第三章

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    一辆简朴马车缓缓弯进“残狼岗”南北向的山径,马车夫座位上,一名儒眼男子左手执书闲读,执扇的右手不时搧搧风,在青山依傍下搧动徐风纳凉,神态颇为自得。

    至于马缰,正稳稳勾在他那双黑缎镶鞋上,时松时紧,全依山径地形来作调整。

    未多时,他身侧隔离内外的车帘掀起,一张绝丽脸蛋探出。

    再近瞧一些,会发现拥有这绝色相貌的人身着男装,俨然是位年轻且拥有阴柔之异常美貌的小鲍子哥儿。

    “还有多久才到淮阴?”坐闷了,赵柔柔干脆掀开车帘,与她那未婚“逃”夫对话。“我有点不舒服。”

    啪!书册拍上大腿,看向她的细眸写着不可思议。

    明明有南北运河可接通,直达通州,之后再改由陆路往东北直抵长白山,但因为她赵小姑娘一句“会晕船”而作罢。

    会晕船无妨,事关身体状况,不能强求,即便河运比陆路快上将近半个月的时间,但赵柔柔现下的身分是“找”的雇主,他可以屈就她,改走官道。

    到了马市欲挑匹适合她的牡马,又听见她说“不会骑马”

    不会骑马那也没关系,毕竟女子天生体弱,再加之赵柔柔出身书香世家,可以想见她不太可能像闯荡江湖的女子那样自小习武、懂得骑术,雇马车北行他也无所谓,哪怕这又会比单骑赶路要慢上一个月才能到达目的地。

    “以客为尊”是“找”的宗旨,他不想与主事的欧阳玉昭杠上,是以努力恪守职业道德,但--

    “不要告诉我你连坐马车都会晕。”他已经尽最大的努力缓行了。

    “我只是有点不舒服。我要停下来休息。”

    “赵姑娘、赵大小姐,这马车的速度只比乌龟快一点而已。瞧,我的马都因为走得如此之慢,羞愧得低头没脸见人了。”

    “啡--”马儿颇有灵性,马上伸颈长嘶,呼应主人的说词。

    范儒鸿挑了挑眉,斜睨着她,嘲弄地一笑。

    “你以为我像三岁孩童那么好骗么?哼!”她娇嗔,别开了脸。

    “不不,这年头三岁小娃也没你这么好骗。”

    “范儒鸿!”跪坐的赵柔柔倾身向他,粉拳作势欲轰上他英挺的鼻梁。

    就在此时--

    “啡啡--”两声长嘶,马儿前蹄竖立,嘶鸣声中透露出紧张。

    “啊啊--”还没出拳,赵柔柔一时吃惊,来不及稳住身子,整个人往范儒鸿扑去。

    怎么回事?赵柔柔惊慌地看着四周,不明白马儿为何突然停下。

    “没事吧?”范儒鸿低问。

    赵柔柔还来不及回答,便听见一声粗喝自左侧山壁上头响起:

    “此路是俺开,此树是俺栽,要打此路过,留下买路财!”

    两人抬头仰望,十数道身影伫立于高处,凶恶地俯看他俩。

    从范儒鸿怀中抬头,赵柔柔伸手指向上头,问身边的人“那些人是”

    “山贼!”

    “山贼。”

    异口同声,来自于上头凶狠的暴吼与下头范儒鸿平铺直叙的解惑;后者脸上意外的没有惊恐,只有疑惑。

    是的,范儒鸿非常疑惑,

    “依稀记得,残狼岗上的山贼前些时候遭人清剿,所有贼人已送官查办,为什么还有你们?”他之所以知道,系因剿清残狼岗山贼的人正是他宝贝义妹薛霞飞。

    “那是俺阿爹吴天良!”站在最前头,俨然是头儿身分的大汉仗着居高临下的优势,粗声道:“我是他儿子吴良新。”

    范儒鸿不由得苦笑“这算是子承父业么?”

    无天良?无良心?“噗哧!”

