第一章
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一个人只有在慢慢老去时才会意识到时间的流逝是如此迅速。身着法袍的他坐在山上的屋子里俯视着这下面的世界，身边环绕着无数个散发着微光的球体。他一挥手，光球随着手势的方向而动，飘荡在巨大的椭圆形房间内。他十分渴望在面前那些用自己的魔法以石笋锻造出来的基座上小憩。在底部，每个基座仿佛都是被工匠所雕刻，线条、角度，都是如此的完美。
然而随着它们的逐渐成长，它们越来越像是梦幻般的产物，而不是某种人力劳动的结果。梦中包含着龙和阴魂的影像，在最高处，有一只仿佛被石化了的手，有力的手指向上延伸，差一点就抓住了上方的一个球体。
每一个球体内都出现了一个与之有关的法师的影像——克拉苏斯。
沉闷而轰鸣的雷声传到了他的藏身处，预示着行将到来的一场恶劣天气。在这被肯瑞托预示过的暴风骤雨的夜晚，身披着紫罗兰法袍的苍白消瘦的法师正在亲密接触这最近的景象。球体散发出的蓝光照亮了他好似高等精灵的外貌特征——那种已经灭绝的群体，他们有骨架分明的身躯，高鼻梁和长面孔。
尽管同样拥有着英俊的面庞，克拉苏斯却并不具有任何精灵的血统，不仅仅是因为他如同鹰一般的脸上的伤痕和纹路——面颊上的三条曲折的纹路，没有任何一个种族的精灵会有这样的印记，除非他已经活了超过一千年；也不只是因为他银发上的黑红相间的发丝。真正的原因是他那闪着光的漆黑眼睛。那双没有任何一个精灵或者人类可能拥有的眼睛，昭示着他所经历过的比任何凡身肉胎都要长久的岁月，一段只有最长寿的龙才经历过的岁月。
克拉苏斯这个名字仅仅作为达拉然裁决议会核心成员而被人们所知。达拉然竭尽了全力却依然败给了天灾军团。如同许多其他王国一般，在与兽人以及随后的燃烧军团和亡灵天灾的战斗中惨败。艾泽拉斯世界已经天翻地覆，无数的生灵涂炭，残存的平衡随着时间的推移越来越显得不堪一击。
我们仿佛陷入了一场永远不会结束的游戏，我们的生命取决于骰子的点数或者一张牌的花色。克拉苏斯思考着，回忆着远古时代发生的浩劫与灾难。他见证过比现存任何文明都要古老的文明的毁灭，尽管他曾经多次施与援手，但那仅仅是杯水车薪。他仅仅是一条龙，就算他是克莱奥斯特拉兹——红龙女王阿莱克斯塔萨的配偶。但事实上即使是他所深爱的情人，红龙女王自己，也无法预知和阻止这一切的发生。克拉苏斯知道他肩负着比自己应当承担的沉重得多的责任，但是龙族的法师们并不珍视他为帮助艾泽拉斯的人民所作出的努力，即使有一些努力从一开始时便已注定失败。
事实上，现在有许多情况吸引了他的注意，潜在的威胁可能毁灭他所在的世界问题的核心是他自己的种族——龙类。在通向被称之为外域的奇异领土之间的道路上存在着巨大的裂痕，连蓝龙，魔法的守护者本身都无法逾越。那裂痕神奇地治愈了一度被狂怒吞没的蓝龙首领玛里苟斯，让它完全清醒过来。但是克拉苏斯不赞同这只庞然大物如今选择的道路。玛里苟斯愤怒于他感到年轻的种族正在毁灭性的滥用魔法，他开始对其它守护者提出清除那些拥有强大法力的存在以保护艾泽拉斯的必要性。
实际上，他在之前与阿莱克斯塔萨，时光之王诺兹多姆和翡翠梦境的守护者伊瑟拉于遥远的大陆东北部会面的时候，态度就已经非常强硬了。十年前的那次例会，在高耸于冰封之中的古老的龙眠神殿里，龙族团结合力对抗死亡之翼。
伴随着油然而生的挫败感，克拉苏斯不再去想那些他所目睹过的影像，而是着眼于接下来的事情。他的思想依然聚焦在深层次的方面。伊瑟拉，有传闻噩梦般的灾难正在她所主宰的飘渺空间——翡翠梦境发生。谁也无法回答这个问题。但是克拉苏斯依然担心翡翠梦境或许是潜在的比其他问题都更具有灾难性的威胁。他看也没有看里面的内容便推开身旁的下一个球体，而后迟疑地认出球体中所显示的地方——格瑞姆巴托。
当他注视着这座可怕的山时，所有关于玛利苟斯和翡翠梦境的念头从他的脑海中消失了。他太了解这个地方了，他去过无数次，派人按照他的意愿深入腹地，在格瑞姆巴托，他挚爱的女王被兽人——野蛮的种族所囚禁。说也奇怪，十三年后当燃烧军团的恶魔们利一个称之为恶魔之魂的不祥神器返回时，这反而证实了，当初的结盟是多么的有意义。
不幸的是，恶魔之魂可以使她屈从于部落的意愿，因为它是由巨龙的力量铸造而成的，可以削弱龙族。阿莱克斯塔萨为兽人产下红龙用作战争武器，这些小红龙成为兽人的坐骑。在与法师和其他龙类的战斗中丧命。
通过指导毛手毛脚的人类法师罗宁，高等精灵游侠温蕾萨以及其他人，克拉苏斯在解救他被俘的女王时也竭尽全力。矮人战士们在空中瓦解兽人的抵抗。格瑞姆巴托最终被横扫一空。矮人们是第一批感受到恶魔之魂所蕴藏黑暗力量的人，所以他们在兽人被击败后立刻离开了，阿克莱斯塔萨和她认为红龙有义务再次封锁格瑞姆巴托，讽刺的是上古之战自海加尔山之后红龙就谨慎的把恶魔之魂藏了起来，然而兽人还是轻易的找到了它，并且用来控制了红龙。
因此，克拉苏斯有些疑虑，于是红龙们在此安排了哨兵，确保无人可以踏足这一领域，不管是出于偶然还是有意妄图利用这种邪恶力量。
但是就在最近，哨兵们开始毫无征兆的患病，其中的一些甚至丧命。一部分哨兵变得极度疯狂所以别无选择只能把他们消灭以避免更大的灾难。红龙们最终和其他种族一样，彻底遗弃了格瑞姆巴托。
因此，这里仅仅成了旧日战争终结的坟冢，并带来了一段非常短暂的和平。
然而
