第四章

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    在一座绕整天也绕不完的庄园里,杨惜弱想起任护成也曾这么吼她,就跟今天一般无二,一幕幕影像掠过她的脑海

    “你那么紧张做什么?快回话!”他有这么恐怖吗?真是的,难道怕他吃了她不成,干瘪瘪的小老鼠!哼!

    “哦”杨惜弱话哽在喉咙就是发不出声来。

    “说话啊!”他的耐性就只有一了点,今天还是对她特别客气,都让她抖啊咽抖的抖光了。

    迫于他打压、欺凌的大嗓门,杨惜弱结结巴巴的轻哼道:“郡敏姐姐留我一起住。”

    天啊!还在抖!看她单薄的瘦弱样,至今仍骨架健全实属奇迹。

    一向是他不屑旁人惊艳的目光,除了陈郡敏外,对杨惜弱而言,他反而觉得自己像豺狼虎豹般。试探的,任护成问道:“我命令你站好不准抖了。你仔细看看我,觉得我长得如何?没这么恐怖吧?”

    杨惜弱转头瞧他,那样高贵神只般的光华也在意世俗人的眼光吗?她在心中暗忖。

    任护成拉着她在巡抚府中穿绕,一年的时间过去,有很多疑问需要解答,他低头正巧和她俏笑的眸光相遇,那带着回想的专注神情。

    扬州园林很美,可是和印象中的景致不同。杨惜弱纳闷的想。“不在这儿。”

    “什么不在这儿?”任护成疑问道。

    “我们以前不住在这儿。”

    她说的我们的确让他心喜,但也升起更多的迷雾,任护成应道:“以前是在苏州任庄,这儿是扬州我爹的府里,两处你都可以当成自己家。”

    闭过回廊,任护成推开门进去房里,随即就想一口气把她这一年来所有的点滴了解透彻。

    “你为什么无缘无故离开任庄?”

    杨惜弱才待开口,门口经过的丫环转移她的注意力,任护成吐出口恶气“砰”的走去关上门,想了想又突然打开,探头指了外面一个当差的侍卫道:“你,对,我叫你,待在这儿不准任何人来打搅,有事我会吩咐。”

    他转头找了个舒服的位子坐下“好了,你好好解释清楚。”

    正四处打量屋子的杨惜弱,愣了愣问:“什么?”她到现在还头露水,除了脑中片段的记忆闪过,她连自己都理不出头绪又何从解释起。

    “还敢问我什么?”任护成跳起来,怒气腾腾的劈哩啪啦问着“说你为什么不告而别,失踪一整年,这害多少人担心、焦急,让人寻遍大江南北都没有你的一丝讯息。

    杨惜弱闻言虽然有些吃惊,但是一细听他的吼骂声,才知他口里喊的惜弱并不孤单。

    “我是惜弱吗?”那为易大哥说她是纤云?

    他吼得正顺溜,听了差点没被口水呛到“你还长不长脑袋啊?”

    “长啊。”她乖巧的摸摸头,老实据话照答“那我不叫纤云喽,难怪我一直觉得怪怪的。”

    任护成见状是好气又好笑“纤云?这名字是不错,不过你惜弱叫得好好的,干么换名字?”

    “不知道。”

    “那为什么离开任庄?”任护成口气不善的追问。

    任庄?她也不知道,不过最好别这么说,他浑身戾气似乎已经在爆发边缘了。“找爹,他受伤了。”

    他想她应该是指杨天贵和宋繁捷、岳王爷的人在关北发生混战的时候了,当时他也负伤被带回岳王府疗伤,而惜弱身子本就纤弱,乍闻唯一亲人有恙,慌乱失神是人之常情。

    “那也不该一声招呼都不打,甚至连你的郡敏姐姐也没说,还有,你是怎么找人的,躲到哪儿去找了一年?”从苏州到扬州,慢慢龟行都用不上一个月。

    “我不知道。”她茫然的摇摇头,在任护成发火前,又道:“我生病了,常迷迷糊糊的。”

    他再大的怒气一听到她生病都可以先按捺着。“知道身体不好还乱跑!”他探探她额头“那现在呢,还有哪里不舒服?”

    他的声调虽是恶声恶气的,可眼神、动作无一不温柔,她羞怯的腼然笑笑。“好多了,喝了许多葯呢。”

    这小呆瓜!任护成亲亲她可爱的脸蛋“活该!”

