第七章
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那晚育台带了许多鲜果去。
菜肴很丰富，客人都是留学生，平时没得吃，有主人请客，大坑阡颐，气氛极佳。
蒋女士很会招呼客人，亦即是任由客人自由活动。
育台坐在窗台上看夜景，万家灯火，那人却不在阑珊处。
他忽然想回家。
用锁匙开了门，大声喊累：“雅正雅正，天下有这样的事”一边笑着看刚学会走路的纪元飞奔过来叫他抱。
那无异是他一生中最光彩的一段日子。
他已与那些良辰美景说了再见。
女主人走近来，双手抱胸前，微微笑。
育台问：“留学生在谈什么，有没有唱我的家在东北松花江上？”
蒋薇薇笑不可抑“在谈怎样赚外快！避谁的家在什么地方都要开销。”
这是真的。
没有战争的时候就得与生活打仗。
“他们在这里快乐吗？”
“苦学生留学酸甜苦辣都齐全。”
“可是不肯回去。”
“有些把妻儿也接了出去，生活相当困苦。”
育台微笑“华人光是弄吃的就头昏脑胀，一天三四顿，又得翻花样，材料统统切得碎碎，开油锅炒，事后洗半天，总得学学洋人，一个三文治一个沙律当一餐，卫生营养，又节省时间。”
“不习惯的人会觉得不好吃。”
李育台讶异“食物何需餐餐好吃，我们来这世界上岂是光是为着吃喝，食物能摄取营养即够，待有时间有心情时才去寻找美食。”
蒋女士笑“但我们一直认为民以食为天。”
“那是指吃饱。”
这时背后有人问：“在谈什么？”
发言人是一个短发圆脸的姑娘，皮肤白皙，薇薇笑。
主人为他们介绍：“高美仁是美术学生。”
那位姑娘加一个注脚：“最该挨穷的学系。”
育台想一想“也有许多富有的画家。”
那圆脸姑娘看着育台“你好像失落了什么宝贵的东西。”
育台讪笑，没想到人人看得出来。
主人说：“高有特殊本事，她可以测中你的过去未来。”
育台诧异“真的？”
斑姑娘只是微笑。
育台说：“过去的事不提也罢，我自己心中明白，能知未来就比较稀罕了。”
女主人说：“高，你不妨看看他将来如何。”
斑姑娘凝视育台的面孔“创伤终于会淡却，可是岁月已经消逝，青春不再，你会寂寞。”
育台忍不住笑了，他也知道这是他的结局。
斑姑娘又说：“可是你生命中不乏红颜知己，有一位姓汪的女士，会对你很好。”
育台大感奇怪“我朋友中没有姓汪的。”
“那是将来的事，她现时尚未出现。”
育台干脆开一个玩笑“她长得美吗？”
斑姑娘肯定答：“美，非常清丽脱俗。”
李育台实在忍不住“你怎么知道？”
“这一切，在你脸上看得见。”
育台不置信，但又不好意思质询，只得说：“姓汪？我会记得这个姓字。”
斑姑娘又预言“你们会在一起很久，可是最终没有结婚。”
她说完转身走开。
育台笑着同女主人说：“有这样的异能傍身，不愁衣食。”
“可是她却没有摆出摊子赚钱，她仍是清贫的美术学生。”
育台肃然起敬：“那就很难得了。”
“今晚这里的客人都很难得。”
“主人家尤其难得。”
稍后他告辞。
蒋薇薇送他到门口，他忍不住问：“一个人的一生，都写在脸上吗？”
“高姑娘说是，她一眼就可以看得清清楚楚。”
“你呢，你有没有请教她？”
蒋薇薇笑笑“没有必要，我不想预知未来，免得生活全无新鲜感。”
李育台颔首离去。
他诚心诚意把那套笨重的假古董带返香港。
家务助理来开门，十分意外“先生，你回来了，纪元呢？”
中文报纸都给他留着，堆得山那样高，家里井井有条，他又回来了。
“先生，还会出门吗？”
育台摇摇头“出去几天也许，不会超过一星期。”
“先生，纪元呢？”
育台只得略花唇舌，向她交待纪元的来龙去脉。
“先生，那么说来，纪元很开心罗，那多好，纪元在香港学校不高兴，因为叫吴瑶瑶的同学騒扰她。”
错。
她不高兴是因为她决定要不高兴。
育台拨电话回公司，表明身分，一个陌生的女声说：“李先生，我叫郭桑琳，我暂时替伍和平。”
“你是新进来的？”
“是，上个月才录取。”
“很好，和平此刻在何处？”
“和平在伦敦，陈先生在纽约。”
“我下午回公司，替我整理办公桌。”
“是，李先生。”
生活好似恢复从前的秩序了。
下午回到公司，各同事见了他，全体站立鼓掌，他佯装生气“真夸张！”
坐下来，恍如隔世。
他问新助手桑琳“我走了多久？”
“两个月零五天，李先生。”
“那么久了？”
“是，李先生，春季都快来了。”
他马上与同事开会，发现纰漏，沉着应付，设法补救，转瞬已届黄昏。
“桑琳，替我叫小明去买碗云吞面。”
桑琳连忙应。
他又抬起头来“周末你可有空？”
“有。”一定要有。
“请到舍下来，有事请你帮忙。”
“可以。”一定要可以，公事公办。
那天他们到九点半才下班。
在电梯大堂李育台才看清楚桑琳的样子：大眼睛，尖下巴，非常机伶。
他心中慨叹各行各业人才一代比一代出色。
桑琳说：“李先生回来我们最高兴了。”
“是吗，真有此事？”
“陈先生一直说，有李先生坐镇，他就可以放心出外找生意做。”
育台笑笑“和平几时回来？”
桑琳张大了嘴，又合拢。
育台一愣“有什么瞒着我？”
“和平姐她结婚了，不回来了，李先生你不知道吗？”桑琳大眼闪了闪。
育台也算会得应变“我连结婚礼物都置下了。”
“她的请帖过几天就会到。”
“由谁主持婚礼？”不是说好由李育台把新娘送出去吗？
“不清楚，可能是男方亲戚。”
女大不中留。
育台笑问：“你呢，你不会那么快吧，公司训练人才不易。”
“我？”桑琳笑“我连普通男朋友都没有”
李育台静静回到家里。
都变了心了。
好家伙，结婚也不告诉他。
随即又释然，他又是她的什么人呢，一般的上司下属关系罢了，和平一脱离公司，就同他没有纠葛。
家务助理将晚饭摆出来。
他抬起头“我一个人吃，你又不喜中国菜，以后一菜一汤即可，蒸了鱼就不必煎虾。”
变了，一切化繁从简，不再计较。
他准备休息，忽然看到晚报上的日期是星期五。
