第8章一

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    到了翌日申时——

    顾天佑处理完公务,回官宅换下了官服,便马上前往方家。

    他该怎么解释才能让绣云听得进去呢?要是她依然不肯相信,别说嫁给自己,只怕连见她一面都难,想到这儿,顾天佑在一座画桥上站定,看到有艘竹筏顺着运河经过桥下,船夫正朝他挥手示意。

    待顾天佑再度举步往前走,一路上总会遇到不少百姓上前寒喧,连三岁娃儿都认识他。

    “大人好!”“大老爷又出来散步!”

    停下脚步和百姓们闲聊几句,所以顾天佑又拖了点时间才来到了方家,先深吸口气才上前敲门。

    叩、叩——

    屋里的绣云放下手上的针线活,起身应门。

    “绣云”顾天佑才亲匿地唤着她的闺名,想要趁其不备来个登堂入室,不过门扉已经当着他的面,砰地一声关上了,只得捂住被撞疼的鼻头,逸出呻吟。“好痛我流鼻血了”

    绣云听他这么说,才想要开门查看,不过还是在最后关头忍下这个冲动。“你不要再骗我了”

    “绣云,你真要这么狠心的抛弃我?”他哀怨地指控。

    “你不要颠倒是非,明明是你欺骗我的感情”绣云眼眶发热地娇喝。“我现在可以告诉你,我不稀罕这种报恩的方式,也不要你来报恩!”

    顾天佑在心中轻叹。“昨晚你是从哪一段开始听的?如果你从头到尾都有听到,就不会这样怀疑我了。”

    “不管是从哪一段开始听的,结果都是一样,你这么刻意的缠着我和爹就是为了报答当年的恩情”这也是绣云无法接受的地方,想到他没事就爱找爹喝两杯,还直夸她做的饭菜好吃,现在想一想,自己实在太过天真,没有察觉到背后有什么不对劲。

    “你可以打从一开始就表明自己的用意,先和咱们相认,而不是故意瞒到了现在,让我傻傻的以为你接近我是真心的喜欢我,喜欢到愿意让我当正室”绣云愈说就愈难过。

    “我当然是因为喜欢你,喜欢得不得了,才不想让你受委屈,只能当个妾。”顾天佑大声地告白。“对于所隐瞒的事,我可以道歉,还有对于报恩,也不否认有这个想法,可是和娶你绝对无关,不信的话我可以对天发誓。”

    绣云隔着一道门扉,梗声说道:“就算这样我也无法相信”

    “绣云”顾天佑敲着门唤她。

    “你走!”她娇吼一声。

    “好,你不要生气,也别难过,我明天会再来看你。”他只能暂时撤退,拟好说辞再重新来过。

    听见脚步声渐渐踱远了,绣云才悄悄地开了道门缝,往外偷窥,见顾天佑真的离开了,不由得感到失落。

    其实嘴巴里说相信他真的很容易,可是她不想在和顾天佑成亲之后,心里头始终存着一个疙瘩,怀疑着他是不是因为喜欢她才娶的,那样的不安可比死还折磨人。

    可是她又真的好想成为顾天佑的妻,与他携手到老,为他生几个孩子,这是绣云此生最大的心愿。

    她该怎么做才对?

    又过了一天

    申时就快过了,顾天佑又来到方家。

    又听到“砰”的一声,这回他可学乖了,很快地往后退,鼻子才没有又撞疼了。“绣云,我肚子好饿索师爷昨晚煮了一桌焦掉的饭菜,让我跑了好几趟茅房我好想吃你做的饭菜”

    绣云咬了咬下唇,背贴着门扉。“那就去拜托负责洗衣的邱大婶”她不许自己心软了。

    “我问过了,她说只负责洗衣,要煮饭菜的话得多付给她几文钱,可是我最缺的就是银子。”顾天佑长吁短叹地说。

    “那就”绣云猛地打住,想到自己根本没必要理会。“我不需要帮你想办法,你去找其他姑娘煮给你吃。”

    他嘴甜地说:“可是我就爱吃你做的。”

    “你我才不要管你!”绣云咬牙娇斥,强迫自己说出无情的话。“你又不是我什么人,就算饿死也跟我无关。”

    顾天佑背贴着门扉,轻叹一声。“你真的要对我这么残忍?要是我真的不再来找你,你也不在乎?”

    “你少威胁我!”她逞强地喝道。“你不再来最好了。”

    “既然我说什么你都不信,我还是走吧。”顾天佑决定以退为进。

    绣云怔了一下,还真的担心他这么回去之后就不来了,伸手想要开门,但是又犹豫了,直到外头的脚步声真的愈走愈远了,她想就算开了门又如何?她能开口把他叫回来吗?

    “丫头,你这又是何苦呢?”方老从房里出来,也听见他们的对话,更把女儿此刻脸上的迷惘、忧虑都看在眼底。

    “爹我也不知道该怎么办才好?”她掩下失魂落魄的眸光。“到底该不该再相信他呢?”