    看样子她是什么都不知道了,这样的人还可以一年多平安无事,可真算是神迹了。

    杨惜弱小心的掩口打了哈欠,还没回神,任护成已经一把抱起她上床。

    “我醒了,不困了。”她吓坏了,哪还敢睡,虽然他感觉上很亲近,可是这这同床共寝?

    “该休息时就赶紧乖乖休息,眼睛睁这么大,想打我主意吗?”他坏坏的凋笑道,而杨惜弱只有拼命摇头的份,缩啊缩的往床角退。

    任护成真的被她的傻样儿逗得震天大笑,好一会儿,干脆逼向前捂住她一双明眸,压着她躺好。

    他手一移开,杨惜弱便想偷偷睁眼瞧他动静,突然一道命令不容抗拒的传进耳膜“不准张开眼睛。”她委屈的嘟嘴,直挺挺的不敢动上分毫。

    唇上温润的摩擦,让杨惜弱讶异的小喘口气,还来不及有任何反应,只感觉他轻啄一下即收回。有些失望,她看不见自己的表情,可是任护成却一览无遗,她娇羞的嫣红、微垂的柳眉。

    他再亲了下她额头,施恩似的“好了,快睡。”

    那眼睛紧眯着微微煽动,一看便知在装睡,而任护成也由着她,只是静静的躺在靠在床头瞧她,慢慢的,她肌肉放松了,侧身像婴儿似的脚往上缩,小嘴嘟嘟的微张,挂着抹甜笑酣睡。一年来心中的大石终于落地,他侧身躺下,面对面瞧着她,什么也不想,就只是瞧着她

    睁开眼,头顶是陌生的黄花梨透雕螭纹,杨惜弱有霎时的恐慌,但手中传来的温暖莫名安定她的心魂。

    他睡得好沉哪,握着她的一只手放在胸前,随呼吸一上一下,略微感觉得到他有力的心跳。还有那又长又卷的眼睫毛,她童心未泯的小心抽出手,轻触他睫毛,顺便量量多长玩了好一会儿,看他没醒,于是她无聊的着鞋下床,瞧瞧房里新奇的玩意儿。

    紫檀方桌上一对玉鹿纹八角杯,质地轻薄润滑,对着光还变成透明的呢?把玩了一会儿,她发现旁边的箱子更有趣,描着金云龙边,上面随手放着几面皮影偶,有哪吒三太子,还有刘备三顾茅庐故事里的孔明、张飞、关公

    任护成醒来时就看到地正玩得不亦乐乎,他没起来,只是侧身支着头看她,时光静静在温馨中流逝。

    外面突然吵闹打断这宁静的早晨,听那嗓门就知道是鲁鹤蔡。

    鲁鹤蔡和文鉴真已经找了一整天,好不容易找到点线索,急急忙忙赶回来报讯,哪晓得这挡在房门口的侍卫不通情理碍事,硬是不让他们进去也不肯通报。碍于他是官门当差的,文鉴真只好拉着鲁鹤蔡,要不早一拳揍昏那侍卫了事。

    一看任护成开门,鲁鹤荣急忙嚷嚷道:“老大,有点消息了。”

    “好。”任护成说了个字。

    然后就没下文了,昨天才拉长脸誓在必得,不过隔了一晚,怎么反应差这么多?

    他感到不解。“接着我们要怎么办?”鲁鹤蔡沉不住气忙问。

    “该怎么办,找我爹去,那是他的事了。”惜弱既然找到了,薛宾昆的消息就与他无关,而父亲大人既姓任,又是地方官,这责任当然归他管喽。

    文鉴真不懂了“任公子不管了吗?我以为这和找杨姑娘有关”

    任护成好心情的大笑,尤其想到老爹得对付薛宾昆的苦态“杨姑娘我找到了,想不想见她?”