他们照美国人规矩，周末休息。
电话响了。
“李先生我是桑琳，明天几点钟到府上？”
“上午九点行吗？”
“我会准时到。”
老陈的电话追着而来，声音无比讶异“育台，你居然乖乖的回来重作冯妇，真没想到。”
育台没好气“我刚想找你，松山半岛那个计划要重新开会，不然一定搞不成。”
老陈嬉皮笑脸“所以，没你行吗？”
“和平呢？”
“呵，她决定与司徒医生结婚，从此长后伦敦，她不干了。”
“这也算是闪电恋爱。”
“嗳，命运大神的手把她向前一推，她就远嫁到英国。”
“你呢，你几时回来？”
“我原来我十年没放过假，此刻离开工作岗位，不知多轻松，放心，我每天会同你联络。”
“我不明白你的意思。”育台一惊。
“我决定继续放假。”
“陈旭明，别开玩笑！鲍司需要你，你不是个财迷吗，松山那边需要你去见客。”
“哎呀，育台，这个世界谁没有谁不行嘛，万一我有什么三长两短，你们还不是照样活下去，说不定业务还蒸蒸日上。”
“你在什么地方？说！”
“地球某一角落，哈哈哈哈哈。”
“别开玩笑了。”
陈旭明笑得打跌“李育台，这叫作以彼之道，还诸波身。”
育台不语。
“下一站，我决定到某个珊瑚岛去玩耍，我一生人最想学的是徒手潜水，邀游海底，不亦乐乎，还有，之后，到阿拉斯加住上一年半载，嘿，我干么要跪在客户面前哀求一单半单生意？多猥琐！”
育台知道老陈想藉词教训他。
半晌他说：“回来吧陈旭明。”
“别勉强我，勉强无幸福。”
“是我鲁莽，对不起。”
“真心道歉？”
“完全全心全意。”
陈旭明大笑。
李育台只得耐心等他笑完。
半晌，他好似已充分发完不满情绪，这才问：“李育台，你猜我在哪里？”
“桑琳说你在纽约。”
“哈哈哈哈，我在你家门口才真，你一开门就可以看到我，哈哈哈哈哈，笑死我。”
育台一怔，也笑出来。
他一拉开门，果然看见老陈拿着手提电话站在那里，不由得大声说：“看见你真好。”
两个男人马上拥抱。
幸亏老陈不像他那么情绪化，幸亏老陈己与庸俗的生意结下姻缘，打算牺牲到底。
育台放心了。
“吃过饭没有？来，我陪你喝一杯，唉，人人各走各路，只剩下你我两只老狗。”
“你才老，别趁机拖我落水，你一向是超龄生，我，我十九岁大学就毕业，你我不可混为一谈。”
“老陈，饭后我们好好谈谈。”
饭后他俩把公司过去三个月的大事提出讨论，一下子到午夜。
育台看看时间，拨电话给纪元。
“爸，你什么时候来看我？”
“复活节吧，不过，如果你想见我，我马上可以来。”
“我还过得去，你放心办公吧。”
“那个冼娜有否使你烦恼？”
“谁？”
“没事了。”
他与老陈继续一杯酒在手，谈到深夜。
老陈告辞后，他回房去，是，他实实在在，觉得自己是个鳏夫。
这已是不可挽救的事实，过了片刻，他也只得睡了。
第二天桑琳把他唤醒“李先生，我三十分钟后到。”
比小和平还周到。
他同桑琳说：“我想装修家居，由你主持大局，帮我联络各路人马，打几个价钱，选一个主色，还有，这一间工作室，我想把它改作客房。”
桑琳一一记下来。
她有一部手提电脑，放在膝盖上，不会比一本辞海更大，轻俏地把资料打进去。
看样子工作能力绝对不下于和平。
“请替我把工作室里东西收拾出来装箱，箱上详细表明是何物，以便将来翻寻。”
桑琳什么问题也无，尽是答应。
李育台马上喜欢她，他欣赏不多话的人。
“这件事你看要坝卩久？”
“装箱给我三个周末，装修可说不定，许要半年。”
“不用弄得很复杂。”
“我明白。”
坐下来，育台说：“桑琳，说说关于你自己。”
“我二十二岁，独女，美国密兹根大学毕业的商业管理科学生，喜欢阅读、音乐及大吃大喝，有心到陈与李建筑事务所学习。”
李育台笑了“爱吃什么喝什么？”
“所有会令人发胖的菜以及喝得醉的酒。”
李育台挥挥手“你知道什么叫醉！”
桑琳不说话了，只是微笑。
像所有男子一样，李育台不介意他身边有个妙龄女子说说笑笑。
那一日阳光特别好，照在身上，有懒洋洋感觉，育台觉得舒服。
忽然他又心酸了。
他好似看见雅正的身形在厨房边一闪，就差没出来招呼：“要不要添点茶？”
育台垂下双目，苦涩地想，家里装饰过，不晓得雅正还认不认得，万一回不来，又怎么办。
客厅忽然静下来。
育台抬起眼，看到桑琳关注又亲切地看住他。
他笑了笑“你今天就可以开始，我会付酬劳给你。”
“呵李先生这是我的荣幸。”
一代比一代会说话。
育台知道她必定还没有男朋友，假使有，周末才不跑来替他收拾杂物。
桑琳走进那间工作室。
她讶异了，桌子十分钟前似还有人用过，铅笔还在笔记本子上，三四架照相机分别用京皮包着，抽屉半开，里边全是文件，摄影杂志堆地下，有膝盖那么高，窗台上放着数十枚矿石标本，几只旧玩具熊，迎着阳光，还垂着一串水晶珠，反射出彩虹，映在天花板上。
这是谁的房间。
只听得李育台说：“和平帮我收拾过一次，不过现在我已打算装箱。”
“是。”桑琳答应着。
李育台心想，少年不识愁滋味，不必与她说什么因由。
他一个人跑到书房去看报纸。
半晌，有人捧上咖啡，他正沉迷一篇特写，头也不抬，脱口而出“谢谢你雅正。”
有一个声音同他说：雅正，雅正不在这世上已有一年多了，他抬起头，发觉是桑琳给她斟咖啡，他连忙又谢了一次。
连接两个周末，桑琳都来整理工作间，谢雅正所有的遗物，都被装进箱子里。
标签用电脑打印机打出来，每只箱子编着号码，掉了也不要紧，电脑自有记录。
换了由育台自己做，一定只用手写，而且会写错，乱七八糟，划掉重写。
这位年轻的小姐在这方面的能力的确比他强。
有一只箱子标明“小心放置”、“易碎”内容是“哈苏人像摄影机与三个镜头，一是二八八/八十、二是三五七十、三是三五八十”没有更详细的描述了，却又不噜嗦。
与和平的温柔不同，这位助手是理智型的。
桑琳实事求是。
老陈问她：“还可以吗？”
