第一章
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一个人一生有多少次购屋的机会？不知道，也不一定。
有的人只要在股市中随意地游走，两、三年买一栋房子就像吃饭一样简单；有的人辛苦了大半辈子、省吃俭用的，好不容易订了间房子，接下来还要面对数十年以上的房贷压力。前者只是社会中的少部分，而后者则反应出规代社会大部分人的实际情况，吴素美就属于后者。
吴素美出生在南部的大家庭，家中有五个兄弟姊妹；再加上叔伯家为数不少的堂兄妹，每天吃饭时间大家族聚集在一起时。可谓是盛况空前。每天日子都在吵吵闹闹中度过，因此，想要拥有自己一个人的房子，就成为她最大的梦想。
在每个花样年华的高中女生作着恋爱的美梦时，她也同样梦想着；不过她是梦想自己的房子该坐落在什么样的地方、有多大、是什么颜色的，房子就好像她的情人一样。于是她将梦想化为实际的行动，开始有计划地利用寒暑假打工存钱。
高中毕业后，她考上北部的大学，脱离了南部的大家庭，自己一个人租屋而居，过着她梦想中的独居生活；这使她更加笃定要拥有一间属于自己房子的决心。
她不但利用课余时间兼任家教，更充分地利用寒暑假兼差；无论是速食店、便利商店，只要时间允许，她都不会放过。虽然如此，她的功课并不因为她的工作而有所耽搁，她有计划地进行每一件事。她知道为了梦想，自己必须有所牺牲，于是她选择牺牲了自己的玩乐时间、牺牲她的人际关系。
大学毕业后，吴素美并没有回到南部，选择在北部落地生根，而在北部的金陵女中任教。
在她二十八岁的这一年，她终于实现她的梦想——买了一间二十余坪的小鲍寓。
凌晨一点钟，吴素美从温暖酌被窝中爬起来，不由自主地叹了口气。
才搬进新家不到一个礼拜，她却觉得好像度过了半个世纪一样长。她坐到书桌前，拿出学生的数学考卷，机械化地批改着。
想到自己刚搬进来的那天晚上，她兴奋到睡不着觉。她一向规定自己九点半准时入眠，那天她却睁着眼睛，不由自主地盯着天花板直发笑；也不如到了几点钟，终于在不知不觉中入眠。
在她还在浅睡中，几声巨响把她惊醒，她跳下床打开大灯。
“什么事？”吴素美环看房间四周，没有地震、橱柜也还好好地立着、房子也没有倒塌，一切都和她睡前一样，但乒乒乓乓的声响断续续地从外面传入她的耳朵。
她循声走到了大门，确定声音是从外面传出的，她跑到阳台外拿出一把木制的棒球棒，再走到大门前，将耳朵紧贴在门上，听到隐约传出的吵闹声。由门孔往外看去，外面微黄的灯光什么也看不见，她不敢贸然地开门查看，紧挨着门聆听动静；久了，便就地累得睡着了。
到了清晨，外面已经一点声音都没有。吴素美从门孔中往外看去，什么都没瞧见，于是大胆地将门打开，只见地上一片狼藉；有破碎的杯盘，和几滴已呈暗红色的血迹，然后出现了一个粗暴的男声。
“看啥？没看过揍人啊？”
吴素美这才发现在对门的地上坐着一个男人，他穿着花衬衫，丝质的紫色西装裤，胸前敞开大半，戴着一条粗约一公分的金练子。吴素美发誓，这男人绝对是她所看过的男人中，品味最低的了；再看他的脸，龇牙咧嘴的。吴素美看到他的嘴，因长久吃槟榔的缘故，唇红齿更红，她甚至可以隔空闻到他口中散发出的臭味。
“流氓”两个字在吴素美脑海中闪过，她整个人楞住了，一动也不敢动。
“操！还看，信不信我——”男人握紧拳头在吴素美眼前晃动，还露出阴狠的笑窖。
吴素美反应极快地将身子往后一缩“碰”的一声关上了门。
这就是她搬进新家的第一天清晨。
接下来的每一天，犹如录影带倒带一样，吵闹的情形准时地在半夜两点上演。吴素美每天紧张兮兮地挨在门上，渐渐地听出一些端倪，原来吵闹的声音源自对门的夫妻。男人是经营小赌场之类（可能还兼营其它不法的勾当，就不得而知了）！发了点小财，开始在外面鬼混不回家。他的老婆没事就跑到赌场去哭闹，闹得男人不得不回家安抚她；可是他一回家，老婆又跟他大吵大闹的，而且都选在三更半夜，好像故意要闹得全大楼都知道似的。奇怪的是——整层住户居然没有人提出抗议？
吴素美想联合同一层的住户一起交涉，一层楼分四间个单位，除了她和对门那对“流氓夫妇”外，她只看过住在“流氓夫妇”隔壁的一个老婆婆。
那个老婆婆起先是每天守在电梯口，对进出电梯的吴素美露出微笑，吴素美和她打招呼她也不理，像在考验吴素美耐力似的只是微笑。到了后来，吴素美甚至可以感觉到老婆的窥伺；在她上、下班时间，都可以看到她躲在角落中，像个终日不见阳光的幽灵。
而吴素美隔壁的大门始终紧闭着，从没见人进出过。没住人的好！吴素美在心里松了口气，只因她再也禁不起再有个行为古怪的邻居了。
一个礼拜下来，吴索美的精神已经濒临崩溃。她喜欢凡事按照自己的计划进行。睡眠时间、家中的打扫工作、出外购物的时间等大小事，她都有计划地分配。如今，夜晚睡眠不足，使她在进行每一件事情时，不是怕时间上会产生误差，就是怕一出门遇上那个奇怪的老婆婆令人不舒服的窥伺而考虑许久，她的生活作息整个被破坏了。
她后悔当初买房子时，什么都考虑到了，就是没考虑到“邻居的素质”这点。老婆婆的奇怪举动她可以视而不见，可是那对“流氓夫妻”所制造出的噪音却怎么样也不能装作听不到。吴素美决定在今夜作个了结。
“又错了！这些都是在课堂上才教过的！”吴素美在考卷上打了个大叉。她是金陵女中严厉出了名的数学老师，任教才短短五年，就建立了极佳的口碑。她现在带的班级明年就要参加大学联考了，她也越发严格地为她们设计大大小小的考试。
快凌晨两点了，一些小声响先传来，吴素美从声音的大小和摔落地面的声响度判断，又是什么东西被牺牲了。
“锅子，再来是花瓶，啧啧，真是浪费，这一家的花瓶还真多。”
吴素美很快地挨着大门，像往常一样地仔细倾听着，并且培养勇气。她紧张得啃咬自己的指甲，一根又—根，终于每根指甲都短得不能再短了。那对夫妻也由自家的战场转战到外面，吴素美一咬牙，打开门走了出去。
流氓同样穿着花衬衫，他的老婆则衣衫不整地捂着右颊，看得出刚才有一番激烈的争执；男的脸上有几条指甲的抓痕，女的则嘴角流着血。
吴素美简直看呆了！这是她生平第一次看到夫妻打架的场面，没想到这么的壮观，和电视剧里演的没什么两样。
流氓老婆先看到吴素美，像是找到救星般的哭喊出声：“小姐，你要帮我评评理啊！”接着，她就半跪半坐死命地拉着吴素美的衣摆，呼天喊地的，也不知道在喊些什么。
吴素美朝流氓站着的方向望去一他的表情比上次更难看，满脸的横肉，筋脉爆出，一伸手抓住他老婆的头发，硬把她拉回到自己身旁，只听流氓老婆一声哀号。
“你在做什么？快放开她！”看到了这一幕，吴素美再也不能坐视不管。她伸手用力地朝流氓的手一记响高的一掌，果然，流氓放了手，恶狠狠地瞪着她。
“操！你这烂女人，是不是找死？敢管老子家的闲事？操！”流氓啐了一口，继续骂道：“是不是你老在我老婆面前说些什么？她最近给我闹得凶，操！死女人！”说完又啐了一口。
吴素美不敢相信会有这样的人，开口闭口都是脏话，她的恐惧感顿时被愤怒取代，毕竟从小到大还没有人这样骂过她。“你这个人怎么这么低级、水准这样低？你——”她想找些骂人的辞汇，却找不出一句比他口中更响亮，更难听的。
男人向她靠近了一步，！大拳一挥，吴素美还来不及反应，只觉得眼前闪过几颗流星，痛楚接着传达到她的脑神经。她的大脑告诉自己，她被打了！被一个流氓莫名其妙地打了！她的脑中很快闪出还击的意念；眼睛还来不及睁开，也不敢睁开，怕一看到流氓的那张恶脸，她会没有勇气还击。
她握紧拳头，死命地向前挥出，可以确定的是——她拳无虚发，每拳都扎实地落在人体上。
“小姐！你看清楚！”
吴素美听出是一个极疲惫的声音，还带着一丝的不耐，此刻这个男人已经制住她的两手。
