第六章

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    时间咻地飞逝,转眼又是一个多月过去。

    对于猛地一回神就要入秋,七夕还在眼前,莫名其妙一跃至中秋,姚彩衫却没心思去惊骇,满脑子飞转着后悔、后悔,比沙还多的后悔。

    噢,他好似做了很不得了的事情!

    姚彩衫欲哭无泪,后悔不足以形容此刻心情,他向来被教导气疯了不是任意妄为的藉口,戒急用忍才是上段修为。

    若按照大夫的说法,姚尔尔是镇日奔波所累积的淤暑瘴气一口气爆发,还有些伤风,所以得在华家休养至少一个月,而他却在到华家的第一天就不知吃错了什么葯,为了博得季清澄的信任,而神经错乱地做出了惊人之举。

    他不后悔对乐逍遥那么做,反正这从小带自己做坏事的兄长,还对他做过更夸张的事,挑拨离间无所不用其极,恶整他也不是一次两次,但是他后悔的是不知该拿什么脸,去面对此刻坐在面前,泡茶啜饮的斯文人儿。

    在做的当下,快意风行,做了之后,万般后悔,差不多一个月后的现在,后侮几乎已是一头庞然大物,更是令人想一头撞死丢人现眼的自己了事。

    冲动,男人最要不得的就是冲动,君不见这季清澄即便见识过他发疯之后,还能八风不动和他一起喝茶。

    看着季清澄依然如故,猜测那天他可能只是热昏了头,或许心情也因为走走停停而恶劣,所以只是随口说说,他怎么可以一把火上来,就以为季清澄内心真的那么想?

    虽然当下是真的很气被误解,可是若他自觉行得正,就该堂堂面对,用行动去化解对方的怀疑,而不是反其道而行。

    不知道季清澄是不是因为怕他动怒,所以被迫和他相处?疑心大起之后,一如过往的交游,着实不是滋味。

    姚彩衫手上扳着饼,玩到小碟里惨不忍睹,才总算决定无论得到什么回覆,都要问个清楚。

    好死不如赖活着?

    不,一翻两瞪眼比较合乎他直来直往的个性。

    “清澄”姚彩衫讷讷呼唤着,深怕眼前人会不予理会。

    明知道他不会,可是自己就是很不安。

    轻轻嗯了一声,反应平稳的季清澄没有迟疑地应了,举着泥紫小壶为他斟透明的茶汤。

    “怎么了?”季清澄一如往常,但随即想起什么一般“啊,我懂了,这江南茶叶虽不如蝉冀,可我试过味道,也不会苦的。”

    嗯,不是苦不苦的问题,他还没法子思考到这一步。

    姚彩衫偷偷抬起头瞄着季清澄的脸色,一如往常,可是他就是觉得不太妙。

    正常没有两样,却有些缥缈,有些透明,一如端午时在大街上寻回他时,他的脸上也是这般神色好似被风吹过,便会化开。

    “不是怕苦口,”他忙摇手,换来了个更困惑的表情“我只是”

    没有下文的话语,季清澄一脸不解,但还是不愠不火的开口。

    “只是什么?”

    就是这个“只是什么”难以回答,姚彩衫也有些迷惑,但接着他决定豁出去,干脆些问个明白。

    “我想”

    “小老弟,你说这茶不如蝉冀是什么意思啊?!谁不知道当今天下,巴茶早已过时,是江淮茶叶的时代了啊!”突如其来的讥嘲之声,姚彩衫内心啧了声,老在紧要关头就会被坏事。他抬起脸来,几个穿着普通,可一脸鄙夷之人映入眼里,不知怎么的,他不想花时间和他们抬杠,会使他生出浪费生命之感人生苦短,该使在值得的事上。

    被质问的季清澄仍旧如常穿着巴蜀服饰,自斟自饮,眼里星火不生。

    “这是事实。”

    或许是这坦然的肯定语气更激怒了对方,一行数人哼地笑了起来。

    “咱们才不信,要是出色,怎么也不见销售到四方?看你这乡巴佬样,肯定不知道长安城里沽饮阁和京醉楼没选上的茶叶,便不值得一哂吧。”完全瞧不起人的男子,傲慢笑着。

    季清澄还没回答,姚彩衫已经听不下去了。

    连家里名号都被搬出来了,他怎么能忍受自家招牌去为这些吃饱了没事干故意寻衅的家伙背书!

