第五章
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解语鼓起勇气“请把时间地点告诉我。”
“恐怕要你乘一程飞机。”
“啊，那我得先向学校告假。”
对方十分意外“你还在读书？”
中间人应当给他详尽资料，方玉堂失职。
解语赔笑。
“一个长周末已经足够。”
“知道。”
“我差人把飞机票送上来。”
解语答允。
“再见解语。”
向外婆告假比向学校告假困难得多。
她只是说要去露营。
外婆也不是笨人“你一向不喜那一套。”
“好同学诚心邀请。”
“你几时有好同学？”
解语苍凉地微笑“最近有了，姐姐出那样正面的风头，她所监制的影片到国际参展，而我，我又考全校第一。”
外婆叹口气“多现实。”
幸亏是，否则，成功还有什么意思？
“去三天即返。”
“你自己当心。”
解语感喟：“我比姐姐命好，她像我这样大，早已出任女主角。”
真是，导演一声令下，生张熟李，马上得拥着接吻爱抚，说哭就哭，要笑就笑，非人生涯。
她收拾几件简单的行李。
三天之后，有人送飞机票上来。
目的地是马来西亚的吉隆坡。
那么近，解语不禁放下心来。
星期五下午，她出发去乘飞机。
坐在头等舱里，解语独自沉思。
手提行李内还有下星期要测验的笔记本子。
多么奇异的旅程。
没有人知道她要到什么地方去，连她自己都不知道她要去见什么人，可是解语遵守她的诺言，冒险上路。
下了飞机出海关，看到有人持牌子在等，上面写花解语三字。
解语第一次觉得自己的名字像一种香水。
那人是一个司机，看到解语，十分愉快“花小姐，请随我来。”
“请问，我们往何处？”
“转往乔治镇，花小姐。”
“那是什么地方？”
司机微笑，像是有备而来，取出地图“花小姐，那是马六甲海峡上的一个岛屿。”
解语问：“需时多久？”
“乘小型飞机约四十分钟。”
“它是一个美丽的岛屿吗？”
“花小姐，它的美丽已不是什么秘密了。”
语气有点惋惜，像是不想太多人知道世上有那么一个蓬莱仙岛。
司机把行李拎上车子。
在小型飞机场他陪着解语走上小型八座位飞机。
年轻的解语那强烈好奇心战胜一切疑惑，那短短航程中她并不寂寞。
乔治镇，得名想必是纪念英皇乔治五世，应该有英国风貌。
飞机降落，另有车子来接。
解语并不累。
住得那么隐蔽，一定有理由。
车子往山上驶去。
解语往下看，怪不得有那么多诗人墨客扬言他爱海，原来海洋真的那么美。
在棕榈掩映下的海水是碧绿色的，海岸被新月型白色细沙滩围绕，山脚有市镇旅舍。
别墅在山顶。
下了车，自有佣人出来接待。
解语问：“杏先生呢？”
“杏先生早已在等，花小姐可需梳洗？”
解语笑说：“我希望可以洗把脸。”
“请随我来。”
客房布置乡土风味甚浓，不是白色，就是腊染，解语不想主人家久候，匆匆淋浴，见椅子上搭着沙笼，便尝试穿上，在腰间系一个结。
她一下来，佣人便说：“杏先生在阳台。”
解语跟着他走出平台，一看，她呆住了。
在平台宽大的檐篷外，是一个碧绿色的露天泳池，足有两个奥林匹克标准尺寸大小，一边是天然岩石峭壁，另一边是蓝天白云与大海。
解语走出一点，可以看到峭壁上有瀑布落下池中，这一切当然是人工建造，可是看上去却与大自然结为一体。
佣人取出冷饮。
解语过去取杯子，发觉平台铺砖地板，其中一部分是砌砖图案，她细细端详起来。
忽然听得有人说：“这是拜占庭时期的一幅砌砖。”
解语抬起头来“杏先生”
他在平台内的书房里，光线自强转弱，解语一时只看到一个影子。
“欢迎你来，解语。”
“多谢你邀请我。”
“还喜欢这个地方吗？”
解语客套地答：“像香格里拉。”
杏子斡很高兴“那就多住几天。”
解语轻轻放下杯子，她想看清楚这个人，于是踏进平台去。
双目很快习惯幽静的角落。
她打了一个突。
她看到的，是一张轮椅。
杏子斡，坐在轮椅上。
慢着，她见过这张轮椅，一日，自方玉堂办公室出来，走后门，事实上也正是为着痹篇杏子斡这个人，有一辆轮椅卡在电梯门口，是她蹲下来抬一抬轮子，帮它滑出来。”
杏子斡愉快地说：“你想起来了？”
“是，原来我们见过面。”
轮椅与她有一段距离，她看不清他的面孔，可是却觉察得到他的声音有点奇怪，仿佛是透过扩音器说出话来。
“请坐。”
解语缓缓坐下。
原来他是一位坐在轮椅上的伤残人士，解语的警戒心又少了一层。
“杏先生，多谢你帮忙。”
