第六章
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晚餐桌上，雷尔凌厉的眼光横扫过在座每个人，冰冻的眸光让人退避三舍。艾薇的手在餐桌下交握颤栗着，惊惧地猜测这是不是风雨欲至前的短暂宁静。她和凯尔的事东窗事发了吗？他会怎样处罚一个不贞的妻子把她关入地牢、赐她一瓶毒葯，还是像上一任未婚妻一样，把她推下楼？
嘉琳夫人低下头默不作声地看着自己的碗盘，面无表情。
凝重的气氛教人惶惶然不知所措，凯尔清清喉咙想缓和这片肃穆。
“大哥，席小姐怎么连续两天都没下来一起用餐？”
“她不舒服。”雷尔简单回答。
“要不要让阿碌去找医生来？”
“不用了，这是过渡时期，等这一、两个月过去后就会没事。”
“过渡时期？哪种病会有过渡时期？你能不能说得清楚一点。”凯尔脸上摆满疑惑。
“严格而言不能说是病，应该说她有喜了。”他的笑容带着胜利的骄傲。
嘉琳夫人问：“有喜？就我所知她并未结婚。”难道不是吧她会坏了她的计划！
“她怀了我的继承人！”他证实了他们所怀疑的。
“什么！你们”嘉琳夫人霍地站起身，瘦骨嶙峋的手指愤恨地指向雷尔。“怎么可能你们已经有孩子了？不可能”已经？那么她早就知道他和欢儿的亲密关系，只是没料到他们这么快就有孩子。她的惊讶让他再次印证心中所疑。
“你不相信我的能力？”看着他们的反应，他嘴边浮出一抹讥讽的笑。
“大哥，你要想清楚，欢儿只是一介平民，绝对不能当伯爵夫人的。”凯尔大大地反对。
欢儿？他喊得挺热络的嘛！“你哪只耳朵听见我要她当伯爵夫人了？”
“没有”他气势转弱。
“她只是我的情妇，但不管如何欢儿都是我的女人，往后我希望她在这个家里能得到应有的尊重，你们要把她当成这个家里的一分子来照顾、相处。”
“我反对！你这样对艾薇太不公平，毕竟才新婚你就马上纳情妇，传出去你要她的颜面往哪里摆？”凯尔说得义正辞严。
“你倒是非常维护她。”他意有所指地看着弟弟。
“因为她、她是我大嫂呀！”他气势马上弱了下来。
“是吗？艾薇，你对我的安排有没有意见？”
“我？没、没有。”她低下头嗫嚅地说，目光不敢与他有所交集。
她不明白凯尔怎会那么气愤，爵爷有了欢儿不是更好吗？起码有新目标后，他就不会拖住她不放手，这样她和凯尔之间岂不更有希望了？艾薇不解地偏过头看向凯尔，眼里充满疑惑。
“很好，艾薇没有意见，你们之中还有谁反对？”
“谁晓得她肚子里的孩子是不是你的亲骨肉，说不定是席欢儿栽赃给你的。”嘉琳夫人恶毒地说。
“关于这一点我十足笃定，她肚子里的孩子真真确确是我的继承人。”
“你要让情妇的孩子当继承人？”她的声音变得尖拔。
“不管是哪一个女人生的，只要是我梵亚格伯爵的‘长子’，我就会让他当继承人。”他说得斩钉截铁毫无转圜之地。
“不可以！我反对。”嘉琳夫人激动地大吼，推倒身旁的椅子。她的震怒吓得艾薇脸色苍白、噤声不语。
“这是我们梵亚格家的‘传统’，你无权反对。”雷尔放下餐巾代表晚餐结束。
不！当年就是因为老梵亚格爵爷这句话，才让她这个正统妻子所出的凯尔不能世袭爵位，换了由情妇所出的雷尔成为新任爵爷，这口气她已经吞忍太久，久到她几乎不能再忍耐，今天同样的话再度出现，听入耳里让她痛彻心肺，多年的不平迫促着她极端反弹。
“这不公平，贵族的纯正血统不能任由你们这种作法糟蹋。放眼全法兰西，没有任何一个世袭的爵爷不是由正妻所出。”她拿起刀叉发狠地在桌面戳出一个窟窿。
“你在指控我的血统不纯正？”他锐利的眼神杀掉她接下来的话。
“母亲、大哥，你们不要吵了，欢儿生的不见得会是男孩子。”凯尔介入。
“不！他一定是个男孩子。”他自信满满地说。
“你为什么知道？”嘉琳夫人迫切地问。
“这个孩子是父亲带来的，他亲手把他交给我。”雷尔笑得诡谲。
“大哥，我不懂你在说什么？”
“有太多神谕和预言，正在显示出我的第一个孩子将会是男孩。”雷尔打算利用宗教迷信促成他的计划。
“神谕？他指示你的第一个孩子是男孩？”神？鬼？莎拉的鬼魂？不、不嘉琳夫人瑟缩地蜷曲起身体，坐回位置上，表情由狰狞变得无助，她猛灌了好几杯酒，平息内心的焦恐。
“没错！一个将会接掌我的爵位、我的事业，顶天立地的男孩。”
“可是他只是说你第一个孩子是男孩，并没有说欢儿肚子里那个会是第一个。”凯尔决定放手一搏。
“你是说”
“艾薇也有了你的孩子，说不定她的孩子才是你的长子。”
“你也有了？”他看向艾薇，盈满笑意的眼眸里饱含胜利光芒。哼！不打自招。
这个问句让艾薇自骨髓里泛起寒意，他知道了、他知道她的奸情了！她看看凯尔再看看爵爷，不知该如何作答，最后她还是顺了凯尔的意思轻点下头。
“太好了！我必须干一杯，阿碌，帮我拿出最好的酒，我要好好庆祝一番，凯尔，今天我们不醉不归。”
“是！大哥。恭喜你马上会有一对健康聪明的继承人！”凯尔被他的喜悦感染，举杯高喊。
凯尔的表现让艾薇心倏地沉入谷底，凯尔怎不趁机把他们之间的事向爵爷说清楚，为什么要扯出另一个谎来撇清关系？难道他已经不要她，准备拱手把她还给爵爷？
“谢谢你的金口！”艾薇的悲伤他看得一清二楚，雷尔夸张而卖弄地对她说：“我的好夫人，你可不能喝太多酒，这样对胎儿不好，即使你的体质好，不像欢儿有孕吐的现象，但还是要好好照顾自己了“谢爵爷关心。”她低着头，不让人看见她眼角的泪水。
“雷尔，眼看你成家立业，我对你父亲也有交代了。”嘉琳夫人的温和与刚才的尖苛激昂迥然不同，彷佛刚才大家目睹的只是一场幻觉。
“母亲您请放心，我已经写信给路易王，请他为凯尔找一位合适的名门闺秀，等我脚伤痊愈、能够行动自如后，马上找时间带凯尔到巴黎见见他的新娘和岳父。”他一面说一面把注意力摆在艾薇身上，看她垂着头频频拭泪，心底有几分报复的快感。
“嗯你们一个个都能独立，我的责任也算了了。”嘉琳夫人心平气和地说。
那一顿晚餐在人人各怀鬼胎中结束。
