第七章

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    是夜“醉卧美人膝”依然夜夜笙歌。

    这也是理所当然的,夜夜笙歌、纸醉金迷、各色粉黛竞妍,随便哪一项都是“醉卧美人膝”的特色。

    提到“醉卧美人膝”没有人不知道这是全京城最大的一家红袖招,里头的姑娘更是上上之选,琴棋书画各有千秋,绝不是只会卖弄色相的狐媚子。

    而在众家姑娘当中,最受欢迎、也是最为才色兼备的,便是花魁柳烟。

    说到柳烟,就不得不提她崛起的传奇。

    就像许多因为家贫而被卖人青楼的女子一样,柳烟是来自一个荒僻的小渔村。

    虽然小小年纪就拥有惊人美貌,但青楼妓院哪还会缺美人呢?因此想也知道,光凭美貌是绝不可能坐拥花魁的地位多年。

    就在十六岁那年,柳烟初次在“醉卧美人膝”亮相,她的美貌当下惊艳全场,任谁也不知道,这个精通琴棋书画舞艺的小花娘,居然就是那个小小村姑。

    在那之后,柳烟更凭藉自身手腕,一步步爬到花魁的地位。

    柳烟最高明的一点,就是她绝不卖身。

    她有许多追求者,但没有任何一人可以成为她的入幕之宾,同时,她绝不与特定追求者太过亲密,和每个人保持若即若离的微妙态度,所有追求者都认为自己受到柳烟的重视,却又没有哪个人有把握能让花魁爱上自己。

    这副高岭之花的难摘模样,没让人觉得矫揉造作,反而令追求者们如狂蜂浪蝶一涌而上。

    柳烟既然是京城第一花魁,接触的客人自然也不乏达官贵人、富商巨贾之流。据传闻,也曾有人利用自身权势,硬是掳走柳烟,希望能逼她就范。

    可到最后,柳烟不但平安获释,甚至比之前的名气更盛。

    曾有人想找出当初掳走柳烟之人,想问问那一个多月里,柳烟与他究竟发生了什么事,但无论怎么探访查问,就是找不到那人,最后这事也只能不了了之。

    不过,虽然找不到掳走柳烟之人,但所有人都相信,柳烟肯定是凭着自身高超的手腕才能获释,否则哪个男人会白白放过嘴边的肥肉呢?

    这话虽然无法完全解释整件事的经过,但唯一可以确定的是,柳烟的追求者显然都被她掌握在手中。

    王大富就是看中了柳烟手腕高超这一点,希望能够利用她把连城迷得死死的,然后就可以顺利取得人参的贩售权。

    他的计画想得简单,也单纯到令人发噱。

    如果柳烟是可以用钱收买的人,怎么可能轮得到王大富花钱买她?在那之前肯定还有一票达官贵人抢着奉上金山银山,只求与美人春风一宿。

    王大富最大的错误,就在于他居然以为柳烟会为金钱所迷,只不过在这个时候,王大富还不晓得

    连城的出现在“醉卧美人膝”引起一阵騒动。

    这倒不是因为他的身分特殊,而是连城虽然贵为北方参业大亨,却鲜少在外走动,因此京城内根本没多少人认得出他来。而这回会引起騒动的原因,不为别的,正是因为他那张脸。

    他身长八尺、体格也较一般人壮硕些,多数人远远就可以看到他,但吸引众人目光的并不是他的身高,而是那张满布伤疤的脸孔。

    任何人只要见过那张脸就绝对不会忘记。

    有如刀凿似的伤疤满布连城的左脸,让那半张脸几乎是面目全非,只留下凹凸不平的伤痕清楚说明着,想在那样重大的创伤后生存下来有多么不容易。

    左脸是如此的可怖,反观右脸却完美得令人心惊。

    横眉斜飞入鬓,粗犷深邃的大眼深刻得教人望而生畏,纯黑的眼珠子有如一潭深水,任谁都探不了底,也无法拨动半分,高挺的鼻梁不似中土所有,他外在的一切看来都像是来自番邦异地。

    这张脸本应俊帅挺拔,却由于左脸的残缺,反倒让人不忍卒睹。

    不过,如果有任何人因他的脸而心生同情怜悯,下一瞬间就会发现自己被一双冰漠如雪的黑眸盯视,然后开始后悔自己竟然敢以同情的角度去看他

    这个男人完全不需要任何人的同情或怜悯。

    他或许身有残缺,但他并不以此为憾,甚至也完全不打算将伤残的左脸遮掩起来,而是大剌剌地摊露在众人眼前,任众人对他指指点点。

    因为他一点也不在乎。

    “连大爷,这儿可是京城内最高档的红袖招,每个姑娘都美若天仙,看你中意哪个,我马上让人送过来。”