杏子斡说：“你帮我一次，我回报一次，互不拖欠。”
“可是，”’解语忙说“我不过是举手之劳。”
杏子斡紧接着说：“我也是。”
解语笑了。
“我一直想认识你。”
“是我的荣幸。”
解语走过去，伸出手来，想与他相握。
可是杏子斡说：“解语，我自颈下瘫痪，不能与你握手，歉甚。”
解语的动作僵住。
一脚踏前，一手伸出，样子滑稽，那姿势凝在半空。
接着，是杏子斡元奈的话气：“连我的声音，都是声带震荡经过仪器演绎，你才能听到。”
解语缩回手来。
她半边身子有点麻痹。
太意外了。
现在，她完全看清楚了杏子斡。
他穿着便服，坐在轮椅上，两只手臂安放在扶手上，双足并排整齐地搁着。
面孔略为瘦削，五官却十分端正，笑容舒畅，约三十岁左右年纪，他耳边套着一只微型麦克风。
解语震惊、惋惜、恻然。
半晌，她慢慢走过去，把手轻轻按在他的手上。
“你好，杏先生。”
“大家好。”
那不是他真正的声音。
解语不由得难过地问：“发生了什么事？”
“从来无人提及这个明显的问题。”
“你能告诉我吗？”
面孔好熟，自然，他便是那次在方玉堂办公室外为杏子斡推轮椅的那个人。
“我是老金。”
解语笑“你好。”
老金比上次神气得多，他对东家说：“花小姐益发漂亮了。”
解语忽然有点腼腆，她笑笑转身出去。
所有的走廊都有窗，此刻晴天，窗户打开，全部面海，碧绿海水映进整间屋子来。
解语回到客房，和衣躺在床上，十分震荡，多么可怕，杏子斡那么精俐的灵魂被拘禁在一具无用的躯壳里。
如果可以换一具肉体就好了。
她闭上眼睛，转一个身，睡着了。
半晌，有女佣进来，轻轻问：“花小姐，晚饭时候到，起得来吗？”
解语马上睁开双眼，微笑起床“自然可以。”
她掬一把清水洗一洗脸，打开行李，换上一件裙子，女佣一直在门外等她。
她带解语走向饭厅，解语可以看到漫天红霞。
杏子斡已在等她。
吃的是清淡的西菜，说得正确点，是杏子斡看着她吃。
他解释道：“我只喝流质。”
到底年轻，这也没有影响解语的胃口，她立心做一个好客人。
解语没有碰桌子上的红酒。
“喝一点，是我们家在加拿大卑诗省南部的实验产品。”
“啊，”解语喝一小口“我是门外汉，不懂得。”
“味道如何？”
“很香，有果子味，又不太甜，容易入口。”
杏子斡很高兴“这已是极佳评价。”
解语笑着放下酒。
他从桌子另一头凝视她“解语，你在生活上有何愿望？”
“我？我没有愿望。”
“真的？”
解语想一想“希望姐姐的新戏卖座。”
杏子斡笑“这个我帮不到你，这是群众的意愿，我可用高价把影片买下，可是没有人能叫观众入场，在自由社会，捧出一届总统易，捧出一颗明星难。”
“那，”解语笑“我没有其它愿望了。”
“解语你真是一个可爱的女子。”
“那是因为姐姐把我照顾得很好。”
杏子斡略为踌躇“她其实不是你的姐姐。”
“我听说过。”解语欠欠身。
“你不想证实此事？”
“我不想她为难。”
“你真诚爱她。”
“她爱我更多，那么艰难都把我带在身边，名分上头，何必多予计较，这些年来，她也够吃苦，家人不体谅她，还有谁。”
杏子斡颔首。
解语微笑“我不擅钻牛角尖。”
“那是天大福气。”
“用次把影片底片赎出，真救了我们一家。”
“千万别客气。”
“我特来致谢。”
“我极想认识你，你愿意来此做客，我非常高兴。”
解语轻轻站起来，帮杏子斡把轮椅推到露台上，看那银盘似月亮。
二人无言。
杏子斡一向镇定的声音忽然有点颤抖“解语，假如你愿意留下来，这一切都是你的。”
解语一愣。
他做这种表示，需要极大的勇气吧，一向发号施令惯了，也不觉得有什么不对。
四肢不便，对做生意来说，没有丝毫影响，运筹帷幄，靠的是一副脑力，可是在感情方面，他肯定一筹莫展。
解语很幽默地说：“我们认识，才不过半天。”
杏子斡歉意地说：“是我冒昧了。”
“我只不过是一个学生，我要这王国来何用？”
“我可教你运作整个架构。”
“你属下共有几名伙计？”
他想一想“约五万名左右。”
解语咻地一声，双手乱摇“我才不要背这种担子。”
杏子斡又笑了。
解语温和地说：“叫你取笑了。”
连消带打，把杏子斡刚才的建议轻轻抹过。
“你是惟一叫我笑的人。”
“有时我们真需要笑。”
解语握住他的手。
杏子斡沮丧“我希望我可以感觉到你的手。”
解语闻言，连忙把手挪到他脸旁，轻轻说：“我可以吗？”她把手按在他脸颊上。
杏子斡感动“我希望，这不是出于怜悯的缘故。”
