第十三章不被的才是第三者
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卫昀康心疼又担心的劝道：“你别多想，把孩子好好生下才重要。”
叶霜点点头应承，她当然知道孰轻孰重，再大的危难都不该阻止她即将成为母亲这件事，所以她笑着回道：“这种事，哪里需要爷吩咐。”
她装得像没事人似的，成天笑得没心没肺，每每他想同她提那道赐婚圣旨，她总是找个别的话题岔开。
明明吐得厉害，她却在他跟前粉饰太平。
她总说：“宝宝知道当娘的不容易，这两天很乖。”
明明睡不安心，她却对他说：“这孩子肯定是个听话乖巧的，知道娘生他得花大力气，最近不吵不闹，安分得多。”
明明伤心碎心，她也总赖在他怀里说：“有爷真好，天塌下来，妾身也不害怕。”
她的快乐是演出来的，她这样努力是因为认清。
认清了，事实无法改变，她的选择不多，除了认命，就是分离。
可怎么分、怎么离？她的孩子将要诞生在这个家庭，她不能为自己的自在惬意选择眼不见为净，她无法放任自己的孩子在别的女人手下受苦。
舍不得啊！舍不得她的孩子像他的爹，戴着微笑面具，却不认识快乐的真滋味。
所以她必须修改原则、转变观念，必须入境随俗，成为真正的古代女人。
苦，按捺着。恸，压抑着。
人是会自我调适的动物，早晚她会习惯认命，会在这样的环境中学习分享爱情，她可以做到的。
所以笑啊、乐的，所以成天拿未出生的孩子说嘴，所以陪玥儿玩玩闹闹，所以就算她吐得天昏地暗，就算心悸喘不过气，眼前一片乌云罩顶，她还是极力端着甜笑。
是了，叶霜又开始写企划书，即使肚子大到让她写五个字就要喘三下。
她努力分心，努力让嫉妒不存心底，她以为自己演得够好，却不晓得何谓中庸之道。
正因为太过度，所有人都能猜出她的心思，所有人都知道她脸上在笑，心却在滴血，知道她正苦着、熬着、痛着。
可能劝吗？在这当下？
但不劝吗？她肚子越来越大，身子却越来越痩，太医日日号脉，脸上的忧愁一天比一天加重。
她变得有些依赖，只要卫昀康在家，她就会忍不住想去勾他的手臂，想坐在他的膝间，想赖在他怀里。
也许是潜意识里，她在珍惜着，珍惜他专属自己的最后一段时间。
因为再过不久，他身上不会有这样纯粹的味道，他怀里会有另一个女人。
她知道自己这样不对，但是她无法控制。
夜里，叶霜睡不着，总是坐在大圆椅上贪看他的睡颜。
他是个很好看的男人，会受女人爱慕追逐的男人，她想，那位储三姑娘肯定会深深地爱上他，像自己一样。
另一方面，卫昀康变得很忙碌。他进户部上工了，但她不认为依他的能力，这份工会让他每天熬到三更半夜。
她想知道他在外面做些什么，偏偏他封锁所有消息，任凭她花再多的银子，也买不通下人替自己打探。
人，因为无知而猜测，因为无知而恐惧，因为无知让想象力无限延伸，然后自己吓自己。
于是最近的德王府，有一股无法言喻的阴霾笼罩，压迫着每个人的心。
这天，天光正好，叶霜领着墨兰和墨莲到院子走走。
事实上这幢宅子不大，当初他们从庄子返回，卫昀康给她三处宅子选择，她选了这里。
他笑得满眼狐狸，摸着她的头发说：“以后不说你是蠢女人了。”
她当然不蠢，尤其跟古代人相比。
她知道，他们刚刚返京，不能哭穷却得装穷，他们打算在皇上跟前扮演弱者，怎么能大手大脚炫富？
所以她挑选这里，三进宅院，扣除两个嬷嬷和四个墨，只有十几个下人，住起来不算宽敞，如果再娶进一个侧妃，恐怕得花点钱，买下隔壁屋子扩建。
她想过这件事，也在卫昀康面前提及。
说实话，她的右眉一定有挑动几下，因为她是存着坏主意的，她想让储三姑娘住得远远的，让她想着爷却看不见爷，让她知道爷和自己的亲密，看她用玥儿和小婴儿把爷的心拴紧。
