第三章
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薇妮第一天的行程很顺利。离开海岸线后，初进山区，巨木参天的森林呈现一片愉悦的山景。空气中飘着浓郁的松香，绚丽的野花遍地开放。要不是心里有事，她真要觉得这是一段赏心悦目的旅程了。
第二天爬上陡峭的山路，情形就没有那么乐观了。沿着西利安山脚腕蜒直上，浓雾笼罩，连马都看不清楚，更不要说路面了。山风冷冽，薇妮拢紧了披风，还是冷得直发抖。亚哥放慢了牲口，全神贯注地往前看。
“这到底是怎么回事，亚哥？早上天气还好好的，怎么就变了天？”薇妮问道，两眼在雾中摸索。
“我们在高处。这里的山区天气多变，我还看过8月里下雪呢！小姐。”
他们行经松荫，两条淡淡的人影在雾中几乎看不见。这一天似乎永无止境，薇妮根本无从判断时空，因为他们看不到太阳。直到一阵强劲的山风偶尔吹散积雾，薇妮才瞥见山路濒临的峡谷。她捏了一把冷汗，尽量不去想万一翻车的后果。现在她才知道亚哥的绝活，连路都看不见，他居然还能驾车。她之所以还能强自镇定，实在是因为寻父的决心大强了。
突然间，远处传来一阵地动山摇的声音。因为雾太浓，不能确定声音是从哪儿来的，亚哥慌忙喊道：“小心，小姐，是山崩。”
薇妮一听，寒毛直竖，脑子还没转过来，马匹就已仰天嘶鸣，大大小小的石块纷纷滚落在他们前面。该妮觉得一阵剧烈震动，马车已经被震翻了过去。
薇妮又惊又怕，整个人弹了出去，像块小石头般沿着山边一路滚，终于滚到一处狭谷下，被硬石和跟着翻滚下来的马车卡在中间。
起初薇妮只是惊吓过度，竟忘了还有其他的感觉。渐渐地，她发现只要一动，腿部就会有撕扯般的剧痛。不远处可以听见马匹嘶鸣，显然也在痛苦当中。她尽量放开喉咙，大喊亚哥的名字，然而她的喉头却发不出声音，嘴里的感觉就像塞了棉花一样。
“贝小姐！”她听见雾中传来亚哥的声音，润了润唇，想要回答，却只能呻吟而已。“你听得见我吗，贝小姐？”亚哥又大喊。
说也奇怪，浓雾竟渐渐退去，不久便退得无影无踪。薇妮慢慢适应黑暗，总算看见亚哥从上面爬下来，她便伸出手去招呼他。
亚哥爬到她身边，一睑关切的神情。“你能动吗，小姐？有没有伤得很重？”
“我好像卡在岩石上了，亚哥。”她痛苦地呻吟道。“我也不晓得伤得重不重。”
马车整个翻转过来，车轮还转个不停。车背紧紧压着薇妮，压得她喘不过气来。亚哥试着要顶起马车，可惜他虽然使尽气力，马车还是文风不动。他也不知如何是好，只好先把斗篷脱下来，罩住岩石和薇妮，希望她能舒服一点。
“我移不开马车，小姐，我得去求救。”
薇妮伯得唇干舌燥。“你一定要丢下我一个人吗？”
“只好如此，单靠我一个人救不了你。这里离温家农场只有五英里路，我到那里去求救。”
薇妮第一次注意到亚哥的右边裤子也沾了血迹。“亚哥，你也受伤了，怎能走那么远的路呢？”
“小意思，小姐，我根本不觉得痛。”他虽然说得大方，薇妮还是看得出他强忍着痛楚。“我把水壶留给你，小姐，我很快就回来了。”
“你的枪有几发子弹，亚哥？”薇妮问道，她还听得见马匹的悲呜，亚哥随着她往上看。“我会解决它们的痛苦，”他安慰她。“你放心，我一定尽快搬救兵来。”
薇妮眼睁睁地看着亚哥爬上山坡，觉得自己好像被人抛弃了般。她真想叫亚哥回来，也不晓得他伤得重不重，上帝保佑他还走得了五英里路去求救。
42
亚哥不见了以后，薇妮屏住呼吸，等到她听到两声枪响，却忍不住叫出声来。她知道，那两匹马总算结束痛苦了。然后，剩下的就是无边死寂，仿佛连风都静止了。
她想随便动一下，却发觉一点都动不了。看起来受伤最重的地方是左腿。她靠着亚哥的斗篷，想着自己以后不知道还能不能跳舞。这令她歇斯底里地笑了起来，又摇了摇头。
“傻薇妮，”她自言自语道。“天晓得你还能不能走路，竟担心起跳舞的事来了。说不定你就死在这荒郊野外呢！贝薇妮。”
时间变得没有一点意义，亚哥离开好像已经好几个小时。太阳冲破残余的雾气，当头照下，薇妮热得就像在火炉里面一样。她觉得脸快烫焦了似的，却找不到任何屏障的办法。亚哥留的水壶就放在身旁，她在自己脸上洒了一些水，可是用处不大。她的喉咙疼得像火烧，只好勉强喝了口水。
薇妮试着伸手挡在眼睛上，躲一点骄阳的威力。她东张西望了一下，心里开始着慌。万一亚哥受伤太重，到不了目的地去搬救兵怎么办？她会不会真的孤零零地死在这荒郊野外？
薇妮晓得，如果她再胡思乱想下去，她真的会疯掉。她一定要镇定下来，想点轻松愉快的事。于是她闭上眼，开始想象她正在翩翩起舞，首先是一支吉普赛舞，然后是优美的芭蕾。想着想着，她竟沉沉睡着了，梦中她赤足舞过一片烧红的炭火。
亚哥仆倒在泥路上，脚一阵一阵地抽痛，全身早已筋疲力竭。他喘口气，挣扎着想要站起来，因为如果他倒下去，贝小姐可就没救了。他的头一片昏乱，整个人又要软倒在地上，却听见前方传来杂乱的马蹄声。他勉强吸了口气，强迫自己保持清醒。
温麦斯是第一个看见亚哥倒在路旁的人。他勒住马头，举手示意他的随从停下来，自己抢先翻下马背，跪在地上，扶起那个人的头。
“亚哥，你怎么了？”麦斯看他慢慢张开眼睛，慌忙问道。他从一个小厮手里接过水囊，先喂亚哥喝了口水。
“别管我，”亚哥一等说得出话来，马上喘着气说。“我们碰到山崩，我的乘客跌到山谷下了，请你赶紧去救她。她被压在马车下面，就在往下几里路那里。”
麦斯决断极快，一听之下，马上站了起来，吩咐两个人带亚哥回农场去，他自己和其他人则快马加鞭，赶去救人。
