第三章

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    斯庭浩吸口气,伸手推开挂着“宠物天堂”木头招牌的白色木栅门,但在踏进去前他忍不住起了些许迟疑。

    其实这case他大可让steven或是保罗或是其他阿猫阿狗手下来磨,而不需动用到他这总裁亲自“下海”甚至他还可以请些高手来查帐、来制造麻烦,或是采用任何他轻而易举便能想出来的奸商手段,但他却都没做,只是亲自来了。

    是因为一方面他不相信天底下有自己解决不了的问题,另一方面则是真有些抱着想湔雪前耻的念头吧。

    被一个小女人说成了像一条狗?!

    他破天荒地让人严重打击到了自信。

    他虽不好色,却因身价及容貌在女人圈里还算吃得开,任何重要餐宴,只要他一通电话,多得是自动扑过来的名门淑媛,三十二岁仍是单身,是因为到目前为止,还没有任何女人比赚钱还要吸引他罢了。

    呕了几天,气已经消,换上的是不服气,所以他又来了,一方面是想尽快搞定那块山坡地,另一方面自然是想让小花痴将眼抹干净,吞回之前说他像条狗的话。

    他来了,不同于往日的率性随意,稍微装扮了一下,cerruti的白色羌皮风衣,fendi的合身丝绢衬衫,hugoboos的烟乖沏,他向来不是崇拜名牌的人,却也懂得名牌会让人外表加分的神奇效果。

    衣服是庭耶陪他去挑选的,因工作关系,他在世界各地来来去去,鲜少一个地方会待超过三个月,几乎是以饭店为家的“高级”流浪汉,既不重吃又不重穿,衣物向来由当地的特别助理代为打点,这还是头一遭,他认认真真地端详起了这些动辄上万,贵得让他面容刷白的衣物,套在他身上会是什么样的效果的。

    “放心吧。”斯庭耶用力拍拍他的肩“你穿这个样子去,除非她是个瞎子才会又把你跟狗联想在一块的瞧!多么的完美”他不住叹息了“又多么地像一头蓄势待发的猛狮呀!”

    斯庭浩用眼白让小弟住口,他不要像狗像狮像任何动物,他只要像人就好!

    他打开木栅门踱进了前院,时值午后,透过落地窗却没见着餐厅里有人,正自疑惑间,一团白影朝他飞奔了过来,在他还没看清楚那是什么之前,白影已然化成了飞箭,咻地往他怀中射来,不及闪避,他下意识地伸手接牢了。

    “对对对!就是这样!捉紧倚天剑,千万别让牠给跑掉了!”

    倚天剑?!

    斯庭浩皱眉,怀疑自己是不是误闯人家的拍戏现场?他将视线降低,正好和双手夹紧了的倚天剑,眼儿对了上。

    倚天剑冲着他不住吐舌呵呵谄笑,根据他这几天上网所得到的知识,这柄倚天剑的正确学名,该是叫做“骑士查理王猎犬”的吧!

    一道香影晃来,是那包着头巾的小花痴服务生。

    “谢谢!谢谢!”

    祁小艾忙不迭地道谢,伸过手想从斯庭浩怀里抓回倚天剑,却在小手轻划过他胸膛时,气息一紧,瞳孔放大,认出了他来。

    “是你!”她喜不自胜地大叫,甚至忘了手上的动作“你你你又来啦!”

    “是我。”

    对于她的热情斯庭浩只是冷冷回应,因为他正忙着瞧倚天剑在他衣服上留下的斑斑“剑”影那凌乱不堪的圆圆足印,一瞧之下,低低恶咒连连,并且快手将倚天剑塞回她怀里。

    懊死!这身名牌衣物的效果都还没出来,就已先成了狗狗踩脚布!

    听闻一阵呵呵傻笑声,斯庭浩抬起头,看见那小女生又在对他发出花痴般的憨笑,甚至状似要淌落口水了,他不禁微皱眉,不允许自己感到得意,以他的年纪及阅历,实在是不该受到她的半点影响的。

    但怪的是这小女生的一言一行早已影响了他,要不,他又怎会受了气后还是要亲自再来?且还莫名其妙砸下重金去买了这一身衣物。

    他和女人约会几时曾如此谨慎过?别说是买衣服了,就是想骗得他的一束花都不容易。

    在发现自己活了三十二个年头,头一回做出如此不可思议的事情时,斯庭浩微微起了担心,担心自己生病,就为了被一个花痴小女生所激?