克拉苏斯注视着黑暗的场景，即使如此遥远，他依然能感受到从中散发出来的能量。格瑞姆巴托被如此的邪恶力量所浸染了几个世纪，已经毫无挽救的可能。最近又有传言，传言那里出现了死而复生的怪物。克拉苏斯很了解这一切，关于一些庞大的长有翅膀的怪物的零星传说，它们从夜空中出现，如此的可怕，在月光的照耀下荡平了距离格瑞姆巴托不远的一个村庄。一个传说的转述者声称见到了像龙一样的的生物但是既不是红色，也不是黑色或者其它已知的颜色，而是紫色，似乎难以置信，却真切的出现在了一个被吓得屁滚尿流的农夫的记忆当中。另外，它们拥有极好的视力。他的随从报告在格瑞姆巴托山体周围的天空中弥散着奇怪的光芒，当一个勇敢的年轻人试图独自去追寻光线的源头时，他再也没有回来。
这个世界的其他地方还有更多比格瑞姆巴托更能让龙类瞩目的事情发生，但是克拉苏斯并不能对此视而不见。可他不能总是依靠自己的仆从，依靠他人的牺牲并不是他的风格，现在需要他自己做出贡献，无论代价是什么，即便是死亡。
实际上，在这一点上他只有两个人可以值得信赖，但是罗宁和温蕾萨已经自顾不暇了。
他需要独自作出决定，他挥了一个简单的手势，克拉苏斯让球体飞入阴影。他并不畏惧死亡，因为死亡对他早已是司空见惯。他只是希望死得有意义。他愿意为他的世界和他所爱的人去死，如果有必要的话。如果真到如此地步，他将用龙的魔法毁灭自己。
他甚至还没有准备好行程，现在还不是考虑自己死的时候。调查必须秘密进行，克拉苏斯边思考边离开座位。"一切都不是偶然的，即将发生一些令我们恐惧的事情，我可以感觉到"如果像那一次一样，如果是第二次战争，克拉苏斯知道谁是罪魁祸首。曾经被称为大地护卫者的疯龙耐萨里奥？已经超过一千年没人这样称呼这条黑龙的原本名字了。在这头巨兽可怕的阴谋实施之后，他现在被称为死亡之翼，毁灭者。
克拉苏斯在大山洞的中央停了下来，深吸一口气迎接即将到来的事情。不，死亡之翼不应该对此负责，因为几乎可以肯定他已经死了，几乎可以，这可比以前他仅仅是被推测死去的情况好太多了。
而且死亡之翼，不是这世界上唯一的巨大邪恶力量。
克拉苏斯朝向两边舒展他的手臂。格瑞姆巴托里的埋伏是过去的邪恶力量还是新生的，这些并不重要。他会找出真相的。
他的身体肿胀得已经不成样。咕哝一声，法师重重的瘫倒在地上。
他的脸向前伸长，鼻子和嘴融合在一起形成了一个强有力的前鄂，身上的法袍被撕成了碎片，随风飘散。突然他全身幻化出坚硬的深红色鳞片，背部一对小小的蹼翼随着身体的生长而逐渐变大。身后多出了一条长长的尾巴。手脚变成了强有力的爪子，除了他那闪亮的眼睛，一切都不同于他原来的样子了。随着变化的结束，法师克拉苏斯已经不复存在，他原先所在的地方现在站立着一条华丽的红龙，几乎占据了整个山洞，即使他的大部分龙族同类在他面前也如同矮人一般渺小。克莱奥斯特拉兹伸展了一下它的双翼，纵身向上飞跃，洞穴顶部在他即将撞上前开始闪烁，成吨的石头仿佛变成了水一般，红龙毫无阻碍的穿过这液态的石头，有力的肌肉使它如同闲庭信步一般突破了这魔法屏障。
几秒种后，他已飞上了夜空，岩石在他身后重新固化，没有留下任何他飞越过的通路。他最后一个栖身的圣堂位于达拉然遗迹附近的山上。毁灭的遗迹残存着曾经充满人类为之骄傲的高塔和建筑。但是这里还有更多使人惊异的景象。它源自肯瑞托曾经遍布四面八方的统治，它源自核心裁决议会的残存者尽全力试图挽回的荣耀，重建势力以与联盟共同抵御邪恶力量。
看上去像是一个巨大的，魔法般的半球形物体，拥有变幻的能量，但最特别的是，它发散出紫罗兰色或者白色的微光。球体完全不透明，毫无可能靠人力窥探到任何内在的东西。克莱奥斯特拉兹深知法师们的计划，知道他们有多么疯狂的想要得到它，但他仍然放手让他们按照自己的意愿去做。也许他们仍然有希望成功
尽管拥有强大的法术，但巫师议会的成员还是对他们之中潜伏着的龙类浑然不觉。当他成为他们的领袖——秘密的创始人之一时，他们对他的了解依然仅限于克拉苏斯这个名字，而对他的真实身份一无所知。克莱奥斯特拉兹选择了这种潜伏方式。因为大部分年轻的种族都无法直接与那样神话般的野兽直接交流。
依靠魔法的保护，龙飞过那神奇的半球形物，然后向东南飞去。他很想转向去红龙的大陆，但这样拖延时间可能会付出高昂代价。他的女王也可能对他的旅行感到忧虑，甚至阻止它。就算是为了她，克莱奥斯特拉兹也不能再回头。事实上，她才是克莱奥斯特拉兹重返格瑞姆巴托的主要原因。
矮人是一个杂居种族，和人类或者其他种族眼中通常所认识到的不同，他们其实本可以拥有更好的生活条件，但是为了自己的人民，他们无视自己的艰辛。矮人战士们体格低矮但是强壮有力，男女都是。他们并不是一个旁人站远一点就辨不清他们性别的种族。矮人女性没有浓密的胡须，体格也比同族的男性略为苗条，如果你凑近了听她们说话，她们的声音也不是那么粗哑。但是，她们依然以不亚于男性的坚定战斗意志而著称。但是无论是男是女，他们现在都显得脏兮兮而疲惫不堪。最近他们刚刚失去了两个战友。
“我本来可以救阿伯瑞赫的，"格纶达说道，她的双唇由于自责而痛苦地扭曲。“我本来可以救他的，罗姆！"在听她说话的那个年迈的矮人身上的伤疤比其余几个人都多。罗姆是指挥官，也是对格罗姆巴托的遗迹最了解的人。
尽管，他自从在男法师罗宁，高等精灵游侠温雷莎和一个鹰巢山的狮鹫骑士的帮助下带领部队从兽人的控制中营救了龙之女王后就再也没有担任过领导了。他靠在和同伙们刚穿过的隧道的墙上，大口喘着气。他早不是很久以前那个充满朝气的他了。过去的四个礼拜以残酷的方式历练了他，他确信一切都是这片邪恶土地的所为。他回忆起红龙们的描述，它们如何曾经遭受了更大的折磨与痛苦，以至于不得不在一个月之前离开。只有矮人们敢于向这片可能会要他们性命的领域前进。
“我们那时什么也做不了，格纶达”他嘟囔道“阿伯瑞赫和卡西斯也知道这一点。”