    “沽饮阁没用蝉冀是因为这蝉冀太稀有,稀有得连未来当家也只喝过一回,你们这些看起来没见过大世面的家伙,有喝过蝉冀吗?没喝过,又凭什么贬得一文不值?清澄要说这茶叶不如蝉冀,那这茶就肯定不如!巴茶过时?淮南产茶量大是实,用各领風騒合适,何必非要把人踩下去?若是一比,最后名不副实的羞耻下场可就丢人啰!”姚彩衫半讥半笑地说着。

    被嘲笑没见过大世面,又被说是名不副实,或许还对唇红齿白的姚彩衫有些自卑,站在桌边不走人的男人们个个脸色涨红。

    “你又凭什么说得你一副明白个中内情?”其中一人拔尖声音质问。

    蚌中内情?他和清澄不明白,那就天上人间海外黄泉都不会有人明白了。

    姚彩衫扬笑,似个孩子,天真开朗。

    “因为我和他就是当事人嘛!能搬出沽饮阁的名号,自然该听说过姚家的姚彩衫和巴蜀季家的季清澄吧。”他浅声笑着道,说得一脸无辜。

    那几个人哑口无言了半晌,但看着一人身穿苗衣,一人确实五官极为出色,都合乎传闻,不由得相信了几分,但好似还不死心。

    “记错了,是京醉楼,是和你家打对门的京醉楼!”

    姚彩衫翻了下白眼。

    真是群没有三两三还敢上梁山的家伙,这种情报要没掌握,他未来也不用当家作主了。

    “京醉楼卖的茶,种类比咱们家少,况且你们这么有自信,应该也是产茶人家,鼎鼎大名京醉楼的女少东楚小南,现在人也在花露华家,不妨带上你们最有自信的好茶,随咱们回去,让她和咱们姐弟一并试试,若茶真的好,说不定能多两笔大生意!”

    好事不出门,坏事传千里,那瞎眼婚事闹得全天下人皆知,当然知道京城第一艳带着弟妹,还有另外两位未婚夫,和随后追上的楚小南一行人马进驻了华家,数人脸上都有些难看,又随口胡说八道了几句后便快步逃开。

    姚彩衫也懒得追打下去,一则他不爱生事,和气招财,二则这群搞不好只是沾别户优异茶商之光的茶商,还没那本事招他动大气。

    “哼,要料到最后会夹着尾巴逃,何必又要来招惹是非?”他扁了下嘴不以为然,回过头,急忙想回到之前对话“清澄”

    季清澄神色有些难懂,举手打断了他的仓卒语气。

    “咱们回华家吧,你都说成这样,再让你喝这茶叶就太可怜了,我于心不忍。”

    不让自个儿喝他亲手泡的茶了?!

    为什么?他刚才又说了什么不得体的话了吗?

    “清澄,我说了不该说的话了吗?”姚彩衫急得如热锅上的蚂蚁,问得只差没有掉泪了。

    像是没料到他会这么说,季清澄的表情一愣后,转而带了一点他看不懂,但好似是难为情的表情。

    难为情,向来大方自若的季清澄何须难为情?