育台点点头，起码可以打八十五分。
他征求过纪元同意：“家里打算装修，把你房间髹乳白色配柚木家具好吗，同时，我想把妈妈的杂物收到仓库里。”
纪元并无异议，只说：“北极一股寒流吹袭，昨日气温只有零下六度，姑姑叫我穿滑雪裤上街，已经放寒假了，圣诞节近在眼前，姑丈买了株三米高的松树。”
在育台这边，圣诞也开工。
装修师拿了三种色系样版来给他挑选。
育台顺口问桑琳：“哪个好？”
桑琳笑笑“问我，一定说白色。”
育台马上同意。
桑琳这人有一个极大优点，她从不多话，可是人要是问他，她又言无不尽，坦诚相待。
通常到了中年，能做到这点已经不易，她年纪轻轻，已有智慧，难得之至。
鲍寓开始装修，李育台也没搬出去，他的睡房最后做，虽然麻烦点，比住酒店方便。
圣诞节他抽四天空去看纪元。
在飞机场看见她，发觉她高很多，俨然有少女之风，头发式样改过了，身穿最时髦的呢大衣，领子是一条荷叶边。
无意中她找到姑姑家落脚，看情形新环境极之适合她。
育台把旧家新装修的照片给她参考。
纪元眼尖，一下看到照片中有张陌生面孔“是谁？”
“这是爸爸新助手，她叫郭桑琳。”
“她很漂亮。”
“的确是，现在好看的女子一日比一日多。”
案女的心情都比较平和，不像三个月前那样愤世嫉俗。
“姑姑把客房装修过正式让我住。”
是，淡蓝天花板上描着一团团白色的云，一张小床有白纱帐子，白色化妆台书桌全是一套，再加一具私人电话，育台莞尔，他记得育源小时候老想一间这样的睡房，她在侄女儿身上实现了梦想。
圣诞树上系满了金河邺色的装饰，但是育台在拆礼物那日就走了。
冰桑琳开车接他。
一进公寓，发觉有五六个人在赶工，他的睡房已经赶出来，其余工程已进行得七七八八。
他问桑琳：“你整个假期都在这边？”
桑琳微笑着点点头。
房间换了垂直帘，光亮许多，床、被褥、连衣架都是新的。
浴室里毛巾及用品式式具备，好不周到。
育台讶异了，他一辈子出路遇贵人，郭桑琳肯定是其中一人。
她向他报告：“这是和平的结婚照，她已收到你的礼物，谢谢你云云。”
育台看了看婚照，又是一个意外，没想到小和平原来那么高，站在一起居然齐司徒耳朵，印象中她是依人小鸟，可见李育台对人的印象是多么模糊。
他随即看了看桑琳。
她也高，长腿，穿条泛白牛仔裤、白衬衫，说不出的好看。
“和平忙得连信都不写了吗？”
桑琳只是笑，不置可否，没有评语“他们在答里度蜜月。”
“那多好。”
走到露台，发觉连地上瓷砖都换了红砖，且放了几大盆植物。
“这是什么？”
“紫藤。”
“呵那是一种美丽的植物。”
是她挑选的吗？一定是，装修师哪管这些。
桑琳拿出啤酒来。
这样出色的女孩子，不见得愿意花时间服侍任何人吧，李育台忽然面河邡赤。
屋子装修终于完工，非常大方整洁实用，感觉上似搬了一个新家，看上去已经没有什么旧时痕迹，除出书房墙上一帧币画，那是谢雅正摄影集封面，上边五个字：如何说再见。
由此可知，他的事，郭桑琳统统知道。
纪元的房间很简单，一床一桌一椅，跟她姑姑家完全不一样。
按活节假她可能会回家来。
可是接着一通电话，纪元说她另有计划：“姑姑带我去欧洲呢。”
“哪几个国家？”
“今年到南欧，明年是北欧。”
“暑假呢？”
“暑假到美国。”
十年内的计划都订好了。
“那么几时回家来？”
纪元又技巧地答：“随时。”外交家口吻。
“你现在的男朋友是谁，还是狄伦吗？”
“不，叫保罗刘。”
呵华裔，李育台放心了。
稍后陈旭明知道装修工程已经完成，想来探访。
“不。”育台一口拒绝。
“为什么？”
“一个人的家是一个人的堡垒，我不想公开。”
“从前我也去过你的家。”
“现在我已改变主意。”
“咄，我问桑琳，她会告诉我你家现貌。”
“她才不会说。”
“噫，你倒有信心，对女性很有办法哇。”
有办法的是司徒启扬，不是他。
老陈趁桑琳进来，对她说：“桑琳，李家装修成什么样子，能给我看看吗？”
谁知桑琳很自然答：“一切资料都交给李先生了，我手头什么都没有。”
李育台马上知道他没看错人。
那天下班，他同桑琳说：“我有三年没到戏院看电影了。”
“你想看哪部戏？我陪你。”
育台抬起头“我不知道，由你挑选吧。”
待真的到了戏院门口，忽然觉得人多声杂，不知怎地他有点畏缩，他都不认得戏院了。
桑琳轻轻说：“不喜欢的话，我们走吧。”
“对不起。”
桑琳很幽默“没关系，原先也不是我想看电影。”
李育台更加歉意。
事后想起来，他们第一次约会，就这样报销，育台认为是罪无可恕。
在霓虹灯下散步之际，桑琳问：“可以说一说为什么不想进戏院吗？”
“那你得先答应不笑我。”
“没问题。”
“在黑暗中，人群呆呆地对着银幕狞笑，多么可怕。”
桑琳纳罕“你仍然被情绪操纵。”
李育台一怔，又被桑琳说中了。
“最近这段日子，我时时会悲从中来，无法抑止。”
“我明白，家父去世后，我忽然很想很想跟他齐往天国。”桑琳看着远方。
育台讶异“可是我看过你的履历表，你父母均在世，且十分年轻。”
“呵，我自小饼继给表舅一家，履历表上填的是法律上的父母。”
育台的心一动“他们姓郭？”
“是”
“对你好吗？”
“足足一百分。”
“那么，你生父姓什么？”
“姓汪。”
育台猛地抬起眼。
他不相信这是事实。
姓汪，有人曾经预言，他会认识一个姓汪的女子，他一直以为是玩笑，没把事情放在心上。
就在他几乎忘怀那个预言的时候，发觉郭桑琳原来姓汪。
桑琳见他一脸错愕，笑语：“你好似对我身世有很大的意外。”
“不不，不是这个意思，你为什么会过继给舅舅？”
“我七岁那年家母去世，我一直住在舅舅家，为着感恩，我父同意此事。”
育台又一个惊奇，桑琳身世竞跟纪元那么相似。
他因此说：“小女此刻也跟舍妹生活。”
对于他的事，桑琳一向不予置评，维持缄默，微笑。
育台说：“也许，你可以介绍他们给我认识。”