    祁小艾没理会他的怪异神情,眸光炽热地锁紧他的脸庞。

    “本来我好担心你已经让我给吓跑,再也不敢上门来了。”

    差一点!

    他原想这么说,却咬住了舌头,因为不想再多耗时间在这花痴服务生的身上了。

    他将心思放回公事,转头环顾四下“今天你们没做生意吗?”

    麻烦,如果小女生的老板不在,那他不是还得再跑一趟?

    “有哇!有哇!”祁小艾笑着同他一样看着四周“你看不到人,是因为人都在后院那一边。”

    后院?!

    斯庭浩还没弄懂是怎么一回事,已让她一手抱着倚天剑,一手勾挽住他的手臂往后院走过去了。

    “你聪明,来的正是时候,我们今天办了个落水狗飙水大赛,可以押彩金的,既好玩又有钱可以赚,好康得不得了。”

    一边走,他一边睇着她神采奕奕地向他解释起比赛内容。活动是由“宠物天堂”中挑选出三只店狗,与来店里消费、并要参加比赛的限龄小型犬,一块参加游泳比赛,冠军狗可以得到杂志专访一篇、一箱狗罐头,以及三千元的“宠物天堂”消费抵用券。

    而那只被她抱在怀里,试图临阵脱逃的倚天剑,正是三位店狗中的主力战将之一,另外两只分别是叫做“彼得潘”的蝴蝶犬,以及叫做“小番薯”的博美狗。

    “那么屠龙刀呢?”

    话甫出口斯庭浩就后悔了。

    白痴!他暗暗咬舌懊恼,怎么会让这小女生给洗脑,问出这样无聊的问题?他该问的是“你的老板呢?”才对!

    “你真的聪明喔!”

    祁小艾眸光熠熠生辉,快乐满面。

    “不愧是阿富汗猎嗯没事、没事”她吐吐舌,因为看见了他沉恼的眸色。

    敝哉!明明是句赞美词的,怎么好像让他给当作了羞辱?

    为了转移他的心思,她又快快启口“没错,倚天剑的同胞弟弟正是屠龙刀,牠也是一只精力充沛的十个月大骑士查理王猎犬,只是牠比较不中用,怕水,而且前两天刚拉过肚子,所以不能够下场比赛。”

    绕过餐厅之后,斯庭浩果真见着了人山人海的场面,尤其是小孩子,恰逢假日,大人小孩和一堆数也数不清的狗儿全都挤在水池边,加油声热闹喧天。

    看见那座水池,斯庭浩在心底皱眉,同计算机一般的脑子又开始自动运作了。

    真是浪费,水池长三百、宽五十公尺,说大不大,可说小也不能算小了,如果里头不是放狗而放的是人,依人头来计费,那么现在在他眼前晃动的,不就是正在向他微笑的钞票了吗?

    还有水池畔可以架设自助式b。b。q,一个人收七百元,成本却不到七十元,可以净赚十倍以上

    “你说什么?”

    好半天后他才回过神来,发现祁小艾正疑惑地看着他。

    “没什么”

    斯庭浩轻咳回神,没打算和个小孩子分享大人的想法,径自将眼神投往在人群中忙碌穿梭着的宁雪,认出了她就是那天守在吧台里的清丽女子,两次来他都只见着了她们俩,不难想象,那个女人正是他的目标山坡地的顽固女地主。

    他轻咳一声,另寻话题“我只是觉得你们这样很辛苦,不但要照顾餐厅,还要办活动。”

    听他这么说,祁小艾点点头,并忍不住叹口气“我也知道很辛苦,但没办法,谁让我们缺钱用呢?”

    “钱”字让斯庭浩的耳朵自动竖直,他侧过脸,试图用着最平静的语气询问:“宠物天堂缺钱用吗?”

    不知晓对方仅是在试探的祁小艾,更加用力地点头。

    她将怀中的倚天剑抱高,下巴压在狗儿身上,嗓音透出无奈。

    “当初为了打造宠物天堂,所以向银行借了不少钱,前一阵子天天下雨,生意自然受到影响,再过不久,这里可能就会因为没有钱支付贷款,而要被查封了。”

    真是天助我也!