“你是谁？”吴素美心想，面前什么时候站了个高大男人？流氓呢？是不是被她打跑了？看到吴素美停手，男人放开她的双手，一双大手交叉放在胸前，等着看吴素美有什么话要说。
他住在吴素美的隔壁，出国旅行了一个礼拜，今天才回到家。想安安静静地睡一觉，居然在三更半夜又传出对门的吵闹声。这对夫妻也不是第一次吵架了！自从有一次经由他的“调解”之后，已很久没有再造次了。想必是知道他这几天不在家，老毛病又犯了。
他在床上挣扎了许久，声音愈来愈大，终于决定开门露露脸，让他们知道他回来了，必要时只好再以武力解决问题。
才一开门，就看到对门那个瘪三正在对一个女人动手；他来不及上前阻止，只能眼睁睁地看瘪三的拳头落在女人的脸上。等他走到两人之间时，瘪三看清楚来人，气也不敢吭的，拖着他那个还赖在地上的老婆，咻的一声躲进家门，留下这个莫名其妙的女人，还死命地挥舞着拳头。由她身后的门还半掩着判断，她大概是他的新邻居吧！
“那流氓呢？”吴素美必须抬起头才能看到面前这个男人的脸，虽然黑暗中什么都看不清楚。
男人耸耸肩。如果她口中的“流氓”指的是那个瘪三的话，他还真想纠正她。可是现在不是耍嘴皮子的时候，面前这个女人看起来伤得不轻，必须赶快把她安置好，而且他也很累了。
“你别怕，我看他是招架不住我的拳头，落荒而逃了吧！”吴素美看这男人一言不发，以为他是因为看到她和流氓周旋这一幕而吓住了。“我看他是再也不敢踏出门了！有些事还是要靠拳头来解决的。”吴素美对自己的拳脚功夫很是得意。
“你没事吧？”男人终于出声。他真想摸摸这女人的额头，看她是不是发烧了？三更半夜的，她哪来这么好的精神？
“你正在流鼻血。”他把他眼前所看见的状况说出来。
吴素美用手轻轻地触碰自己的脸，果然沾到一些黏稠的液体。虽然在微暗的灯光下，她还是可以确定，那液体正是鲜红的血。
她忽觉眼前一片黑暗，一下子就不省人事了。
虽然已经迈入冬季，早晨的阳光还是令人感到炙热。吴素美觉得自己都快要燃烧起来了，不由得睁开眼睛；这一睁开，炙烈的阳光让她头脑顿时完全清醒过来。
完了！迟到了！这是浮在她脑海中的第一句话。她很快地从沙发上坐起，没时间追究自己怎么会睡在客厅，第一时间就往浴室里冲——她一手拿着牙刷，使劲地刷着牙，满脑子想的都是她的学生不知道乱成什么样子了？
从吴素美到金陵女中任教以来，从来都是和学生同进退。
早上陪着她们早自习，下午义务帮学生辅导；除了例假日外，她没有一天缺席。她尽量不去想现在到底是几点钟的问题，这样反而会令自己安心点。
刷完牙，不经意的，吴素美抬起头看见镜中自己的脸，在右眼旁好像模模糊糊地看到一圈黑黑的脏污。
“怎么会搞得那么脏？”因时间紧迫，使得她没有时间去想其它的事，顺手拿起一旁的毛巾朝脏污处用力抹去，一阵剧痛袭上她的脸。
“哎哟！”她忍不住夸张地叫了一声，急忙努力地将脸贴近镜子，到底她的脸发生了什么事？这一看，她的惊吓更是非同小可。“这是什么？我的右眼怎么会一块瘀血？”
整整三十秒，吴素美就站在镜子前面发呆，昨晚的回忆一点一点地回到她脑子
“我昨天去和那个流氓评理，然后”她想起自己挨了一拳。“我就用力地还击，接下来出现了一个人”记忆至此完全中断，任凭她再努力去回想，也想不透到底后来发生了什么事？不过可以确定的是，她右眼圈的瘀血是昨晚留下的战利品。“真像熊猫！还满可爱的嘛！”她对着镜中的自己露出微笑，无聊地自我安慰道。
她无精打采地走出浴室，还是得面对现实。朝墙上的挂钟一瞥——果然，已经超过九点钟了，第一堂课早就已经结束了。她今天的课排在第三堂，还没有耽误到，可是她伸手抚摸自己的右眼，不用力去碰触是感觉不出痛的，可是它的存在却是那么的明显。她并不是那么在乎外表的人，可是让学校的同事和学生问起，她要怎么解释？
“我和流氓打架了！”身为一个教职人员，这样岂不可笑？
“我跌倒撞上眼睛了！”有人会跌成这样吗？跌得这么恰到好处！
一时之间，吴素美想不出什么好的理由来说明自己脸上的伤。“请假吧！”
这个念头突然地冒出。
吴素美拿出她的教职员手册，寻找学校人事室的分机号码。因为她从来没有请过假，再三地确定过号码后，没有多作考虑，就拨了电话。
电话响了许久，人事室的林小姐才来接听。吴素美利用这段时间想了自己请假的理由，理由想好了，心里也踏实了不少；突然间，她很感谢学校行政人员懒散的工作态度。
“喂，你好，我是吴素美。”
林小姐一听是吴素美，原本爱理不理的口气突然变得热络了起来。“吴老师啊！太好了，我正想打电话到你家去，怎么你今天没来学校呢？教务主任来问了好几次，校长也打了电话来询问哦！”吴素美知道林小姐的习惯，和她说话永远说不到正题。“对不起，这么晚了才打电话通知你，我因为人有点不舒服，所以要请假。”
“不舒服啊？一定是感冒了，有没有去看过医生啊？我就说嘛！吴老师怎么可能无故不来上课？八成是出了什么事了，果然不出我所料！我告诉你哦，那个教国文的周老师还说啊——”
又来了！吴素美真想立刻把话筒挂上，好阻止林小姐说一些没营养的闲话。“谢谢你的关心，我明天会到人事室去办理请假手续。”她努力地不让林小姐的话离题。真搞不懂，请假的人是她，为什么林小姐可以扯上那么多人？
“你明天确定可以来吗？如果还是不舒服，就不要逞强哦，打个电话来说一声就好了。像那个周老师，每次一请假就请个三、五天，人家都不觉得害臊了——”
吴素美干咳了几声。“那明天见了。”
林小姐好像没有结束话题的意思。幸好，好像有什么人交代她事情做，她惋惜的口气，依依不舍地结束。
“哎呀！我有事情要做了，我们这工作就是这样，一天到晚忙不过来，真不好意思。”
吴素美赶紧傲个顺水人情绐她。“没关系，再见了。”逮到机会，赶紧挂上电话。“真是比上课还累！”她一向很讨厌和人多聊上几句，甚至不屑。
吴素美坐在沙发上，啃咬着自己的指甲。她的指甲已经短得不能再短了，她觉得牙齿和指甲的碰触能另她安心，除了不断地啃指甲，她还不断地看着墙上的钟，才过了一刻，她闲得有点慌。
打开她随身的记事本，每天的计划密密麻麻地记录在本子上，她读着原本今天的计划：“早自习是要发昨天的考卷的，接下来是二年级的学生要教新的进度，这些都要更改了。”她迅速地更改一些事项，没一会工夫就完成了。
吴素美自言自语地开始在客厅来回走着，研究自己的记事本。
“我应该找些家事来做，不能这样虚度光阴。”
她一项一项地检视，家里一尘不染，冰箱里的食物充足，衣服每天固定在晚上就洗好了、晒好了，她没预料到自己会平白无故多出一天假期。
“怎么办？多了这一天假，我居然没事情可以做！”
她又坐了下来，心里觉得有点慌，很想和人说话，脑中浮现了一组电话号码，那是她南部老家的电话。她想象母亲在这个时候接到她的电话，一定会大吃一惊的；况且母亲又是个健谈的人，一定可以打拨很多时间。
吴素美很久投有这么顽皮的念头了，她不禁莞尔一笑，拿起电话拨了号码。
如她所料，电话在响两声之内迅速被接听，那是她母亲的习惯，话筒里传来老妇人用台语问道：“喂，找谁？”
“妈，我是阿美啦！”由于离开南部甚久，吴素美的台语已经不怎么灵光了。
“阿美哦！”老妇人显得非常惊讶。由她的声音可以听出除了惊讶外，还有她心里的兴奋之情。可是才不到几秒，妇人语气一转，变成充满防卫性的口气问道：“你是谁？为啥冒假作我女儿？”
“妈，我是阿美啊！你认不出我的声音？”被母亲没来由地一问，吴素美不溜的台语更显得支离破碎。
“你别想骗我！我女儿不可能在这个时候打电话回家，现在她在上班，我自己的女儿我知道！”
卡的一声，电话被无情地挂上。
不会吧？太夸张了！她的母亲居然因为时间不对就挂了电话。也难怪会如比，离开家近十年来，她固定地在每个礼拜天晚上七点打电话回家报平安，从来没有改变过。今天她会在白天打电话回家，连自己都没有想过哩！这么一来，吴素美还真是无事可做了。
