第九章

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    “公子为安澜如此付出,安澜如何报答?”徐安澜眼神炯亮,喜形于外。即便今日她不提,他也打算过两日对她提,他想开家古物坊的事,没料到他们想法如此不谋而合!周念梓突然脸色潮红,万分尴尬的假咳几声才道:“我确实有一事相求,你听了之后倘若不愿,无须勉强,我可再寻他人呃帮忙。”

    “公子何事需安澜相助?”

    “呃”她感觉自己双颊如火一般烫,硬着头皮飞快说了下去“周家需要有人承继香火,念梓需要有后。”

    徐安澜着实呆怔了一瞬,没料到她真有惊世骇俗的想法。

    “倘若安澜不愿,公子已找好人选助公子有后?”徐安澜笑得有些森冷。

    “嗯眼下,念梓还未想到,但无妨,若安澜不愿,念梓再想想。”

    “公子想都别想!”徐安澜一股气打上来,怒道。

    “呃?”他什么意思?气她毁诺,竟转念觊觎起他吗?她实在是方才醒悟,她想回原时代,想回应徐安澜的爱唉,她只得再想办法找人,尽管她姿色平平,然手里有几个钱,总能找到人。

    她赶忙致歉“对不住,是我唐突了。”

    “公子!安澜的意思是,你休想找别的男人,想都别想!”

    “啊?”意思是他肯?

    “今晚开始吗?”徐安澜问,一双眼亮得教人害怕。

    “开始?什么开始?”

    “公子希望有后,必然得与安澜同寝,今晚开始吗?”他问得自然。

    周念梓脑子轰地一声炸了。“呃?好似也没那么急”她慌乱,忍不住想拖延。

    “公子当知,有后这事,同寝一两晚不一定能成。”徐安澜笑得如狐狸一般。

    “自然是”周念梓咬了咬唇,横竖都要死,早一天晚一天有差吗?她是得尽快怀上孩子,还得平安将孩子生下。

    “公子决定如何?”

    “就今晚吧。”她说完,几乎是从椅子上跳起来,无法多待片刻“我我还得回质库一趟,尽量在晚膳前回来。”

    “知道了,安澜今晚等着公子。”徐安澜继续挂着颇有深意的笑。

    周念梓慌忙推门而出,离开厢房后,低语了句“报完恩,就能回去了吧唉。”内力深厚的徐安澜,听得一清二楚,蹙眉想,她想回去哪儿?

    悦客茶楼,三楼边角独立厢房里,一名男子身着绣以素淡竹叶纹的淡蓝丝袍,端坐品着上好铁观音,桌上只有两盘口味清淡的糕点,再无其他。

    不过一刻钟,小二引了一公子、一小厮进厢房,恭敬道:“公子,您候的人到了,可还要加点什么?”

    正品茶的公子,一见来人,便笑开,转而对跑堂小二吩咐。

    “一壶上好白毫乌龙,一份微甜茉莉花糕。”这两样,是来人偏爱的。

    “大朝奉,坐。”公子对站着的人道了句。

    “谢三公子。”周念梓回以一笑,神态大方的落坐。

    儒雅的男子将桌前特制微甜的桂花糕,推往周念梓面前,道:“刚上不久,还温着,正香,吃一块吧。一会儿茶来刚好。”

    周念梓也不客气,直接拿了块桂花糕,大口咬了两口,咀嚼了两下便吃完。“大朝奉可用得慢些,没人同你抢这桂花糕。”三公子浅浅笑着。

    她咽下桂花糕,望眼只少一块桂花糕的盘子,浅笑道:“三公子,其实东西有人抢着分,吃起来才觉得特别香。”

    “喔?”三公子扬眉,想了想,道:“大朝奉言之有理,受教了。”