可这有什么意思？为难了储三姑娘，她的爱情就能够完整吗？
不成的，在卫昀康欢心喜地接下圣旨的那一刻起，他们的爱情就已经支离破碎了，如果他们中间曾经存在过爱情的话。
那次，卫昀康静静听完她的话，回道：“不必担心这种事，等孩子生下来再说。”
他的脸色不好，肯定是看出她打算使坏，她每次想使阴损招，他总是第一个知道，她想，储三姑娘人还没进门，他已经开始维护起人家了。
他的维护让叶霜很心酸，但新人笑总是强过旧人哭，天经地义的事儿，她的心酸缺乏意义。
墨兰陪着她走了好一段路，犹豫许久，方才开口“王妃，您且放宽心，严嬷嬷说了，倘若您这胎是个儿子，甭说爷会看重，便是宫里，皇太后也会大加封赏的，到时位置坐得稳了，谁也动不得您。”
叶霜苦笑，如果她要的只是位置，心就不会这么疼，鼻子不会这样酸，如果她要的只是母凭子贵，她就会摒除所有杂念，一心一意在肚子上面，问题是，她是个好贪心的女人
墨莲也加入劝说“王妃，那储三姑娘虽然家室好，可您才是与爷共患难的，大伙儿都是明眼人，倘若没有主子，爷的铺子不会这么成功。爷是个有心思、懂得恩义的，您别担心。”
叶霜点头，仍旧只能苦笑，她虽然陪他走过前面一段石子路，可未来的锦绣大道，爷需要与储三姑娘携手同心，才能走出一片光明。
何况她不需要他的知恩懂义，她只想要他的爱情
是，她知道自己贪心了，知道这样是错误的行径，所以她好努力演戏，假装理解并且同意所有人规劝的道理。
“王妃，无论如何奴婢们都会站在您这边，您别难受。”
这回叶霜真的笑出声了，突然觉得真可悲，自己的爱情居然需要别人的摇旗呐喊，方能显得她不失败。
“王妃”
墨莲还想再说话，叶霜却挥挥手阻止了“我都明白的，你们别再说了。”
很辛苦，她还是挂起笑容，快走几步，想将她们的好心劝说丢在脑后。
远远地，有人在交谈，她隐约听见对方在讨论卫昀康的事。
她悄然走近，隐身在大树后头，看见在园子边谈话的是辛嬷嬷和驾车的老吴。
“储三姑娘长得可美啦，说话的声音又软又甜，咱们王爷一见倾心，从那次之后，就老往储府跑。”
“好人家的姑娘怎能抛头露面，就算与咱们爷不期而遇，也该避开才对，怎能当街与咱们爷说话？”辛嬷嬷接话，满脸的不苟同。
“辛嬷嬷你太严厉了，皇上赐婚，身分已定，王爷和人家姑娘多说几句算得了什么？听说事后，储三姑娘还备了礼给咱们王妃，是十足的重礼，王妃收到礼物高不高兴？”
辛嬷嬷瞪他一眼，没答话。
叶霜在心里替辛嬷嬷回答了，王妃没收到礼，因为她身边的人一个比一个还精明，眼下她被软禁，外头的消息，半点透不进她耳里。
轻叹一声，她扫了墨莲、墨兰一眼，都是忠心耿耿的好下人。
墨兰、墨莲心虚地不敢对上她的目光。
“废话别多说，只要回答我问的，王爷最近天天往储府去吗？”
“可不是，这一去，至少得一、两个时辰才出来，爷身边的小厮偷偷说了，说储三姑娘给爷送了信，说不定是诗啊词的，总之爷看完乐呵呵的，连看好几遍才过瘾。”
那么确实是上心了，确实是夫妻同心，愿结一世善缘。
叶霜突然觉得好像有只铁钩穿进身子，在里头戳戳勾勾，想把她的心肝肠脾肾一一勾出似的，疼得她几乎站不住了。
辛嬷嬷声音冷下，又问：“王爷最近除了储府、进户部，还往哪儿去？”
“铺子里啊，爷可没只顾着玩乐，就忘了生意，不过最近有好几家金银古玩铺的掌柜来找咱们王爷，听说王爷大手笔，订下不少好东西，要给储三姑娘做聘礼，上回有一个掌柜从里头走出来，身边的伙计问他德王爷是不是真的订了两万两银子的头面，我亲眼看见掌柜的点头”
叶霜还想笑，但脸上的肌肉被伤心钉死了，让她再也无法牵动笑意。
两万两银子？爷真慷慨，当时他给她的也不少，只不过他给她的，是早晚要收回自己口袋里的财富，她不过是他的人头帐户，而对储三姑娘，他这么尽心、这样大手笔，其实她也可以理解，爱一个人总想要倾尽所有。
