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第三章

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    先是一个女客,叫一杯咖啡,坐了好久,添了又添,累从心跑来跑去。

    从心就是这点好,绝不觉烦,一直微笑。

    女客终于走了。

    老板娘说:“奇怪,打扮斯文,举止无聊。”

    这时,有洋人流浪汉进来乞食,从心取蚌隔夜包给他。

    老板娘轻轻责备:“你给他,他天天来,吓坏正经顾客。”

    从心只是陪笑。

    话还没说完,那女客又来了,这次还带着一个年轻人。两个人坐下,对着从心指指点点。

    老板娘走过去,"两位要什么?”

    "我们想同那位小姐说几句话。”

    从心忽然害怕。莫非是移民局!

    老板娘挺身而出,"你们是哪里的人?”

    那年轻人连忙站起来,"我们是华光中文电视台职员,这里是我们名片。”

    老板娘一听,马上变得笑容满脸,"唉,自己人,为什么不早说,小明,拿蛋糕来请客,两位有什么事?”

    那女客笑说:“我叫李美赐,是这一届华裔小姐选举负责人,实不相瞒,看中了那位小姐。”

    "是燕阳?阿燕,过来一下。”

    从心只得过去。

    "请坐。”

    "我在工作,站着很好。”

    "你叫燕阳?”

    从心迟疑着不愿回答。

    "燕小姐,我们节目你可看过。”

    老板娘抢着回答:“十分精彩,当选的华姐可往香港决赛,往往名成利就,像余杏瑶、陈美顺,可是这样?”

    "对,我们希望燕小姐参选。”

    老板娘又问:“一定拿头奖吗?”

    那年轻人笑了,"我叫李智泉,是广告部经理。”

    呵,智能似泉水一般,那多好。

    从心只是不出声。

    华裔小姐第一名?好不令人兴奋,这同到纽约做模特儿,或是往荷里活做大明星,是同一式的陷阱吧。

    两个电视台职员同时说:“燕小姐考虑一下回复我们。”

    他们告辞。

    从心实时埋头工作。

    凤凰茶室却扰攘起来。

    "艳色天下事,这老话没错。”

    "竟然找到这里来。”

    "有仙人指路似的。”

    "阿燕一下子就成为名女人了。”

    "到时别忘记请我们吃大餐。”

    老板娘最感慨:“这样漂亮,怎么留得住她。”

    从心只当他们在说别人。

    她回到公寓,也不提起。

    子彤自滑雪营回来,非常兴奋,讲了又讲,拉着从心的手,妈妈长,妈妈短。他是那样渴望拥有母亲,不管真假,是否亲生,都不介意,从心为之恻然。

    张祖佑说:“我兑了出版社支票,今天出去吃饭。”

    "哎呀,我已经买好菜。”

    "明天再煮。”

    这还是他们第一次约会。

    他们一行三人去吃西餐,从心第一次被人服侍,很不好意思,她用英语点菜,张祖佑诧异:“讲得好极了。"十分佩服她进步迅速。

    表面上看,真像一家三口。

    从心十分照顾他们父子,把刀叉、调味品交到张的手中,子彤笑说:“妈妈,我们自己会。"张祖佑低着头不出声。

    像,愈来愈像,不是像假妻,而是像亡妻德慈。他暗暗自语:德慈,你可怜我,可是你阴灵回来照顾我父子?他哽咽。

    终于,他不着边际地问:“还喜欢这里吗?”

    从心由衷地答:“喜欢,这里不会先敬罗衣,教育普及,设施完善,是属于大众的社会;人人有资格打球、游泳、滑雪”

    张微笑:“开头,新移民都如此赞美。”

    从心讪讪地说:“当然,每个社会都有暗涌。”

    片刻,大家吃甜品。

    "我以为你一来就看见有人跳楼会觉得害怕。”

    从心把一勺冰淇淋喂到他嘴里,"我也以为你挺不爱说话。”

    子彤看见他俩这般情形不觉高兴地笑。

    从心享受了一个现成的家庭。

    第二天,她收到一份华裔小姐参选表格。

    老板娘说:“还不快填妥送进去。”

    从心笑,"我哪里有本钱?”