走在大街上，吴素美刻意地将头压低。
她戴了副去年订杂志的赠品一墨镜。从来没戴过墨镜，使她浑身都觉得不自在；除了戴上墨镜之外，她还破例地将她那头总是梳成发鬓的长发放下，只简单地扎成马尾，整个人显得轻松起来，不似她在学校的形象。
她低头边走边想自己下一步的计划——先去看个医生，再来好好地享受一顿丰盛的午餐，午餐后再去逛逛唱片行。总之，我要好好地休息，把昨晚那些不愉快全部倒掉。心里有了底之后，吴素美的脚步踏实多了。
一抬起头，差点和迎面而来的三个学生撞在一块，她急忙地闪过身。
三个学生只顾着聊天，也没注意和她们擦身而过的人，但吴素美看见她们穿着金陵女中的制服。
虽然只有几秒的时间擦过，吴素美立刻认出——这三个学生正是她班上的“三剑客”
三剑客从高一时就形影不离，她们三个人功课都是顶尖，各有各的才华，且为学校立了不少功勋，惟独她们的特异行径让学校伤透了脑筋。
现在明明是上课时间。学生怎么会这么大胆地在街上闲逛？吴素美看看四周，自己居然在不知不觉中走到学区附近，平时的惯性真是可怕！她悄悄地跟着三个学生的脚步。
“真是天降之福！阿美老师请假的正是时候。”三个学生中较高的一个在大街上就嚷嚷起来，还手舞足蹈得只差没当街跳起舞来。她是王云，班上的小霸王，行为大刺刺地，嗓门也非常的独特。
一个细细的声音接着搭腔：“我们这样会不会太对不起老师了？趁着老师请假跷课去那个地方，好像不太好吧？”
吴素美认出说话的人是曹小慧，她的声音小小的，细细的，整个人看起来白白净净的，很容易让人忘了她的存在，在班上素有“幽灵美女”之称。
“你有病啊？老师生病又不是我们害得，哪有人都不生病的？你看隔壁班那个周老师，没事就请假，她们班的学生好轻松哦！”王云用很是羡慕的口吻说道。
吴素美在后面听得又好气、又好笑，没想到意外请假能听到学生心里的话。
“可是”
曹小慧还想辩驳些什么，但走在两人之间，一直没有说话的陈佳家却冷冷地说道：“你们两个人有完没完？早去早回，不然我先回去了。”
陈佳家是班长，有一双慧黠的眼睛，对事情总是一针见血。看来她对于曹小慧所说的“那个地方”并不感到兴趣，八成是基于道义才跟着跷课的。
“好啦，不要这样嘛！”王云和曹小慧看到陈佳家不耐烦的样子，耍赖地拉着她的手，叽叽喳喳地附在她耳边不知道说些什么，然后三个人笑成一团，一点也不知道她们口中的阿美老师正跟在她们身后。
三个女生站在一家店门口，张望了许久才由王云带头走进去。
这条路是吴素美每天上下班必经之路，什么时候开了这样一家店也不知道？每天她都是来匆匆、去匆匆的，对身旁的改变一点也不感兴趣；就算整条路都翻新，她可能也感觉不出吧！
吴素美仔细看着那家店，只有一扇门，门边立了一个绿色的小招牌，写着“绿地”两个金色的字。
“不入虎穴，焉得虎子”吴素美决定改变早先的行程，来个微服出巡。为了不让学生认出自己，她将扎成马尾的头发放下，披散地遮住大半张脸；猛一看，很容易让人以为她是个头脑不大正常的女人。
她走进店里一看，没想到屋子比想象中还宽敞、明亮许多。屋顶的外围是以玻璃窗组成，而且屋子的颜色以绿色为主，不同的绿组合在一起，形成另一种情调；除此之外，屋里还放了不少的室内物，不愧为名副其实的“绿地”
吴素美注意到这屋里除了绿外，满是漫画书、小说等，原来是一家租书店。对于一家租书店能布置成这么别致，她还真想看看店主是怎么样的一个人？
赞叹之余，吴素美想到她的学生居然为了租小说、漫画，不惜跷课，对这家店的反感一时涌出，她要想个办法让学生们没空看这些课外读物，或许给店主建议，把这家改成花店，那么有空时，她也会乐意光临。
吴素美低调地四处张望，屋里都是一色穿着金陵女中制服的女学生，她偷偷地数了数，天啊！居然有十个以上，而且没有人注意到她。
突然，屋内的一扇小门打开，一个男人走出来，他的脸上挂着淡淡的笑。女学生蜂拥而上，安静的屋子顿时充满了人声。
“老板，我们还以为你今天不会回来了。”
“对啊，大家都好想你哦！”“日本好不好玩啊？”
女学生们七嘴八舌地提出问题，吴素美见那个男人也不回答，只是公式化地笑着，一边忙着处理学生递上的书。
她甚至看到个性一向中性化的王云，居然也像个小女生一样红着脸，娇羞地挤到最前方。
她明白为什么这家书店能吸引这么多女学生了，看样子这家书店是这个老板的私人后援会所在地。看这些女学生，只要他露出笑容，就把大家迷得晕头转向的，根本是“挂羊头卖猗肉”的店嘛！吴素美觉得恶心，她将墨镜压低仔细瞧清楚老板的长相，一副奶油小生的样子，难怪小女生会对他为之疯狂；就好像小朋友对麦当劳叔叔、肯德基爷爷有不可抗拒的力量一样，小女孩们对黎明、刘德华的魅力也是无法抵挡的。在吴素美看来，这个迷惑众小女生的男人不过是个商标，让她打从心里讨厌，她心口一致地冷哼一声：“崇拜偶像成这样，真摘不懂现在的女孩子到底在想些什么？”她的口气净是不屑。
女学生们听到这句话，整齐地回过头，用杀伤力极强的目光盯着由她们眼中看来年纪一把了的不速之客。
“她刚才说什么？”有人开始尖声地问道。
你一言、我一语的，讽刺的话一句一句地由女学生口中传出，她们共同的目标是要捍卫她们的偶像。
“哪里来的老女人啊？”
“看她长得那副德性，是不是头脑有问题啊？”
“她是什么时候冒出来的啊？”
吴素美甚至听到幽灵美女曹小慧也加入讨伐她的行列。
陈水谋看着在他面前上演的这一幕。这种情形不是第一次了，对于这种事，他也觉得烦得很。他站在柜台后方打量这个怪异的女人，八成又是为了接近他而使出的手段吧！笔意说些反话，好让他能注意到自己，她目的的确达到了。
他走出柜台，站在吴素美的正前方，还是露出那种公式化的微笑。他的魅力就是他那种不愠不火的神情、无时无刻的笑脸，一出现就有掌控四周气氛的气势。“小姐，你有什么事吗？”他对着吴素美礼貌性地问道。
吴素美还没出声，就先闻到一股香水味，后退了一步，皱起鼻头嫌恶道：“你不要靠过来！好恶心的味道。”
她这两句话又犯了在场所有女学生的大忌，情势不受控制地又鼓噪起来。有人开始做出推挤的小动作，吴素美被迫得不得不向后退；才退不到三步，右脚绊到后方的座椅，重心不稳、连人带椅地坐倒在地。
不知道是哪一个学生眼尖，大喊一声：“是阿美老师！”这一下可非同小可，学生们像逃难似的头也不回地往外冲。
三十秒后，整间店里就只剩下陈水谋和吴素美两个人。
“原来你就是大名鼎鼎的吴素美老师？”陈水谋先是饶富趣味地盯着吴素美。“你没事吧？我拉你起来吧！”接着伸出右手，一副吊儿啷当、无所谓的样子。
原来他面前这个女人，就是学生口中常说的变态老处女——“阿美老师”看她的样子，果然是个难缠的女人，难怪那些天不怕、地不怕的女学生会一哄而散。
吴素美不领情地动也不动，眼睛里满是凶意。
他是故意的！她恨死这个在她最窘的时候揭穿她身份的男人。从她看到这个老板的第一眼起，他就不断地周旋在这些单纯的女学生中，这种人是最让她讨厌的。现在又看到他那张笑脸，分明是摆明了讥讽的味道。
被人这样地瞪着，陈水谋丝毫不在意。他又向前跨了一小步，而且还蹲了下来，和吴素美的距离不到二十公分。
“你干什么？”陈水谋的移近让吴素美没来由地紧张起来，她下意识地移动她的**，想拉开两人的距离。才一移动，咔碴一声，她感觉自己的臀部下面好像压着什么东西，还传来一阵刺痛。她伸手一摸，是她脸上那只大墨镜不知道什么时候掉落在她的身后，现在已经支离破碎了。她并不心疼墨镜，而是担心脸上的伤被看见了，反射性地用手遮掩住右眼。难怪刚才会有学生认出她来，她不禁懊恼自己为什么会跟进这家该死的店！