薇妮苦苦呻吟着，伸出颤抖的手去拿水壶。等她举到唇边，才发觉已经没有一滴水了。心一沉，泪水就跟着往下落。万一她死了，妈妈和莎梅怎么办呢？然后她听见不远处有马蹄和人声传来，她泪眼迷朦地转过去，果然看见有人向她走了过来。
她眨眨眼，眨去泪水，便看清一双温和的黑眼就在她头顶上。那个人说了一连串西班牙话，因为她父亲教过她，她知道他是在吩咐其他人翻开马车。没一会儿，几个人把绳子系在马车上，很快就拖开了，把她救了出来。
两只强壮的手臂抱起她时，薇妮已经是半昏迷状态了。那双手仔细摸索她的身体，看她哪里受了伤。蔽妮心力交瘁，早就没有力气去觉得难堪了。
“她是外国人。”麦斯说道。很难说她到底长得什么样子，因为她的脸已经被太阳晒得变色，嘴唇也干裂瘀血。可是那双眼睛却蓝得近乎银色，满头的金发灿烂夺目。他先用手帕浸了些水，滋润她发肿的嘴唇。
“我从没见过外国人，”一个小厮在旁边说，对着薇妮品头论足。“长得也不怎么好看嘛，皮肤红通通的，眼睛的颜色又那么可笑。”
麦斯扭过头去，横了那个多嘴的下人一眼，马上封住他的嘴。他轻轻地抱起该妮。“住口，傻瓜，她说不定听得懂你的话。看看哪里有她的东西，收拾了一起带走，”他吩咐道。“我要带她回‘北方天堂’，我妈妈和妹妹可以照顾她。”
薇妮发现自己坐在马背上，倚在那个发号施令的人怀里，清清楚楚地听着他的心跳声。那个单调而规律的声音竟让她感到无比安心，她便沉沉睡着了。
腾股陇陵地，她仿佛听见他低沉的嗓音在说：“你没事了，银眼儿。你再也不必害怕了。”
薇妮动了动身子，徐徐张开眼睛。有好一会儿她完全不晓得自己在哪里，在这个阳光普照的房间里，她竟是个完全的陌生人。这里的墙是白色的，地上铺着翠绿色地毯。她睡在一张大床上，枕着柔软的枕头，盖着雪白的被子。往上看，是好高的天花板。
渐渐的，薇妮记起她的意外事件了。她慢慢坐起来，依稀记得有个人帮她治疗腿上的伤，又在她被日光灼伤的脸上敷了油膏。那个人要她吃一种很苦的葯时，她还拒绝过，想来就是那些葯让她熟睡的。她大概睡了一整夜，因为现在又是大白天了。
薇妮掀开被子，两脚旋到地上。这一动，她才又发现有人帮她换了一身干净的棉睡衣，她自己的衣服不晓得在哪里。她试着要站起来，才一用力，脚上就传来一阵尖锐的痛楚，疼得她倒抽了一口气。
这时门外响起轻微的扣门声，薇妮赶紧又缩回双腿，把被单整个拉到脖子上。门呀的一声打开后，进来一个笑脸迎人的黑皮肤女人，手中端着一只早餐盘子。虽然薇妮从没见过印地安人，不过她看得出这个女人一定就是。她的颧骨很高，眼睛和头发都漆黑如夜。
“我的衣服在哪里？”蔽妮问道，看着她把餐盘放在自己膝盖上。“我想穿了。”
“对不起！小姐，我听不懂。”
印地安人说的是西班牙语，薇妮只好也跟她改口了。多亏了她父亲的坚持，她才能学会其他语言。“请把我的衣服拿来，好吗？”她用西班牙语对那个女人解释。
那个女人笑着很甜。“你的衣服破得很厉害，而且大夫嘱咐说要让你在床上好好休养几天。”
薇妮摇摇头。“谢谢你们的盛情，可是我不能留下来。我还有很要紧的事要做，家母也会很着急。”
“我不懂这些事，我只是个佣人而已，我们夫人很快就会来看你。”
“亚哥怎么样了，你能告诉我吗？”
“我也不晓得。”
薇妮知道再说下去，也只是浪费口舌，她必须等女主人来了再说。她突然想起那个救她的男人，她还记得他的黑眸好温和，语音温柔，怀抱温暖。这儿是那个人的家吗？如果是的话，他结婚了吗？应该是的，那个女仆刚刚说到夫人。
不消多久，薇妮的谜团就解开了。她才吃完早餐，又有两个女人进来看她。比较老的那一个无疑就是那个夫人，她的高贵完全写在脸上和衣着上。她笑得很友善，却多少有点戒备的神情。比较之下，另外那个年轻女孩的笑容就毫无保留了。她看起来不过十五、六岁，一袭白衣，显得娉婷可喜。薇妮心里琢磨，两个女人都不像是那个黑眸男子的妻室，一个太老，一个又似乎太小了点。
女仆端走餐盘之后，那个年轻女孩怯生生地走过薇妮。“这儿是我爷爷的家，叫做‘北方天堂’，我们都欢迎你留下来，我哥哥也和我及家母一样，欢迎你到我们家来。”她说的是英语，显然平常很少说，每个字都字斟句酌的。
“谢谢你们的好意。”薇妮答道，嫣然一笑。
女孩说她叫做温莉雅，薇妮也报了姓名。就这么几句问答，两人已成了朋友。然后薇妮转向那位夫人，用西班牙话说：“您实在太仁慈了，夫人。”那个年纪大的女人吃了一惊，似乎没想到薇妮会说西班牙话。“请问您能不能告诉我，我的向导亚哥现在怎样了？”蔽妮继续问道。“我很替他担心。”
安娜夫人走近床边。“亚哥没事。他右腿受了点轻伤，没什么大碍。他说他会回去通知你的家人，你在这里很好，让她们不必担心。”
“您能告诉我，我的伤势如何吗，夫人？我觉得足踝很痛。”
“大夫说你的足踝扭到了，还有其他瘀伤和擦伤，脸上和颈部则有灼伤。我儿子麦斯说这是不幸中的大幸，还好没有其他更重的伤。”
“是令郎救了我吗？”
“没错，是麦斯。”
“我真不知该如何感激您一家的仁慈。我们素昧平生，你们却都对我这么好。”
“你是美国人吗？”安娜岔开去问道。
“不！我是英国人。”
安娜的冷淡突然一扫而空，换上一副真诚的笑脸。“我对英国人一直很有好感。年轻时，我还去过英国，我有一个姑姑也嫁了英国人。”
“您的国家也是一个好地方，”薇妮说。“我才来不久，已经爱上它了。”
