第05章九头大蛇
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1
镇压魔兽的活动很顺利地进行着。
只不过虽说是镇压，但并不是要将魔兽打倒，而是将其赶回原来的栖息地罢了。
魔兽使艾莲娜完全发挥了支配魔兽之秘术的力量，将魔兽召唤过来纳入支配之下，之后命令它们回到自己的栖息地。
然后这些恐怖的魔兽，就像是温驯的小猫一样听从了艾莲娜的命令。
看到这个样子，史派克真的是相当佩服。
虽然他跟盖拉克、莱娜及莉芙等人一起负责护卫艾莲娜，但其实根本没有这个必要。
结果他们这次的同行，就像只是要宣传公王的确有为了镇压魔兽而亲征而已，因此使得史派克感觉内心相当的复杂。
然而，玛莫人民对公国的信心因此大幅提高，这倒是值得欢迎的事情。
在这一个月中，他们镇压了十几只魔兽，可说是几乎解决了所有的事件。
如今，史派克等人滞留在西方山岳地带山脚下的某个堡垒，因为还有几只从山上下来的魔兽还在这附近出没。
等把这些魔兽赶回山中，史派克便打算启程回到公都里去。虽然仍有人报告说在玛莫各地目击到魔兽的踪影，不过这些大多是不会加害于人类的种类。
“多亏了有艾莲娜，才使得玛莫总算能安定下来了。”在晚餐的席上，史派克再次对魔兽使艾莲娜道谢。
今天她又成功地让一只魔兽回到了山中。
“这也是为了我自己跟玛莫人民的笑容，公王陛下不用道谢。”艾莲娜微笑地如此回答。
正如她所说，自从来到玛莫后，她的表情就逐渐变得开朗了。
即使自称是魔兽使，这座岛上也没有人觉得她很可怕。因为在这座玛莫岛上，比她还要可怕的事物实在是太多了。
除了魔兽外，还有妖魔及邪神的信徒。盗贼的数量多到可以统治这座岛，住在暗黑森林的蛮族，至今也过着与其说是人类，还比较像是动物般的生活。
对于这座岛上的居民而言，善恶的价值观并没有太大的意义。对他们来说会造成问题的，只有是否有用及会不会危害到自己而已。
关于这一点，魔兽使艾莲娜无疑是所有人的助力。
史派克希望总有一天可以把她的功绩告诉所有人，并宣布人类跟魔兽是可以共存的。
“如果继续这么顺利的话，不用十天我们就可以回到公都了。”莱娜总算像是松一口气般地如此说道。
从亚拉尼亚千里迢迢回来后，他们马不停蹄地巡回玛莫各地。在这段期间，她底下的密探也不断轮流带来各种情报。这些情报都相当琐碎，整理这些情报也是她的工作之一。
在这次镇压魔兽的亲征中，她每天过得比史派克还要忙碌。
“这次镇压魔兽的活动让公国的评价上升不少，得趁现在多进行一些改革。”盖拉克也应和莱娜如此说着。
“每天被钉在王位上的日子又要来罗。”听到两人的对话，史派克半开玩笑地说道着。
他当然知道这是公王的工作，只是这实在是不符合自己的个性。
“经由这次的镇压活动我重新体认到，魔兽并不是自愿要离开原本栖息地的。”史派克恢复正经环视着众人如此说道。
“不过即使籍助了支配魔兽的秘术，我们也花了这么多的时间。真无法想像，魔兽竟然是在同一时期一起在玛莫各地暴动的。”如果这真的是魔兽使所干的，那相关的人肯定不只一个。因此在现实上，史派克认为这是不可能的。毕竟记载秘术的古代书会有第二本的可能性相当低，而且这也不是可以轻易习得的技能。
“不是自然现象也不是魔兽使所为，那原因究竟是什么呢。”莉芙露出得意的表情如此说道。
她大概是想要考倒史派克吧。不过“这就是问题所在，不过我并不认为这次的事件是人类所为”回答这个问题的是莱娜。
“下命令的或许是人类，不过我总认为直接下手的绝对不是。因为如果人类真的有这种能耐的话，那么至今一定会有人首开先例的。”“我也是这么认为，人类只要一拥有力量，总是会忍不住要亲自使用。”就像是要警告自己一样，艾莲娜如此说道。
“这不是人类所干的，可是如此一来主谋到底是谁？”史派克像是要自问般轻声说道。
听到这句话的莱娜，表示自己有可能已经有了答案。
“漆黑巨大的影子，使听者灵魂颤抖的声音”之后她如此说道。
“这是什么？”史派克讶异地问着莱娜。
“这是一个传闻。虽然还没有完全确认，但是刚好在魔兽还没骚动之前的那一阵子，传闻有人曾经看过或听过这样的东西。由于实在是无凭无据，本来我以为只是个谣言而已”如果将魔兽赶到人类聚落的并不是人类，那么这个传闻反倒增加了可信度，莱娜如此表示。
“原来还有这样的传闻啊”对史派克而言，他是第一次听到，而且也无法判断是否是重要的情报。
在异常的事件爆发前，总会像是前兆一样出现许许多多的传闻。然而这几乎都是人类自己所幻想出来的产物。
“难道是”默默听着史派克等人对话的艾莲娜，忽然露出不安的表情并如此轻声说着。
“有想到什么线索吗？”察觉到艾莲娜的表情变化，莉芙如此问道。
“不，我只是忽然想到一个东西。不过我应该只是多心了，因为之前的大战中才对，那个东西就应该消失了才对。”艾莲娜并不是对这位半妖精少女，而像是对自己解释般如此说着。
“那到底是什么啊？”在莉芙如此询问艾莲娜的时候，随着急促的脚步声响起，一个人匆忙地跑进了史派克等人所在的房间。
“到底发生了什么事？”盖拉克站了起来，并将手放在剑柄上。
然而看到进来的是他底下的亲卫骑士，他马上就放开了手。
“请恕在下无礼。”亲卫骑士当场跪下恭敬地说道。
“是有事情要报告吧，没关系，你快说吧！”史派克对亲卫骑士如此说道。
“报告公王，公都西北方的山谷中出现了一只有九个头的大蛇，并且正朝着公都移动中。现在宫廷魔术师亚德诺瓦及麦理神殿的古里巴斯祭司都已经前往现场，但还是希望公王陛下可以马上回到公都进行适切的指示”“有九个头的大蛇！”史派克惊讶地回头看着艾莲娜。
“应该就是俗称的九头大蛇了吧。那是相当恐怖的魔兽，据说它的强大甚至可以跟龙匹敌”艾莲娜脸色惨白地如此回答。
“为什么这种魔兽会！”史派克不禁激动地叫着。
关于九头大蛇他曾经在传承中听过，据说鲁诺亚纳湖周边的大湿原里，至今也仍有相当的数量栖息在其中。然而史派克从来没想过，自己竟然会碰上这种魔兽。
“像九头大蛇这样的魔兽，平常应该是很少会离开自己的栖息地的”“可以用秘术的力量阻止它吗？”史派克询问着艾莲娜。
“说实话我并没有自信。不过我会尝试看看，不然如果放着它不管的话，不知道将会出现多少的牺牲者”“那就麻烦您了。”史派克对这位魔兽使女性低下了头。
虽然将这个危险的工作交给女性使他的内心相当沉重，但他有保护人民生命财产的义务。
“我们回公都！”史派克站起来如此宣布。
“我们用瞬间移动的咒文吧。如果只是四五个人的话，我可以直接带各位回公都。”“真的有办法吗？”史派克想都没想就如此问道。
虽然是很无礼的问题，不过这也表示他相当惊讶。
“我也算是魔术师之一，当然不是只会支配魔兽的秘术。”露出温柔的微笑，艾莲娜如此回答。
听到这个答案的史派克表情一绽，并且再度低下头请她帮忙。
“她说她也算是魔术师，可是连亚德都还不会用瞬间移动的咒文呢。”听到两人的对话，莱娜悄悄跟盖拉克如此说着。
“看来她身为魔术师的实力也是相当优秀的，搞不好可以跟高位的导师匹敌呢。”盖拉克如此回答，并嘟起嘴像是要吹口哨似的。
“看来亚德变得真没立场呢。”莱娜也不禁露出苦笑。
不过宫廷魔术师并非需要专精于魔术，辅佐统治会治理国家才是最主要的工作，而魔术则是为此而备的知识。因此并不能因为艾莲娜修得了高等魔术就责备亚德。
（你可别死啊，亚德）莱娜如此心想。
（因为你可是还有很多工作要做的呢。）而这才是她内心真正想说的。
2
玛莫公国唯一的宫廷魔术师亚德诺瓦，如今正过着非常紧张的一天。
他所在的地点是距离公都温帝斯西北方大约两天的路程，流经公都近郊、别名“叹息之河”的塞斯特河上游流域。
这里是山间小河即将注入狭窄盆地的地点，河流从这里分成数个支流，并在盆地形成一片湿原。湿原范围中有数百个沼泽，里头则是被可以让积水腐臭的毒气，以及从地下冒出来的某种黑色液体所污染。
而在这些水再度会合成为一条河川后，叹息之河就变成了放出恶臭的浊水。河里虽然还是有鱼，但大部分都无法食用。
那只九个头的魔兽，如今就在亚德诺瓦所在位置稍微上面一点的一个瀑布下面休息。然而，他并无法得知这只魔兽何时会有所动作。
河川下游的盆地有几个小集落，都是以种菜或捕捉湿地里的鱼维生的。对于贪婪的魔兽而言，人类刚好是大小适中的猎物。如果这些村庄因而被袭击，那责任就会在留守的他身上了。
亚德诺瓦所带来的部队，是留在公都跟王城守备，大约一百名骑士中的三分之一。
虽然这样的人数要跟九头大蛇作战并不算够，但是如果动员更多人的话，一旦公都被袭击的话，将会没有招架之力。由于现在已经获得玛莫帝国重建的情报，因此必须要考量这样的可能性，绝对不可以轻忽大意。
他已经派传令前往各地通知回到了自己领地的骑士们，过不久他们应该都会被召集回到公都，而史派克也将会率领他们前来支援。
亚德诺瓦只需要拖延时间到他们前来就可以了。
只不过魔兽是否会听从他的设想而行动，就只有天上的神才知道了。
亚德诺瓦任命一位骑士，担任队长进行作战时的指挥。他自己是打算用魔术进行支援，但他不知道自己的魔术对九头大蛇而言是否真的有用。
唯一的救星，就是战神祭司古里巴斯一同前来。
他不但是位优秀的战士，同时也可以使用神圣魔法。骑士们也因为他的存在而勇敢了许多。
（你可千万不要动啊）亚德诺瓦从当天早上，就一直对着魔兽所在的方向不停祈祷。
到目前为止他的愿望是实现的，但是没有人能保证这可以维持多久。
就这样天色也逐渐变暗了。
如果是跟人类战斗的话，可以稍微休息一下，然而面对魔兽可不能如此。何况魔兽之中喜欢在夜间出没的种类也不少。
“进行扎营准备！不过不要疏忽戒备，要在魔兽有所动作的时候可以马上出动！”听到了受亚德任命为队长的那名骑士的声音。
骑士们也听从命令，开始进行扎营的准备。
在这个时候，亚德诺瓦也还是坐在河边的一块大石头上动也不动，并且朝上流瞪大眼睛监视魔兽是否出现。
“现在就这么紧绷的话，在危急时身体会不听使唤的。”随着古里巴斯的声音，这位体型矮壮的矮人祭司爬到了亚德诺瓦所在的岩石上。他的手中拿着面包跟装了饮料的水壶。
“至少也先填饱肚子吧。”“啊，真的非常谢谢您。”亚德诺瓦如此回答，并从古里巴斯的手中接过了面包跟水壶。
然后勉强自己把这些东西吞到肚子里。
“在这种时候，就会开始讨厌自己这么的胆小。”花一点时间吃完东西后，亚德诺瓦就像是在忏悔般对着古里巴斯如此说道。
“会害怕打仗是很自然的。没有人愿意杀害他人或被他人所杀。然而无论是那个时代都一定有战争，也没办法从其中脱身。因为事实上生物都是不断夺去其他生物的生命，然后延续自己的存在。人类、妖精及其他的动植物，都是在这无止境的战斗中活过来的。因此死亡并不是邪神的诅咒，必须要将其视为是神所赐予的祝福。”“所以说死也是有意义的吗？”“如果不这么想的话，那活着的生物又有什么意义？”古里巴斯想要说什么，亚德诺瓦似乎能够理解了。
死亡是迟早的事。必须要承认这一点，才能够珍惜活着的时光。
但即使内心可以理解，但身体还是忍不住会颤抖。
“并不需要试着习惯面临死亡，你要害伯也无所谓。但是如果被恐怖所吞噬而失去自我的话”“怎么了？”由于古里巴斯话说到一半就打住了，因此感觉诧异的亚德诺瓦如此问着。
“刚刚我看到河面似乎在动”古里巴斯凝视着两人所在岩石下方的河水如此回答。
“河面？”亚德诺瓦也连忙低头看着流动的河水。
然而因为天色也已经变暗了，他的眼睛无法看清河面的样子。
“肯定没错。虽然只有一点点，不过地面已经有点震动了。加上河水也有点混浊，肯定是魔兽有了动作。”亚德诺瓦并不怀疑古里巴斯的推测。
因为矮人族拥有暗视的能力，即使在晚上视力也跟白天一样好。
亚德诺瓦将魔兽开始行动的消息转告给玛莫公国的骑士们。
这个消息在骑士间引起了一瞬间的骚动，但他们很快就开始进行迎击的准备。一半的人手持步兵枪排成一列，其他人则装备弩弓在其后方待命。
长大的步兵枪可以轻易刺到对岸。由于九头大蛇不会飞，因此应该是无法从这样的阵型中逃脱。
