第九章

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    谷应?带着苗宛佾离开皇仙楼,回到谷家别苑。

    临行前,苗宛佾要徐伯将皇仙楼收起来,从此以后将不会再有苗宛儿这个人出现。

    这些日子所赚的银两便全交给徐伯处理,然后要徐伯回乡终老,好好的过着含饴弄孙的日子。

    离开从家乡陪伴自己而来的徐伯以及一手开设的皇仙楼,苗宛佾内心有着难以言喻的不舍。

    “奶娘,奶娘”

    回到别苑中的谷应?带着苗宛佾来到奶娘的房间。

    站在谷应?身旁的苗宛佾紧张得直冒汗,心里正犯着嘀咕,谷应?为何不让他休息一会儿,便马上要介绍奶娘和自己认识,这让他一点心理准备都没有。

    苗宛佾拉了拉谷应?的衣袖,小声地说:“应?哥,奶娘一定是睡了,你先带我到我的房间去,晚点儿再来可好?”

    谷应?看着苗宛佾羞赧的模样,不禁莞尔。

    “我的房间便是你的房间,待会儿再去也无妨。我对奶娘视如亲娘般尊敬,所以你还是先和她见个面,打个招呼比较不会失礼。呵反正,丑媳妇总是要见公婆的,别紧张。”

    苗宛佾听了暗暗吃惊,难道他们每天都要同床共枕?这岂不是告诉大家两个人暧昧的关系。”

    他楞楞地想着,难道谷应?之前答应不把两个人关系说出去的承诺是骗人的吗?

    还有什么丑媳妇要见公婆!

    自己才不丑,而且根本,一点、完全都都不紧张!

    “应?哥,你好坏”苗宛佾柳眉微扬,樱唇微嘟,生气地举起手,作势便要打他。

    无巧不巧,门刚好这时候打开,苗宛佾的手就这么停在半空中,举起也不是,放下也不是。

    他呆望着眼前直盯着自己瞧的奶娘,一脸尴尬;谷应?则伸出手握住他还停在半空中的手,放下后仍紧紧抓着不放。

    苗宛佾直盯着奶娘僵笑着,手却暗中使力想自谷应?的手中挣脱,他双颊涨红,额间直冒着汗,却怎么也挣不开。

    这奇怪的举动,奶娘全都看在眼里,她不说破 便转向谷应?。

    “少爷,您终于回来了,老身以为您又忘了”

    不待奶娘说完,谷应?便接着说:“应?怎么敢忘,要是误了祭拜爹娘的时日,可是大不孝。”

    “少爷明白就好,这位是”

    奶娘又转向苗宛佾,苗宛佾本来仍是一个劲儿的挣扎着钳制,一听到奶娘的询问,他倏地停下挣扎,一动也不敢动的看着奶娘,脸上又是一阵不自然的僵笑。

    谷应?转头望了苗宛佾一眼,见他因为紧张而僵硬的表情甚是好笑。

    苗宛佾生怕谷应?说出他们的关系,便动了动被谷应?握在手中的柔荑,频频打暗号。

    谷应?怎么不明白苗宛佾的心思,他对奶娘笑着说:“奶娘,这位是我的朋友,是我在长陵城认识的,他是个厨师,非常上进,又肯学,是个很不错的年轻人。”

    听到谷应?如此说,苗宛佾心里着实松了一口气。

    “而他也是我的心上人。”谷应?在最后又补上这么一句。

    苗宛佾才放松的笑容瞬间凝住。

    原本一直望着奶娘的眼眸这下更是不敢移开,因为一移开岂不摆明自己心虚承认了?

    但是看到奶娘惊异至极的眼光直盯着自己,苗宛佾不禁哭笑不得,不知该怎么办才好?