“所以只有把他们留在那里去对付黑颚怪"
罗姆把手伸进胸甲去找他的长烟斗。矮人不带着自己的烟斗就寸步难行，虽然有时候他们也不得不抽点并不很喜欢的东西。在过去的两周内，团队搞到了一种棕色的蘑菇，这玩意在隧道里到处都是，在他们的汲水地附近还找到了一种红色的草叶，这东西可以加工成一种味道还算说得过去的烟草，虽然味道不怎么样，不过毕竟没有更好的选择了。
“他们选择战斗，帮助我们完成任务”他边回答边向烟斗中添加烟草，当他填满后，又补充道“也就是为了能给我们带回来一头肮脏的怪物"
格纶达和队伍的其他人在他的注视下接近他们的俘虏，黑颚怪像蜥蜴一样发出嘶嘶声，呲牙咧嘴地朝着罗姆。罗姆能看出来这头怪物是公的，但他并不愿承认它其实也具有一些矮人的特点——直立起来比一般的矮人略低一点，但是身体更宽，多出来的宽度全都是肌肉。这生有鳞片的怪物用罗姆一伙人都没有的强健爪子挖洞。黑颚怪的面部混合了矮人和爬行类生物的特征。对于捕获它的矮人来说，这些都算不上惊异——黑颚怪与罗姆和他的战友们其实源自同一个种族。它们的祖先是黑铁矮人——数百年前三锤之战可憎的幸存者。大部分黑铁叛军都在那场矮人对矮人的史诗战争中丧生了。但是一直有传言说有一些矮人逃入了格瑞姆巴托，他们的首领莫德古德女王临死前诅咒了那个地方。那时没人愿意去一个被魔法诅咒的地方追杀任何可能幸存的仇敌。传言始终只是传言，直到罗姆在到达这里不久后所遭遇的不幸才终于验证了它的真实。
但是无论罗姆的人和黑颚怪有什么联系，都早已淹没在历史的长河里。虽然黑颚怪保留有一些和矮人类似的体型和面部特征，但它们长着鳞片，而不是浓密的胡须。它们的牙齿，实际上更像是蜥蜴甚至是龙，它们的手——准确的说应该说是爪子也更像这两种生物。矮人们抓住的这个怪物既可以四足行走，又可以两足站立。
但这并不意味着黑颚怪仅仅是一种动物。它们聪明而狡猾，善于使用武器，腰带上永远别着匕首和斧子，自从三锤之战后就没有改变过。还有投掷类的，装有尖刺的手掌大小的球体。他们通常以手投掷，或者用链条甩出去。然而，如果被激怒了，他们更愿意使用牙齿和爪子攻击。矮人们在第一次遭遇它们时吃了大苦头。那一次证明了这些家伙正是黑铁矮人的后代——服饰上还残存着这个背信弃义的家族的印记。不幸的是，对于罗姆的手下来说想抓住一个活的实在太难了。黑颚怪战斗得如此凶暴，矮人三次有组织的抓捕行动都彻底失败了，每次计划中都有矮人失去了性命。
失去两名优秀战友的阴影依然笼罩着这个夜晚。但是，最后一次行动还是起到些了作用，至少他希望是这样最终，罗姆相信他已经有了线索去发现那种可怕到让龙类都感到恐惧的黑暗力量到底是什么，是什么支配着这些黑颚怪让它们赴汤蹈火，是什么在这一刻正让它发出刺耳的尖叫。
黑腭怪在罗姆低身接近时挥动着爪子，它的喘息令人恐惧，口腔内恶臭的气味没有哪个矮人能受得了。罗姆又发现了一个黑颚怪和矮人的差异。这个俘虏生有两个舌头，这种改变很显然是非自然的，肯定是长时间生活在这个被邪恶魔法所占据的地方所发生的扭曲和变种。矮人领袖冷酷地注视着它，正如怪物以同样血红的眼神注视着他一样。“你这个怪物还会说话，”罗姆低吟道“我以前听到过。”俘虏发出嘶嘶声，接着试图向前跃起，两名罗姆亲自挑选的强壮的守卫抓住它的胳膊，但是依然要竭尽全力才能把黑颚怪摁在原地。罗姆深吸了一口烟斗，把烟吐到怪物的脸上，黑颚怪贪婪的吸着烟雾。很显然，它们对烟草的迷恋并没有改变。实际上当矮人们第一次搜索死去黑颚怪的尸体时，就发现了用粘土而不是用木头雕刻成的烟斗。至于黑颚怪把什么装在烟斗里则另一个问题了。唯一从烟斗中找到的东西闻起来像是发霉的草叶或者蚯蚓，就算是罗姆队伍中最能吃苦的队员也不愿去尝试一下。
“你想来点烟，是吗？”罗姆又往黑颚怪脸上吹了一口气“那么好吧，我们来谈谈，然后看看我们可以干点什么"
"uzuraugh！"俘虏尖叫道，"hizakh！"罗姆叹了口气说：“看来这种形式的谈话只能让我把你交给格纶达和她的两个兄弟，对于他们来说你就好比是gwyarbrawden一样。你明白这个古语吧？gwyarbrawden？”矮人们之间的血缘以很多方式联系着，氏族明显是最主要的联系。但是即便没有这一点，对于gwyarbrawden的追杀也是所有战士最主要的共同职责，他们穿越整个艾泽拉斯去寻找杀死他们战友的凶手，如果幸而找到，他们绝不会介意用最缓慢和最痛苦的办法折磨死他。对于gwyarbrawden来说这是他应得的下场。氏族领袖们并不会公然盛赞这件事，但也不会反对它。这是矮人社会文化的一部分，很少有局外人可以理解。但是黑颚怪显然并不是局外人。它血红而野性的眼球转向正在咧开嘴笑的格纶达，然后又转回到罗姆。
“最后一次机会”他说，又吹了一口气。“能用我们可以理解的语言说话吗？”黑颚怪点了点头。
罗姆掩饰住了他的想法。关于格纶达和她兄弟的事他并没有完全说假话，把俘虏交给他们几个可能会一无所获。没错，格纶达会尽其所能地尝试从这个丑恶怪物嘴中撬出些话来，但是他不得不考虑到他们三个会在抓到gwyarbrawden前折磨死这个黑颚怪。
罗姆最后撇了一眼格纶达以暗示这个俘虏如果它再不回答下场将是什么，然后对它说道“鬼鬼祟祟的家伙！你的同伴带给了她一些东西，现在格瑞姆巴托到处回响着龙的怒吼，可是已经几个月来根本就没有龙类出现。她到那里到底是为了什么？”
“克瑞萨伦”黑颚怪口中嘶哑的蹦出了一个词，仿佛它为此竭尽全力。"克瑞萨伦"
“看在家父胡须的份上，什么是克瑞萨伦？"”大家伙"俘虏怒吼着，它的舌头伸进伸出“里面很大，不是外面”