即使是再巨大的魔兽，不过毕竟只有一只。相对的这边有三十多位骑士在等着它，因此亚德诺瓦相信魔兽是很难突破他们的。
随着迎击态势逐渐准备好的同时，亚德诺瓦也开始感觉到地面在震动了。而河川上游也传来水花飞散的声音。
亚德诺瓦对着河里的一颗岩石使用魔法之光，青白色的光辉在河面照出幻想般的景色。
然而现在并没有时间去欣赏这个美丽的光景。
因为在魔法的光芒中，出现了一个拥有九个头的大蛇身影。
九头大蛇将它所有的头高高抬起，并扭动着它的身躯，以令人惊异的速度朝亚德诺瓦等人的方向接近。随着咻咻的声音，九个头都露出鲜红色的舌头吐着蛇信。
“放箭！”随着骑士队长的号令，十几枝箭一起飞了出去。
由于目标非常巨大，因此几乎所有的箭都命中了，然而能贯穿大蛇坚硬鳞片的却只有少数。而九头大蛇就这样毫不畏惧地向前，朝着排成一列的步兵枪冲过来。
“突刺！”骑士队长再度下达了命令。
随着有力的吆喝声，手持步兵枪的骑士们一同向魔兽刺去。
而在同一时间，魔兽的巨大身躯也跳进了骑士们的中间。
有好几根骑士枪应该已经贯穿了大蛇的身体，然而巨大的魔兽却像是不痛不痒般继续穿过了人群。
虽然亚德诺瓦咏唱了电击咒文，古里巴斯也使用气弹咒文，但也不知道是否产生了效果。
魔兽再度回到了河流中，毫不减速地朝着下流而去。
留在原地的只有被魔兽的巨大身躯弹飞，如今躺在地上呻吟的骑士们。其中有五位骑士还行踪不明。
大概是就这么被魔兽咬走了吧。
而在牺牲者之中，也包括了亚德诺瓦任命为队长的骑士。
3
在史派克等人又率领了二十多名骑士与亚德诺瓦他们会合的时候，已经是与九头大蛇那场战斗结束三天后的事了。
比亚德诺瓦所预测的还要早了五天多，这当然因为艾莲娜使用了瞬间移动的咒文。
如今九头大蛇藏身在这片湿原的某处。
史派克随即命令位于湿原周遭村里的居民们前往公都避难。只不过其实穿过这片湿原之后，河流是一直线经过公都的，以魔兽的速度来看，不用一天就可以抵达，因此也无法保证公都就是安全的。
如果事态真的演变到这个地步，那被害程度将会无法预测。而且光是公都遭到魔兽蹂躏的事件，就会影响到公国的威信。
因此对史派克而言，无论如何他都要在这片湿原解决一叨。
然而他们要面对的，却是一瞬间就让五位骑士丧命，伤者更是死者两倍以上的强敌。加上湿原这样的地形，魔兽可说是拥有地利，因为人类的行动会因此受限。之前在火龙之狩猎场跟魔龙流星的战斗，就可以证明即使是兵力增加也不能因而安心。
如果支配魔兽的秘术就可以制服它的话，事情就简单得多。然而像九头大蛇这么强的魔兽，就算是魔兽使也可能会束手无策。
因此也必须思考正面跟魔兽交战的战法。
“听亚德这么说，魔兽的移动速度比想像中还要快。”史派克集合了主要骑士召开作战会议。
“如果不想办法阻止魔兽移动的话，要打倒它将会相当的困难。”依据相当熟悉魔兽生态的艾莲娜表示，九头大蛇拥有相当强的再生能力，之前亚德他们奋力对它造成的伤害，现在大概除了电击咒文而造成的烧伤外，都已经完全痊愈了。
换句话说再怎么让它受伤也是无济于事的。要封住它的再生能力，就一定要完全夺去它的生命。
“九头大蛇在水中的速度相当快，所以把它引诱到陆地上应该会比较好”亚德诺瓦以憔悴的声音如此说道。
虽然原本就是这样的性格，但如今的他完全丧夫了自信，又高又壮的体格看起来也变得十分的小。
“既然宫廷魔术师大人都这么说了，那我们又应该如何把九头大蛇从水里拉上来？”听到一名骑士提出这样的问题，亚德诺瓦就像是听到雷声似地缩起身子默不作声。
“我就是为此才召开作战会议的啊。”不要只依赖宫廷魔术师一个人的智慧，史派克这么对这个骑士说。
不过，他们一直还留着对本国宫廷魔术师史雷因的印象。那位贤者不只是博学多闻，实战经验也相当丰富，同时还精通诸国的情势。
在本国，光凭卡修跟史雷因的对话，就能让作战会议结束的状况并不稀奇。骑士们只要依照会议上的决定展开行动就可以了。
虽然拿史雷因来作比较，对亚德诺瓦而言实在太可怜了，不过对骑士们来说，宫廷魔术师本来就应该如此，因此亚德诺瓦看起来才会这么不值得信赖。
（有让妮思一起来真是太好了。）史派克如此心想。
从艾莲娜口中听到九头大蛇有多强后，他便拜托妮思跟他们同行。
虽然是因为跟魔兽作战时会有人受伤，不过第一个要治疗的，似乎是亚德诺瓦内心的伤口。
在刚会合时他那消沉的样子，连看的人内心都不禁变得沉重。他一个人背下了被魔兽打败的责任。
然而从他的报告看来，其实他所拟定的作战是相当适切的。
如果没有在湿原入口使其受伤的话，这时候的九头大蛇或许已经前往袭击公都了。
光是能阻止魔兽前进，史派克就觉得是谢天谢地了。也多亏这样他才能做好万全的准备，以迎接跟九头大蛇的决战。
“艾莲娜小姐将会在明天早上试着支配魔兽，问题在于失败的话要怎么办。我们要在哪里跟这只恐怖的魔兽对战？即使说必须在陆地上战斗，但这一带都是河流、泥沼跟湿地，拥有足够面积的平原相当有限。如果在战斗的时候不小心踏入湿地，反而将会是我们的动作受到影响。”“抱歉由于这片湿原没有领主，所以还没进行详细的地形调查。”对于史派克的问题，盖拉克如此回应。
“是吗。”史派克的表情变得沉重。
由于周边的村民已经通通前往公都避难，因此也不能请他们带路。
这真是一大失策。
“如果有人自愿要当这片湿地的领主，那我会很乐意封给他的。毕竟为了守卫公都，在这附近建立堡垒应该是必要的。”这是为了预防敌人或魔物沿着塞斯特河进攻。经由这次九头大蛇袭击的事件，可以得知这附近的守备相当薄弱，因此在这一点还真是得感谢魔兽。
“不过感觉光是要维持堡垒的完善，似乎就会破产了呢。”风之部族的骑士队长伍丁如此说着并露出苦笑。
这次史派克所率领的战力，正是他所率领的二十名下级骑士。在这阵子不断征战的亲卫骑士团，目前则担任王城的守卫工作。不过为了护卫公王，队了队长盖拉克外，还是有五名亲卫骑士同行。
而王城的留守任务一如往常还是交给了露杰南伯爵。炎之部族大约一百名的骑士，就在他的指挥之下守卫着公都。
莱娜这一次也留在公都里。这是因为她必须针对玛莫帝国正式进行调查，同时也是为了要迎接某位来自莱丁的访客。
“这片湿原相当的大，而且还有两千多个居民，要当做领地是绰绰有余的。”对于伍丁这番话，史派克很严肃地反驳。
“之后就是靠领主的经营手腕了。可以在这几百个沼泽中养鱼、调查可以在湿地生长的作物进行栽培，或许收获会比想像中多很多喔。”“抱歉在下刚才那么无礼”伍丁连忙如此谢罪。
他没想到史派克相当认真地在考虑这件事。而且他现在的任何发言都不是随口说说而已，这点由他最近的言行就可看出。
玛莫公国的骑士不只是要在战场上立功，也被要求有能耐可以妥善经营贫瘠的领地。
“如果能让这次讨伐魔兽有功的人获得领地，相信骑士们的士气也会提升的。”伍丁在整理好自己的想法后再度发言。
“就这么办吧！”史派克马上采用了他的意见。
“魔兽总共有九个头，就以头的数量来比较功绩吧。”听到公王半开玩笑的这番话，骑士之间也不禁响起了笑声。
然而所有人都知道，要拿下魔兽的一个头有多么的困难。这只九头的魔兽可是在一瞬间就夺走了五个骑士的生命。
“我们也只能依照人数编队，分别负责保护魔兽使跟周边的搜索了。就由我跟盖拉克的部队保护艾莲娜小姐，伍丁你的部队就负责探索周边。如果支配魔兽的秘术失败而必须作战的话，到时候先锋也要麻烦你了。”“那我们可得认真找个不错的决战地点罗！”伍丁豪迈地笑出了声。
光是保护魔兽使的话，就算是成功镇压魔兽也没什么功劳。然而如果跟魔兽交战甚至打倒了它，这样的功劳可是无法比拟的。
这是表现风之部族荣耀的大好机会，风之部族的骑士队长不禁这么认为。
从本国的萨达姆族长那儿，曾送来一封严格质询风之部族是否没有认真表现的信函。
关于亚法德辞去骑士资格这件事，萨达姆也表现出了极度的不悦。
如果风之部族一直表现出傲慢的态度，对现在的弗雷姆而言可是相当深刻的问题。因为弗雷姆已经不是当年的沙漠小国，而是罗德斯最大最强的王国了。
现在已经不是高唱民族主义的状况了，如今的伍丁也相当了解。
伍丁希望能担任原本应该由同僚亚法德所担任的骑士团长一职，这必须要用实际的功绩来争取，而这也代表自己所率领的部队，必须是玛莫公国里拥有最强军事力的劲旅。
如此一来，也能阻止将来有人企图让玛莫公国独立。
而对伍丁而言，最大的政敌，大概就是以港都莎尔瓦德为领地，并掌握炎之部族骑士团跟海军的露杰南伯爵吧。
“让亚德诺瓦跟莉芙加入伍丁的部队吧。这两位魔法使的知识一定会派上用场的。”“非常感谢您的安排。”伍丁恭敬地回覆史派克的指示。
不过对于与那位半妖精少女同行这件事，他其实有些不满与不安。
这个名为莉芙的少女总之就是不顾前后的性格，而且就像宫廷小丑一样，总是说些开玩笑或嘲讽他人的话。伍丁似乎也是她喜欢捉弄的对象，只要是在宫廷里头见到她，老是会被她用各种理由嘲弄。总之就是个棘手的对象。
（这大概会比魔兽还要难缠吧）伍丁在心中如此说着。
作战会议就此结束。
史派克再次确定明天的行程后，便命令所有人解散。
在距离玛莫公国骑士们扎营地点有点距离的地方，宫廷魔术师亚德诺瓦坐在地上，就这么茫然地眺望着眼前湿原的风景。
而如今后悔以及自我厌恶等负面感情，正在他的脑海里奔流交会。
“原来您在这里啊”被一个银铃般的声音如此一叫，亚德诺瓦连忙转过头来。
站在那儿的，是位于王城地下玛法神殿的侍祭妮思。
跟身为前任玛法教团的那位伟大女性同名的奇迹之少女，亚德诺瓦也真心认为这位少女就是圣女。
“史派克公王告诉您了吗？”亚德诺瓦无法直视妮思，不由得将眼神撇了过去。
“嗯，他说他很担心亚德，所以要我安慰一下。不过就算史派克不这么说，光是基于我自己的意志，我也会来这里的。”“我不需要什么安慰！”变得自暴自弃的亚德诺瓦不禁大声地如此说道。
他第一次以这样的语调对这位少女说话。
“我也认为你会这么说。”妮思露出微笑，并坐在这位高壮魔术师的旁边。
“所以我不会安慰你，而且还是完全相反。我这次来是希望你可以安慰我”“由我来安慰妮思小姐？”惊讶的亚德诺瓦不由得如此反问。
“是的，亚德对我来说就像是哥哥一样。就算对你诉苦也没什么好奇怪的不是吗？”“我是不会介意可是妮思小姐您也会有烦恼吗？”亚德诺瓦如此问着。
她是在神的祝福之下所诞生的少女，她拥有优秀的才能及坚强的信仰心，同时也被任何人宠爱跟信赖。
自己跟她简直有着天壤之别，亚德诺瓦这么认为。
“圣职者还是会有烦恼啊，偶而也是会遭受到挫折的，就像是一年前的我，也遇到过那种事”“那并不是妮思小姐的责任。因为您是位圣女，所以黑之导师才选上您成为邪神之门，作为让邪神之魂降临的媒介。但这绝对不代表您的体内有邪神祭司的灵魂。所以妮思小姐才没有让破坏之女神，而是让创造之女神玛法降临不是吗？”在邪神战争的时候，玛莫帝国的黑之导师巴士纳德为了让邪神卡蒂丝愎活，而将两种邪神之祭器——魂之水晶球跟生命之杖，从弗雷姆跟伐利斯的宝库中夺走。以这两把钥匙，让邪神降临时所需的门正是妮思，而她也选择跟黑之导师正面对决。
而在最后她并没有让破坏女神出现，而是让创造女神玛法降临在自己体内，拯救罗德斯脱离了毁灭的危机。
“即使接受了女神的灵魂，您自己的灵魂也没有因此消灭。黑之导师需要的就是这样的人对吧？”“这您就错了。黑之导师之所以会选择我，并不是因为我是侍奉大地母神的圣女。”之后妮思把所有的真相告诉了亚德诺瓦。
她从未告诉过任何人，甚至也没告诉过史派克。虽然总有一天不得不说，但现在她还没有这样的勇气。
父母亲当然知道不少的真相，然而他们所知道的也不是全部。
妮思也了解如果知道了真相，这位温柔的魔术师将会非常苦恼。不过这位魔术师的强，只会在要守护他人的时候才会彻底发挥，她相当了解这点。
亚德诺瓦的强就是来自于温柔。
而妮思之所以说出所有的秘密，并不只是为了要让他振作起来。事实上正如自己一开始所说，他希望亚德诺瓦成为自己感到挫折时的内心支柱。
“听了这些，您还认为我是个圣女吗？”在说完所有真相之后，妮思露出寂寞的笑容追加了这一句。