“唉！我本来是要告诉你小心的，没想到还是来不及。”陈水谋口气虽然十足的惋惜，但脸上嘲弄的表情还是没有变。
他不知道他自以为是的笑脸对吴素美来说，是多大的讽刺。
“吴素美‘老师’，你不整理一下自己再走吗？你看起来有点乱哦！”他故意把“老师”两字说得特别大声。
吴素美停下脚步，背对着陈水谋，从口袋里掏出橡皮筋，顺手把散乱的头发拢齐扎成一束，再拍拍身上沾上灰尘的地方；不到一分钟，她脱胎换骨似的回过头，也不再遮掩脸上的瘀青，大方地看着陈水谋。“谢谢你的提醒。我很抱歉把你这里弄得一团糟，还把你的客人都吓跑了；不过我还是要告诉你，以后我不会再让我的学生到这里来了，希望不会太影响到你的生意。”说完，她礼貌性地对陈水谋点点头，迈步离开。
陈水谋一句话都来不及说，他在吴素美转头的那一瞬间还以为自己眼花了。她把长发扎起来，露出整个五官，他这才看清楚原来她的鼻子这么挺，两边嘴角微翘的嘴型看起来很是神气；还有她的一对耳朵看起来小巧玲珑，令人忍不住想咬一口；眼睛深邃的黑，让人想直盯着她看。可惜——她的右眼圈长了一大块青紫色的胎记，不过这还是不影响她整个五官的立体美他不禁为她惋惜起来
他又想到，可能是因为那块胎记，才使她整个人像刺猬一样难以接近吧！
有机会再见到她吗？陈水谋陷在一片沉寂中
王云身长腿长地跑在三个人的最前方，不时地回头向落后她一大截的曹小慧和陈佳家打气。“你们两个快一点，就快到学校了！”她气喘吁吁地停下来。
“我不行了！”曹小慧见王云停下脚步，也跟着停下来，任凭陈佳家使力拖着，才像老牛一样缓缓地移动。
坚持不到几步，陈佳家也放弃了，反正学校后门就在前方，危机已经解除。她放开一直拉着曹小慧的手，埋怨道：“小慧，我真受不了你的后知后觉！要不是我拉着你，你是不是到现在还呆在绿地里？”
没想到曹小慧居然回答了一句牛头不对马嘴的话：“我们为什么要跑？我都还没和老板说上一句话呢！”
王云听了曹小慧这么说，急性子的她指着曹小慧的额头，像教训小学生一样地对曹小慧说：“你没听到有人喊‘阿美老师’吗？你的耳朵长到哪里去了？你的头脑到底想些什么啊？”
王云的凶悍虽然习以为常，但曹小慧每次还是吓得脸色发白。她怯生生地回答：“我没看到美老师啊！怎么知道”
王云闻言，转头问陈佳家：“你有看到阿美老师吗？”
陈佳家摇摇头，开始重述事情的经过：“那时候；你们乱成一团，不知道是谁先喊了一声。我看大家都向外逃窜，只剩下小慧站在那里，也没有多想就拉着她跟着你跑出来了，我的确没有看到阿美老师。”因为她对绿地的老板一点兴趣也没有，所以当时她是站在离人群最远的地方，随便翻着一本漫画书。
王云一听，恍然大悟！双手因为气愤而用力地互击，产生一声极大的声响。“我知道了！一定是有人使出调虎离山之计，引我们离开绿地，好和老板独处。真是可恶，我非得回去找那人算帐！”
一听到要再到绿地，曹小慧的脸才又展露笑容，可是陈佳家有意见：“我不赞成再到绿地去；第三堂课已经快结束了，如果不快回到学校去的话。可能会被记旷课。而且王云刚才只是推测，万一阿美老师真的在绿地，那我们岂不自投罗网？我建议先回学校，要去绿地等放学之后你们两个再自个去吧！”
陈佳家虽然才是个高中生，但由她能蝉联三年的班长看来，她的领导魅力是不容置疑的“三剑客”也是以她为首。
王云虽然很想立刻去查个水落石出，又觉得陈佳家的话不无道理，于是带着一肚子的闷气，嘴巴里骂着只有她自己才听得懂的“王氏骂人语汇”用力地踏步回到学校。
放学后绿地早就人声鼎沸了。
陈水谋还是一边处理学生的还书，一边回答学生的问题。
“老板，今天上午来的真的是阿美老师吗？”一个女学生提出憋了许久的问题。
“我没见过你们的阿美老师，所以我也不知道。”陈水谋耸耸肩；今天上午吴素美老师在学生面前出了这么大的糗，幸好学生们并不确定到底来的是不是她们的老师，他真为吴素美捏了一把冷汗。
有的学生开始提出自己的见解：“我觉得那个女人并不是阿美老师，根本一点都不像。”
“嗯，那个女人脏兮兮的，老师看起来有气质多了。”
“对啊！老师才不可能请假跑到这里来，她有上课狂，上课都来不及了！”
“而且老师又是个老古董，怎么会知道这家店？”
大家七嘴八舌地讨论，每个学生都期望上午的哪个女人并不是她们的老师。终于，她们下了个皆大欢喜的结论——上午的事情只是乌龙事件，这个结论让她们安心不少。
陈水谋在一旁一言不发地听着，不知道是该把事情的真相说出来？还是顺其自然地发展下去？单纯的学生们，他在心里为她们的明天祈祷着
吴素美气呼呼地走在街上。
刚才在绿地里撂下话，要她的学生不再到绿地去，现在她要付诸行动。
首先，她还是照原计划，找了家大餐厅大吃一顿，然后去看了外科医生。结果十分的不好，医生对她说，她脸上的瘀血至少要一个星期以上才会完全消去。医生还建议她最好去看个眼科，确定眼睛在遭到重击之后是不是有受到伤害，免得日后产生后遗症。她马不停蹄地又去挂了眼科门诊，幸好，一点事都没有；不过这倒给她一个灵感。
她到药房买了一打眼罩，当场戴上一只。
“这下子应该可以完全遮住这一大块瘀血了，也不会再让人指指点点的了。”她信心十足地走进南阳街的书店，开始大肆采购参考书。
吴素美认为，身为一个老师，如果直截了当地下禁令不准学生做一些事，实在是太不高明了；能让学生自动地知道那些事情是他们不应该做的，这才是真正高明的老师。
吴素美的计划是——慢慢加重学生的课业，让她们感觉自己的不足，这样一来，她们再也没时间去看那些课外读物，自然也就不会再到绿地去了。
回到家已经晚上十点多了，公寓的走道安安静静的，她提着两袋的书，困难地掏出钥匙开门。半个身体才挤进门内，又听到有人喊了声“小姐”是喊我吗？她心里一惊，直觉是对门的流氓正开门走出来，也来不及求证，迅速地连人带书钻进屋里。
住在吴素美隔壁的男子也才回到家不久，忙了一个晚上，连晚餐都还没解决。出国一个多礼拜，冰箱里空荡荡的，剩下的全是些过了期限的食物，不得已只好求救于附近的便利商店。才一出门，正好看见他的新邻居正提着两袋重物困难地想挤进门。她手中的东西明明就卡着门了，也不会先放下。怪邻居！他在心嘀咕着。
想起昨晚，因为自己太累了，所以她晕过去时，他只是“青青菜菜”地把她拎进屋里，随便地搁置在沙发上；没有等到她醒来，只是帮她随便地擦了擦鼻血就离开了，良心实在有点过意不去。
他生性古道热肠、乐善好施，会这么做纯属无奈，他自我安慰着。现在上天又给了他一个弥补过错的好机会，是该好好地把握。他朝着吴素美喊了声：“小姐！”没想到这么一出声；她像受了惊吓一样，急急忙忙地挤进屋里，碰的一声，把门紧紧的带上。
“小姐，你别怕，我是住在你隔壁的邻居，想问你昨晚没事吧？”他轻拍着吴素美的大门，许久，还是一点反应都没有。深夜时分，一个自称是邻居的男人跑到女孩子家去敲门，也难怪得不到回应。他觉得自己的举动有些鲁莽。
想了想，敦亲睦邻的工作固然重要，还是先解决自己的民生问题才有力气帮助人。
他从口袋里掏出一张小纸片和笔，迅速地写下自己家里的电话，由门底下的小缝塞进吴素美屋内，然后又说道：“我留下我的电话，如果你有什么需要或是帮忙的地方，可以打电话找我。”说完就离开。
吴素美站在门边聆听动静。什么时候她又多出了个邻居，还知道昨晚发生的事情？一整天下来，她一直拒绝去回想昨晚不堪回首的肢体冲突事件，现在想起来，还真有许多的疑点我和那个流氓产生了肢体上的冲突，然后那个流氓就不见了，换成了一个男人。这个男人应该就是刚才那个自称是邻居的人吧！他是什么时候冒出来的？我又是什么时候回到自己家里的？为什么脑袋里一片空白？是不是那个流氓又出其不意地突袭我？我有没有被占了什么便宜？她愈想心愈慌。