    “臭小子,你笑什么?”大刀亮晃晃,指向没来由发笑的赵柔柔。

    “我笑你们一个没天良,一个没良心,真不愧是父子啊!”“头儿,那小子长得挺美的哩!”吴良新身后的喽啰之一探头,大声建议:“咱们把他抓起来,说不准能卖个好价钱哩!您也知嘛,这年头多的是爱这味儿的老爷员外,嘿嘿嘿”赵柔柔听不懂他们荏说什么,但从对方脸上的表情也能推敲出一二。

    “无耻!”口快的她指着上头的山贼们骂。

    “你就不能安静会儿么?”明知对方是山贼还出言挑衅,存心找事给他做的么?这女人。

    “是他们长相三流、言行四流,作贼不入流,怪得了我么?”她回头杠上范儒鸿,这才发现--“色、色狼!采花贼!不要脸!竟然抱着我不放!”粉拳咚咚咚咚,连连搥上眼前平坦结实的胸膛。

    “喂!”范儒鸿被揍得猝不及防。

    “色鬼!色魔!色狼!色胚子!色”

    “喂!”范儒鸿握住她无力又没劲的小拳头,拒绝被扫上任何“色”字作开头的代称“限你在半刻钟之内回想起是谁抱住谁。”冷声冷调,冰镇了赵柔柔昏头的慌乱。

    啊?水漾的杏眸眨了又眨,是谁抱住谁赵柔柔依言回想,倏地,微红的颊再添三分绛红。

    “那、那你也不能趁人之危啊!”她想起来了,是她自己。

    双手下意识交错捂住胸口,赵柔柔侧身闪躲,半晌,还回眸羞恼地睨他一眼。

    见这模样也知她这小姑娘在防备什么。“相信我,你全身上下最不适合作男装打扮的只有这张脸。”玉扇收拢,扇柄轻点透出艳色的美颜。

    这话是什么意思?赵柔柔偏头想了想“啊!”他竟然暗讽她身材跟男子没两样!“你可恶!”

    “多谢夸奖。”范儒鸿极力在她面前塑造自己的恶痞形象,存心让她讨厌他。

    拒绝被晾在一边的山贼吴良新不耐烦地大吼:“喂!还不快坑讵出身上所有的银子!”

    “事后是否要灭口呢?”范儒鸿问“令尊应该有交代杀人再抢钱是强盗行为,抢钱再杀人叫灭口,那才是山贼本色这话吧?”

    吴良新瞇起老鼠眼向下瞄“你怎知俺老爹这么教俺的?”

    “很简单,因为挑了令尊贼窝的人正是在下的义妹。”他拱手提礼“真是不好意思,在下义妹一个不小心,便将令尊与众喽啰送进牢房了。”

    “你!你你你你”山贼头子气得舌头打结,好半天说个全一句话:

    清咳了几声,吴良新终于顺利成言“来人!傍俺上!杀了这混帐,抓那小子去卖,统统给俺上!为咱阿爹报仇雪恨!”

    “是!”霎时间,十数条黑影自高处跳下,迅疾将两人团团围住。

    “啊--”男人鸭叫的粗声中混杂女子尖细的求救高音“救命啊--”

    “头儿,原来她是个娘们!”喽啰们高呼,声调因兴奋变得高亢。

    “很好!谁先杀了那混帐,这娘们就归谁,给俺上!”吴良新没良心地发出“豪语”

    “喝--”上等的美se诱惑当前,十来名山贼个个效法三国猛将吕布,奋勇冲向范儒鸿。

    只可惜,他们面对的,是更高竿的转世诸葛亮。

    “不错嘛,还有人看中你,让你当在下项上人头的赏金。”大敌当前,范儒鸿依然气定神闲,还有余暇嘲弄成为山贼杀敌比赛优胜奖项的赵柔柔。“果然山贼当久了,小母猴也能看成貂蝉再世。”

    “什、什么?”见十来把刀枪棍棒杀向前来,赵柔柔方寸大乱,身子抖如风中娇花,根本听不进他呛死人的挖苦。

    “当心把骨头抖散,我可不保证能帮你拼回来。”