***
欢儿弓着身体窝在沙发里看书，化妆台、地板上到处都是散落的书籍，她的眼睛一瞬也不瞬地盯住书页，却连一个字都没有读进去，雷尔进房多时她仍无察觉。不等欢儿发现，他一把夺走她的书，恶声恶气地问：“为什么不吃饭？”
“为什么胡乱栽赃？”她反声指责。
她的话问得他一头露水。“说清楚！”
“为什么跟别人说我怀孕了，我哪有！”从听到这个谣言到现在，积存在肚子的“气”已经堵到喉咙正中央，再也吞不下任何食物。
“你不是答应要配合我演戏，言犹在耳，难道你反悔了不成？”
“我答应装病，可没答应装怀孕。”
“是谁多嘴？”
“那不重要，重点是你为什么要散布谣言？”
“我会这么说一定有我的理由。”
“可是你的说辞一旦传回村里去，我还要不要做人？”往后她走在路上，说不定还会被人扔石头，骂她是个恬不知耻的娼妇。
“到时若有必要，我会出面澄清。”
“给我一个原因，你不能老是要求我帮忙，却不让我知道自己在做些什么？”她态度坚地看着他，眼睛撑得圆大眨也不眨。
他定定地回望她，心中千思百绪转了一大圈。最后，他叹口气，准备第二次妥协。“想不想听故事？”
“想！”不管听不听故事她都涉身进入，想抽身不容易也不可能，要死她也要死得明明白白、清清楚楚。
“从前有一个风流成性的伯爵，他成天沉迷在女人堆里，因为他有一张俊逸的脸庞，加上高明的追求手段，几乎每个稍具姿色的女人都逃不过他布下的情网。后来，他结婚了，对象是另一个伯爵的女儿，妻子丰厚的嫁妆让他心满意足，但妻子嚣张跋扈的脾气却让他觉得委屈。”
“因此，他们的婚姻并不幸福”欢儿做下结论。
“很快的，伯爵在他的领地里碰上另一个女人，她的灵秀清丽、温柔多情深深吸引住他的心，于是他用妻子的嫁妆在外面购置了一栋房子给情妇，并在她为他产下第一个儿子时，迎她入城堡里长住。”
“他这样做对两个女人都不公平日难道她们还能放弃敌对意识好好相处，不争不吵！”欢儿非常不苟同他的作法。
“情妇对自己的身分地位有深刻的认知，所以除了‘忍让’别无他法，正妻对丈夫和情妇恨之入骨，日日积存的恨让她失去理智，动手去伤害她痛恨的第三者和他们的儿子。”
“她打小孩、虐待小孩吗？”
“不只！有一回她甚至拿刀企图杀掉男孩，幸而被城堡里总管的小孩看见，他奋不顾身地抢下刀子救了男孩一命那个人就是阿碌。但刀子还是在男孩脸上留下了一个永不抹灭的痕迹”他的眉轻轻拢起。
天！他就是那个男孩、那个情妇产下的儿子，那嘉琳夫人不就是
她不敢再往下猜。“这个就是那时留下的吗？”欢儿的手轻抚上他的右颊，刷过那道旧疤，她疼惜他的伤、疼惜他受创的心。
“嗯！”“你好可怜，成为成人世界爱情争夺战的牺牲品。”她勾住他的肩膀抱住他，像安慰学生一样轻轻拍着、摇着。“幸好都已经过去了，你还好好的、健健康康的站在这里，一点损伤也没有。”全世界只有她在看到他丑陋的伤疤后，还会说“一点损伤都没有。”
“真心告诉我，第一次看到我的脸，你有没有吓一跳？”“夸张！”是因为第一眼就爱上了他，才会对他的伤一无所觉吗？她不知道，但她从来、从来都没有认为他难看过。
“大多数的女孩看到我，若不是大声尖叫就是直接昏迷不醒。”
“那你有没有被她们的反应伤透了心？”他摇摇头不打算多谈这些，但欢儿不许他回避，她用双手捧住他的脸，在旧疤上洒下一串细吻。“以后不准再为它伤心，这不是你的错，它影响不了你的英俊、才干，你永远是我们大家心目中最伟大、最仁慈的梵亚格爵爷。”他点点头，接受她的安慰。“两年后，伯爵夫人也产下一子，从此她有了生活重心，大家的生活才又恢复平静。故事应该就此结束，但是伯爵的遗嘱里，竟然将世袭爵位传给情妇所生的长子，却没让正妻的儿子当上伯爵，这又引起另一场轩然大波。”
“他为什么要这么做？”
“父亲去世前，他把我叫到床侧，除了把家产文件交给我之外，还告诉我一个秘密凯尔并不是他亲生的。凯尔的生父是管理马厩的工人，在夫人怀孕后就被遣送离开。父亲没公布这个秘密，是因为当时整个梵亚格的经济，还得仰赖嘉琳夫人娘家的财力支持。父亲死后，她运用不少关系想推翻那纸遗嘱，幸而法王是家父好友，是他帮我保住了爵位。”他轻描淡写地叙述整个事件，不提当时凶险的经过。
“这个决定让她受到重大打击，有好一段时间，她精神恍惚不能辨别每个人，两年后我的母亲也去世了，她死前要我答应她，不管嘉琳夫人如何对待我，我都不能挟愤报复，她认为是自己的介入才破坏夫人原有的幸福”
“生活在这场家庭悲剧里，你的成长过程一定是艰辛而痛苦。”她心怜他的遭遇，难怪他冷冰冰的不喜与人亲近。“我有一个学生叫希希，他和你一样冰冷自闭，常常躲在角落不和任何人打交道，大家对他都爱莫能助，连收容他的泰勒叔叔都后悔收留这么一个小敝物。”
“收容？他没有父母亲吗？”
“他母亲在生下他时就去世了，他的父亲是个无所事事的酒徒，常常赌输、喝醉了回家就殴打希希”
“他是个受虐儿？”他自己何尝不是？父亲是个懦弱怕事的胆小家伙，一辈子里做过最勇敢的事，大概只有把爵位传给他这件。
从小他在伯爵夫人棒下挨过无数次打，他忘不了每天夜里，母亲流着泪为他上葯时不断对他说孩子，这是我们的命，不要怨天尤人，终有一天坏日子会过去、好运会来临
“泰勒婶婶第一次帮他洗澡时，被他肩背上纵横交错的新旧疤痕吓坏了，他被送来学校的当天，我牵住他的手，他居然拾起石头在我头上丢出一个血洞。”她拨开浏海一让他看那块旧疤。
“不识好歹的家伙！下回碰上，我一定把他抓来好好打一顿屁股。”明知道错不在孩子，但看到她受伤雷尔还是忍不住咒骂出口。
“这倒是跟某个人很像。”她意有所指地巧笑出声。
“哪个？”他辖地里竟有那么多个不识好歹的笨蛋吗？
“是啊！那个人恩怨不分，人家看他从马上摔下来，好心的使尽全力把他扛回村里，没想到还被误会成凶手软禁起来，也不知道他是少了大脑还是缺了神经”她夹枪带棒的把他狠狠损上一顿。
“那个男孩后来怎样，有没有被赶走？”他赶紧把话题绕回来。