    双眸大亮,斯庭浩几乎想要大笑了。

    深吸口气他强捺下了笑意,并在语气中注入些许虚假的关怀,将深思的眼神再度投往宁雪身上。

    “如果是这样,那么你的老板一定很烦恼啰?”

    “啊?我的老板?”顺着他的目光看去,她登时了然“你是指小雪?”

    他皱眉头“你都是这么称呼她的吗?”

    她轻笑一声“要不然该怎么叫?她是我的大学同学兼死党。”

    “大学?!你已经读大学了?”

    老天!

    他原先还猜她顶多是个高一生,这个小女人也“晚熟”得太厉害了吧?

    祁小艾看见他一副跌破眼镜的傻样,小手松开他,并放掉了倚天剑,乐不可支地开怀大笑。

    “何止是读大学呢,我都已经毕业三年了,说到这儿,我们好像还没有好好地正式自我介绍过呢”

    她打住了笑认真瞧着他,双目熠熠有神,脸颊红通通的,朝他伸出一只小手。

    “你好,我叫祁小艾,宠物天堂的老板,以后还请多多指教!”

    ----

    战况激烈,站在高处的斯庭浩远远瞧着。

    即便下头热闹喧天,他始终像个不受影响的神祇,隔着距离,遥遥地、漠不关心地冷瞧着脚下所发生的一切,惯有的尊贵傲漠全挂在脸上。

    在思及祁小艾说他这样的表情像煞了阿富汗猎犬后,他的面部神经微微抽搐,却因不知该如何改变而心生懊恼,最后他叹口气抹了下脸,无聊!他打从娘胎出来时八成就这一号表情了,怎么会因为怕被她说像狗,就得逼自己改变?

    那祁小艾算什么?他忿忿不平地想着。

    她只不过是个比别人娇小、心灵幼稚,且聒噪了很多很多的小女人罢了,长得不美又不艳,身材平板无奇,真不懂他干嘛会那么在意她的想法?

    包何况在知道了她的真实身分他的敌人之后,对于她,他已经贴上了“敌军将领”的标签了,除此之外,他实是不该再多去在意她的。

    但想归想,要他别去留意她的存在却不容易。

    好比说他站在这儿整整一个下午,他的眼眸总会三不五时地自动发现“敌军将领”的所在,因为要不去注意到她太难了,人群中跳得最高、叫得最大声、最兴奋的,全都是她。

    五场比赛下来,倚天剑夺冠两回,小番薯一次,彼得潘不太中用,正值发情期的牠,一放下地后,眼神大亮地马上跑去追逐别的小母狗,全然没将主子的威胁放在心头,所以最后的两场比赛都是由客人的爱犬夺冠。

    但夺冠与否其实并不是祁小艾的重点,在方才她就已经和他解释过了。

    参加比赛的狗主要交报名费两百,旁边的彩金押注,一张彩券一百元,她是庄家,稳赚不赔。

    此外还有几家宠物杂志社的从旁赞助及全场实录专访,这些都将成为“宠物天堂”打响知名度的利器。

    “要有广告才得以生存!”比赛前,她在他面前一再解释着“现在宠物餐厅一间接一间的开,如果特色不够,想要长期吸引住心思多变的客人,那可难着呢!”

    斯庭浩在脑海中懒懒地转着念头,他是可以教她一些赚钱的手段,但他却一个也不想告诉她,因为他必须见着她失败,然后他才能有机会逼她卖出那块山坡地,牺牲了她的梦想,好完成他的梦想!

    人不为己,天诛地灭!

    包何况她跟他毫无关系的,若是在以往,无论他曾经和多少人交手,他从不曾心软在全世界人的眼里,他不过是个唯利是图的商人罢了。

    回过神来后,他才发现已经黄昏,人群渐渐散去了,突然,一团粉影跳过来攀紧他手腕用力摇晃。

    “庭浩、庭浩,我们赚了好多钱耶!”

    他将眸光兜回那攀住他又笑又跳的祁小艾,想不出自己是在何时曾经同意过,让她直呼他的名字的,但他想了半天又挤不出反对的词,在她那么兴高彩烈的时候。

    “是吗?”