    “你啊!”银刀在此时以迅捷之速朝他俩划来,赵柔柔直觉地闭上眼。

    爹、哥哥,原谅柔儿不孝,先走一步,让你们惨遭丧女、丧妹之痛

    赵柔柔临终遗言才想了几句,一道不属于她的惨叫声惊得她张开眼观看。

    这一看,才发现自己此刻好端端地被范儒鸿护在臂弯里,安稳得就像坐在椅子上一样。

    她转头看往山贼方向,瞧见四名山贼倒地直颤,无法起身。

    这是怎么回事?美眸呆茫移向搂抱她的男人。

    范儒鸿俯下视线,恰巧与她相会。“情非得已,别说我占你便宜哪。”

    “什么?”

    “不过即便我想占,也找不到便宜。”

    “范儒鸿!”赵柔柔方才被山贼吓白的容颜再度染红,肇因于眼前男人强如硝酸的讥讽。

    铿铿锵锵的武斗场面本该激烈惊险,却意外的,不时穿插男子声音清朗的嘲弄与女子柔细的娇嗔抱怨。

    既矛盾,又意外地协调。

    残狼岗上,子承父业的吴良新和十八名山贼,最后也跟随着“前人”的脚步,被范儒鸿送进淮阴县衙。

    至于赏金,范儒鸿当然师法他义妹,当之无愧地收下了。

    而这一役,更让赵柔柔明白,范儒鸿的武功并不差。

    但也只是不差而已。

    “不差?”范儒鸿差点被才入口的茶水呛死“你再说一遍!”

    “我姑且承认你的武功是不差。”她重申。瞧,她多好说话啊!

    放下茶杯,范儒鸿好奇了“敢问赵大小姐,什么样的武功在您见多识广的眼里才算顶尖?”

    “嗯”赵柔柔偏头想了想,忆起哥哥曾经说给她听,为她解闷的江湖轶事“所谓的武林高手啊,要目似铜铃,炯炯有神:浓眉如剑,锐不可挡;身形壮硕,坚不可摧;最重要的足静时不动如山”

    “我看城门口那两尊石狮子倒挺符合你赵大小姐的要求。双目的确像铜铃,眉毛宽如大刀,千斤有余也挺沉的,最重要的是他们不会动。”范儒鸿抑住笑声,憋气说道:“你不妨去结交那两尊武林高手,噗哧!哈哈哈哈”不行了,他镇守不住满腹笑气。

    “范儒鸿!”玉掌拍桌,赵柔柔气得几乎跳起来。

    啪声骤响,引起茶楼内众人注目。

    “小丫头,你的脾气真不是普通的大。”

    “我不是小丫头。”她气坏了,怒瞪他。

    “只有小丫头才会动不动就拍桌乱跳。”

    因他这句话,赵柔柔再次高举准备拍桌的手停在半途,忿忿然坐下“我是脚酸了才坐下,可不是因为你一句话。”

    “是是。”

    “还有,我不是小丫头,我十七岁了。”她嘟嘴道。

    “好好。”还是意兴阑珊的口吻。

    “你不喜欢我对不对?”

    突如其来的问题,让他不得不回眼看她。

    “你不喜欢我。”她几乎确定了,忍着伤心说出口。

    “我没这么说。”

    “但你一直这么做。”

    “你想太多了。”他开始觉得头疼,这小丫头很敏锐,让他无法招架。

    倘若没有“未婚夫妻”这层关系作梗,他可以待她如妹;可现下卡在“她是他未婚妻,他是她未婚夫”这尴尬的环节上,他不能太过示好,不能当她是妹妹看待,怕她会错意。

    所以,只能用嘲讽的态度对待她,好让她讨厌他,进而退婚,这是他打定的主意,不过他似乎太小看她对他的影响力,尤其是在她落泪的时候。

    “你千万不要又哭了”话未说完,盈满泪雾的双眸早一步溃堤,落下珍珠般的泪。

    “不公平、不公平!你怎么能这样对我?呜、呜呜哇”静落的泪毫无预警变成吓人的嚎啕大哭。

    而她这一哭,他们这桌马上成为茶楼的焦点,四周的人无不停下手边动作,观察后续发展。

    果然!范儒鸿无奈拍额,忆起她十一岁哭闹时的可怖情景。

    “别哭、别哭。”果然是个小女娃,他暗叹。

    又,倏然忆起她号哭时会换不过气,频频打嗝,范儒鸿遂移坐她身旁,一下又一下轻拍她弓起的背。

    啪!没几下就让赵柔柔不赏脸地拍开手。

    “不要你管!呜呜你讨厌我,我知道你讨厌我,呜呜哇哇”