她拾起地上的纸片，上面果然写了一组电话。
她心想，一定要找个时间问清楚。
一个人一生有多少次购屋的机会？不知道，也不一定。
有的人只要在股市中随意地游走，两、三年买一栋房子就像吃饭一样简单；有的人辛苦了大半辈子、省吃俭用的，好不容易订了间房子，接下来还要面对数十年以上的房贷压力。前者只是社会中的少部分，而后者则反应出规代社会大部分人的实际情况，吴素美就属于后者。
吴素美出生在南部的大家庭，家中有五个兄弟姊妹；再加上叔伯家为数不少的堂兄妹，每天吃饭时间大家族聚集在一起时。可谓是盛况空前。每天日子都在吵吵闹闹中度过，因此，想要拥有自己一个人的房子，就成为她最大的梦想。
在每个花样年华的高中女生作着恋爱的美梦时，她也同样梦想着；不过她是梦想自己的房子该坐落在什么样的地方、有多大、是什么颜色的，房子就好像她的情人一样。于是她将梦想化为实际的行动，开始有计划地利用寒暑假打工存钱。
高中毕业后，她考上北部的大学，脱离了南部的大家庭，自己一个人租屋而居，过着她梦想中的独居生活；这使她更加笃定要拥有一间属于自己房子的决心。
她不但利用课余时间兼任家教，更充分地利用寒暑假兼差；无论是速食店、便利商店，只要时间允许，她都不会放过。虽然如此，她的功课并不因为她的工作而有所耽搁，她有计划地进行每一件事。她知道为了梦想，自己必须有所牺牲，于是她选择牺牲了自己的玩乐时间、牺牲她的人际关系。
大学毕业后，吴素美并没有回到南部，选择在北部落地生根，而在北部的金陵女中任教。
在她二十八岁的这一年，她终于实现她的梦想——买了一间二十余坪的小鲍寓。
凌晨一点钟，吴素美从温暖酌被窝中爬起来，不由自主地叹了口气。
才搬进新家不到一个礼拜，她却觉得好像度过了半个世纪一样长。她坐到书桌前，拿出学生的数学考卷，机械化地批改着。
想到自己刚搬进来的那天晚上，她兴奋到睡不着觉。她一向规定自己九点半准时入眠，那天她却睁着眼睛，不由自主地盯着天花板直发笑；也不如到了几点钟，终于在不知不觉中入眠。
在她还在浅睡中，几声巨响把她惊醒，她跳下床打开大灯。
“什么事？”吴素美环看房间四周，没有地震、橱柜也还好好地立着、房子也没有倒塌，一切都和她睡前一样，但乒乒乓乓的声响断续续地从外面传入她的耳朵。
她循声走到了大门，确定声音是从外面传出的，她跑到阳台外拿出一把木制的棒球棒，再走到大门前，将耳朵紧贴在门上，听到隐约传出的吵闹声。由门孔往外看去，外面微黄的灯光什么也看不见，她不敢贸然地开门查看，紧挨着门聆听动静；久了，便就地累得睡着了。
到了清晨，外面已经一点声音都没有。吴素美从门孔中往外看去，什么都没瞧见，于是大胆地将门打开，只见地上一片狼藉；有破碎的杯盘，和几滴已呈暗红色的血迹，然后出现了一个粗暴的男声。
“看啥？没看过揍人啊？”
吴素美这才发现在对门的地上坐着一个男人，他穿着花衬衫，丝质的紫色西装裤，胸前敞开大半，戴着一条粗约一公分的金练子。吴素美发誓，这男人绝对是她所看过的男人中，品味最低的了；再看他的脸，龇牙咧嘴的。吴素美看到他的嘴，因长久吃槟榔的缘故，唇红齿更红，她甚至可以隔空闻到他口中散发出的臭味。
“流氓”两个字在吴素美脑海中闪过，她整个人楞住了，一动也不敢动。
“操！还看，信不信我——”男人握紧拳头在吴素美眼前晃动，还露出阴狠的笑窖。
吴素美反应极快地将身子往后一缩“碰”的一声关上了门。
这就是她搬进新家的第一天清晨。
接下来的每一天，犹如录影带倒带一样，吵闹的情形准时地在半夜两点上演。吴素美每天紧张兮兮地挨在门上，渐渐地听出一些端倪，原来吵闹的声音源自对门的夫妻。男人是经营小赌场之类（可能还兼营其它不法的勾当，就不得而知了）！发了点小财，开始在外面鬼混不回家。他的老婆没事就跑到赌场去哭闹，闹得男人不得不回家安抚她；可是他一回家，老婆又跟他大吵大闹的，而且都选在三更半夜，好像故意要闹得全大楼都知道似的。奇怪的是——整层住户居然没有人提出抗议？
吴素美想联合同一层的住户一起交涉，一层楼分四间个单位，除了她和对门那对“流氓夫妇”外，她只看过住在“流氓夫妇”隔壁的一个老婆婆。
那个老婆婆起先是每天守在电梯口，对进出电梯的吴素美露出微笑，吴素美和她打招呼她也不理，像在考验吴素美耐力似的只是微笑。到了后来，吴素美甚至可以感觉到老婆的窥伺；在她上、下班时间，都可以看到她躲在角落中，像个终日不见阳光的幽灵。
而吴素美隔壁的大门始终紧闭着，从没见人进出过。没住人的好！吴素美在心里松了口气，只因她再也禁不起再有个行为古怪的邻居了。
一个礼拜下来，吴索美的精神已经濒临崩溃。她喜欢凡事按照自己的计划进行。睡眠时间、家中的打扫工作、出外购物的时间等大小事，她都有计划地分配。如今，夜晚睡眠不足，使她在进行每一件事情时，不是怕时间上会产生误差，就是怕一出门遇上那个奇怪的老婆婆令人不舒服的窥伺而考虑许久，她的生活作息整个被破坏了。
她后悔当初买房子时，什么都考虑到了，就是没考虑到“邻居的素质”这点。老婆婆的奇怪举动她可以视而不见，可是那对“流氓夫妻”所制造出的噪音却怎么样也不能装作听不到。吴素美决定在今夜作个了结。
“又错了！这些都是在课堂上才教过的！”吴素美在考卷上打了个大叉。她是金陵女中严厉出了名的数学老师，任教才短短五年，就建立了极佳的口碑。她现在带的班级明年就要参加大学联考了，她也越发严格地为她们设计大大小小的考试。
快凌晨两点了，一些小声响先传来，吴素美从声音的大小和摔落地面的声响度判断，又是什么东西被牺牲了。
“锅子，再来是花瓶，啧啧，真是浪费，这一家的花瓶还真多。”
吴素美很快地挨着大门，像往常一样地仔细倾听着，并且培养勇气。她紧张得啃咬自己的指甲，一根又—根，终于每根指甲都短得不能再短了。那对夫妻也由自家的战场转战到外面，吴素美一咬牙，打开门走了出去。
流氓同样穿着花衬衫，他的老婆则衣衫不整地捂着右颊，看得出刚才有一番激烈的争执；男的脸上有几条指甲的抓痕，女的则嘴角流着血。
吴素美简直看呆了！这是她生平第一次看到夫妻打架的场面，没想到这么的壮观，和电视剧里演的没什么两样。
流氓老婆先看到吴素美，像是找到救星般的哭喊出声：“小姐，你要帮我评评理啊！”接着，她就半跪半坐死命地拉着吴素美的衣摆，呼天喊地的，也不知道在喊些什么。
吴素美朝流氓站着的方向望去一他的表情比上次更难看，满脸的横肉，筋脉爆出，一伸手抓住他老婆的头发，硬把她拉回到自己身旁，只听流氓老婆一声哀号。
“你在做什么？快放开她！”看到了这一幕，吴素美再也不能坐视不管。她伸手用力地朝流氓的手一记响高的一掌，果然，流氓放了手，恶狠狠地瞪着她。
“操！你这烂女人，是不是找死？敢管老子家的闲事？操！”流氓啐了一口，继续骂道：“是不是你老在我老婆面前说些什么？她最近给我闹得凶，操！死女人！”说完又啐了一口。
吴素美不敢相信会有这样的人，开口闭口都是脏话，她的恐惧感顿时被愤怒取代，毕竟从小到大还没有人这样骂过她。“你这个人怎么这么低级、水准这样低？你——”她想找些骂人的辞汇，却找不出一句比他口中更响亮，更难听的。
男人向她靠近了一步，！大拳一挥，吴素美还来不及反应，只觉得眼前闪过几颗流星，痛楚接着传达到她的脑神经。她的大脑告诉自己，她被打了！被一个流氓莫名其妙地打了！她的脑中很快闪出还击的意念；眼睛还来不及睁开，也不敢睁开，怕一看到流氓的那张恶脸，她会没有勇气还击。
她握紧拳头，死命地向前挥出，可以确定的是——她拳无虚发，每拳都扎实地落在人体上。
“小姐！你看清楚！”
吴素美听出是一个极疲惫的声音，还带着一丝的不耐，此刻这个男人已经制住她的两手。
