第十章

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    将军府

    芷涵倚着栏杆看洁白的雪花从逃讠缓缓飘落,回忆渐渐袭上心头。多年前,像这样飘雪的日子改变了她的命运,她抬头仰望天际,在心里暗问为什么皇后要去世呢?如果皇后能等到尚晟大婚之后才辞世,一切就会不同。

    她幽幽地叹了口气。命运之神的安排永远出乎意料,谁也无法预测。

    站在她身边的纪鹏将草笛举到唇边,开始吹奏送她进宫前吹的那首曲子。这些年宫里的风风雨雨他虽然都曾听说,但他仍不相信她变心了。

    他所有的努力只为了实践接她出来的承诺呀,谁是天子、谁是叛贼对他而言都不重要,只要能让她回到他身旁,即使是地狱他也会去。

    不过芷涵对他的笛声一点反应也没有,反倒是专注地看着飘落的雪,思绪早已飘回了皇宫里。

    不晓得现在尚晟的情况如何?是在思索救她的方法,还是决定放弃了?纪鹏已经在将军府外布下了天罗地网,就算尚晟领兵前来讨伐,大概也是败阵而归,甚至有生命危险。

    一想到这里,她就不免忧心忡忡,反倒希望他能放弃她,趁这个机会将她遗忘,另行立后,生儿育女

    “好久没吹草笛给你听了,技术生疏不少。”一曲终了,纪鹏勉强装出笑意提醒她,希望这首曲子已经唤起了她的回忆,还有曾经对他的依恋。

    芷涵轻抬美眸,面无表情地看着他。她对他的情感早就随风而逝,他的笛声也无法再让她感动。

    现在的她只想听尚晟吹笛,即使他吹得没有纪鹏好。

    “对了,还没问你这些年来过得好不好啊,我忘了你是从前的皇后、现在的太后,怎么可能过得不好?”

    纪鹏略带讽刺地说完后见她没有反应,又继续说:

    “你应该感谢我,是我让你自由了。”哪个在后宫的女人不会想跳脱那个牢笼,从此自由自在?

    芷涵没有对他的话做出回应,纠结的眉宇继续锁着复杂的愁绪。刚刚进宫时,她的确渴望自由,但现在与心上人朝夕相依才是她最大的心愿,即使知道这段恋情永远都得不到美满的结果,她还是悄悄珍惜彼此视线交接时心底偶然的悸动。

    对她而言,只要能默默守候尚晟就是最大的幸福了,谁知道纪鹏居然破坏了她原本的生活。

    “你才双十年华,难道愿意从此关在深宫里直到死去?”纪鹏努力忍住忿怒的情绪,看来她不但不感激他,反倒因为他将她从宫中抢出来而恨他呢!

    “我有儿要抚育。”芷涵冷冷回应,把年幼的尚当作挡箭牌。

    “是吗?”纪鹏突然仰天大笑,笑得既悲哀又感慨,没想到他之前耳闻的宫闺秘辛的确是事实。“我看抚育幼子是借口,其实你是舍不得那个紫宸王。

    心思被看穿的芷涵吃了一惊,她赶紧咬紧下唇极力保持镇定。

    “芷涵,你知道你藏不住秘密吗?每当别人猜中你的心事,你就不说话。”纪鹏又笑了,笑得相当无奈。他的假设果然正确,她心中早已没有他容身之处。

    芷涵沉吟了一会儿,等情绪平静下来时才缓缓开口:“别一副什么都知道的样子,我确实是为了儿才想留在宫里。”

    为了尚晟的名誉,她不能表达出真正的心意。

    “他就算留在宫里也不能继承王位吧,不如我接他到将军府来与你团聚,我保证会把他当作亲生儿子好生照顾,不知你意下如何?”纪鹏试探道。

    芷涵却将视线转向天空不予回应。

    这会儿纪鹏沉不住气了,用手搂着她的肩膀强迫她转向他。“别以为我不明白,宫里的事我了若指掌!”

    他愈说愈忿怒,没想到时空的隔阂使她改变了初衷,让他不禁想问自己这些年来究竟是为谁辛苦为谁忙?