桑琳忽然笑了“这可不比看电影，约好了可真得赴约，不能叫他们白等。”
育台低下头，讪讪地不出声，没想到叫一个年轻女子给训话。
而且言之有理。
他结果只得说：“待我情绪稳定点的时候才约时间吧。”
桑琳又笑。
那个陌生人的预言好似有实现的机会。
据说，这件事写在他的脸上，多么奇怪。
之后，育台出去开会，身边总是带着桑琳。
老陈看出苗头来，同桑琳说：“你不如去补读建筑系。”
桑琳骇笑“那不行，待毕业我岂非已经三十岁。”
“咄，”老陈气结“你以为三十岁是行将就本吗？三十岁毕业你们能受用三十年，多么值得。”
桑琳心动。
老陈问：“育台，你赞成吗？”
育台微笑不语。
老陈又说：“下了课来帮忙，半工半读，不知多好。”
桑琳看着育台，育台这时才说：“书到用时方恨少。”
老陈不耐烦“这是什么意思？您老实实在在的放一句话下来好不好？”
育台又说：“只要工夫深，铁杵磨成针。”
老陈颔首“这就是同意了。”
桑琳说：“我一向喜欢念书。”
那天下午，育台送桑琳回家，她问他：“父母在家，你要不要进来同他们打个招呼？”
育台想了想，点点头。
他进郭宅去坐了十分钟。
冰先生太太热诚款待他。
那是一对殷实人，做印刷生意，故城内各式杂志实印多少本他们是了如指掌，对李育台这类专业人士则十分尊重。
李育台告辞后，这是他们的评语：“年纪大了一点”“可是桑琳不介意”“好像有心事”
“生意上是一定有压力的”“只要桑琳喜欢，我不介意”“下一次置业，叫他帮帮眼”“这么快就想利用人了”“咄，是女儿的男朋友哩，怕什么”
李育台当然没听到这些对白。
他忽然想到第一次见雅正家人的情形来。
往事在脑海中闪了闪，渐渐淡出。
松山半岛那宗生意成事，签署合约之际，记者来拍了照，刊登在报上。
谢中之教授先来电话：“育台，回来了也不与我联络。”
育台没声价道歉，急急交待纪元去向，又约了时间见面。
下午，又有一通电话打进来。
“回来了？”声音轻轻糯糯，听在耳中无比受用。
这是谁？
“我的名字叫米雪几。”原来是那个美人儿。
“是是是，你好吗？”
“见了面你就知道啦。”
育台笑笑“不，我不认为我们会见面。”
“我已经同你的朋友没来往了。”她提醒他。
“同那个没有关系。”
“你找到人了？”
“可以这样说。”
“呵我真替你高兴。”她的声音是由衷的。
“谢谢你。”
“你也会在报上看到我的消息，我有新戏开拍。”
“角色好吗？”
“依然故我。”
“慢慢来，罗马并非一天造成。”
“喂，同你说话真有意思，我们能常常通电话吗？”
“我想不方便。’”
“她是一个醋娘子？”
“不，是我自律。”
“她真是个幸运女。”
“是我一心不能二用。”
她笑了。
可以想象到她巧笑倩兮的动人模样。
“我也希望有个像你那样的男朋友。”
李育台回敬：“你这种讲法，同有些妇女说，‘孩子是笨一点可爱’一样。”
女郎笑得前仰后合“与你说话真有趣。”
李育台温和地说：“因为其实我并不笨。”
女郎感喟：“真难得，不是每天可以碰到拒绝我的人哩。”
李育台笑笑。
“可以感觉得到你的心情是好多了。”
“多谢关怀。”
女郎轻轻说：“再见。”
接着，哈一声挂了线，这时，连电话线路中嘟嘟声都好似有点荡气回肠，女郎是精擅此道的专家，千方百计，让人前思后想都忘不了她。
李育台是男人，是男人就不会把这种事告诉伴侣。
他自然没向桑琳提起。
一日与桑琳走过路边书报摊，看到杂志封面上的玉人正是米雪儿，衣服穿得很少，搔首弄姿，不禁多看几眼，然后又看桑琳，那时桑琳正好背着他，如云秀发挽在头顶，露出雪白脖子，不知怎地，育台猛地想起，雅正逝世已有两周年。
就在马路中央，他茫然站着，桑琳转过头来，拉着他的手过马路。
“怎么了？”
“我看到一个艳女，愕住了。”
“下次叫我也看。”
“那就过不了马路了。”
“过马路是小事。”
育源与纪元回来渡假，李育台约了谢中之教授一家，阵容浩大，由桑琳安排时间地点菜式，一起吃饭。
这是桑琳第一次见纪元。
纪元一进场就认得她：“你是新家照片中的那位姐姐。”记性要多好就有多好。
那日桑琳穿比较保守成熟，可是衣饰这件事，有时气死人：少女穿不老，老妇穿不小，若以为衣着可以改变年龄，那真是天大误会。
桑琳看上去，也就似二十岁刚出头。
纪元与嘉敏嘉华两姐妹见了面，自然有说不完的话题。
育台问育源：“怎么带着纪元住到酒店里去了呢。”无奈兼不满。
“酒店最方便。”
“至少把纪元还给我。”
“纪元跟着我也习惯了。”
“我早知道你这不事生产的女子不怀好意，有心霸占我女儿。”
“桑琳，你听听这含血喷人的话。”
桑琳只是微笑。
这时，育源发觉这女孩子舒服娴静地坐在一角，一点声音也没有，一句话不说，可是，你又觉得她十分亲切温存，真是难得。
育源向大哥投去一眼，像是说，您老真有办法，今时今日，打着灯笼没处找这样的女子，现代女性一万个没有一个是温柔的了，其余那九千九百九十九个，忙着议事论事要把男人的声音压下去以示能干，意见多得又慌又乱。
李育台大抵还积有点晚福。
育源把哥哥拉到一角“打算结婚？”
“十划还没有一撇。”
“不能辜负那样的红颜。”
“她若觉得被辜负了，她自然会走。”
“怎么能这样说！”
“我若温情泛滥，又被你笑婆婆妈妈。”
“可幸桑琳年轻，还耽搁得起，你呢，你再放下去，不如进冰箱。”
育台看着妹妹“有时真不相信你爱我。”
育源答得好“不爱你，会有这么多话说，你不要以为我故意整你，我不开门见你，啥事也没有，省钱省力。”
这完全是真的，育台向妹妹鞠躬致谢。
饭局散得比较早，育台送桑琳回家的时候说：“对我亲人印象如何？”
桑琳抬头想了半天，一直笑，像是不知如何开口的样子。
育台说：“你毫无必要喜欢他们。”忽然又俏皮地回一句：“你喜欢我就够了。”