“你是谁？”吴素美心想，面前什么时候站了个高大男人？流氓呢？是不是被她打跑了？看到吴素美停手，男人放开她的双手，一双大手交叉放在胸前，等着看吴素美有什么话要说。
他住在吴素美的隔壁，出国旅行了一个礼拜，今天才回到家。想安安静静地睡一觉，居然在三更半夜又传出对门的吵闹声。这对夫妻也不是第一次吵架了！自从有一次经由他的“调解”之后，已很久没有再造次了。想必是知道他这几天不在家，老毛病又犯了。
他在床上挣扎了许久，声音愈来愈大，终于决定开门露露脸，让他们知道他回来了，必要时只好再以武力解决问题。
才一开门，就看到对门那个瘪三正在对一个女人动手；他来不及上前阻止，只能眼睁睁地看瘪三的拳头落在女人的脸上。等他走到两人之间时，瘪三看清楚来人，气也不敢吭的，拖着他那个还赖在地上的老婆，咻的一声躲进家门，留下这个莫名其妙的女人，还死命地挥舞着拳头。由她身后的门还半掩着判断，她大概是他的新邻居吧！
“那流氓呢？”吴素美必须抬起头才能看到面前这个男人的脸，虽然黑暗中什么都看不清楚。
男人耸耸肩。如果她口中的“流氓”指的是那个瘪三的话，他还真想纠正她。可是现在不是耍嘴皮子的时候，面前这个女人看起来伤得不轻，必须赶快把她安置好，而且他也很累了。
“你别怕，我看他是招架不住我的拳头，落荒而逃了吧！”吴素美看这男人一言不发，以为他是因为看到她和流氓周旋这一幕而吓住了。“我看他是再也不敢踏出门了！有些事还是要靠拳头来解决的。”吴素美对自己的拳脚功夫很是得意。
“你没事吧？”男人终于出声。他真想摸摸这女人的额头，看她是不是发烧了？三更半夜的，她哪来这么好的精神？
“你正在流鼻血。”他把他眼前所看见的状况说出来。
吴素美用手轻轻地触碰自己的脸，果然沾到一些黏稠的液体。虽然在微暗的灯光下，她还是可以确定，那液体正是鲜红的血。
她忽觉眼前一片黑暗，一下子就不省人事了。
虽然已经迈入冬季，早晨的阳光还是令人感到炙热。吴素美觉得自己都快要燃烧起来了，不由得睁开眼睛；这一睁开，炙烈的阳光让她头脑顿时完全清醒过来。
完了！迟到了！这是浮在她脑海中的第一句话。她很快地从沙发上坐起，没时间追究自己怎么会睡在客厅，第一时间就往浴室里冲——她一手拿着牙刷，使劲地刷着牙，满脑子想的都是她的学生不知道乱成什么样子了？
从吴素美到金陵女中任教以来，从来都是和学生同进退。
早上陪着她们早自习，下午义务帮学生辅导；除了例假日外，她没有一天缺席。她尽量不去想现在到底是几点钟的问题，这样反而会令自己安心点。
刷完牙，不经意的，吴素美抬起头看见镜中自己的脸，在右眼旁好像模模糊糊地看到一圈黑黑的脏污。
“怎么会搞得那么脏？”因时间紧迫，使得她没有时间去想其它的事，顺手拿起一旁的毛巾朝脏污处用力抹去，一阵剧痛袭上她的脸。
“哎哟！”她忍不住夸张地叫了一声，急忙努力地将脸贴近镜子，到底她的脸发生了什么事？这一看，她的惊吓更是非同小可。“这是什么？我的右眼怎么会一块瘀血？”
整整三十秒，吴素美就站在镜子前面发呆，昨晚的回忆一点一点地回到她脑子
“我昨天去和那个流氓评理，然后”她想起自己挨了一拳。“我就用力地还击，接下来出现了一个人”记忆至此完全中断，任凭她再努力去回想，也想不透到底后来发生了什么事？不过可以确定的是，她右眼圈的瘀血是昨晚留下的战利品。“真像熊猫！还满可爱的嘛！”她对着镜中的自己露出微笑，无聊地自我安慰道。
她无精打采地走出浴室，还是得面对现实。朝墙上的挂钟一瞥——果然，已经超过九点钟了，第一堂课早就已经结束了。她今天的课排在第三堂，还没有耽误到，可是她伸手抚摸自己的右眼，不用力去碰触是感觉不出痛的，可是它的存在却是那么的明显。她并不是那么在乎外表的人，可是让学校的同事和学生问起，她要怎么解释？
“我和流氓打架了！”身为一个教职人员，这样岂不可笑？
“我跌倒撞上眼睛了！”有人会跌成这样吗？跌得这么恰到好处！
一时之间，吴素美想不出什么好的理由来说明自己脸上的伤。“请假吧！”
这个念头突然地冒出。
吴素美拿出她的教职员手册，寻找学校人事室的分机号码。因为她从来没有请过假，再三地确定过号码后，没有多作考虑，就拨了电话。
电话响了许久，人事室的林小姐才来接听。吴素美利用这段时间想了自己请假的理由，理由想好了，心里也踏实了不少；突然间，她很感谢学校行政人员懒散的工作态度。
“喂，你好，我是吴素美。”
林小姐一听是吴素美，原本爱理不理的口气突然变得热络了起来。“吴老师啊！太好了，我正想打电话到你家去，怎么你今天没来学校呢？教务主任来问了好几次，校长也打了电话来询问哦！”吴素美知道林小姐的习惯，和她说话永远说不到正题。“对不起，这么晚了才打电话通知你，我因为人有点不舒服，所以要请假。”
“不舒服啊？一定是感冒了，有没有去看过医生啊？我就说嘛！吴老师怎么可能无故不来上课？八成是出了什么事了，果然不出我所料！我告诉你哦，那个教国文的周老师还说啊——”
又来了！吴素美真想立刻把话筒挂上，好阻止林小姐说一些没营养的闲话。“谢谢你的关心，我明天会到人事室去办理请假手续。”她努力地不让林小姐的话离题。真搞不懂，请假的人是她，为什么林小姐可以扯上那么多人？
“你明天确定可以来吗？如果还是不舒服，就不要逞强哦，打个电话来说一声就好了。像那个周老师，每次一请假就请个三、五天，人家都不觉得害臊了——”
吴素美干咳了几声。“那明天见了。”
林小姐好像没有结束话题的意思。幸好，好像有什么人交代她事情做，她惋惜的口气，依依不舍地结束。
“哎呀！我有事情要做了，我们这工作就是这样，一天到晚忙不过来，真不好意思。”
吴素美赶紧傲个顺水人情绐她。“没关系，再见了。”逮到机会，赶紧挂上电话。“真是比上课还累！”她一向很讨厌和人多聊上几句，甚至不屑。
吴素美坐在沙发上，啃咬着自己的指甲。她的指甲已经短得不能再短了，她觉得牙齿和指甲的碰触能另她安心，除了不断地啃指甲，她还不断地看着墙上的钟，才过了一刻，她闲得有点慌。
打开她随身的记事本，每天的计划密密麻麻地记录在本子上，她读着原本今天的计划：“早自习是要发昨天的考卷的，接下来是二年级的学生要教新的进度，这些都要更改了。”她迅速地更改一些事项，没一会工夫就完成了。
吴素美自言自语地开始在客厅来回走着，研究自己的记事本。
“我应该找些家事来做，不能这样虚度光阴。”
她一项一项地检视，家里一尘不染，冰箱里的食物充足，衣服每天固定在晚上就洗好了、晒好了，她没预料到自己会平白无故多出一天假期。
“怎么办？多了这一天假，我居然没事情可以做！”
她又坐了下来，心里觉得有点慌，很想和人说话，脑中浮现了一组电话号码，那是她南部老家的电话。她想象母亲在这个时候接到她的电话，一定会大吃一惊的；况且母亲又是个健谈的人，一定可以打拨很多时间。
吴素美很久投有这么顽皮的念头了，她不禁莞尔一笑，拿起电话拨了号码。
如她所料，电话在响两声之内迅速被接听，那是她母亲的习惯，话筒里传来老妇人用台语问道：“喂，找谁？”
“妈，我是阿美啦！”由于离开南部甚久，吴素美的台语已经不怎么灵光了。
“阿美哦！”老妇人显得非常惊讶。由她的声音可以听出除了惊讶外，还有她心里的兴奋之情。可是才不到几秒，妇人语气一转，变成充满防卫性的口气问道：“你是谁？为啥冒假作我女儿？”
“妈，我是阿美啊！你认不出我的声音？”被母亲没来由地一问，吴素美不溜的台语更显得支离破碎。
“你别想骗我！我女儿不可能在这个时候打电话回家，现在她在上班，我自己的女儿我知道！”
卡的一声，电话被无情地挂上。
不会吧？太夸张了！她的母亲居然因为时间不对就挂了电话。也难怪会如比，离开家近十年来，她固定地在每个礼拜天晚上七点打电话回家报平安，从来没有改变过。今天她会在白天打电话回家，连自己都没有想过哩！这么一来，吴素美还真是无事可做了。