    “我不讨厌你。”只是厌恶彼此“未婚夫妻”的身分,范儒鸿暗忖。“我真的不讨厌你,别哭了好么?”他试图哄她止泣展颜。

    “呜呜嗝、嗝!呜呜哇哇嗝!哇呜”赵柔柔依然不给他面子,哭得声嘶力竭。

    “别哭了,算我求你了,嗯?”愈挫愈勇,不达目的,绝不放弃。

    就这样,一个太专心于泄洪大业,另一个又致力于疏道排洪,都专注得没有发现此时此刻,同样男装打扮的两人做出这种亲密举动,又说出那样暧昧不明的对话,有多引人遐思。

    两个男人这么亲密,其中一个又长得男身女相见到此番情景的一干旁人彼此你看我我看你,互相点头示意。

    心照不宣,心照不宣哪

    赵柔柔的男装打扮一直到两人抵达济宁城后,范儒鸿才意识到这问题有多严重。

    这全拜济宁城娈童风盛行所赐。

    唉一入城,走进济宁城中数一数二的“英豪人客栈”范儒鸿便感觉得众多异常暧昧的目光流连徘徊于他俩身上。

    包有甚者,为数颇多的意淫目光,赤裸裸、火辣辣、大剌剌地在赵柔柔身子上溜来又溜去。

    本想息事宁人不去睬理,反正只打尖住店一晚,明儿一早又要继续启程北上,不会有什么事发生。

    孰料,这赵家迟钝千金小女娃竟然深受城内庙会吸引,扬言要多待几天再启程前往长白山。

    基于数日前得到的教训,范儒鸿深知若惹她大小姐不开心,他又得面临一场泪水灾难,也只好点头答应,只是--

    “想多待几天不是不可以,但请你听我的话穿回女装好么?”他拉住欲走出客栈大门的赵柔柔,非常客气地重申不知说过几次的建议。

    “为何要?”菱唇嘟高,姿态挑衅,大有“本小姐就是不配合”的意味。

    两人就这么一大清早,站在客栈门口杠了起来。

    一大清早,客栈尚未开张,此刻,在店内走动的除了他俩,就是掌柜、店小二等人,听见客官抬杠的声音,纷纷探头查看,一会儿便沿着帐台排成一列。

    一名掌牍,七名店小二,外加四个厨子,就这样排排站,等着看一大早难得十现的唇枪舌战。

    之所以好奇,是因为刚刚不小心听见对话,大伙儿才明白咋儿夜里围在一块儿讨论的话题人物不是娈童和恩客,而是公子与女扮男装的姑娘。

    这厢,目光焦点浑然不觉有人站在一旁看戏,沉溺于对峙的战火中无法自拔。

    “我作男装打扮是为了安全起见,方便行事。”

    安全?“哼!”范儒鸿不屑到极点。

    赵柔柔可不服气了,挺胸扠腰瞪向一脸轻蔑的范儒鸿。

    “要不然我这一路怎么能走得平安,还能遇上你?”她提出不容质疑的铁证,

    “那是因为你先祖保佑,再加上天命难违,而我命运乖舛。”就是因为这几个因素兜在一起,才造成今日他范儒鸿必须与她朝夕相处的惨剧。

    噢,头好疼!范儒鸿按住隐隐作痛的额角。昨夜睡得极度安稳,为什么还是会头痛?

    他大胆推论,导致他头痛的主因不是昨晚与周公下棋下得不够久,而是因为一个远在天边、近在眼前,五尺高的小小人儿!