“没有！我把他接回家，慢慢帮他治疗伤口，身上的伤很快就治好了，但心里的伤就没那么容易，我每天陪他说话、唱歌、带他出去玩、讲好多好多故事给他听，大部分时间都是我在说，他根本不搭理我，过了好久好久，他才开始慢慢有反应，虽然进步不大但已经让我们欣喜若狂。”
“他后来好了吗？”
“对！他全好了，变成一个正常的小男生，我和史神父送他回泰勒叔叔家时，我们都哭红了眼。你知道他有多聪明吗？他上学的时间不长，但功课却是全班最好的。”她的回吻里有忍不住的骄傲。
“你是个好老师，我相信将来也会是个好母亲。”
“母亲”两个字让欢儿想起他们最初在谈论的事。“我们偏离主题了！”
“说！为什么散布我怀孕的消息？”
“你说那个鬼是人装扮的，想想谁可能做这种事？”他顺她的意思拉回主要议题。
“是嘉琳夫人？”
“她一直千方百计阻止我结婚，害怕我有名正言顺的继承人。之前她吓走了几个女孩，因此这次我和艾薇的婚事才选择在巴黎完成，不让她有任何机会破坏。但艾薇住进堡里的第一个晚上，她还是故计重施。”是了，那一晚“可是，自从那次后就风平浪静，她没有再出现过。”
“没错！在之前如果艾薇离开，我就没有机会生下继承人。可是到后来为什么她不再对艾薇下手转而对你？告诉我下大雨那天你看见什么？”
“我我没看见什么”她心虚地低头避他的询问。
“你看见凯尔和艾薇幽会！”他用直述句说出。
“你你你知道了？”她吓得张大嘴巴。
“要不是她发现艾薇喜欢的人是凯尔，这段日子艾薇一定还会倍受騒扰。”
“你知道他们的事，为什么不出声阻止？”
“女人的心不在你身上，阻止也没有用。”他的反应和她预料的出入太大，她不解，除非不爱她，否则没道理还能保持理智若此。
“你会成全凯尔和艾薇吗？”
“我会！只要确定他们两人和她的作为没关系。”
“嘉琳夫人除了吓走女孩，你也怀疑她是那件坠马意外的主嫌吗？”
“对！”他顿一顿后说：“发生在我身上的意外不只有那一件，以前我不揭发是因为我母亲临死前的叮嘱，而且我有自信，相信她谋害不了我。”
“现在，为什么开始在意了？因为她的方式越来越激烈，像上次她就几乎成功地置你于死地？”欢儿问道。
不！因为她的新对象是欢儿！那个晚上带给他的震撼太大，他以为自己将要失去她了，那种心痛、悲愤到近乎绝望的哀恸，让他无能负荷。
从来不知道一个女人的生命能影响他，之前欢儿对他而言，只是一个在床第间满足他、毫无分量的情妇罢了，就算放走了艾薇，他也会再另娶一个有高贵血统的名门淑媛为妻，欢儿永远不可能占住他生命的第一顺位，可是那个晚上改变了他的想法，她对自己的重要性已远远超过他所能想像。
见他许久不发一言，她又问：“这些意外有证据显示是她做的吗？”
“没有直接证据。”确切地说，是他从没有打算要费心去找证据。
“换言之，这些都是揣测，事实如何你并不清楚。”
“我马上就会掌握到具体的证据。”
“你要怎么做？”
“我布了陷阱等她自投罗网，如果她真是那个鬼，那么厉鬼就会即将现形。”
“陷阱跟我怀孕的假消息有关？”
“她最在乎我的子嗣会剥夺凯尔的继承权，我拿你为饵，诱她上勾，没猜错的话，她会在近期内对你下手，这也是我不要你出房门一步的原因。”
“唉又要我当那个倒楣鬼，迟早我会被你害死。”她故作叹息，看能否勾引出他的同情心。
“放心，有我在她不会得逞。”
“你为什么不担心她对艾薇下手，她也怀孕了不是吗？”
“因为艾薇肚子里的孩子是凯尔的，她怎会对自己的亲孙子下手。”
“你凭什么笃定孩子不是你的？”这个风流男人不会经验丰富到光看女人身材，就知道是谁下的种吧。
“因为我没碰过她！”他的答案带给欢儿莫大的惊喜，他并不如她想像的那么化心呀！
“可死了一个我，还有艾薇肚里的孩子继承爵位，再不你以后也会有其他继承人，怎么都轮不到凯尔继承爵位啊？”
“假设我也在近期内死亡，艾薇的孩子自然能承袭爵位，不管是儿子或父亲当上伯爵，结果都是一样梵亚格家族的产业终将落入外人手里。”（nori“原来当贵族没我们想像的好，我还是希望事实与你猜想的完全不同。”
“为什么？”他反问。“知道处心积虑想谋害自己的，竟是和自己共同生活在同一屋檐下的亲人，那种感觉一定很可怕。”“你在替我担心？”“可以这么说。”她不否认。
“现在知道事情始末，还愿意帮我吗？”
“就算你给我选择权，我也不选择退场了，放你一个人孤军奋斗，岂不太残忍？”他很高兴即使她口口声声要和自己划清界限，但她仍然是在乎他、紧张他的。
“谢啦！盟友！”
“我喜欢这个称呼。”
“哪个称呼是你不喜欢的？告诉我，下回我改。”
“比如‘我的女人’、‘情妇’诸如此类的。”
“你很排斥这种身分？”
“是！”她坚定地说。“排除这种身分会带给我严重罪恶感外，我也绝不会放纵自己的情欲，去伤害爹对我的期待。”
“你父亲对你有很高的期望？”
“嗯！在我们国家女人要遵循三从四德，大门不出、二门不迈、女子无才便是德好多好多的限制，但是爹爹从小拿我当男孩子养，从不限制我只能学绣花、抚琴这些女孩子的玩意儿，他帮我找来好多老师，在我身上投注无数精力和心血，我要当个让他引以为傲的女儿。”
“我懂了。”他谨慎地点点头。
抱住他的腰，她似乎染上爱赖在他怀里的坏毛病，总是在不知不觉中倚近他，等待察觉后整个人已经在人家怀里，形成一副暧昧姿势了。而且更严重的是，有一就有二、有二就有三反复个几次，到最后她连想推开他以保贞节的想法，都自动省略了，反正窝着窝着，谁知道还能窝多久呢？
照他的说法，要是陷阱奏效，真相会马上水落石出，届时他们将要分道扬镳，也许穷此一生再没机会见上面，他娶他的贵族妻子，她教她的学生，从此互不相扰
烦啊、烦啊！怎么这念头会让她烦到最高点？不想、不想、不要想了，有福堪享直须享，莫待无福惹心烦。
“可以再告诉我一件事吗？”她急忙转移自己的胡思乱想。
“你说！”
“你前任的未婚妻莎拉，是怎么死的？我想听听她的故事。”