    方老看得出女儿已经用情很深,要是这段姻缘就这么断了,只怕她这辈子真的不嫁人了。

    “坐下来听爹说。”

    “难道爹想帮他说好话?”绣云有些抗拒地问。

    “爹不是要帮他说什么好话,而是为了你着想。”方老等女儿落坐,这才开口继续说下去。“你的心里也别老是绕着‘报恩’二字,这样怎么绕也绕不出去,最后都看不清自己的心了。”

    绣云一脸倔强。“难道爹就相信他要娶我真的不是为了报恩?”“那天晚上跟大人谈了很久,也曾这样问过自己,大人身为吴县知县,虽然目前只是七品官,不过他还这么年轻,又有能力,将来必定能往上爬,娶个门当户对、背后又有靠山的女子为妻,对他的仕途相当重要,官场可是比你想像中的还要现实严峻多了”方老将自己的想法说给女儿听。

    “就算大人真的是因为要报恩好了,为了报答咱们给他的恩情,他愿意让你成为正室,是拿自己的仕途来交换,对这样的牺牲却连眼皮都不眨一下,还能甘之如饴,连爹都不得不被他这份心意所感动。”

    “可是爹”她就是不希望用这种报恩的方式。

    方老当然了解女儿的心情了。“更何况要报恩有很多种方式,并不一定非娶你不可,这点难道你都没想过?可见得他是真的喜欢你,而且足足喜欢了十年,爹又怎么忍心拒绝他。”

    听了父亲的话,绣云没有说话,内心却是挣扎的。

    “原本爹是想就算是为妾,只要大人待你好就够了,可是现在爹也想通了,或许这就是缘分。”

    方老不再那么坚持了。“如果大人认为七品知县才是他真正想要做的官,可以真正的为百姓做事,又有什么不好。咱们以为是体贴他,为他着想,却反而造成大人的困扰,那也说不过去。

    绣云思索着父亲的话,还是无法马上做出决定。

    “你好好想一想吧。”说着,方老拿起碗筷,低头吃着饭菜。

    到了深夜,绣云怎么也睡不着觉,只是坐在榻上,盯着桌案上微弱的烛火,想着和顾天佑从相识、相恋以来的点点滴滴。

    “咱们明天就成亲好了我不想再等了都已经等十年了”

    忆起那天他喝醉时说的话,绣云以为不过是醉言醉语,可是现在回过头来想,那却是酒后吐真言,因为顾天佑酒量不好,总不会连喝醉都在撒谎吧,那么她应该可以相信他是真心的?

    顾天佑和江家大少爷是不一样的,否则那天晚上自己又怎么愿意把清白的身子给了他,不就是因为相信他不会辜负她,就像爹所说的,如果只是要报答他们父女的恩情,还有好多种方法,大可不必拿自己的仕途来回报,可是顾天佑执意娶她为正室,这样的决心,她又能怀疑吗?

    她在寂静的夜里,认真的思考这个问题。

    吴县衙门——

    连着两天都被绣云拒于门外,见不到她的人,也吃不到她做的饭菜,让顾天佑只能有气无力的盯着公文,却一个字也看不进去。

    “大人是怎么了?”

    “我从来没见过大人这么无精打彩的样子?”

    “大人是不是哪儿不舒服?”

    衙门里的衙役几乎全都聚集在书房外头议论纷纷,想要知道发生什么事,才好帮忙想法子。

    “会不会大人昨晚又吃了索师爷做的饭菜,这会儿闹肚子了?”连签押房的人也来凑热闹。

    其他人听了,不禁要对知县大人表达同情之意,因为大家都领教过索师爷的“厨艺”所以没人敢去官宅吃饭,晚上宁可回家吃自己。

    索师爷突然出现在他们身后,用力地咳了咳,冷声问道:“你说什么?”

    “呵呵,原来是索师爷,小的什么也没说”刚刚说话的人连忙干笑两声,就怕得罪他了。

    “哼!”索师爷不打算跟他一般见识。

    知道索师爷是知县大人身边最亲近的人,大家连忙跟他打探消息。

    “大人到底是怎么了?”

    “是啊,从早上到现在,都好几个时辰了,连口水也没喝”

    “要是真的病了,得赶紧请大夫来瞧瞧。”

    闻言,索师爷往屋里瞟了一眼,见顾天佑一副了此残生的模样,没好气地回道:“大人的确是病了,这病连大夫都医不好。”

    这个回答可把大家吓坏了。

    “大人是得了什么不治之症?”十几张嘴同时问道。

    索师爷冷哼一声。“他是得了相思病。”

    “相思病!”大家齐声叫道。

    就在这时,屋里的顾天佑叹了好长一口气,然后意兴阑珊地趴在书案上,就这么一动也不动了。

    “没错!就是相思病。”索师爷从齿缝里进出话来,很想当作没看见顾天佑那副要死不活的模样,却又无法真的坐视不理。

    从早到晚都随侍在主子身旁的跟班也是最清楚状况的。“因为方姑娘不肯嫁给大人,大人又想不出法子说服她,所以这两天睡也睡不好、吃也吃不下,再这样下去真的会病倒。”