    他淡淡回应,没将手臂从她的小手间拔出,不拔是为了怕她起疑,他如是做着解释,而不愿意承认是在下意识间,习惯了她的热情相待。

    “可我看见了彼得潘,牠不是临阵脱逃了吗?”

    “哎呀!快别提那气死人的小东西了!”祁小艾嘟高着玫瑰似的唇瓣。

    “不过别担心,牠会受到当有的惩罚的,虽然我们有个不中用的彼得潘”她收下了懊恼,再度绽出了甜笑“但我们还是由投注台及报名费里赚了不少,还有那些来参加比赛的人都点了果汁和饼干,刚刚我和小雪粗算了下,扣到成本及食材,我们呀,嘿嘿,净赚了五万块!”

    她孩子气地比出五根葱嫩纤指,抬高胸膛一脸的得意“听清楚了没有?是五万块而不是五千块喔!怎么样?我们很厉害吧?”

    他敛目颔首,没告诉她,说他平日和人谈交易时,惯常都是用五“千”万来做单位的。

    “小雪说这五万块虽然还不足以应付银行贷款,却已够咱们餐厅付出几日的食材费了,只要我们将这些钱好好运用,用赚来的钱去缴贷款,或者是拜托银行再通融几天,也许呀,钱不够的危机就可以暂时的解决了。”

    是“暂时”而不是永远!

    斯庭浩告诉自己,并暗自思索,如果他真要出手扳倒这小丫头,可能会比扳倒一只蚂蚁来得容易,因为她太笨太纯,又太容易相信别人,他将沉思的冰眸抬高,定定觑着眼前兴高彩烈的祁小艾,突然不想就这么快扳倒她,好享受胜利的果实。

    为什么呢?他问着自己。

    是因为这样的胜利太过轻而易举,简单到连他都不屑为之吧。

    还有一点,他不能否认是因为喜欢看见她的笑脸,如果能在扳倒她之前,多看几回这样的真挚笑脸,反正这些都改变不了最后的结局的,那么,他其实是没有损失的,不是吗?

    就先让她开心一阵子,也让他好好休息一阵子,反正这一次回到台湾,他本来就是抱着半休息半工作的心态,不是吗?

    压根没察觉他千回百转的心思,祁小艾笑咪咪地捉紧他的手摇晃着。

    “刚刚我向小雪争取到了,为了庆功也为了慰劳我们一整个下午的辛苦,以及一整个上午的筹备,宠物天堂晚上打烊,让杨妈妈和小羊可以早点回家休息。”

    杨妈妈是她们聘请的厨娘,家就住在附近,小羊则是她读小六的女儿,人很乖,下课后都会主动来帮母亲及两位大姐姐的忙,换言之,这“宠物天堂”实际上就是由这大大小小四个女人在操持着罢了。

    想扳倒她们,那真的是太过容易了,斯庭浩在心底又告诉了自己一遍。

    “庆功?”他顺着她的语气问了。

    “是呀,庆功呀!”祁小艾甜甜地笑着,将他挽得更紧了些。“有小雪、小家伙们以及我,当然,嘻,还有帮我逮住了逃跑的倚天剑的你啰!”

    ----

    好个庆功宴,斯庭浩审视着眼前一切。

    餐桌就摆在院子中央,桌上铺了红白相间的苏格兰绒布桌巾,音乐响起,是“女子十二乐坊”的“奇迹miracle”

    斯庭浩虽向来对于音乐没有太多的研究,却也知道这支新近崛起的团体,将中国古老琴音与西方流行音乐做出融合的新创作,既有古典民乐的曼妙,又成功地融入了拉丁、爵士、摇宾及hip-hop等节奏,让人耳目一新,而人类,又最会被自己不熟悉的新奇事物所吸引着迷,所以他现在

    他将视线锁住远处背对着他、蹲身处理狗狗大餐的祁小艾,有些恍神了。

    是不是就因为祁小艾那揉合着天真烂漫、热情活泼的个性,与他的阴冷复杂大相径庭,所以他才会对她无力抗拒,甚至为了多看几回她的笑靥,决定延后该做的事?

    “如果你只是抱着玩玩的念头”

    一把阴冷女音由斯庭浩左方响起,他兜回视线,瞥了一眼坐在他左侧的宁雪。

    “我会劝你放弃,小艾不是时下那种喜欢滥爱及收放自如的女孩,她的世界单纯而美好,却禁不起一场风雨,你别害了她。”

    斯庭浩微蹙眉,冷觑着眼前的清丽女子,好半天才淡淡地开口。

    “那么你呢?你又是那种懂得收放自如的女人了吗?”