“虽然我们有订下婚约，但那时候父亲去世、我刚接手家族企业，忙得根本没时间谈婚事，也因如此我一直没见过莎拉。可是有一天，艾特居然到堡里，要我在孩子落地前把他妹妹迎娶回家，当时我一头雾水，等弄清楚后我勃然大怒，以莎拉不贞为由坚持退婚。”
“她后来不是来找过你？她怎会从你的书房坠楼死亡？”
“当时莎拉来到堡里指名见我，但她一看到我就吓得连连后退，拚命喊著说我是冒牌爵爷，我猜她被人冒我的名义给欺骗了，但她坚持那个男人的衣服上别有我们家族特有的徽章，在她描述过那个男人的长相之后，我到楼下集合全堡里的男人让她辨认，没想到我带着人上楼时，竟然发现她坠楼了。”
“既然你问心无愧，为什么要每年付给艾特子爵好大一笔钱？”她想把凯尔给的疑点逐一理清。
“不管怎样，莎拉的死和梵亚格家族的确有关，在我没查明事实之前，我始终欠艾特家一个交代。而且这两年艾特已经不再接受我的经济援助，我和他之间早已变成商场上的朋友。”
“你怎不跟凯尔解释？这看在外人眼里会觉得你是心虚理亏。”她直觉地相信他说的每一句话，把以前听过的、凯尔说过的和那一堆“梵亚格诅咒”全抛到九霄云外。
“首先，我并不在意别人的想法，再来我怀疑莎拉口中的男人是”
“谁？”“凯尔！但是莎拉死了，我没有直接的证据，除非他亲口承认，不然我不能随便定他的罪。况且就算是他，当年他年纪尚小也许不是故意”凯尔毕竟是他多年兄弟，他很难对他狠心。
听了一晚上的秘密，不，听了一晚上悲伤的故事，欢儿的心里再也存不下阳光、欢笑。为什么他要那么辛苦？为什么没有人来助他一臂之力？为什么他没有肯为他付出真心的亲人？欢儿后悔强迫他去回忆不愉快的往事，都是自己该死的好奇心惹的祸！
“对不起！”她轻声地说。
“干嘛说对不起？”他在她馨香的颈动脉间，烙下细碎的浅吻。
“我不该任性地挖掘你的痛苦。”
“痛苦？”对啊！这些都曾经是他的痛苦、他不愿也不肯去回想的过往，可是他今天怎能那么轻松地对欢儿侃侃而谈？是它们陈旧得不能再影响他？还是贪图上她为他分担痛苦、喜欢看她听到自己的不幸时，自然流露在眉梢、眼底的疼惜？
霍地，他懂了，为何在她面前他无法保持淡漠，为何他总是对她设不了防，因为她对他做的和对那个名唤希希的小男孩做的是同一件事，她温暖他们冰寒的心灵，治疗了他们累累的旧创，让他们不再愤世嫉俗，引导他们慢慢地跨出自己搭建的坚固藩篱，与周围的世界融洽相处。
突如其来的心念他想见见那个和他同病相怜、并且找到相同医生的小男孩。
“以后我再也不会了。”她抬起头来对上他，眼里有深深的歉意。
“我原谅你，不过你得答应我一个条件。”
“只要我能力做得到，你该不会要求我变出一座金山银矿给你吧！”她调皮地眨眨眼。
“我的钱已经多到造成困扰，我干嘛还去追求那些我用不着的金钱。”他往后一仰、躺在她的床上，没想到谈天可以谈得这样愉悦，尤其是和一个女人，在以往他早早办完事离床了。
“钱很多会造成困扰吗？好难想像。”她也跟着仰躺在他身侧。
“比方很多女人明明很怕我，可是为了我的钱，不得不放下身段接受我的求欢。比方有人为了我的钱，不得不装出笑颜逐开，以便自我的身上获得好处。”
“这样的确很难碰到真心对你好的人。”
“所以我的要求很简单。”
“请说！我洗耳恭听。”
“带我去见希希”
“有什么问题！我还要带你去见见菲林，他的房子被大火烧了，你帮他找人修好又免去他两年税金，他把你当成大恩人在膜拜，我还要带你去看看那个认为你长得像太阳神阿波罗的康太太”是的，她要带他走出这座缺乏温情的城堡，让他感受大家对他的爱戴。
夜深了，他和她聊过一夜，天上的星辰慢慢偏西，欢儿的声音渐渐低迷她的眼阖上了，然后他也阖上眼，拥著她一起进入梦乡。
***
相对于欢儿和雷尔的和谐，在另外一间房间里，却是充满了争执与泪水。
“艾薇你听我说”
“还有什么好说的！你都要听从爵爷的安排去见你的新娘，你还要说什么来哄我、欺我？”她抽抽噎噎地哭泣着。
“我不会娶任何人，这点我已经跟你保证过几千次，为什么不信任我？”他对她的泪水已经开始不耐烦了，要不是她是计划中的一颗棋子，他实在懒得和她虚与委蛇。
“你可以趁他心情很好的时候，把我们两个人的事情告诉他，求取他的原谅，或许他就肯对我放手。”放手？开玩笑，他要接收的是“梵亚格伯爵夫人”可不是艾薇德林。
“你知道莎拉的背叛事件，他可以把一个人活生生的从楼上推下去，我怎么可以让你冒险？不要！我连一分险也不要让你冒。”他的话再次打动她，艾薇转身投入凯尔怀中寻求安慰。
“那你为什么要骗他说我怀孕了？”
“当时的情况你也看到了，我实在是替你气不过，你们才新婚呐！他怎么可以马上另结新欢？这对你太不公平了。我舍不得你受一点点委屈，若不是气昏头了，我怎么会话不经脑袋就冒出来。”
“我不在意受委屈，只要我们能赶紧在一起，再大的委屈我都不怕。”
“你不在意，但是我在意啊！你是我最爱的人，如果连我都不能帮你出头，谁还能站出来替你说话？”
“我还以为你不要我，要把我拱手让人了，害我吓得差点当场哭出来。”
“看到你那么伤心，你知道我的心有多痛吗？偏偏我还要强颜欢笑陪大哥喝酒庆祝”
“只要你不要抛弃我就好了！”靠在他肩上，她突然觉得好累。
“你放心，这辈子我们永远都不离不弃。”
“真的？可是我根本没怀孕你还欺骗爵爷，我肚子里有他的宝宝，万一、万一万一谎话”想起爵爷的眼光，艾薇心生畏怯，他一切都了然于心，为什么不当场拆穿她？
艾薇有股冲动想要把真相告诉凯尔，又担心他要是知道，她的贞操早在婚前就给了别的男人会嫌弃她。谁能告诉她该怎么办？她像卡在夹缝中的老鼠动弹不得。
“一切有我，不要多担心好吗？”他亲亲她的脸颊，吮去她满脸的泪
痕。
“真的？我可以不用多担心？”她再次确认。
“嗯！你现在要担心的是怎样赶紧怀孕，替我生一个健康强壮的小宝
宝。”他暧昧地把手探入她胸前的浑圆。
“那什么时候你才要告诉爵爷我们的事？”她握住凯尔的手，阻止他侵犯。
“十天！十天之内，我就要大大方方公布我们的关系。”这一次他给了艾薇确切的日期，稳定了她的情绪也下定了他的决心。