    “不敢。”周念梓谦虚回道。

    三公子拿了块桂花糕,他其实不喜甜品,但这特制微甜花糕,确实尝起来顺口,淡淡花香散在口里,别有番滋味。

    旁人不知悦客茶楼的特制花糕,并不出自茶楼厨娘手艺,而是出自眼前这女扮男装,十足公子样的京都第一质库大朝奉之手。

    那回她让贴身丫头提了糕点篮来,神色自若说,吃不惯外头偏甜的糕饼,自己做了几份微甜花糕,配上好茶颇顺口。

    那日他尝了好几块,她做了两种,茉莉与桂花,他不曾尝过那样滋味清甜爽口的糕点。

    厨娘也尝了两块,便央着她传授制糕秘方,她倒是大方,二话不说便将作法告诉厨娘,悦客茶楼便卖起了这两样点心,大受欢迎。

    她不藏私,为人大度,实在不似寻常女子。这样大度的女子,多适合为一国他没再往下想,时候还不到。

    “大朝奉,近日如何?”三公子问。

    “托公子福,一切都好。这回找念梓过来,不知公子何事交代?”

    “安澜可也好?”三公子没回答她,又问道。

    “世子爷一切都好。”

    这会儿,小二上了茶与糕点。

    “搁着就成。”三公子朝小二道。

    “是。两位公子慢用。”

    三公子拿起茶壶,亲自为她斟茶,温柔目光落在她身上,周念梓低头,感觉对方的态度不寻常,一会儿,她迎上三公子视线,飞快接下他端起的茶。

    “公子宝爱,念梓承受不起。”她站起来,弯身作揖。

    “念梓何以忽然见外?”三公子淡笑,眼神却深沉。

    “三公子,三年前念梓莽撞,找上公子时便明白说过,面对公子,念梓绝不拐弯抹角,有所隐瞒,念梓不爱那些,今生愿为三公子效命,只求三公子几句美言,为周氏质库路能走得顺一些。

    “念梓敢说这三年,无论何事,面对三公子,一概坦然相告,今日亦是,方才念梓忽有所感,以为公子对念梓似是有意,若念梓会错意便罢,倘若念梓所言正确,三公子务必听念梓一句,念梓不适合三公子。”

    周念梓一口气说完,她实在不爱弯弯绕绕的,面对这个深不可测的主子,她没意思来上一场隐约不明的暧昧。

    他就爱她的爽利,没有心机拐绕也不是,她是有心机的,但每每遇事,她却又坦荡大方,明白直陈若能与之共度人生,该有多快意轻松!他长于深宫,宫里的勾心斗角,看得太多了,明白能拥有一颗坦率无伪的真心有多难。与她相处这些年,越是认识她,越觉她是难能可贵的珍珠,她的美不显于外,而是隐于内,越是相处,越能见其光华璀璨。他不禁想起三年前的隆冬那日京都下着少见大雪,才半日,整座城已覆上深厚积雪,而午后,他约了人在茶楼聚谈。年仅十四的周念梓,与贴身丫鬟在茶楼外等他,一见他往茶楼走来,立刻迎上前来,喊了他。

    她声音清稚,意态却从容有度,做小鲍子打扮。

    “三公子,可否说几句话?”当时,她喊他三公子,像是早认识他。

    他打量她一回,她眼神清亮坚定毫无所惧,明明是个孩子而已,但神情却奇特地透着老成。

    她披着大氅,而雪覆上她的头顶与双肩,厚厚一层,也不知她在茶楼外候了多久。

    他早了半个时辰到茶楼,与他约见的人未到,他想,一个姑娘,有胆识且能拦他的路,势必花不少心思打听过,更不知买通多少人,才知他今日行踪。

    他寻思片刻,朝她点头,道:“有话进去说。”

    她毫不迟疑的跟他入茶楼,上了三楼厢房,进厢房,她便直接了当明说她的目的,她希望他帮她说几句话。

    他心里,是十分惊奇的,没想到竟有人有那个胆,开门见山要他帮忙,而那个人还只是个名不见经传的小丫头。

    她也厉害,年纪小小便能想到在京都里,凭他的人脉,帮她忙,确实只需几句话。

    他赏识她的胆量,但也没理由帮她,于是淡淡反问她“帮忙一间小押当行,于我何益?”“三公子若能为周氏美言几句,三年后,周氏押当行必成京都第一质库,届时少主若需不张扬的与人往来交递音讯,甚至其他,念梓必竭尽全力助少主,并愿为三公子效死,绝不贰心。”她两回喊他少主,其意不言可喻,他暗暗心惊,一个孩子竟能如此通透,定有人暴露他身分