“这头野兽到底在胡喷些什么？它在耍我们！”格纶达的一个兄弟咆哮道。尽管不是孪生兄弟，他们俩之间比其他大部分矮人之间都要相像。罗姆总是为分不清谁是格拉格丁谁是格里加斯而感到困扰。但是无论是他们哪个，现在都满腔怒火地把斧子举到隧道顶部他们能举到的最大高度冲向那头怪物。黑颚怪再度发出嘶嘶声，挣扎起来。格纶达挡住了她愤怒的兄弟“不，格里加斯，等等！马上给我把斧子放下！”
格里加斯在他姐姐的劝诫下退缩了。她是女主人而他们都是她的猎犬，格拉格丁和他兄弟一样不敢造次。格纶达转向黑颚怪“但是如果这个畜生接下来的话还是这么毫无价值，它绝对会被"
罗姆竭力克制住自己，吸完了最后一点烟草。他倒掉烟灰，然后低声说“好吧，再给你次机会，或许换个话题能够把你引入正途。”他想了想，然后说：“或许有个大家伙以及它的同类正在这附近。”
他的建议让黑颚怪有一种令人不安的反应。起初罗姆觉得那是一种被什么东西所窒息的感觉，接着他意识到这该死的怪物其实是在笑。罗姆举起匕首猛刺入黑颚怪棕色布满鳞片的下巴，即使这样，它依然没有瘫软下来。
“听着，你这个蛤蟆养的杂种，我不等它们动手就先剥了你的皮，然后"
洞穴顶部突然倒塌了，矮人们到处散开以躲避数十吨雨点般落下的石头。闯进来的是三头庞然大物，武装在铜制盔甲中，身上的鳞片比黑颚怪还多。这些令人吃惊的巨兽——按罗姆估计有接近九英尺高，比那些黑铁矮人的后代们更可怕更不可思议。
"这是什"话音未落，一个矮人便被利刃从腰间连同盔甲给劈成了两半。
罗姆知道他们是什么，如果能用语言描述的话。但是喊出这怪物名字的是格纶达“龙人！”
她举起斧子纵身向前。那黑色的龙人战士看上去像是龙和人类的邪恶融和。它用那沾满鲜血的利刃砍向格纶达。当双方的武器相接时，由矮人最好技艺制成的斧子像水珠一样碎开。
是罗姆敏捷的身手才保全了她的性命。他几乎是与格纶达同时冲向这庞然大物，并把她及时地推开。不幸的是，隧道的狭窄没有给他足够的空间去躲避本来是挥向格纶达的利刃。
矮人惨叫着，他的手腕仿佛正在燃烧。他目瞪口呆的看着自己的手被砍落在地上，被龙人那三趾的蹄子踩在脚下。如果说这可怕的伤害中还有什么万幸的事，那就是魔法的利刃同时也消毒了伤口。凭借矮人坚强的忍耐力，罗姆用尽全力扔出了斧子，切中了龙人肩膀上盔甲的空隙，龙人发出痛苦的咆哮，连连后退。
一阵阵笑声传入了罗姆的耳朵，像是黑颚怪发出来的，或者是什么更邪恶的生物。声音越来越远。罗姆艰难地转过头，看到刚刚关押俘虏的地方守卫已经死了，圆睁的眼睛失去了光芒，喉管被切开。他们的斧子依然背在身后，匕首也还插在腰带上，他们好像是站在那里被生屠了一般。
也许是被下咒看错了站在黑颚怪原来的地方的不是矮人，而是个和人类一样高的人。他的身体是更加消瘦，长尖耳朵足以揭示出他的身份。但是他深红色的法袍和闪着幽光的绿色眼睛——恶魔的特征让罗姆惊异于自己的愚蠢。他所面对的是一个血精灵。原本以为可以获取情报的抓捕俘虏计划却最终跳入了一个为矮人所设的陷阱，一想到他的手下遭到屠杀的景象时他的心就开始狂跳，或许，更糟的，被抓回格瑞姆巴托。
一声呐喊回响在隧道中，他冲向了血精灵。这个高个子轻蔑的看着冲向自己的强壮矮人，举起一只手来，幻化出一个奇异的木质栅栏，边缘分叉开来，中心是一刻巨大的头骨形状的祖母绿石，像血精灵身边环绕的绿色魔法球体一样的颜色。
罗姆被弹了回来，撞上了身后的墙。他落到地上的时候，痛苦的嚎叫足以震聋任何人类和精灵。他依稀看到其他矮人还在拼命地对抗着强大的龙人，但看上去并不是龙人势不可挡，而是他的手下们行动迟缓。格鲁姆，一个身手敏捷仅次于罗姆的战士，现在他手中的斧子仿佛比他自己的身体还要沉重“血精灵，一定是血精灵干的"罗姆挣扎着想站起来，但是身体已经不听使唤了。
但对罗姆来说，比死亡更糟糕的是令他的国王失望。他曾经对麦格尼铜须立下誓言要发现格瑞姆巴托的秘密。可是到现在为止，他的任务却一败涂地。屈辱感让他挣扎着想要站起来，但却直不起双腿。血精灵不再在意罗姆，这简直是对他的又一次羞辱。
罗姆抓起了他的斧子，强忍着咒语和伤口带来的痛楚。一声咆哮突然从隧道高处传来，响声振动墙壁。血精灵显着受了很大震撼。喊，"上去！快点！在他跑远之前！"
龙战士们蹲伏着起跳，跃出了隧道。比起它们庞大的身躯，它们的灵活性令人惊异。血精灵将法杖在地上敲了两下，就消失在一闪而现的金色火焰中。
罗姆突然发现自己可以勉强移动，虽然很费力。他们清点了一下战况，他们至少死了三个，其他的也都受了伤。他怀疑龙人不只是各自被砍了一两刀而已，然而这些伤对它们都无足轻重。如果不是那个神秘的咆哮，矮人们早就彻底被打败了。格纶达和她的一个兄弟过来帮他，汗水将这个女战士全身湿透，"你还能走么？"
"哼我还能跑！如果不得以的话。"
这个时候建议赶快逃走也不是懦弱的表现。没有人知道血精灵和龙人会不会像他们离开那样迅速地再回来。矮人们现在都很疲惫不堪，急需撤退到一个能调整和休息的庇护所。
"去去那个倾斜的遂道。"罗姆命令道。那条遂道远离格瑞姆巴托。不过他认为那是他们最好的选择。那片土地上满是富饶的白色水晶矿脉。那些水晶对魔法极其敏感，即使是血精灵那样的法师也无法探测到它们。在一定程度上，在那里的侦察兵处于隐形状态，但却不是不可战胜。要知道，没有任何一个地方是绝对安全的。
在格纶达的帮助下，罗姆带领同伴们安全逃离。他看着这些负伤的追随者，又一次清楚地看到一次小小的抗争就让他们付出了多么沉重的代价。如果没有那一声咆哮的话在感激那突然的插手相助之余，罗姆对这援助的起源感到疑惑。他在担心那貌似的拯救是否是某些更加糟糕的事情的征兆。
