第八章一脚蹚进混水中
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莫知瑶瞠圆了水眸，没料到他竟在自个儿面前揭露了身分，随即朝他跪下。“不管皇上交托任何事，奴婢必竭尽所能。”
阑示廷垂敛长睫，状似漫不经心地开口。“你可对世珍提起朕的身分？”
“不，奴婢没有。”尽管不解，她还是照实道。
看来，他确实没有看穿世珍的身分，这点教她安心多了。
“答得太快有时是因为心里有鬼。”阑示廷轻哼了声。
莫知瑶几乎要跪伏在地了。“皇上，世珍不过是个乡野鄙夫，她真情直性不懂规矩，奴婢自是不会将皇上的身分告诉她，让她冒犯了皇上。”
阑示廷闭了闭眼，懒声道：“起来吧，朕有两件事要交托你去办。”
“是。”莫知瑶徐徐起身，弯着腰走到他面前，他未说抬脸，她只能一直福身。
阑示廷长指在枕边摸索了下，拿起九节鞭，却扰动了钟天衡，他才发觉小家伙竟连入睡都还抓着九节鞭，不禁动手拉开。
莫知瑶睇着他不利落的举动，心底狐疑，像是有什么闪过，她尚未抓住，他已将九节鞭递到面前。
“莫知瑶，朕要你拿着朕的信物到东司衙找雷鸣都督，要他先回宫取三支八支参，你再跟他形容世珍的面容，要他派人在城里打探消息，然后再让雷鸣过来接朕回宫。”阑示廷一字一句说得极缓。“记住，不准让多余的人知道朕在这儿。”
莫知瑶谨记在心，对于他终于要离开，松了一大口气。“奴婢知道了，奴婢会马上通知雷都督。”至于世珍的话，就不劳雷都督寻找了，能少一事少一事，她不会自找麻烦。
阑示廷正要摆手示意她退下，像是想到什么，突道：“莫知瑶，如果公孙令还活着，你可会欣喜？”
莫知瑶愣了下，不懂他这问话是试探还是——“公孙大人要是还活着，奴婢自是欣喜，可是皇上怎会突然提起？”
“听说公孙令回京了。”他回宫就是为了一探虚实，但要回宫之前，他得要先将世珍爷俩给先处置好。
莫知瑶瞠目结舌，一时间说不出话。
公孙令回京怎么可能？
“莫知瑶，你是开心得说不出话？”等不到她的响应，他启声问。
莫知瑶猛地回神。“奴婢奴婢”她脑袋糊成一团，连应对都迟钝了。
“好了，去吧。”阑示廷摆了摆手。他也不是真的想知道她有何心思，不过是随口说说，毕竟她也是承过公孙恩情的人。
“是。”莫知瑶咬住下唇，退到门边时，嘴边的话脱口而出“皇上，在皇上心里，公孙令是个什么样的人？”
阑示廷顿了下，哑声道：“她是朕穷极一生追逐的人。”
莫知瑶直睇着他半晌，不禁想，难道是她误解他了？如果他连对世珍和天衡都能这般尽心尽力，更遑论是替他夺位有功的公孙令。咬了咬唇，现在不是想这事的时候，她得赶紧将事办妥。
“奴婢退下。”
阑示廷应了声，坐在床畔静心等候，不知道过了多久，急促的脚步声教他微抬眼，在门开的瞬间，他喊“世珍。”
“示廷，抱歉，我回来得晚了，你用过膳了吗？天衡的状况如何？”钟世珍劈头就问，走到床边探视着儿子，见他的气色尚可，教她的心稍稳了些。
“你到底是跑到哪去了，小家伙一张眼就问你，我都被他问烦了。”
“对不起，我”她咬了咬牙，强迫自己道出回来路上编出的谎。“四更天时，本是预定到城外李家订下一批菜，毕竟这菜的采收都是趁着天亮前，菜才会香甜，可惜我去时，菜还不够熟透，本要回来，但李家人热情地招呼我，我盛情难却，只好留在那儿，谁知道竟担搁了这么多时间。”
“怎么连差个人通报一声都忘了？”
“就聊着食谱，一时给忘了。”
“你不会是有事瞒着我吧？”他突道。
他不是随口问问，而是真的起疑。天衡是世珍心底的一块肉，正病着，他岂可能在外头担搁这么多时间。
“我”钟世珍张口欲言，终究还是将舌尖上的话咽下。
知瑶说，他是住在一重城里的官，可就算他再大，也大不过束兮琰，她要是把自个儿误入陷阱的事跟他说，他要是替自个儿出头却惹祸上身的话，她岂不是间接害死他？
他的处境正为难，家里人要害他，此刻不宜再让他牵扯进朝堂间的事，朝堂可不比民间，依束兮琰那个混蛋的行事作风，只怕一声令下就能将他处斩的。
思及此，她更加坚定想法，绝不连累他。
“唉，李大哥就是那般热情又强硬，教我想走也走不了，又带着我逛菜园，还说了明儿个一大早会替我留下最肥美的几篓，所以我只好多待一会，陪他聊一聊，让你照顾天衡，我很过意不去。”
“你跟那个李大哥很熟？”他脱口问。
“呃，算熟，毕竟厨房要的几样菜都是他亲手栽种，再者他的农作确实比其它农户要甜脆得多，好比玉蔓菁和白菲好几样菜，我都非要他的不可。”这倒不是谎言，教她说起来顺口多了。
阑示廷轻哼了声。“你倒好，和人聊个痛快，倒是把儿子都给忘了。”就在他担心得心浮气躁时，他竟是和人天南地北地聊，相较之下，他的担忧显得可笑。
“我”
“还是，你看上人家了？”
“嗄？”
“你喜欢男人，不是吗？”他笑得讥刺，压根不觉自个儿的语气有多酸。
钟世珍愣了下，心想这事担搁了许久一直没机会说，倒不如就趁这当头说个清楚也好。
“这其实我是——”
