第三章

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    响亮的鸡啼惊破了天际,阒暗天色绽露出一抹鱼肚白。

    往常此时的韩劭刚该是才上床不久,睡意正浓时,门外却已经传来下人来去走动、交谈的声音。

    “小姐!”

    “小姐早!”

    下人恭敬问安的声音响起,旋即木门被人不甚客气的打开,发出砰然巨响。

    从床上惊坐起身,韩劭刚习惯性地紧急回想今天重要的公事。

    现在几点了?今天有什么重要行程?他可不能错过了时间

    直到一张满怀敌意的小脸,以及一张高高噘起,足足可挂三斤猪肉的嘴映入他眼帘,才将韩劭刚从恍惚梦境中拉回现实。

    他来到了唐朝抹了把脸,意识已慢慢回到脑海里。

    “柚儿,你怎么不轻声点?瞧你把韩公子吵醒了。”

    “他本来就该醒了,哪个长工、丫环像他这么好命,都日上三竿了还在睡?”柚儿酸溜溜的挖苦道。

    “柚儿!”柳依人困窘瞥了韩劭刚一眼,忍不住动了气。“你这丫头真是越来越不像话,衣裳搁著,去忙你自己的事去。”

    “真是的,不过是个怪里怪气的家伙,入府当长工还跟座上宾一样”

    心不甘情不愿将衣裳往床上一搁,柚儿满嘴牢騒而去。

    看着柚儿步出房外,柳依人无可奈何叹口气,回过头重新挂起微笑。

    “韩公子,对不起,柚儿无礼把你吵醒了。”

    “没关系。”他已经慢慢习惯了那脾气暴躁的小丫环。

    “韩公子”

    “柳姑娘,别叫我公子,我只是个穷小子,配不上这么尊贵的称呼。”

    当古人第二天,他竟也学会入境随俗绕起文诌诌的古话来,连他自己也觉得啼笑皆非。

    “那我要怎么叫你?”她为难颦起两道秀眉,那模样煞是惹人怜爱。

    “看你是要叫我楞小子,还是傻小子都可以。”他半开玩笑道。

    “那怎么成?”她陡地红了脸蛋,记起昨儿个自己曾失礼唤过他楞小子。“我看,我叫你阿刚好了。”

    阿刚?怔了怔,韩劭刚忍不住为这个符合长工身分的便名失笑。

    “柳姑娘不、我该改口小姐,全凭您决定。”

    她不喜欢他唤她小姐,但她明白,即使他再如何与众不同,他现在毕竟是柳家的下人。

    起初,只是不忍见他受人欺侮挺身护他,但她就是不由自主想对他另眼相待,惹得柚儿也吃起味来。

    “我帮你准备了一套衣裳,你换上。”她弯身捧起一套浅灰色的粗布衣裳。

    他这一身怪异的装扮,又沾满了脏污痕迹,让人猜不透他究竟经历过什么事,不过,昨日进府时倒是引来不少下人的窃窃私语。

    痹顺接过衣裳,韩劭刚低头看着手里的棉布衫,从没想过这种出现在古装剧里的衣服,自己竟有机会穿上它。

    心里绕著麻乱思绪,一不留意,指尖竟碰到了一双柔软似棉的柔荑。

    瞧她羞怯迅速收回的小手,以及脸蛋上迅速晕开的淡淡嫣红,他知道这寻常的碰触却算失礼了。

    “小姐,对不起。”

    “没关系,我到门外等著,你赶紧换好衣裳出来,我带你找福总管去。”垂下嫣红脸蛋,她急忙提裙转身出门。

    恋恋不舍地看了她的身影一眼,韩劭刚动手脱下身上脏污不堪的衣裳,将棉布衫套上身。

    但眼前最大的问题不是没有惯穿的贴身衣裤,而是看似简单的衣裳,他却不知如何合襟系带。

    现代文明社会中干练的他,在这竟成了不折不扣的废人?!

    “小姐”困窘怔立半晌,他不得不开口求援。

    “阿刚,怎么了?”

    棒著一道门,担忧却温柔的声音再度响起。

    “我不知道要怎么穿这身衣服。”懊恼打量自己一身狼狈,他无助得简直像个孩子。

    门外默然半晌,而后大门被轻轻推开,柳依人出现在门外。

    见他表情不像在说谎,只是他谈吐条理分明,肯定不是傻子,但怎会连穿衣都不懂?