一个人只有在慢慢老去时才会意识到时间的流逝是如此迅速。身着法袍的他坐在山上的屋子里俯视着这下面的世界，身边环绕着无数个散发着微光的球体。他一挥手，光球随着手势的方向而动，飘荡在巨大的椭圆形房间内。他十分渴望在面前那些用自己的魔法以石笋锻造出来的基座上小憩。在底部，每个基座仿佛都是被工匠所雕刻，线条、角度，都是如此的完美。
然而随着它们的逐渐成长，它们越来越像是梦幻般的产物，而不是某种人力劳动的结果。梦中包含着龙和阴魂的影像，在最高处，有一只仿佛被石化了的手，有力的手指向上延伸，差一点就抓住了上方的一个球体。
每一个球体内都出现了一个与之有关的法师的影像——克拉苏斯。
沉闷而轰鸣的雷声传到了他的藏身处，预示着行将到来的一场恶劣天气。在这被肯瑞托预示过的暴风骤雨的夜晚，身披着紫罗兰法袍的苍白消瘦的法师正在亲密接触这最近的景象。球体散发出的蓝光照亮了他好似高等精灵的外貌特征——那种已经灭绝的群体，他们有骨架分明的身躯，高鼻梁和长面孔。
尽管同样拥有着英俊的面庞，克拉苏斯却并不具有任何精灵的血统，不仅仅是因为他如同鹰一般的脸上的伤痕和纹路——面颊上的三条曲折的纹路，没有任何一个种族的精灵会有这样的印记，除非他已经活了超过一千年；也不只是因为他银发上的黑红相间的发丝。真正的原因是他那闪着光的漆黑眼睛。那双没有任何一个精灵或者人类可能拥有的眼睛，昭示着他所经历过的比任何凡身肉胎都要长久的岁月，一段只有最长寿的龙才经历过的岁月。
克拉苏斯这个名字仅仅作为达拉然裁决议会核心成员而被人们所知。达拉然竭尽了全力却依然败给了天灾军团。如同许多其他王国一般，在与兽人以及随后的燃烧军团和亡灵天灾的战斗中惨败。艾泽拉斯世界已经天翻地覆，无数的生灵涂炭，残存的平衡随着时间的推移越来越显得不堪一击。
我们仿佛陷入了一场永远不会结束的游戏，我们的生命取决于骰子的点数或者一张牌的花色。克拉苏斯思考着，回忆着远古时代发生的浩劫与灾难。他见证过比现存任何文明都要古老的文明的毁灭，尽管他曾经多次施与援手，但那仅仅是杯水车薪。他仅仅是一条龙，就算他是克莱奥斯特拉兹——红龙女王阿莱克斯塔萨的配偶。但事实上即使是他所深爱的情人，红龙女王自己，也无法预知和阻止这一切的发生。克拉苏斯知道他肩负着比自己应当承担的沉重得多的责任，但是龙族的法师们并不珍视他为帮助艾泽拉斯的人民所作出的努力，即使有一些努力从一开始时便已注定失败。
事实上，现在有许多情况吸引了他的注意，潜在的威胁可能毁灭他所在的世界问题的核心是他自己的种族——龙类。在通向被称之为外域的奇异领土之间的道路上存在着巨大的裂痕，连蓝龙，魔法的守护者本身都无法逾越。那裂痕神奇地治愈了一度被狂怒吞没的蓝龙首领玛里苟斯，让它完全清醒过来。但是克拉苏斯不赞同这只庞然大物如今选择的道路。玛里苟斯愤怒于他感到年轻的种族正在毁灭性的滥用魔法，他开始对其它守护者提出清除那些拥有强大法力的存在以保护艾泽拉斯的必要性。
实际上，他在之前与阿莱克斯塔萨，时光之王诺兹多姆和翡翠梦境的守护者伊瑟拉于遥远的大陆东北部会面的时候，态度就已经非常强硬了。十年前的那次例会，在高耸于冰封之中的古老的龙眠神殿里，龙族团结合力对抗死亡之翼。
伴随着油然而生的挫败感，克拉苏斯不再去想那些他所目睹过的影像，而是着眼于接下来的事情。他的思想依然聚焦在深层次的方面。伊瑟拉，有传闻噩梦般的灾难正在她所主宰的飘渺空间——翡翠梦境发生。谁也无法回答这个问题。但是克拉苏斯依然担心翡翠梦境或许是潜在的比其他问题都更具有灾难性的威胁。他看也没有看里面的内容便推开身旁的下一个球体，而后迟疑地认出球体中所显示的地方——格瑞姆巴托。
当他注视着这座可怕的山时，所有关于玛利苟斯和翡翠梦境的念头从他的脑海中消失了。他太了解这个地方了，他去过无数次，派人按照他的意愿深入腹地，在格瑞姆巴托，他挚爱的女王被兽人——野蛮的种族所囚禁。说也奇怪，十三年后当燃烧军团的恶魔们利一个称之为恶魔之魂的不祥神器返回时，这反而证实了，当初的结盟是多么的有意义。
不幸的是，恶魔之魂可以使她屈从于部落的意愿，因为它是由巨龙的力量铸造而成的，可以削弱龙族。阿莱克斯塔萨为兽人产下红龙用作战争武器，这些小红龙成为兽人的坐骑。在与法师和其他龙类的战斗中丧命。
通过指导毛手毛脚的人类法师罗宁，高等精灵游侠温蕾萨以及其他人，克拉苏斯在解救他被俘的女王时也竭尽全力。矮人战士们在空中瓦解兽人的抵抗。格瑞姆巴托最终被横扫一空。矮人们是第一批感受到恶魔之魂所蕴藏黑暗力量的人，所以他们在兽人被击败后立刻离开了，阿克莱斯塔萨和她认为红龙有义务再次封锁格瑞姆巴托，讽刺的是上古之战自海加尔山之后红龙就谨慎的把恶魔之魂藏了起来，然而兽人还是轻易的找到了它，并且用来控制了红龙。
因此，克拉苏斯有些疑虑，于是红龙们在此安排了哨兵，确保无人可以踏足这一领域，不管是出于偶然还是有意妄图利用这种邪恶力量。
但是就在最近，哨兵们开始毫无征兆的患病，其中的一些甚至丧命。一部分哨兵变得极度疯狂所以别无选择只能把他们消灭以避免更大的灾难。红龙们最终和其他种族一样，彻底遗弃了格瑞姆巴托。
因此，这里仅仅成了旧日战争终结的坟冢，并带来了一段非常短暂的和平。
然而