    “这该怎么办?”大家你看我、我看你,就是希望有人能拿个主意。

    索师爷愈看是愈有气。“天涯何处无芳草,偏偏就只单恋那枝花,只不过是仵作的女儿,却把她当成宝,真没见过像他这么笨的男人。”

    “可是大人就是爱方姑娘,你说能怎么办?”知县大人喜欢仵作方老的女儿,这是衙门里的人都知道的事。

    趴在书案上的顾天佑喃喃地唤道:“绣云”

    “索师爷就快点帮大人想想法子吧”所有的人都望向衙门里最足智多谋的男子。

    知道再这样下去,甭说升堂问案了,连处理一般公务都没办法,索师爷也因为顾天佑的这份坚持而不得不投降。

    “大人!”索师爷一脸气闷地跨进门槛。“我帮你想法子,保证方姑娘最后一定会答应嫁给你。”

    听到索师爷愿意帮他,顾天佑马上从书案后头跳出来,什么委靡不振全都不见了,只有精神奕奕,还有满脸的笑意。

    顾天佑就是在等他开口。“这可是你自个儿说的,不能收回去。”

    “大人可比我这个师爷还要狡猾奸诈。”索师爷低哼一声,敢情他刚才那要死不活的模样只是在演戏。

    “好说、好说。”顾天佑脸不红气不喘地接受赞美。“你想到什么办法?”

    索师爷阴阴地横睨一眼。“大人很快就知道了。”竟然敢设计他,那自己也就不用太客气地回敬。

    “别卖关子了。”没先听到计划内容,顾天佑实在不太放心。

    “大人不用这么着急,过两天你就知道了。”法子是有的,就看要用哪一个,索师爷又想他帮吴县百姓做了这么多事,现在轮到吴县百姓来帮顾天佑“逼婚”这一招应该是最快的。

    于是,索师爷将衙役都叫到一旁去,说出自己的计划。

    “这样懂了吗?”他问着众人。“还有别让方老知道是我要你们传出去的,免得他回去不小心说溜了嘴,这可是为了大人的幸福着想。”

    十几颗脑袋用力地点了几下。

    “都懂了。”

    “就说大人得了相思病。”

    “而且要说是方姑娘怕高攀上大人,不肯答应下嫁”

    索师爷嘴角勾起一道诡笑,想到方老的女儿绝对会以为是顾天佑干的好事,那么会有什么样的反应,他可就不敢保证了,反正最后的目的能达到就好。

    眼看申时又快过去了,绣云揪着一颗心望向门口,想到顾天佑今天还是没有出现,打从前天下午赶他离开之后,就没再来过了,该不会真的已经死心了?也决定放弃她了?

    要真是这样该怎么办?

    绣云不禁问自己,是不是该轮到她主动去找他了呢?

    直到这时她才感到后悔,不该连听顾天佑解释都不肯,就被“报恩”这两个字给蒙蔽了双眼和心,忘了他对自己种种的好,那岂是为了报答恩情才做得出来的。

    绣云一脸的懊悔。“要是今天他没来,明天明天我就去找他”她要主动挽回这段感情。

    心里这么盘算着后,她总算不再那么惴惴不安了。

    蓦地,她想到米缸已经见底,得赶紧去买,不然爹回来没饭可以吃。

    她才踏出家门,就遇到了几个街坊邻居,那些看着她长大的大娘不知道在聊些什么,见到她出现了,连忙将她拉到身边来。

    “绣云,像大老爷这么好的男人,可是别人想求都求不来的,你就不要想太多,快点答应吧”

    “说得没错,难得大老爷也不嫌弃,你就不要太坚持了,再拖下去就真的成了老姑娘,一辈子都没人要”

    听几位大娘这么说,绣云先是愣了愣,还没反应过来。

    “听说大老爷为了你得了相思病,这两天茶不思饭不想的,要是真的病倒了,你的罪过可就大了”

    “谁说大人得了相思病?”绣云压根儿没听爹说过有这回事。

    “大家都这么说。”

    “我也是听人家说的”

    “就因为你怕高攀了大老爷,所以不答应嫁给他,这会儿人都快病倒了,绣云,不是大娘在说你,有这么好的姻缘要懂得把握”

    几位大娘说得言之凿凿的。

    绣云惊愕得不知道该说什么才好。“呃我知道”她虚应地说完,便一脸纳闷地走了。

    这是怎么回事?为什么会有这种谣言传出来?

    才走没多远,绣云便听到有人正朝自己指指点点,好像她在一夕之间成为家喻户晓的人物了。

    “那位姑娘听说就是大老爷喜欢的对象”

    “原来就是她”

    突然之间变成吴县百姓瞩目的焦点,让绣云不知该继续往前走,还是折回头去比较好。