解语很直接地回答：“你富可敌国，无人会同情你，放心。”
他又笑了。
老金这时在远处咳嗽一声“杏先生该休息了。”
由他推着杏子斡离去。
解语坐在露台上动也不动，百感交集，看着风景。
半晌，老金出来了“花小姐，请回寝室，夜深露重雾深。”
解语抬起头“老金，告诉我，那是一宗什么样可怕的意外？”
老金站定，踌躇片刻。
“请告诉我。”
老金自然知道她在东家心中地位，因此答：“是手枪失火。”
“谁的枪？”
“他的父亲。”
啊。
“意外一年之后，他父亲病笔，他承继了整个事业。”
“没有兄弟姐妹？”
“杏先生是独子。”
“他母亲呢？”
“我从未见过，亦未听他说起。”
“意外之前，他是个怎么样的人？”
“学业杰出，是名运动健将，特喜英式足球。”
“他此刻可乐观？”
“已经难脑粕贵。”
“我也这样想。”解语吁出一口气。
“在这世界上，他十分孤独。”
“你们对他很好，朋友也都尊重他。”
“他像其他人，需要一个伴侣。”
解语不出声。
“可是，他又不想对方是为着他财势的缘故。”
解语微笑“就算是，也无可厚非。”
老金忽然问：“花小姐会留下来吗？”
“我已经在想家了。”
老金叹息。
解语忍不住轻轻说：“这并非一座魔宫，他不是一名受咒的王子，即使有少女愿意献出真爱，他亦不会复元。”
没想到老金回答得那么快：“可是他会快活用多。”
解语站起来“我想休息了。”
“是，花小姐。”
杏子斡有一具没有生命的躯壳，靠诸般仪器维持。
解语读科幻小说，曾看到诡异故事：一个庞大的秘密机构幕后主持竟是一副搭着管子浸在葯水中的脑子
她掩住嘴，太可怖了，她不该这样看杏子斡。
他的寝室就在楼上，她敢去参观吗？
解语把枕头蒙住脸睡着了。
第二天一早，解语起来，在晨曦中，到那个幽美的人工池中游泳，这才发觉，泳池用的是咸水，同在海中畅泳完全同样感觉。
不消片刻，已有早班佣人前来伺候。
真在这里过一辈子，倒也逍遥。
看样子，没有什么事杏子斡办不到，即使有，也无甚相干，躲在这里就不必理会世上一切牛鬼蛇神了。
她裹着雪白毛巾喝果汁吃早餐。
池子另一边，是浩瀚的马六甲海峡。
她身边有一棵大红花，七彩蜂鸟不住前来花芯啜蜜。
人间天堂不过如此。
解语深深呼吸一下新鲜空气
老金也起来了。
他笑说：“这么早，花小姐，屋子里有了你就有生气，假使喜欢游泳，地库还有一座淡水暖水池。”
解语用毛巾擦头发“这里很好。”
老金又去看早餐款式，同佣人说：“让花小姐试试我们的石榴汁。”
“杏先生呢？”
“他在准备。”
解语不出声。
身在福中不如福，所有在早上一骨碌可以起床的人其实都不应有任何埋怨。
老金低声说：“护理人员正替他按摩肌肉，做物理治疗。
“他们也住在屋里？”
“住西翼。”
“我去更衣。”
女佣一直跟着。
解语客气地说：“我自己来。”
有手有脚，何劳别人服侍。
女佣微笑，捧来一叠衣服。
原来早一日换下来的衣裳早已处理干净，至此，解语不得不承认被服侍确是一种享受。
家中不乏不语只穿过一两次的时髦华丽服饰，可是解语从来不去碰它们，她自穿她的学生装束，白衬衫，蓝布裙。
她淋浴包衣。
出来时，发觉桌子上多了几本照片簿。
一翻，发觉是杏子斡的旧照。
解语津津有味看起来。
这当然是他命人给她送来，好让她了解他多一点。
照片自少年时期开始，他穿着寄宿学校制服。背景是木球场，这分明是英国南部某郡。
然后，他发育成为青年，不算英俊，可是活泼壮健，爬在帆船上。
接着，照片上开始出现漂亮的女孩子，有一位相貌秀丽一如哪个电影明星似。
杏子斡紧紧搂着她。
少年的他，是多么的快乐，美丽的她，不知怎么样。
解语深深叹息一声。
照片簿里，自然有他在足球场上的雄姿，满身泥巴，捧着银杯。
身后有声音传来：“怎么样？”
解语满脸笑，转过头来“早。”这时，她发觉她的演技其实胜过姐姐。
“你才习惯早起呢。”
“我每天早上六时正起来温习。”
“我也喜欢清晨。”
解语清清喉咙“照片精彩极了。”
“就怕你会闷。”
“怎么会，这位漂亮的小姐是谁？”
“受伤前的女友，当时已论婚嫁。”
“真美。”
“我一直喜欢好看的女子。”
“谁不是。”
杏子斡笑。
“后来呢？”
“瘫痪后她陪伴我一年，一日，忽然崩溃，痛哭倾诉她无法再继续下去。”
解语替杏子斡不值，因而揶揄该美女：“她喜欢跳舞，因而无法忍受，是吗？”
杏子斡沉默一会儿才说：“也不能怪她。”