    “找到了?”鲁鹤蔡不信,以为他又在开玩笑耍弄他们。

    任护成后面的一道身影晃动,他恶作剧的突然让开,杨惜弱突然失去屏障,乍见一胖一瘦的两人盯着她看,赶紧抓着任护成又躲在他身后。

    “人见到了,你们找我爹报告好消息去吧,我用过早膳后就去加入你们。”任护成当着他们目瞪口呆的模样关上门,才想到没吩咐下人送早膳,再开了门只见他们还愣站在那儿。

    “你”另外还有张熟面孔。

    旁边站好久的侍卫抖着应声“小的李标。”

    “你还守在这儿啊?”昨天下午吩咐的差点都忘了,好吧,放你三天假,走之前叫人送早膳过来,另外再请位大夫。”

    “是!”李标高兴的直点头。

    “怎么差别待遇这么多?”鲁鹤蔡咕哝的道。

    “怎么,要我帮你讨老婆吗?”任护成斜睨着他笑,鲁鹤蔡闻言大惊失色,连说不要。“过几天,我们就去瞧瞧文鉴真的老婆吧。”

    倒是文鉴真乐得呵呵傻笑“啊,谢谢任公子。”

    两人就这样又为要不要老婆争辩起来,而躲在门边的杨惜弱对此好奇不已,她觉得任护成笑得像只狐狸,任护成则开开心心搂着她继续昨天没聊完的话题。

    “找我这么急什么事?”

    ----

    任护成臭着脸走进花厅。

    鲁鹤蔡和文鉴来向任颖之禀报任护成交代的事,本来任颖之是脸愈拉愈长,接着就有一堆县衙的人来访,谈论的话题听起来挺麻烦的,可是任颖之不怒反笑,而且愈笑愈高兴,笑容里莫测高深得让人莫名其妙。老实说,那笑容还真和老大一样,让人看了就由自主的寒毛直竖。鲁鹤蔡在心中暗忖。

    “来、来、来,这就是你们要找的人,千万不必顾虑我。”任颖之高坐堂上,指着任护成。

    “你们找我?”任护成当然不会怀疑他老爹有任何的好心,直接就找正主儿问话。

    而花厅内包括县令、地保、名望仕绅,几个排排坐面面相觑,皆在心中想,那样貌有着巡抚大人的神韵的年轻公子,非亲即故,他们哪敢轻易说要怎么办,何况这年轻分子气势凌人,不好善与啊。

    “呃公子”

    “上面坐的是我父亲大人。”任护成很好心的揭示,这时候,有现成的爹不利用、利用岂不太可惜了。

    “是,看得出来,虎父无犬子,任公子果真人中之龙。”县令恭敬的褒奖有加“是这样的,有位举人到衙门县状控告公子强掳民女,我们根据线索查到这儿来,这当然是误会了,不过还是想请公子说明一下当时的情况,下属对案子也好有个了结。”

    “那举人是不是白白净净的书生模样?”还不死心,任护成扬眉不屑的质疑。

    “是、是,就如任公子形容的一般。”其他两人谄媚附和。

    “这正好,我还想请大人替我未婚妻子主持个公道呢,那个穷酸书生不停騒扰我们,我们已有名分,就算散心赏景时稍微亲昵一点应该也不为过,是吧?他们在那儿假以什么道德、民风之类狗屁倒灶的批判,想找麻烦,想必大人不会如乡愿般不明事理才对。”

    他说得县令频频称是,未婚夫妻嘛,管那么多闲事干吗,这祁姓举人一向治礼出了名的,因不晓变通,要求的道德标准僵硬如铁,常让乡民是一个头两个大。“这实在是他的不该了,不知公子的未婚妻”

    “她昨晚受惊了,这么小的事情,我想以大人的公正廉明不至于还得传讯我未婚妻子吧?”帽子扣得死死的,任护成说话之余,犹有余闲和那堂上想陷害他的老爹勾心斗角。

    只见厅上来客互相对着,犹豫间,任护成再下贴猛葯“到请喝喜酒时,再以巡抚大人儿媳妇身份拜见诸位,这样可能较合宜些,否则无论是非曲直,人家总是喜欢臆测蜚语,传出去,以后对她名声总是有损。”

    “这当然、当然。”巡抚大人的儿媳,身份自然有别,他们获得共识,起身就先向任颖之道贺“那不多打搅,属下们告辞了。”

    任颖之对这么轻松被摆平不满意极了,可是能说什么呢?