    "我替你找刘律师做提名人。”

    "不,我”

    "这是一个机会,阿燕,你不是想挣点钱供养婆婆吗,在茶餐厅做工哪里有前途。”

    "这也是一份正经工作。”

    "万一藉此进了演艺界,财源滚滚来。”

    从心笑,"哪有你说得那么好,说不定有许多黑幕陷阱等着我们去踩。”

    老板娘却遗憾地说:“我若年轻貌美,势必闯一闯,入了宝山,再也不会空手回。”

    从心的心咯地响了一下。

    就这几年了,十六到二十三,一个女子的青春就这么多,如果读好了书做事业,那又不同,那简直可与天地同寿,才胜于貌,大可做到七老八十,甚至死的那一日。

    她周从心会什么?她只得一双手。

    那天下午,趁空档,她填妥表格,寄出去。

    又跟那位李美赐通过电话。

    李女士很高兴,"祝你成功。”

    赚取经验,见一下场面,也是好事。

    老板娘十分支持,"你受训期间照支薪。”

    "怎么可以。”

    "互相利用,接受访问,一定要在凤凰。”

    从心笑出来。

    可有利用价值了,有人要利用她!是多么开心及值得骄傲的一件事。

    回到公寓,看见张祖佑一个人对着窗口,像在凝视什么。从心问:“吃过午饭没有?”

    他却静静问:“你参加选美?”

    "是。”

    "电视台有人打电话来,说明早九点钟通告。”“谢谢你。”

    "你可知选美需穿着游泳衣在众目睽睽之下四处走?”

    "我听说过。”

    "你不怕?”

    从心不出声。

    "你同燕阳真的相似。”

    从心轻轻说:“这是骂我吧。”

    "你是我什么人,我同你什么关系,我怎么敢骂你。”

    "张先生,你这人真不好相处。”

    "真是难为了你,我这人又盲又穷,是根废柴,你早日飞出去吧,我不阻你前程。”

    他回到房里,关上门,再也不出来

    从心发觉自己竟与张祖佑吵架了。

    罢在懊恼,电话铃响。

    "燕小姐,我是电视台李智泉,记得吗,有一则化妆品硬照广告,想找你拍摄,酬劳是”

    他说了一个数字。

    啊,是可邀付永华大厦三个月房租。

    从心冲动地说:“我马上来。”

    她不想欠张氏人情。

    李智泉笑了,"不是今天,是下星期。”

    从心这才想起来,"我不会”

    "没关系,有专人指导。"她只需人到就可以。

    接着几天之内,张祖佑没与她说过一句话。

    到了约好的日子时间,李智泉来接从心。

    他开着一辆小跑车,活泼开朗,能说会道,双目明亮,可是,从心却牵挂小鲍寓里的张祖佑。李智泉把她带到一个摄制室,工作人员已经在等候,一见从心,都一怔。

    "阿智,有这样的人才,怎么不早说?”

    马上有三、四双手来侍候她,有人替她喷湿头发,重新做发型,又有化妆师来帮她打扮,摄影师在她脸上测光,李智泉递茶水给从心。

    接着,好几个金发美女莺声呖呖走进来,人人衣不蔽体,露着腰肢肚脐,二话不说,当众更衣。

    从心马上眼观鼻,鼻观心。

    她们与李智泉态度亲热,不避嫌疑。

    从心明白沉默是金,一声不响,看上去,非常冷酷及有信心的样子。其实,已经吓破了胆。

    那班洋女见一个华女动也不动扳着面孔,倒也不敢造次,各自喝黑咖啡及不断抽。

    化好妆,从心在镜子里看到自己,更是惊上加惊。

    只见整张面孔闪亮,银白眼睑上贴着一颗颗假钻石,像化妆舞会中面具。她看向李智泉。

    谁知李君过来轻柔的说:“原来你有一张这样完美的面孔。”

    摄影师更是赞不绝口。

    李问:“你是混血儿?”

    从心不置可否。

    "但是又像足华裔,只四分之一哥加索血

    统吧。”

    周从心不能回答这个问题。

    因为她自己也不知道。

    李智泉让她签一张简单合约,支付她一张支票。

    摄影师过来说:“一出荷里活制作在这里拍外景,正想找特约试镜,阿燕,你去试试。”

    从心还未回答,李智泉已经说:“可是艺伎桃桃子的故事?”

