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第三十六章城上

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    古诗云:城上望林莽,秋气射甲衣,试问射者谁,天高云霏霏。

    路上听了膺飏的叙述,我才得以了解事情的原委。原来他和我分手以后,即去投靠了忠平王家臣磐溧,忠平王起兵,命他行王国中尉,比二千石,比我略低一级。正纲军包围了京都,大司马崇韬不仅守备严密,还时常派兵突围,要说涟北诸郡——安塞、郴南、虚陆等——发兵“勤王”虎纲这一支游军,就是于昨夜突出城外的,而膺飏则请了命来追剿他。

    膺飏对我解释说:“崇韬,酒肉之徒,助其城守者,北军中候阑沧也。”我听说过这个阑沧,他和虎纲、彤越、颉士高三人并称为“崇门四虎”据说智谋天下无对。若没有他,靠着裙带关系才做到大司马的崇韬,根本掀不起多大的风浪。

    当天黄昏的时候,我们终于赶到围困在都城外连绵不绝的大营中。忠平王、靖国大将军郕瑜是正纲军的统帅,因此我首先前往拜见他。大王年仅二十七岁,面白无须,只唇上蓄了短髭,虽在军中,依旧紫袍冕旒,仪表丝毫不乱。我大礼参拜,并且低头说道:“西平将军命小臣筹粮二十万,未能足额,特来请罪。”忠平王微微一笑,亲自走过来以手搀扶:“离校尉忠诚为国,千里运粮,何罪之有?孤也知连年灾异,崇韬又蛊惑先帝,使重捐税,百姓俱难饱暖,地方府库也空,能得十七万斛粮,军中可支一月,是有功而无过也。”

    然后忠平王问一些地方上的琐事,以及我于路所见所闻,不过一刻钟的时间,就摆手让我出来了。此人给我的第一印象相当不错,谦冲有礼,是位儒雅君子——不知道民间为何传说他好大喜功,更不明白丈人为何听了那些孤人的话,准备死心塌地跟着高市王走。难道高市大王为人更为谦虚和蔼吗?如果二王俱都是这般人物,不管将来何人为帝,大成王朝都算是有救了。

    忠平王的大营在城西北景耀门外,而高市王则驻扎于西南长乐门外,我绕过半个都城,等到天色漆黑了,才得以觐见那位自封的“安国大将军”大概黄昏时候才刚接完一仗,高市王郕琅还没有卸脱铠甲,只是摘了头盔,满面尘灰地站在大帐外,用一柄木勺从大锅里捞肉糜吃——举止颇为无礼。我先见了丈人,还来不及寒暄,丈人就领我去见大王,并且几乎用我向忠平王所说的同样的话禀告道:“臣婿离孟,本应筹粮二十万斛,未能足额,特来请罪。”

    忠平王随手把木勺往冒着热气的大锅里一扔,扯起前襟来擦擦嘴:“甲胄未卸,叫他明晨再来觐见吧。十七万斛粮,不足大军一月之需,杯水车薪而已。嘿嘿,除非诸郡都有此贡献,否则不等城破,你我先为饿殍了。”说完这句话,头也不回地进帐去了。

    我这才来得及和丈人相叙契阔。不出所料,丈人第一句话就是:“我女尚安好否?”我急忙作揖回答:“身体康健,神气清朗,丈人毋庸垂挂。”丈人点点头,一拍我的肩膀:“来,你我翁婿帐中相谈。”

    丈人的营帐在高市王大营往北,正对着西正门——秀泽门。进了大帐还没坐稳,他就提出希望我暂时留下来,帮助组织对京都西面的进攻。此时各郡响应陆续集结,正纲军数量达到了空前的十三万九千,扼守京都的南北军总数才不过八万而已,崇韬在柘阳大败,更是剩下了不足四万人。然而这十三万九千人吃粮成了个大问题,一开始大家都是举兵时自备粮草,以为打上两三个月,战事就会结束,没想到阑沧防守都城极为严密,并且屡次出奇兵焚烧正纲军囤粮之所。粮草终于不够了,只好摊派附近各郡,甚至游军在畿内抢掠,然而正如高市王所说的,所得杯水车薪,完全无补于事。