“她走了多久？”
“十年了。”
“有无嫁人？”
“嫁得很好，已有三个子女。”
“无情之人多数生活得很好。”
杏子斡笑：“你替我不值？”
“自然，那是你最需要她的时刻，她却离你而去。”
“你参观过我的卧室，想法恐怕不一样。”
解语合上照片簿“我正想去看看。”
“请随我来。”如此坦诚相见，是有心与她做朋友了。
残疾就是残疾，他不打算隐瞒什么。
解语把轮椅推进电梯。
推开门，先看到一间宽敞舒服的起座室。
接着，两扇门之内是一间书房。
杏子斡说：“看到这部音量控制的电脑吗，另一部在天文物理学家鹤坚斯教授寓所。”
“世上只有两部？”
“是帝国学院机械工程及电脑科学生的杰作，尚未公开发售。”
解语颔首“给你帮助一定很大。”
再推开一道门，才看到他的寝室。
骤眼看，如一间小型的物理治疗室，光线充沛，仪器整齐。
“你都看见了。”
“是。”
“感觉如何，骇人吗？”
解语答：“寝室装修完全看私人需要，比较叫人倒抽一口冷气的是粉红色电动圆床。”
杏子斡半晌才轻轻说：“我还是低估了你。”
“让我们回到书房去吧。”
“当然。”
“你就是在这里控制整个机构？”
“不，这不过是个通讯站，我每天回公司总部工作两小时。”
“总部在何处？”解语好奇。
“新加坡。”
原来如此。
解语笑“相信在意外之前，你未必这样专心事业。”
“被你猜到了，当年时为一辆新款跑车废寝忘餐。”
“人一定要受过伤才会沉默专注，无论是心灵或肉体上的创伤，对成长都有益处。”
“你呢，是什么使你早熟智慧？”
“杏先生，”解语摆手“一个无父无母的孤儿一出生就是某种障残儿。”
“其实你天天和生母在一起。”
“可是，她一直只认是我姐姐。”
“我还以为你不觉遗憾。”
解语无奈地笑了。
饼一刻她问：“十年来，都没有出去看风景吗？”
他没有即时作答。
解语说：“我明天下午起程回家。”
杏子斡说：“我希望可以与你通电话。”
“欢迎之至。”
“我把号码也给你。”
解语问：“你可以游泳吗？”
“不行，我的活动范围只限于头部。”
“那么，我们来下棋。
“我有一副特殊构造象棋。”
解语笑说：“我知道，当你说：士急马行田！棋子会自动移走。”
“被你猜到了。”
以解语的耐心，没有什么人应付不了。
这是外婆说的，有时忙得慌，忘记喂小解语一顿半顿，别的孩子定会大吵大闹，解语却不声不响，跑到厨房看了又看，静静等到黄昏。
在最困难的日子里，很多时候，一顿饭只能给一只面包。
解语很记得外婆取了金器到店里卖的情形。
外婆常常说，金子最好，买进卖出毫无亏损，她坚持相信现金会贬值，房产不可带着跑，还有，股票只是一叠纸，至靠不住。
解语跟着她吃过苦，因此养成一种旁人没有的机灵及耐性。
她陪杏子斡下了三盘棋。
他的棋艺不怎么样，可是棋品不错。
下了子从来不后悔，游戏而已，何必瞎认真，这想法同解语观点吻合。
她一向无所谓输赢，故此与她相处的人都觉得舒服。
老金在他们身后咳嗽一声。
解语会意，笑道：“你梳洗的时间到了。”
自有男看护来推走轮椅。
解语站起来伸个懒腰。
老金连忙说：“我给你去准备点心。”
“这样舒服，享福是会习惯的。”
“花小姐不如多住一段日子。”
“我要读书。”
老金笑了“书中的黄金屋远比不上这幢别墅，还有花小姐你自己就是颜如玉。”
解语讪笑。
“花小姐是不舍得家人？”
解语不出声。
“要不要把他们也接来？”
饼一刻解语轻轻说：“我姐姐有点麻烦。”
老金笑“这是美人的特权，花小姐你从来不用也就是了。”
老金恁地会说话。
“我比较熟悉外头的世界。”
他忽然问：“你听过桃花源记的故事？”
解语温和地问：“你怕我再回头再也找不到你们？”
“不不不，我们一定会派飞机来接花小姐，只不过，这世界如此混乱龌龊，有一个地方可以避一避，值得考虑。”
解语非常感慨，老金说得对。
不过，她还是决定明日走。
“花小姐也许需要考虑一些时候。”
“对了。”解语微笑。
“近十年医学正勉力研究脊椎伤患，说不定会有巨大突破。”
解语轻轻说：“我也希望杏先生会得痊愈。”
“他资助多间大学做研究。”
“我会为他祷告。”
老金很高兴“谢谢你花小姐。”
杏子斡要等晚饭时分才出来，他一日内活动时间，只不过三数小时，即使见客，也困在轮椅之上，椅子设备虽然完善，因装置复杂，不宜在户外逗留太久。
他们在紫藤花架下看海涛。
“明天，我不送你了。”