    “你到底想说什么?”芷涵并不是不了解他的感受,只是没办法假装自己还深爱他,所以用冷淡的态度来对待他,希望他能主动放她回去。

    “你就继续装傻吧,反正紫宸王若真爱你,用不了多久就会来。”纪鹏哼了一声。事已至此,他只好印证一下自己的另一个假设。

    芷涵被这句话吓得花容失色,原来他想拿她做诱饵。“他不会来的!”她斩钉截铁地说道,却无法减缓内心的紧张。

    “我觉得他会来。”纪鹏的语调变得冷酷了。

    他嘴角泛着一丝诡谲的笑意,让她读不出他真正的心思。

    芷涵一时想不出什么方法阻止他,只好威吓道:

    “放肆!你可知道这忤逆犯上、株九族的重罪!”她担心纪鹏想弑君自立,又担心他会遭到国法制裁。

    纪鹏仰天大笑。

    “芷涵,你以为我想篡位吗?很遗憾,我对王位一点兴趣也没有,只是想和他比试一下,否则这辈子都不会甘心。”

    他不清楚尚晟是用什么方法掳获她的芳心,不过事情未成定局前,他不会放弃任何得回她的机会。

    芷涵听了这个保证后稍微宽心了,但心里还是七上八下没法平静。

    “谢谢你为我担心,不过即使罪该万死,我也不会后悔。”纪鹏温柔说道。她的警告反倒让他稍感安慰,原来她没有恨他,只是不再爱他了。

    “你”芷涵别过头去不敢正视他深情的眼眸。是她害他陷入这种进退两难的境地,接下来要如何收场?

    纪鹏先是淡然一笑,再将手中的草笛放到唇边任意吹奏着,音调随着落雪逐渐冰冷起来,还夹带些许落寞与无奈。“失火了!”

    将近子夜时,将军府外突然传来一阵相当大的騒动,纪鹏马上停住了笛声。“贵客来了。”他耸耸肩,晓得这是尚晟的调虎离山之计。

    芷涵回头望着他,眸中充满了疑惑。

    “你先到大厅等着,待会儿我会带贵客去见你。”纪鹏边将草笛收进衣袖中,一边用手指着大厅的方向。

    “可是”芷涵明白他说的贵客是谁,不过这种状况下怎能让他们单独见面?如果两人一言不合,吃亏的会是尚晟!

    “我会以臣子的礼节好生款待他的,你不必担心。”纪鹏向她保证。又推推她的肩膀。“听话,快过去。”

    “你真的不会对他”芷涵依然相当担心。

    “我什么时候骗过你了?”纪鹏像哄小孩般柔声问道。

    回答不出的芷涵只有点点头,转身朝大厅走去。

    等她的身影消失后,纪鹏喟然叹气一声,迈开脚步朝大门的方向走去。点火引开众人注意力的尚晟趁着将军府上下乱成一团时混了进去,还来不及走向内院时就听到纪鹏的声音:

    “不知陛下驾到,微臣有失远迎,还请恕罪。”

    “纪鹏,不要装模作样!”尚晟一看到纪鹏必恭必敬对他行礼,忍不住吼了出来。

    纪鹏脸上挂着淡然的微笑,口吻依然相当客气。“不知陛下夜访寒舍所为何事?”

    “太后呢?”知道他在装傻,尚晟简直快气炸了。不过他今天是来确定芷涵的心意,不想和他起冲突。

    “请陛下随微臣来,太后在大厅等着您呢。”纪鹏微微行礼后,带他朝大厅的方向走去,一路上什么话也不说。

    他异样的沉默让尚晟惴惴不安。芷涵在将军府里究竟过着什么样的生活?纪鹏对她到底好不好?