克拉苏斯注视着黑暗的场景，即使如此遥远，他依然能感受到从中散发出来的能量。格瑞姆巴托被如此的邪恶力量所浸染了几个世纪，已经毫无挽救的可能。最近又有传言，传言那里出现了死而复生的怪物。克拉苏斯很了解这一切，关于一些庞大的长有翅膀的怪物的零星传说，它们从夜空中出现，如此的可怕，在月光的照耀下荡平了距离格瑞姆巴托不远的一个村庄。一个传说的转述者声称见到了像龙一样的的生物但是既不是红色，也不是黑色或者其它已知的颜色，而是紫色，似乎难以置信，却真切的出现在了一个被吓得屁滚尿流的农夫的记忆当中。另外，它们拥有极好的视力。他的随从报告在格瑞姆巴托山体周围的天空中弥散着奇怪的光芒，当一个勇敢的年轻人试图独自去追寻光线的源头时，他再也没有回来。
这个世界的其他地方还有更多比格瑞姆巴托更能让龙类瞩目的事情发生，但是克拉苏斯并不能对此视而不见。可他不能总是依靠自己的仆从，依靠他人的牺牲并不是他的风格，现在需要他自己做出贡献，无论代价是什么，即便是死亡。
实际上，在这一点上他只有两个人可以值得信赖，但是罗宁和温蕾萨已经自顾不暇了。
他需要独自作出决定，他挥了一个简单的手势，克拉苏斯让球体飞入阴影。他并不畏惧死亡，因为死亡对他早已是司空见惯。他只是希望死得有意义。他愿意为他的世界和他所爱的人去死，如果有必要的话。如果真到如此地步，他将用龙的魔法毁灭自己。
他甚至还没有准备好行程，现在还不是考虑自己死的时候。调查必须秘密进行，克拉苏斯边思考边离开座位。"一切都不是偶然的，即将发生一些令我们恐惧的事情，我可以感觉到"如果像那一次一样，如果是第二次战争，克拉苏斯知道谁是罪魁祸首。曾经被称为大地护卫者的疯龙耐萨里奥？已经超过一千年没人这样称呼这条黑龙的原本名字了。在这头巨兽可怕的阴谋实施之后，他现在被称为死亡之翼，毁灭者。
克拉苏斯在大山洞的中央停了下来，深吸一口气迎接即将到来的事情。不，死亡之翼不应该对此负责，因为几乎可以肯定他已经死了，几乎可以，这可比以前他仅仅是被推测死去的情况好太多了。
而且死亡之翼，不是这世界上唯一的巨大邪恶力量。
克拉苏斯朝向两边舒展他的手臂。格瑞姆巴托里的埋伏是过去的邪恶力量还是新生的，这些并不重要。他会找出真相的。
他的身体肿胀得已经不成样。咕哝一声，法师重重的瘫倒在地上。
他的脸向前伸长，鼻子和嘴融合在一起形成了一个强有力的前鄂，身上的法袍被撕成了碎片，随风飘散。突然他全身幻化出坚硬的深红色鳞片，背部一对小小的蹼翼随着身体的生长而逐渐变大。身后多出了一条长长的尾巴。手脚变成了强有力的爪子，除了他那闪亮的眼睛，一切都不同于他原来的样子了。随着变化的结束，法师克拉苏斯已经不复存在，他原先所在的地方现在站立着一条华丽的红龙，几乎占据了整个山洞，即使他的大部分龙族同类在他面前也如同矮人一般渺小。克莱奥斯特拉兹伸展了一下它的双翼，纵身向上飞跃，洞穴顶部在他即将撞上前开始闪烁，成吨的石头仿佛变成了水一般，红龙毫无阻碍的穿过这液态的石头，有力的肌肉使它如同闲庭信步一般突破了这魔法屏障。
几秒种后，他已飞上了夜空，岩石在他身后重新固化，没有留下任何他飞越过的通路。他最后一个栖身的圣堂位于达拉然遗迹附近的山上。毁灭的遗迹残存着曾经充满人类为之骄傲的高塔和建筑。但是这里还有更多使人惊异的景象。它源自肯瑞托曾经遍布四面八方的统治，它源自核心裁决议会的残存者尽全力试图挽回的荣耀，重建势力以与联盟共同抵御邪恶力量。
看上去像是一个巨大的，魔法般的半球形物体，拥有变幻的能量，但最特别的是，它发散出紫罗兰色或者白色的微光。球体完全不透明，毫无可能靠人力窥探到任何内在的东西。克莱奥斯特拉兹深知法师们的计划，知道他们有多么疯狂的想要得到它，但他仍然放手让他们按照自己的意愿去做。也许他们仍然有希望成功
尽管拥有强大的法术，但巫师议会的成员还是对他们之中潜伏着的龙类浑然不觉。当他成为他们的领袖——秘密的创始人之一时，他们对他的了解依然仅限于克拉苏斯这个名字，而对他的真实身份一无所知。克莱奥斯特拉兹选择了这种潜伏方式。因为大部分年轻的种族都无法直接与那样神话般的野兽直接交流。
依靠魔法的保护，龙飞过那神奇的半球形物，然后向东南飞去。他很想转向去红龙的大陆，但这样拖延时间可能会付出高昂代价。他的女王也可能对他的旅行感到忧虑，甚至阻止它。就算是为了她，克莱奥斯特拉兹也不能再回头。事实上，她才是克莱奥斯特拉兹重返格瑞姆巴托的主要原因。
矮人是一个杂居种族，和人类或者其他种族眼中通常所认识到的不同，他们其实本可以拥有更好的生活条件，但是为了自己的人民，他们无视自己的艰辛。矮人战士们体格低矮但是强壮有力，男女都是。他们并不是一个旁人站远一点就辨不清他们性别的种族。矮人女性没有浓密的胡须，体格也比同族的男性略为苗条，如果你凑近了听她们说话，她们的声音也不是那么粗哑。但是，她们依然以不亚于男性的坚定战斗意志而著称。但是无论是男是女，他们现在都显得脏兮兮而疲惫不堪。最近他们刚刚失去了两个战友。
“我本来可以救阿伯瑞赫的，"格纶达说道，她的双唇由于自责而痛苦地扭曲。“我本来可以救他的，罗姆！"在听她说话的那个年迈的矮人身上的伤疤比其余几个人都多。罗姆是指挥官，也是对格罗姆巴托的遗迹最了解的人。
尽管，他自从在男法师罗宁，高等精灵游侠温雷莎和一个鹰巢山的狮鹫骑士的帮助下带领部队从兽人的控制中营救了龙之女王后就再也没有担任过领导了。他靠在和同伙们刚穿过的隧道的墙上，大口喘着气。他早不是很久以前那个充满朝气的他了。过去的四个礼拜以残酷的方式历练了他，他确信一切都是这片邪恶土地的所为。他回忆起红龙们的描述，它们如何曾经遭受了更大的折磨与痛苦，以至于不得不在一个月之前离开。只有矮人们敢于向这片可能会要他们性命的领域前进。
“我们那时什么也做不了，格纶达”他嘟囔道“阿伯瑞赫和卡西斯也知道这一点。”
“所以只有把他们留在那里去对付黑颚怪"