阑示廷淡声打断她未竟的话。“那也不关我的事，重要的是老大夫今儿个来过了，说是遍寻不着八支参，我想这样下去也不是办法，所以托了尊夫人到我家里传讯，要人找找家里是否有八支参，有的话，来接我时顺便带过来。”
就当是还他的救命之恩，回宫后，想再出宫也不是那般容易，而且宫里也有许多事等着他处置。
“你要回去了？”她诧道。
“总不好一直待在这儿让你照料。”
“我哪儿照料你了，还是你帮我较多，而且你家里人不是要不要让我先去探探，看看状况如何，你再回家吧。”
“你怕我回去就被灭口？”他哼笑着。他这个皇帝还没这般不济，想杀他还需要一点运气。
“示廷，你还是暂时先别回去，你真回去，我会很担心。”
“你会担心？”
“当然。”
“算你还有点良心。”他哼了声，不承认心底舒坦了些。
“这哪是良心什么的，咱们是朋友吧，好歹也相处一段时日了，我担心是再正常不过。”
“可是你不认为，他们都以为我是个已死去的人，当我出现在他们面前时，他们恐怕没机会痛下杀机，而是会吓得不知所措吧。”
钟世珍愣了下。他说的没错，他掉下浴佛河已经大半个月无消息，行凶者必定认为他已不在人世，突见他出现，哪还能马上有什么计谋。
他现在回去，正是逮人的最佳时机，因为行凶者必定毫无防备，可是莫名的，她不希望他回去。直睇着他深邃慑人的黑眸，她是打从心底希望他可以再留下一阵子，可是她又怕即将发生的事会牵连他。
“怎么不说话了？嗯？”他摸索着握住她的手。“你不相信我的说法？”
“不是，我只是好像有点舍不得你离开，因为有你在，我”说到一半，突觉自己的话语暧昧得像是表白，吓得她赶忙打住。她这是怎么了，怎么说得好像她多希望他一直待在她身边？
“你不希望我走？”他哑声问。
“呃，不我的意思是说，天衡这阵子病了，你在我身边，让我觉得心瑞安稳了些，你突然要走，所以觉得舍不得。”她急着解释着，更像是在说服自己，逼迫自己接受这种说法。
“世珍，你这说法听来有些怪，毕竟你是有家室的人，该是家里人才能教你安心才是，怎会是我这个外人？”他笑着，心底却是暖着的，因为他被在乎。
“我”对呀，有知瑶、寒香和霜梅，还有纵花楼里其它的姊妹，她们都是助她最多的人，在她最无助不知所措时，不求回报地帮助她。她的身边已经有这么多人了，她却贪心想要再多要一个。
她该不会是喜欢他吧？
“世珍，就算我回去了，得闲我还是会过来看你，况且我也答应小家伙，待他身子好了，要教他耍九节鞭。”
钟世珍怔怔地看着他。是啊，又不是永远都不见面，她到底是在难过什么？但，也许往后再也见不到面了，因为明天她真不知道该怎么做才能全身而退。
束兮琰把一些关于公孙令的过往告诉她，就为了配合演出明日早朝上的一出戏，可她认为，不管她配不配合，她的下场其实都是一样的。
不配合，束兮琰会毁了纵花楼，要是配合了，真让束兮琰坐上皇位，他不会善罢干休的，而她这个共犯，绝对是他头号欲除的对象所以她已经没有退路，只能盼束兮琰别动纵花楼里的任何一个人。
而他这时候走，其实正是时候，只是她舍不得，因为想再见他一面，也许再也没有机会了。
她想，也许她是喜欢上他了。
“世珍，别不说话，你明知道我看不见——”话未完，唇已被封口。
阑示廷愣住，感觉柔软的唇就贴着自己，没有再进一步，只是轻柔地摩挲着，轻嚼着，伴随着叹息，轻拥着他。
不假思索的，他紧拥住他，抚着他的背，吻着他的发。
他知道他心底有事，但他却不肯说，教他莫名地烦躁着。他不是个会主动亲吻的人，他总是抗拒着他的吻，然而他此刻的主动不像是动情，反像是诀别，教他止不住心底生成的慌乱。
突然，他疑惑了。难道人的心真会在不知不觉中被改变？他是那般想念公孙，甚至多想追随她而去，可如今他却莫名地眷恋起钟世珍明明是个男人，却教他牵肠挂肚，可谁要他那般酷似公孙？
他的性情和身形他混乱了，此刻塞满他心底的到底是谁？牵挂世珍，是因为公孙，可公孙既已归来，为何他还是无法将他自心底抽离？
还是说，他早已认定进宫的公孙是假的，所以他不见狂喜？
思忖着，外头突地响起——“阑爷，雷大人到了。”
莫知瑶的声音传来，钟世珍像是回魂般，一把将他推开，面红耳赤地捧着脸，不敢相信自已竟会鬼迷心窍地对他又亲又抱啊啊，总说人之将死，其言也善，可依她看，其行也真！
阑示廷朝她的方向瞪了眼，沉声道：“进来吧。”
门一开，就见莫知瑶领了个高头大马的男人走来。
男人疾步走到阑示廷面前，随即单膝跪下。
“卑职护卫不周，卑职——”激动的话，硬是被阑示廷抬起的手给制止。雷鸣这才想起，一路上莫知瑶提及不让人知晓他在这儿，除了她之外，没人知晓他的身分，才赶忙换了称呼。“爷，软轿已备在后门。”
“可有八支参？”
“有，属下跟拿了三支年分最长的八支参。”雷鸣说着，递出手中的木匣，却见他使了个眼色，于是木匣转了方向，交给坐在床畔的另一个人，四目交接的瞬间，雷鸣一双虎眼险些瞠破。
“示廷，想不到你府上真的有八支参！”钟世珍接过木匣，心里五味杂陈。要是再早一点知道他府上有八支参就好了，她就不会去蹚那淌混水了，把自己逼得无路可走。罢了，现在总算拿到八支参，至少可以救儿子。“示廷，你合算合算，这些八支参价值多少，我想法子凑给你。”