“妮思小姐”亚德诺瓦真的不知道该说什么。
面对这个被赋予过于残酷之命运的少女，他又究竟可以说些什么？如今他所能做的，也只有为了这位少女而流泪罢了。
“对我而言，妮思小姐您永远是位圣女”在眼泪流了好长一段时间后，亚德诺瓦终于开了口如此说着。
“如果您还是被如此残酷的命运所吞噬，我将会随着您直到最后，但我相信绝不会这样的。您有史派克公王在，还有古里巴斯祭司跟盖拉克队长等值得信赖的同伴。我也会竭尽微薄之力支持您的。”听到这些话，妮思脸上露出了温柔的微笑。
“谢谢你，亚德。不过我今天说的这些事情，请暂时先不要告诉任何人。等到时机来临，我会亲自对大家说的”“这、这是当然的。”亚德诺瓦连忙点了点头。
“您所说愿意支持我的这句话，请您千万别忘了喔。”妮思说完便静静站了起来，朝扎营的地点走了回去。
看着她离去背影的亚德诺瓦一直责备着自己的愚蠢，然而这跟妮思来找他的时候不同，绝对不是负面的感情。
4
魔兽使艾莲娜站在一个小小的山丘上，静静地眺望着底下辽阔的大湿原。湿原周围被山脉所围绕，遥远的北方也看得到曾经在三百年前曾经大爆发的艾雷伐斯火山群。形成湿原的塞斯特河源头就是来自于这里，并像是横断整座玛莫岛的中央部份般由北向南流动。
艾莲娜调整呼吸并缓缓闭上眼睛。
之后她开始咏唱上位古代语之咒文。
用来感应魔兽的无形丝线逐渐向周围延伸。只要这些丝线碰到魔兽，艾莲挪就能感应到魔兽的存在并将其召唤过来，最后只要给予魔兽名字就完成了支配。魔兽使所给的名字拥有魔法的强制力，换句话说也就是诅咒的效果，可以逼使魔兽绝对服从术者。
问题在于对方是否愿意接受这个名字。要对像是九头大蛇这样的魔兽命名，必须要有极高的魔力。虽然她已经准备了魔晶石以增幅魔力，但即使如此也并不能保证一定可以成功。
如果支配失败的话，魔兽将会愤怒得疯狂并袭击过来。
虽然玛莫公王史派克、亲卫骑士队长盖拉克、还有五位亲卫骑士跟两位祭司都在旁边待命，但是真的开打的话难免会陷入苦战。
到那时就必须暂时撤退以重整态势，然而却没人保证魔兽会放过他们。
艾莲娜已经有必要时牺牲自己的觉悟了。
在这一个月之中，她体会到了自己出生至今之所以还活着的意义。父亲古杰敏在培养她成为魔兽使的同时，也告诉她这是种邪恶的技能，因此她一直认为自己是个邪恶的人。
然而像这样使用支配魔兽的秘术，内心就会涌起一种高昂的感觉。
如果是之前的自己，大概会因而感到极度的罪恶感吧。不过如今的她已经了解，会使用这个秘术的自己才是真正的自己。
她体会到自己的的确确是位魔兽使。
就在这时，艾莲娜放出的丝线接触到了一只魔兽。
她的脑海里也浮现出这只魔兽的身影。
是有着九个头的大蛇。
它沉在一个沼泽的水底，只将九个头露出水面。其中一个头还咬着一只像是鲇鱼的黑色大鱼。
“来到我的身边吧”艾莲娜咏唱了另一个咒文。
这是把魔兽叫过来的咒文。这跟一般的召唤魔术不同，虽然一样是召唤对方，但并不会使其一瞬间出现在自己眼前。
魔兽会循着那条感应用的丝线来到这里。
“有回应了”无形的丝线传来魔兽接近过来的感触。
“魔兽要来了。”艾莲娜一边注意让自己的精神持续集中，一边如此告知在旁边守护的史派克。
“我知道了。”年轻公王点了点头，并且对盖拉克等人送出暗号。
正如之前决定的，亲卫骑士们开始以半圆形的队形围着艾莲娜。平常阵型的中心都是史派克，不过今天的护卫对象是艾莲娜。
妮思跟古里巴斯两人则在后面一点的地方待命。在与魔兽开战后，他们将使用神圣魔法支援前线。
接下来就只要等待魔兽过来就可以了。
经过比想像中还要长的时间后，远方出现了九头大蛇的身影。
高度大概是人类的五倍，身躯则是比高度更长。它的躯体像是神木的树干一样粗，其上则像是枝丫般长有九个令人毛骨悚然的头。
“来了。”史派克轻声说着，并要亲卫骑士们准备弩弓。
虽然连射的速度不及长弓，但威力却是高出一截，应该可以贯穿魔兽坚硬的鳞片。
另外他们也准备了鉾枪作为直接攻击用的武器，这是在长柄前端加上斧身跟枪尖的棒状武器。
这样的构想跟亚德诺瓦使用步兵枪的方式其实相当接近，不过这跟只适合阻止敌人突进的步兵枪不同，可以随时从突刺切换成砍劈，要是以全身的力量挥动且命中的话，甚至可以直接砍下魔兽的头。不过使用这个武器的人需要拥有相当的技巧。因为这次派来的都是从亲卫骑士团里选出来的好手，因此关于这一点是不用担心的。
（能不用打的话当然是最好）史派克如此心想。
然而他无法压抑内心的不安。光是站在这么远的地方看，就已经被九头大蛇的巨大所压倒了。相较之下，魔兽使艾莲娜可说是极为渺小的存在。
虽然她至今已经支配了不少魔兽，但从来没遭遇过这么巨大的魔兽。虽然魔兽的强弱跟恐怖并不只是由身体的大小来决定，但亲眼目睹的时候终究是会受到打击。
看亲卫骑士们的样子，似乎也无法隐瞒内心的紧张。
有人擦着汗或舔着嘴唇四周，一直想要让自己镇静下来。
九头大蛇的身影急速变得巨大，大概是以人类全速奔跑的速度移动的。
在大家的注视下，魔兽来到了山丘下方。
史派克缓缓拔出了卡修国王授与他的魔法之剑。
就在同时“魔兽啊，吾将赋予汝名号。汝之名即为基鲁！”艾莲娜也高声咏唱支配之咒文。
在这个瞬间，魔兽的动作突然停止了。
“成功了吗？”史派克不由得前进了一步。
然而听到艾莲娜再次咏唱了相同的咒文，他才知道刚刚的咒文失败了。
“盖拉克！”史派克马上发出警告。
“公王陛下您就退后点吧。”盖拉克将自己佣兵时代就使用的战斧向上挥并如此说着。
“先不要管我！保护艾莲娜！”史派克如此对盖拉克叫着。
“我知道。我们会尽量争取时间，陛下请赶快趁机带艾莲娜小姐退后。看来她似乎还想做些什么呢！”正如他所说，艾莲娜挥动魔术师之杖，进入了咏唱咒文的准备动作。
如今魔兽已经沿着山丘爬上来了。不过由于已经登陆，因此速度明显慢了许多。
“各位请快逃！这里就交给我来”艾莲娜以悲痛的声音对史派克等人叫着。
“这可不行喔！”盖拉克跟五名亲卫骑士握紧武器，并且在她的前面排成一列。
而史派克则是抱起正在咏唱古代语魔法咒文的艾莲娜退到后方。
“别勉强啊！如果魔兽被你们打倒，伍丁可是会恨你们的！”史派克对盖拉克等人如此说道。
“这种事您先对魔兽说吧”盖拉克则是轻声地说着。
虽然没什么关系，但毕竟别被史派克听到比较好。
其实盖拉克自己也不想勉强，但如果魔兽真有这个意思的话，他也不知道是否能成功撤退。
（莱娜不在这里真是太好了。）盖拉克忽然如此心想。
脑海里浮现了她生气的脸。对盖拉克来说，这在某方面比魔兽还要恐怖。
“大家加把劲啊！”魔兽终于逼近到眼前了，而史派克也已经退到了山丘的另一头。
“真的危急的话就丢掉武器逃命！不过可别搞错往后面跑了啊！”盖拉克高举战斧瞪着九头大蛇。
魔兽的九个头就像是被水流冲刷的水草般蠕动着。
“如果它咬过来的话，就不用客气把头剁下来吧！”盖拉克为了要为自己打气而大声吼着。
然而就在这时“镇静下来这样的战斗是没有意义的”一个娇弱少女的声音传入了他的耳中。
在这一瞬间，盖拉克内心的斗志完全消失了。逼近到眼前的这只魔兽，看起来就像是从小就饲养的小动物一样。
他甚至不会对此抱持疑问。
少女的声音依旧持续着。与其说是传入耳中，倒不如说是直接在内心中响起。
盖拉克以平静的眼神看着魔兽，就这么目送它巨大的身躯转向缓缓离去。
他底下的亲卫骑士们，也像是很惋惜般目送着魔兽离开。
就这样，九头大蛇消失在众人的视线范围之内。
“史派克先生在山丘下面等着各位喔。”等到回过神来，身穿纯白神官服的少女正站在盖拉克的旁边对他微笑。
“妮思侍祭？”盖拉克茫然地凝视着这位侍奉大地母神的少女。
“我请玛法女神使用了和平之歌的奇迹。虽然古里巴斯祭司也打算行使战之歌的奇迹，不过因为史派克先生还是希望暂时撤退，所以”妮思有点恶作剧般如此说道，并拉着盖拉克的手，说一起回到扎营的地点吧。
“喔、我知道了”盖拉克就像是被母亲哄着的小孩般听话离开了。
5
在史派克等人回到扎营地点时，已经是接近黄昏的时刻了。
而在太阳西沈的时候，在附近进行搜索的伍丁部队也平安返回。
“魔兽的支配失败了。”史派克将今天的事情始末转达给回来的风之部族骑士队长。
“这真是太可惜了，不过只要陛下您平安无事就好。”虽然伍丁这么说，不过看表情似乎没有很惋惜的样子。
因为没有人牺牲使他松了一口气，而他也因为自己仍有机会立下战功而高兴。
“今天多亏有妮思侍祭才能免于战斗，不过我们不能放着九头大蛇不管。有不少人住在这片湿原，因此不能因为一只魔兽就要他们搬迁，何况公都也会有被袭击的危险”由于史派克希望能与魔兽共存，或许他原本就不希望打倒九头大蛇吧！然而不仅艾莲娜无法成功支配，公国的骑士也已经有五人被杀，如果就这么放置不管的话将会有损公国的威信。
而威信这种东西跟军力或财力一样，都是确保国家存在所不可或缺的东西。
“你那边的状况如何？”“虽然您命令在下寻找决战的场所”伍丁似乎有点难以启齿，就这么回头看着站在帐幕一角的半妖精少女。
察觉到视线的莉芙来到了史派克等人的身边。
而伍丁就像是要大家听她说一样，让出了位子。
“即使我们再怎么找，这片湿原也没有够大的平地呢。而且就算有的话，也有人们居住的集落”此时莉芙指着一个方向继续说着。
“从这边往东的某个地方有一个都是黑水的沼泽，这种水虽然很黏而且臭味很重”“这位少女说那种水是可以燃烧的。”伍丁皱着眉头如此说着。
“可以燃烧的水？”听到这句话，侍奉战神麦理的古里巴斯祭司有了反应。
“没错，蕴藏炎之精灵力的水。矮人族应该知道这东西吧？”“当然知道啊，可燃的水跟可燃的石头，都是只有我们才能充分利用的东西。”听到莉芙这番话的古里巴斯点了点头。
“即使在平地上仗着人数多进行战斗，我认为也只是会增加牺牲者而已。所以我们把魔兽引到那个沼泽里点火如何？虽然可燃的水并不会那么简单就烧起来，不过只要我召唤火之精灵，加上亚德诺瓦使用火焰魔法的话，应该可以点燃。问题就在于怎么把魔兽引诱过去”听到莉芙的提案，史派克有点不敢相信地转头看着宫廷魔术师。
“虽然莉芙是这么说的，不过这真的可能吗？”“我认为没有问题。”亚德诺瓦间不容发地如此回答。
跟昨天的沮丧比起来，如今的亚德诺瓦就像是换了个人似地。
不只脸上似乎有所觉悟，连言行都变得毫无迷惘。
史派克实在是无法想像妮思是怎么鼓励他的，不过他也没办法对他们询问详情。
虽然说不会在意是骗人的，不过这并不是需要深究的问题，因此史派克也没有追问下去。无论是用了什么方法，能让亚德诺瓦取回自信就是值得称幸的事情了。
“由于跟莉芙分开行动，因此我没有亲眼看到黑水沼泽。不过我听过关于可燃之水的事。如果能将魔兽引进沼泽并点火，就算是九头大蛇也应该会葬身于此的。魔兽的再生能力赶不上它被火焰烧伤的速度，不过要怎么引诱魔兽，这已经超过了我的智慧范围”“知道九头大蛇喜欢什么吗？只要准备很多这样的东西”伍丁如此问着亚德诺瓦。
“非常抱歉”“如果只是要引诱魔兽过来的话，我想由我来应该就可以了。”至今一直默默听着众人对话的艾莲娜，以充满决心的表情如此说着。
“虽然我没能成功支配九头大蛇，但我已成功地把它召唤过来。因此就算是再来一次，我也有确信会有相同的结果。”“可是”艾莲娜的这番话使史派克有些困惑。
史派克很高兴她这么说。然而他已经不想再增加艾莲娜的具担了。之所以招聘她来到玛莫，纯粹只是为了藉助支配魔兽的秘术镇压暴动的魔兽。如果要不使用秘术之力处理魔兽，应该是身为玛莫公国的公王，也就是自己的工作。
“我已经把自己当成是玛莫公国的人了。”艾莲娜就像是看透了史派克心思般如此说着。
而史派克也感受到了她内心的觉悟。
他没有想过如今艾莲娜竟然有着这样的心情。
今天跟九头大蛇的对决，会让她开始后悔来到玛莫也是理所当然的。然而她却愿意再度冒这样的危险。
史派克想不出任何感谢的话。
因为无论用什么话语，都无法表达出自己现在的心情。
因此史派克什么都没有说。
他只是默默地低下了头。
盖拉克、亚德诺瓦及伍丁也都效法着他。