    见他双手拢著布衫、一身凌乱,结实壮硕的胸膛微微露出,那贲起的古铜肤色和精壮线条,她一览无遗看得清楚透彻。

    “这衣襟得左下右上合拢,衣带打成双结”不失大家闺秀的风范,她从容镇定指引他穿衣,唯有一张脸蛋早已里外红透。

    那秀丽脸蛋宛如西落晚霞那样炫丽灿烂,令人为之著迷、不舍移开目光,偏偏那脸蛋上的婉柔清灵神采,却又清新得像是春日清晨。

    举手投足、莲步轻移间,她身上沁出淡淡一股幽兰香气,让他忍不住用力深吸了几口气。

    “这样就成了。”柳依人红著脸蛋退开。

    “我懂了。”不只是她,连韩劭刚自己也觉得困窘,他这么一个大男人,竟要女人家来教他怎么穿衣服。

    脱下脚上价值不菲的黑色小牛皮鞋,换上布鞋。

    “鞋子还合脚吗?”

    “嗯。”他点点头,虽然不习惯,但还算舒适。

    “你的鞋,长得好怪异啊!”盯著弃置一旁已蒙上灰泥的鞋,柳依人还是忍不住惊叹。

    就算解释,她也绝对不会相信韩劭刚只能回以一抹苦笑。

    好不容易穿妥衣服,虽然他自觉别扭怪异,柳依人眼底却不禁浮现赞叹之色。

    除了那头短发,他看起来就与一般人无异,即使一身寻常棉布衣衫,仍掩不住他的翩翩风度与卓然气势,那绝非寻常人该有的。

    “我带你见福总管去。”

    “福总管?”

    “嗯,他管理府中所有下人,在柳家已经待了四十多年了。”

    看他若有所思的表情,柳依人微微笑道:“你放心,福总管是个老好人,该做什么他会告诉你,不会刁难你的。”

    “等等。”他忙喊住她。“有没有牙刷、刮胡刀”一触及她疑惑的眼神,他陡然止住话。

    摸摸一夜之间又冒出许多胡碴的下巴,他知道,恐怕得尽快习惯这个截然不同的世界。

    ------

    苞著柳依人见过福总管,想必福总管也略听过他的传闻一二,对韩劭刚略为打量几眼后,态度倒也平和。

    “柳福,阿刚交给你了,该做什么就告诉他,他不懂的,就多费心些教。”

    “小姐放心,柳福懂得。”福总管年约五十开外,圆润的体型、温和的笑脸,看起来确实是个和气的人。

    柳依人点点头,转头望了韩劭刚一眼,欲言又止像是还想叮咛什么,终究还是转身而去。

    “阿刚,你会什么?”

    目送小姐走远了,福总管语气温和地问道。

    他会什么?霎时,韩劭刚楞住了。

    饼去他善于交际、争取镑大公司的合作权,办事效率奇高。但在这里,他真的不知道自己会做什么?!

    “我不知道。”

    “不打紧,你先跟著小顺子学学怎么工作吧!”福总管突然朝门外扯嗓喊了起来。“小顺子!”

    不一会儿,一名年约二十开外的年轻小伙子,手脚俐落应声而至。

    “这是新进府的阿刚,往后你就带著他,让他跟著学,知道吗?”

    “福总管,小顺子知道。”小顺子咧开嘴一派敦厚的笑着,看得出来亦是出身朴实的乡下人。

    “嗯,下去吧!”

    小顺子领著韩劭刚来到后院,只见角落散落一地的柴薪。

    “这阵子二少奶奶夜夜在府里宴请客人,灶房里柴火缺得紧,今儿个得赶工添齐才行。”解释之后,他倒是有点担心的打量起韩劭刚。“不过,劈柴你行吗?”