“呿，方才还说是朋友，现在就急着算帐，你不嫌累我还嫌烦。”
“可是——”
“先把小家伙治好再说，横竖这参我也用不到。”阑示廷话落起身，朝前探出手，却等不到雷鸣的牵引。
钟世珍干脆握住了他的手，朝雷鸣望去，却见他一双眼都快暴凸了，目光直直的快要在她脸上烧出两个窟窿。
她长得很奇怪吗？这种目光，简直就跟在朝巽殿上，众人看她的目光没两样，一个个像是见鬼一样。
“雷鸣？”
“属下在。”雷鸣回神，赶忙起身，让他搭着自个儿的手腕。
“你在发什么愣？”
“属下”雷鸣迟疑着，目光不住地打量钟世珍。
太像太像了！今儿个才听宇文恭说公孙令出现在朝堂上，如今竟又出现一个酷似公孙令的男人，这到底是
“世珍，记得待会派人将老大夫找来，赶紧让小家伙服下药帖，要有什么事的话，你到东司衙说一声，我会抽时间来看你。”说着，他又道：“雷鸣，这位是钟世珍，是他救了我，往后要是见到他，不得怠慢。”
雷鸣应了声，还是忍不住多看了钟世珍一眼，只能说服自己，这天下无奇不有，出现一两个与自己面貌相似的，也算寻常。
钟世珍直睇着他的背影，直到知瑶替她关上了门，她才失落地坐在床畔，看着钟天衡依旧熟睡的面容。
假如她的路只有一条，那么哪怕走到底，她也不能违背自个儿的原则，只是她再也无法潇洒看待，因为她必须把天衡独自留在这世上，未能克尽人母的义务，让她好愧疚好不舍。
轿子一起，雷鸣随侍在侧，照阑示廷要求，挑的全是僻静的小路，避开人潮，以免引发不必要的注目。
“雷鸣。”阑示廷在轿内轻唤。
“卑职在。”
“听说公孙回朝了？”
“皇上是从何得知？”雷鸣贴在轿侧，压低嗓音问。
莫知瑶到东司衙找他时，说明皇上人在纵花楼，还交出了皇上随身的九节鞭，他整个人都快蒙了，心想今儿个的事怎么都凑在一块。
然，这是好事，姑且不管皇上怎会出现在纵花楼，只要皇上无恙就好。
“因为城里早已传得沸沸扬扬。”
“说得也是，这消息极不寻常的传得飞快，虽说卑职今儿个未进宫，但先前宇文将军来找过卑职。”
“宇文恭找你做什么？”
“他来询问搜寻皇上的进度，又顺道提及公孙大人回朝一事。”
“他怎么说？”
“宇文将军说他当殿查看了公孙大人的肩，然而当初公孙大人掉下河时，撞上了河底暗礁，所以不只额上有伤，就连右肩也磨掉了大片的皮肉。”说着，他不禁想起方才在房里瞧见的钟世珍，他的额上也有伤啊。
“然后呢？”额上有伤？他想起额上同样有伤的钟世珍。
“宇文将军说尽管磨去大片皮肉，但似乎可见公孙家的家徽刺青颜色，不过他还是觉得相当可疑。”
“怎么说？”他问得心不在焉。
明明此刻该将心神都放在公孙身上，可不知怎地，他却想起方才那个吻。
明明是因为钟世珍像公孙，才教他牵挂，可偏偏此刻占据他心里的却是他，无心多想回宫的公孙令。
“因为公孙大人是由束兮琰带进宫的。”
“喔？”阑示廷回神，努力地专注在交谈上。“束兮琰么？”
“宇文将军的意思是，公孙大人失踪了三年多，却在皇上落河失踪后出现，束兮琰其心可议。”雷鸣将嗓音压得更低。
“宇文恭竟这般说？”阑示廷有些意外，不禁哼笑了声。“早朝时，陆取可有在殿上？”
“该是有才是。”
“朕得听听陆取说说那当头到底是怎生的景况，竟会教宇文恭吐出其心可议这四个字。”他懒懒地窝在软衾上，迫不及待想知道两人杠上时的剑拔弩张。
他可以猜得中束兮琰的心思，但却难以得知宇文恭是如何和束兮琰唇枪舌剑。
“皇上不在意公孙大人了吗？”
“雷鸣，你认为出现在殿上的会是真正的公孙令吗？”
“这”“在朝堂上，重要的不是公孙令这个人，而是公孙令的名，因为公孙令可是三大世族之后，他握有推举权。”阑示廷哼笑了声，对束兮琰那丁点心思极为不耻，太易猜显得太无趣。
宇文恭不可能支持束兮琰，而束兮琰更不可能自荐，所以他当然就需要第三个人——那就是失踪三年多的公孙令。
那么回宫后，他该下哪一步棋呢？
他托腮忖着，轻挲着自个儿的唇，暗恼方才他怎会没回吻。
翌日，钟世珍拖着沉重的脚步，随着束兮琰一步步地踏进朝巽殿内。
殿内，鸦雀无声，她每走一步就觉得心脏抽一下，眼前的景象像是要模糊起来，脚步虚浮着。
眼角余光瞥见宇文恭黑亮的明眸直睇着自己，看得她莫名地心虚，恨不得立刻拔腿就跑，但她早已没了后路。
“赐座。”
束兮琰下令，昨儿个那位太监便替她备了椅子，让她在殿旁坐下。
昨儿个将古大夫请来，古大夫一见木匣里的八支参，一双下垂老眼瞠得圆亮，难以置信国内竟有百年的八支参，嘴里不住惊呼，如此珍贵如此不可思议，但她充耳不闻，就等着他掂算重量，在天衡喝下第一帖药后，确定他的脉象逐渐稳定，其药效教古大夫赞不绝口后，她才真正地松了口气。
这么一来，她才有勇气从容就义。
离开纵花楼之前，她抱着熟睡的天衡亲了又亲，将事情始末写下后，塞在天衡的枕边，再将天衡交代给霜梅照料。如果她今天注定踏不出宫门的话，希望霜梅看见枕边的诀别书后，能代她照料天衡长大，更希望她们有所防备。