“请各位抬起头来吧”艾莲娜害羞到脸都红了。
“毕竟今天之所以失败，也是因为我身为魔兽使的能力不足”其实对身为魔兽使的她而言，不得不打倒九头大蛇的事实应该会使她内心相当的复杂。因为这等于是切除她一部份存在的行为。
“我们明天就要解决一切，所以各位今天好好休息吧。”史派克环视众人如此说着。
在场的人也抱着各自的想法跟决心做出回应。
就这样，第二天来临了。
虽然天亮前浓雾密布，不过在朝阳东升之后就消失得干干净净。由于这里湿气相当的重，因此应该会是个闷热的一天吧。
然而跟魔兽之战比起来，闷热根本就是个不足为提的问题。
史派克将营地清理干净，将行李送到船上使其先回到公都。带去跟魔兽决战的只有武器跟三天份的粮食。
之后他们朝着东方的山区出发，这里的山脚有着散发瘴气的毒沼泽及积满黑水的沼泽，可说是有如象征玛莫黑暗的一个区域。由于这里便是叹息之河塞斯特的污染源，虽然应该要商拟一些对策，但不知道光凭人类的力量可以做到什么地步。
今天又要利用玛莫的黑暗面了，而且目的是要讨伐属于另一种黑暗的魔兽。
史派克不禁感觉相当矛盾。
一边利用黑暗，一边又想要消灭黑暗。虽然光明与黑暗共存是他的理想，但现实上却是这个样子。
感觉这座暗黑之岛正嘲笑着自己的肤浅想法。
既然光明与黑暗无法共存，那么或许应该展开消灭黑暗的全面性战斗才对。
史派克等人在刚过中午的时候来到了黑水沼泽。
“这就是那个啊”亲眼目睹实物的史派克不禁皱起眉头。
一条水流进入沼泽并且流出。原本澄净的水在流出沼泽的时候变得乌黑混浊。
无法形容的恶臭甚至污染了周围的空气。
“可燃的水是从地下涌出来的。炎之精灵力被封闭在很深的地底，才会产生这样的东西。有时这样的地方也会出现足以融化岩石的水流。只要其中一种精灵力过于旺盛，其他的精灵力就会严重混乱，而这或许正是众神在分化精灵力之前的浑沌现象吧。”古里巴斯祭司如此说明。
“浑沌是吗”史派克轻声说着。
这番话很有说服力，眼前所见的光景也只能如此形容了。
“进行准备吧。”史派克的注意力被这异样的沼泽景色吸走好一阵子，最后总算是对所有人下达了这个命令。
骑士们纷纷出声应和，并开始进行跟魔兽决战的准备。所用的武器跟昨天一样是鉾枪跟弩弓，不过他们最强的武器则是眼前的浑沌、可燃的黑水。
骑士们的作战准备在短时间内就结束了。
史派克见状，也对艾莲娜打了个暗号。
身为魔兽使之女魔术师点点头，开始进行召唤魔兽的仪式。
虽然连日的仪式应该使疲劳达到极限，但看她的样子却完全感觉不出来。虽然给人娇弱的印象，但史派克认为她真的是位精神力坚强的女性。
对于玛莫而言，她已经是位不可或缺的人物了。
召唤的仪式开始后，史派克等人能做的就只有等待。
为了不打乱她的精神，在场的所有人都默不作声。只不过即使没有这样的理由，大家应该也是不敢说话吧。
即将面临与魔兽的决战，心情当然是平静不下来。
而九头大蛇终于出现了。
魔兽依旧像是要表现其战斗意志般把九个头高高抬起。
“终于要开始了”在史派克身边的妮思轻声说道。
“今天我们要打到分出胜负。妮思你退后一点，有人受伤的话就拜托你了。”“请您千万不要逞强喔！”妮思说完便朝着跟魔兽相反的方向离去。
“古里巴斯祭司，麻烦您咏唱战之歌！”“遵命”古里巴斯点点头，就像是要清喉咙般咳了几声。
昨天他让步给妮思使战斗中止，然而今天是战神进行审判的日子。
活着就是一场战斗是战神的主张，而司掌丰饶的大地母神，则认为所有的生命都是彼此互助孕育的。
或许真实并不是其中一方，而是两者皆是吧！刻着真实的石板说不定在正反两面记载着完全相反的内容，光是只看正面或反面都是不完全的真实。然而无法同时阅读表里，因此人们才会迷惘。毕竟即使是伟大的诸神，也无法将真实定为唯一完美代表着独一无二。
但只有在世界创造时死去的始源之巨人，以及在世界未日会觉醒的终焉之巨人才是完美的。除此之外的所有事物，可说都背负着身为不完全的宿命。
因此任何人都会迷惘并苦恼。
为了无法预测的未来，人们总是被要求在现在这个瞬间进行选择。等到选择的结果受到审判，就将会成为既定的过去。而连结这永劫宿命的，就是时间。
“此处集结的勇者即将面临正义之战”古里巴斯以低沉的声音开始咏唱“战之歌”的咒文。
听到歌声的人除了会鼓起勇气，同时也将可以在战场上进行冷静的判断。如今骑士们也有人感动地发出了赞叹。
“水之精灵、洁净无暇的少女”莉芙打开腰间的水袋，解放了之前封在里头的水之精灵温蒂妮之力，并且开始咏唱精灵魔法的咒文。
水可以让某些东西上浮，也可以使某些东西下沉。而这个咒文便是操纵这样的力量，使人可以在水面上行走。莉芙将这样的咒文施于魔兽使艾莲娜的身上。
在咒文生效的同时，艾莲娜对着漆黑的沼泽水面踏出了脚步。她就像是在普通地面上前进一样，在水面上走向沼泽的中央。
九头大蛇也朝着召唤自己的魔兽使所在方向不断前进，就这么无视于发出恶臭的黑水进入沼泽。
虽然带有黏性的液体使其动作变得迟钝，但九头大蛇还是以比在陆地上快上许多的速度不断逼近。
结束召唤仪式之后，艾莲娜转身面对着魔兽。
“万物之根源、万能之力”同时她开始咏唱不同的咒文。
就在魔兽的九个头争相要吞下她而向前伸出去的瞬间。
“使吾之双脚穿越时空！”“瞬间移动”的咒文完成了，艾莲娜在一瞬之间移动到了史派克等人后方远处。
魔兽的头就这么顺势撞进了黑色的水面，卷起了好几个高大的水柱。
“亚德！现在！”“我知道了。”随着史派克如此下令，宫廷魔术师亚德诺瓦开始咏唱目前他所知最强的破坏魔法“火球”之咒文。
在魔兽的头再度抬起时，他的咒文也成功发动了。
一颗小火球从向前伸出的魔术师之杖飞向空中，并且在一碰到魔兽身体附近的水面后爆炸开来。
黑色的水变成飞沫四散，并且在下一瞬间化成了炽热的火焰。火焰就这么吞噬魔兽，还像是要覆盖沼泽水面般不断扩散。
“成功了！”骑士中有人如此叫着。
“在它断气前不可大意！”伍丁大声地如此斥责。
“弩弓预备！”随着队长的命令，二十几个骑士一起拿出弩弓瞄准。
即使被火焰笼罩而痛苦地挣扎，魔兽依旧是朝着距离沼泽二十步左右的部队方向接近过来。
黑烟不断喷向天际，展开在眼前的仿佛是地狱般的光景。
“别让它登陆了！”伍丁如此叫着。
“弩弓发射！”弩弓的箭划开火焰向前飞去。
并且纷纷射中魔兽的身体跟头部。
即使如此，魔兽依旧是没有停下动作。
“伍丁快退后！只要放着不管，它迟早会被烧死的！”史派克虽然如此下令，但是他马上就知道这种想法太天真了。
由于感觉到水面下方并不会热，因此九头大蛇就这么潜到了水底。黑色的水似乎只有覆盖在上面，底下则是普通河水的样子。
而魔兽再度现身已经是在岸边附近了。它就这么试着突破火焰之墙以缩短彼此的距离。
“向前迎击！”随着伍丁再度下令，他旗下的骑士们将武器改为鉾枪。
几乎就在同时，九头之魔兽身披火焰外衣登陆了。
“盖拉克！我们去支援伍丁！魔法使也用咒文帮忙！”史派克如此叫着，并且拔出了剑向前冲去。
亲卫骑士队长及其手下的骑士们也跟随公王向前。
九头大蛇受到了重创，而且还是无法再生的灼伤。
“很快就可以解决的！”史派克为了振奋骑士们的士气而如此叫着。
然而连史派克自己都不相信这样的说法，他总觉得这只魔兽依旧会不断的抵抗。
而他的预感也成真了战斗结束的时候，太阳都已经要落到西方山后了。
黑色的沼泽至今都还喷着火，把四周染成了火焰的颜色。
袅袅冒出的黑烟覆盖上空，而乌云就像是被黑烟召集过来似地渐渐聚集，并且开始落下点点水珠。
感觉雨滴似乎也变成黑色的。
“这场雨可以灭火就好了”史派克轻声地如此说着。
不过这是不可能的。依据古里巴斯祭司所说，可燃的水直到炎之精灵力完全释出前，是不会消失的，因此会燃烧多久，史派克根本无法想像。
跟九头大蛇的决战，真的可以用一场死战来形容。
如今这只九头魔兽，已经化为漆黑的尸骸倒在沼泽边了。
玛莫公国的骑士也有三人战死，受伤的则有十几人。
死者将运回公都好好安葬，而伤者则由古里巴斯祭司跟妮思侍祭以神圣魔法治疗。然而其中一位失去意识的骑士，古里巴斯以沉痛的表情表示，他已经再也无法醒过来了。
“死者们将可以前往喜悦之野，他们战死的英姿确实拥有这样的资格”结果总共有九名骑士在跟九头大蛇作战的过程中丧生，刚好跟魔兽苜级的数量相同。
这真可说是极为讽刺的巧合。
“暗黑之岛玛莫”从很久之前这座岛便被如此称呼，而且几千几百年来一直被这么命名。
“在玛莫住了一年多，担任公王至今好几个月”史派克轻声地说着。
一开始他希望可以完全消灭岛上的黑暗。而在知道这么做相当困难之后，他的想法改为希望能让光明与黑暗共存。
“或许即使如此，我的想法也依旧太天真了。”要在这座岛上生活，或许终究得让自己投身于黑暗。玛莫的住民似乎也将这样的生活方式视为是唯一的方法。
当年盗贼公会的统治，及贝鲁德兴建的玛莫帝国都是如此。
首位在玛莫建立统一王国，并且以邻国卡农做模范的布鲁涅国王，最后因为亲卫骑士队长的反叛跟女婿们的背叛而死去。
这位古代国王的亡灵，也是由史派克亲手将其埋葬的。
“史派克大人”在这时，对伤者完成治疗的妮思走了过来。
由于不断咏唱神圣魔法，因此她看起来终究也累了。
“现在附近都没人，所以叫我史派克就好。”玛莫公国的骑士们正在进行撤收的准备。由于刚刚史派克就一直板着脸，所以不只是骑士们，连莉芙都不敢接近过来。
“您有烦恼吗？”妮思坐在史派克的身边如此说着。
“嗯，我是在烦恼。我在想我所做的这些是否是正确，或许根本就是没有意义的”“刚刚的战斗真的很壮烈。而且没想到水会燃烧得这么旺，甚至超出了莉芙的想像。她因为让精灵做了这么辛苦的事情，所以现在也是相当的难过呢”“我也有同感。我也没想到竟然会烧成那个样子，相信古里巴斯祭司也是如此吧！”史派克看着持续燃烧的黑色沼泽，也确定火势即使被雨水冲刷也没有减弱的迹象。
“只要浓烟不要危害到其他地方就好了。”“这点应该没问题的。这场雨会把浓烟冲到地面，而且大地也拥有净化之力”妮思如此说着，并且将淋湿沾到脸颊上的头发拨回去。
她身上的神官服也已经湿透紧贴着身子。由于衣服白得没有其他的颜色，因此几乎可以看见底下的肌肤。
察觉到这点，史派克连忙撇过了头去。
“我在这场战斗中再次体会玛莫的黑暗有多么的巨大。或许在这座岛上，仍然残存着连九头大蛇都遥不可及的黑暗力量，而魔兽就是被这样的黑暗赶离栖息地来到村落的。莱娜所说那个巨大的黑影，或许就是这个谜团的真相。”“这的确有可能。”妮思佩服地点点头，并且就这么凝视着史派克的脸。
“既然知道黑暗势力这么强大，那史派克今后有什么打算呢？要改变统治的方法，还是干脆回到本国。”“别欺负我啦。我可不是那么厉害的人，我只能按照至今的方法慢慢做了。不过我不会逃回本国去的，毕竟我已经踏入无法回头的地步了呢。”“听到你这么说我就安心了。”妮思将手放在胸前并露出微笑。
“玛莫的确是相当的黑暗。既然黑暗不可能被消灭，相对的，光明也不会这么简单被吞噬。但如果要让自己委身于黑暗的话，那干脆就把这座岛让给那些想重建帝国的人，要以光明之法进行统治，也只要把这里送给神圣王国伐利斯就行。不过我要选择不一样的方法，试着承认光明跟黑暗的存在。有些黑暗的成份势必需要消灭的，但这绝对不是全部，就像九头大蛇就某方面而言也是可以继续在这里生活的。而哪些黑暗必须埋葬、又有哪些黑暗必须存留下来，就必须要靠我的眼睛来分辨了”听到史派克这番话，妮思静静地点了点头。
“如果是史派克的话一定办得到的。”妮思将额头靠在他的肩膀上轻声说着。
（可是史派克）妮思把之后要说的这些话留到了内心之中。
（说不定，我正是你必须要消灭的黑暗啊）如果把之前告诉亚德诺瓦的秘密全部说出来，史派克将会有什么感想，又会采取哪些行动呢？妮思找不到答案。
然而只有这一点她可以断言。
这对于玛莫的这位年轻公王而言，将会是一场最大的考验。
那时史派克所做出的决定，或许将会影响暗黑之岛玛莫、名为被诅咒之岛的罗德斯、甚至是全世界的命运。
靠在史派克肩上的妮思，就这么一直凝视着在夜空中摇曳的火光。