    阿刚那双手看起来干净气派,一看就知道不像他们这些做惯粗活的。

    “我试试。”

    二话不说,他迳自挽袖、拾起斧头,立起一根柴薪对准使力一劈。

    柴火应声倒地,却是整根完好无缺,原来他连柴边都没碰著。窘极又拿了第二根,这回更加使足了劲提斧一劈,薪柴不但依然完好还飞得老远。

    “不打紧,慢慢学,假以时日就纯熟了。”小顺子没骂人,反倒还安慰他。

    韩劭刚握著重量不轻的斧头,挫败的感觉涌了上来,沉甸甸压在心头。

    “要不今儿个我来劈柴,你帮忙把柴火挑进灶房里去如何?”小顺子接过他的斧头。

    “好。”

    小顺子劈柴又快又准,韩劭刚只顾著捡拾薪柴入竹篓都快应付不来。好不容易装满两大篓,他安上扁担弯身一挑

    宛如千斤重的石块压在肩上,不肯认输的他咬牙执意挑起,却让扁担牢牢嵌进了肩肉,带来难喻的剧烈疼痛。

    不肯服输的男性尊严让他硬是勉强挑了两步,但就算平常锻炼惯的极佳体能,也应付不来这些磨人的粗活。

    他原本该是坐在办公室里,享受著舒适的空调,隔著玻璃窗俯瞰整个忙碌的纽约市

    他怎么会来到这种鬼地方?

    忿然不甘将竹篓往地上一丢,他握拳狠狠击上旁边的柴房木门,发出巨大的声响。

    饼大的力量让手指关节立即瘀黑,他却丝毫感觉不到痛,只觉得自己宛如被打入求生不得、求死不能的黑暗地狱,见不到一丝曙光。

    “阿刚,你、你怎么了?”见状,小顺子吓得脸色倏然发白。

    “我不该沦落到这里的。”他悲愤紧握双拳。

    从一个精明干练、无所不能的成功精英商人典范,突然变成一无是处的古人,这教他如何能接受?

    “阿刚,你过去是不是遭遇了什么事情?”小顺子支吾问道。

    “我”他的遭遇这里的人永远不会相信,就连善体人意的柳依人也一样。

    “男子汉大丈夫,那些伤心事就别再想了。”见他意志消沉,小顺子故意嚷嚷拍拍他的肩,跟著重拾斧头。“我们干活吧!”

    但一时之间,小顺子也不知道该叫他做什么好,因为每样苦活都不轻松,像他这样手不能提、肩不能挑的斯文人,每样都是非人折磨。

    “我看,你就暂时跟在我身边看着学,等看熟了,我再教你。”

    “谢谢你,小顺子。”他冰寒的心中渗入一丝丝温暖。

    “阿刚,你过去到底是做些什么的?”虽然说好不多问,但小顺子还是忍不住开口。

    饼去?他是个知名科技公司的总经理,年薪千万美金,还曾经登上有名的商业杂志封面,更是多家科技大公司极力挖角的对象,前途无可限量。

    但,这又如何?他如今一无所有,成了得靠人同情收留的可怜虫!

    “我猜想,你过去肯定不是寻常的人物,不过,既然来到这里,就只能随遇而安,这样会让你日子好过些。”

    怔然望着憨实的小顺子,他的话一遍遍在韩劭刚脑海中回响,直触心底深处。

    许久,他紧绷的肌肉、握紧的双拳渐渐放松下来。

    他当然知道自己的境况,也知道不可能再重拾辉煌的过去,他只是不甘、不愿相信自己竟会遭遇这些事。

    小顺子说得对,事已至此,他还在执著、固执些什么?

    他要过日子,就得彻底把过去遗忘,否则,未来连一步也走不下去。

    如今,也只能选择遗忘,面对新的人生。

    ------

    韩劭刚就这么在柳府住了下来。

    习惯现代化文明与便利的他,一直努力适应这个古老的环境,而且,一旦放下过去一切,抱著接受学习的心态,倒是让他好过得多。

    虽然他偶尔会想起纽约的月亮,想起忙碌的生活以及朋友,但眼前完全陌生的世界让他认清这才是真实。

    他得适应没有牙膏牙刷、没有便利刮胡刀,更没有肥皂、洗发精的生活,只用简单的清水清洁自己,用刀刃刮除胡渣。

    一切降低到没有需求、没有欲望的生活,他倒觉得肩上少了许多压力,连多年的习惯性偏头痛都不葯而愈。

    他很认分的做每一项杂活,举凡挑水、劈柴、挑柴,甚至是清扫院落、跑腿送东西,偶尔还被福总管遣上街去,替厨娘扛回大篓大篓的菜肉。

    短短几天虽然磨粗了双手,荷著重物的肩头红肿、浑身泛疼,脚步却逐渐轻快起来,在这陌生土地上他感到生活踏实自在。

    将最后一担柴劈得精光,放下斧头,韩劭刚起身喘口气、揩了把汗,若有所思的目光不由自主飘向院外

    自从那天清晨领他见过福总管后,柳依人再也不曾来过,倒是福总管三天两头就会来巡视,看样子是奉命来察看他的情况。

    那宛若影子般纤柔轻盈的身影,却在他心里重重烙了印,过去专注在工作中,他见过不少聪明能干、美丽出色的女子,却没人能像柳依人那样牵动他的情绪。

    “阿刚、阿刚!”