她无心连累任何人，可是她真的不愿为虎作偎，因此思来想去，她只剩最后一条路，要是连这条路都走不通，至少应该不会拖累她们。
她能做的，只有这么多了。
“众卿，可还有事上奏？”
钟世珍闻言，缓缓抬眼。这是束兮琰给她的暗号，当他这么说时，就是该她接话，轮到她上场了来吧！既然来了就没在怕的，横竖来到这世上的每个人，谁都不能活着回去，她走过一遍，再走一遍也没什么大不了。
“君石”她艰涩的唤着，心底有些紧张。
蓦地，殿上瞬间静默，快速得像是按到静音，而后她瞧见束兮琰震愕地侧过脸，满脸的难以置信，精湛且点到为止的演技，直教她叹为观止。
佩服！他的本业应该是戏子吧，奢望当什么皇帝！不过既然人家都拿出十成十的功力了，她要是不全力以赴，岂不是枉费人家苦心？
“公孙，你你想起本官了？”束兮琰诧问着。
站在另一列首席的宇文恭横睨了眼，目光定在钟世珍身上。
“君石，方才在这殿上，总觉得有什么从我脑中掠过，瞧着瞧着，就把你给想了起来。”她神色激动地走向他。
“这真是太好了！”束兮琰状似激动地轻抱了抱她，在她耳边低语“你在搞什么鬼？”他可不是这样教他的，他这种说词漏洞百出，谁能信服？
“我忘词了。”她没啥诚意地道。
她一个小人物进到这皇宫大殿，不紧张才怪，忘词是刚好而已。
束兮琰未再多置一词，随即放开她，对着文武百官面带欣喜地道：“诸位，公孙令恢复记忆了。”
宇文恭闻言，面无表情，彷似看着一出闹剧。
钟世珍不住地用余光看向他，她把希望都放在他的身上，他怎么可以面无表情？他应该要嗤之以鼻才是，难道他不觉得这说词太扯了吗？
昨儿个在殿上，他阻扰了束兮琰的好事，那就意味着他识穿束兮琰的意图，她今儿个来个突然恢复记忆，他应该要觉得荒唐，不是吗？
给点反应吧，他不是老刘崇仰似神的宇文恭吗？
“既然公孙令已经恢复记忆，那么”束兮琰带笑的冷眸略带警告，直瞅着她不放。
“公孙，你该是已知道皇上下落不明，在这状况底下，身为三大世族之首的你，认为咱们该怎么做？”
钟世珍脸上笑着，心里却是急得快冒火。她的用意就是要让宇文恭感觉荒唐，甚至开口道出她是假的公孙令，如此一来，她也许落个冒充之罪，但至少不会连累到知瑶她们，可偏偏他却——
“公孙，如果你已经恢复记忆，那么你可记得你都是如何唤我的？”宇文恭突道。
钟世珍呆了下，压根不需要佯装错愕，因为束兮琰真没告诉她这事！
束兮琰立刻抢白道：“宇文将军，本官觉得处理朝堂上的正事远比私人小叙要来得重要，待会下朝后你俩再叙也不迟，对不。”
“我倒觉得公孙既然能唤出你的字，应该也唤得出我的小名才是。”宇文恭硬是不让，偏要她当殿道出不可。
“怎么，本官倒觉得宇文将军像是恶意阻扰。”
“束大人，我只是认为只以公孙唤出你的字，就判定为恢复记忆，太过草率，至少她得要道出我的小名才足以证明，毕竟百官皆知公孙与我是竹马之交，私底下往来只唤小名，而这小名是不在人前道出的，只有公孙才会知道。”
钟世珍轻呀了声。原来是这样，难怪束兮琰没跟她说，因为他根本也不知道。
“宇文将军在影射什么？难不成以为本官在主导什么？”束兮琰面有不快地道。
“我没这么说，只是想更加确定罢了。”宇文恭笑了笑，望向正准备选边站的官员。
“我这么决定，谁有异议？”
公孙令回朝的事，不过一天已经闹得满城皆知，这消息传递的速度之快，要说无人刻意散播，他还真不相信。这么做，为的就是让那些尚不知情的官员们抓紧时间讨论，到底要站到哪边。
束兮琰哼笑了声。“宇文将军，真要论的话，至今都无人问罪于宇文将军，甚至怀疑宇文将军抱有狼子野心。”
“我？”
“可不是吗？皇上游浴佛河，是宇文将军护驾，以宇文将军享誉盛名的第一水师竟也会让楼船翻覆，让皇上落河饶是雾再浓，以宇文将军的身手和经验，都不该让这憾事发生。”
“我说过了，有对向船撞上才会让船头断裂，皇上因而落河，我派人跃河救驾，自己则跃上对向船，却发现船上的人竟一个个都服毒自尽皇上出游的事满朝皆知，要说有人心怀不轨，压根不为过。”宇文恭睨了他一眼，寓意深远。
“既是如此，宇文将军该要查呀，可为何至今不见有何结果？”
“查是必然要查，但寻找皇上才是首要之务。”
“不，我倒觉得宇文将军才是居心叵测的那个人，先是救驾不及，如今又怀疑公孙身分有假宇文将军，你真怀有异心？”
钟世珍听至此，眉头不禁紧蹙着。这混蛋竟还打算把罪推到宇文恭头上，以她的观察，足以大胆猜测皇上落河一事分明是这混蛋策划的！否则他怎会一见到她，就能心生妙计，要藉此将自己拱上龙椅？！
这下她该怎么帮他？她根本就
“皇上进殿！”
远处响起太监的唱报声，打破了殿上的剑拔弩张，所有人皆望向殿外，随着唱报声一声声地逼近，可见一列宫人逐渐走近朝巽殿。
“怎么可能”束兮琰难以置信地轻喃。
钟世珍只见一列宫人在前开道，后头的皇上坐在软轿上，一行人踏上殿阶，放下软轿，原本站在龙椅旁的太监急步走到殿门口，掀了轿帘，扶下一个男人，靠近殿门口的官员一个个如浪般地跪下，高喊“吾皇万岁万岁万万岁！”