他们必须死
晚餐桌上，雷尔凌厉的眼光横扫过在座每个人，冰冻的眸光让人退避三舍。艾薇的手在餐桌下交握颤栗着，惊惧地猜测这是不是风雨欲至前的短暂宁静。她和凯尔的事东窗事发了吗？他会怎样处罚一个不贞的妻子把她关入地牢、赐她一瓶毒葯，还是像上一任未婚妻一样，把她推下楼？
嘉琳夫人低下头默不作声地看着自己的碗盘，面无表情。
凝重的气氛教人惶惶然不知所措，凯尔清清喉咙想缓和这片肃穆。
“大哥，席小姐怎么连续两天都没下来一起用餐？”
“她不舒服。”雷尔简单回答。
“要不要让阿碌去找医生来？”
“不用了，这是过渡时期，等这一、两个月过去后就会没事。”
“过渡时期？哪种病会有过渡时期？你能不能说得清楚一点。”凯尔脸上摆满疑惑。
“严格而言不能说是病，应该说她有喜了。”他的笑容带着胜利的骄傲。
嘉琳夫人问：“有喜？就我所知她并未结婚。”难道不是吧她会坏了她的计划！
“她怀了我的继承人！”他证实了他们所怀疑的。
“什么！你们”嘉琳夫人霍地站起身，瘦骨嶙峋的手指愤恨地指向雷尔。“怎么可能你们已经有孩子了？不可能”已经？那么她早就知道他和欢儿的亲密关系，只是没料到他们这么快就有孩子。她的惊讶让他再次印证心中所疑。
“你不相信我的能力？”看着他们的反应，他嘴边浮出一抹讥讽的笑。
“大哥，你要想清楚，欢儿只是一介平民，绝对不能当伯爵夫人的。”凯尔大大地反对。
欢儿？他喊得挺热络的嘛！“你哪只耳朵听见我要她当伯爵夫人了？”
“没有”他气势转弱。
“她只是我的情妇，但不管如何欢儿都是我的女人，往后我希望她在这个家里能得到应有的尊重，你们要把她当成这个家里的一分子来照顾、相处。”
“我反对！你这样对艾薇太不公平，毕竟才新婚你就马上纳情妇，传出去你要她的颜面往哪里摆？”凯尔说得义正辞严。
“你倒是非常维护她。”他意有所指地看着弟弟。
“因为她、她是我大嫂呀！”他气势马上弱了下来。
“是吗？艾薇，你对我的安排有没有意见？”
“我？没、没有。”她低下头嗫嚅地说，目光不敢与他有所交集。
她不明白凯尔怎会那么气愤，爵爷有了欢儿不是更好吗？起码有新目标后，他就不会拖住她不放手，这样她和凯尔之间岂不更有希望了？艾薇不解地偏过头看向凯尔，眼里充满疑惑。
“很好，艾薇没有意见，你们之中还有谁反对？”
“谁晓得她肚子里的孩子是不是你的亲骨肉，说不定是席欢儿栽赃给你的。”嘉琳夫人恶毒地说。
“关于这一点我十足笃定，她肚子里的孩子真真确确是我的继承人。”
“你要让情妇的孩子当继承人？”她的声音变得尖拔。
“不管是哪一个女人生的，只要是我梵亚格伯爵的‘长子’，我就会让他当继承人。”他说得斩钉截铁毫无转圜之地。
“不可以！我反对。”嘉琳夫人激动地大吼，推倒身旁的椅子。她的震怒吓得艾薇脸色苍白、噤声不语。
“这是我们梵亚格家的‘传统’，你无权反对。”雷尔放下餐巾代表晚餐结束。
不！当年就是因为老梵亚格爵爷这句话，才让她这个正统妻子所出的凯尔不能世袭爵位，换了由情妇所出的雷尔成为新任爵爷，这口气她已经吞忍太久，久到她几乎不能再忍耐，今天同样的话再度出现，听入耳里让她痛彻心肺，多年的不平迫促着她极端反弹。
“这不公平，贵族的纯正血统不能任由你们这种作法糟蹋。放眼全法兰西，没有任何一个世袭的爵爷不是由正妻所出。”她拿起刀叉发狠地在桌面戳出一个窟窿。
“你在指控我的血统不纯正？”他锐利的眼神杀掉她接下来的话。
“母亲、大哥，你们不要吵了，欢儿生的不见得会是男孩子。”凯尔介入。
“不！他一定是个男孩子。”他自信满满地说。
“你为什么知道？”嘉琳夫人迫切地问。
“这个孩子是父亲带来的，他亲手把他交给我。”雷尔笑得诡谲。
“大哥，我不懂你在说什么？”
“有太多神谕和预言，正在显示出我的第一个孩子将会是男孩。”雷尔打算利用宗教迷信促成他的计划。
“神谕？他指示你的第一个孩子是男孩？”神？鬼？莎拉的鬼魂？不、不嘉琳夫人瑟缩地蜷曲起身体，坐回位置上，表情由狰狞变得无助，她猛灌了好几杯酒，平息内心的焦恐。
“没错！一个将会接掌我的爵位、我的事业，顶天立地的男孩。”
“可是他只是说你第一个孩子是男孩，并没有说欢儿肚子里那个会是第一个。”凯尔决定放手一搏。
“你是说”
“艾薇也有了你的孩子，说不定她的孩子才是你的长子。”
“你也有了？”他看向艾薇，盈满笑意的眼眸里饱含胜利光芒。哼！不打自招。
这个问句让艾薇自骨髓里泛起寒意，他知道了、他知道她的奸情了！她看看凯尔再看看爵爷，不知该如何作答，最后她还是顺了凯尔的意思轻点下头。
“太好了！我必须干一杯，阿碌，帮我拿出最好的酒，我要好好庆祝一番，凯尔，今天我们不醉不归。”
“是！大哥。恭喜你马上会有一对健康聪明的继承人！”凯尔被他的喜悦感染，举杯高喊。
凯尔的表现让艾薇心倏地沉入谷底，凯尔怎不趁机把他们之间的事向爵爷说清楚，为什么要扯出另一个谎来撇清关系？难道他已经不要她，准备拱手把她还给爵爷？
“谢谢你的金口！”艾薇的悲伤他看得一清二楚，雷尔夸张而卖弄地对她说：“我的好夫人，你可不能喝太多酒，这样对胎儿不好，即使你的体质好，不像欢儿有孕吐的现象，但还是要好好照顾自己了“谢爵爷关心。”她低着头，不让人看见她眼角的泪水。
“雷尔，眼看你成家立业，我对你父亲也有交代了。”嘉琳夫人的温和与刚才的尖苛激昂迥然不同，彷佛刚才大家目睹的只是一场幻觉。
“母亲您请放心，我已经写信给路易王，请他为凯尔找一位合适的名门闺秀，等我脚伤痊愈、能够行动自如后，马上找时间带凯尔到巴黎见见他的新娘和岳父。”他一面说一面把注意力摆在艾薇身上，看她垂着头频频拭泪，心底有几分报复的快感。
“嗯你们一个个都能独立，我的责任也算了了。”嘉琳夫人心平气和地说。
那一顿晚餐在人人各怀鬼胎中结束。