    此刻,这位令他“头痛”的人物又开口了--

    “我这样”她两手摊开在身侧,原地转圈,两个宽大的儒衫衣袖在空中交互划出流利的圆弧。

    哗--纤纤水蛇腰,娇娇玲珑身,迷倒一排站在旁边看戏的闲杂人等。

    “不好看么?”

    “好看、好看”

    一干闲杂人等异口同声。美人美,穿什么都好看。

    “我又不是在问你们。”赵柔柔叹道,颊上红晕更添三分艳丽。

    范儒鸿顿时哭笑不得,黯然扬掌抹把脸,重斩振作精神,企图说之以理:

    “听着,你换回女装至少是个名副其实的姑娘家,不至于引起什么误会,而你的男装容我坦言相告,看起来就像个娈童。”

    而他,则会从文质彬彬的书生公子,变成性好男色、还带娈童出游以供狎玩取乐的下流胚子。

    他拒绝做令人发指的下流胚子。

    突然安静下来的赵柔柔再度启口:“娈童是什么?”丽颜写满浓浓的不解。

    “娈童就是”倏然住口,范儒鸿的视线从好奇的丽颜转向踮脚倾身、竖耳旁听的一干人等。

    厉目凌射,一群旁人缩回原位,继续当闲杂人等。

    “是什么?你快说啊!”虽出身书香世家,自幼读过不少诗书,可论人生历练,赵柔柔贫乏得几近无知“娈童到底是什么?”

    “娈童就是”再侧目,果然又见一票闲人探头竖耳,等待他开金口来个说文解字。

    怒到最高点,范儒鸿唇角勾起冷笑,长臂一伸,抓来十来枝竹箸。

    咻咻咻咻咻!一根一根插在旁听者脚前一寸处、

    “谁敢越过那根箸,我保证下一根就插在他脑门上。”

    吓--众人惊恐退后,整齐划一的步伐如同行军操演。吓死人了!这公子真狠哪!

    见警告奏效,范儒鸿满意地点点头,朝赵柔柔走前一步,俯首耳语。

    解说结束,先是“啪”一声,赵柔柔的玉掌打上范儒鸿细皮嫩肉的俊颊,再一声“咚”赵柔柔的娇躯跳离他小小半步,顺便证明了自己没有本钱练就轻功的悲惨事实。

    最后是--

    “下流!”