毋须爱屋及乌，育台最怕有种带着子女谈爱的人羞答答当众说：“爱我的人必须也爱我的子女”不知凭什么做出这种要求。
那晚育台带了许多鲜果去。
菜肴很丰富，客人都是留学生，平时没得吃，有主人请客，大坑阡颐，气氛极佳。
蒋女士很会招呼客人，亦即是任由客人自由活动。
育台坐在窗台上看夜景，万家灯火，那人却不在阑珊处。
他忽然想回家。
用锁匙开了门，大声喊累：“雅正雅正，天下有这样的事”一边笑着看刚学会走路的纪元飞奔过来叫他抱。
那无异是他一生中最光彩的一段日子。
他已与那些良辰美景说了再见。
女主人走近来，双手抱胸前，微微笑。
育台问：“留学生在谈什么，有没有唱我的家在东北松花江上？”
蒋薇薇笑不可抑“在谈怎样赚外快！避谁的家在什么地方都要开销。”
这是真的。
没有战争的时候就得与生活打仗。
“他们在这里快乐吗？”
“苦学生留学酸甜苦辣都齐全。”
“可是不肯回去。”
“有些把妻儿也接了出去，生活相当困苦。”
育台微笑“华人光是弄吃的就头昏脑胀，一天三四顿，又得翻花样，材料统统切得碎碎，开油锅炒，事后洗半天，总得学学洋人，一个三文治一个沙律当一餐，卫生营养，又节省时间。”
“不习惯的人会觉得不好吃。”
李育台讶异“食物何需餐餐好吃，我们来这世界上岂是光是为着吃喝，食物能摄取营养即够，待有时间有心情时才去寻找美食。”
蒋女士笑“但我们一直认为民以食为天。”
“那是指吃饱。”
这时背后有人问：“在谈什么？”
发言人是一个短发圆脸的姑娘，皮肤白皙，薇薇笑。
主人为他们介绍：“高美仁是美术学生。”
那位姑娘加一个注脚：“最该挨穷的学系。”
育台想一想“也有许多富有的画家。”
那圆脸姑娘看着育台“你好像失落了什么宝贵的东西。”
育台讪笑，没想到人人看得出来。
主人说：“高有特殊本事，她可以测中你的过去未来。”
育台诧异“真的？”
斑姑娘只是微笑。
育台说：“过去的事不提也罢，我自己心中明白，能知未来就比较稀罕了。”
女主人说：“高，你不妨看看他将来如何。”
斑姑娘凝视育台的面孔“创伤终于会淡却，可是岁月已经消逝，青春不再，你会寂寞。”
育台忍不住笑了，他也知道这是他的结局。
斑姑娘又说：“可是你生命中不乏红颜知己，有一位姓汪的女士，会对你很好。”
育台大感奇怪“我朋友中没有姓汪的。”
“那是将来的事，她现时尚未出现。”
育台干脆开一个玩笑“她长得美吗？”
斑姑娘肯定答：“美，非常清丽脱俗。”
李育台实在忍不住“你怎么知道？”
“这一切，在你脸上看得见。”
育台不置信，但又不好意思质询，只得说：“姓汪？我会记得这个姓字。”
斑姑娘又预言“你们会在一起很久，可是最终没有结婚。”
她说完转身走开。
育台笑着同女主人说：“有这样的异能傍身，不愁衣食。”
“可是她却没有摆出摊子赚钱，她仍是清贫的美术学生。”
育台肃然起敬：“那就很难得了。”
“今晚这里的客人都很难得。”
“主人家尤其难得。”
稍后他告辞。
蒋薇薇送他到门口，他忍不住问：“一个人的一生，都写在脸上吗？”
“高姑娘说是，她一眼就可以看得清清楚楚。”
“你呢，你有没有请教她？”
蒋薇薇笑笑“没有必要，我不想预知未来，免得生活全无新鲜感。”
李育台颔首离去。
他诚心诚意把那套笨重的假古董带返香港。
家务助理来开门，十分意外“先生，你回来了，纪元呢？”
中文报纸都给他留着，堆得山那样高，家里井井有条，他又回来了。
“先生，还会出门吗？”
育台摇摇头“出去几天也许，不会超过一星期。”
“先生，纪元呢？”
育台只得略花唇舌，向她交待纪元的来龙去脉。
“先生，那么说来，纪元很开心罗，那多好，纪元在香港学校不高兴，因为叫吴瑶瑶的同学騒扰她。”
错。
她不高兴是因为她决定要不高兴。
育台拨电话回公司，表明身分，一个陌生的女声说：“李先生，我叫郭桑琳，我暂时替伍和平。”
“你是新进来的？”
“是，上个月才录取。”
“很好，和平此刻在何处？”
“和平在伦敦，陈先生在纽约。”
“我下午回公司，替我整理办公桌。”
“是，李先生。”
生活好似恢复从前的秩序了。
下午回到公司，各同事见了他，全体站立鼓掌，他佯装生气“真夸张！”
坐下来，恍如隔世。
他问新助手桑琳“我走了多久？”
“两个月零五天，李先生。”
“那么久了？”
“是，李先生，春季都快来了。”
他马上与同事开会，发现纰漏，沉着应付，设法补救，转瞬已届黄昏。
“桑琳，替我叫小明去买碗云吞面。”
桑琳连忙应。
他又抬起头来“周末你可有空？”
“有。”一定要有。
“请到舍下来，有事请你帮忙。”
“可以。”一定要可以，公事公办。
那天他们到九点半才下班。
在电梯大堂李育台才看清楚桑琳的样子：大眼睛，尖下巴，非常机伶。
他心中慨叹各行各业人才一代比一代出色。
桑琳说：“李先生回来我们最高兴了。”
“是吗，真有此事？”
“陈先生一直说，有李先生坐镇，他就可以放心出外找生意做。”
育台笑笑“和平几时回来？”
桑琳张大了嘴，又合拢。
育台一愣“有什么瞒着我？”
“和平姐她结婚了，不回来了，李先生你不知道吗？”桑琳大眼闪了闪。
育台也算会得应变“我连结婚礼物都置下了。”
“她的请帖过几天就会到。”
“由谁主持婚礼？”不是说好由李育台把新娘送出去吗？
“不清楚，可能是男方亲戚。”
女大不中留。
育台笑问：“你呢，你不会那么快吧，公司训练人才不易。”
“我？”桑琳笑“我连普通男朋友都没有”
李育台静静回到家里。
都变了心了。
好家伙，结婚也不告诉他。
随即又释然，他又是她的什么人呢，一般的上司下属关系罢了，和平一脱离公司，就同他没有纠葛。
家务助理将晚饭摆出来。
他抬起头“我一个人吃，你又不喜中国菜，以后一菜一汤即可，蒸了鱼就不必煎虾。”
变了，一切化繁从简，不再计较。
他准备休息，忽然看到晚报上的日期是星期五。
他们照美国人规矩，周末休息。
电话响了。