    “你如何得知我今日行踪?”他质问。

    周念梓坦率望他,想也不想,便直接回答“念梓买通镇国亲王世子贴身小厮,得知今日三公子与世子爷相约品茶。三公子,念梓一介女子,不求功名利禄,但求家人生活安稳。”

    “京城随便一间押当行,足够寻常人家安稳生活了。”他不以为然。

    “念梓女流之辈,家无父兄,仅剩爷奶二老,周氏若不能在几年内成为最大最强的押当行,早晚周氏押当行要受人觊觎欺凌。”

    “即便你能将押当行打理成第一质库,依旧是女流之辈,不更引旁人觊觎?”他轻笑。

    “倘若短短三年,周氏押当行成第一质库,旁人便知念梓是真有本事的,哪怕有觊觎之心,也要顾忌能力是否胜过念梓。”她自信从容道。

    那当下,他心念已微动,她散发的气势与自信,完全说服了他。

    他同意为周氏美言,京都里的质库、押当行,能营生的好,多半与王公贵冑与官家往来且关系良好,他只需偶尔在与人往来时,提上几句周氏押当行,便会有人愿意给周氏交易的机会。三年下来,周念梓令他刮目相看,他深知单靠他几句美言,不足以让周氏在短短三年里变成京都第一大质库,今日周氏的地位,终究是靠周念梓自身的本事。

    这三年,他听过太多称赞她的话,最难得的是,她心善宽仁。她愿意收毫无价值的旧衣旧被,只因典物的人家,日子穷苦难熬。

    她有女子的良善柔软、男子的心气手段这三年里,慢慢成了京都第一的周氏质库,亦真如当年周念梓承诺的,为他秘密递出不少重要消息。她守诺,比男子更似男子。

    这样的周念梓,日积月累的侵占了他的心。

    只是着实太可惜了现下她明白他情意,却直接了当说,她不适合他。

    若换成别的女子,知晓他有情意,恐怕是赶紧低头谢恩,喜形于色。

    然而,周念梓不是别的女子。

    “念梓可是心里有人?”三公子面不改色,淡然问道。她认真想了想,坦率回答“是。念梓心里有人了。”

    “明白了。坐下说。”三公子笑了笑。

    “是。”

    “你同我不必如此生疏。”他说。

    “不,三公子,以往念梓有错,没守好分际。”周念梓低头。

    “念梓,你看穿我心意,既不能接受,便当做没看穿。我不为难你,你也别用客气态度令我为难,可好?”三公子依旧带着笑。

    周念梓愣了半晌,抬头望他,他坦率清澈的目光,打动了她。

    “明白了。公子尚且没说今日让念梓过来,所为何事?”

    “无事。只是想见你,如此而已。”三公子笑得云淡风轻。

    周念梓回以沉默。

    “说笑而已,念梓勿介怀。”三公子见她尴尬,便将话转了过去“找你来,是忧心近日京里流言,于念梓名声不妥,不知念梓可有需要帮衬之处?”

    “公子指的是谈书段子?”周念梓松口气,笑了。

    “自然是。”

    “念梓已决定今生不嫁。名声名节如何,实在无妨。”

    “何以不嫁?不是说心里有人?他无意娶念梓?”

    周念梓叹口气,不想敷衍他,可也不知如何说实话,想了会儿,才道:“念梓心里的人,不在这世上。”

    “原来如此。”他心里大喜,却不显于色。

    无论周念梓心里的人是确实死了,或仅是她的推托之辞,他仍有机会!

    时候若到,也许他有幸,能求得这心气高洁的女子,那将会是辕朝之幸!一国之母,气度当如周念梓。

    他们断续闲聊一阵,品完一壶茶,先后离开茶楼。