麦隆可是有妇之夫，正主儿还没允许呢！”
“杰斯.克莱得姆，你竟敢如此污坎莫家人，你等着接受我的挑口”
“麦隆！不要说了，我要回家，现在画”比尔不要这两个男人为她而受到任何伤害，地阻止了麦隆对杰斯下战书的冲动。
“害怕你的男人受伤吗？还是——”
“够了！杰斯！你说得太过分了！”查理适度的阻止杰斯口无遮拦的侮辱。“麦隆，先带贝儿离开吧！我保证还你一个公道。”
麦隆与贝儿渐渐消逝在夜色中，查理转过身来直视两位男人。
“真无法想像全伦敦风评最好、最有价值的两位单身汉，竟会对一位纤纤弱女子做出有辱风格与名誉的事。”
“殿下，贝儿小姐可不是高贵的淑女，她是个有野心的投机分子啊！”狄瑞赶紧为他刚刚的旁观行为解释。
“我的狄瑞，”查理有兴趣的问着。“你为何认为贝儿是个投机分子？”
“她原本是杰斯的情妇，现在又挑上麦隆呢！”
比尔是我的情妇吗？他扪心自问。不！她是被他强迫的，她根本就不愿意啊！可是现在她却选上了麦隆。“不！”杰斯痛苦的说着“她根本不愿做我的情妇，即使我出了高于麦隆两倍的价钱，她仍然情愿跟着麦隆，而不屑跟我。”
查理怜悯的看着杰斯痛苦的表情，他这个自视甚高、目空一切的手下大将，竟为了爱情变得如此愚蠢。他决定把嘲笑的话留到以后再说，现在他最不想看到的，就是两个好男人因为一场误会而互相残杀。
“杰斯，你认为麦隆会为了一个情妇而向你挑战吗？”彷佛受不了杰斯的愚蠢似的，查理摇摇头“知道我刚刚跟麦隆在谈些什么吗？，是贝儿认祖归宗的问题。你真是个白痴！难道看不出来吗一.麦隆与贝儿的气质与神韵是那么的相似。笨蛋！他们是同父异母的兄妹。”
轰-.杰斯的脑中一阵巨响。
“什么：.”狄瑞张口结舌。
“不用睁着铜铃似的大眼看我。没错，就是事实，而你们这两个男人竟然如此侮辱贝儿小姐，难怪麦隆要向你挑战了。对贝儿不敬，就等于对整个坎莫家族不敬。”
“贝儿并不在英国出生，怎么会跟坎莫家族有关联？”杰斯讷讷的问。
“坎莫公爵年轻的时候曾在中国失踪，被贝儿的母亲救起，因此有了这段故事。麦隆爱护他这个妹妹更甚于自己，而你们却如此对待她。好了，想办法把事情圆满的解决吧！”
查理转身走回大厅，留下两个面容呆滞的男人。
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回到坎莫城堡的感觉真好！
在贝儿的要求下，麦隆连找杰斯算帐的机会都没有，就被她强拖着回来。
父亲的身体最近欠安，暂时使麦隆分了心，也让她有机会躲在这塔楼上，迎着微风，舒解胸中的闷气。
父亲最近越来越常把她当成母亲，她知道这是思念过度了，她能体会这种绝望的感觉，自己现在不也如此吗？
听见大夫马车离开的声音，她转身下楼探望父亲。
“贝儿，你来了。来过来坐在我旁边，让我好好的看看你。”
看着麦隆无奈的表情，贝儿知道父亲的心病只有靠他自己克服，否则连医生也爱莫能助了。“爹地，您感觉好些了吗？”
伍德凝视若贝儿。“真的好像。苏苏，我们的小宝贝已经亭亭玉立了，你看见了吗？”
泪水溢满了贝儿的眼眶，她搂住案亲，忍不住的啜泣。“我也好想妈妈啊！”麦隆在两个人哭成一团之前，带着贝儿离开，他领着贝儿来到日光室，让她平息情绪。
虽然沉默无声，但贝儿知道麦隆在要求解释，她也不想再隐瞒下去，便娓娓说出与杰斯的那段经过。
麦隆气疯了。
杰斯竟如此对待贝儿威胁、利诱、羞辱又不尊重！虽然如此，贝儿对杰斯那股浓浓的爱意，却令他无法不重视。这事会如何发展，他只能静观其变了。
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杰斯和狄瑞于第二天要求造访坎莫城堡，但为麦隆.坎莫伯爵所拒。
社交季结束后的一个礼拜，麦隆接到王室的来文，查理王子将率领王公大臣到坎莫城堡展开这一季的狩猎节。麦隆知道，查理将藉此机会正式宣布贝儿为坎莫家的”员。
坎莫城堡在接到查理王子将来访的消息后，就开始忙碌了。
这期间，贝儿唯一能做的就是陪着父亲。那天对麦隆的倾吐，使得她绷紧的心情缓和了下来，至少她认为可以面对自己的问题了。
这一次查理王子的到来，她相信其中也包括了杰斯，她甚至可以勇敢的告诉自己，她已可以很坦然的面对狩猎节的到来。