    院子里燃着几支火把,那是祁小艾的主意,说是为了增添夜色,此外桌上的古董烛台及几根白色螺旋蜡烛也是她的主意,凭借着烛光,斯庭浩审视着眼前散发神秘气质的女子,发现很难将她和祁小艾联想在一块,她们一个火一个冰,一个阳一个阴,却偏偏她们又是好到了不能再好的朋友。

    宁雪眸中浮起防备“我们在谈的是你和小艾之间的事情,我看得出她对你是真心的,如果你不是,我希望你能够放过她。”

    “如果我们是真的在谈我和小艾之间的事情,那么”斯庭浩冷笑垂眸“我似乎没有向你解释报告的必要吧?”

    “你!”

    宁雪暗咬牙,总觉得眼前男人阴沉鸷冷,跟小艾在一起,就怕会让她受了伤,相较起来,她还宁可小艾接受那个吉娃娃男人,只可惜对于那种过于弱小的狗,小艾只会存有怜心罢了。

    深深吸口气,宁雪冷静下来“如果我的语气不好,我道歉,但我的本意只是为了想保护小艾,我希望”

    她话还没说完,祁小艾已经飞扑了过来,一把抓起斯庭浩往狗屋那头跑去。

    “快快快”她气息急促“快跟我去看”

    莫名其妙被人拉着跑,斯庭浩惯有的冷静及冰漠再度被她轻松击垮,他小跑步地紧随着她,好半天才想起来该问:“去看什么?”

    即便跑得气喘吁吁,祁小艾还是回眸看着他,神秘嘿笑“不告诉你,自己去感受。”

    到了狗狗堆里,他看见好几只将头深埋进餐盆里、正在大坑阡颐的狗。

    也看见一只站在三张迭高了的板凳上,前足抬高,身子打直,不许吃东西正在罚站,白底有着黑色及茶色斑点的蝴蝶犬彼得潘,那双向来竖直的黑色耳朵,现在则是垂下并紧贴着面颊的,他甚至彷佛看见那双大大的狗眼中,投给他的恳求。

    饶了我吧!

    下次绝对不敢了!

    彼得潘的眼神似乎是这么说着的,在这之前,斯庭浩从未仔细打量过,不知道狗儿居然是会有表情的,是以将惊讶的视线转投给了祁小艾“你就是让我来看牠罚站的吗?”

    “当然不是啰!”祁小艾皱鼻巧笑。

    “彼得潘罚站有什么好看的,这坏家伙三不五时就要被罚的”原本笑着的祁小艾在发现彼得潘以为有后援到,故意装傻而将前足微微降低时,马上变脸喝斥:“你以为我在跟你说话吗?在跟你笑吗?给我站好!”一句“站好”让彼得潘吓得正襟唯“站”再也不敢看向斯庭浩了。

    老实说,祁小艾的那声军事化的“站好”真的好笑,但效果却远不如彼得潘脸上的害怕神情,两项加在一块,若非斯庭浩强抑下,早已笑翻了。

    他还没笑出声来,突然大手传来一阵热度,他低头看见她拉着他的手放到一只侧卧着的狗儿的肚皮上。

    “这是柠檬派”祁小艾小小声的说,看着他的眼神带着感动及神圣“牠怀孕了,你摸到了没有?在刚刚,我就是感觉到了牠的胎动,才会叫你过来的。”

    要他摸母狗的肚子?

    还要他感觉胎动?

    这真是笑话了,他又不是孩子的爸爸

    斯庭浩抬头蹙眉,一句“荒谬”正待出口,手掌下突然传来一阵强烈颤动,他愕然开口“真的!我真的感觉到了!”

    “很神奇对吧?”祁小艾看出了他的震惊,浅浅微笑“这就叫做生命,用再多的钱也买不到。”

    她的掌仍压在他掌上,他深睇着她,蓦然有种触电的强烈感受。

    那感受由他的掌心传达到了他的胸口,他的心跳得紊乱且无序了。

    没多想,他用另一只手将她拉到他胸前,低下头去吻了她。