    “等等”

    众人留步,任护成早一步说道:“至于诬告的举人”

    “这属下自会给予教训,不过他功名在身,治罪是不太可能。”县令会意。

    “行了,只须教训他以后别再惹事。”任护成笑笑,故作宽允。

    人走了后,任颖之愤愤讥嘲“哼!这时候你倒会自承是任家的子孙了。”

    “我只说是你的儿子。”一山远比一山高,有了岳翠娘当靠山,任颖之很难不被自己的儿子将一军“难道不是吗?这倒要去请教娘了。”

    “胡说八道,你少去挑拨。”任颖之不甘不愿的抱怨“媳妇?我何时多了媳妇了,以上压下,我这官誉早晚都被你给毁了。”

    任护成一副“关我何事”的气人样,还是文鉴真天生喜欢追寻见解,他代答道:“那位就是杨姑娘,大人媳妇有着落了。”

    “哼!”任颖之听了更不是味道,花好月圆人团圆吗?翠娘到现在还独居在外呢,气煞人!

    “是你得了好处,葯笺的事找人去查,为什么找我?”

    哪有人听到儿子有喜事会不高兴的?这家人都不能以常理衡量,鲁鹤蔡和文鉴真再次获得印证。

    “如果是我去也行,不过到时我一不留神逮不到薛宾昆时可别后悔难道你不想娘回来吗?”顿了一下,任护成存心吊着父亲的胃口。

    “少诓我,这有什么薛宾昆?!”谋害岳婉儿的主凶?翠娘一直抱撼的症结,那祸害竟没被火烧死,这真是天赐良机。

    “怎么样,我可是好心成全你和娘。”

    “天晓得。”任颖之转身已经急着谋计策去。

    任护成像临时想到,一并交代“哦,还有,别忘了想办法通知杨大叔来扬州,”

    “关我什么事?”他连头都不回的说,哼!

    “谁叫你姓任,而杨大叔仍算是任庄的下属,所以这样。反正都要和任庄联络,不差多这一件。

    任颖之气得牙痒痒的,还是只得任他得意洋洋猖狂而去。

    ----

    几天没去诊视林家婆婆了,易为宾为了纤云失踪,发了狂的翻天复地的找,却遍寻不着。经过木屋时他犹豫了一下,就一刻钟,耽误不了多少时间。

    门一开,恶浊的空气夹杂着腐臭,四周脏乱得不像有人居住,雁虹呢?他心里冒上疑问。

    易为宾来到林家婆婆床前,婆婆已气绝多时,嘴里、脸上还有头发全都脏污成一团,那黑黑干枯的渍痕像是葯液。目光巡了一回,不见有人。小几上还有一大碗的浓稠葯汁,他走过去触摸碗身,温的。

    前后又绕了几回,易为宾还是没找到雁虹,再进房里,就看一蓬头垢面的人捧着碗往床上尸体嘴里灌葯,而葯汁不断流出来。

    “你在干什么?”易为宾走近问,那妇人充耳不闻,他一碰她,她马上强烈的挣扎喊叫“雁虹?!”他认出声音。雁虹只是不停哭叫、双手不停的灌着葯。

    “雁虹!是我,你在干什么?”他大声咆吼,使力扳她回过头看他。

    “放开、放开我!”她又撞又咬,完全投有理智可言,她甚至不认得他了。

    “你婆婆死了,听清楚没,死了,你再喂她葯也没有。”这简直是她完全听不进去,只是拼命想挣脱他,他用力摇晃她眉膀想唤醒她“雁虹,人清醒一点。”

    他稍微一松脱,她就马上奔回床边,易为宾终于意识到她疯了,迫不得已只得打昏她。

    唉!屋里一个疯了,还有一个死了的人尸体散发阵阵的腐臭,就先处理后事吧。

    雁虹醒来后就呆呆的不动也不说话,整个人空洞得宛如灵魂出窍。

    易为宾草草将尸体掩埋在屋后空地,回屋后看到她这样,又是一叹。他伸手拉起她,她倒是没反应的顺从,静静跟着他走。

    “这是你婆婆的墓,尸体都开始腐烂了,没时间好好谨慎安葬,一切就从简吧。”

    他让她跪在灵前,自己打弄些匆促间准备的祭品,斟酒、洒纸钱,点燃香,他递给她香,而她根本没有意识到要做什么。

    “给你婆婆上香。”他迫令她双手合掌接好,陪着她静静站立,一直等到香都燃过了一柱,一直到她双颊渐渐布满泪水,他才松口气让她独处。

    雁虹霎时崩溃了,她叩首再叩首,她痛哭失声,郁积多日的悲伤自责终于恣意流泄,甚至将额头都叩出血来了。直到哭累了,她拜倒泣首。

    易为宾听声音从嘶嚎到哀泣,最后只剩呜呜低咽,他走回去看,只见雁虹一头的血,而血与泪交织成无尽的伤痛,他于心不忍,从雁虹身后悄悄点了她昏穴,他抱起她,带回宅子交给哑婆看护。