当她面前所有官员都跪下时，她清楚地看见皇上的面貌，她看见的是——
莫知瑶瞠圆了水眸，没料到他竟在自个儿面前揭露了身分，随即朝他跪下。“不管皇上交托任何事，奴婢必竭尽所能。”
阑示廷垂敛长睫，状似漫不经心地开口。“你可对世珍提起朕的身分？”
“不，奴婢没有。”尽管不解，她还是照实道。
看来，他确实没有看穿世珍的身分，这点教她安心多了。
“答得太快有时是因为心里有鬼。”阑示廷轻哼了声。
莫知瑶几乎要跪伏在地了。“皇上，世珍不过是个乡野鄙夫，她真情直性不懂规矩，奴婢自是不会将皇上的身分告诉她，让她冒犯了皇上。”
阑示廷闭了闭眼，懒声道：“起来吧，朕有两件事要交托你去办。”
“是。”莫知瑶徐徐起身，弯着腰走到他面前，他未说抬脸，她只能一直福身。
阑示廷长指在枕边摸索了下，拿起九节鞭，却扰动了钟天衡，他才发觉小家伙竟连入睡都还抓着九节鞭，不禁动手拉开。
莫知瑶睇着他不利落的举动，心底狐疑，像是有什么闪过，她尚未抓住，他已将九节鞭递到面前。
“莫知瑶，朕要你拿着朕的信物到东司衙找雷鸣都督，要他先回宫取三支八支参，你再跟他形容世珍的面容，要他派人在城里打探消息，然后再让雷鸣过来接朕回宫。”阑示廷一字一句说得极缓。“记住，不准让多余的人知道朕在这儿。”
莫知瑶谨记在心，对于他终于要离开，松了一大口气。“奴婢知道了，奴婢会马上通知雷都督。”至于世珍的话，就不劳雷都督寻找了，能少一事少一事，她不会自找麻烦。
阑示廷正要摆手示意她退下，像是想到什么，突道：“莫知瑶，如果公孙令还活着，你可会欣喜？”
莫知瑶愣了下，不懂他这问话是试探还是——“公孙大人要是还活着，奴婢自是欣喜，可是皇上怎会突然提起？”
“听说公孙令回京了。”他回宫就是为了一探虚实，但要回宫之前，他得要先将世珍爷俩给先处置好。
莫知瑶瞠目结舌，一时间说不出话。
公孙令回京怎么可能？
“莫知瑶，你是开心得说不出话？”等不到她的响应，他启声问。
莫知瑶猛地回神。“奴婢奴婢”她脑袋糊成一团，连应对都迟钝了。
“好了，去吧。”阑示廷摆了摆手。他也不是真的想知道她有何心思，不过是随口说说，毕竟她也是承过公孙恩情的人。
“是。”莫知瑶咬住下唇，退到门边时，嘴边的话脱口而出“皇上，在皇上心里，公孙令是个什么样的人？”
阑示廷顿了下，哑声道：“她是朕穷极一生追逐的人。”
莫知瑶直睇着他半晌，不禁想，难道是她误解他了？如果他连对世珍和天衡都能这般尽心尽力，更遑论是替他夺位有功的公孙令。咬了咬唇，现在不是想这事的时候，她得赶紧将事办妥。
“奴婢退下。”
阑示廷应了声，坐在床畔静心等候，不知道过了多久，急促的脚步声教他微抬眼，在门开的瞬间，他喊“世珍。”
“示廷，抱歉，我回来得晚了，你用过膳了吗？天衡的状况如何？”钟世珍劈头就问，走到床边探视着儿子，见他的气色尚可，教她的心稍稳了些。
“你到底是跑到哪去了，小家伙一张眼就问你，我都被他问烦了。”
“对不起，我”她咬了咬牙，强迫自己道出回来路上编出的谎。“四更天时，本是预定到城外李家订下一批菜，毕竟这菜的采收都是趁着天亮前，菜才会香甜，可惜我去时，菜还不够熟透，本要回来，但李家人热情地招呼我，我盛情难却，只好留在那儿，谁知道竟担搁了这么多时间。”
“怎么连差个人通报一声都忘了？”
“就聊着食谱，一时给忘了。”
“你不会是有事瞒着我吧？”他突道。
他不是随口问问，而是真的起疑。天衡是世珍心底的一块肉，正病着，他岂可能在外头担搁这么多时间。
“我”钟世珍张口欲言，终究还是将舌尖上的话咽下。
知瑶说，他是住在一重城里的官，可就算他再大，也大不过束兮琰，她要是把自个儿误入陷阱的事跟他说，他要是替自个儿出头却惹祸上身的话，她岂不是间接害死他？
他的处境正为难，家里人要害他，此刻不宜再让他牵扯进朝堂间的事，朝堂可不比民间，依束兮琰那个混蛋的行事作风，只怕一声令下就能将他处斩的。
思及此，她更加坚定想法，绝不连累他。
“唉，李大哥就是那般热情又强硬，教我想走也走不了，又带着我逛菜园，还说了明儿个一大早会替我留下最肥美的几篓，所以我只好多待一会，陪他聊一聊，让你照顾天衡，我很过意不去。”
“你跟那个李大哥很熟？”他脱口问。
“呃，算熟，毕竟厨房要的几样菜都是他亲手栽种，再者他的农作确实比其它农户要甜脆得多，好比玉蔓菁和白菲好几样菜，我都非要他的不可。”这倒不是谎言，教她说起来顺口多了。
阑示廷轻哼了声。“你倒好，和人聊个痛快，倒是把儿子都给忘了。”就在他担心得心浮气躁时，他竟是和人天南地北地聊，相较之下，他的担忧显得可笑。
“我”
“还是，你看上人家了？”
“嗄？”
“你喜欢男人，不是吗？”他笑得讥刺，压根不觉自个儿的语气有多酸。
钟世珍愣了下，心想这事担搁了许久一直没机会说，倒不如就趁这当头说个清楚也好。
“这其实我是——”
阑示廷淡声打断她未竟的话。“那也不关我的事，重要的是老大夫今儿个来过了，说是遍寻不着八支参，我想这样下去也不是办法，所以托了尊夫人到我家里传讯，要人找找家里是否有八支参，有的话，来接我时顺便带过来。”