“李先生我是桑琳，明天几点钟到府上？”
“上午九点行吗？”
“我会准时到。”
老陈的电话追着而来，声音无比讶异“育台，你居然乖乖的回来重作冯妇，真没想到。”
育台没好气“我刚想找你，松山半岛那个计划要重新开会，不然一定搞不成。”
老陈嬉皮笑脸“所以，没你行吗？”
“和平呢？”
“呵，她决定与司徒医生结婚，从此长后伦敦，她不干了。”
“这也算是闪电恋爱。”
“嗳，命运大神的手把她向前一推，她就远嫁到英国。”
“你呢，你几时回来？”
“我原来我十年没放过假，此刻离开工作岗位，不知多轻松，放心，我每天会同你联络。”
“我不明白你的意思。”育台一惊。
“我决定继续放假。”
“陈旭明，别开玩笑！鲍司需要你，你不是个财迷吗，松山那边需要你去见客。”
“哎呀，育台，这个世界谁没有谁不行嘛，万一我有什么三长两短，你们还不是照样活下去，说不定业务还蒸蒸日上。”
“你在什么地方？说！”
“地球某一角落，哈哈哈哈哈。”
“别开玩笑了。”
陈旭明笑得打跌“李育台，这叫作以彼之道，还诸波身。”
育台不语。
“下一站，我决定到某个珊瑚岛去玩耍，我一生人最想学的是徒手潜水，邀游海底，不亦乐乎，还有，之后，到阿拉斯加住上一年半载，嘿，我干么要跪在客户面前哀求一单半单生意？多猥琐！”
育台知道老陈想藉词教训他。
半晌他说：“回来吧陈旭明。”
“别勉强我，勉强无幸福。”
“是我鲁莽，对不起。”
“真心道歉？”
“完全全心全意。”
陈旭明大笑。
李育台只得耐心等他笑完。
半晌，他好似已充分发完不满情绪，这才问：“李育台，你猜我在哪里？”
“桑琳说你在纽约。”
“哈哈哈哈，我在你家门口才真，你一开门就可以看到我，哈哈哈哈哈，笑死我。”
育台一怔，也笑出来。
他一拉开门，果然看见老陈拿着手提电话站在那里，不由得大声说：“看见你真好。”
两个男人马上拥抱。
幸亏老陈不像他那么情绪化，幸亏老陈己与庸俗的生意结下姻缘，打算牺牲到底。
育台放心了。
“吃过饭没有？来，我陪你喝一杯，唉，人人各走各路，只剩下你我两只老狗。”
“你才老，别趁机拖我落水，你一向是超龄生，我，我十九岁大学就毕业，你我不可混为一谈。”
“老陈，饭后我们好好谈谈。”
饭后他俩把公司过去三个月的大事提出讨论，一下子到午夜。
育台看看时间，拨电话给纪元。
“爸，你什么时候来看我？”
“复活节吧，不过，如果你想见我，我马上可以来。”
“我还过得去，你放心办公吧。”
“那个冼娜有否使你烦恼？”
“谁？”
“没事了。”
他与老陈继续一杯酒在手，谈到深夜。
老陈告辞后，他回房去，是，他实实在在，觉得自己是个鳏夫。
这已是不可挽救的事实，过了片刻，他也只得睡了。
第二天桑琳把他唤醒“李先生，我三十分钟后到。”
比小和平还周到。
他同桑琳说：“我想装修家居，由你主持大局，帮我联络各路人马，打几个价钱，选一个主色，还有，这一间工作室，我想把它改作客房。”
桑琳一一记下来。
她有一部手提电脑，放在膝盖上，不会比一本辞海更大，轻俏地把资料打进去。
看样子工作能力绝对不下于和平。
“请替我把工作室里东西收拾出来装箱，箱上详细表明是何物，以便将来翻寻。”
桑琳什么问题也无，尽是答应。
李育台马上喜欢她，他欣赏不多话的人。
“这件事你看要坝卩久？”
“装箱给我三个周末，装修可说不定，许要半年。”
“不用弄得很复杂。”
“我明白。”
坐下来，育台说：“桑琳，说说关于你自己。”
“我二十二岁，独女，美国密兹根大学毕业的商业管理科学生，喜欢阅读、音乐及大吃大喝，有心到陈与李建筑事务所学习。”
李育台笑了“爱吃什么喝什么？”
“所有会令人发胖的菜以及喝得醉的酒。”
李育台挥挥手“你知道什么叫醉！”
桑琳不说话了，只是微笑。
像所有男子一样，李育台不介意他身边有个妙龄女子说说笑笑。
那一日阳光特别好，照在身上，有懒洋洋感觉，育台觉得舒服。
忽然他又心酸了。
他好似看见雅正的身形在厨房边一闪，就差没出来招呼：“要不要添点茶？”
育台垂下双目，苦涩地想，家里装饰过，不晓得雅正还认不认得，万一回不来，又怎么办。
客厅忽然静下来。
育台抬起眼，看到桑琳关注又亲切地看住他。
他笑了笑“你今天就可以开始，我会付酬劳给你。”
“呵李先生这是我的荣幸。”
一代比一代会说话。
育台知道她必定还没有男朋友，假使有，周末才不跑来替他收拾杂物。
桑琳走进那间工作室。
她讶异了，桌子十分钟前似还有人用过，铅笔还在笔记本子上，三四架照相机分别用京皮包着，抽屉半开，里边全是文件，摄影杂志堆地下，有膝盖那么高，窗台上放着数十枚矿石标本，几只旧玩具熊，迎着阳光，还垂着一串水晶珠，反射出彩虹，映在天花板上。
这是谁的房间。
只听得李育台说：“和平帮我收拾过一次，不过现在我已打算装箱。”
“是。”桑琳答应着。
李育台心想，少年不识愁滋味，不必与她说什么因由。
他一个人跑到书房去看报纸。
半晌，有人捧上咖啡，他正沉迷一篇特写，头也不抬，脱口而出“谢谢你雅正。”
有一个声音同他说：雅正，雅正不在这世上已有一年多了，他抬起头，发觉是桑琳给她斟咖啡，他连忙又谢了一次。
连接两个周末，桑琳都来整理工作间，谢雅正所有的遗物，都被装进箱子里。
标签用电脑打印机打出来，每只箱子编着号码，掉了也不要紧，电脑自有记录。
换了由育台自己做，一定只用手写，而且会写错，乱七八糟，划掉重写。
这位年轻的小姐在这方面的能力的确比他强。
有一只箱子标明“小心放置”、“易碎”内容是“哈苏人像摄影机与三个镜头，一是二八八/八十、二是三五七十、三是三五八十”没有更详细的描述了，却又不噜嗦。
与和平的温柔不同，这位助手是理智型的。
桑琳实事求是。
老陈问她：“还可以吗？”
育台点点头，起码可以打八十五分。