    王大富堆着满脸笑容,在连城身旁跟前跟后,热心地想与连城拉拢关系,今晚就先从美色下手,没有男人是不喜美色。

    如果一个柳烟不够,他大可多砸些钱,把连城喜欢的姑娘全包下来。虽然“醉卧美人膝”的收费昂贵到令王大富心里直淌血,但假若能独占高丽参这门生意,这点付出绝对是值得的。

    正当王大富的如意算盘拨得叮当价响时,前方带路的小仆却毫不客气地戳了他一记

    “这位爷儿,如果你打算召其他姑娘的话,那我就不能再为你继续带路了。”小仆说得好生抱歉,但脚步也真的停了下来。

    “咦,为什么不行?!”王大富吓了一跳,他已经付了一大笔银子包下柳烟的时间,为什么现在却说不行?

    “我们花魁的规矩,客人要见她的话,就不能再邀请其他姑娘了。”

    小仆的话一下子就戳破王大富本想在连城面前摆摆派头,假装自个儿对这儿熟门熟路的打算,顿时让王大富脸色一阵青、一阵红,好不尴尬。

    没办法,谁教这儿是京城最高档的红袖招,天价的消费让王大富光是想到就心痛,对于向来小气的他来说,怎么可能自己一个人来玩呢?

    “那么这位爷儿,没其他的问题的话,小的就继续带路了?”

    王大富脸色铁青地点了点头,这个柳烟好大牌啊,从没听过哪家青楼的花魁会拒绝让其他姑娘同席的,再说,老鸨会允许这种白白将银子往外推的行为吗?

    懊不会柳烟其实长得没有传闻中美丽,所以才不敢让其他姑娘同席,以免一下子就被人比下去吧?

    王大富满腹牢騒,还没见到人就先碰了个钉子,这种经验可真是前所未有。

    随着他们的脚步越发接近柳烟的院落,也慢慢远离红袖招内的纷纷乱乱,就听见清脆悦耳的击琴声缓缓滑来,伴随着一旁的流水淙淙,营造出一种人间仙境的清凉舒适。

    王大富探头瞧了瞧,传来乐音的是一座小凉亭,亭里亭外挂满灯笼,与四衷铺意做得昏暗的环境相较,更是让人眼睛为之一亮。

    “醉卧美人膝”本来就是依着川河而筑,柳烟的院落不但配合周遭环境,更在不知不觉间,让人觉得这个小院的价值远远凌驾“醉卧美人膝”之上。

    “小的只能带路到此,请两位爷儿进去吧。”小仆躬身,再往里头就不是他这种等级的小仆人能够进去的了。

    王大富挑眉,这柳烟还真是摆足了派头,就不知本人是不是够格呢?

    连城率先移步,越过小径,直往光明之处走去。

    不过几步,端坐在凉亭内的美人立现。

    只见她纤手轻扬,将扬琴敲得叮咚作响,轻快的乐音让人心旷神怡,在烛火照映下,更显得她的侧脸皎美细致,唇边一抹淡淡的笑痕让人瞧着就愉快,直想探问美人是为何而笑?

    王大富瞧得整个人都愣住了,也顾不得礼貌,硬是挤到连城面前,想要更进一步看清柳烟的容貌。

    他本来以为所谓花魁,不过是长得漂亮点的鸨儿。就算是“醉卧美人膝”的第一花魁,了不起也就是长得再漂亮一些吧?哪知实际见到柳烟,却完全不是这么回事

    看她举手投足间优雅迷人,说她出身风尘,谁会相信?

    她的笑容自信又可人,虽然在见面前就订足了规矩,似乎自大妄为,但现在当面一看,只会让人觉得这些规矩订得好,如果让其他姑娘与柳烟同桌而坐,那些姑娘恐怕全都相形失色了。