“你不必客气。”
“回到家，你会马上听到坏消息。”
解语鼓起勇气“请把时间地点告诉我。”
“恐怕要你乘一程飞机。”
“啊，那我得先向学校告假。”
对方十分意外“你还在读书？”
中间人应当给他详尽资料，方玉堂失职。
解语赔笑。
“一个长周末已经足够。”
“知道。”
“我差人把飞机票送上来。”
解语答允。
“再见解语。”
向外婆告假比向学校告假困难得多。
她只是说要去露营。
外婆也不是笨人“你一向不喜那一套。”
“好同学诚心邀请。”
“你几时有好同学？”
解语苍凉地微笑“最近有了，姐姐出那样正面的风头，她所监制的影片到国际参展，而我，我又考全校第一。”
外婆叹口气“多现实。”
幸亏是，否则，成功还有什么意思？
“去三天即返。”
“你自己当心。”
解语感喟：“我比姐姐命好，她像我这样大，早已出任女主角。”
真是，导演一声令下，生张熟李，马上得拥着接吻爱抚，说哭就哭，要笑就笑，非人生涯。
她收拾几件简单的行李。
三天之后，有人送飞机票上来。
目的地是马来西亚的吉隆坡。
那么近，解语不禁放下心来。
星期五下午，她出发去乘飞机。
坐在头等舱里，解语独自沉思。
手提行李内还有下星期要测验的笔记本子。
多么奇异的旅程。
没有人知道她要到什么地方去，连她自己都不知道她要去见什么人，可是解语遵守她的诺言，冒险上路。
下了飞机出海关，看到有人持牌子在等，上面写花解语三字。
解语第一次觉得自己的名字像一种香水。
那人是一个司机，看到解语，十分愉快“花小姐，请随我来。”
“请问，我们往何处？”
“转往乔治镇，花小姐。”
“那是什么地方？”
司机微笑，像是有备而来，取出地图“花小姐，那是马六甲海峡上的一个岛屿。”
解语问：“需时多久？”
“乘小型飞机约四十分钟。”
“它是一个美丽的岛屿吗？”
“花小姐，它的美丽已不是什么秘密了。”
语气有点惋惜，像是不想太多人知道世上有那么一个蓬莱仙岛。
司机把行李拎上车子。
在小型飞机场他陪着解语走上小型八座位飞机。
年轻的解语那强烈好奇心战胜一切疑惑，那短短航程中她并不寂寞。
乔治镇，得名想必是纪念英皇乔治五世，应该有英国风貌。
飞机降落，另有车子来接。
解语并不累。
住得那么隐蔽，一定有理由。
车子往山上驶去。
解语往下看，怪不得有那么多诗人墨客扬言他爱海，原来海洋真的那么美。
在棕榈掩映下的海水是碧绿色的，海岸被新月型白色细沙滩围绕，山脚有市镇旅舍。
别墅在山顶。
下了车，自有佣人出来接待。
解语问：“杏先生呢？”
“杏先生早已在等，花小姐可需梳洗？”
解语笑说：“我希望可以洗把脸。”
“请随我来。”
客房布置乡土风味甚浓，不是白色，就是腊染，解语不想主人家久候，匆匆淋浴，见椅子上搭着沙笼，便尝试穿上，在腰间系一个结。
她一下来，佣人便说：“杏先生在阳台。”
解语跟着他走出平台，一看，她呆住了。
在平台宽大的檐篷外，是一个碧绿色的露天泳池，足有两个奥林匹克标准尺寸大小，一边是天然岩石峭壁，另一边是蓝天白云与大海。
解语走出一点，可以看到峭壁上有瀑布落下池中，这一切当然是人工建造，可是看上去却与大自然结为一体。
佣人取出冷饮。
解语过去取杯子，发觉平台铺砖地板，其中一部分是砌砖图案，她细细端详起来。
忽然听得有人说：“这是拜占庭时期的一幅砌砖。”
解语抬起头来“杏先生”
他在平台内的书房里，光线自强转弱，解语一时只看到一个影子。
“欢迎你来，解语。”
“多谢你邀请我。”
“还喜欢这个地方吗？”
解语客套地答：“像香格里拉。”
杏子斡很高兴“那就多住几天。”
解语轻轻放下杯子，她想看清楚这个人，于是踏进平台去。
双目很快习惯幽静的角落。
她打了一个突。
她看到的，是一张轮椅。
杏子斡，坐在轮椅上。
慢着，她见过这张轮椅，一日，自方玉堂办公室出来，走后门，事实上也正是为着痹篇杏子斡这个人，有一辆轮椅卡在电梯门口，是她蹲下来抬一抬轮子，帮它滑出来。”
杏子斡愉快地说：“你想起来了？”
“是，原来我们见过面。”
轮椅与她有一段距离，她看不清他的面孔，可是却觉察得到他的声音有点奇怪，仿佛是透过扩音器说出话来。
“请坐。”
解语缓缓坐下。
原来他是一位坐在轮椅上的伤残人士，解语的警戒心又少了一层。
“杏先生，多谢你帮忙。”
杏子斡说：“你帮我一次，我回报一次，互不拖欠。”
“可是，”’解语忙说“我不过是举手之劳。”