安娜注视她好一会儿。“我不晓得这还算不算是我的国家，麦斯说它应该是属于美国人的。”
“您不喜欢美国人吗？”薇妮一出口才警觉到不该问这种私人问题，可是太迟了。
“我对他们认识还不深，无从置评。家翁认为总有一天，西班牙人和美国人会融合为一。到那个时候，他们会繁衍出优秀的子孙，繁荣这块土地。”安娜皱起眉头。“我不相信这一点。他甚至坚持我们要说英语，可是我不说。我认为美国人会糟蹋这块土地。”
“让我们希望不会，夫人，谁糟蹋了这块美好的土地都会是一个悲剧。”
那位尊贵的西班牙夫人又看了薇妮一眼，她不信任任何外国人。在薇妮看来，安娜好像又恢复了原先的冷淡。“我还有其他的事，先告辞了。如果你有任何需要，尽管吩咐佣人好了”
“请问我什么时候可以上路？”薇妮问道。“我必须尽坑诏身。”
“最好等你的足踝完全好了再说，”安娜不容置否地说。“现在不治好你的伤，日后你后悔就来不及了。”
薇妮除了再道谢之外，还能说什么呢？
温莉雅等妈妈走远了，才在床边坐下来。“我从没见过你那样的银蓝色眼睛和金得发亮的头发，”她着迷地说。“如果你的脸没有晒伤，一定更漂亮。”
薇妮又是一笑。“我奶奶常常告诉我，漂亮不能当饭吃。”
莉雅清铃铃地笑了起来。“我奶奶据说是个很仁慈的人，可是她认为一个女人照镜子是伤风败俗的事。她在的时候，家里没有一面镜子。我总觉得不可思议，因为她是一个很美的女人。”
“的确很奇怪，”薇妮同意道。“不过话说回来，也许真正的美女根本不需要镜子。”
“谈谈你在英国的生活好吗？”莉雅问道。“我真想走遍全世界，可是除了加利福尼亚之外，我哪里也没有去过。”
话匣子一打开，薇妮谈的不只是英国的生活，而且也谈到她走过的地方。莉雅则告诉她，在金矿还没发现，美国人还没来以前，这里是什么样子。从莉雅口中，薇妮得知温家在此地已有百年历史，他们对此地的贡献很大。
“我爷爷身体不好，现在是我哥哥在管理北方天堂’，”莉雅寥落地说。“麦斯是爷爷的继承人。他从小就和崔伊蓓订了亲，他们不久就要结婚了。”
莉雅走后，薇妮试着回忆那个救她的人的长相。可是除了那对漆黑如墨的眼睛，温存的语音之外，她实在没有别的印象了。等见到他的时候，她一定要当面向他谢过救命之恩。
她又瞪着自己绑着绷带的脚，满心的无可奈何。等她痊愈之后，她非得再去矿坑不可。
要不是莉雅的陪伴，病床上的日子可真难打发。莉雅每天都来陪她，薇妮也每天都等着她来做伴。安大夫是个和蔼可亲的人，他来替薇妮看过两回伤势，而且不准她下床，一再叮嘱要等她的伤全好了才行。好不容易捱到第五天，他才说薇妮可以到外面透透气了。
这一天，莉雅带来她自己的一件袍子给薇妮替换。蔽妮坐在镜前，把头发盘成发髻，绾在颈背。她从镜子看见莉雅面带忧色，便转过头来。
“发生什么事了吗？”她问道。
“昨天我们有个家丁遭到一头熊袭击，伤得不轻。爷爷说那头熊很凶猛，而且离农场太近了。我哥哥要领人去追捕那头熊。
“那个人伤得多重？”
“麦斯说恐怕他会失去一条手臂。”莉雅突然展开笑脸。“算了！我们不谈这些扫兴的事，薇妮。我真希望你可以一辈子待在我们家，你已经变成我最要好的朋友了。”
薇妮听了很感动。西班牙人的热情是天生的，然而莉雅的话对她别具意义。“我也喜欢你，莉雅。我走了以后一定会很想念你。”
莉雅摇摇头。“我们不要谈你要离开的事了。”她走到薇妮身边，拿出一支珠钗别在她的头发上。“我哥哥每天都问到你。因为他不好到你的房间来，他想请你今天去见他。大夫已经告诉过他，你今天可以起床了。”
薇妮听了，不知怎地竟有点忐忑不安。这几天她听多了莉雅谈她那个英雄哥哥，自然有点好奇。也许当面谢过他之后，她就会发现温麦斯不过是个平常人罢了。
想是这么想，薇妮还是仔细检查了自己的仪容。莉雅的身材和她差不多，一袭浅蓝长裙衬得她益发亭亭玉立，眼睛似乎更蓝了点。脸上晒伤的红色已经褪得差不多了，只剩下一点淡金色，看起来反而柔和许多。她希望温麦斯看见她时，会觉得她还过得去。
“来，”莉雅说，牵住她的手。“我们去找我哥哥。”
温家的建筑已有百年历史，却一点也不显得陈旧。它的格局是纯西班牙式的，只有花园中的花木扶疏显出加利福尼亚的特色。薇妮随着莉雅穿门过户，深深地被这一片人间净土吸引住。她想这座壮园叫做“北方天堂”倒是名副其实，她从没见过这么华丽深透的屋宇。
莉雅带着她穿过鸟园，指给她看各种珍奇的鸟类。薇妮被它们色彩鲜艳的羽毛迷住了，几乎忘记她们是要往哪里去。
她正想间莉雅这些鸟儿的来处，抬起头来，却看见不远的露台上，一个年轻男子端着酒杯正向她们这边看过来。
四目接触的一刹那，两个人都震了一震。麦斯忘了手里的酒杯，只管怔怔地看着那个分花拂柳而来的年轻女郎。他已经忘记她长的什么样子了。突如其来的一见，竟像是照眼的闪电一样，亮得他睁不开眼。他只记得她有一头美发和一双美目，然而在这青天白日之下，她又有哪里不美呢？
如果麦斯明摆着震惊的神色，薇妮的震撼却是藏在心里。她是来向一个救命恩人道谢，却没想到看见的是一个英姿飒爽的美男子。他的五官分明而高贵，深橄榄色的肤色更加深了他的魅力他看起来跟她的族人截然不同，他属于另一个种族，更激烈、更鲜艳的一种。当他炯炯地看住她，从容自在地向她走过来时，浑身散发着一股自然的威仪，充分显露了一个领袖人物的特质。
“贝小姐，听说你的伤好多了，恭喜。”他的英语抑扬顿挫，一样是告诉她什么都不用害怕的深沉语调。薇妮突然有种很奇怪的宿命感觉：今生今世，她再也忘不了这个人了。