***
欢儿弓着身体窝在沙发里看书，化妆台、地板上到处都是散落的书籍，她的眼睛一瞬也不瞬地盯住书页，却连一个字都没有读进去，雷尔进房多时她仍无察觉。不等欢儿发现，他一把夺走她的书，恶声恶气地问：“为什么不吃饭？”
“为什么胡乱栽赃？”她反声指责。
她的话问得他一头露水。“说清楚！”
“为什么跟别人说我怀孕了，我哪有！”从听到这个谣言到现在，积存在肚子的“气”已经堵到喉咙正中央，再也吞不下任何食物。
“你不是答应要配合我演戏，言犹在耳，难道你反悔了不成？”
“我答应装病，可没答应装怀孕。”
“是谁多嘴？”
“那不重要，重点是你为什么要散布谣言？”
“我会这么说一定有我的理由。”
“可是你的说辞一旦传回村里去，我还要不要做人？”往后她走在路上，说不定还会被人扔石头，骂她是个恬不知耻的娼妇。
“到时若有必要，我会出面澄清。”
“给我一个原因，你不能老是要求我帮忙，却不让我知道自己在做些什么？”她态度坚地看着他，眼睛撑得圆大眨也不眨。
他定定地回望她，心中千思百绪转了一大圈。最后，他叹口气，准备第二次妥协。“想不想听故事？”
“想！”不管听不听故事她都涉身进入，想抽身不容易也不可能，要死她也要死得明明白白、清清楚楚。
“从前有一个风流成性的伯爵，他成天沉迷在女人堆里，因为他有一张俊逸的脸庞，加上高明的追求手段，几乎每个稍具姿色的女人都逃不过他布下的情网。后来，他结婚了，对象是另一个伯爵的女儿，妻子丰厚的嫁妆让他心满意足，但妻子嚣张跋扈的脾气却让他觉得委屈。”
“因此，他们的婚姻并不幸福”欢儿做下结论。
“很快的，伯爵在他的领地里碰上另一个女人，她的灵秀清丽、温柔多情深深吸引住他的心，于是他用妻子的嫁妆在外面购置了一栋房子给情妇，并在她为他产下第一个儿子时，迎她入城堡里长住。”
“他这样做对两个女人都不公平日难道她们还能放弃敌对意识好好相处，不争不吵！”欢儿非常不苟同他的作法。
“情妇对自己的身分地位有深刻的认知，所以除了‘忍让’别无他法，正妻对丈夫和情妇恨之入骨，日日积存的恨让她失去理智，动手去伤害她痛恨的第三者和他们的儿子。”
“她打小孩、虐待小孩吗？”
“不只！有一回她甚至拿刀企图杀掉男孩，幸而被城堡里总管的小孩看见，他奋不顾身地抢下刀子救了男孩一命那个人就是阿碌。但刀子还是在男孩脸上留下了一个永不抹灭的痕迹”他的眉轻轻拢起。
天！他就是那个男孩、那个情妇产下的儿子，那嘉琳夫人不就是
她不敢再往下猜。“这个就是那时留下的吗？”欢儿的手轻抚上他的右颊，刷过那道旧疤，她疼惜他的伤、疼惜他受创的心。
“嗯！”“你好可怜，成为成人世界爱情争夺战的牺牲品。”她勾住他的肩膀抱住他，像安慰学生一样轻轻拍着、摇着。“幸好都已经过去了，你还好好的、健健康康的站在这里，一点损伤也没有。”全世界只有她在看到他丑陋的伤疤后，还会说“一点损伤都没有。”
“真心告诉我，第一次看到我的脸，你有没有吓一跳？”“夸张！”是因为第一眼就爱上了他，才会对他的伤一无所觉吗？她不知道，但她从来、从来都没有认为他难看过。
“大多数的女孩看到我，若不是大声尖叫就是直接昏迷不醒。”
“那你有没有被她们的反应伤透了心？”他摇摇头不打算多谈这些，但欢儿不许他回避，她用双手捧住他的脸，在旧疤上洒下一串细吻。“以后不准再为它伤心，这不是你的错，它影响不了你的英俊、才干，你永远是我们大家心目中最伟大、最仁慈的梵亚格爵爷。”他点点头，接受她的安慰。“两年后，伯爵夫人也产下一子，从此她有了生活重心，大家的生活才又恢复平静。故事应该就此结束，但是伯爵的遗嘱里，竟然将世袭爵位传给情妇所生的长子，却没让正妻的儿子当上伯爵，这又引起另一场轩然大波。”
“他为什么要这么做？”
“父亲去世前，他把我叫到床侧，除了把家产文件交给我之外，还告诉我一个秘密凯尔并不是他亲生的。凯尔的生父是管理马厩的工人，在夫人怀孕后就被遣送离开。父亲没公布这个秘密，是因为当时整个梵亚格的经济，还得仰赖嘉琳夫人娘家的财力支持。父亲死后，她运用不少关系想推翻那纸遗嘱，幸而法王是家父好友，是他帮我保住了爵位。”他轻描淡写地叙述整个事件，不提当时凶险的经过。
“这个决定让她受到重大打击，有好一段时间，她精神恍惚不能辨别每个人，两年后我的母亲也去世了，她死前要我答应她，不管嘉琳夫人如何对待我，我都不能挟愤报复，她认为是自己的介入才破坏夫人原有的幸福”
“生活在这场家庭悲剧里，你的成长过程一定是艰辛而痛苦。”她心怜他的遭遇，难怪他冷冰冰的不喜与人亲近。“我有一个学生叫希希，他和你一样冰冷自闭，常常躲在角落不和任何人打交道，大家对他都爱莫能助，连收容他的泰勒叔叔都后悔收留这么一个小敝物。”
“收容？他没有父母亲吗？”
“他母亲在生下他时就去世了，他的父亲是个无所事事的酒徒，常常赌输、喝醉了回家就殴打希希”
“他是个受虐儿？”他自己何尝不是？父亲是个懦弱怕事的胆小家伙，一辈子里做过最勇敢的事，大概只有把爵位传给他这件。
从小他在伯爵夫人棒下挨过无数次打，他忘不了每天夜里，母亲流着泪为他上葯时不断对他说孩子，这是我们的命，不要怨天尤人，终有一天坏日子会过去、好运会来临
“泰勒婶婶第一次帮他洗澡时，被他肩背上纵横交错的新旧疤痕吓坏了，他被送来学校的当天，我牵住他的手，他居然拾起石头在我头上丢出一个血洞。”她拨开浏海一让他看那块旧疤。
“不识好歹的家伙！下回碰上，我一定把他抓来好好打一顿屁股。”明知道错不在孩子，但看到她受伤雷尔还是忍不住咒骂出口。
“这倒是跟某个人很像。”她意有所指地巧笑出声。
“哪个？”他辖地里竟有那么多个不识好歹的笨蛋吗？
“是啊！那个人恩怨不分，人家看他从马上摔下来，好心的使尽全力把他扛回村里，没想到还被误会成凶手软禁起来，也不知道他是少了大脑还是缺了神经”她夹枪带棒的把他狠狠损上一顿。
“那个男孩后来怎样，有没有被赶走？”他赶紧把话题绕回来。