眼前这样的情景，就像是他们两个人即将面临的未来。
1
镇压魔兽的活动很顺利地进行着。
只不过虽说是镇压，但并不是要将魔兽打倒，而是将其赶回原来的栖息地罢了。
魔兽使艾莲娜完全发挥了支配魔兽之秘术的力量，将魔兽召唤过来纳入支配之下，之后命令它们回到自己的栖息地。
然后这些恐怖的魔兽，就像是温驯的小猫一样听从了艾莲娜的命令。
看到这个样子，史派克真的是相当佩服。
虽然他跟盖拉克、莱娜及莉芙等人一起负责护卫艾莲娜，但其实根本没有这个必要。
结果他们这次的同行，就像只是要宣传公王的确有为了镇压魔兽而亲征而已，因此使得史派克感觉内心相当的复杂。
然而，玛莫人民对公国的信心因此大幅提高，这倒是值得欢迎的事情。
在这一个月中，他们镇压了十几只魔兽，可说是几乎解决了所有的事件。
如今，史派克等人滞留在西方山岳地带山脚下的某个堡垒，因为还有几只从山上下来的魔兽还在这附近出没。
等把这些魔兽赶回山中，史派克便打算启程回到公都里去。虽然仍有人报告说在玛莫各地目击到魔兽的踪影，不过这些大多是不会加害于人类的种类。
“多亏了有艾莲娜，才使得玛莫总算能安定下来了。”在晚餐的席上，史派克再次对魔兽使艾莲娜道谢。
今天她又成功地让一只魔兽回到了山中。
“这也是为了我自己跟玛莫人民的笑容，公王陛下不用道谢。”艾莲娜微笑地如此回答。
正如她所说，自从来到玛莫后，她的表情就逐渐变得开朗了。
即使自称是魔兽使，这座岛上也没有人觉得她很可怕。因为在这座玛莫岛上，比她还要可怕的事物实在是太多了。
除了魔兽外，还有妖魔及邪神的信徒。盗贼的数量多到可以统治这座岛，住在暗黑森林的蛮族，至今也过着与其说是人类，还比较像是动物般的生活。
对于这座岛上的居民而言，善恶的价值观并没有太大的意义。对他们来说会造成问题的，只有是否有用及会不会危害到自己而已。
关于这一点，魔兽使艾莲娜无疑是所有人的助力。
史派克希望总有一天可以把她的功绩告诉所有人，并宣布人类跟魔兽是可以共存的。
“如果继续这么顺利的话，不用十天我们就可以回到公都了。”莱娜总算像是松一口气般地如此说道。
从亚拉尼亚千里迢迢回来后，他们马不停蹄地巡回玛莫各地。在这段期间，她底下的密探也不断轮流带来各种情报。这些情报都相当琐碎，整理这些情报也是她的工作之一。
在这次镇压魔兽的亲征中，她每天过得比史派克还要忙碌。
“这次镇压魔兽的活动让公国的评价上升不少，得趁现在多进行一些改革。”盖拉克也应和莱娜如此说着。
“每天被钉在王位上的日子又要来罗。”听到两人的对话，史派克半开玩笑地说道着。
他当然知道这是公王的工作，只是这实在是不符合自己的个性。
“经由这次的镇压活动我重新体认到，魔兽并不是自愿要离开原本栖息地的。”史派克恢复正经环视着众人如此说道。
“不过即使籍助了支配魔兽的秘术，我们也花了这么多的时间。真无法想像，魔兽竟然是在同一时期一起在玛莫各地暴动的。”如果这真的是魔兽使所干的，那相关的人肯定不只一个。因此在现实上，史派克认为这是不可能的。毕竟记载秘术的古代书会有第二本的可能性相当低，而且这也不是可以轻易习得的技能。
“不是自然现象也不是魔兽使所为，那原因究竟是什么呢。”莉芙露出得意的表情如此说道。
她大概是想要考倒史派克吧。不过“这就是问题所在，不过我并不认为这次的事件是人类所为”回答这个问题的是莱娜。
“下命令的或许是人类，不过我总认为直接下手的绝对不是。因为如果人类真的有这种能耐的话，那么至今一定会有人首开先例的。”“我也是这么认为，人类只要一拥有力量，总是会忍不住要亲自使用。”就像是要警告自己一样，艾莲娜如此说道。
“这不是人类所干的，可是如此一来主谋到底是谁？”史派克像是要自问般轻声说道。
听到这句话的莱娜，表示自己有可能已经有了答案。
“漆黑巨大的影子，使听者灵魂颤抖的声音”之后她如此说道。
“这是什么？”史派克讶异地问着莱娜。
“这是一个传闻。虽然还没有完全确认，但是刚好在魔兽还没骚动之前的那一阵子，传闻有人曾经看过或听过这样的东西。由于实在是无凭无据，本来我以为只是个谣言而已”如果将魔兽赶到人类聚落的并不是人类，那么这个传闻反倒增加了可信度，莱娜如此表示。
“原来还有这样的传闻啊”对史派克而言，他是第一次听到，而且也无法判断是否是重要的情报。
在异常的事件爆发前，总会像是前兆一样出现许许多多的传闻。然而这几乎都是人类自己所幻想出来的产物。
“难道是”默默听着史派克等人对话的艾莲娜，忽然露出不安的表情并如此轻声说着。
“有想到什么线索吗？”察觉到艾莲娜的表情变化，莉芙如此问道。
“不，我只是忽然想到一个东西。不过我应该只是多心了，因为之前的大战中才对，那个东西就应该消失了才对。”艾莲娜并不是对这位半妖精少女，而像是对自己解释般如此说着。
“那到底是什么啊？”在莉芙如此询问艾莲娜的时候，随着急促的脚步声响起，一个人匆忙地跑进了史派克等人所在的房间。
“到底发生了什么事？”盖拉克站了起来，并将手放在剑柄上。
然而看到进来的是他底下的亲卫骑士，他马上就放开了手。
“请恕在下无礼。”亲卫骑士当场跪下恭敬地说道。
“是有事情要报告吧，没关系，你快说吧！”史派克对亲卫骑士如此说道。
“报告公王，公都西北方的山谷中出现了一只有九个头的大蛇，并且正朝着公都移动中。现在宫廷魔术师亚德诺瓦及麦理神殿的古里巴斯祭司都已经前往现场，但还是希望公王陛下可以马上回到公都进行适切的指示”“有九个头的大蛇！”史派克惊讶地回头看着艾莲娜。
“应该就是俗称的九头大蛇了吧。那是相当恐怖的魔兽，据说它的强大甚至可以跟龙匹敌”艾莲娜脸色惨白地如此回答。
“为什么这种魔兽会！”史派克不禁激动地叫着。
关于九头大蛇他曾经在传承中听过，据说鲁诺亚纳湖周边的大湿原里，至今也仍有相当的数量栖息在其中。然而史派克从来没想过，自己竟然会碰上这种魔兽。
“像九头大蛇这样的魔兽，平常应该是很少会离开自己的栖息地的”“可以用秘术的力量阻止它吗？”史派克询问着艾莲娜。
“说实话我并没有自信。不过我会尝试看看，不然如果放着它不管的话，不知道将会出现多少的牺牲者”“那就麻烦您了。”史派克对这位魔兽使女性低下了头。
虽然将这个危险的工作交给女性使他的内心相当沉重，但他有保护人民生命财产的义务。
“我们回公都！”史派克站起来如此宣布。
“我们用瞬间移动的咒文吧。如果只是四五个人的话，我可以直接带各位回公都。”“真的有办法吗？”史派克想都没想就如此问道。
虽然是很无礼的问题，不过这也表示他相当惊讶。
“我也算是魔术师之一，当然不是只会支配魔兽的秘术。”露出温柔的微笑，艾莲娜如此回答。
听到这个答案的史派克表情一绽，并且再度低下头请她帮忙。
“她说她也算是魔术师，可是连亚德都还不会用瞬间移动的咒文呢。”听到两人的对话，莱娜悄悄跟盖拉克如此说着。
“看来她身为魔术师的实力也是相当优秀的，搞不好可以跟高位的导师匹敌呢。”盖拉克如此回答，并嘟起嘴像是要吹口哨似的。
“看来亚德变得真没立场呢。”莱娜也不禁露出苦笑。
不过宫廷魔术师并非需要专精于魔术，辅佐统治会治理国家才是最主要的工作，而魔术则是为此而备的知识。因此并不能因为艾莲娜修得了高等魔术就责备亚德。
（你可别死啊，亚德）莱娜如此心想。
（因为你可是还有很多工作要做的呢。）而这才是她内心真正想说的。
2
玛莫公国唯一的宫廷魔术师亚德诺瓦，如今正过着非常紧张的一天。
他所在的地点是距离公都温帝斯西北方大约两天的路程，流经公都近郊、别名“叹息之河”的塞斯特河上游流域。
这里是山间小河即将注入狭窄盆地的地点，河流从这里分成数个支流，并在盆地形成一片湿原。湿原范围中有数百个沼泽，里头则是被可以让积水腐臭的毒气，以及从地下冒出来的某种黑色液体所污染。
而在这些水再度会合成为一条河川后，叹息之河就变成了放出恶臭的浊水。河里虽然还是有鱼，但大部分都无法食用。
那只九个头的魔兽，如今就在亚德诺瓦所在位置稍微上面一点的一个瀑布下面休息。然而，他并无法得知这只魔兽何时会有所动作。
河川下游的盆地有几个小集落，都是以种菜或捕捉湿地里的鱼维生的。对于贪婪的魔兽而言，人类刚好是大小适中的猎物。如果这些村庄因而被袭击，那责任就会在留守的他身上了。
亚德诺瓦所带来的部队，是留在公都跟王城守备，大约一百名骑士中的三分之一。
虽然这样的人数要跟九头大蛇作战并不算够，但是如果动员更多人的话，一旦公都被袭击的话，将会没有招架之力。由于现在已经获得玛莫帝国重建的情报，因此必须要考量这样的可能性，绝对不可以轻忽大意。
他已经派传令前往各地通知回到了自己领地的骑士们，过不久他们应该都会被召集回到公都，而史派克也将会率领他们前来支援。
亚德诺瓦只需要拖延时间到他们前来就可以了。
只不过魔兽是否会听从他的设想而行动，就只有天上的神才知道了。
亚德诺瓦任命一位骑士，担任队长进行作战时的指挥。他自己是打算用魔术进行支援，但他不知道自己的魔术对九头大蛇而言是否真的有用。
唯一的救星，就是战神祭司古里巴斯一同前来。
他不但是位优秀的战士，同时也可以使用神圣魔法。骑士们也因为他的存在而勇敢了许多。
（你可千万不要动啊）亚德诺瓦从当天早上，就一直对着魔兽所在的方向不停祈祷。
到目前为止他的愿望是实现的，但是没有人能保证这可以维持多久。
就这样天色也逐渐变暗了。
如果是跟人类战斗的话，可以稍微休息一下，然而面对魔兽可不能如此。何况魔兽之中喜欢在夜间出没的种类也不少。
“进行扎营准备！不过不要疏忽戒备，要在魔兽有所动作的时候可以马上出动！”听到了受亚德任命为队长的那名骑士的声音。
骑士们也听从命令，开始进行扎营的准备。
在这个时候，亚德诺瓦也还是坐在河边的一块大石头上动也不动，并且朝上流瞪大眼睛监视魔兽是否出现。
“现在就这么紧绷的话，在危急时身体会不听使唤的。”随着古里巴斯的声音，这位体型矮壮的矮人祭司爬到了亚德诺瓦所在的岩石上。他的手中拿着面包跟装了饮料的水壶。
“至少也先填饱肚子吧。”“啊，真的非常谢谢您。”亚德诺瓦如此回答，并从古里巴斯的手中接过了面包跟水壶。
然后勉强自己把这些东西吞到肚子里。
“在这种时候，就会开始讨厌自己这么的胆小。”花一点时间吃完东西后，亚德诺瓦就像是在忏悔般对着古里巴斯如此说道。
“会害怕打仗是很自然的。没有人愿意杀害他人或被他人所杀。然而无论是那个时代都一定有战争，也没办法从其中脱身。因为事实上生物都是不断夺去其他生物的生命，然后延续自己的存在。人类、妖精及其他的动植物，都是在这无止境的战斗中活过来的。因此死亡并不是邪神的诅咒，必须要将其视为是神所赐予的祝福。”“所以说死也是有意义的吗？”“如果不这么想的话，那活着的生物又有什么意义？”古里巴斯想要说什么，亚德诺瓦似乎能够理解了。
死亡是迟早的事。必须要承认这一点，才能够珍惜活着的时光。
但即使内心可以理解，但身体还是忍不住会颤抖。
“并不需要试着习惯面临死亡，你要害伯也无所谓。但是如果被恐怖所吞噬而失去自我的话”“怎么了？”由于古里巴斯话说到一半就打住了，因此感觉诧异的亚德诺瓦如此问着。
“刚刚我看到河面似乎在动”古里巴斯凝视着两人所在岩石下方的河水如此回答。
“河面？”亚德诺瓦也连忙低头看着流动的河水。
然而因为天色也已经变暗了，他的眼睛无法看清河面的样子。
“肯定没错。虽然只有一点点，不过地面已经有点震动了。加上河水也有点混浊，肯定是魔兽有了动作。”亚德诺瓦并不怀疑古里巴斯的推测。
因为矮人族拥有暗视的能力，即使在晚上视力也跟白天一样好。
亚德诺瓦将魔兽开始行动的消息转告给玛莫公国的骑士们。
这个消息在骑士间引起了一瞬间的骚动，但他们很快就开始进行迎击的准备。一半的人手持步兵枪排成一列，其他人则装备弩弓在其后方待命。
长大的步兵枪可以轻易刺到对岸。由于九头大蛇不会飞，因此应该是无法从这样的阵型中逃脱。
即使是再巨大的魔兽，不过毕竟只有一只。相对的这边有三十多位骑士在等着它，因此亚德诺瓦相信魔兽是很难突破他们的。