走在大街上，吴素美刻意地将头压低。
她戴了副去年订杂志的赠品一墨镜。从来没戴过墨镜，使她浑身都觉得不自在；除了戴上墨镜之外，她还破例地将她那头总是梳成发鬓的长发放下，只简单地扎成马尾，整个人显得轻松起来，不似她在学校的形象。
她低头边走边想自己下一步的计划——先去看个医生，再来好好地享受一顿丰盛的午餐，午餐后再去逛逛唱片行。总之，我要好好地休息，把昨晚那些不愉快全部倒掉。心里有了底之后，吴素美的脚步踏实多了。
一抬起头，差点和迎面而来的三个学生撞在一块，她急忙地闪过身。
三个学生只顾着聊天，也没注意和她们擦身而过的人，但吴素美看见她们穿着金陵女中的制服。
虽然只有几秒的时间擦过，吴素美立刻认出——这三个学生正是她班上的“三剑客”
三剑客从高一时就形影不离，她们三个人功课都是顶尖，各有各的才华，且为学校立了不少功勋，惟独她们的特异行径让学校伤透了脑筋。
现在明明是上课时间。学生怎么会这么大胆地在街上闲逛？吴素美看看四周，自己居然在不知不觉中走到学区附近，平时的惯性真是可怕！她悄悄地跟着三个学生的脚步。
“真是天降之福！阿美老师请假的正是时候。”三个学生中较高的一个在大街上就嚷嚷起来，还手舞足蹈得只差没当街跳起舞来。她是王云，班上的小霸王，行为大刺刺地，嗓门也非常的独特。
一个细细的声音接着搭腔：“我们这样会不会太对不起老师了？趁着老师请假跷课去那个地方，好像不太好吧？”
吴素美认出说话的人是曹小慧，她的声音小小的，细细的，整个人看起来白白净净的，很容易让人忘了她的存在，在班上素有“幽灵美女”之称。
“你有病啊？老师生病又不是我们害得，哪有人都不生病的？你看隔壁班那个周老师，没事就请假，她们班的学生好轻松哦！”王云用很是羡慕的口吻说道。
吴素美在后面听得又好气、又好笑，没想到意外请假能听到学生心里的话。
“可是”
曹小慧还想辩驳些什么，但走在两人之间，一直没有说话的陈佳家却冷冷地说道：“你们两个人有完没完？早去早回，不然我先回去了。”
陈佳家是班长，有一双慧黠的眼睛，对事情总是一针见血。看来她对于曹小慧所说的“那个地方”并不感到兴趣，八成是基于道义才跟着跷课的。
“好啦，不要这样嘛！”王云和曹小慧看到陈佳家不耐烦的样子，耍赖地拉着她的手，叽叽喳喳地附在她耳边不知道说些什么，然后三个人笑成一团，一点也不知道她们口中的阿美老师正跟在她们身后。
三个女生站在一家店门口，张望了许久才由王云带头走进去。
这条路是吴素美每天上下班必经之路，什么时候开了这样一家店也不知道？每天她都是来匆匆、去匆匆的，对身旁的改变一点也不感兴趣；就算整条路都翻新，她可能也感觉不出吧！
吴素美仔细看着那家店，只有一扇门，门边立了一个绿色的小招牌，写着“绿地”两个金色的字。
“不入虎穴，焉得虎子”吴素美决定改变早先的行程，来个微服出巡。为了不让学生认出自己，她将扎成马尾的头发放下，披散地遮住大半张脸；猛一看，很容易让人以为她是个头脑不大正常的女人。
她走进店里一看，没想到屋子比想象中还宽敞、明亮许多。屋顶的外围是以玻璃窗组成，而且屋子的颜色以绿色为主，不同的绿组合在一起，形成另一种情调；除此之外，屋里还放了不少的室内物，不愧为名副其实的“绿地”
吴素美注意到这屋里除了绿外，满是漫画书、小说等，原来是一家租书店。对于一家租书店能布置成这么别致，她还真想看看店主是怎么样的一个人？
赞叹之余，吴素美想到她的学生居然为了租小说、漫画，不惜跷课，对这家店的反感一时涌出，她要想个办法让学生们没空看这些课外读物，或许给店主建议，把这家改成花店，那么有空时，她也会乐意光临。
吴素美低调地四处张望，屋里都是一色穿着金陵女中制服的女学生，她偷偷地数了数，天啊！居然有十个以上，而且没有人注意到她。
突然，屋内的一扇小门打开，一个男人走出来，他的脸上挂着淡淡的笑。女学生蜂拥而上，安静的屋子顿时充满了人声。
“老板，我们还以为你今天不会回来了。”
“对啊，大家都好想你哦！”“日本好不好玩啊？”
女学生们七嘴八舌地提出问题，吴素美见那个男人也不回答，只是公式化地笑着，一边忙着处理学生递上的书。
她甚至看到个性一向中性化的王云，居然也像个小女生一样红着脸，娇羞地挤到最前方。
她明白为什么这家书店能吸引这么多女学生了，看样子这家书店是这个老板的私人后援会所在地。看这些女学生，只要他露出笑容，就把大家迷得晕头转向的，根本是“挂羊头卖猗肉”的店嘛！吴素美觉得恶心，她将墨镜压低仔细瞧清楚老板的长相，一副奶油小生的样子，难怪小女生会对他为之疯狂；就好像小朋友对麦当劳叔叔、肯德基爷爷有不可抗拒的力量一样，小女孩们对黎明、刘德华的魅力也是无法抵挡的。在吴素美看来，这个迷惑众小女生的男人不过是个商标，让她打从心里讨厌，她心口一致地冷哼一声：“崇拜偶像成这样，真摘不懂现在的女孩子到底在想些什么？”她的口气净是不屑。
女学生们听到这句话，整齐地回过头，用杀伤力极强的目光盯着由她们眼中看来年纪一把了的不速之客。
“她刚才说什么？”有人开始尖声地问道。
你一言、我一语的，讽刺的话一句一句地由女学生口中传出，她们共同的目标是要捍卫她们的偶像。
“哪里来的老女人啊？”
“看她长得那副德性，是不是头脑有问题啊？”
“她是什么时候冒出来的啊？”
吴素美甚至听到幽灵美女曹小慧也加入讨伐她的行列。
陈水谋看着在他面前上演的这一幕。这种情形不是第一次了，对于这种事，他也觉得烦得很。他站在柜台后方打量这个怪异的女人，八成又是为了接近他而使出的手段吧！笔意说些反话，好让他能注意到自己，她目的的确达到了。
他走出柜台，站在吴素美的正前方，还是露出那种公式化的微笑。他的魅力就是他那种不愠不火的神情、无时无刻的笑脸，一出现就有掌控四周气氛的气势。“小姐，你有什么事吗？”他对着吴素美礼貌性地问道。
吴素美还没出声，就先闻到一股香水味，后退了一步，皱起鼻头嫌恶道：“你不要靠过来！好恶心的味道。”
她这两句话又犯了在场所有女学生的大忌，情势不受控制地又鼓噪起来。有人开始做出推挤的小动作，吴素美被迫得不得不向后退；才退不到三步，右脚绊到后方的座椅，重心不稳、连人带椅地坐倒在地。
不知道是哪一个学生眼尖，大喊一声：“是阿美老师！”这一下可非同小可，学生们像逃难似的头也不回地往外冲。
三十秒后，整间店里就只剩下陈水谋和吴素美两个人。
“原来你就是大名鼎鼎的吴素美老师？”陈水谋先是饶富趣味地盯着吴素美。“你没事吧？我拉你起来吧！”接着伸出右手，一副吊儿啷当、无所谓的样子。
原来他面前这个女人，就是学生口中常说的变态老处女——“阿美老师”看她的样子，果然是个难缠的女人，难怪那些天不怕、地不怕的女学生会一哄而散。
吴素美不领情地动也不动，眼睛里满是凶意。
他是故意的！她恨死这个在她最窘的时候揭穿她身份的男人。从她看到这个老板的第一眼起，他就不断地周旋在这些单纯的女学生中，这种人是最让她讨厌的。现在又看到他那张笑脸，分明是摆明了讥讽的味道。
被人这样地瞪着，陈水谋丝毫不在意。他又向前跨了一小步，而且还蹲了下来，和吴素美的距离不到二十公分。
“你干什么？”陈水谋的移近让吴素美没来由地紧张起来，她下意识地移动她的**，想拉开两人的距离。才一移动，咔碴一声，她感觉自己的臀部下面好像压着什么东西，还传来一阵刺痛。她伸手一摸，是她脸上那只大墨镜不知道什么时候掉落在她的身后，现在已经支离破碎了。她并不心疼墨镜，而是担心脸上的伤被看见了，反射性地用手遮掩住右眼。难怪刚才会有学生认出她来，她不禁懊恼自己为什么会跟进这家该死的店！
“唉！我本来是要告诉你小心的，没想到还是来不及。”陈水谋口气虽然十足的惋惜，但脸上嘲弄的表情还是没有变。