    季清澄清了下嗓子,模样更呼应了姚彩衫的猜想。

    “我后来有找到一些蝉冀,你想喝吗?”她吞吞吐吐地问道。

    大喜过望,姚彩衫笑了。

    掺了丝青的袅袅茶烟,季清澄难得善感,直觉这香味真该使用悠长永恒来形容。

    如果华家的“七世香”香味扎实能经七世永志“蝉冀”的香气就是梦幻不实,却能令人不禁沉沦,因为这份神秘感受,茶香能够永恒不灭,一再一再着迷狂恋,直至不能终止。

    内心隐约的情愫,似乎也同调了。

    季清澄冲泡着茶叶,思绪一并在热水中飘扬浮动,慢慢柔软展开。

    或许他只是无心,看不惯有人那么的嚣张,但是无论如何,他出声捍卫了季家的颜面,这让她不能自己的有感觉。

    不愿和人一般见识,更不愿拿自家的茶叶出来做意气之争,原本想完全漠视,仅当是几只疯狗在脚边绕。

    可她再有自制力,不管怎么攻击她,她都能忍耐,抨击家里,她难以压抑的不愉快。

    或许是因为这样,她才想让他喝他赞赏不止一回的“蝉冀”

    反正,她早已不妄想了,如他所愿的谨守本分,将自己当成他生命中一个有时限的过客,待明年元月十五过后,她仍回巴蜀过活。

    在心中一日日倒数着,约莫再五个月左右的时日到期,比起和他相识的日子所差无几。

    然后,一个友人,在他娶妻生子之后,就会慢慢的淡忘掉,或许连名字也会慢慢消失不见。

    季清澄不是压抑,而是直接将自己当成了另外一个人,另外一个不是她、却也和她共生共处了近二十年的“他”

    在姚彩衫的眼里“他”才是真实存在的,而“她”是不存在的,为了这个男人的眼光,她选择了活着的定位。

    虽然还是痛,但说实话,也有些麻木了。

    反倒是新生的感动,活生生血淋淋的。

    缓缓倒出柔和色泽的茶汤,才平了壶身,不安分坐着的男子眉开眼笑,端起茶杯。

    “我这就享用了!”姚彩衫速速地道。

    “请。”季清澄温声回应,不让声音起伏。

    隐藏在淡漠的双眼背后,她不知道该羡慕被他捧在手中的杯,或是该羡慕被他喝进肚里的茶。

    喜欢是她心中的野兽,而野兽就该被牢牢拴住,好好教化。

    姚彩衫不是客气的吃相,大口大口喝完茶后,一脸的神思涣散。

    “啊”他顿了顿,好生品味这连心都酥麻的感觉“真好喝,感觉好像喝醉了一样”

    想喝他也喝过的茶,倒出同一壶中的茶汤,季清澄缓缓让茶滑过食道。

    原来在心中泉涌而出的感觉,就是他口中的酩酊,她这么想着。

    姚彩衫微笑着“我可不可以再要一杯?”

    她举壶“还有,不用急。”

    气氛闲适,突地,姚彩衫叹了声。

    “唉,好久没有长留在一处,才感觉有些安定,没想到大姐再也忍受不了华自芳,命令咱们要动身回京。”

    忍受不了华自芳?他对姚尔尔的好是人尽皆知,姚衣衣想嫁出姚尔尔的盘算则是在长久相处之后,不再是秘密。

    “华自芳有哪里不好?”季清澄放任好奇心发问。

    姚彩衫俊脸皱成一团“没有不好,只是他没兄弟这事比较麻烦些,大姐看起来粗枝大叶,不过她也有她很在意的小细节处。”

    灵光一闪,季清澄恍然大悟,好像有些懂姚衣衣为什么执意要她成为姚尔尔的夫婿,而万分讨厌华自芳的原因了。

    虽然同是大户人家,但自己有几个兄弟,没有传香火的问题,而华自芳上面三个姐姐,下面三个妹妹,华家只有一个儿子,他就和姚彩衫一样是单传男丁如此说来,莫非是姚尔尔无法生育?姚衣衣是为了妹妹的终身幸福着想啰?