    "是,需要大量东方面孔。”

    李智泉说:“好,我做你经理人。”

    从心吓坏了,"我不会说英语。”

    李却说:“你讲得好极了,放心,导演不会叫特约上台讲解火箭科技。"一步一步,把周从心推上舞台。

    不,是燕阳,她叫艳阳,艳阳天。

    饼一日,从心将支票兑现,把钞票放在张祖佑面前。

    她说:“这是我付你的房租,请笑纳。”

    张祖佑很平静:“多谢,蜗居浅窄,留不住你,你早日找地方搬吧。”

    从心坐下来,不出声。

    "叫人看见公寓里有潦倒汉与小孩同住,大不方便。”

    从心仍然不响。

    张祖佑故意问:“咦,你还在这里?”

    从心轻轻说:“是,周从心仍在你面前,燕阳早就走了。”

    张祖佑这才蓦然想起,啊,原来这聪敏女发觉他是在与燕阳说话。

    他眼睛看不见,心情悲怆,一时混淆,以为是燕阳要奔向名利之路。

    "对不起,我冒名顶替,令你勾起不愉快记忆。”

    "从心,危险。"张袓佑说。

    "我知道。"从心说。

    "燕阳是你的前车。”

    从心抬起头,"贪慕虚荣的贫女只得一条路,终于会车毁人亡,可是这样?"她微微笑。

    她走近窗户,往下看,入夜,对面马路时有形可疑人物兜售各种毒品,还有流莺疲倦地向途人媚笑。

    这时,自窗外流入的空气却不失新鲜。

    燕阳与张祖佑之间的关系有点暧昧,就像从心与他一样,两个沦落的人,在同一屋檐下挣扎,日久,互相信任依赖,他只得她,她也只有他。

    他不舍得燕阳走,他更不想温婉的从心离开他。

    很像古时的落难书生,遭遇奇突,有织女自天上来,救过他一次,走了,然后,再生活在黑暗中,正当绝望,忽然,又来了一名天使。

    从心过去握住他的手,"我很感激你收留我。”

    张祖佑伸出手,轻轻触摸她的额角,呵,有点倾斜,无父母缘,但是,眉毛浓密细长,鼻梁高挺,轮廓与燕阳真的相似。他叹口气。

    "又得向子彤解释你为何离去。”

    "他会明白。”

    "是,不得不明白之际,也只得明白。”

    "迟早,我都得搬出去。”

    "你打算一路沿用燕阳身分?”

    "还有什么办法?"的确没有更好的途径。

    幸亏这时子彤放学回来,小鲍寓内暂时恢复热闹。

    周从心要是现在就退缩及改变心意的话,也还来得及,近郊菜园一直聘请工人,还有,制衣厂缝工待遇也不差,快餐店、超级市场,都需要人手,养活自己,不是难事。

    这不是一个势利的社会,动辄看不起人,是先会被人看不起的,白领、蓝领、每一个人都有他的功能、位置。人格有高低、职业不分贵贱。

    从心知道是她本身有野心。

    她汇钱给信义婆:“我已经习惯当地生活,第一次看到下鹅毛大雪,原来同图片中一模一样,可爱地白皑皑一片,不过走路可要小心。”

    忽然放下笔,落泪饮泣。

    张祖佑听见她对未来的恐惧,却没有能力安慰保护她,他比她还要难过。

    他没有条件留住她。

    第二天,李智泉又来接从心。

    "这是一个百货公司单张里的睡衣广告,你放心,绝不暴露。”

    到了现场,开始工作,负责人大声吼叫:“泰拉勒冰斯基在什么地方,泰拉到了没有?”

    有人回答:“泰拉的姐妹说她不能来,她醉得不醒人事。”

    负责人一边诅咒一边问:“燕子,你来,双倍酬劳。”

    一边把半透明的内衣递过去。

    李智泉刚走开,从心发觉她也不需要谁来替她说话,不痛苦,何来收获。

    她一言不发接过内衣,马上换上。

    从心不敢照镜子,吸一口气,走回灯光下。

    “哗,漂亮极了,叫泰拉继续昏睡。”

    李智泉来接她,看到从心无邪地微笑,示范最性感的内方,不禁呆住。

    真没想到她的身段也这么好,他踌躇片刻,不,她会是他的猛将,他不能碰她。

    拍摄完毕,从心穿回大衬衫。

    李智泉低声问:“不觉委屈?”