就当是还他的救命之恩，回宫后，想再出宫也不是那般容易，而且宫里也有许多事等着他处置。
“你要回去了？”她诧道。
“总不好一直待在这儿让你照料。”
“我哪儿照料你了，还是你帮我较多，而且你家里人不是要不要让我先去探探，看看状况如何，你再回家吧。”
“你怕我回去就被灭口？”他哼笑着。他这个皇帝还没这般不济，想杀他还需要一点运气。
“示廷，你还是暂时先别回去，你真回去，我会很担心。”
“你会担心？”
“当然。”
“算你还有点良心。”他哼了声，不承认心底舒坦了些。
“这哪是良心什么的，咱们是朋友吧，好歹也相处一段时日了，我担心是再正常不过。”
“可是你不认为，他们都以为我是个已死去的人，当我出现在他们面前时，他们恐怕没机会痛下杀机，而是会吓得不知所措吧。”
钟世珍愣了下。他说的没错，他掉下浴佛河已经大半个月无消息，行凶者必定认为他已不在人世，突见他出现，哪还能马上有什么计谋。
他现在回去，正是逮人的最佳时机，因为行凶者必定毫无防备，可是莫名的，她不希望他回去。直睇着他深邃慑人的黑眸，她是打从心底希望他可以再留下一阵子，可是她又怕即将发生的事会牵连他。
“怎么不说话了？嗯？”他摸索着握住她的手。“你不相信我的说法？”
“不是，我只是好像有点舍不得你离开，因为有你在，我”说到一半，突觉自己的话语暧昧得像是表白，吓得她赶忙打住。她这是怎么了，怎么说得好像她多希望他一直待在她身边？
“你不希望我走？”他哑声问。
“呃，不我的意思是说，天衡这阵子病了，你在我身边，让我觉得心瑞安稳了些，你突然要走，所以觉得舍不得。”她急着解释着，更像是在说服自己，逼迫自己接受这种说法。
“世珍，你这说法听来有些怪，毕竟你是有家室的人，该是家里人才能教你安心才是，怎会是我这个外人？”他笑着，心底却是暖着的，因为他被在乎。
“我”对呀，有知瑶、寒香和霜梅，还有纵花楼里其它的姊妹，她们都是助她最多的人，在她最无助不知所措时，不求回报地帮助她。她的身边已经有这么多人了，她却贪心想要再多要一个。
她该不会是喜欢他吧？
“世珍，就算我回去了，得闲我还是会过来看你，况且我也答应小家伙，待他身子好了，要教他耍九节鞭。”
钟世珍怔怔地看着他。是啊，又不是永远都不见面，她到底是在难过什么？但，也许往后再也见不到面了，因为明天她真不知道该怎么做才能全身而退。
束兮琰把一些关于公孙令的过往告诉她，就为了配合演出明日早朝上的一出戏，可她认为，不管她配不配合，她的下场其实都是一样的。
不配合，束兮琰会毁了纵花楼，要是配合了，真让束兮琰坐上皇位，他不会善罢干休的，而她这个共犯，绝对是他头号欲除的对象所以她已经没有退路，只能盼束兮琰别动纵花楼里的任何一个人。
而他这时候走，其实正是时候，只是她舍不得，因为想再见他一面，也许再也没有机会了。
她想，也许她是喜欢上他了。
“世珍，别不说话，你明知道我看不见——”话未完，唇已被封口。
阑示廷愣住，感觉柔软的唇就贴着自己，没有再进一步，只是轻柔地摩挲着，轻嚼着，伴随着叹息，轻拥着他。
不假思索的，他紧拥住他，抚着他的背，吻着他的发。
他知道他心底有事，但他却不肯说，教他莫名地烦躁着。他不是个会主动亲吻的人，他总是抗拒着他的吻，然而他此刻的主动不像是动情，反像是诀别，教他止不住心底生成的慌乱。
突然，他疑惑了。难道人的心真会在不知不觉中被改变？他是那般想念公孙，甚至多想追随她而去，可如今他却莫名地眷恋起钟世珍明明是个男人，却教他牵肠挂肚，可谁要他那般酷似公孙？
他的性情和身形他混乱了，此刻塞满他心底的到底是谁？牵挂世珍，是因为公孙，可公孙既已归来，为何他还是无法将他自心底抽离？
还是说，他早已认定进宫的公孙是假的，所以他不见狂喜？
思忖着，外头突地响起——“阑爷，雷大人到了。”
莫知瑶的声音传来，钟世珍像是回魂般，一把将他推开，面红耳赤地捧着脸，不敢相信自已竟会鬼迷心窍地对他又亲又抱啊啊，总说人之将死，其言也善，可依她看，其行也真！
阑示廷朝她的方向瞪了眼，沉声道：“进来吧。”
门一开，就见莫知瑶领了个高头大马的男人走来。
男人疾步走到阑示廷面前，随即单膝跪下。
“卑职护卫不周，卑职——”激动的话，硬是被阑示廷抬起的手给制止。雷鸣这才想起，一路上莫知瑶提及不让人知晓他在这儿，除了她之外，没人知晓他的身分，才赶忙换了称呼。“爷，软轿已备在后门。”
“可有八支参？”
“有，属下跟拿了三支年分最长的八支参。”雷鸣说着，递出手中的木匣，却见他使了个眼色，于是木匣转了方向，交给坐在床畔的另一个人，四目交接的瞬间，雷鸣一双虎眼险些瞠破。
“示廷，想不到你府上真的有八支参！”钟世珍接过木匣，心里五味杂陈。要是再早一点知道他府上有八支参就好了，她就不会去蹚那淌混水了，把自己逼得无路可走。罢了，现在总算拿到八支参，至少可以救儿子。“示廷，你合算合算，这些八支参价值多少，我想法子凑给你。”