她看他仍然目光炯炯地盯着她，才忽然想起自己还没答话，赶忙定一定神，极力装出从容的神情说：“我欠你一份大恩，温先生，你是我的救命恩人。”
麦斯执住她的手，一颗心都暖了起来。当她看着他时，他体内的拉丁血液便浩浩荡荡地涌向四肢百骸。这个女孩分明是每个男人梦想中的女人，纤细优雅，楚楚动人，甚至不像人间女儿。也许她真是一个天使，偶然滴落世间，听说了他们温家的“北方天堂”便来看看这儿跟她从前的家有何差异。
可能的话，他愿意就这么地久天长地握住她。西班牙人是天生的辞令家，可是他发现自己在这个女孩面前竟无辞以对。原来在面对真正的美女的时候，是这样的令人谦逊，乃至于窘涩。
麦斯恍恍惚惚地听见自己说了一件什么不足挂齿的客套话，薇妮也发现自己模模糊糊地回了几句，甚至连莉雅几时走的都不知道。直到麦斯邀请她坐下，她才猛然醒过来，小心地在一张木椅上坐下来。
“我听亚哥谈起令尊的遭遇，”麦斯突然提道。不知道为什么，这件事对他竟变得如此重要。“你愿意仔细告诉我吗？”
薇妮很自然地就把她寻找父亲的经过都告诉他，仿佛他是可以让她倚靠的人。虽然她自己不觉得，麦斯却察觉了她的语气中下意识流露的悲伤和无助。
“你为什么相信令尊还活着呢？他的合伙人不是说他已经去世了？”听完她的话后，麦斯静静地问道。
“我家母和家父的感情极深，她觉得如果他真的有什么不测，她一定会知道。”薇妮答道，剪剪双眸澄亮地看着他。“听起来像个很傻的理由，不是吗？”
黑眸闪闪发亮。“哦，不！贝小姐。我向来不太相信爱的力量，可是现在我相信了。”然后他说了一句教她大吃一惊的话。“我会帮你寻找令尊。我恰好知道他的矿坑在哪里，离这里不远。”
“不！”薇妮急道。“我欠你的已经太多了。多谢你的好意，可是我要亲自去找寻家父，那是我的责任。”
“可是你没有成功，”他提醒她。“一个女孩子如果没有适当的保护，在山里乱闯是很危险的事。”
“我虽然碰到意外，不过换了别人也可能遇到这种意外。我不会因为这一点挫折就放弃寻找家父。”
麦斯凝视那张柔似玫瑰花瓣的嘴，总觉得她应该被供养在锦衣玉食之中，不该这么在山野里冲撞。“你的意志很坚定，贝小姐，可是你终归只是个女人。”
薇妮陡然抬起头来，望向他的双眸寒峭如冰。“你说我终归是个女人，那口气就好像我得了什么我应该抱歉的疾病似的。我生为女人完全是天意，难道就因为我不是儿子，而是女儿，就不该关心父亲了吗？”
麦斯难得碰到敢顶撞他的女人，然而他非但不生气，反而笑吟吟的。“说句实话，如果你生做令尊的儿子，那才是不可饶恕的浪费呢！我希望你不至于拒绝我的帮忙，说不定我能走通几条你走不通的路。”
薇妮像是一拳打进棉花里面，突然泄了气。她跟他斗什么呢？“我不是不知好歹，温先生，但是我欠你们一家的情委实太多了，而且我们素昧平生，我怎么好再替你添麻烦呢？”
他望进她的眼睛。好一会儿，他几乎以为自己会跌进那两泓银蓝之中。“我们真的是素昧平生吗，口小姐？”他柔声问道。“为什么我觉得我们认识一生一世了呢？”
薇妮心底又一震，急急地低眉敛眼。“我不知道你是什么意思。”她仍然感觉他的目光徘徊在她脸上，在她的两颊渐渐涂上两抹晕红。比起他的凝视，晒伤她的阳光几乎可以算是温和的了。
“告诉我你的故事，”麦斯像是才从梦中惊醒过来，突然开口道。“你到这里来以前都做些什么？”
这是个比较安全的话题了。薇妮松口气，开始谈起她在英国的生活，以及她走过的国家。说得兴起，她慢慢忘了她的不自在，就像春阳中一朵蓓蕾冉冉舒展，空气中都是她的一颦一笑、一言一语。
她说话的时候，麦斯只管像欣赏一件无价之宝般地欣赏她。他的心里有个声音在说：这就是他想要的妻子。他活了这么大，从未曾如此清楚、如此肯定过。他要娶她，和她白首偕老。
然而另一个声音适时提醒他，他已经和伊蓓订婚了，无权拥有这个女孩。她太好，好得他几乎配不上，更不用说要她当情妇了。最好不要再去想她，她不是他的。是的，他几乎可以拥有任何东西，只除了这个贝薇妮。
“你一定听烦了，”薇妮看他神思不属，抱歉地说。“我耽搁你太久了。”
“一点也不，”麦斯迅速说道。“我只是在想你走遍了大半个世界，不知道对加利福尼亚的观感如何。”
“我喜欢这里，这儿有一种混沌初开的大气，什么事都可能发生。虽然，”她摇头苦笑道：“我在这里的运气不太好，家父失踪了，家母又重病在床。”
麦斯沉默了好一会儿。“上帝不会亏待你的，”他静静地开口。“你是它最钟爱的幼女，一定会平安顺遂，你不必害怕。”
“谢谢。”这一次，薇妮不闪不避，一对银蓝眸亮晶晶地看着他。好一会儿，她才又开口道：“家母有病，所以我想尽快赶回去。恐怕我得再请你帮我一个忙，是不是能够安排让我尽早动身？”
“你确信你支持得了这段旅程吗？”
“没有问题。”
“那么后天我就安排让人送你回去，到那时你的足踝应该完全痊愈了。”
薇妮觉得麦斯的态度冷淡了，她不晓得是不是自己说错了什么。无论如何，她识趣地站起来。“也许我们没有机会再见面了，请容我再一次向你致最诚恳的谢意，府上的招待令人永生难忘。”
他却笑了起来。“事实上，你今夜就会再看到我。我们将要为我的未婚妻举办一场舞会，你是我们的贵宾。”
说不上来为什么，薇妮发觉自己并不想见他的未婚妻。然而她仍礼貌地道了谢，才告辞离去。一路上她一直想着自己为什么会对温麦斯有那种奇怪的感觉，严格说起来她才第一次见到他呀！为什么就像他说的，她也觉得像是认识他一生一世了呢？