随着迎击态势逐渐准备好的同时，亚德诺瓦也开始感觉到地面在震动了。而河川上游也传来水花飞散的声音。
亚德诺瓦对着河里的一颗岩石使用魔法之光，青白色的光辉在河面照出幻想般的景色。
然而现在并没有时间去欣赏这个美丽的光景。
因为在魔法的光芒中，出现了一个拥有九个头的大蛇身影。
九头大蛇将它所有的头高高抬起，并扭动着它的身躯，以令人惊异的速度朝亚德诺瓦等人的方向接近。随着咻咻的声音，九个头都露出鲜红色的舌头吐着蛇信。
“放箭！”随着骑士队长的号令，十几枝箭一起飞了出去。
由于目标非常巨大，因此几乎所有的箭都命中了，然而能贯穿大蛇坚硬鳞片的却只有少数。而九头大蛇就这样毫不畏惧地向前，朝着排成一列的步兵枪冲过来。
“突刺！”骑士队长再度下达了命令。
随着有力的吆喝声，手持步兵枪的骑士们一同向魔兽刺去。
而在同一时间，魔兽的巨大身躯也跳进了骑士们的中间。
有好几根骑士枪应该已经贯穿了大蛇的身体，然而巨大的魔兽却像是不痛不痒般继续穿过了人群。
虽然亚德诺瓦咏唱了电击咒文，古里巴斯也使用气弹咒文，但也不知道是否产生了效果。
魔兽再度回到了河流中，毫不减速地朝着下流而去。
留在原地的只有被魔兽的巨大身躯弹飞，如今躺在地上呻吟的骑士们。其中有五位骑士还行踪不明。
大概是就这么被魔兽咬走了吧。
而在牺牲者之中，也包括了亚德诺瓦任命为队长的骑士。
3
在史派克等人又率领了二十多名骑士与亚德诺瓦他们会合的时候，已经是与九头大蛇那场战斗结束三天后的事了。
比亚德诺瓦所预测的还要早了五天多，这当然因为艾莲娜使用了瞬间移动的咒文。
如今九头大蛇藏身在这片湿原的某处。
史派克随即命令位于湿原周遭村里的居民们前往公都避难。只不过其实穿过这片湿原之后，河流是一直线经过公都的，以魔兽的速度来看，不用一天就可以抵达，因此也无法保证公都就是安全的。
如果事态真的演变到这个地步，那被害程度将会无法预测。而且光是公都遭到魔兽蹂躏的事件，就会影响到公国的威信。
因此对史派克而言，无论如何他都要在这片湿原解决一叨。
然而他们要面对的，却是一瞬间就让五位骑士丧命，伤者更是死者两倍以上的强敌。加上湿原这样的地形，魔兽可说是拥有地利，因为人类的行动会因此受限。之前在火龙之狩猎场跟魔龙流星的战斗，就可以证明即使是兵力增加也不能因而安心。
如果支配魔兽的秘术就可以制服它的话，事情就简单得多。然而像九头大蛇这么强的魔兽，就算是魔兽使也可能会束手无策。
因此也必须思考正面跟魔兽交战的战法。
“听亚德这么说，魔兽的移动速度比想像中还要快。”史派克集合了主要骑士召开作战会议。
“如果不想办法阻止魔兽移动的话，要打倒它将会相当的困难。”依据相当熟悉魔兽生态的艾莲娜表示，九头大蛇拥有相当强的再生能力，之前亚德他们奋力对它造成的伤害，现在大概除了电击咒文而造成的烧伤外，都已经完全痊愈了。
换句话说再怎么让它受伤也是无济于事的。要封住它的再生能力，就一定要完全夺去它的生命。
“九头大蛇在水中的速度相当快，所以把它引诱到陆地上应该会比较好”亚德诺瓦以憔悴的声音如此说道。
虽然原本就是这样的性格，但如今的他完全丧夫了自信，又高又壮的体格看起来也变得十分的小。
“既然宫廷魔术师大人都这么说了，那我们又应该如何把九头大蛇从水里拉上来？”听到一名骑士提出这样的问题，亚德诺瓦就像是听到雷声似地缩起身子默不作声。
“我就是为此才召开作战会议的啊。”不要只依赖宫廷魔术师一个人的智慧，史派克这么对这个骑士说。
不过，他们一直还留着对本国宫廷魔术师史雷因的印象。那位贤者不只是博学多闻，实战经验也相当丰富，同时还精通诸国的情势。
在本国，光凭卡修跟史雷因的对话，就能让作战会议结束的状况并不稀奇。骑士们只要依照会议上的决定展开行动就可以了。
虽然拿史雷因来作比较，对亚德诺瓦而言实在太可怜了，不过对骑士们来说，宫廷魔术师本来就应该如此，因此亚德诺瓦看起来才会这么不值得信赖。
（有让妮思一起来真是太好了。）史派克如此心想。
从艾莲娜口中听到九头大蛇有多强后，他便拜托妮思跟他们同行。
虽然是因为跟魔兽作战时会有人受伤，不过第一个要治疗的，似乎是亚德诺瓦内心的伤口。
在刚会合时他那消沉的样子，连看的人内心都不禁变得沉重。他一个人背下了被魔兽打败的责任。
然而从他的报告看来，其实他所拟定的作战是相当适切的。
如果没有在湿原入口使其受伤的话，这时候的九头大蛇或许已经前往袭击公都了。
光是能阻止魔兽前进，史派克就觉得是谢天谢地了。也多亏这样他才能做好万全的准备，以迎接跟九头大蛇的决战。
“艾莲娜小姐将会在明天早上试着支配魔兽，问题在于失败的话要怎么办。我们要在哪里跟这只恐怖的魔兽对战？即使说必须在陆地上战斗，但这一带都是河流、泥沼跟湿地，拥有足够面积的平原相当有限。如果在战斗的时候不小心踏入湿地，反而将会是我们的动作受到影响。”“抱歉由于这片湿原没有领主，所以还没进行详细的地形调查。”对于史派克的问题，盖拉克如此回应。
“是吗。”史派克的表情变得沉重。
由于周边的村民已经通通前往公都避难，因此也不能请他们带路。
这真是一大失策。
“如果有人自愿要当这片湿地的领主，那我会很乐意封给他的。毕竟为了守卫公都，在这附近建立堡垒应该是必要的。”这是为了预防敌人或魔物沿着塞斯特河进攻。经由这次九头大蛇袭击的事件，可以得知这附近的守备相当薄弱，因此在这一点还真是得感谢魔兽。
“不过感觉光是要维持堡垒的完善，似乎就会破产了呢。”风之部族的骑士队长伍丁如此说着并露出苦笑。
这次史派克所率领的战力，正是他所率领的二十名下级骑士。在这阵子不断征战的亲卫骑士团，目前则担任王城的守卫工作。不过为了护卫公王，队了队长盖拉克外，还是有五名亲卫骑士同行。
而王城的留守任务一如往常还是交给了露杰南伯爵。炎之部族大约一百名的骑士，就在他的指挥之下守卫着公都。
莱娜这一次也留在公都里。这是因为她必须针对玛莫帝国正式进行调查，同时也是为了要迎接某位来自莱丁的访客。
“这片湿原相当的大，而且还有两千多个居民，要当做领地是绰绰有余的。”对于伍丁这番话，史派克很严肃地反驳。
“之后就是靠领主的经营手腕了。可以在这几百个沼泽中养鱼、调查可以在湿地生长的作物进行栽培，或许收获会比想像中多很多喔。”“抱歉在下刚才那么无礼”伍丁连忙如此谢罪。
他没想到史派克相当认真地在考虑这件事。而且他现在的任何发言都不是随口说说而已，这点由他最近的言行就可看出。
玛莫公国的骑士不只是要在战场上立功，也被要求有能耐可以妥善经营贫瘠的领地。
“如果能让这次讨伐魔兽有功的人获得领地，相信骑士们的士气也会提升的。”伍丁在整理好自己的想法后再度发言。
“就这么办吧！”史派克马上采用了他的意见。
“魔兽总共有九个头，就以头的数量来比较功绩吧。”听到公王半开玩笑的这番话，骑士之间也不禁响起了笑声。
然而所有人都知道，要拿下魔兽的一个头有多么的困难。这只九头的魔兽可是在一瞬间就夺走了五个骑士的生命。
“我们也只能依照人数编队，分别负责保护魔兽使跟周边的搜索了。就由我跟盖拉克的部队保护艾莲娜小姐，伍丁你的部队就负责探索周边。如果支配魔兽的秘术失败而必须作战的话，到时候先锋也要麻烦你了。”“那我们可得认真找个不错的决战地点罗！”伍丁豪迈地笑出了声。
光是保护魔兽使的话，就算是成功镇压魔兽也没什么功劳。然而如果跟魔兽交战甚至打倒了它，这样的功劳可是无法比拟的。
这是表现风之部族荣耀的大好机会，风之部族的骑士队长不禁这么认为。
从本国的萨达姆族长那儿，曾送来一封严格质询风之部族是否没有认真表现的信函。
关于亚法德辞去骑士资格这件事，萨达姆也表现出了极度的不悦。
如果风之部族一直表现出傲慢的态度，对现在的弗雷姆而言可是相当深刻的问题。因为弗雷姆已经不是当年的沙漠小国，而是罗德斯最大最强的王国了。
现在已经不是高唱民族主义的状况了，如今的伍丁也相当了解。
伍丁希望能担任原本应该由同僚亚法德所担任的骑士团长一职，这必须要用实际的功绩来争取，而这也代表自己所率领的部队，必须是玛莫公国里拥有最强军事力的劲旅。
如此一来，也能阻止将来有人企图让玛莫公国独立。
而对伍丁而言，最大的政敌，大概就是以港都莎尔瓦德为领地，并掌握炎之部族骑士团跟海军的露杰南伯爵吧。
“让亚德诺瓦跟莉芙加入伍丁的部队吧。这两位魔法使的知识一定会派上用场的。”“非常感谢您的安排。”伍丁恭敬地回覆史派克的指示。
不过对于与那位半妖精少女同行这件事，他其实有些不满与不安。
这个名为莉芙的少女总之就是不顾前后的性格，而且就像宫廷小丑一样，总是说些开玩笑或嘲讽他人的话。伍丁似乎也是她喜欢捉弄的对象，只要是在宫廷里头见到她，老是会被她用各种理由嘲弄。总之就是个棘手的对象。
（这大概会比魔兽还要难缠吧）伍丁在心中如此说着。
作战会议就此结束。
史派克再次确定明天的行程后，便命令所有人解散。
在距离玛莫公国骑士们扎营地点有点距离的地方，宫廷魔术师亚德诺瓦坐在地上，就这么茫然地眺望着眼前湿原的风景。
而如今后悔以及自我厌恶等负面感情，正在他的脑海里奔流交会。
“原来您在这里啊”被一个银铃般的声音如此一叫，亚德诺瓦连忙转过头来。
站在那儿的，是位于王城地下玛法神殿的侍祭妮思。
跟身为前任玛法教团的那位伟大女性同名的奇迹之少女，亚德诺瓦也真心认为这位少女就是圣女。
“史派克公王告诉您了吗？”亚德诺瓦无法直视妮思，不由得将眼神撇了过去。
“嗯，他说他很担心亚德，所以要我安慰一下。不过就算史派克不这么说，光是基于我自己的意志，我也会来这里的。”“我不需要什么安慰！”变得自暴自弃的亚德诺瓦不禁大声地如此说道。
他第一次以这样的语调对这位少女说话。
“我也认为你会这么说。”妮思露出微笑，并坐在这位高壮魔术师的旁边。
“所以我不会安慰你，而且还是完全相反。我这次来是希望你可以安慰我”“由我来安慰妮思小姐？”惊讶的亚德诺瓦不由得如此反问。
“是的，亚德对我来说就像是哥哥一样。就算对你诉苦也没什么好奇怪的不是吗？”“我是不会介意可是妮思小姐您也会有烦恼吗？”亚德诺瓦如此问着。
她是在神的祝福之下所诞生的少女，她拥有优秀的才能及坚强的信仰心，同时也被任何人宠爱跟信赖。
自己跟她简直有着天壤之别，亚德诺瓦这么认为。
“圣职者还是会有烦恼啊，偶而也是会遭受到挫折的，就像是一年前的我，也遇到过那种事”“那并不是妮思小姐的责任。因为您是位圣女，所以黑之导师才选上您成为邪神之门，作为让邪神之魂降临的媒介。但这绝对不代表您的体内有邪神祭司的灵魂。所以妮思小姐才没有让破坏之女神，而是让创造之女神玛法降临不是吗？”在邪神战争的时候，玛莫帝国的黑之导师巴士纳德为了让邪神卡蒂丝愎活，而将两种邪神之祭器——魂之水晶球跟生命之杖，从弗雷姆跟伐利斯的宝库中夺走。以这两把钥匙，让邪神降临时所需的门正是妮思，而她也选择跟黑之导师正面对决。
而在最后她并没有让破坏女神出现，而是让创造女神玛法降临在自己体内，拯救罗德斯脱离了毁灭的危机。
“即使接受了女神的灵魂，您自己的灵魂也没有因此消灭。黑之导师需要的就是这样的人对吧？”“这您就错了。黑之导师之所以会选择我，并不是因为我是侍奉大地母神的圣女。”之后妮思把所有的真相告诉了亚德诺瓦。
她从未告诉过任何人，甚至也没告诉过史派克。虽然总有一天不得不说，但现在她还没有这样的勇气。
父母亲当然知道不少的真相，然而他们所知道的也不是全部。
妮思也了解如果知道了真相，这位温柔的魔术师将会非常苦恼。不过这位魔术师的强，只会在要守护他人的时候才会彻底发挥，她相当了解这点。
亚德诺瓦的强就是来自于温柔。
而妮思之所以说出所有的秘密，并不只是为了要让他振作起来。事实上正如自己一开始所说，他希望亚德诺瓦成为自己感到挫折时的内心支柱。
“听了这些，您还认为我是个圣女吗？”在说完所有真相之后，妮思露出寂寞的笑容追加了这一句。
“妮思小姐”亚德诺瓦真的不知道该说什么。