    早在易大夫踏入她家门槛的一刹那,就已注定了雁虹沉沦的命运。

    三从四德,闺女时谨听庭训,待出阁嫁入夫家,转而以夫为天地,恪守妇道,这一生原就该这样走下去。不晓得井底之外的蓝天,不懂得那种执意无悔的炙热情爱,她在大家眼中是传统、刻苦的典范代表,也许再几年就颁发个贞节牌坊,懿德美名光耀一世。

    但她要那个冷冰冰没有生命的虚名做啥?那温暖不了她的体温,别人的称赞也填补不了她的空虚,她甘于平淡,无求是因为没有诱因,直到易大夫乍然降临。

    她干涩的女性特质颤动,枯萎的心房随之绽放,他以男人需要女人的眼光温润她,让她不由自主的有了不该有的向望。渴望不是她丈夫的他的抚慰。他对她而言是天,纵使是青衫布衣,她仍可以瞧得出他与草野村民间的轩辕之差,内蕴光华,不富即贵,不是汲汲于生活的市井。云泥之别啊!

    虽然神魂为之颠倒,雁虹好强的个性仍紧护着摇摇欲坠的自尊,就当是以肉体交换婆婆的医葯费,互不相欠。他应该也只是将两人之间的关系定义在露水之欢、便利的交易吧。因为他们很少交谈,若有,也仅止于婆婆的病情,跟一个男人上床维持关系达半年之久,可悲的是除了易大夫三个字,她对他的了解没有增加、没有减少,就和初见面时一般无二。

    她死守住尊严,逼自己不多言、不多表露情绪,咬紧牙根也不让蠢蠢欲动的倾慕之心去探听他的消息,任他来来去去。

    上一次他隔了许久,了无踪影,终于安捺不住的在他宅子外徘徊、打探,也许是出远门了,或是为屋里的女主人寻葯去了。那娇弱,令他唯一挂心的女人,雁虹远望过一次,易大夫小心翼翼呵护的神情就像巨兽啃噬她心肺一样痛楚,那时她第一次察觉到自己竟有恶毒的恨意,诅咒那女人早死早超生心房一旦溃堤,就难以再维护,他每次的离去都让她不舍,妒恨的猜疑他和那女人相处的点点滴滴,他们是否也像他和她这般热情缱绻,妒恨他眼里看的女人、手里碰触的女人。

    他最近一次来找她的时候,没有像往常遮掩他颈边伤疤,好像当她是熟识的朋友毋需设防,瞬间,她感觉到自己是特别的,所以有接下来的坦承,也希望他开放自己,也更急于探索他身上的一切秘密。

    但终究是她太急切、逾矩了,惹得他再度防卫,动上的激情爆发得绚烂夺魂,高亢的欢愉已忘了现实一切,她难耐的高声大叫,吼出长年禁闭在内心的欲望,浪荡得恣意欢畅。她他释放出了安分守己二十余年自由的灵魂。

    而婆婆也听到了,那么恣情故意的呻吟,娇咛,连死人都可能被吵醒,婆婆怎么会听不到?气愤攻心下,久卧病榻的身体竟可以挣扎下地,不过也只有这样,毕竟病人膏盲的老人家没什么气力,摔倒下来,雁虹赶进去的时候,她已经不省人事、苟延残喘。

    幸亏昏迷了,她那一刻这么庆幸着,不然她不知如何面对婆婆斥责的审判,如何解释刚才发生的事?

    人过去了。直到婆婆真正断气的那一刹那,沉重的良心谴责、道德枷锁全部一古脑儿漫天压迫向她,压得她喘不过气来,让她发了疯似的只想弥补或挽回些什么其余的都不记得了。

    躺在他屋里的房间,雁虹觉察不到他的气息,眼光一心一意想找寻他

    愧疚?有的,婆婆一直待她很好,她也为婆婆的往生难过,但后悔?不!她不后悔!

    平平稳稳活在别人指望她过的方式,她从没有过什么要求,易大夫是她这辈子追求的梦想,她没有回头路了!