“呿，方才还说是朋友，现在就急着算帐，你不嫌累我还嫌烦。”
“可是——”
“先把小家伙治好再说，横竖这参我也用不到。”阑示廷话落起身，朝前探出手，却等不到雷鸣的牵引。
钟世珍干脆握住了他的手，朝雷鸣望去，却见他一双眼都快暴凸了，目光直直的快要在她脸上烧出两个窟窿。
她长得很奇怪吗？这种目光，简直就跟在朝巽殿上，众人看她的目光没两样，一个个像是见鬼一样。
“雷鸣？”
“属下在。”雷鸣回神，赶忙起身，让他搭着自个儿的手腕。
“你在发什么愣？”
“属下”雷鸣迟疑着，目光不住地打量钟世珍。
太像太像了！今儿个才听宇文恭说公孙令出现在朝堂上，如今竟又出现一个酷似公孙令的男人，这到底是
“世珍，记得待会派人将老大夫找来，赶紧让小家伙服下药帖，要有什么事的话，你到东司衙说一声，我会抽时间来看你。”说着，他又道：“雷鸣，这位是钟世珍，是他救了我，往后要是见到他，不得怠慢。”
雷鸣应了声，还是忍不住多看了钟世珍一眼，只能说服自己，这天下无奇不有，出现一两个与自己面貌相似的，也算寻常。
钟世珍直睇着他的背影，直到知瑶替她关上了门，她才失落地坐在床畔，看着钟天衡依旧熟睡的面容。
假如她的路只有一条，那么哪怕走到底，她也不能违背自个儿的原则，只是她再也无法潇洒看待，因为她必须把天衡独自留在这世上，未能克尽人母的义务，让她好愧疚好不舍。
轿子一起，雷鸣随侍在侧，照阑示廷要求，挑的全是僻静的小路，避开人潮，以免引发不必要的注目。
“雷鸣。”阑示廷在轿内轻唤。
“卑职在。”
“听说公孙回朝了？”
“皇上是从何得知？”雷鸣贴在轿侧，压低嗓音问。
莫知瑶到东司衙找他时，说明皇上人在纵花楼，还交出了皇上随身的九节鞭，他整个人都快蒙了，心想今儿个的事怎么都凑在一块。
然，这是好事，姑且不管皇上怎会出现在纵花楼，只要皇上无恙就好。
“因为城里早已传得沸沸扬扬。”
“说得也是，这消息极不寻常的传得飞快，虽说卑职今儿个未进宫，但先前宇文将军来找过卑职。”
“宇文恭找你做什么？”
“他来询问搜寻皇上的进度，又顺道提及公孙大人回朝一事。”
“他怎么说？”
“宇文将军说他当殿查看了公孙大人的肩，然而当初公孙大人掉下河时，撞上了河底暗礁，所以不只额上有伤，就连右肩也磨掉了大片的皮肉。”说着，他不禁想起方才在房里瞧见的钟世珍，他的额上也有伤啊。
“然后呢？”额上有伤？他想起额上同样有伤的钟世珍。
“宇文将军说尽管磨去大片皮肉，但似乎可见公孙家的家徽刺青颜色，不过他还是觉得相当可疑。”
“怎么说？”他问得心不在焉。
明明此刻该将心神都放在公孙身上，可不知怎地，他却想起方才那个吻。
明明是因为钟世珍像公孙，才教他牵挂，可偏偏此刻占据他心里的却是他，无心多想回宫的公孙令。
“因为公孙大人是由束兮琰带进宫的。”
“喔？”阑示廷回神，努力地专注在交谈上。“束兮琰么？”
“宇文将军的意思是，公孙大人失踪了三年多，却在皇上落河失踪后出现，束兮琰其心可议。”雷鸣将嗓音压得更低。
“宇文恭竟这般说？”阑示廷有些意外，不禁哼笑了声。“早朝时，陆取可有在殿上？”
“该是有才是。”
“朕得听听陆取说说那当头到底是怎生的景况，竟会教宇文恭吐出其心可议这四个字。”他懒懒地窝在软衾上，迫不及待想知道两人杠上时的剑拔弩张。
他可以猜得中束兮琰的心思，但却难以得知宇文恭是如何和束兮琰唇枪舌剑。
“皇上不在意公孙大人了吗？”
“雷鸣，你认为出现在殿上的会是真正的公孙令吗？”
“这”“在朝堂上，重要的不是公孙令这个人，而是公孙令的名，因为公孙令可是三大世族之后，他握有推举权。”阑示廷哼笑了声，对束兮琰那丁点心思极为不耻，太易猜显得太无趣。
宇文恭不可能支持束兮琰，而束兮琰更不可能自荐，所以他当然就需要第三个人——那就是失踪三年多的公孙令。
那么回宫后，他该下哪一步棋呢？
他托腮忖着，轻挲着自个儿的唇，暗恼方才他怎会没回吻。
翌日，钟世珍拖着沉重的脚步，随着束兮琰一步步地踏进朝巽殿内。
殿内，鸦雀无声，她每走一步就觉得心脏抽一下，眼前的景象像是要模糊起来，脚步虚浮着。
眼角余光瞥见宇文恭黑亮的明眸直睇着自己，看得她莫名地心虚，恨不得立刻拔腿就跑，但她早已没了后路。
“赐座。”
束兮琰下令，昨儿个那位太监便替她备了椅子，让她在殿旁坐下。
昨儿个将古大夫请来，古大夫一见木匣里的八支参，一双下垂老眼瞠得圆亮，难以置信国内竟有百年的八支参，嘴里不住惊呼，如此珍贵如此不可思议，但她充耳不闻，就等着他掂算重量，在天衡喝下第一帖药后，确定他的脉象逐渐稳定，其药效教古大夫赞不绝口后，她才真正地松了口气。
这么一来，她才有勇气从容就义。
离开纵花楼之前，她抱着熟睡的天衡亲了又亲，将事情始末写下后，塞在天衡的枕边，再将天衡交代给霜梅照料。如果她今天注定踏不出宫门的话，希望霜梅看见枕边的诀别书后，能代她照料天衡长大，更希望她们有所防备。
她无心连累任何人，可是她真的不愿为虎作偎，因此思来想去，她只剩最后一条路，要是连这条路都走不通，至少应该不会拖累她们。