薇妮第一天的行程很顺利。离开海岸线后，初进山区，巨木参天的森林呈现一片愉悦的山景。空气中飘着浓郁的松香，绚丽的野花遍地开放。要不是心里有事，她真要觉得这是一段赏心悦目的旅程了。
第二天爬上陡峭的山路，情形就没有那么乐观了。沿着西利安山脚腕蜒直上，浓雾笼罩，连马都看不清楚，更不要说路面了。山风冷冽，薇妮拢紧了披风，还是冷得直发抖。亚哥放慢了牲口，全神贯注地往前看。
“这到底是怎么回事，亚哥？早上天气还好好的，怎么就变了天？”薇妮问道，两眼在雾中摸索。
“我们在高处。这里的山区天气多变，我还看过8月里下雪呢！小姐。”
他们行经松荫，两条淡淡的人影在雾中几乎看不见。这一天似乎永无止境，薇妮根本无从判断时空，因为他们看不到太阳。直到一阵强劲的山风偶尔吹散积雾，薇妮才瞥见山路濒临的峡谷。她捏了一把冷汗，尽量不去想万一翻车的后果。现在她才知道亚哥的绝活，连路都看不见，他居然还能驾车。她之所以还能强自镇定，实在是因为寻父的决心大强了。
突然间，远处传来一阵地动山摇的声音。因为雾太浓，不能确定声音是从哪儿来的，亚哥慌忙喊道：“小心，小姐，是山崩。”
薇妮一听，寒毛直竖，脑子还没转过来，马匹就已仰天嘶鸣，大大小小的石块纷纷滚落在他们前面。该妮觉得一阵剧烈震动，马车已经被震翻了过去。
薇妮又惊又怕，整个人弹了出去，像块小石头般沿着山边一路滚，终于滚到一处狭谷下，被硬石和跟着翻滚下来的马车卡在中间。
起初薇妮只是惊吓过度，竟忘了还有其他的感觉。渐渐地，她发现只要一动，腿部就会有撕扯般的剧痛。不远处可以听见马匹嘶鸣，显然也在痛苦当中。她尽量放开喉咙，大喊亚哥的名字，然而她的喉头却发不出声音，嘴里的感觉就像塞了棉花一样。
“贝小姐！”她听见雾中传来亚哥的声音，润了润唇，想要回答，却只能呻吟而已。“你听得见我吗，贝小姐？”亚哥又大喊。
说也奇怪，浓雾竟渐渐退去，不久便退得无影无踪。薇妮慢慢适应黑暗，总算看见亚哥从上面爬下来，她便伸出手去招呼他。
亚哥爬到她身边，一睑关切的神情。“你能动吗，小姐？有没有伤得很重？”
“我好像卡在岩石上了，亚哥。”她痛苦地呻吟道。“我也不晓得伤得重不重。”
马车整个翻转过来，车轮还转个不停。车背紧紧压着薇妮，压得她喘不过气来。亚哥试着要顶起马车，可惜他虽然使尽气力，马车还是文风不动。他也不知如何是好，只好先把斗篷脱下来，罩住岩石和薇妮，希望她能舒服一点。
“我移不开马车，小姐，我得去求救。”
薇妮伯得唇干舌燥。“你一定要丢下我一个人吗？”
“只好如此，单靠我一个人救不了你。这里离温家农场只有五英里路，我到那里去求救。”
薇妮第一次注意到亚哥的右边裤子也沾了血迹。“亚哥，你也受伤了，怎能走那么远的路呢？”
“小意思，小姐，我根本不觉得痛。”他虽然说得大方，薇妮还是看得出他强忍着痛楚。“我把水壶留给你，小姐，我很快就回来了。”
“你的枪有几发子弹，亚哥？”薇妮问道，她还听得见马匹的悲呜，亚哥随着她往上看。“我会解决它们的痛苦，”他安慰她。“你放心，我一定尽快搬救兵来。”
薇妮眼睁睁地看着亚哥爬上山坡，觉得自己好像被人抛弃了般。她真想叫亚哥回来，也不晓得他伤得重不重，上帝保佑他还走得了五英里路去求救。
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亚哥不见了以后，薇妮屏住呼吸，等到她听到两声枪响，却忍不住叫出声来。她知道，那两匹马总算结束痛苦了。然后，剩下的就是无边死寂，仿佛连风都静止了。
她想随便动一下，却发觉一点都动不了。看起来受伤最重的地方是左腿。她靠着亚哥的斗篷，想着自己以后不知道还能不能跳舞。这令她歇斯底里地笑了起来，又摇了摇头。
“傻薇妮，”她自言自语道。“天晓得你还能不能走路，竟担心起跳舞的事来了。说不定你就死在这荒郊野外呢！贝薇妮。”
时间变得没有一点意义，亚哥离开好像已经好几个小时。太阳冲破残余的雾气，当头照下，薇妮热得就像在火炉里面一样。她觉得脸快烫焦了似的，却找不到任何屏障的办法。亚哥留的水壶就放在身旁，她在自己脸上洒了一些水，可是用处不大。她的喉咙疼得像火烧，只好勉强喝了口水。
薇妮试着伸手挡在眼睛上，躲一点骄阳的威力。她东张西望了一下，心里开始着慌。万一亚哥受伤太重，到不了目的地去搬救兵怎么办？她会不会真的孤零零地死在这荒郊野外？
薇妮晓得，如果她再胡思乱想下去，她真的会疯掉。她一定要镇定下来，想点轻松愉快的事。于是她闭上眼，开始想象她正在翩翩起舞，首先是一支吉普赛舞，然后是优美的芭蕾。想着想着，她竟沉沉睡着了，梦中她赤足舞过一片烧红的炭火。
亚哥仆倒在泥路上，脚一阵一阵地抽痛，全身早已筋疲力竭。他喘口气，挣扎着想要站起来，因为如果他倒下去，贝小姐可就没救了。他的头一片昏乱，整个人又要软倒在地上，却听见前方传来杂乱的马蹄声。他勉强吸了口气，强迫自己保持清醒。
温麦斯是第一个看见亚哥倒在路旁的人。他勒住马头，举手示意他的随从停下来，自己抢先翻下马背，跪在地上，扶起那个人的头。
“亚哥，你怎么了？”麦斯看他慢慢张开眼睛，慌忙问道。他从一个小厮手里接过水囊，先喂亚哥喝了口水。
“别管我，”亚哥一等说得出话来，马上喘着气说。“我们碰到山崩，我的乘客跌到山谷下了，请你赶紧去救她。她被压在马车下面，就在往下几里路那里。”
麦斯决断极快，一听之下，马上站了起来，吩咐两个人带亚哥回农场去，他自己和其他人则快马加鞭，赶去救人。