面对这个被赋予过于残酷之命运的少女，他又究竟可以说些什么？如今他所能做的，也只有为了这位少女而流泪罢了。
“对我而言，妮思小姐您永远是位圣女”在眼泪流了好长一段时间后，亚德诺瓦终于开了口如此说着。
“如果您还是被如此残酷的命运所吞噬，我将会随着您直到最后，但我相信绝不会这样的。您有史派克公王在，还有古里巴斯祭司跟盖拉克队长等值得信赖的同伴。我也会竭尽微薄之力支持您的。”听到这些话，妮思脸上露出了温柔的微笑。
“谢谢你，亚德。不过我今天说的这些事情，请暂时先不要告诉任何人。等到时机来临，我会亲自对大家说的”“这、这是当然的。”亚德诺瓦连忙点了点头。
“您所说愿意支持我的这句话，请您千万别忘了喔。”妮思说完便静静站了起来，朝扎营的地点走了回去。
看着她离去背影的亚德诺瓦一直责备着自己的愚蠢，然而这跟妮思来找他的时候不同，绝对不是负面的感情。
4
魔兽使艾莲娜站在一个小小的山丘上，静静地眺望着底下辽阔的大湿原。湿原周围被山脉所围绕，遥远的北方也看得到曾经在三百年前曾经大爆发的艾雷伐斯火山群。形成湿原的塞斯特河源头就是来自于这里，并像是横断整座玛莫岛的中央部份般由北向南流动。
艾莲娜调整呼吸并缓缓闭上眼睛。
之后她开始咏唱上位古代语之咒文。
用来感应魔兽的无形丝线逐渐向周围延伸。只要这些丝线碰到魔兽，艾莲挪就能感应到魔兽的存在并将其召唤过来，最后只要给予魔兽名字就完成了支配。魔兽使所给的名字拥有魔法的强制力，换句话说也就是诅咒的效果，可以逼使魔兽绝对服从术者。
问题在于对方是否愿意接受这个名字。要对像是九头大蛇这样的魔兽命名，必须要有极高的魔力。虽然她已经准备了魔晶石以增幅魔力，但即使如此也并不能保证一定可以成功。
如果支配失败的话，魔兽将会愤怒得疯狂并袭击过来。
虽然玛莫公王史派克、亲卫骑士队长盖拉克、还有五位亲卫骑士跟两位祭司都在旁边待命，但是真的开打的话难免会陷入苦战。
到那时就必须暂时撤退以重整态势，然而却没人保证魔兽会放过他们。
艾莲娜已经有必要时牺牲自己的觉悟了。
在这一个月之中，她体会到了自己出生至今之所以还活着的意义。父亲古杰敏在培养她成为魔兽使的同时，也告诉她这是种邪恶的技能，因此她一直认为自己是个邪恶的人。
然而像这样使用支配魔兽的秘术，内心就会涌起一种高昂的感觉。
如果是之前的自己，大概会因而感到极度的罪恶感吧。不过如今的她已经了解，会使用这个秘术的自己才是真正的自己。
她体会到自己的的确确是位魔兽使。
就在这时，艾莲娜放出的丝线接触到了一只魔兽。
她的脑海里也浮现出这只魔兽的身影。
是有着九个头的大蛇。
它沉在一个沼泽的水底，只将九个头露出水面。其中一个头还咬着一只像是鲇鱼的黑色大鱼。
“来到我的身边吧”艾莲娜咏唱了另一个咒文。
这是把魔兽叫过来的咒文。这跟一般的召唤魔术不同，虽然一样是召唤对方，但并不会使其一瞬间出现在自己眼前。
魔兽会循着那条感应用的丝线来到这里。
“有回应了”无形的丝线传来魔兽接近过来的感触。
“魔兽要来了。”艾莲娜一边注意让自己的精神持续集中，一边如此告知在旁边守护的史派克。
“我知道了。”年轻公王点了点头，并且对盖拉克等人送出暗号。
正如之前决定的，亲卫骑士们开始以半圆形的队形围着艾莲娜。平常阵型的中心都是史派克，不过今天的护卫对象是艾莲娜。
妮思跟古里巴斯两人则在后面一点的地方待命。在与魔兽开战后，他们将使用神圣魔法支援前线。
接下来就只要等待魔兽过来就可以了。
经过比想像中还要长的时间后，远方出现了九头大蛇的身影。
高度大概是人类的五倍，身躯则是比高度更长。它的躯体像是神木的树干一样粗，其上则像是枝丫般长有九个令人毛骨悚然的头。
“来了。”史派克轻声说着，并要亲卫骑士们准备弩弓。
虽然连射的速度不及长弓，但威力却是高出一截，应该可以贯穿魔兽坚硬的鳞片。
另外他们也准备了鉾枪作为直接攻击用的武器，这是在长柄前端加上斧身跟枪尖的棒状武器。
这样的构想跟亚德诺瓦使用步兵枪的方式其实相当接近，不过这跟只适合阻止敌人突进的步兵枪不同，可以随时从突刺切换成砍劈，要是以全身的力量挥动且命中的话，甚至可以直接砍下魔兽的头。不过使用这个武器的人需要拥有相当的技巧。因为这次派来的都是从亲卫骑士团里选出来的好手，因此关于这一点是不用担心的。
（能不用打的话当然是最好）史派克如此心想。
然而他无法压抑内心的不安。光是站在这么远的地方看，就已经被九头大蛇的巨大所压倒了。相较之下，魔兽使艾莲娜可说是极为渺小的存在。
虽然她至今已经支配了不少魔兽，但从来没遭遇过这么巨大的魔兽。虽然魔兽的强弱跟恐怖并不只是由身体的大小来决定，但亲眼目睹的时候终究是会受到打击。
看亲卫骑士们的样子，似乎也无法隐瞒内心的紧张。
有人擦着汗或舔着嘴唇四周，一直想要让自己镇静下来。
九头大蛇的身影急速变得巨大，大概是以人类全速奔跑的速度移动的。
在大家的注视下，魔兽来到了山丘下方。
史派克缓缓拔出了卡修国王授与他的魔法之剑。
就在同时“魔兽啊，吾将赋予汝名号。汝之名即为基鲁！”艾莲娜也高声咏唱支配之咒文。
在这个瞬间，魔兽的动作突然停止了。
“成功了吗？”史派克不由得前进了一步。
然而听到艾莲娜再次咏唱了相同的咒文，他才知道刚刚的咒文失败了。
“盖拉克！”史派克马上发出警告。
“公王陛下您就退后点吧。”盖拉克将自己佣兵时代就使用的战斧向上挥并如此说着。
“先不要管我！保护艾莲娜！”史派克如此对盖拉克叫着。
“我知道。我们会尽量争取时间，陛下请赶快趁机带艾莲娜小姐退后。看来她似乎还想做些什么呢！”正如他所说，艾莲娜挥动魔术师之杖，进入了咏唱咒文的准备动作。
如今魔兽已经沿着山丘爬上来了。不过由于已经登陆，因此速度明显慢了许多。
“各位请快逃！这里就交给我来”艾莲娜以悲痛的声音对史派克等人叫着。
“这可不行喔！”盖拉克跟五名亲卫骑士握紧武器，并且在她的前面排成一列。
而史派克则是抱起正在咏唱古代语魔法咒文的艾莲娜退到后方。
“别勉强啊！如果魔兽被你们打倒，伍丁可是会恨你们的！”史派克对盖拉克等人如此说道。
“这种事您先对魔兽说吧”盖拉克则是轻声地说着。
虽然没什么关系，但毕竟别被史派克听到比较好。
其实盖拉克自己也不想勉强，但如果魔兽真有这个意思的话，他也不知道是否能成功撤退。
（莱娜不在这里真是太好了。）盖拉克忽然如此心想。
脑海里浮现了她生气的脸。对盖拉克来说，这在某方面比魔兽还要恐怖。
“大家加把劲啊！”魔兽终于逼近到眼前了，而史派克也已经退到了山丘的另一头。
“真的危急的话就丢掉武器逃命！不过可别搞错往后面跑了啊！”盖拉克高举战斧瞪着九头大蛇。
魔兽的九个头就像是被水流冲刷的水草般蠕动着。
“如果它咬过来的话，就不用客气把头剁下来吧！”盖拉克为了要为自己打气而大声吼着。
然而就在这时“镇静下来这样的战斗是没有意义的”一个娇弱少女的声音传入了他的耳中。
在这一瞬间，盖拉克内心的斗志完全消失了。逼近到眼前的这只魔兽，看起来就像是从小就饲养的小动物一样。
他甚至不会对此抱持疑问。
少女的声音依旧持续着。与其说是传入耳中，倒不如说是直接在内心中响起。
盖拉克以平静的眼神看着魔兽，就这么目送它巨大的身躯转向缓缓离去。
他底下的亲卫骑士们，也像是很惋惜般目送着魔兽离开。
就这样，九头大蛇消失在众人的视线范围之内。
“史派克先生在山丘下面等着各位喔。”等到回过神来，身穿纯白神官服的少女正站在盖拉克的旁边对他微笑。
“妮思侍祭？”盖拉克茫然地凝视着这位侍奉大地母神的少女。
“我请玛法女神使用了和平之歌的奇迹。虽然古里巴斯祭司也打算行使战之歌的奇迹，不过因为史派克先生还是希望暂时撤退，所以”妮思有点恶作剧般如此说道，并拉着盖拉克的手，说一起回到扎营的地点吧。
“喔、我知道了”盖拉克就像是被母亲哄着的小孩般听话离开了。
5
在史派克等人回到扎营地点时，已经是接近黄昏的时刻了。
而在太阳西沈的时候，在附近进行搜索的伍丁部队也平安返回。
“魔兽的支配失败了。”史派克将今天的事情始末转达给回来的风之部族骑士队长。
“这真是太可惜了，不过只要陛下您平安无事就好。”虽然伍丁这么说，不过看表情似乎没有很惋惜的样子。
因为没有人牺牲使他松了一口气，而他也因为自己仍有机会立下战功而高兴。
“今天多亏有妮思侍祭才能免于战斗，不过我们不能放着九头大蛇不管。有不少人住在这片湿原，因此不能因为一只魔兽就要他们搬迁，何况公都也会有被袭击的危险”由于史派克希望能与魔兽共存，或许他原本就不希望打倒九头大蛇吧！然而不仅艾莲娜无法成功支配，公国的骑士也已经有五人被杀，如果就这么放置不管的话将会有损公国的威信。
而威信这种东西跟军力或财力一样，都是确保国家存在所不可或缺的东西。
“你那边的状况如何？”“虽然您命令在下寻找决战的场所”伍丁似乎有点难以启齿，就这么回头看着站在帐幕一角的半妖精少女。
察觉到视线的莉芙来到了史派克等人的身边。
而伍丁就像是要大家听她说一样，让出了位子。
“即使我们再怎么找，这片湿原也没有够大的平地呢。而且就算有的话，也有人们居住的集落”此时莉芙指着一个方向继续说着。
“从这边往东的某个地方有一个都是黑水的沼泽，这种水虽然很黏而且臭味很重”“这位少女说那种水是可以燃烧的。”伍丁皱着眉头如此说着。
“可以燃烧的水？”听到这句话，侍奉战神麦理的古里巴斯祭司有了反应。
“没错，蕴藏炎之精灵力的水。矮人族应该知道这东西吧？”“当然知道啊，可燃的水跟可燃的石头，都是只有我们才能充分利用的东西。”听到莉芙这番话的古里巴斯点了点头。
“即使在平地上仗着人数多进行战斗，我认为也只是会增加牺牲者而已。所以我们把魔兽引到那个沼泽里点火如何？虽然可燃的水并不会那么简单就烧起来，不过只要我召唤火之精灵，加上亚德诺瓦使用火焰魔法的话，应该可以点燃。问题就在于怎么把魔兽引诱过去”听到莉芙的提案，史派克有点不敢相信地转头看着宫廷魔术师。
“虽然莉芙是这么说的，不过这真的可能吗？”“我认为没有问题。”亚德诺瓦间不容发地如此回答。
跟昨天的沮丧比起来，如今的亚德诺瓦就像是换了个人似地。
不只脸上似乎有所觉悟，连言行都变得毫无迷惘。
史派克实在是无法想像妮思是怎么鼓励他的，不过他也没办法对他们询问详情。
虽然说不会在意是骗人的，不过这并不是需要深究的问题，因此史派克也没有追问下去。无论是用了什么方法，能让亚德诺瓦取回自信就是值得称幸的事情了。
“由于跟莉芙分开行动，因此我没有亲眼看到黑水沼泽。不过我听过关于可燃之水的事。如果能将魔兽引进沼泽并点火，就算是九头大蛇也应该会葬身于此的。魔兽的再生能力赶不上它被火焰烧伤的速度，不过要怎么引诱魔兽，这已经超过了我的智慧范围”“知道九头大蛇喜欢什么吗？只要准备很多这样的东西”伍丁如此问着亚德诺瓦。
“非常抱歉”“如果只是要引诱魔兽过来的话，我想由我来应该就可以了。”至今一直默默听着众人对话的艾莲娜，以充满决心的表情如此说着。
“虽然我没能成功支配九头大蛇，但我已成功地把它召唤过来。因此就算是再来一次，我也有确信会有相同的结果。”“可是”艾莲娜的这番话使史派克有些困惑。
史派克很高兴她这么说。然而他已经不想再增加艾莲娜的具担了。之所以招聘她来到玛莫，纯粹只是为了藉助支配魔兽的秘术镇压暴动的魔兽。如果要不使用秘术之力处理魔兽，应该是身为玛莫公国的公王，也就是自己的工作。
“我已经把自己当成是玛莫公国的人了。”艾莲娜就像是看透了史派克心思般如此说着。
而史派克也感受到了她内心的觉悟。
他没有想过如今艾莲娜竟然有着这样的心情。
今天跟九头大蛇的对决，会让她开始后悔来到玛莫也是理所当然的。然而她却愿意再度冒这样的危险。
史派克想不出任何感谢的话。
因为无论用什么话语，都无法表达出自己现在的心情。
因此史派克什么都没有说。
他只是默默地低下了头。
盖拉克、亚德诺瓦及伍丁也都效法着他。
“请各位抬起头来吧”艾莲娜害羞到脸都红了。