她能做的，只有这么多了。
“众卿，可还有事上奏？”
钟世珍闻言，缓缓抬眼。这是束兮琰给她的暗号，当他这么说时，就是该她接话，轮到她上场了来吧！既然来了就没在怕的，横竖来到这世上的每个人，谁都不能活着回去，她走过一遍，再走一遍也没什么大不了。
“君石”她艰涩的唤着，心底有些紧张。
蓦地，殿上瞬间静默，快速得像是按到静音，而后她瞧见束兮琰震愕地侧过脸，满脸的难以置信，精湛且点到为止的演技，直教她叹为观止。
佩服！他的本业应该是戏子吧，奢望当什么皇帝！不过既然人家都拿出十成十的功力了，她要是不全力以赴，岂不是枉费人家苦心？
“公孙，你你想起本官了？”束兮琰诧问着。
站在另一列首席的宇文恭横睨了眼，目光定在钟世珍身上。
“君石，方才在这殿上，总觉得有什么从我脑中掠过，瞧着瞧着，就把你给想了起来。”她神色激动地走向他。
“这真是太好了！”束兮琰状似激动地轻抱了抱她，在她耳边低语“你在搞什么鬼？”他可不是这样教他的，他这种说词漏洞百出，谁能信服？
“我忘词了。”她没啥诚意地道。
她一个小人物进到这皇宫大殿，不紧张才怪，忘词是刚好而已。
束兮琰未再多置一词，随即放开她，对着文武百官面带欣喜地道：“诸位，公孙令恢复记忆了。”
宇文恭闻言，面无表情，彷似看着一出闹剧。
钟世珍不住地用余光看向他，她把希望都放在他的身上，他怎么可以面无表情？他应该要嗤之以鼻才是，难道他不觉得这说词太扯了吗？
昨儿个在殿上，他阻扰了束兮琰的好事，那就意味着他识穿束兮琰的意图，她今儿个来个突然恢复记忆，他应该要觉得荒唐，不是吗？
给点反应吧，他不是老刘崇仰似神的宇文恭吗？
“既然公孙令已经恢复记忆，那么”束兮琰带笑的冷眸略带警告，直瞅着她不放。
“公孙，你该是已知道皇上下落不明，在这状况底下，身为三大世族之首的你，认为咱们该怎么做？”
钟世珍脸上笑着，心里却是急得快冒火。她的用意就是要让宇文恭感觉荒唐，甚至开口道出她是假的公孙令，如此一来，她也许落个冒充之罪，但至少不会连累到知瑶她们，可偏偏他却——
“公孙，如果你已经恢复记忆，那么你可记得你都是如何唤我的？”宇文恭突道。
钟世珍呆了下，压根不需要佯装错愕，因为束兮琰真没告诉她这事！
束兮琰立刻抢白道：“宇文将军，本官觉得处理朝堂上的正事远比私人小叙要来得重要，待会下朝后你俩再叙也不迟，对不。”
“我倒觉得公孙既然能唤出你的字，应该也唤得出我的小名才是。”宇文恭硬是不让，偏要她当殿道出不可。
“怎么，本官倒觉得宇文将军像是恶意阻扰。”
“束大人，我只是认为只以公孙唤出你的字，就判定为恢复记忆，太过草率，至少她得要道出我的小名才足以证明，毕竟百官皆知公孙与我是竹马之交，私底下往来只唤小名，而这小名是不在人前道出的，只有公孙才会知道。”
钟世珍轻呀了声。原来是这样，难怪束兮琰没跟她说，因为他根本也不知道。
“宇文将军在影射什么？难不成以为本官在主导什么？”束兮琰面有不快地道。
“我没这么说，只是想更加确定罢了。”宇文恭笑了笑，望向正准备选边站的官员。
“我这么决定，谁有异议？”
公孙令回朝的事，不过一天已经闹得满城皆知，这消息传递的速度之快，要说无人刻意散播，他还真不相信。这么做，为的就是让那些尚不知情的官员们抓紧时间讨论，到底要站到哪边。
束兮琰哼笑了声。“宇文将军，真要论的话，至今都无人问罪于宇文将军，甚至怀疑宇文将军抱有狼子野心。”
“我？”
“可不是吗？皇上游浴佛河，是宇文将军护驾，以宇文将军享誉盛名的第一水师竟也会让楼船翻覆，让皇上落河饶是雾再浓，以宇文将军的身手和经验，都不该让这憾事发生。”
“我说过了，有对向船撞上才会让船头断裂，皇上因而落河，我派人跃河救驾，自己则跃上对向船，却发现船上的人竟一个个都服毒自尽皇上出游的事满朝皆知，要说有人心怀不轨，压根不为过。”宇文恭睨了他一眼，寓意深远。
“既是如此，宇文将军该要查呀，可为何至今不见有何结果？”
“查是必然要查，但寻找皇上才是首要之务。”
“不，我倒觉得宇文将军才是居心叵测的那个人，先是救驾不及，如今又怀疑公孙身分有假宇文将军，你真怀有异心？”
钟世珍听至此，眉头不禁紧蹙着。这混蛋竟还打算把罪推到宇文恭头上，以她的观察，足以大胆猜测皇上落河一事分明是这混蛋策划的！否则他怎会一见到她，就能心生妙计，要藉此将自己拱上龙椅？！
这下她该怎么帮他？她根本就
“皇上进殿！”
远处响起太监的唱报声，打破了殿上的剑拔弩张，所有人皆望向殿外，随着唱报声一声声地逼近，可见一列宫人逐渐走近朝巽殿。
“怎么可能”束兮琰难以置信地轻喃。
钟世珍只见一列宫人在前开道，后头的皇上坐在软轿上，一行人踏上殿阶，放下软轿，原本站在龙椅旁的太监急步走到殿门口，掀了轿帘，扶下一个男人，靠近殿门口的官员一个个如浪般地跪下，高喊“吾皇万岁万岁万万岁！”
当她面前所有官员都跪下时，她清楚地看见皇上的面貌，她看见的是——