薇妮苦苦呻吟着，伸出颤抖的手去拿水壶。等她举到唇边，才发觉已经没有一滴水了。心一沉，泪水就跟着往下落。万一她死了，妈妈和莎梅怎么办呢？然后她听见不远处有马蹄和人声传来，她泪眼迷朦地转过去，果然看见有人向她走了过来。
她眨眨眼，眨去泪水，便看清一双温和的黑眼就在她头顶上。那个人说了一连串西班牙话，因为她父亲教过她，她知道他是在吩咐其他人翻开马车。没一会儿，几个人把绳子系在马车上，很快就拖开了，把她救了出来。
两只强壮的手臂抱起她时，薇妮已经是半昏迷状态了。那双手仔细摸索她的身体，看她哪里受了伤。蔽妮心力交瘁，早就没有力气去觉得难堪了。
“她是外国人。”麦斯说道。很难说她到底长得什么样子，因为她的脸已经被太阳晒得变色，嘴唇也干裂瘀血。可是那双眼睛却蓝得近乎银色，满头的金发灿烂夺目。他先用手帕浸了些水，滋润她发肿的嘴唇。
“我从没见过外国人，”一个小厮在旁边说，对着薇妮品头论足。“长得也不怎么好看嘛，皮肤红通通的，眼睛的颜色又那么可笑。”
麦斯扭过头去，横了那个多嘴的下人一眼，马上封住他的嘴。他轻轻地抱起该妮。“住口，傻瓜，她说不定听得懂你的话。看看哪里有她的东西，收拾了一起带走，”他吩咐道。“我要带她回‘北方天堂’，我妈妈和妹妹可以照顾她。”
薇妮发现自己坐在马背上，倚在那个发号施令的人怀里，清清楚楚地听着他的心跳声。那个单调而规律的声音竟让她感到无比安心，她便沉沉睡着了。
腾股陇陵地，她仿佛听见他低沉的嗓音在说：“你没事了，银眼儿。你再也不必害怕了。”
薇妮动了动身子，徐徐张开眼睛。有好一会儿她完全不晓得自己在哪里，在这个阳光普照的房间里，她竟是个完全的陌生人。这里的墙是白色的，地上铺着翠绿色地毯。她睡在一张大床上，枕着柔软的枕头，盖着雪白的被子。往上看，是好高的天花板。
渐渐的，薇妮记起她的意外事件了。她慢慢坐起来，依稀记得有个人帮她治疗腿上的伤，又在她被日光灼伤的脸上敷了油膏。那个人要她吃一种很苦的葯时，她还拒绝过，想来就是那些葯让她熟睡的。她大概睡了一整夜，因为现在又是大白天了。
薇妮掀开被子，两脚旋到地上。这一动，她才又发现有人帮她换了一身干净的棉睡衣，她自己的衣服不晓得在哪里。她试着要站起来，才一用力，脚上就传来一阵尖锐的痛楚，疼得她倒抽了一口气。
这时门外响起轻微的扣门声，薇妮赶紧又缩回双腿，把被单整个拉到脖子上。门呀的一声打开后，进来一个笑脸迎人的黑皮肤女人，手中端着一只早餐盘子。虽然薇妮从没见过印地安人，不过她看得出这个女人一定就是。她的颧骨很高，眼睛和头发都漆黑如夜。
“我的衣服在哪里？”蔽妮问道，看着她把餐盘放在自己膝盖上。“我想穿了。”
“对不起！小姐，我听不懂。”
印地安人说的是西班牙语，薇妮只好也跟她改口了。多亏了她父亲的坚持，她才能学会其他语言。“请把我的衣服拿来，好吗？”她用西班牙语对那个女人解释。
那个女人笑着很甜。“你的衣服破得很厉害，而且大夫嘱咐说要让你在床上好好休养几天。”
薇妮摇摇头。“谢谢你们的盛情，可是我不能留下来。我还有很要紧的事要做，家母也会很着急。”
“我不懂这些事，我只是个佣人而已，我们夫人很快就会来看你。”
“亚哥怎么样了，你能告诉我吗？”
“我也不晓得。”
薇妮知道再说下去，也只是浪费口舌，她必须等女主人来了再说。她突然想起那个救她的男人，她还记得他的黑眸好温和，语音温柔，怀抱温暖。这儿是那个人的家吗？如果是的话，他结婚了吗？应该是的，那个女仆刚刚说到夫人。
不消多久，薇妮的谜团就解开了。她才吃完早餐，又有两个女人进来看她。比较老的那一个无疑就是那个夫人，她的高贵完全写在脸上和衣着上。她笑得很友善，却多少有点戒备的神情。比较之下，另外那个年轻女孩的笑容就毫无保留了。她看起来不过十五、六岁，一袭白衣，显得娉婷可喜。薇妮心里琢磨，两个女人都不像是那个黑眸男子的妻室，一个太老，一个又似乎太小了点。
女仆端走餐盘之后，那个年轻女孩怯生生地走过薇妮。“这儿是我爷爷的家，叫做‘北方天堂’，我们都欢迎你留下来，我哥哥也和我及家母一样，欢迎你到我们家来。”她说的是英语，显然平常很少说，每个字都字斟句酌的。
“谢谢你们的好意。”薇妮答道，嫣然一笑。
女孩说她叫做温莉雅，薇妮也报了姓名。就这么几句问答，两人已成了朋友。然后薇妮转向那位夫人，用西班牙话说：“您实在太仁慈了，夫人。”那个年纪大的女人吃了一惊，似乎没想到薇妮会说西班牙话。“请问您能不能告诉我，我的向导亚哥现在怎样了？”蔽妮继续问道。“我很替他担心。”
安娜夫人走近床边。“亚哥没事。他右腿受了点轻伤，没什么大碍。他说他会回去通知你的家人，你在这里很好，让她们不必担心。”
“您能告诉我，我的伤势如何吗，夫人？我觉得足踝很痛。”
“大夫说你的足踝扭到了，还有其他瘀伤和擦伤，脸上和颈部则有灼伤。我儿子麦斯说这是不幸中的大幸，还好没有其他更重的伤。”
“是令郎救了我吗？”
“没错，是麦斯。”
“我真不知该如何感激您一家的仁慈。我们素昧平生，你们却都对我这么好。”
“你是美国人吗？”安娜岔开去问道。
“不！我是英国人。”
安娜的冷淡突然一扫而空，换上一副真诚的笑脸。“我对英国人一直很有好感。年轻时，我还去过英国，我有一个姑姑也嫁了英国人。”
“您的国家也是一个好地方，”薇妮说。“我才来不久，已经爱上它了。”