罗姆把手伸进胸甲去找他的长烟斗。矮人不带着自己的烟斗就寸步难行，虽然有时候他们也不得不抽点并不很喜欢的东西。在过去的两周内，团队搞到了一种棕色的蘑菇，这玩意在隧道里到处都是，在他们的汲水地附近还找到了一种红色的草叶，这东西可以加工成一种味道还算说得过去的烟草，虽然味道不怎么样，不过毕竟没有更好的选择了。
“他们选择战斗，帮助我们完成任务”他边回答边向烟斗中添加烟草，当他填满后，又补充道“也就是为了能给我们带回来一头肮脏的怪物"
格纶达和队伍的其他人在他的注视下接近他们的俘虏，黑颚怪像蜥蜴一样发出嘶嘶声，呲牙咧嘴地朝着罗姆。罗姆能看出来这头怪物是公的，但他并不愿承认它其实也具有一些矮人的特点——直立起来比一般的矮人略低一点，但是身体更宽，多出来的宽度全都是肌肉。这生有鳞片的怪物用罗姆一伙人都没有的强健爪子挖洞。黑颚怪的面部混合了矮人和爬行类生物的特征。对于捕获它的矮人来说，这些都算不上惊异——黑颚怪与罗姆和他的战友们其实源自同一个种族。它们的祖先是黑铁矮人——数百年前三锤之战可憎的幸存者。大部分黑铁叛军都在那场矮人对矮人的史诗战争中丧生了。但是一直有传言说有一些矮人逃入了格瑞姆巴托，他们的首领莫德古德女王临死前诅咒了那个地方。那时没人愿意去一个被魔法诅咒的地方追杀任何可能幸存的仇敌。传言始终只是传言，直到罗姆在到达这里不久后所遭遇的不幸才终于验证了它的真实。
但是无论罗姆的人和黑颚怪有什么联系，都早已淹没在历史的长河里。虽然黑颚怪保留有一些和矮人类似的体型和面部特征，但它们长着鳞片，而不是浓密的胡须。它们的牙齿，实际上更像是蜥蜴甚至是龙，它们的手——准确的说应该说是爪子也更像这两种生物。矮人们抓住的这个怪物既可以四足行走，又可以两足站立。
但这并不意味着黑颚怪仅仅是一种动物。它们聪明而狡猾，善于使用武器，腰带上永远别着匕首和斧子，自从三锤之战后就没有改变过。还有投掷类的，装有尖刺的手掌大小的球体。他们通常以手投掷，或者用链条甩出去。然而，如果被激怒了，他们更愿意使用牙齿和爪子攻击。矮人们在第一次遭遇它们时吃了大苦头。那一次证明了这些家伙正是黑铁矮人的后代——服饰上还残存着这个背信弃义的家族的印记。不幸的是，对于罗姆的手下来说想抓住一个活的实在太难了。黑颚怪战斗得如此凶暴，矮人三次有组织的抓捕行动都彻底失败了，每次计划中都有矮人失去了性命。
失去两名优秀战友的阴影依然笼罩着这个夜晚。但是，最后一次行动还是起到些了作用，至少他希望是这样最终，罗姆相信他已经有了线索去发现那种可怕到让龙类都感到恐惧的黑暗力量到底是什么，是什么支配着这些黑颚怪让它们赴汤蹈火，是什么在这一刻正让它发出刺耳的尖叫。
黑腭怪在罗姆低身接近时挥动着爪子，它的喘息令人恐惧，口腔内恶臭的气味没有哪个矮人能受得了。罗姆又发现了一个黑颚怪和矮人的差异。这个俘虏生有两个舌头，这种改变很显然是非自然的，肯定是长时间生活在这个被邪恶魔法所占据的地方所发生的扭曲和变种。矮人领袖冷酷地注视着它，正如怪物以同样血红的眼神注视着他一样。“你这个怪物还会说话，”罗姆低吟道“我以前听到过。”俘虏发出嘶嘶声，接着试图向前跃起，两名罗姆亲自挑选的强壮的守卫抓住它的胳膊，但是依然要竭尽全力才能把黑颚怪摁在原地。罗姆深吸了一口烟斗，把烟吐到怪物的脸上，黑颚怪贪婪的吸着烟雾。很显然，它们对烟草的迷恋并没有改变。实际上当矮人们第一次搜索死去黑颚怪的尸体时，就发现了用粘土而不是用木头雕刻成的烟斗。至于黑颚怪把什么装在烟斗里则另一个问题了。唯一从烟斗中找到的东西闻起来像是发霉的草叶或者蚯蚓，就算是罗姆队伍中最能吃苦的队员也不愿去尝试一下。
“你想来点烟，是吗？”罗姆又往黑颚怪脸上吹了一口气“那么好吧，我们来谈谈，然后看看我们可以干点什么"
"uzuraugh！"俘虏尖叫道，"hizakh！"罗姆叹了口气说：“看来这种形式的谈话只能让我把你交给格纶达和她的两个兄弟，对于他们来说你就好比是gwyarbrawden一样。你明白这个古语吧？gwyarbrawden？”矮人们之间的血缘以很多方式联系着，氏族明显是最主要的联系。但是即便没有这一点，对于gwyarbrawden的追杀也是所有战士最主要的共同职责，他们穿越整个艾泽拉斯去寻找杀死他们战友的凶手，如果幸而找到，他们绝不会介意用最缓慢和最痛苦的办法折磨死他。对于gwyarbrawden来说这是他应得的下场。氏族领袖们并不会公然盛赞这件事，但也不会反对它。这是矮人社会文化的一部分，很少有局外人可以理解。但是黑颚怪显然并不是局外人。它血红而野性的眼球转向正在咧开嘴笑的格纶达，然后又转回到罗姆。
“最后一次机会”他说，又吹了一口气。“能用我们可以理解的语言说话吗？”黑颚怪点了点头。
罗姆掩饰住了他的想法。关于格纶达和她兄弟的事他并没有完全说假话，把俘虏交给他们几个可能会一无所获。没错，格纶达会尽其所能地尝试从这个丑恶怪物嘴中撬出些话来，但是他不得不考虑到他们三个会在抓到gwyarbrawden前折磨死这个黑颚怪。
罗姆最后撇了一眼格纶达以暗示这个俘虏如果它再不回答下场将是什么，然后对它说道“鬼鬼祟祟的家伙！你的同伴带给了她一些东西，现在格瑞姆巴托到处回响着龙的怒吼，可是已经几个月来根本就没有龙类出现。她到那里到底是为了什么？”
“克瑞萨伦”黑颚怪口中嘶哑的蹦出了一个词，仿佛它为此竭尽全力。"克瑞萨伦"
“看在家父胡须的份上，什么是克瑞萨伦？"”大家伙"俘虏怒吼着，它的舌头伸进伸出“里面很大，不是外面”