“没有！我把他接回家，慢慢帮他治疗伤口，身上的伤很快就治好了，但心里的伤就没那么容易，我每天陪他说话、唱歌、带他出去玩、讲好多好多故事给他听，大部分时间都是我在说，他根本不搭理我，过了好久好久，他才开始慢慢有反应，虽然进步不大但已经让我们欣喜若狂。”
“他后来好了吗？”
“对！他全好了，变成一个正常的小男生，我和史神父送他回泰勒叔叔家时，我们都哭红了眼。你知道他有多聪明吗？他上学的时间不长，但功课却是全班最好的。”她的回吻里有忍不住的骄傲。
“你是个好老师，我相信将来也会是个好母亲。”
“母亲”两个字让欢儿想起他们最初在谈论的事。“我们偏离主题了！”
“说！为什么散布我怀孕的消息？”
“你说那个鬼是人装扮的，想想谁可能做这种事？”他顺她的意思拉回主要议题。
“是嘉琳夫人？”
“她一直千方百计阻止我结婚，害怕我有名正言顺的继承人。之前她吓走了几个女孩，因此这次我和艾薇的婚事才选择在巴黎完成，不让她有任何机会破坏。但艾薇住进堡里的第一个晚上，她还是故计重施。”是了，那一晚“可是，自从那次后就风平浪静，她没有再出现过。”
“没错！在之前如果艾薇离开，我就没有机会生下继承人。可是到后来为什么她不再对艾薇下手转而对你？告诉我下大雨那天你看见什么？”
“我我没看见什么”她心虚地低头避他的询问。
“你看见凯尔和艾薇幽会！”他用直述句说出。
“你你你知道了？”她吓得张大嘴巴。
“要不是她发现艾薇喜欢的人是凯尔，这段日子艾薇一定还会倍受騒扰。”
“你知道他们的事，为什么不出声阻止？”
“女人的心不在你身上，阻止也没有用。”他的反应和她预料的出入太大，她不解，除非不爱她，否则没道理还能保持理智若此。
“你会成全凯尔和艾薇吗？”
“我会！只要确定他们两人和她的作为没关系。”
“嘉琳夫人除了吓走女孩，你也怀疑她是那件坠马意外的主嫌吗？”
“对！”他顿一顿后说：“发生在我身上的意外不只有那一件，以前我不揭发是因为我母亲临死前的叮嘱，而且我有自信，相信她谋害不了我。”
“现在，为什么开始在意了？因为她的方式越来越激烈，像上次她就几乎成功地置你于死地？”欢儿问道。
不！因为她的新对象是欢儿！那个晚上带给他的震撼太大，他以为自己将要失去她了，那种心痛、悲愤到近乎绝望的哀恸，让他无能负荷。
从来不知道一个女人的生命能影响他，之前欢儿对他而言，只是一个在床第间满足他、毫无分量的情妇罢了，就算放走了艾薇，他也会再另娶一个有高贵血统的名门淑媛为妻，欢儿永远不可能占住他生命的第一顺位，可是那个晚上改变了他的想法，她对自己的重要性已远远超过他所能想像。
见他许久不发一言，她又问：“这些意外有证据显示是她做的吗？”
“没有直接证据。”确切地说，是他从没有打算要费心去找证据。
“换言之，这些都是揣测，事实如何你并不清楚。”
“我马上就会掌握到具体的证据。”
“你要怎么做？”
“我布了陷阱等她自投罗网，如果她真是那个鬼，那么厉鬼就会即将现形。”
“陷阱跟我怀孕的假消息有关？”
“她最在乎我的子嗣会剥夺凯尔的继承权，我拿你为饵，诱她上勾，没猜错的话，她会在近期内对你下手，这也是我不要你出房门一步的原因。”
“唉又要我当那个倒楣鬼，迟早我会被你害死。”她故作叹息，看能否勾引出他的同情心。
“放心，有我在她不会得逞。”
“你为什么不担心她对艾薇下手，她也怀孕了不是吗？”
“因为艾薇肚子里的孩子是凯尔的，她怎会对自己的亲孙子下手。”
“你凭什么笃定孩子不是你的？”这个风流男人不会经验丰富到光看女人身材，就知道是谁下的种吧。
“因为我没碰过她！”他的答案带给欢儿莫大的惊喜，他并不如她想像的那么化心呀！
“可死了一个我，还有艾薇肚里的孩子继承爵位，再不你以后也会有其他继承人，怎么都轮不到凯尔继承爵位啊？”
“假设我也在近期内死亡，艾薇的孩子自然能承袭爵位，不管是儿子或父亲当上伯爵，结果都是一样梵亚格家族的产业终将落入外人手里。”（nori“原来当贵族没我们想像的好，我还是希望事实与你猜想的完全不同。”
“为什么？”他反问。“知道处心积虑想谋害自己的，竟是和自己共同生活在同一屋檐下的亲人，那种感觉一定很可怕。”“你在替我担心？”“可以这么说。”她不否认。
“现在知道事情始末，还愿意帮我吗？”
“就算你给我选择权，我也不选择退场了，放你一个人孤军奋斗，岂不太残忍？”他很高兴即使她口口声声要和自己划清界限，但她仍然是在乎他、紧张他的。
“谢啦！盟友！”
“我喜欢这个称呼。”
“哪个称呼是你不喜欢的？告诉我，下回我改。”
“比如‘我的女人’、‘情妇’诸如此类的。”
“你很排斥这种身分？”
“是！”她坚定地说。“排除这种身分会带给我严重罪恶感外，我也绝不会放纵自己的情欲，去伤害爹对我的期待。”
“你父亲对你有很高的期望？”
“嗯！在我们国家女人要遵循三从四德，大门不出、二门不迈、女子无才便是德好多好多的限制，但是爹爹从小拿我当男孩子养，从不限制我只能学绣花、抚琴这些女孩子的玩意儿，他帮我找来好多老师，在我身上投注无数精力和心血，我要当个让他引以为傲的女儿。”
“我懂了。”他谨慎地点点头。
抱住他的腰，她似乎染上爱赖在他怀里的坏毛病，总是在不知不觉中倚近他，等待察觉后整个人已经在人家怀里，形成一副暧昧姿势了。而且更严重的是，有一就有二、有二就有三反复个几次，到最后她连想推开他以保贞节的想法，都自动省略了，反正窝着窝着，谁知道还能窝多久呢？
照他的说法，要是陷阱奏效，真相会马上水落石出，届时他们将要分道扬镳，也许穷此一生再没机会见上面，他娶他的贵族妻子，她教她的学生，从此互不相扰
烦啊、烦啊！怎么这念头会让她烦到最高点？不想、不想、不要想了，有福堪享直须享，莫待无福惹心烦。
“可以再告诉我一件事吗？”她急忙转移自己的胡思乱想。
“你说！”
“你前任的未婚妻莎拉，是怎么死的？我想听听她的故事。”
“虽然我们有订下婚约，但那时候父亲去世、我刚接手家族企业，忙得根本没时间谈婚事，也因如此我一直没见过莎拉。可是有一天，艾特居然到堡里，要我在孩子落地前把他妹妹迎娶回家，当时我一头雾水，等弄清楚后我勃然大怒，以莎拉不贞为由坚持退婚。”