    “好在瀚原郡守获筇前日献计,”丈人轻声对我说道“要掘开渑河,以水灌城”京都大成耸立在潼河北岸,渑河是潼河的支流,来自东北,经城东南注入潼河。水攻之法,我在史书上是看到过的,可是从来也没切实去考虑过,要怎样掘河,怎样灌城。向丈人询问,他轻轻展开一幅京都附近的地图,指点着说道:

    “大成东南,地势低洼,只需堰堵渑河入潼之路,并掘开其侧,放水灌城,可高一丈二尺。先备舟楫,趁水攻打,城破可期也。若阑沧集兵防御东南,则我暗袭城北,破光德门,直入宫城,天子可得,崇韬可擒,便阑沧有惊天伟略,料亦无从施展矣!”

    我听得晕晕乎乎的,不明所以,只好假装恍然大悟地点头,连声称赞:“妙计,妙计!”丈人左右瞥了一眼,凑近我一些,更加压低了声音:“获筇将兵一万,诸郡中所部仅次于我,今献此毒计,倘若成功,正纲除奸之功,竟然以其为最。除非”他顿了一顿,继续说道:“你我翁婿当先入城,或劫天子,或擒崇韬,则三公之位,唾手可得!”

    我早知道老丈人想趁这个机会大捞一把,也清楚获筇等人加入正纲军,不会没有任何私心,只想消除崇韬势力,但没想到大敌未灭,京都未下,竟然暗中勾心斗角就这样厉害这就是官场吗?这就是政治吗?我不禁觉得背脊有些发凉。不过既然想到这些,我干脆把自己的疑问正面提出来:“崇韬若败,是否遽废天子?天子废,谁可继?丈人以忠平、高市二王谁有至尊之象?”

    丈人微微一笑:“忠平王谋而无断,高市王暴而无亲。然忠平能得士大夫心,高市则甚恤士卒,大军散,忠平立,大军合,高市立。须使大军不能遽散,则拥立高市大王之功,莫大于你我翁婿也。”

    我不大明白丈人的意思,既然高市王郕琅暴而无亲,干嘛一定要拥立他?丈人大概从我脸上的疑惑看明白了我的所思所想,于是补充解释说:“今天下纷乱,外有夷狄,谋而无断者不可为共主,唯高市大王能重振朝纲。乱世以暴安民,理之常也。”

    他这个“理之常”不知道哪里来的。先哲早就告诫过:“以礼教民,可使知礼,以暴辖民,民皆暴也,安可长治?”不过我当然不敢拿出这些话来反驳丈人,估计他大概受那些孤人蛊惑,打算一条道走到黑了。我突然觉得自己的前路也是茫茫一片可是有什么办法呢?既然做了他的女婿,就算是被拴在他的战车上了,即使想弃暗投明——如果对方真的明的话——也没有道路,而就算有道路我也未必有胆量

    就这样,我留在了军中,一连半个多月,每天帮助丈人分配粮饷衣食,看他挥军攻城。每三天,我都会写一封信给远在高航的妻子,向她汇报前线的战况,以及我和丈人的饮食起居。妻子的回信还没有送来,获筇已经掘开了渑河,把京都东南方变成一片泽国。

    五月晦日,当晚丈人从高市王大营赶回来,悄悄地把我和几名心腹将领——也包括老熟人尉忌——叫到身边,低声吩咐道:“东南攻城正急,阑沧果将主力南移。今晚安睡一宵,明日午后大军秘密拔往城北,黄昏时突袭光德门。进城后但寻天子与崇韬,切勿纠缠他人。可明白么?”

    我们齐声答应。尉忌等人都露出兴奋的表情,一个个摩拳擦掌的,恨不能立刻就杀进宫城去大掠一番。我可没他们那么开心,只是想到或许战争就此结束了,我可以回高航去与妻子团聚,也不禁面露喜色。

    当晚睡下,却做了一个奇怪的梦。我梦见自己身在死尸遍地的战场上,犹犹豫豫地不知道往哪里去才好,突然身后有人招呼说:“离大人,久违了。”转过头去,只见一名极度俊美的年轻的士正拱手为礼。我有些奇怪地询问说:“原来是弧先生。兵危战凶,你到此处来做什么?”