“这头野兽到底在胡喷些什么？它在耍我们！”格纶达的一个兄弟咆哮道。尽管不是孪生兄弟，他们俩之间比其他大部分矮人之间都要相像。罗姆总是为分不清谁是格拉格丁谁是格里加斯而感到困扰。但是无论是他们哪个，现在都满腔怒火地把斧子举到隧道顶部他们能举到的最大高度冲向那头怪物。黑颚怪再度发出嘶嘶声，挣扎起来。格纶达挡住了她愤怒的兄弟“不，格里加斯，等等！马上给我把斧子放下！”
格里加斯在他姐姐的劝诫下退缩了。她是女主人而他们都是她的猎犬，格拉格丁和他兄弟一样不敢造次。格纶达转向黑颚怪“但是如果这个畜生接下来的话还是这么毫无价值，它绝对会被"
罗姆竭力克制住自己，吸完了最后一点烟草。他倒掉烟灰，然后低声说“好吧，再给你次机会，或许换个话题能够把你引入正途。”他想了想，然后说：“或许有个大家伙以及它的同类正在这附近。”
他的建议让黑颚怪有一种令人不安的反应。起初罗姆觉得那是一种被什么东西所窒息的感觉，接着他意识到这该死的怪物其实是在笑。罗姆举起匕首猛刺入黑颚怪棕色布满鳞片的下巴，即使这样，它依然没有瘫软下来。
“听着，你这个蛤蟆养的杂种，我不等它们动手就先剥了你的皮，然后"
洞穴顶部突然倒塌了，矮人们到处散开以躲避数十吨雨点般落下的石头。闯进来的是三头庞然大物，武装在铜制盔甲中，身上的鳞片比黑颚怪还多。这些令人吃惊的巨兽——按罗姆估计有接近九英尺高，比那些黑铁矮人的后代们更可怕更不可思议。
"这是什"话音未落，一个矮人便被利刃从腰间连同盔甲给劈成了两半。
罗姆知道他们是什么，如果能用语言描述的话。但是喊出这怪物名字的是格纶达“龙人！”
她举起斧子纵身向前。那黑色的龙人战士看上去像是龙和人类的邪恶融和。它用那沾满鲜血的利刃砍向格纶达。当双方的武器相接时，由矮人最好技艺制成的斧子像水珠一样碎开。
是罗姆敏捷的身手才保全了她的性命。他几乎是与格纶达同时冲向这庞然大物，并把她及时地推开。不幸的是，隧道的狭窄没有给他足够的空间去躲避本来是挥向格纶达的利刃。
矮人惨叫着，他的手腕仿佛正在燃烧。他目瞪口呆的看着自己的手被砍落在地上，被龙人那三趾的蹄子踩在脚下。如果说这可怕的伤害中还有什么万幸的事，那就是魔法的利刃同时也消毒了伤口。凭借矮人坚强的忍耐力，罗姆用尽全力扔出了斧子，切中了龙人肩膀上盔甲的空隙，龙人发出痛苦的咆哮，连连后退。
一阵阵笑声传入了罗姆的耳朵，像是黑颚怪发出来的，或者是什么更邪恶的生物。声音越来越远。罗姆艰难地转过头，看到刚刚关押俘虏的地方守卫已经死了，圆睁的眼睛失去了光芒，喉管被切开。他们的斧子依然背在身后，匕首也还插在腰带上，他们好像是站在那里被生屠了一般。
也许是被下咒看错了站在黑颚怪原来的地方的不是矮人，而是个和人类一样高的人。他的身体是更加消瘦，长尖耳朵足以揭示出他的身份。但是他深红色的法袍和闪着幽光的绿色眼睛——恶魔的特征让罗姆惊异于自己的愚蠢。他所面对的是一个血精灵。原本以为可以获取情报的抓捕俘虏计划却最终跳入了一个为矮人所设的陷阱，一想到他的手下遭到屠杀的景象时他的心就开始狂跳，或许，更糟的，被抓回格瑞姆巴托。
一声呐喊回响在隧道中，他冲向了血精灵。这个高个子轻蔑的看着冲向自己的强壮矮人，举起一只手来，幻化出一个奇异的木质栅栏，边缘分叉开来，中心是一刻巨大的头骨形状的祖母绿石，像血精灵身边环绕的绿色魔法球体一样的颜色。
罗姆被弹了回来，撞上了身后的墙。他落到地上的时候，痛苦的嚎叫足以震聋任何人类和精灵。他依稀看到其他矮人还在拼命地对抗着强大的龙人，但看上去并不是龙人势不可挡，而是他的手下们行动迟缓。格鲁姆，一个身手敏捷仅次于罗姆的战士，现在他手中的斧子仿佛比他自己的身体还要沉重“血精灵，一定是血精灵干的"罗姆挣扎着想站起来，但是身体已经不听使唤了。
但对罗姆来说，比死亡更糟糕的是令他的国王失望。他曾经对麦格尼铜须立下誓言要发现格瑞姆巴托的秘密。可是到现在为止，他的任务却一败涂地。屈辱感让他挣扎着想要站起来，但却直不起双腿。血精灵不再在意罗姆，这简直是对他的又一次羞辱。
罗姆抓起了他的斧子，强忍着咒语和伤口带来的痛楚。一声咆哮突然从隧道高处传来，响声振动墙壁。血精灵显着受了很大震撼。喊，"上去！快点！在他跑远之前！"
龙战士们蹲伏着起跳，跃出了隧道。比起它们庞大的身躯，它们的灵活性令人惊异。血精灵将法杖在地上敲了两下，就消失在一闪而现的金色火焰中。
罗姆突然发现自己可以勉强移动，虽然很费力。他们清点了一下战况，他们至少死了三个，其他的也都受了伤。他怀疑龙人不只是各自被砍了一两刀而已，然而这些伤对它们都无足轻重。如果不是那个神秘的咆哮，矮人们早就彻底被打败了。格纶达和她的一个兄弟过来帮他，汗水将这个女战士全身湿透，"你还能走么？"
"哼我还能跑！如果不得以的话。"
这个时候建议赶快逃走也不是懦弱的表现。没有人知道血精灵和龙人会不会像他们离开那样迅速地再回来。矮人们现在都很疲惫不堪，急需撤退到一个能调整和休息的庇护所。
"去去那个倾斜的遂道。"罗姆命令道。那条遂道远离格瑞姆巴托。不过他认为那是他们最好的选择。那片土地上满是富饶的白色水晶矿脉。那些水晶对魔法极其敏感，即使是血精灵那样的法师也无法探测到它们。在一定程度上，在那里的侦察兵处于隐形状态，但却不是不可战胜。要知道，没有任何一个地方是绝对安全的。
在格纶达的帮助下，罗姆带领同伴们安全逃离。他看着这些负伤的追随者，又一次清楚地看到一次小小的抗争就让他们付出了多么沉重的代价。如果没有那一声咆哮的话在感激那突然的插手相助之余，罗姆对这援助的起源感到疑惑。他在担心那貌似的拯救是否是某些更加糟糕的事情的征兆。