“她后来不是来找过你？她怎会从你的书房坠楼死亡？”
“当时莎拉来到堡里指名见我，但她一看到我就吓得连连后退，拚命喊著说我是冒牌爵爷，我猜她被人冒我的名义给欺骗了，但她坚持那个男人的衣服上别有我们家族特有的徽章，在她描述过那个男人的长相之后，我到楼下集合全堡里的男人让她辨认，没想到我带着人上楼时，竟然发现她坠楼了。”
“既然你问心无愧，为什么要每年付给艾特子爵好大一笔钱？”她想把凯尔给的疑点逐一理清。
“不管怎样，莎拉的死和梵亚格家族的确有关，在我没查明事实之前，我始终欠艾特家一个交代。而且这两年艾特已经不再接受我的经济援助，我和他之间早已变成商场上的朋友。”
“你怎不跟凯尔解释？这看在外人眼里会觉得你是心虚理亏。”她直觉地相信他说的每一句话，把以前听过的、凯尔说过的和那一堆“梵亚格诅咒”全抛到九霄云外。
“首先，我并不在意别人的想法，再来我怀疑莎拉口中的男人是”
“谁？”“凯尔！但是莎拉死了，我没有直接的证据，除非他亲口承认，不然我不能随便定他的罪。况且就算是他，当年他年纪尚小也许不是故意”凯尔毕竟是他多年兄弟，他很难对他狠心。
听了一晚上的秘密，不，听了一晚上悲伤的故事，欢儿的心里再也存不下阳光、欢笑。为什么他要那么辛苦？为什么没有人来助他一臂之力？为什么他没有肯为他付出真心的亲人？欢儿后悔强迫他去回忆不愉快的往事，都是自己该死的好奇心惹的祸！
“对不起！”她轻声地说。
“干嘛说对不起？”他在她馨香的颈动脉间，烙下细碎的浅吻。
“我不该任性地挖掘你的痛苦。”
“痛苦？”对啊！这些都曾经是他的痛苦、他不愿也不肯去回想的过往，可是他今天怎能那么轻松地对欢儿侃侃而谈？是它们陈旧得不能再影响他？还是贪图上她为他分担痛苦、喜欢看她听到自己的不幸时，自然流露在眉梢、眼底的疼惜？
霍地，他懂了，为何在她面前他无法保持淡漠，为何他总是对她设不了防，因为她对他做的和对那个名唤希希的小男孩做的是同一件事，她温暖他们冰寒的心灵，治疗了他们累累的旧创，让他们不再愤世嫉俗，引导他们慢慢地跨出自己搭建的坚固藩篱，与周围的世界融洽相处。
突如其来的心念他想见见那个和他同病相怜、并且找到相同医生的小男孩。
“以后我再也不会了。”她抬起头来对上他，眼里有深深的歉意。
“我原谅你，不过你得答应我一个条件。”
“只要我能力做得到，你该不会要求我变出一座金山银矿给你吧！”她调皮地眨眨眼。
“我的钱已经多到造成困扰，我干嘛还去追求那些我用不着的金钱。”他往后一仰、躺在她的床上，没想到谈天可以谈得这样愉悦，尤其是和一个女人，在以往他早早办完事离床了。
“钱很多会造成困扰吗？好难想像。”她也跟着仰躺在他身侧。
“比方很多女人明明很怕我，可是为了我的钱，不得不放下身段接受我的求欢。比方有人为了我的钱，不得不装出笑颜逐开，以便自我的身上获得好处。”
“这样的确很难碰到真心对你好的人。”
“所以我的要求很简单。”
“请说！我洗耳恭听。”
“带我去见希希”
“有什么问题！我还要带你去见见菲林，他的房子被大火烧了，你帮他找人修好又免去他两年税金，他把你当成大恩人在膜拜，我还要带你去看看那个认为你长得像太阳神阿波罗的康太太”是的，她要带他走出这座缺乏温情的城堡，让他感受大家对他的爱戴。
夜深了，他和她聊过一夜，天上的星辰慢慢偏西，欢儿的声音渐渐低迷她的眼阖上了，然后他也阖上眼，拥著她一起进入梦乡。
***
相对于欢儿和雷尔的和谐，在另外一间房间里，却是充满了争执与泪水。
“艾薇你听我说”
“还有什么好说的！你都要听从爵爷的安排去见你的新娘，你还要说什么来哄我、欺我？”她抽抽噎噎地哭泣着。
“我不会娶任何人，这点我已经跟你保证过几千次，为什么不信任我？”他对她的泪水已经开始不耐烦了，要不是她是计划中的一颗棋子，他实在懒得和她虚与委蛇。
“你可以趁他心情很好的时候，把我们两个人的事情告诉他，求取他的原谅，或许他就肯对我放手。”放手？开玩笑，他要接收的是“梵亚格伯爵夫人”可不是艾薇德林。
“你知道莎拉的背叛事件，他可以把一个人活生生的从楼上推下去，我怎么可以让你冒险？不要！我连一分险也不要让你冒。”他的话再次打动她，艾薇转身投入凯尔怀中寻求安慰。
“那你为什么要骗他说我怀孕了？”
“当时的情况你也看到了，我实在是替你气不过，你们才新婚呐！他怎么可以马上另结新欢？这对你太不公平了。我舍不得你受一点点委屈，若不是气昏头了，我怎么会话不经脑袋就冒出来。”
“我不在意受委屈，只要我们能赶紧在一起，再大的委屈我都不怕。”
“你不在意，但是我在意啊！你是我最爱的人，如果连我都不能帮你出头，谁还能站出来替你说话？”
“我还以为你不要我，要把我拱手让人了，害我吓得差点当场哭出来。”
“看到你那么伤心，你知道我的心有多痛吗？偏偏我还要强颜欢笑陪大哥喝酒庆祝”
“只要你不要抛弃我就好了！”靠在他肩上，她突然觉得好累。
“你放心，这辈子我们永远都不离不弃。”
“真的？可是我根本没怀孕你还欺骗爵爷，我肚子里有他的宝宝，万一、万一万一谎话”想起爵爷的眼光，艾薇心生畏怯，他一切都了然于心，为什么不当场拆穿她？
艾薇有股冲动想要把真相告诉凯尔，又担心他要是知道，她的贞操早在婚前就给了别的男人会嫌弃她。谁能告诉她该怎么办？她像卡在夹缝中的老鼠动弹不得。
“一切有我，不要多担心好吗？”他亲亲她的脸颊，吮去她满脸的泪
痕。
“真的？我可以不用多担心？”她再次确认。
“嗯！你现在要担心的是怎样赶紧怀孕，替我生一个健康强壮的小宝
宝。”他暧昧地把手探入她胸前的浑圆。
“那什么时候你才要告诉爵爷我们的事？”她握住凯尔的手，阻止他侵犯。
“十天！十天之内，我就要大大方方公布我们的关系。”这一次他给了艾薇确切的日期，稳定了她的情绪也下定了他的决心。
他们必须死