    回到谷应?房中,苗宛佾的火气全都上来了,他又气又怒,却又不敢大声咒骂,毕竟这里可是别人的地盘。

    气极的苗宛佾趴在桌上,全身微微地颤抖着。

    谷应?见状,坐到一旁,急忙的陪不是。

    “宛佾,别气了,都怪我不好,我一想到能把你介绍给奶娘认识,一时高兴得说溜了嘴。”

    “你哪是说溜嘴,你根本就是故意钓,你害我羞得无地自容。”苗宛佾没有抬起头,语气相当的愤怒。

    喜悦、羞惭以及害怕不被接受的恐惧种种复杂的矛盾情感冲击着苗宛佾,六神无主的他只能以泪水诉说着自己的软弱。

    “奶娘是感到有点惊讶没错,也或许无法接受,但是我保证她绝不会因为这样就讨厌你,我会再去跟她说说的。”

    “说一次还不够,你还想再说几次?你这个大骗子!呜呜”苗宛佾生气地泣诉。

    “就是因为对你是真心的,我才不想隐瞒大家,骗了其它人会让我觉得辜负了你。”谷应?的语气带着些许无奈。

    苗宛佾心头一颤,谷应?原来是这么为自己着想,愤怒的火气于是瞬间消失殆尽。

    “我明白你心中的顾虑与感受,但是宛佾,你可曾想过我心里又是怎么想的呢?”谷应?反问着心上人。

    是啊!回想起来,自己何曾认真想过谷应?的心思,他是不是太任性了呢?

    苗宛佾抬起头,拭去眼泪,认真的说:“应?哥,对不起,我现在才明白你都是为了我,是我太自私了,只顾自己的想法。”

    他撑起微笑,继续说:“我会好好努力,做个称职的情人。”

    谷应?安慰的点点头,苗宛佾似乎变得成熟了些。

    过这话有语病,他纠正他:“宛佾,你不该只是做个称职的情人,更要做个称职的‘当家主母’,明白吗?”

    苗宛佾双颊微红,点着头含羞地笑了。

    这一切,全被躲在门外的奶娘听在耳里。

    谷应?察觉门外的脚步声走远之后,便抱起苗宛佾。

    “应?哥,你做什么?”苗宛佾娇呼着。

    “没什么,只是想做点正经事而已。”

    “正经事?”

    苗宛佾满心疑惑,转头瞥见不远处的床,两朵红霞瞬间飞上了白晰的双颊;这妩媚至极的娇态,更惹得谷应?血脉债张。

    在别苑待了两天,谷应?带着苗宛佾到处走动,表面上是带他认识别苑的环境,实际上足让下人们明白苗宛佾在谷家的地位是何等重要。

    这两天,谷应?也终于半强迫地说服奶娘,让她接受苗宛佾和自己的关系,并要她不要再为自己的婚姻大事烦心,也打算在祭拜爹娘的时候告知自己终生不娶的决定。

    此时谷应?坐在椅子上沉思着,所有的心思全在苗宛佾的身上。

    他回想着来到长陵城所发生的一切。

    深觉苗宛佾的毅力实在令人佩服,若是一般人知道自己没有味觉,一定早就放弃当厨师的心愿。

    谷应?闭上眼,他突然想到当时自己对苗宛佾的承诺。

    自己是否应该信守诺言,在他还没成功前一直试吃他的菜?

    可是,要试吃苗宛佾做的菜,不仅要有很大的勇气,更要有一个铁胃来支撑。

    刹那间,脑海里浮现出苗宛佾泪眼汪汪的委屈模样。

    谷应?重重的叹了口气。

    唉!时也、运也、命也!谷应?如是想。

    “你说的是真的吗?”苗宛佾脸上露出高兴的笑容。

    谷应?一大早,便带着苗苑佾到膳堂用早膳,他告诉苗宛佾自己的决定,他决定继续遵守诺言。

    他希望苗宛佾一天只试做一盘菜就好,他会帮他调整所加的调味量。

    只要用个册子记下来,无论调味太重或太轻,皆一目了然,再来就是改进调味的量即可。只要成功了,那以后只要再将试做几人份的量记录下来,那每一次做的味道应该不会相差太远。

    这是谷应?想了一夜之后得到的办法。

    虽然不知实际上做出来的和所想的结果是否相同,但是不试试看怎么会知道呢!