杏子斡紧接着说：“我也是。”
解语笑了。
“我一直想认识你。”
“是我的荣幸。”
解语走过去，伸出手来，想与他相握。
可是杏子斡说：“解语，我自颈下瘫痪，不能与你握手，歉甚。”
解语的动作僵住。
一脚踏前，一手伸出，样子滑稽，那姿势凝在半空。
接着，是杏子斡元奈的话气：“连我的声音，都是声带震荡经过仪器演绎，你才能听到。”
解语缩回手来。
她半边身子有点麻痹。
太意外了。
现在，她完全看清楚了杏子斡。
他穿着便服，坐在轮椅上，两只手臂安放在扶手上，双足并排整齐地搁着。
面孔略为瘦削，五官却十分端正，笑容舒畅，约三十岁左右年纪，他耳边套着一只微型麦克风。
解语震惊、惋惜、恻然。
半晌，她慢慢走过去，把手轻轻按在他的手上。
“你好，杏先生。”
“大家好。”
那不是他真正的声音。
解语不由得难过地问：“发生了什么事？”
“从来无人提及这个明显的问题。”
“你能告诉我吗？”
面孔好熟，自然，他便是那次在方玉堂办公室外为杏子斡推轮椅的那个人。
“我是老金。”
解语笑“你好。”
老金比上次神气得多，他对东家说：“花小姐益发漂亮了。”
解语忽然有点腼腆，她笑笑转身出去。
所有的走廊都有窗，此刻晴天，窗户打开，全部面海，碧绿海水映进整间屋子来。
解语回到客房，和衣躺在床上，十分震荡，多么可怕，杏子斡那么精俐的灵魂被拘禁在一具无用的躯壳里。
如果可以换一具肉体就好了。
她闭上眼睛，转一个身，睡着了。
半晌，有女佣进来，轻轻问：“花小姐，晚饭时候到，起得来吗？”
解语马上睁开双眼，微笑起床“自然可以。”
她掬一把清水洗一洗脸，打开行李，换上一件裙子，女佣一直在门外等她。
她带解语走向饭厅，解语可以看到漫天红霞。
杏子斡已在等她。
吃的是清淡的西菜，说得正确点，是杏子斡看着她吃。
他解释道：“我只喝流质。”
到底年轻，这也没有影响解语的胃口，她立心做一个好客人。
解语没有碰桌子上的红酒。
“喝一点，是我们家在加拿大卑诗省南部的实验产品。”
“啊，”解语喝一小口“我是门外汉，不懂得。”
“味道如何？”
“很香，有果子味，又不太甜，容易入口。”
杏子斡很高兴“这已是极佳评价。”
解语笑着放下酒。
他从桌子另一头凝视她“解语，你在生活上有何愿望？”
“我？我没有愿望。”
“真的？”
解语想一想“希望姐姐的新戏卖座。”
杏子斡笑“这个我帮不到你，这是群众的意愿，我可用高价把影片买下，可是没有人能叫观众入场，在自由社会，捧出一届总统易，捧出一颗明星难。”
“那，”解语笑“我没有其它愿望了。”
“解语你真是一个可爱的女子。”
“那是因为姐姐把我照顾得很好。”
杏子斡略为踌躇“她其实不是你的姐姐。”
“我听说过。”解语欠欠身。
“你不想证实此事？”
“我不想她为难。”
“你真诚爱她。”
“她爱我更多，那么艰难都把我带在身边，名分上头，何必多予计较，这些年来，她也够吃苦，家人不体谅她，还有谁。”
杏子斡颔首。
解语微笑“我不擅钻牛角尖。”
“那是天大福气。”
“用次把影片底片赎出，真救了我们一家。”
“千万别客气。”
“我特来致谢。”
“我极想认识你，你愿意来此做客，我非常高兴。”
解语轻轻站起来，帮杏子斡把轮椅推到露台上，看那银盘似月亮。
二人无言。
杏子斡一向镇定的声音忽然有点颤抖“解语，假如你愿意留下来，这一切都是你的。”
解语一愣。
他做这种表示，需要极大的勇气吧，一向发号施令惯了，也不觉得有什么不对。
四肢不便，对做生意来说，没有丝毫影响，运筹帷幄，靠的是一副脑力，可是在感情方面，他肯定一筹莫展。
解语很幽默地说：“我们认识，才不过半天。”
杏子斡歉意地说：“是我冒昧了。”
“我只不过是一个学生，我要这王国来何用？”
“我可教你运作整个架构。”
“你属下共有几名伙计？”
他想一想“约五万名左右。”
解语咻地一声，双手乱摇“我才不要背这种担子。”
杏子斡又笑了。
解语温和地说：“叫你取笑了。”
连消带打，把杏子斡刚才的建议轻轻抹过。
“你是惟一叫我笑的人。”
“有时我们真需要笑。”
解语握住他的手。
杏子斡沮丧“我希望我可以感觉到你的手。”
解语闻言，连忙把手挪到他脸旁，轻轻说：“我可以吗？”她把手按在他脸颊上。
杏子斡感动“我希望，这不是出于怜悯的缘故。”
解语很直接地回答：“你富可敌国，无人会同情你，放心。”