他不知道他自以为是的笑脸对吴素美来说，是多大的讽刺。
“吴素美‘老师’，你不整理一下自己再走吗？你看起来有点乱哦！”他故意把“老师”两字说得特别大声。
吴素美停下脚步，背对着陈水谋，从口袋里掏出橡皮筋，顺手把散乱的头发拢齐扎成一束，再拍拍身上沾上灰尘的地方；不到一分钟，她脱胎换骨似的回过头，也不再遮掩脸上的瘀青，大方地看着陈水谋。“谢谢你的提醒。我很抱歉把你这里弄得一团糟，还把你的客人都吓跑了；不过我还是要告诉你，以后我不会再让我的学生到这里来了，希望不会太影响到你的生意。”说完，她礼貌性地对陈水谋点点头，迈步离开。
陈水谋一句话都来不及说，他在吴素美转头的那一瞬间还以为自己眼花了。她把长发扎起来，露出整个五官，他这才看清楚原来她的鼻子这么挺，两边嘴角微翘的嘴型看起来很是神气；还有她的一对耳朵看起来小巧玲珑，令人忍不住想咬一口；眼睛深邃的黑，让人想直盯着她看。可惜——她的右眼圈长了一大块青紫色的胎记，不过这还是不影响她整个五官的立体美他不禁为她惋惜起来
他又想到，可能是因为那块胎记，才使她整个人像刺猬一样难以接近吧！
有机会再见到她吗？陈水谋陷在一片沉寂中
王云身长腿长地跑在三个人的最前方，不时地回头向落后她一大截的曹小慧和陈佳家打气。“你们两个快一点，就快到学校了！”她气喘吁吁地停下来。
“我不行了！”曹小慧见王云停下脚步，也跟着停下来，任凭陈佳家使力拖着，才像老牛一样缓缓地移动。
坚持不到几步，陈佳家也放弃了，反正学校后门就在前方，危机已经解除。她放开一直拉着曹小慧的手，埋怨道：“小慧，我真受不了你的后知后觉！要不是我拉着你，你是不是到现在还呆在绿地里？”
没想到曹小慧居然回答了一句牛头不对马嘴的话：“我们为什么要跑？我都还没和老板说上一句话呢！”
王云听了曹小慧这么说，急性子的她指着曹小慧的额头，像教训小学生一样地对曹小慧说：“你没听到有人喊‘阿美老师’吗？你的耳朵长到哪里去了？你的头脑到底想些什么啊？”
王云的凶悍虽然习以为常，但曹小慧每次还是吓得脸色发白。她怯生生地回答：“我没看到美老师啊！怎么知道”
王云闻言，转头问陈佳家：“你有看到阿美老师吗？”
陈佳家摇摇头，开始重述事情的经过：“那时候；你们乱成一团，不知道是谁先喊了一声。我看大家都向外逃窜，只剩下小慧站在那里，也没有多想就拉着她跟着你跑出来了，我的确没有看到阿美老师。”因为她对绿地的老板一点兴趣也没有，所以当时她是站在离人群最远的地方，随便翻着一本漫画书。
王云一听，恍然大悟！双手因为气愤而用力地互击，产生一声极大的声响。“我知道了！一定是有人使出调虎离山之计，引我们离开绿地，好和老板独处。真是可恶，我非得回去找那人算帐！”
一听到要再到绿地，曹小慧的脸才又展露笑容，可是陈佳家有意见：“我不赞成再到绿地去；第三堂课已经快结束了，如果不快回到学校去的话。可能会被记旷课。而且王云刚才只是推测，万一阿美老师真的在绿地，那我们岂不自投罗网？我建议先回学校，要去绿地等放学之后你们两个再自个去吧！”
陈佳家虽然才是个高中生，但由她能蝉联三年的班长看来，她的领导魅力是不容置疑的“三剑客”也是以她为首。
王云虽然很想立刻去查个水落石出，又觉得陈佳家的话不无道理，于是带着一肚子的闷气，嘴巴里骂着只有她自己才听得懂的“王氏骂人语汇”用力地踏步回到学校。
放学后绿地早就人声鼎沸了。
陈水谋还是一边处理学生的还书，一边回答学生的问题。
“老板，今天上午来的真的是阿美老师吗？”一个女学生提出憋了许久的问题。
“我没见过你们的阿美老师，所以我也不知道。”陈水谋耸耸肩；今天上午吴素美老师在学生面前出了这么大的糗，幸好学生们并不确定到底来的是不是她们的老师，他真为吴素美捏了一把冷汗。
有的学生开始提出自己的见解：“我觉得那个女人并不是阿美老师，根本一点都不像。”
“嗯，那个女人脏兮兮的，老师看起来有气质多了。”
“对啊！老师才不可能请假跑到这里来，她有上课狂，上课都来不及了！”
“而且老师又是个老古董，怎么会知道这家店？”
大家七嘴八舌地讨论，每个学生都期望上午的哪个女人并不是她们的老师。终于，她们下了个皆大欢喜的结论——上午的事情只是乌龙事件，这个结论让她们安心不少。
陈水谋在一旁一言不发地听着，不知道是该把事情的真相说出来？还是顺其自然地发展下去？单纯的学生们，他在心里为她们的明天祈祷着
吴素美气呼呼地走在街上。
刚才在绿地里撂下话，要她的学生不再到绿地去，现在她要付诸行动。
首先，她还是照原计划，找了家大餐厅大吃一顿，然后去看了外科医生。结果十分的不好，医生对她说，她脸上的瘀血至少要一个星期以上才会完全消去。医生还建议她最好去看个眼科，确定眼睛在遭到重击之后是不是有受到伤害，免得日后产生后遗症。她马不停蹄地又去挂了眼科门诊，幸好，一点事都没有；不过这倒给她一个灵感。
她到药房买了一打眼罩，当场戴上一只。
“这下子应该可以完全遮住这一大块瘀血了，也不会再让人指指点点的了。”她信心十足地走进南阳街的书店，开始大肆采购参考书。
吴素美认为，身为一个老师，如果直截了当地下禁令不准学生做一些事，实在是太不高明了；能让学生自动地知道那些事情是他们不应该做的，这才是真正高明的老师。
吴素美的计划是——慢慢加重学生的课业，让她们感觉自己的不足，这样一来，她们再也没时间去看那些课外读物，自然也就不会再到绿地去了。
回到家已经晚上十点多了，公寓的走道安安静静的，她提着两袋的书，困难地掏出钥匙开门。半个身体才挤进门内，又听到有人喊了声“小姐”是喊我吗？她心里一惊，直觉是对门的流氓正开门走出来，也来不及求证，迅速地连人带书钻进屋里。
住在吴素美隔壁的男子也才回到家不久，忙了一个晚上，连晚餐都还没解决。出国一个多礼拜，冰箱里空荡荡的，剩下的全是些过了期限的食物，不得已只好求救于附近的便利商店。才一出门，正好看见他的新邻居正提着两袋重物困难地想挤进门。她手中的东西明明就卡着门了，也不会先放下。怪邻居！他在心嘀咕着。
想起昨晚，因为自己太累了，所以她晕过去时，他只是“青青菜菜”地把她拎进屋里，随便地搁置在沙发上；没有等到她醒来，只是帮她随便地擦了擦鼻血就离开了，良心实在有点过意不去。
他生性古道热肠、乐善好施，会这么做纯属无奈，他自我安慰着。现在上天又给了他一个弥补过错的好机会，是该好好地把握。他朝着吴素美喊了声：“小姐！”没想到这么一出声；她像受了惊吓一样，急急忙忙地挤进屋里，碰的一声，把门紧紧的带上。
“小姐，你别怕，我是住在你隔壁的邻居，想问你昨晚没事吧？”他轻拍着吴素美的大门，许久，还是一点反应都没有。深夜时分，一个自称是邻居的男人跑到女孩子家去敲门，也难怪得不到回应。他觉得自己的举动有些鲁莽。
想了想，敦亲睦邻的工作固然重要，还是先解决自己的民生问题才有力气帮助人。
他从口袋里掏出一张小纸片和笔，迅速地写下自己家里的电话，由门底下的小缝塞进吴素美屋内，然后又说道：“我留下我的电话，如果你有什么需要或是帮忙的地方，可以打电话找我。”说完就离开。
吴素美站在门边聆听动静。什么时候她又多出了个邻居，还知道昨晚发生的事情？一整天下来，她一直拒绝去回想昨晚不堪回首的肢体冲突事件，现在想起来，还真有许多的疑点我和那个流氓产生了肢体上的冲突，然后那个流氓就不见了，换成了一个男人。这个男人应该就是刚才那个自称是邻居的人吧！他是什么时候冒出来的？我又是什么时候回到自己家里的？为什么脑袋里一片空白？是不是那个流氓又出其不意地突袭我？我有没有被占了什么便宜？她愈想心愈慌。
她拾起地上的纸片，上面果然写了一组电话。
她心想，一定要找个时间问清楚。