    再说,她看起来就像个出身良好的千金小姐,让那些庸脂俗粉踏进她的地盘,着实是轻侮了柳烟。

    知道客人已经到达,柳烟停下演奏,风情万种地起身向两位生客问安。

    “柳烟向两位大爷问好。”她款款福了福,然后才抬头看向来客。

    首先映入眼帘的是一脸呆样的王大富,柳烟实在很想叫婢女递条巾子给他,以免随时会有口水流下,污了心爱的院落。

    她的视线越过那个流口水的呆瓜,见到一名伟岸男子,第一眼看过去,柳烟惊住了。

    虽然多年的青楼生涯,让柳烟早已习惯看淡一切,但这一回,她却掩不住内心澎湃汹涌的情绪反应。

    幸而柳烟早早练就喜怒不形于色的功夫,这才没有在客人面前失礼。

    “两位大爷是第一次与柳烟见面吧?可否请教两位贵姓?”柳烟巧笑倩兮,引领两人入座,却又忍不住偷偷多瞧了那伟岸男子一眼。

    “我叫王大富,这位是连城连大爷。”王大富连忙介绍,务必要让柳烟知道哪位才是她该下功夫的对象。

    之前他已经让管家先来疏通过了,现在就等着看柳烟值不值他砸下大笔银子。

    “连大爷与王大爷是吗?”柳烟还是笑眯眯的,但视线始终盯着连城瞧。

    柳烟并不是被连城的残疾吓着,因为她看着连城的模样与其他人无异,但她无法不盯着他瞧的原因,则是这个男人给了她一种“大海”的感觉。

    并不是说他一身海腥味,而是那张脸,那张满布伤疤、几乎教人不忍卒睹的脸庞,给了柳烟一种奇异的熟悉感。

    他的伤布满左脸,一道一道就像海崖边上,因多年久经海浪拍打而形成严峻险恶的模样,每一道伤痕都不同,就像没有任何一座海崖会长得一样。

    他让她想起了几个月前的海上奇遇,也许是如此,她才觉得他份外亲切吧。

    他的脸让她想到海崖,而他的眼则让她想到海洋。

    有时,天黑风大,海浪拍上岸的模样仿佛要将整片海都拍上来似的。黑潮汹涌难测,遍目所及净是一片黑暗,深不见底,也无从测量。

    他的眼就是这样。

    没什么感情,也反映不出任何东西,一如难测的黑暗洋流。

    无情的人本该教人害怕,像她们这种倚门卖笑的女子,所倚靠的正是客人的恩情,而无情的人也不会有回门的意愿,只能做一次生意,对青楼一点帮助也无。

    所以一般的鸨儿不会对这种客人多费心,因为不管再怎么费心,客人都不会再回头,只是无端浪费自己的心力罢了。

    柳烟自然也很清楚这一套,虚应了事也属家常便饭,但这回不同。罕见地,她想要多跟这个客人聊聊,而非仅仅是把酒水往客人的肚子里灌。

    因为除了他让她想到大海之外,他还给了她一种熟悉感。

    不过

    柳烟马上在心底摇头。不可能是那个人的!

    如果是那个人的话,怎么可能大剌剌面对她呢?

    在相处的那一个多月里,他总是戴着面具,不分日夜,柳烟永远只能面对那张没有表情的面具。她无法相信过了几个月之后,他会这么大大方方的露脸。

    犹记得小湄当初对她的嘲弄,小湄坚信着,当她看到老大的真面目,一定会被吓坏的。柳烟也曾怀疑过,说不定是因为老大相貌奇丑无比,抑或着是脸上带伤,所以才不愿意以真面目示人。

    但眼前这位连城连大爷就完全不一样了。

    的确,他脸上的伤痕教人不忍卒睹,但他压根儿不怕人看,与老大简直是天地之别。虽然两人都生得高大,伹除此之外就没有其他证据,可以进一步证明这般极端的两人有何关系。

    再说,连城是高丽国的富商,怎么想也不可能跟总在海上漂荡的老大有关吧?!

    柳烟要自己别太多心。自从回到“醉卧美人膝”后,她总是这样,一看到稍微高大点的男人就忍不住多瞧两眼,活像是恨不得老大再出现把她掳走似的。

    王大富坐在一旁,紧张兮兮地看着两人的互动,只见美人始终巧笑倩兮,绝美的容颜、温婉的笑语是所有男人梦寐以求的。

    但看看受到美人殷勤招待的连城,却始终紧抿双唇、不发一语,显然完全不为所动。见状,王大富急得冷汗直流,频频朝柳烟使眼色、打暗号,希望她马上施展浑身解数,将连城迷得昏头转向。

    发现王大富一张肥油脸净往这儿靠,柳烟差点忍不住笑出声。

    虽然她也了解男人带着商场上的伙伴进红袖招有何目的,但她实在不愿意这么简单就顺了他的心毕竟全京城敢把她柳烟当成可以随便以金钱雇佣的,大概也只有眼前这个胖子了。

    多少王公贵族、达官显胄砸下千金只求她一笑,见了她乖得跟什么似的,别说是指挥她做事了,就算想逼她笑一笑,也没那个胆。

    不过他带来的这个客人也真是奇怪,按理说贵客远道而来,对于京城里的各项新鲜玩意儿都该兴致勃勃,就算不是来玩的,也不至于这么冷漠吧?

    连城异常冷淡的反应,反倒是激起了柳烟的好胜心。

    毕竟她可是名响京城的第一花魁,怎么可以让特地来见她的男人不拜倒在她的石榴裙下呢?

    “连大爷,听说您是打北边来的,这回怎会来咱们这儿呢?”