他征求过纪元同意：“家里打算装修，把你房间髹乳白色配柚木家具好吗，同时，我想把妈妈的杂物收到仓库里。”
纪元并无异议，只说：“北极一股寒流吹袭，昨日气温只有零下六度，姑姑叫我穿滑雪裤上街，已经放寒假了，圣诞节近在眼前，姑丈买了株三米高的松树。”
在育台这边，圣诞也开工。
装修师拿了三种色系样版来给他挑选。
育台顺口问桑琳：“哪个好？”
桑琳笑笑“问我，一定说白色。”
育台马上同意。
桑琳这人有一个极大优点，她从不多话，可是人要是问他，她又言无不尽，坦诚相待。
通常到了中年，能做到这点已经不易，她年纪轻轻，已有智慧，难得之至。
鲍寓开始装修，李育台也没搬出去，他的睡房最后做，虽然麻烦点，比住酒店方便。
圣诞节他抽四天空去看纪元。
在飞机场看见她，发觉她高很多，俨然有少女之风，头发式样改过了，身穿最时髦的呢大衣，领子是一条荷叶边。
无意中她找到姑姑家落脚，看情形新环境极之适合她。
育台把旧家新装修的照片给她参考。
纪元眼尖，一下看到照片中有张陌生面孔“是谁？”
“这是爸爸新助手，她叫郭桑琳。”
“她很漂亮。”
“的确是，现在好看的女子一日比一日多。”
案女的心情都比较平和，不像三个月前那样愤世嫉俗。
“姑姑把客房装修过正式让我住。”
是，淡蓝天花板上描着一团团白色的云，一张小床有白纱帐子，白色化妆台书桌全是一套，再加一具私人电话，育台莞尔，他记得育源小时候老想一间这样的睡房，她在侄女儿身上实现了梦想。
圣诞树上系满了金河邺色的装饰，但是育台在拆礼物那日就走了。
冰桑琳开车接他。
一进公寓，发觉有五六个人在赶工，他的睡房已经赶出来，其余工程已进行得七七八八。
他问桑琳：“你整个假期都在这边？”
桑琳微笑着点点头。
房间换了垂直帘，光亮许多，床、被褥、连衣架都是新的。
浴室里毛巾及用品式式具备，好不周到。
育台讶异了，他一辈子出路遇贵人，郭桑琳肯定是其中一人。
她向他报告：“这是和平的结婚照，她已收到你的礼物，谢谢你云云。”
育台看了看婚照，又是一个意外，没想到小和平原来那么高，站在一起居然齐司徒耳朵，印象中她是依人小鸟，可见李育台对人的印象是多么模糊。
他随即看了看桑琳。
她也高，长腿，穿条泛白牛仔裤、白衬衫，说不出的好看。
“和平忙得连信都不写了吗？”
桑琳只是笑，不置可否，没有评语“他们在答里度蜜月。”
“那多好。”
走到露台，发觉连地上瓷砖都换了红砖，且放了几大盆植物。
“这是什么？”
“紫藤。”
“呵那是一种美丽的植物。”
是她挑选的吗？一定是，装修师哪管这些。
桑琳拿出啤酒来。
这样出色的女孩子，不见得愿意花时间服侍任何人吧，李育台忽然面河邡赤。
屋子装修终于完工，非常大方整洁实用，感觉上似搬了一个新家，看上去已经没有什么旧时痕迹，除出书房墙上一帧币画，那是谢雅正摄影集封面，上边五个字：如何说再见。
由此可知，他的事，郭桑琳统统知道。
纪元的房间很简单，一床一桌一椅，跟她姑姑家完全不一样。
按活节假她可能会回家来。
可是接着一通电话，纪元说她另有计划：“姑姑带我去欧洲呢。”
“哪几个国家？”
“今年到南欧，明年是北欧。”
“暑假呢？”
“暑假到美国。”
十年内的计划都订好了。
“那么几时回家来？”
纪元又技巧地答：“随时。”外交家口吻。
“你现在的男朋友是谁，还是狄伦吗？”
“不，叫保罗刘。”
呵华裔，李育台放心了。
稍后陈旭明知道装修工程已经完成，想来探访。
“不。”育台一口拒绝。
“为什么？”
“一个人的家是一个人的堡垒，我不想公开。”
“从前我也去过你的家。”
“现在我已改变主意。”
“咄，我问桑琳，她会告诉我你家现貌。”
“她才不会说。”
“噫，你倒有信心，对女性很有办法哇。”
有办法的是司徒启扬，不是他。
老陈趁桑琳进来，对她说：“桑琳，李家装修成什么样子，能给我看看吗？”
谁知桑琳很自然答：“一切资料都交给李先生了，我手头什么都没有。”
李育台马上知道他没看错人。
那天下班，他同桑琳说：“我有三年没到戏院看电影了。”
“你想看哪部戏？我陪你。”
育台抬起头“我不知道，由你挑选吧。”
待真的到了戏院门口，忽然觉得人多声杂，不知怎地他有点畏缩，他都不认得戏院了。
桑琳轻轻说：“不喜欢的话，我们走吧。”
“对不起。”
桑琳很幽默“没关系，原先也不是我想看电影。”
李育台更加歉意。
事后想起来，他们第一次约会，就这样报销，育台认为是罪无可恕。
在霓虹灯下散步之际，桑琳问：“可以说一说为什么不想进戏院吗？”
“那你得先答应不笑我。”
“没问题。”
“在黑暗中，人群呆呆地对着银幕狞笑，多么可怕。”
桑琳纳罕“你仍然被情绪操纵。”
李育台一怔，又被桑琳说中了。
“最近这段日子，我时时会悲从中来，无法抑止。”
“我明白，家父去世后，我忽然很想很想跟他齐往天国。”桑琳看着远方。
育台讶异“可是我看过你的履历表，你父母均在世，且十分年轻。”
“呵，我自小饼继给表舅一家，履历表上填的是法律上的父母。”
育台的心一动“他们姓郭？”
“是”
“对你好吗？”
“足足一百分。”
“那么，你生父姓什么？”
“姓汪。”
育台猛地抬起眼。
他不相信这是事实。
姓汪，有人曾经预言，他会认识一个姓汪的女子，他一直以为是玩笑，没把事情放在心上。
就在他几乎忘怀那个预言的时候，发觉郭桑琳原来姓汪。
桑琳见他一脸错愕，笑语：“你好似对我身世有很大的意外。”
“不不，不是这个意思，你为什么会过继给舅舅？”
“我七岁那年家母去世，我一直住在舅舅家，为着感恩，我父同意此事。”
育台又一个惊奇，桑琳身世竞跟纪元那么相似。
他因此说：“小女此刻也跟舍妹生活。”
对于他的事，桑琳一向不予置评，维持缄默，微笑。
育台说：“也许，你可以介绍他们给我认识。”
桑琳忽然笑了“这可不比看电影，约好了可真得赴约，不能叫他们白等。”