    虽是推测,可季清澄也知八九不离十,离真相不远。

    近来,当不去深思自己心情,将全部心思放在外在事物之后,她得到的最大好处,是了解了众人间的牵绊关联。

    虽是无形,但一环扣一环的,几乎没有任何力量可以拆解,强而有力的环。

    姚衣衣可以为了姚尔尔而惊世骇俗,姚彩衫则是勇于捍卫两个姐姐,被保护的姚尔尔心思极为细密,而华自芳一心向着姚尔尔,至于另一个未婚夫,邪气冲天的乐逍遥嘛

    “若不看他的行径,他的眼光无疑是只追逐着楚小南,而楚小南则也是只看他吧”她喃喃自语着。

    “啥,华自芳的眼光追着楚小南?”

    听见姚彩衫的惊呼,季清澄回过神来,才发现自己将心头最后所想给说了出来,忙敛起心神,摇摇首。

    “不,我指的是乐逍遥。”

    姚彩衫一脸的不敢苟同。

    “不可能的,他”

    “有时候,一个人的行为可能得完全反过来思考。”和自己有几分神似,季清澄下意识这么想。

    姚彩衫沉吟了一会儿,霍地又抬起脸。

    “清澄,那你呢?你究竟喜欢什么样的姑娘呢?也是该娶妻的年纪了,不打算定下来吗?”

    或许无论他再说什么都伤不到自己了,也不会为之惊讶了,季清澄起身收拾茶具。

    “这种事情我不强求。”她冷淡地道。

    这话她是说给自己听的。

    正如姚彩衫所言,当天晚上,姚衣衣就当众宣布要起程回长安,只是她或许没想到,那视姚尔尔为不同存在的华自芳,居然肯在该阖家团圆的中秋节前随着众人出发,而楚小南当然还是亦步亦趋地跟在俊头。

    每到一处就增加不少的浩荡队伍向北行。

    一离开扬州往洛阳行去,气候猛地转变,过了淮水后,彷若是从秋天的苍茫直接跳到初冬的冷冽,北风飕飕,偶尔还会飘下半是雨半是雪的结晶,嘴里吐出的空气都结为一团团的白雾。