    “模特儿工作就是这样。”

    李智泉有点佩服。

    从心说:“我须去华姐彩排。”

    “一时三刻发生这许多事,你应付得很好。”

    真的。

    百忙中还教子彤中文,有时一边刷牙一边教笔画。

    一大早起来如常到凤凰茶室,下班赶回公寓替张祖佑打点一下,上英文班,往电视台排练,集体接受访问、拍照,做模特儿工作,她居然气定神闲。

    老板娘千叮万嘱:“得到冠军后记得戴着钻冠到凤凰来拍张广告照,唉,店叫凤凰,可不就出了凤凰。”

    选美这玩意儿也不易应付,有一个环节叫天才表演。

    从心懊恼说:“我什么都不会。”

    “唱歌总行吧。”

    从心低头“我只会唱揭起你的盖头来。”

    李英赐笑“你就唱中华民歌好了。”

    “人家不是芭蕾舞就是钢琴。”

    “洋的不一定比中的好。”

    从心说:“英语国家在强势,世人没有不崇洋的。”

    李英赐点头“说得好。”

    李智泉解围:“大家都拿着护照,都已经是外国人。”

    一班参选的女孩子都成为好友,只有从心例外,她与她们格格不入。

    年龄相仿,但心境相差太远,保持距离比较好,她总是微笑,维持缄默。

    决赛夜换上织锦旗袍,她忽然怯场,想卸妆逃回小鲍寓。

    李英赐跑进跑出打点一切,看见周从心躲在一角,便过去拉着她说:“放心,在台上,你看不到观众,吸一口气,当他们不存在。”

    这倒是秘诀。

    从心踏上舞台。

    一切都是这样不真实,像做梦一样,她来到今日这个位置。

    她走近司仪身边,台下传来惊艳的叹息声,从心双手忽然不再颤抖。

    强光下从心看不见观众,因此豁了出去。

    从心顺利应付全部环节。

    李智泉在台边看着她。

    这女孩可能天生该吃这口饭,随意哼一首民谣小调,也有无限缠绵之意,洋人观众尤其着迷。

    “揭开你的盖头来,让我来看看你的脸,你的脸儿圆又圆”

    宣布名次的时候,从心站在后排右角,第三名、第二名都出去了,唤到燕阳二字,她一时会不过意来。

    当时所有的人看着她,她却傻笑,足有三两秒时间没有反应,她身边的女孩子急了,推她一下,她才知道冠军是她。

    呵,第一名!

    从心的脚像踏在云里,不真实,地板仿佛软绵,每一步都踩出一个凹痕,上面写着周从心三个字。

    她突觉晕眩,连忙定一定神,咧齿笑,颊上肌肉有点酸软,顾不得了,她睁大双眼,在水银灯下似宝石般发出晶光。

    臂众热烈鼓掌,一位中年太太由衷地说:“这一届华姐最秀丽,去香港竞赛,毫不逊色。”

    “对,漂亮而端庄,又够活泼,真正难得。”

    “是土生儿吧,身段那么好,像洋妞似的。”

    “可替华裔争光。”

    镑人脸上都有兴奋之色。

    在永华公寓,张祖佑看着小小电视机荧幕,他双眼不好,只见一片模糊闪光,可是听得到旁白“燕阳”两个字一出,他心咯地一跳。

    连忙关掉电视。

    他坐在黑暗中不发一言,呵,终于跑出来了。

    他故意叫子彤早睡,不让他看到选美特辑。

    他对这女孩子一无所知,连她面貌也认不清楚,她无故来到他的家,自称是燕阳,住下来,带来阳光希望,此刻,肯定要走了。

    张祖佑:男人要豁达一点,祝她前途似锦,万事如意,千万不要再说任何讽刺的话。

    他垂着头,开一罐啤酒,独自喝起来。

    这半年,冰箱里装满食物饮品,子彤曾经欢呼:“爸爸,我们真富有”都由这女子买回补给。

    日用品像生纸及牙膏肥皂也由她抬回来,出钱出力,子彤也不用穿脏衣服,她甚至替孩子洗球鞋,没有人会相信一个选美皇后会拥有勤做家务的美德。

    张祖佑忽然心平气和,得到过已经够好,她陪伴他们父子这段日子,信是缘分,世上没有一辈子的事,他应感到满足。

    他一个人坐在黑暗中,不知过了多久,正想去休息,忽然听到门一响。

    他扬声:“回来了?”

    从心嚅嚅地问:“你还没睡?”