他又笑了。
老金这时在远处咳嗽一声“杏先生该休息了。”
由他推着杏子斡离去。
解语坐在露台上动也不动，百感交集，看着风景。
半晌，老金出来了“花小姐，请回寝室，夜深露重雾深。”
解语抬起头“老金，告诉我，那是一宗什么样可怕的意外？”
老金站定，踌躇片刻。
“请告诉我。”
老金自然知道她在东家心中地位，因此答：“是手枪失火。”
“谁的枪？”
“他的父亲。”
啊。
“意外一年之后，他父亲病笔，他承继了整个事业。”
“没有兄弟姐妹？”
“杏先生是独子。”
“他母亲呢？”
“我从未见过，亦未听他说起。”
“意外之前，他是个怎么样的人？”
“学业杰出，是名运动健将，特喜英式足球。”
“他此刻可乐观？”
“已经难脑粕贵。”
“我也这样想。”解语吁出一口气。
“在这世界上，他十分孤独。”
“你们对他很好，朋友也都尊重他。”
“他像其他人，需要一个伴侣。”
解语不出声。
“可是，他又不想对方是为着他财势的缘故。”
解语微笑“就算是，也无可厚非。”
老金忽然问：“花小姐会留下来吗？”
“我已经在想家了。”
老金叹息。
解语忍不住轻轻说：“这并非一座魔宫，他不是一名受咒的王子，即使有少女愿意献出真爱，他亦不会复元。”
没想到老金回答得那么快：“可是他会快活用多。”
解语站起来“我想休息了。”
“是，花小姐。”
杏子斡有一具没有生命的躯壳，靠诸般仪器维持。
解语读科幻小说，曾看到诡异故事：一个庞大的秘密机构幕后主持竟是一副搭着管子浸在葯水中的脑子
她掩住嘴，太可怖了，她不该这样看杏子斡。
他的寝室就在楼上，她敢去参观吗？
解语把枕头蒙住脸睡着了。
第二天一早，解语起来，在晨曦中，到那个幽美的人工池中游泳，这才发觉，泳池用的是咸水，同在海中畅泳完全同样感觉。
不消片刻，已有早班佣人前来伺候。
真在这里过一辈子，倒也逍遥。
看样子，没有什么事杏子斡办不到，即使有，也无甚相干，躲在这里就不必理会世上一切牛鬼蛇神了。
她裹着雪白毛巾喝果汁吃早餐。
池子另一边，是浩瀚的马六甲海峡。
她身边有一棵大红花，七彩蜂鸟不住前来花芯啜蜜。
人间天堂不过如此。
解语深深呼吸一下新鲜空气
老金也起来了。
他笑说：“这么早，花小姐，屋子里有了你就有生气，假使喜欢游泳，地库还有一座淡水暖水池。”
解语用毛巾擦头发“这里很好。”
老金又去看早餐款式，同佣人说：“让花小姐试试我们的石榴汁。”
“杏先生呢？”
“他在准备。”
解语不出声。
身在福中不如福，所有在早上一骨碌可以起床的人其实都不应有任何埋怨。
老金低声说：“护理人员正替他按摩肌肉，做物理治疗。
“他们也住在屋里？”
“住西翼。”
“我去更衣。”
女佣一直跟着。
解语客气地说：“我自己来。”
有手有脚，何劳别人服侍。
女佣微笑，捧来一叠衣服。
原来早一日换下来的衣裳早已处理干净，至此，解语不得不承认被服侍确是一种享受。
家中不乏不语只穿过一两次的时髦华丽服饰，可是解语从来不去碰它们，她自穿她的学生装束，白衬衫，蓝布裙。
她淋浴包衣。
出来时，发觉桌子上多了几本照片簿。
一翻，发觉是杏子斡的旧照。
解语津津有味看起来。
这当然是他命人给她送来，好让她了解他多一点。
照片自少年时期开始，他穿着寄宿学校制服。背景是木球场，这分明是英国南部某郡。
然后，他发育成为青年，不算英俊，可是活泼壮健，爬在帆船上。
接着，照片上开始出现漂亮的女孩子，有一位相貌秀丽一如哪个电影明星似。
杏子斡紧紧搂着她。
少年的他，是多么的快乐，美丽的她，不知怎么样。
解语深深叹息一声。
照片簿里，自然有他在足球场上的雄姿，满身泥巴，捧着银杯。
身后有声音传来：“怎么样？”
解语满脸笑，转过头来“早。”这时，她发觉她的演技其实胜过姐姐。
“你才习惯早起呢。”
“我每天早上六时正起来温习。”
“我也喜欢清晨。”
解语清清喉咙“照片精彩极了。”
“就怕你会闷。”
“怎么会，这位漂亮的小姐是谁？”
“受伤前的女友，当时已论婚嫁。”
“真美。”
“我一直喜欢好看的女子。”
“谁不是。”
杏子斡笑。
“后来呢？”
“瘫痪后她陪伴我一年，一日，忽然崩溃，痛哭倾诉她无法再继续下去。”
解语替杏子斡不值，因而揶揄该美女：“她喜欢跳舞，因而无法忍受，是吗？”
杏子斡沉默一会儿才说：“也不能怪她。”
“她走了多久？”
“十年了。”
“有无嫁人？”