    柳烟笑眯眯地敬了一杯酒,虽然她相信这男人不会这么简单被迷汤灌倒,但试一试也无妨嘛。

    “经商。”连城惜字如金,只有在接过酒杯的同时,稍微抬眸瞧了柳烟一眼,他的眼神平静无波,仿佛柳烟这样的美人他早已见多了。

    没有任何人发现,当他再度垂眸饮酒时,眼底闪过一丝细不可闻的情感波动。

    这女人真的很奇特,仿佛走到哪都能随遇而安。

    她把自己养得很好完全就是一副从小娇生惯养出来的水嫩美人样。现在柳烟身上,已经看不到任何曾辛苦渡洋的痕迹了。

    绝对没有人相信,几个月前,她还坐在小孩子堆里,与他们一同清理渔获,完全不在乎一双纤纤玉手会因此受伤、变粗。

    “这么千里迢迢跑来经商,是做什么样的特别生意啊?”柳烟完全没有受到打击,再接再励。“除了经商没有其他目的了吗?”

    “去去去,我们做什么生意,哪能随便说出来?”一听到柳烟问及敏感话题,王大富马上忙不迭地挥手赶人。

    他花钱买下柳烟的时间,可不是为了让旁人知晓他们的交易内容。

    斑丽国的参业大王来到京城一事还没多少人知道,如果被别的商行得知,岂不是白白多了竞争对手?

    “奴家失礼了,还望两位大爷见谅。我是想京城还有许多好玩的地方,若只顾着经商,而没空瞧一瞧京城风光,未免太过可惜。”

    柳烟嫣然一笑,完美掩饰自己难得被人呼来喝去的怒火,回头她可要好好查查这个王大富究竟是哪号人物,居然这么不识相?!

    但话说回来,城里的巨商富贾她就算没认识七、八成,至少也都听闻其名,唯独这个王大富,她似乎是一点印象也没有。

    柳烟乖顺垂眸,心底倒是已经打起坏主意。

    说来,自从女飞贼退隐江湖,以及公主和番之后,京城已经好一段时间没有好玩的事了干脆她来制造点话题,好好热闹一番。

    在那几个好玩的丫头陆续嫁人之后,她已经闷了好段时间,眼下既然有个自愿上门的傻瓜,若不把握这个大好机会,她岂不是会无聊死?

    数日后

    虽然没兴趣多理会王大富,但这日,柳烟还是接受了他的邀约,原因无他,因为这是个与连城见面的好机会。

    柳烟从来没有过这种感觉她居然对一个陌生人如此在意。

    这绝不是因为他的身分特殊,毕竟富商巨贾她还看得不够多吗?就算是一方霸主其实也没那么希罕,但奇妙的是,柳烟就是对连城这个人格外在意。

    微妙的熟悉感让她忍不住想一再亲近,这么做或许有些打坏行情,尤其是对那些知晓她待客方式的人来说,更是奇怪。

    但是奇怪又何妨。

    人生苦短,柳烟只想把握当下,否则哪日天地变色、熟悉的一切瞬间远离,那可就后悔莫及啰。

    这样的事她已经遇过三回了。

    第一次,是她被卖到“醉卧美人膝”;第二次则是被老大掳走;最后,当她几乎已经习惯了岛上的生活,她又被送回“醉卧美人膝”

    这三次的教训让柳烟知道你永远都不晓得自己的生活何时会起变化,所以与其裹足不前,不如即想即行还比较痛快。

    这日的游玩是在湖上泛舟,由于“醉卧美人膝”是傍水而居,有时为了招揽客人也会特别出动花舫,让姑娘们站在船边各色竞妍,藉以吸引客人上门。

    以往因为恐水症的缘故,柳烟从未上过花舫,还以为今日的活动也不过如此,所以当她看到一条小船停在她的凉亭前面时,着实吓了一跳。

    小船是由一名老渔夫操桨,待柳烟领着丫环上船后马上启航。船上只有他们三人,柳烟正觉得奇怪时,一座美仑美奂的船坞出现在眼前。

    码头旁一名伟岸男子背光而立,柳烟甚至不需要去细看,就可以确定那是连城。

    他居然特地出来迎接?柳烟挑了挑眉,不知为何心中居然一阵暗喜。

    连城定定瞧着小船由远至近,柳烟就站在船首,气定神闲、唇角带笑,仿佛非常享受扑面而来的清风。

    如果是几个月前,他绝对无法想像她能够这般轻松自在地搭船,看来她的恐水症已经治好了。

    连城有些感慨,远在他无法触及的地方,她不断改变着,仿佛他只要一阵子没见着,她就又会有些变化。

    只是,现在连城已经了解了。

    不论她外在的行为举止变了多少,在她的内心深处,他所珍爱的小女孩一直都在那里。那个坚强、有勇气、总是为他人设想的小女孩一直都在。

    这一回,他将要风风光光地迎回她!