    早膳过后,苗宛佾便兴高采烈的到厨房准备做菜,却被谷应?拦下。

    “做菜随时都可以做,不急于一时,你先陪我去一个地方。”

    帮苗宛佾易好容,谷应?自己也易容成步杭三英俊挺拔的模样。

    苗宛佾先走出密室,对着铜镜微笑着,在自己的要求下,谷应?帮他易容成阳刚味很重的少年,脸颊上还有一道小疤。

    呵呵和原本娇嫩白晰得像女人的面貌比起来,现在这副模样似乎让他产生了一点莫名的自信。

    一见谷应?从密室走出来,脸上已是易容后、看起来英俊挺拔的步杭三,苗宛佾竟看得恍神了。

    “宛佾,虽然我很高兴你这样看着我,但是此刻你盯的却是步杭三的面容,你那略带情欲的眼神,实在令我觉得有点受伤。”谷应?笑着揶揄失神的苗宛佾。

    “对不起,我只是很久没有看到小三子,心里有一点怀念而已,真的没其它想法。”

    “我明白,我只是开玩笑罢了。我怎会不知道步杭三这张脸在你的记忆里有多重要。要不,下次欢爱时我用小三子的面貌如何?”

    苗宛佾闻言,羞红脸低下头,内心慌乱得不知该如何回答,支吾的娇嗔:“应?哥,你、你不要脸”

    谷应?笑得更大声“我就是不要脸,才要用小三子的脸啊!”不想再听的苗宛佾羞得率先走出谷家别苑;谷应?走在后头,眼里带着笑意,温柔地看着前方活泼可爱的背影

    “就是这儿吧。”苗宛佾走到了悦兴客栈前,用手指着。

    “没错。”

    还等不及谷应?跟上,苗宛佾便径自跑进去。

    不过,谷应?压根儿就没向苗宛佾说过自己来这里是要找什么人。

    谷应?微笑着。

    怎么穿女装时是那么端庄美丽,恢复本性之后却是这般毛毛躁躁的,真是的!

    忽然,苗宛佾神色慌张的冲出来喊着:“应?哥,有、有鬼!”

    “有鬼?”谷应?听得一头雾水。

    大白天的,怎么可能?而且神怪之说皆是无稽之谈,是根本没有的事,这苗宛佾到底是看到什么了?

    待苗宛佾定下心神,谷应?才开口问:“宛佾,你在客栈里看到什么了?”

    “我刚才一进去,看到客栈里有一个和你长得一模一样的人,应?哥不是没兄弟吗?那他不是鬼是什么?而且他身旁还坐了一位死气沉沉的索命夜叉。”

    “哈哈哈”谷应?听了大笑,想必苗宛佾是看到龚卿云了吧,至于他身旁的那位索命夜叉一定是那个木头吧!

    “有什么好笑,难道你不信我?”

    苗宛佾心里受到打击,他可以肯定自己没看错。

    “信,怎么不信?只是你说看到长得和我一模一样的那个人是鬼,那意思是说我长得也像鬼你俊惫扔Λ笑着。

    苗宛佾此时才惊觉自己失言。

    “不是,我不是那个意思。”

    “呵呵走吧!我们进去看看那个‘鬼’吧!不过,待会儿你可什么话都不要说,好吗?”

    苗宛佾点头,害怕地跟在谷应?身后。一走进客栈,两人立刻看到龚卿云和殷无心正在吃早膳。

    “早啊!龚兄”谷应?化身的步杭三往前招呼着。

    龚卿云见步杭三前来,立刻站起身打招呼。殷无心虽然而无表情,但也不失礼数的站起身点头示意。

    “步兄,这位是?”龚卿云指着躲在步杭三身后的人。

    “我帮你们介绍,他叫步宛,是我的远房亲戚。”

    谷应?抓着苗宛佾的手,将他从身后拉出来。

    “步宛,来!这两位是我的朋友,前面这位是龚卿云,旁边这位是殷殷壮士。”

    谷应?压根儿没问过那木头叫什么,只记得上回听小二说他姓殷。

    化身成步宛的苗宛佾对他们俩点点头,看到殷无心的阴冷表情,又迅速的躲回谷应?身后,什么话也不敢说。

    待全部的人都坐下后,龚卿云问步杭三:“步兄,前些天找我有何要事?”