    正在他胡思乱想时,两人来到了大厅,芷涵端坐在厅上,纪鹏随即走到她身边等待他的反应。

    不知所措的芷涵依然端坐在厅上,思索应该怎么回应才对。

    “好了,从现在开始我不是紫宸王,而一个平凡的男人。”尚晟不待她回应就先开口了。再将视线转向纪鹏,眼中充满了挑衅的光芒。

    “相当好,这样咱们就能平起平坐,好好谈谈了。”纪鹏没料到尚晟会这样说。

    “我,展尚晟,一直深爱着杨芷涵。”尚晟将多年来的情感化为言语说了出来。

    芷涵的泪水马上控制不住的流下来,她只得用衣袖掩住双眼。虽然早已知道这件事,然而却是第一回听到他在外人面前亲口承认,这惹得她的心绪不由自主更激动了。

    纪鹏则以双臂环抱胸前,皱紧眉头等待他下一句话。

    “不过如果你们彼此相爱,我会以紫宸王的身份宣布你们成为夫妻。”尚晟故做潇洒,但一字一字却说得心痛。

    他是衷心希望她得到真正的幸福,即使日后不能相见也不要紧。

    芷涵整个思绪揪成了一团,无法答复他的话。

    纪鹏看了尚晟一眼,又看了芷涵一眼,晓得她正陷于无比的挣扎。

    “既然芷涵做不出决定,就让我以一个深爱她的男人的身份和你一决胜败,胜者才有资格拥有她。”他提出了建议。

    尚晟低头思索这个建议的可行性。虽说他的剑术还算上乘,但身为将军的纪鹏剑术想必也不差,所以这场决斗的胜败不战到你死我活是分不来的。

    “怎么?这事还要考虑的吗?”纪鹏冷笑道。莫非尚晟不愿为了芷涵接受他的挑战?如此一来,尚晟有什么颜面和他抢她?

    芷涵忧心忡忡地看着尚晟脸上复杂的表情。如果他答应了,就要冒着生命危险与纪鹏决斗;如果不答应,自己又会伤心难过,左思右想下,还是希望他爱惜性命比较重要。

    “陛下,您可别听他胡言乱语,您是一国之君,要为了百姓福祉”她婉言提醒。他背负的不只是个人的命运,还有全国人民的命运。

    “百姓福祉吗?”尚晟苦笑着重复这四个字。每次她都用这四个字提醒他,不过这回他管不了这么多了。

    他一面将视线转向纪鹏,一面拔出了腰间的佩剑。“拔出你的剑吧。”他脸上带着自信的微笑。这是场不需计较输赢的决斗,因为无论结果如何,芷涵应该都能得到幸福。

    “来吧。”纪鹏等待这一刻已经很久了,拔出悬于壁上的剑迎战。

    芷涵心疼地看着两人的身影交错在一起,混乱的思绪更难理清了。几个回合下来,尚晟和纪鹏额上都渗出了汗水,双方互有损伤,而端坐在厅上的芷涵咬紧了双唇,一直努力思索停止这场争斗的方法。

    尚晟终于看出纪鹏使剑的破绽,正要进攻,不料纪鹏也看出他的破绽,双剑交会时两人的脸上都被划出伤口。

    “不愧是纪爱卿。”尚晟退了几步,停下攻势夸赞道。

    “彼此彼此,陛下也不赖。”纪鹏也顺势退了几步。

    稍作休息后,他们又继续另一波的攻势。

    第二次双剑逐渐靠近时,突然闪出一个人影,原来是芷涵在一瞬间冲到了他们两人之间。

    “芷涵!”尚晟和纪鹏同时收住了剑势,异口同声叫道。

    “都给我住手!”芷涵一反平时的温柔,以严正的语气命令道。

    “芷涵!”还没分出胜败的两人如果在此时住手,该如何解决问题?

    “你们当我是什么?为何我要依照你们的胜败来决定未来该怎么过?你们未免太自私!”芷涵将自己的心声表达出来。她生命中每一次做决定都是为别人着想,从没有尊重过自己,也没有人尊重她。

    这一回她不要受人摆布了,也不要考虑太多,她要听从心声,为自己选择未来的道路。

    这几句话问得尚晟和纪鹏哑口无言。他们的确没有等待她做决定就开始比试,也自私地要求她依比试的结果下决定,不过天底下的男人不都这样解决三角问题?

    芷涵强忍着亟欲出眶的泪水,一字一字慢慢说道:“我决定回宫,你们两个听到了没有!”

    “可是”纪鹏还是不甘心。

    “住口!你知不知道我还有年幼的儿子要抚育,哪有空陪你这里吹草笛!”芷涵开始发脾气。

    纪鹏只有默默点头。

    即使明知那是她的借口也无法阻止,因为如果爱一个人就要让她得到真正的幸福,而不是将她绑在自己身旁。

    尚晟禁不住微笑了,她的心果然还是向着他的。

    “你笑什么?”芷涵对他板起了脸孔,刚才最让她担心的可是他呢。

    “我”尚晟被她突如其来的问题问倒了,难道她的意思不是选择他?

    “我还没骂你呢?身为一国之君,做事竟然如此莽撞,如果你出了什么差错,谁来继承王位?不久前的叛乱你忘记了吗?难道还想重蹈覆辙?”