    走水路比走陆路舒坦多了,所以和管家丫头们分道扬镳,在平稳的船舱里,夜半时分,佯睡的季清澄坐起身,钻出了船舱。

    虽然心头仅是发热发胀而不会再疼,但是,她仍旧无法面对也睡在船舱里的姚彩衫。

    离开华家之后,姚彩衫非常理所当然的就要和她同舟,得在江边船舟中过夜时,不似离家时的水路行程,他就直接睡在自己身旁,而非和乐逍遥同船。

    身为他的新知交,芳心早就麻痹得失去知觉,但在近得能碰触到他气息的距离,她也无法入睡。

    放眼望去,冬夜江景映入眼帘。

    约莫是子时吧,半片清月悬在天边,星子若隐若现,江面上有层迷迷蒙蒙,浅浅淡淡的灰雾,听着渐渐远去的规律水声,季清澄按惯例的望着往江心划去的小舟。

    他也总是不睡,每一夜夜半,两个月来。

    季清澄浅叹了声,她很清楚自己不是不知该对华自芳的行为做何感想。

    是嫉妒,涸岂乱的嫉妒,嫉妒他可以那么堂堂正正地呵护着姚尔尔,可以毫不在乎的外显恋心,尽情的想宠爱就宠爱。

    在自欺欺人的时刻,身边有个如此诚实面对自己心意的人,嘲笑着她般刺目至极。

    不是讨厌华自芳这个人,他只是诚实处世自处,她是讨厌还会这么念动的自己,每一个无法面对姚彩衫,无法面对华自芳的寒夜,都让她更加讨厌要以知交身分活下去的自己。

    如果可以,她希望消失在空气之中,只是这也是奢望,她被大量的奢望包围得透不过气来。

    突然,轻轻揭帘之声响起,季清澄淡漠的转过身,一名娇小病瘦的身子大概被篙桨碰撞江面的清脆碎响吵醒,钻出帘来,好奇地也望向江心。

    “那舟载的是华自芳。”声音朝着姚尔尔,但目光直视着江心,季清澄冷声说道。

    不知心头为何涌现不允许她能无所知无所觉的痛,说不清为何渴望去弄乱她的心。

    似没料到有人也醒着,小小人儿抽气声响起。

    “那是华公子?”姚尔尔轻声问。

    沐在月光下,季清澄抱臂颔首。

    “他在汲水。”她淡淡地道。

    没被直白的回答满足似的,姚尔尔又接着问:“汲水?”

    季清澄转过头看着她,语气清冷的开口。

    “水有等第之分,白露那一夜,当我为泡茶而彻夜未眠收水时,我就已经发现他也用铜盘在收集露水。”她顿了顿,对姚尔尔的惊讶一点也不意外地继续说:“白露这一天的露水是天地精华,我爱的是露的圆润,但他看重的应该是露水对五脏六腑有滋养之效,只可惜那露再节省,也有用尽的一日,时节还未至霜降,所以不能取霜代替露水,他就趁着走水路之便,夜半去取江心的净水,二姑娘应该知道他是为何人取水。”

    闻言,姚尔尔一阵摇晃,纤手捂住了唇,不能言语。

    不想看她的动摇,季清澄移开了冷冷眸光,又落在江心。

    “夜半无舟的江心最适合取水,用大瓦罐取上层的水,青竹左旋搅动一百下,旋即停手盖紧,不得见光,三天后开启,取上层七成的净水,舍去下层不洁的水不用,再搅动后盖紧,如此反覆三次,只留最初汲取的三分之一,用干净的老锅滚透,加上冰糖三钱,静置一两个月后可入葯,也可用来煮茶,这水愈陈愈佳。”

    华自芳是做给谁看?

    为什么姚尔尔无知无觉,他还要这么做,不怕最后挫骨扬灰,连最后的自己都无法保有了吗?

    心海一摇便起大浪,季清澄再也难掩激动。

    “只是这么繁复的法子,连嗜茶如我都嫌繁琐,但他却天天这么做,不辞辛劳,我还注意到他有收雨水的习惯。二姑娘,你明白吗?我一直感到费解,华自芳何必要为另外一个人做到这个程度?”

    季清澄焦虑得仿佛变了个人,她不愿被人如此一再提醒

    “尔尔!”

    “季清澄!”

    没有预警的两道声音乍响,将内心正在天翻地覆的两人唤回了现实。

    季清澄还没来得及思索呼唤姚尔尔的人是谁,她就已被和自个儿同船的姚彩衫给硬生生拉进舱中。

    清亮的大眼,似在黑暗中闪闪发光。

    “你在想什么,为什么要和二姐说那些话?!”

    微带不解的语气里还有些不悦,季清澄不想理解,挥开了扣着她右手的姚彩衫,钻进自己的被里,背对男子缩在舟边。

    “实话实说。”

    连他在乎姚尔尔也令她痛苦,将要麻痹尚未麻痹时的痛苦最痛苦。

    背后传来生硬吞咽声,不久,惹来一声叹息。

    “说实话,我和大姐一样,不乐见二姐对华自芳动心,她既然不可能嫁他,又何必为了这份心而试凄呢?”

    不是不能相依相偎,就不该或不会试凄。

    这滋味没人比她更明白

    “对不住,我没注意。”对于扭曲的心安感到可怕,季清澄信口说谎。

    即便到了这种时候,她仍怕被姚彩衫排斥。

    手足无措的慌乱声音响起。

    “唉,我没怪你的意思,只是刚才那情况”

    听着姚彩衫急促,但也令人眷恋,想要独占的温暖低沉声音,季清澄慢慢任疲倦席卷了她,再也支撑不住地闭上了双眼。