育台低下头，讪讪地不出声，没想到叫一个年轻女子给训话。
而且言之有理。
他结果只得说：“待我情绪稳定点的时候才约时间吧。”
桑琳又笑。
那个陌生人的预言好似有实现的机会。
据说，这件事写在他的脸上，多么奇怪。
之后，育台出去开会，身边总是带着桑琳。
老陈看出苗头来，同桑琳说：“你不如去补读建筑系。”
桑琳骇笑“那不行，待毕业我岂非已经三十岁。”
“咄，”老陈气结“你以为三十岁是行将就本吗？三十岁毕业你们能受用三十年，多么值得。”
桑琳心动。
老陈问：“育台，你赞成吗？”
育台微笑不语。
老陈又说：“下了课来帮忙，半工半读，不知多好。”
桑琳看着育台，育台这时才说：“书到用时方恨少。”
老陈不耐烦“这是什么意思？您老实实在在的放一句话下来好不好？”
育台又说：“只要工夫深，铁杵磨成针。”
老陈颔首“这就是同意了。”
桑琳说：“我一向喜欢念书。”
那天下午，育台送桑琳回家，她问他：“父母在家，你要不要进来同他们打个招呼？”
育台想了想，点点头。
他进郭宅去坐了十分钟。
冰先生太太热诚款待他。
那是一对殷实人，做印刷生意，故城内各式杂志实印多少本他们是了如指掌，对李育台这类专业人士则十分尊重。
李育台告辞后，这是他们的评语：“年纪大了一点”“可是桑琳不介意”“好像有心事”
“生意上是一定有压力的”“只要桑琳喜欢，我不介意”“下一次置业，叫他帮帮眼”“这么快就想利用人了”“咄，是女儿的男朋友哩，怕什么”
李育台当然没听到这些对白。
他忽然想到第一次见雅正家人的情形来。
往事在脑海中闪了闪，渐渐淡出。
松山半岛那宗生意成事，签署合约之际，记者来拍了照，刊登在报上。
谢中之教授先来电话：“育台，回来了也不与我联络。”
育台没声价道歉，急急交待纪元去向，又约了时间见面。
下午，又有一通电话打进来。
“回来了？”声音轻轻糯糯，听在耳中无比受用。
这是谁？
“我的名字叫米雪几。”原来是那个美人儿。
“是是是，你好吗？”
“见了面你就知道啦。”
育台笑笑“不，我不认为我们会见面。”
“我已经同你的朋友没来往了。”她提醒他。
“同那个没有关系。”
“你找到人了？”
“可以这样说。”
“呵我真替你高兴。”她的声音是由衷的。
“谢谢你。”
“你也会在报上看到我的消息，我有新戏开拍。”
“角色好吗？”
“依然故我。”
“慢慢来，罗马并非一天造成。”
“喂，同你说话真有意思，我们能常常通电话吗？”
“我想不方便。’”
“她是一个醋娘子？”
“不，是我自律。”
“她真是个幸运女。”
“是我一心不能二用。”
她笑了。
可以想象到她巧笑倩兮的动人模样。
“我也希望有个像你那样的男朋友。”
李育台回敬：“你这种讲法，同有些妇女说，‘孩子是笨一点可爱’一样。”
女郎笑得前仰后合“与你说话真有趣。”
李育台温和地说：“因为其实我并不笨。”
女郎感喟：“真难得，不是每天可以碰到拒绝我的人哩。”
李育台笑笑。
“可以感觉得到你的心情是好多了。”
“多谢关怀。”
女郎轻轻说：“再见。”
接着，哈一声挂了线，这时，连电话线路中嘟嘟声都好似有点荡气回肠，女郎是精擅此道的专家，千方百计，让人前思后想都忘不了她。
李育台是男人，是男人就不会把这种事告诉伴侣。
他自然没向桑琳提起。
一日与桑琳走过路边书报摊，看到杂志封面上的玉人正是米雪儿，衣服穿得很少，搔首弄姿，不禁多看几眼，然后又看桑琳，那时桑琳正好背着他，如云秀发挽在头顶，露出雪白脖子，不知怎地，育台猛地想起，雅正逝世已有两周年。
就在马路中央，他茫然站着，桑琳转过头来，拉着他的手过马路。
“怎么了？”
“我看到一个艳女，愕住了。”
“下次叫我也看。”
“那就过不了马路了。”
“过马路是小事。”
育源与纪元回来渡假，李育台约了谢中之教授一家，阵容浩大，由桑琳安排时间地点菜式，一起吃饭。
这是桑琳第一次见纪元。
纪元一进场就认得她：“你是新家照片中的那位姐姐。”记性要多好就有多好。
那日桑琳穿比较保守成熟，可是衣饰这件事，有时气死人：少女穿不老，老妇穿不小，若以为衣着可以改变年龄，那真是天大误会。
桑琳看上去，也就似二十岁刚出头。
纪元与嘉敏嘉华两姐妹见了面，自然有说不完的话题。
育台问育源：“怎么带着纪元住到酒店里去了呢。”无奈兼不满。
“酒店最方便。”
“至少把纪元还给我。”
“纪元跟着我也习惯了。”
“我早知道你这不事生产的女子不怀好意，有心霸占我女儿。”
“桑琳，你听听这含血喷人的话。”
桑琳只是微笑。
这时，育源发觉这女孩子舒服娴静地坐在一角，一点声音也没有，一句话不说，可是，你又觉得她十分亲切温存，真是难得。
育源向大哥投去一眼，像是说，您老真有办法，今时今日，打着灯笼没处找这样的女子，现代女性一万个没有一个是温柔的了，其余那九千九百九十九个，忙着议事论事要把男人的声音压下去以示能干，意见多得又慌又乱。
李育台大抵还积有点晚福。
育源把哥哥拉到一角“打算结婚？”
“十划还没有一撇。”
“不能辜负那样的红颜。”
“她若觉得被辜负了，她自然会走。”
“怎么能这样说！”
“我若温情泛滥，又被你笑婆婆妈妈。”
“可幸桑琳年轻，还耽搁得起，你呢，你再放下去，不如进冰箱。”
育台看着妹妹“有时真不相信你爱我。”
育源答得好“不爱你，会有这么多话说，你不要以为我故意整你，我不开门见你，啥事也没有，省钱省力。”
这完全是真的，育台向妹妹鞠躬致谢。
饭局散得比较早，育台送桑琳回家的时候说：“对我亲人印象如何？”
桑琳抬头想了半天，一直笑，像是不知如何开口的样子。
育台说：“你毫无必要喜欢他们。”忽然又俏皮地回一句：“你喜欢我就够了。”
毋须爱屋及乌，育台最怕有种带着子女谈爱的人羞答答当众说：“爱我的人必须也爱我的子女”不知凭什么做出这种要求。