安娜注视她好一会儿。“我不晓得这还算不算是我的国家，麦斯说它应该是属于美国人的。”
“您不喜欢美国人吗？”薇妮一出口才警觉到不该问这种私人问题，可是太迟了。
“我对他们认识还不深，无从置评。家翁认为总有一天，西班牙人和美国人会融合为一。到那个时候，他们会繁衍出优秀的子孙，繁荣这块土地。”安娜皱起眉头。“我不相信这一点。他甚至坚持我们要说英语，可是我不说。我认为美国人会糟蹋这块土地。”
“让我们希望不会，夫人，谁糟蹋了这块美好的土地都会是一个悲剧。”
那位尊贵的西班牙夫人又看了薇妮一眼，她不信任任何外国人。在薇妮看来，安娜好像又恢复了原先的冷淡。“我还有其他的事，先告辞了。如果你有任何需要，尽管吩咐佣人好了”
“请问我什么时候可以上路？”薇妮问道。“我必须尽坑诏身。”
“最好等你的足踝完全好了再说，”安娜不容置否地说。“现在不治好你的伤，日后你后悔就来不及了。”
薇妮除了再道谢之外，还能说什么呢？
温莉雅等妈妈走远了，才在床边坐下来。“我从没见过你那样的银蓝色眼睛和金得发亮的头发，”她着迷地说。“如果你的脸没有晒伤，一定更漂亮。”
薇妮又是一笑。“我奶奶常常告诉我，漂亮不能当饭吃。”
莉雅清铃铃地笑了起来。“我奶奶据说是个很仁慈的人，可是她认为一个女人照镜子是伤风败俗的事。她在的时候，家里没有一面镜子。我总觉得不可思议，因为她是一个很美的女人。”
“的确很奇怪，”薇妮同意道。“不过话说回来，也许真正的美女根本不需要镜子。”
“谈谈你在英国的生活好吗？”莉雅问道。“我真想走遍全世界，可是除了加利福尼亚之外，我哪里也没有去过。”
话匣子一打开，薇妮谈的不只是英国的生活，而且也谈到她走过的地方。莉雅则告诉她，在金矿还没发现，美国人还没来以前，这里是什么样子。从莉雅口中，薇妮得知温家在此地已有百年历史，他们对此地的贡献很大。
“我爷爷身体不好，现在是我哥哥在管理北方天堂’，”莉雅寥落地说。“麦斯是爷爷的继承人。他从小就和崔伊蓓订了亲，他们不久就要结婚了。”
莉雅走后，薇妮试着回忆那个救她的人的长相。可是除了那对漆黑如墨的眼睛，温存的语音之外，她实在没有别的印象了。等见到他的时候，她一定要当面向他谢过救命之恩。
她又瞪着自己绑着绷带的脚，满心的无可奈何。等她痊愈之后，她非得再去矿坑不可。
要不是莉雅的陪伴，病床上的日子可真难打发。莉雅每天都来陪她，薇妮也每天都等着她来做伴。安大夫是个和蔼可亲的人，他来替薇妮看过两回伤势，而且不准她下床，一再叮嘱要等她的伤全好了才行。好不容易捱到第五天，他才说薇妮可以到外面透透气了。
这一天，莉雅带来她自己的一件袍子给薇妮替换。蔽妮坐在镜前，把头发盘成发髻，绾在颈背。她从镜子看见莉雅面带忧色，便转过头来。
“发生什么事了吗？”她问道。
“昨天我们有个家丁遭到一头熊袭击，伤得不轻。爷爷说那头熊很凶猛，而且离农场太近了。我哥哥要领人去追捕那头熊。
“那个人伤得多重？”
“麦斯说恐怕他会失去一条手臂。”莉雅突然展开笑脸。“算了！我们不谈这些扫兴的事，薇妮。我真希望你可以一辈子待在我们家，你已经变成我最要好的朋友了。”
薇妮听了很感动。西班牙人的热情是天生的，然而莉雅的话对她别具意义。“我也喜欢你，莉雅。我走了以后一定会很想念你。”
莉雅摇摇头。“我们不要谈你要离开的事了。”她走到薇妮身边，拿出一支珠钗别在她的头发上。“我哥哥每天都问到你。因为他不好到你的房间来，他想请你今天去见他。大夫已经告诉过他，你今天可以起床了。”
薇妮听了，不知怎地竟有点忐忑不安。这几天她听多了莉雅谈她那个英雄哥哥，自然有点好奇。也许当面谢过他之后，她就会发现温麦斯不过是个平常人罢了。
想是这么想，薇妮还是仔细检查了自己的仪容。莉雅的身材和她差不多，一袭浅蓝长裙衬得她益发亭亭玉立，眼睛似乎更蓝了点。脸上晒伤的红色已经褪得差不多了，只剩下一点淡金色，看起来反而柔和许多。她希望温麦斯看见她时，会觉得她还过得去。
“来，”莉雅说，牵住她的手。“我们去找我哥哥。”
温家的建筑已有百年历史，却一点也不显得陈旧。它的格局是纯西班牙式的，只有花园中的花木扶疏显出加利福尼亚的特色。薇妮随着莉雅穿门过户，深深地被这一片人间净土吸引住。她想这座壮园叫做“北方天堂”倒是名副其实，她从没见过这么华丽深透的屋宇。
莉雅带着她穿过鸟园，指给她看各种珍奇的鸟类。薇妮被它们色彩鲜艳的羽毛迷住了，几乎忘记她们是要往哪里去。
她正想间莉雅这些鸟儿的来处，抬起头来，却看见不远的露台上，一个年轻男子端着酒杯正向她们这边看过来。
四目接触的一刹那，两个人都震了一震。麦斯忘了手里的酒杯，只管怔怔地看着那个分花拂柳而来的年轻女郎。他已经忘记她长的什么样子了。突如其来的一见，竟像是照眼的闪电一样，亮得他睁不开眼。他只记得她有一头美发和一双美目，然而在这青天白日之下，她又有哪里不美呢？
如果麦斯明摆着震惊的神色，薇妮的震撼却是藏在心里。她是来向一个救命恩人道谢，却没想到看见的是一个英姿飒爽的美男子。他的五官分明而高贵，深橄榄色的肤色更加深了他的魅力他看起来跟她的族人截然不同，他属于另一个种族，更激烈、更鲜艳的一种。当他炯炯地看住她，从容自在地向她走过来时，浑身散发着一股自然的威仪，充分显露了一个领袖人物的特质。
“贝小姐，听说你的伤好多了，恭喜。”他的英语抑扬顿挫，一样是告诉她什么都不用害怕的深沉语调。薇妮突然有种很奇怪的宿命感觉：今生今世，她再也忘不了这个人了。