    “没什么,只是心里有些疑惑想和龚兄聊聊。”

    “不知何事困扰步兄?”

    坐在一旁的苗宛佾耳朵听着他们的对话,眼睛则紧紧盯着殷无心不放,生怕他会突然做出什么不利自己和谷应?的举动来。

    殷无心不理会步宛咄咄逼人的视线,仍悠哉地吃着早饭。

    “那日听闻龚兄来长陵城是为了要找人,可否冒昧请教龚兄要找的是何人呢?”

    “告诉步兄也无妨,我四处流浪,为的是要找寻失散多年的亲人。”

    “亲人?是你的父母或是兄弟姐妹?”谷应?扬起了眉峰,等待着龚卿云的回答。

    “是我的兄弟们。”

    龚卿云?17丝诓瑁?幌氲绞?5男值苊遣恢?碓诤畏剑?唤?裆?鋈弧?

    “兄弟们?”听起来似乎不只一个。

    龚卿云点点头“我娘亲当年怀了七胞胎,有一个一出世便已夭折。很多人都不认为剩下的六胞胎能存活下来,因为家里不是非常富裕,娘亲怕养不活这么多的孩子,也怕一个接着一个早年夭折,于是只留下我,其它五个弟弟们便全都分送别人收养。但是”

    “但是什么?”谷应?听了心惊,急急追问。

    苗宛佾一直对着殷无心做鬼脸,察觉到谷应?语气不再平稳,抬头瞥了他一眼,再看看龚卿云,若有所思的继续盯着殷无心。

    “但是个把月前,我娘临终前留下遗言,希望我能将弟弟们找回来认祖归宗, 因为这是她毕生的心愿。”

    谷应?沉默良久,才又问出心里的疑惑:“你如何寻找从小失散的兄弟,即使面貌相同,但世上多的是长相相似的人,龚兄又有何依凭能确认你的血亲?”

    龚卿云继续说:“我们兄弟六人除了面貌相同之外,每个人的左手臂上皆有一个梅花印记,那是我娘亲当年亲手刺上的。为了区分长幼顺序,娘亲在每一个梅花印记的正中央都刻上了数字。”

    龚卿云挽起衣袖,谷应?及苗宛佾全都睁大了眼,目不转睛的看着。

    只见龚卿云左手臂上确实有一朵梅花刺青,在中央的地方有个小小的“一”表示龚卿云是龚家长子。

    放下衣袖,龚卿云叹一口气“唉!不知道我那些从未谋面的兄弟们是不是过得很好,当他们见着我之后,不知道还愿不愿意认我这个大哥?这才是我最忧心的。”

    此时谷应?脸色已经泛白,额上微冒着汗,内心的激动无以言喻。

    每当午夜梦回之时,他都梦见相亲生父母相认的情景,只是不知父母长相的他,永远梦不见他们慈祥的容颜。

    此刻,和自己有血缘关系的同胞大哥就在眼前,谷应?竟退却了,他不敢说出自己真正的身份,也不敢揭下易容的人皮面具,他不知道自己为什么犹豫,真的不明白。

    “我先告辞了。”

    谷应?突来的辞别,让在座的三人全都微楞地望向他。

    “步兄,你怎么”

    不待龚卿云问完,谷应?拱手一揖,便迅速地转身离去。

    “应小、小三子”苗宛佾喊着,见谷应?不理会,便站起身来向龚卿云躬了个身后道别。

    正要追出去,苗宛佾突然又像想到什么似的跑回来。

    “龚大哥,你们千万别离开长陵城喔!再见。”他旋即又跑了出去。

    讶异步宛会如此说,龚卿云一脸的疑惑。苗宛佾边跑边回头说:“如果你离开了,一定会后悔和你弟弟错身而过”

    这话是什么意思?

    难道步宛见过自己的弟弟吗?

    还想问清楚,步宛却已不见身影。