“毕竟今天之所以失败，也是因为我身为魔兽使的能力不足”其实对身为魔兽使的她而言，不得不打倒九头大蛇的事实应该会使她内心相当的复杂。因为这等于是切除她一部份存在的行为。
“我们明天就要解决一切，所以各位今天好好休息吧。”史派克环视众人如此说着。
在场的人也抱着各自的想法跟决心做出回应。
就这样，第二天来临了。
虽然天亮前浓雾密布，不过在朝阳东升之后就消失得干干净净。由于这里湿气相当的重，因此应该会是个闷热的一天吧。
然而跟魔兽之战比起来，闷热根本就是个不足为提的问题。
史派克将营地清理干净，将行李送到船上使其先回到公都。带去跟魔兽决战的只有武器跟三天份的粮食。
之后他们朝着东方的山区出发，这里的山脚有着散发瘴气的毒沼泽及积满黑水的沼泽，可说是有如象征玛莫黑暗的一个区域。由于这里便是叹息之河塞斯特的污染源，虽然应该要商拟一些对策，但不知道光凭人类的力量可以做到什么地步。
今天又要利用玛莫的黑暗面了，而且目的是要讨伐属于另一种黑暗的魔兽。
史派克不禁感觉相当矛盾。
一边利用黑暗，一边又想要消灭黑暗。虽然光明与黑暗共存是他的理想，但现实上却是这个样子。
感觉这座暗黑之岛正嘲笑着自己的肤浅想法。
既然光明与黑暗无法共存，那么或许应该展开消灭黑暗的全面性战斗才对。
史派克等人在刚过中午的时候来到了黑水沼泽。
“这就是那个啊”亲眼目睹实物的史派克不禁皱起眉头。
一条水流进入沼泽并且流出。原本澄净的水在流出沼泽的时候变得乌黑混浊。
无法形容的恶臭甚至污染了周围的空气。
“可燃的水是从地下涌出来的。炎之精灵力被封闭在很深的地底，才会产生这样的东西。有时这样的地方也会出现足以融化岩石的水流。只要其中一种精灵力过于旺盛，其他的精灵力就会严重混乱，而这或许正是众神在分化精灵力之前的浑沌现象吧。”古里巴斯祭司如此说明。
“浑沌是吗”史派克轻声说着。
这番话很有说服力，眼前所见的光景也只能如此形容了。
“进行准备吧。”史派克的注意力被这异样的沼泽景色吸走好一阵子，最后总算是对所有人下达了这个命令。
骑士们纷纷出声应和，并开始进行跟魔兽决战的准备。所用的武器跟昨天一样是鉾枪跟弩弓，不过他们最强的武器则是眼前的浑沌、可燃的黑水。
骑士们的作战准备在短时间内就结束了。
史派克见状，也对艾莲娜打了个暗号。
身为魔兽使之女魔术师点点头，开始进行召唤魔兽的仪式。
虽然连日的仪式应该使疲劳达到极限，但看她的样子却完全感觉不出来。虽然给人娇弱的印象，但史派克认为她真的是位精神力坚强的女性。
对于玛莫而言，她已经是位不可或缺的人物了。
召唤的仪式开始后，史派克等人能做的就只有等待。
为了不打乱她的精神，在场的所有人都默不作声。只不过即使没有这样的理由，大家应该也是不敢说话吧。
即将面临与魔兽的决战，心情当然是平静不下来。
而九头大蛇终于出现了。
魔兽依旧像是要表现其战斗意志般把九个头高高抬起。
“终于要开始了”在史派克身边的妮思轻声说道。
“今天我们要打到分出胜负。妮思你退后一点，有人受伤的话就拜托你了。”“请您千万不要逞强喔！”妮思说完便朝着跟魔兽相反的方向离去。
“古里巴斯祭司，麻烦您咏唱战之歌！”“遵命”古里巴斯点点头，就像是要清喉咙般咳了几声。
昨天他让步给妮思使战斗中止，然而今天是战神进行审判的日子。
活着就是一场战斗是战神的主张，而司掌丰饶的大地母神，则认为所有的生命都是彼此互助孕育的。
或许真实并不是其中一方，而是两者皆是吧！刻着真实的石板说不定在正反两面记载着完全相反的内容，光是只看正面或反面都是不完全的真实。然而无法同时阅读表里，因此人们才会迷惘。毕竟即使是伟大的诸神，也无法将真实定为唯一完美代表着独一无二。
但只有在世界创造时死去的始源之巨人，以及在世界未日会觉醒的终焉之巨人才是完美的。除此之外的所有事物，可说都背负着身为不完全的宿命。
因此任何人都会迷惘并苦恼。
为了无法预测的未来，人们总是被要求在现在这个瞬间进行选择。等到选择的结果受到审判，就将会成为既定的过去。而连结这永劫宿命的，就是时间。
“此处集结的勇者即将面临正义之战”古里巴斯以低沉的声音开始咏唱“战之歌”的咒文。
听到歌声的人除了会鼓起勇气，同时也将可以在战场上进行冷静的判断。如今骑士们也有人感动地发出了赞叹。
“水之精灵、洁净无暇的少女”莉芙打开腰间的水袋，解放了之前封在里头的水之精灵温蒂妮之力，并且开始咏唱精灵魔法的咒文。
水可以让某些东西上浮，也可以使某些东西下沉。而这个咒文便是操纵这样的力量，使人可以在水面上行走。莉芙将这样的咒文施于魔兽使艾莲娜的身上。
在咒文生效的同时，艾莲娜对着漆黑的沼泽水面踏出了脚步。她就像是在普通地面上前进一样，在水面上走向沼泽的中央。
九头大蛇也朝着召唤自己的魔兽使所在方向不断前进，就这么无视于发出恶臭的黑水进入沼泽。
虽然带有黏性的液体使其动作变得迟钝，但九头大蛇还是以比在陆地上快上许多的速度不断逼近。
结束召唤仪式之后，艾莲娜转身面对着魔兽。
“万物之根源、万能之力”同时她开始咏唱不同的咒文。
就在魔兽的九个头争相要吞下她而向前伸出去的瞬间。
“使吾之双脚穿越时空！”“瞬间移动”的咒文完成了，艾莲娜在一瞬之间移动到了史派克等人后方远处。
魔兽的头就这么顺势撞进了黑色的水面，卷起了好几个高大的水柱。
“亚德！现在！”“我知道了。”随着史派克如此下令，宫廷魔术师亚德诺瓦开始咏唱目前他所知最强的破坏魔法“火球”之咒文。
在魔兽的头再度抬起时，他的咒文也成功发动了。
一颗小火球从向前伸出的魔术师之杖飞向空中，并且在一碰到魔兽身体附近的水面后爆炸开来。
黑色的水变成飞沫四散，并且在下一瞬间化成了炽热的火焰。火焰就这么吞噬魔兽，还像是要覆盖沼泽水面般不断扩散。
“成功了！”骑士中有人如此叫着。
“在它断气前不可大意！”伍丁大声地如此斥责。
“弩弓预备！”随着队长的命令，二十几个骑士一起拿出弩弓瞄准。
即使被火焰笼罩而痛苦地挣扎，魔兽依旧是朝着距离沼泽二十步左右的部队方向接近过来。
黑烟不断喷向天际，展开在眼前的仿佛是地狱般的光景。
“别让它登陆了！”伍丁如此叫着。
“弩弓发射！”弩弓的箭划开火焰向前飞去。
并且纷纷射中魔兽的身体跟头部。
即使如此，魔兽依旧是没有停下动作。
“伍丁快退后！只要放着不管，它迟早会被烧死的！”史派克虽然如此下令，但是他马上就知道这种想法太天真了。
由于感觉到水面下方并不会热，因此九头大蛇就这么潜到了水底。黑色的水似乎只有覆盖在上面，底下则是普通河水的样子。
而魔兽再度现身已经是在岸边附近了。它就这么试着突破火焰之墙以缩短彼此的距离。
“向前迎击！”随着伍丁再度下令，他旗下的骑士们将武器改为鉾枪。
几乎就在同时，九头之魔兽身披火焰外衣登陆了。
“盖拉克！我们去支援伍丁！魔法使也用咒文帮忙！”史派克如此叫着，并且拔出了剑向前冲去。
亲卫骑士队长及其手下的骑士们也跟随公王向前。
九头大蛇受到了重创，而且还是无法再生的灼伤。
“很快就可以解决的！”史派克为了振奋骑士们的士气而如此叫着。
然而连史派克自己都不相信这样的说法，他总觉得这只魔兽依旧会不断的抵抗。
而他的预感也成真了战斗结束的时候，太阳都已经要落到西方山后了。
黑色的沼泽至今都还喷着火，把四周染成了火焰的颜色。
袅袅冒出的黑烟覆盖上空，而乌云就像是被黑烟召集过来似地渐渐聚集，并且开始落下点点水珠。
感觉雨滴似乎也变成黑色的。
“这场雨可以灭火就好了”史派克轻声地如此说着。
不过这是不可能的。依据古里巴斯祭司所说，可燃的水直到炎之精灵力完全释出前，是不会消失的，因此会燃烧多久，史派克根本无法想像。
跟九头大蛇的决战，真的可以用一场死战来形容。
如今这只九头魔兽，已经化为漆黑的尸骸倒在沼泽边了。
玛莫公国的骑士也有三人战死，受伤的则有十几人。
死者将运回公都好好安葬，而伤者则由古里巴斯祭司跟妮思侍祭以神圣魔法治疗。然而其中一位失去意识的骑士，古里巴斯以沉痛的表情表示，他已经再也无法醒过来了。
“死者们将可以前往喜悦之野，他们战死的英姿确实拥有这样的资格”结果总共有九名骑士在跟九头大蛇作战的过程中丧生，刚好跟魔兽苜级的数量相同。
这真可说是极为讽刺的巧合。
“暗黑之岛玛莫”从很久之前这座岛便被如此称呼，而且几千几百年来一直被这么命名。
“在玛莫住了一年多，担任公王至今好几个月”史派克轻声地说着。
一开始他希望可以完全消灭岛上的黑暗。而在知道这么做相当困难之后，他的想法改为希望能让光明与黑暗共存。
“或许即使如此，我的想法也依旧太天真了。”要在这座岛上生活，或许终究得让自己投身于黑暗。玛莫的住民似乎也将这样的生活方式视为是唯一的方法。
当年盗贼公会的统治，及贝鲁德兴建的玛莫帝国都是如此。
首位在玛莫建立统一王国，并且以邻国卡农做模范的布鲁涅国王，最后因为亲卫骑士队长的反叛跟女婿们的背叛而死去。
这位古代国王的亡灵，也是由史派克亲手将其埋葬的。
“史派克大人”在这时，对伤者完成治疗的妮思走了过来。
由于不断咏唱神圣魔法，因此她看起来终究也累了。
“现在附近都没人，所以叫我史派克就好。”玛莫公国的骑士们正在进行撤收的准备。由于刚刚史派克就一直板着脸，所以不只是骑士们，连莉芙都不敢接近过来。
“您有烦恼吗？”妮思坐在史派克的身边如此说着。
“嗯，我是在烦恼。我在想我所做的这些是否是正确，或许根本就是没有意义的”“刚刚的战斗真的很壮烈。而且没想到水会燃烧得这么旺，甚至超出了莉芙的想像。她因为让精灵做了这么辛苦的事情，所以现在也是相当的难过呢”“我也有同感。我也没想到竟然会烧成那个样子，相信古里巴斯祭司也是如此吧！”史派克看着持续燃烧的黑色沼泽，也确定火势即使被雨水冲刷也没有减弱的迹象。
“只要浓烟不要危害到其他地方就好了。”“这点应该没问题的。这场雨会把浓烟冲到地面，而且大地也拥有净化之力”妮思如此说着，并且将淋湿沾到脸颊上的头发拨回去。
她身上的神官服也已经湿透紧贴着身子。由于衣服白得没有其他的颜色，因此几乎可以看见底下的肌肤。
察觉到这点，史派克连忙撇过了头去。
“我在这场战斗中再次体会玛莫的黑暗有多么的巨大。或许在这座岛上，仍然残存着连九头大蛇都遥不可及的黑暗力量，而魔兽就是被这样的黑暗赶离栖息地来到村落的。莱娜所说那个巨大的黑影，或许就是这个谜团的真相。”“这的确有可能。”妮思佩服地点点头，并且就这么凝视着史派克的脸。
“既然知道黑暗势力这么强大，那史派克今后有什么打算呢？要改变统治的方法，还是干脆回到本国。”“别欺负我啦。我可不是那么厉害的人，我只能按照至今的方法慢慢做了。不过我不会逃回本国去的，毕竟我已经踏入无法回头的地步了呢。”“听到你这么说我就安心了。”妮思将手放在胸前并露出微笑。
“玛莫的确是相当的黑暗。既然黑暗不可能被消灭，相对的，光明也不会这么简单被吞噬。但如果要让自己委身于黑暗的话，那干脆就把这座岛让给那些想重建帝国的人，要以光明之法进行统治，也只要把这里送给神圣王国伐利斯就行。不过我要选择不一样的方法，试着承认光明跟黑暗的存在。有些黑暗的成份势必需要消灭的，但这绝对不是全部，就像九头大蛇就某方面而言也是可以继续在这里生活的。而哪些黑暗必须埋葬、又有哪些黑暗必须存留下来，就必须要靠我的眼睛来分辨了”听到史派克这番话，妮思静静地点了点头。
“如果是史派克的话一定办得到的。”妮思将额头靠在他的肩膀上轻声说着。
（可是史派克）妮思把之后要说的这些话留到了内心之中。
（说不定，我正是你必须要消灭的黑暗啊）如果把之前告诉亚德诺瓦的秘密全部说出来，史派克将会有什么感想，又会采取哪些行动呢？妮思找不到答案。
然而只有这一点她可以断言。
这对于玛莫的这位年轻公王而言，将会是一场最大的考验。
那时史派克所做出的决定，或许将会影响暗黑之岛玛莫、名为被诅咒之岛的罗德斯、甚至是全世界的命运。
靠在史派克肩上的妮思，就这么一直凝视着在夜空中摇曳的火光。
眼前这样的情景，就像是他们两个人即将面临的未来。