    阴阳士弧隐淡淡一笑:“在下此来,特为送一件大功。明晚城破,大人休要延挨,直往丽正殿东南溷处去,定有所获,切切牢记。”真是奇怪,他要我直奔东溷,究竟有何用意?才想详细询问,弧隐却说:“大人立此奇功,衣紫带授,前途无可限量。他日在下若有求于大人,还望大人想见今日之教。”说着话,突然化作一道白烟,就此隐没不见了。

    我满心的疑惑,还想在战场上找他,一睁眼却醒了过来。帐外刁斗声起,已经该到起床点卯之时了。这是多么奇怪的梦呀,我无端端地为何会梦见那个油头粉面的小子?难道我其实已经被他的美色诱惑住了吗?想到这里,不禁打个哆嗦,浑身发凉。

    攻破宫城,不杀入天阳殿去劫持皇帝,也不直下皇城,往崇府去擒拿崇韬,却拐个弯,往偏西的丽正殿东溷去,世上焉有是理?不过我突然想到,弧隐此人虽然年轻,交谈过两次,他的道法似乎颇为精妙,难道是他故意前来托梦,指点我前途的方向吗?然而他与我有恩,并非我与他有恩,他为什么会无缘无故地来指点我呢?突然我又想起萦山上那名老修道士,想起苹蒿,这不会又是那老家伙布下的什么迷局吧。

    一边胡思乱想,一边穿戴好衣甲步出帐外。除了我从高航带来的那五百名士兵,丈人又拨了一千精锐归我指挥,此刻他们都列队在营门口等着我的检阅。我大致看了一下,士兵们的精神状态还好,于是点点头,吩咐他们可以吃点干粮,算是早餐了。我却还没有立刻进餐的福气,要先去丈人的营中报到。

    丈人起兵一万三千,因为统驭有法,虽经柘阳大战,以及长近两月的攻城战,损失了还不到一成。“忠平王所部大多残破,获筇又在东南灌水佯攻,此次奇袭光德门,必以我军为先锋,”丈人得意洋洋地说道“诸军尽皆奋勇,扬威于畿内,带砺以山河,都在今日!”众将齐声唱喏。丈人安排,以三千强弩压制城下,五百敢死士直薄城门,我和尉忌分在城门左右埋伏,只待门破即鼓噪杀入,丈人率领主力六千人随后跟进。

    散会前,丈人还特意轻声关照我和尉忌:“但入大内,即往天阳殿去,离孟去劫天子,尉忌守备各门,但忠平王部下,不可放一兵一卒进入!”

    上午又装模作样佯攻了一会儿秀泽门,午后留一千老弱伤兵虚张旗帜、假设刁斗,以迷惑守军,主力悄悄出营,往西绕了个大圈子,黄昏前和忠平王、高市王主力会合,潜行至光德门外。光德门是都城北门,同时也是宫城的北门,城高堞密,入城即是崇仁殿,再往南去,东是舞岳殿,西是御园,中间夹着天阳殿,正是天子起居之所。

    我和尉忌兵分两路,藉着忠平王攻城的间隙,悄悄潜至城濠两边,埋伏下来。酉初,忠平王按照这几天的惯例,撤回攻城人马,可是还没等敌人埋锅造饭,用好晚餐,酉时三刻,天色逐渐昏暗下来,我突然听到一阵惊天动地的嘶喊,抬头只见那五百名敢死士推着冲车,直往城门方向杀去。

    城上稀稀拉拉地射下几支羽箭,立刻就被城下万弩齐发,并忠平王麾下霹雳车一顿猛轰,压得敌军抬不起头来。我从来没经历过这么大的场面,心中忐忑,握着剑柄,手心里竟然涔涔汗出。为了镇定自己的心神,我干脆盘膝坐下,关照士兵若看城门打开,立刻报告我知,自己则闭上双眼,眼观鼻,鼻观心,神游物外,做起吐纳功夫来。

    也不知道过了多久,突然耳边传来一个奇特的声音:“城破了,速速进城,往丽正殿东溷去罢!”