她看他仍然目光炯炯地盯着她，才忽然想起自己还没答话，赶忙定一定神，极力装出从容的神情说：“我欠你一份大恩，温先生，你是我的救命恩人。”
麦斯执住她的手，一颗心都暖了起来。当她看着他时，他体内的拉丁血液便浩浩荡荡地涌向四肢百骸。这个女孩分明是每个男人梦想中的女人，纤细优雅，楚楚动人，甚至不像人间女儿。也许她真是一个天使，偶然滴落世间，听说了他们温家的“北方天堂”便来看看这儿跟她从前的家有何差异。
可能的话，他愿意就这么地久天长地握住她。西班牙人是天生的辞令家，可是他发现自己在这个女孩面前竟无辞以对。原来在面对真正的美女的时候，是这样的令人谦逊，乃至于窘涩。
麦斯恍恍惚惚地听见自己说了一件什么不足挂齿的客套话，薇妮也发现自己模模糊糊地回了几句，甚至连莉雅几时走的都不知道。直到麦斯邀请她坐下，她才猛然醒过来，小心地在一张木椅上坐下来。
“我听亚哥谈起令尊的遭遇，”麦斯突然提道。不知道为什么，这件事对他竟变得如此重要。“你愿意仔细告诉我吗？”
薇妮很自然地就把她寻找父亲的经过都告诉他，仿佛他是可以让她倚靠的人。虽然她自己不觉得，麦斯却察觉了她的语气中下意识流露的悲伤和无助。
“你为什么相信令尊还活着呢？他的合伙人不是说他已经去世了？”听完她的话后，麦斯静静地问道。
“我家母和家父的感情极深，她觉得如果他真的有什么不测，她一定会知道。”薇妮答道，剪剪双眸澄亮地看着他。“听起来像个很傻的理由，不是吗？”
黑眸闪闪发亮。“哦，不！贝小姐。我向来不太相信爱的力量，可是现在我相信了。”然后他说了一句教她大吃一惊的话。“我会帮你寻找令尊。我恰好知道他的矿坑在哪里，离这里不远。”
“不！”薇妮急道。“我欠你的已经太多了。多谢你的好意，可是我要亲自去找寻家父，那是我的责任。”
“可是你没有成功，”他提醒她。“一个女孩子如果没有适当的保护，在山里乱闯是很危险的事。”
“我虽然碰到意外，不过换了别人也可能遇到这种意外。我不会因为这一点挫折就放弃寻找家父。”
麦斯凝视那张柔似玫瑰花瓣的嘴，总觉得她应该被供养在锦衣玉食之中，不该这么在山野里冲撞。“你的意志很坚定，贝小姐，可是你终归只是个女人。”
薇妮陡然抬起头来，望向他的双眸寒峭如冰。“你说我终归是个女人，那口气就好像我得了什么我应该抱歉的疾病似的。我生为女人完全是天意，难道就因为我不是儿子，而是女儿，就不该关心父亲了吗？”
麦斯难得碰到敢顶撞他的女人，然而他非但不生气，反而笑吟吟的。“说句实话，如果你生做令尊的儿子，那才是不可饶恕的浪费呢！我希望你不至于拒绝我的帮忙，说不定我能走通几条你走不通的路。”
薇妮像是一拳打进棉花里面，突然泄了气。她跟他斗什么呢？“我不是不知好歹，温先生，但是我欠你们一家的情委实太多了，而且我们素昧平生，我怎么好再替你添麻烦呢？”
他望进她的眼睛。好一会儿，他几乎以为自己会跌进那两泓银蓝之中。“我们真的是素昧平生吗，口小姐？”他柔声问道。“为什么我觉得我们认识一生一世了呢？”
薇妮心底又一震，急急地低眉敛眼。“我不知道你是什么意思。”她仍然感觉他的目光徘徊在她脸上，在她的两颊渐渐涂上两抹晕红。比起他的凝视，晒伤她的阳光几乎可以算是温和的了。
“告诉我你的故事，”麦斯像是才从梦中惊醒过来，突然开口道。“你到这里来以前都做些什么？”
这是个比较安全的话题了。薇妮松口气，开始谈起她在英国的生活，以及她走过的国家。说得兴起，她慢慢忘了她的不自在，就像春阳中一朵蓓蕾冉冉舒展，空气中都是她的一颦一笑、一言一语。
她说话的时候，麦斯只管像欣赏一件无价之宝般地欣赏她。他的心里有个声音在说：这就是他想要的妻子。他活了这么大，从未曾如此清楚、如此肯定过。他要娶她，和她白首偕老。
然而另一个声音适时提醒他，他已经和伊蓓订婚了，无权拥有这个女孩。她太好，好得他几乎配不上，更不用说要她当情妇了。最好不要再去想她，她不是他的。是的，他几乎可以拥有任何东西，只除了这个贝薇妮。
“你一定听烦了，”薇妮看他神思不属，抱歉地说。“我耽搁你太久了。”
“一点也不，”麦斯迅速说道。“我只是在想你走遍了大半个世界，不知道对加利福尼亚的观感如何。”
“我喜欢这里，这儿有一种混沌初开的大气，什么事都可能发生。虽然，”她摇头苦笑道：“我在这里的运气不太好，家父失踪了，家母又重病在床。”
麦斯沉默了好一会儿。“上帝不会亏待你的，”他静静地开口。“你是它最钟爱的幼女，一定会平安顺遂，你不必害怕。”
“谢谢。”这一次，薇妮不闪不避，一对银蓝眸亮晶晶地看着他。好一会儿，她才又开口道：“家母有病，所以我想尽快赶回去。恐怕我得再请你帮我一个忙，是不是能够安排让我尽早动身？”
“你确信你支持得了这段旅程吗？”
“没有问题。”
“那么后天我就安排让人送你回去，到那时你的足踝应该完全痊愈了。”
薇妮觉得麦斯的态度冷淡了，她不晓得是不是自己说错了什么。无论如何，她识趣地站起来。“也许我们没有机会再见面了，请容我再一次向你致最诚恳的谢意，府上的招待令人永生难忘。”
他却笑了起来。“事实上，你今夜就会再看到我。我们将要为我的未婚妻举办一场舞会，你是我们的贵宾。”
说不上来为什么，薇妮发觉自己并不想见他的未婚妻。然而她仍礼貌地道了谢，才告辞离去。一路上她一直想着自己为什么会对温麦斯有那种奇怪的感觉，严格说起来她才第一次见到他呀！为什么就像他说的，她也觉得像是认识他一生一世了呢？