“嫁得很好，已有三个子女。”
“无情之人多数生活得很好。”
杏子斡笑：“你替我不值？”
“自然，那是你最需要她的时刻，她却离你而去。”
“你参观过我的卧室，想法恐怕不一样。”
解语合上照片簿“我正想去看看。”
“请随我来。”如此坦诚相见，是有心与她做朋友了。
残疾就是残疾，他不打算隐瞒什么。
解语把轮椅推进电梯。
推开门，先看到一间宽敞舒服的起座室。
接着，两扇门之内是一间书房。
杏子斡说：“看到这部音量控制的电脑吗，另一部在天文物理学家鹤坚斯教授寓所。”
“世上只有两部？”
“是帝国学院机械工程及电脑科学生的杰作，尚未公开发售。”
解语颔首“给你帮助一定很大。”
再推开一道门，才看到他的寝室。
骤眼看，如一间小型的物理治疗室，光线充沛，仪器整齐。
“你都看见了。”
“是。”
“感觉如何，骇人吗？”
解语答：“寝室装修完全看私人需要，比较叫人倒抽一口冷气的是粉红色电动圆床。”
杏子斡半晌才轻轻说：“我还是低估了你。”
“让我们回到书房去吧。”
“当然。”
“你就是在这里控制整个机构？”
“不，这不过是个通讯站，我每天回公司总部工作两小时。”
“总部在何处？”解语好奇。
“新加坡。”
原来如此。
解语笑“相信在意外之前，你未必这样专心事业。”
“被你猜到了，当年时为一辆新款跑车废寝忘餐。”
“人一定要受过伤才会沉默专注，无论是心灵或肉体上的创伤，对成长都有益处。”
“你呢，是什么使你早熟智慧？”
“杏先生，”解语摆手“一个无父无母的孤儿一出生就是某种障残儿。”
“其实你天天和生母在一起。”
“可是，她一直只认是我姐姐。”
“我还以为你不觉遗憾。”
解语无奈地笑了。
饼一刻她问：“十年来，都没有出去看风景吗？”
他没有即时作答。
解语说：“我明天下午起程回家。”
杏子斡说：“我希望可以与你通电话。”
“欢迎之至。”
“我把号码也给你。”
解语问：“你可以游泳吗？”
“不行，我的活动范围只限于头部。”
“那么，我们来下棋。
“我有一副特殊构造象棋。”
解语笑说：“我知道，当你说：士急马行田！棋子会自动移走。”
“被你猜到了。”
以解语的耐心，没有什么人应付不了。
这是外婆说的，有时忙得慌，忘记喂小解语一顿半顿，别的孩子定会大吵大闹，解语却不声不响，跑到厨房看了又看，静静等到黄昏。
在最困难的日子里，很多时候，一顿饭只能给一只面包。
解语很记得外婆取了金器到店里卖的情形。
外婆常常说，金子最好，买进卖出毫无亏损，她坚持相信现金会贬值，房产不可带着跑，还有，股票只是一叠纸，至靠不住。
解语跟着她吃过苦，因此养成一种旁人没有的机灵及耐性。
她陪杏子斡下了三盘棋。
他的棋艺不怎么样，可是棋品不错。
下了子从来不后悔，游戏而已，何必瞎认真，这想法同解语观点吻合。
她一向无所谓输赢，故此与她相处的人都觉得舒服。
老金在他们身后咳嗽一声。
解语会意，笑道：“你梳洗的时间到了。”
自有男看护来推走轮椅。
解语站起来伸个懒腰。
老金连忙说：“我给你去准备点心。”
“这样舒服，享福是会习惯的。”
“花小姐不如多住一段日子。”
“我要读书。”
老金笑了“书中的黄金屋远比不上这幢别墅，还有花小姐你自己就是颜如玉。”
解语讪笑。
“花小姐是不舍得家人？”
解语不出声。
“要不要把他们也接来？”
饼一刻解语轻轻说：“我姐姐有点麻烦。”
老金笑“这是美人的特权，花小姐你从来不用也就是了。”
老金恁地会说话。
“我比较熟悉外头的世界。”
他忽然问：“你听过桃花源记的故事？”
解语温和地问：“你怕我再回头再也找不到你们？”
“不不不，我们一定会派飞机来接花小姐，只不过，这世界如此混乱龌龊，有一个地方可以避一避，值得考虑。”
解语非常感慨，老金说得对。
不过，她还是决定明日走。
“花小姐也许需要考虑一些时候。”
“对了。”解语微笑。
“近十年医学正勉力研究脊椎伤患，说不定会有巨大突破。”
解语轻轻说：“我也希望杏先生会得痊愈。”
“他资助多间大学做研究。”
“我会为他祷告。”
老金很高兴“谢谢你花小姐。”
杏子斡要等晚饭时分才出来，他一日内活动时间，只不过三数小时，即使见客，也困在轮椅之上，椅子设备虽然完善，因装置复杂，不宜在户外逗留太久。
他们在紫藤花架下看海涛。
“明天，我不送你了。”
“你不必客气。”
“回到家，你会马上听到坏消息。”