    “恭喜你,拿了第一名。”

    从心走过来,脱下高跟鞋“这双鞋真难穿,险些?跤,叫了第三第二名,我还以为已经落选,可白费工夫了,谁知又喊到燕阳。”

    “我相信你今天一定最漂亮。”

    “我运气好而已。”“去,去休息,明天是你的新纪元。”

    从心实在累了,笑一笑,脱下长旗袍,洗干净化妆,倒在梳化上。

    她更衣从不避他,因为他看不见,况且,公寓那么小,避无可避。张祖佑听见蟋蟀声响,百感交集。

    那夜,睡得正浓,从心梦见燕阳。

    她朝她轻轻走过来“从心,好睡。”

    从心睁开眼,看见她微微笑。

    “燕姐,你来看我了。”无限欢欣。

    她脸上有患病时的紫血色,可是从心不怕,明知阴阳相隔,却有说不出的亲切“燕姐,真想念你。”

    燕阳黯然“我想你似一阵风,你想我要在梦中。”

    从心急不及待“燕姐,我得了头奖。”

    “这种第一名算什么,将来,叫你开眼界的事还多着呢。”从心惊问:“还有?”

    “当然,这不过是第一步。”

    “我怕有人识穿我不是燕阳。”

    “你确是燕阳。”

    “燕姐”

    “你不说,谁知道,去,去到尽,为我争口气。”

    这时,闹钟响了,从心跳起来。

    她马上替子彤做早餐送他出门。

    “今日默书,记住别草率,错多过两个字已经拿不到中级”十足慈母,或是大姐姐。

    张祖佑听见,不禁吁出一口气。

    电话铃响,从心去听,声音降低。

    “睡得还好,是,极兴奋,试镜?我马上来,不过,先要到凤凰去拍照,我答应过老板娘替她宣传。”

    张祖佑想,很快,她会发觉答允过的事不一定都能实践。

    出门之前,从心仍在厨房忙个不休。

    张祖佑问:“你做什么?”

    她回答:“煮一个西洋参鸡汤,回来有得吃。”

    “你不必再忙这些了。”

    “我觉得很好。”她抹干双手换衣服。

    张祖佑咳嗽一声,从心抬起头来。

    “去试镜?”“是,做电影临记,换取经验。”

    “嗯,是个花花世界。”从心笑了“酬劳很好。”

    她赶出门去。

    在电梯口,碰到一个穿西服的洋人,正在研究门牌。

    “这位小姐,问一声,我找张祖佑先生。”

    从心不由得疑惑“我正是他家人,你是哪里找他?”

    “青鸟出版社。”

    从心听过这个机构。

    令从心奇怪的是张一直同出版社有联络。

    她带客人往内走。

    她先敲门,然后说:“张先生,有人找你。”

    张马上问:“是格连活?”

    “祖,这大厦不好找。”

    从心见他们那么熟络,为他们斟出咖啡,才去工作。

    自那刻开始,一整天没闲下来。

    在凤凰拍妥宣传照,李智泉陪她到片场试镜,她需讲几句对白,紧张的她有点口吃。

    从心已在牙齿上抹了油,免得笑起来粘住嘴唇,但仍觉得笑得不自然。

    像选美一样,每人拿一个号码,代替名字,方便登记。

    李智泉轻轻说:“很快,会用灯泡或霓虹光管镶起你的名字。”从心嫣然一笑。

    李智泉就是喜欢看她的笑脸。

    从片场出来,从心说:“智泉,我请你吃饭。”

    李智泉微笑“你家还是我家?”

    “我们去吃快餐。”

    “不如上我家来。”

    从心迟疑。

    “不怕,你应知道我不是那种人。”

    “我相信你。”

    李智泉住湖边中上级公寓,景观甚佳,全白装修,他住得潇洒,很少杂物,与永华大厦的住客大不相同。

    原来,从心发觉,环境愈是富裕,身外物愈是精简。

    他斟杯矿泉水给她。

    半晌,李智泉说:“祝你万事如意,心想事成。”

    “谢谢你关照。”

    “到了香港,发展顺利,别忘记我。”

    “智泉你真客气。”

    “我的眼睛雪亮,观众目光亦不差,你会成功。”

    从心笑出来“我还未决定做什么呢。”

    李智泉马上说:“演员、模特儿、歌星。”

    “我哪里会唱歌。”

    “谁会?没关系。”

    “我知道了,你是叫我出卖色相。”

    “声色艺,这色字排第二,地位不低呢。”

    “智泉,同你说话真有趣。”

    “燕阳,关于你的身世”

    从心顿时静下来。