    “小顺子,什么事?”猛回神,才发现小顺子正盯著他看。

    “你在看什么,看得这么出神?”小顺子循著他方才的视线望去,那里除了空空院落什么也没有。

    “没、没有。”他别过视线,心口的重量又沉了些。

    他当然明白下人跟主子之间的天差地别。

    自柴房又挑来一大担柴,一根接一根的立柴落斧,手臂般粗长的薪柴宛如豆腐俐落一分两半,他一刻不停的一根接一根,像是想藉由体力的耗尽分散心里的牵挂,豆大的汗珠不觉又沿著发梢滚落。

    “阿刚,看不出你这么有天分,一学就会。”小顺子咧著嘴赞美道。

    他很有做苦活的天分?这句赞美在此刻听来,他竟分不出是何滋味,只能淡淡一笑,将柴火一一拾进竹篓挑进厨房去。

    ------

    “你这死丫头,要你早点叫我起来,你为什么没叫我?”

    顶著用水粉胭脂细细妆点的娇艳脸孔,以及一身精心贵气的打扮,梁嫣红带著贴身丫头,边从寝院急忙走出来,边气急败坏的骂道。

    “二少奶奶,我唤了,但您拿枕头丢我,要我别吵”贴身丫头小银像小媳妇似的万般委屈。

    “你是木头啊?不会再叫吗?”梁嫣红没好气地横她一眼。

    小银紧闭著嘴不敢吭声,小心翼翼跟在主子两步外。

    “要是害我买不成那只翡翠耳环,看我饶不饶得了你?!”恨恨撂下警告,梁嫣红甩著绢帕急碎步走出“宁院”

    她急著赶到帐房,等会儿金老板会带一批最新的首饰来,她得赶在李金花之前取银子才行。

    表面上她跟李金花相处融洽、兴趣相投,但事实上却是勾心斗角、各怀心机,为了抢布料、看上同一款首饰而积怨不少。

    才刚绕出大院,就见一名长工迎面而来,肩上还挑著两大担柴。

    通常梁嫣河谠下人是从不多看一眼的,但不知怎么的,与他错身而过的刹那,那窜进鼻腔的浓烈男人气息以及淡淡的汗味,像是某种催情香料,撩得梁嫣红春心荡漾。

    停下脚步,她转头望着修长高大的背影,那扛著柴火的有力双肩、结实双臂,看似斯文的俊脸却有著劳动惯的壮硕体格,更让她心底一阵騒动,心魂儿几乎跟著飞走。

    “那名下人是谁?我怎么从没见过他?”梁嫣红心跳陡地加快。

    她对柳长青从来就没有感情,在她眼里,他是能供她锦衣玉食的靠山,当年他迷上她,看在他显赫家产份上,她才毅然嫁入柳家当二少奶奶,但对他甚至连喜欢都谈不上。

    “回二少奶奶,他是阿刚,刚入府的长工,在后院负责劈柴、干杂活儿的。”小银一五一十报告道。

    “阿刚?”梁嫣红轻挑起眉。

    依人那丫头求情收留的不会就是这俊小子吧?

    难怪她会不顾一切、低声下气来求情,怕也是对这俊俏小子动了心,好来个假公济私,随时都能会情郎。

    但依人那丫头哪一点能跟她比?

    身材、相貌她自信远胜那嫩丫头一大截,狐媚男人的功夫更是无人能及,只要是男人都逃不过她的手掌心

    “二少奶奶?”

    一旁小银的轻唤,将梁嫣红不情愿地拉回现实。

    “什么事?”被丫环打断冥想,梁嫣红没好气地回头瞪她一眼。

    “再不去帐房,就要被大少奶奶捷足先登了。”小银小小声地提醒。

    糟了!被这男人一扰神,她差点忘了这件重要的事。

    “快走快走!要是被那婆娘抢先了,看我不打断你的腿才怪!”

    依依不舍收回目光,她扭著腰、百媚横生的软步迈向帐房。