    娇斥含羞,烧红了本就带两朵绯云的俏脸。

    一个耳光,一声下流,换得赵柔柔换回女装,解救自己远离“下流胚子”污名,范儒鸿认为值得。

    但,另一个同样严重的问题随之而来。

    天爷,他开始怀疑自己是否能躲过这次的桃花劫,在完成这赵差使之后,继续他的离家拒婚大业。

    今早她妥协回转厢房换回女装,甫下楼,一楼客栈饭堂立时响起抽气声,之后陷入长久的静谧。

    男装的赵柔柔,清秀俊美,换回女装的赵柔柔,清丽添上三分媚,秀美带有五分艳。

    是以,当她的倩影出现在二楼廊庑,莲步轻移,姿态婀娜,令在场众人无不停下手边动作,像木鸡似的,呆立或呆坐在原地,久久不能成言。

    这个“在场众人”很残酷却也真实的,包括他范儒鸿本人。

    原以为对她的美貌已经麻痹,也做好看她女装打扮的心理准备,怎料还是出乎他意料之外。

    唉!闯荡江湖多年,结识不少红粉知己,令他看得发愣的天姿绝色不在少数,可她们都不是他的未婚妻,就算表露欣赏、口头赞美,也无至于涉及男婚女嫁。

    但赵柔柔是他父亲订下的未婚妻,光是这点就足以让他闭紧向来不吝称好的嘴,硬生生吞下差点脱口而出的赞美。

    “当真是天要亡我”范儒鸿忍不住叹息,鹰眸掺恼,跟随在市集摊贩前流连的浅蓝身影,一边不忘注意四周动静,慎防有不良歹人接近她身边。

    “范儒鸿!”前头,发现自个儿落单的赵柔柔停下脚步,回头呼唤兀自懊恼沮丧的男人。

    “来了。”无奈又无力。

    相较于他的意兴阑珊,赵柔柔俏脸明显写着好奇、兴奋、惊喜、愉悦等等让范儒鸿嫉妒又眼红的情绪。

    市集上的一切,对她来说是如此新奇,令她又惊又喜。

    碍于出身书香世家,本就家教甚严,加上自幼体弱多病,周遭人无不小心翼翼捧在手掌心呵护,怕她热、怕她寒,以至于她自小饼着大门不出、二门不迈的生活,直到这次私出远门。

    说是私出倒也未必,但思绪顿停,赵柔柔猛摇小脑袋。

    既然已决定出门就别再想那些了!她暗暗告诫自己。

    “你头不晕么?”晃得这么用力。

    “咦?”赵柔柔闻声侧首,身边已多出一道英挺矫健、神采焕发的男子身影。

    芳心怦然一跳,赵柔柔按住心口,禁不住,俏脸赧红。

    范儒鸿注意到她的小动作,俯首问:“怎么了?”

    “没有槽了!”忽地,她惊叫出声,手指向左前方“你看!那个人被大石头压住了,你快去救他,快啊!”顺着她指的方向看去,范儒鸿再度叹气。如果一口气代表一年寿命,他怕是活不长了。“那是”

    “啊啊啊,被石头压着已经够惨了,竟还有人拿着大槌想要打他!”赵柔柔紧张地大呼“周围那些人实在太过分了!他们怎么可以眼睁睁看着这样的事情发生却不出手相助?”太无情了!

    “听我说,那是街头”

    “你不是会武功么?”赵柔柔不知道自己二度抢下男人说话的权利,小脸净露紧张神色。“还不快去救他!江湖不是有句话这么说的--路见不平,拔刀相助,现在是你拔刀相助的时候了,还不快去!”

    对于赵柔柔的命令句,范儒鸿听了觉得很是刺耳。她以为他是伺候她大小姐的奴仆么?

    “那只是特”

    “见死不救枉为人!”第三次打断“没想到你竟是这样的人,算我看错你了,哼!”既然叫不动这个男人,她决定自己亲自上场。

    拉高裙襬,为了救人,她豁出去了,冲!

    可,莲步还未跨出一步,便教人从后头勾住,出师未捷。

    身后人充分发挥自己脚比她长的优势,让赵柔柔像尾离水的鱼,拎在半空中晃来晃去。

    “你不见义勇为,也不要阻止别人啊!”“原来你是不世出的武林高手哪,失散失敬。”对方人高马大有如百年老树,她娇小瘦弱有如风中柳絮,敌得过么?恐怕只要对方一吹气,她小姑娘就飞到大老远去了吧!

    “放我下来啦!”

    “你知不知道螳臂挡车、蜉蝣撼柱是什么意思?”

    “范儒鸿!”

    “不懂么?没关系,我就好心些告诉你,螳臂挡车、蜉蝣撼柱说白一点,都是自不量力的意思。”

    “你”“听我说!”这回范儒鸿决定先声夺人,抢口道:“那是街头卖艺,只是卖艺,不是恶霸欺人!胸口碎大石,是任何一个学过硬派武功的人都会的基本功!”

    被吊离水的“负”停止挣扎,悬在窄中的身子转了半圈,与他面对面。

    “你不早说,害我瞎忙。”

    她还真敢说!深眸瞇起,两道冷冷凶光不客气地落在手指头勾起的“小鱼”脸上“是谁方才一直抢白,不让我开口的?”

    赵柔柔漠视他的反讽,当作没听见,只问:“你也会啰?”

    “什么?”

    “胸口碎大石。”水盈的眸子如星般闪烁着期待与一丝的崇拜。

    望着她晶亮的大眼,范儒鸿突然有股莫名的忧惧。

    懊不会日后夜里睡觉,他得提防这丫头搬块石头压上他胸口,顺道挥舞大榔头要他搏命演出胸口碎大石吧?

    虽然知道她娇弱无力,但她做不来并不代表她不能找人来帮忙。

    思及此,范儒鸿在内心深处发出最真诚的叹息。

    她真的、真的很棘手!