真糟糕，她已经可以看见一对恩爱夫妻，琴瑟和鸣、白首到老的美事了呢。
记不记得那部红到不行的犀利人妻，小三说过“在爱情里面，不被爱的那个，才是第三者”因此即使她先来，即使他们曾经有过爱情，可爱情瞬息万变，转眼，她竟成了不被爱的第三者。
很公平的，不是吗？当初封氏、米氏等人也是先到，却被她挤下去，自己不过是重复着她们的悲剧罢了。
所以在妥协之后，她是会平安地在王府一隅，顺利扶养孩子们长大，还是沦落到一个庄子养老的下场？
她不是甄嫘，没有强大的战斗力，她遇事只会退缩逃避，倘若哪天强敌来袭，她有本事见招拆招，还是被万般手段弄得鲜血淋漓？
脸色惨白，心头纷乱，她再也无法安慰自己。
这时，有小厮跑进来向辛嬷嬷报信儿，说：“辛嬷嬷，储夫人和三姑娘来访。”
“王妃身子不适”
辛嬷嬷直接就要拒绝，叶霜却从树后现身，扬声道：“请储夫人和三姑娘进来吧。”
叶霜的突然出现让辛嬷嬷吓了一大跳，心里直道坏事了。
她们都在审视彼此，储夫人在掂量叶霜的重量，叶霜在忖度储三姑娘的质量，而储三姑娘什么事都不做，只是微笑地看着周遭，置身事外似的。
是正常人都会想要诋毁对手，叶霜也不例外，她很想挑两下右眉，对人家使坏，只不过
你会对大爱师姊使坏吗？你会在人家口口声声感恩时，打坏主意吗？当然不会，因为良心还在。
储三姑娘就是这样一号人物，人美、气质佳，开口说话，比水还温润的声音，让人闻之舒心。
她的一举一动令人自惭形秽，她的笑容会不自觉勾引人心，就算叶霜不是蕾丝边，也会为她心折，也会想要与她接近。
难怪卫昀康因为她而心悦、而狂喜。
她本还想着偏安一隅，想着妥协低调，想着平顺过完一生，但看见储三姑娘这刻，她知道无法。
她无法克制嫉妒滋生，无法与储三姑娘共事一夫，无法天天看着这样一张脸，却不自惭形秽，无法在卫昀康合理地爱上她的同时，在旁边欣赏他们的幸福。
是的，叶霜不会和储三姑娘成为对手，因为她们的起跑点根本就不一样，储三姑娘就像是奥林匹克数学竞赛的选手，而她，根本就是一般学校里连月考数学都不及格。
唯有站在战场上，才明白战况多险峻。
此时此刻，叶霜知道自己必输无疑，知道在绝对的挫折之下，她早晚会变成心胸狭窄的恶人。
因为实力悬殊的她，唯有使尽心机、手段用尽，方能与对方匹敌，在这种情况下，一天天过去，她不会再是叶霜，她将成为比左氏更可怕的女人。
所以她怕了，害怕失去爱情的同时，也失去自己
“储夫人，今日来访不知有何事？”叶霜问。
“今日来得冒昧，真抱歉，只是与德王爷提过几次，想到王府拜访王妃，王爷都拒绝了，总说王妃怀相不好，得好好休养。”储夫人回答。
提过几次？所以他们见过更多次？所以他们熟得像自家人？所以丈母娘看女婿越看越有趣？
瞧，才第一回照面，她就变得刻薄，往后她只会更变本加厉。
储夫人上下打量叶霜，德王没说错，怀相确实不好，健康的孕妇应该红光满面，肤柔脂嫩，她整个人看起来痩削蜡黄，怎么都不像能稳稳妥妥把孩子生下的模样。
这女人啊，生孩子就像一条腿踩进鬼门关，倘若她死了允儿不就能扶正？心里这样想着，笑容跟着浮上。
叶霜虽不是学心理学的，但多少看得出对方得意，是啊，不能怪她，易地而处，她也为因此而暗暗得意。
叶霜再问一次“不知储夫人来访有什么事？”
“是有点小事，想与王妃商量。”
“储夫人请说。”
“德王府的状况，京里人多少知情，照理说，皇上不该在这种时候赐婚，老德王才过世不久，只不过皇帝看重德王，想借重他的才华，这才夺情赐婚。”
“是。”叶霜点头附和。
公公并没有死，这件事卫昀康知情，皇太后也知情，公公离府，是卫昀康给的建议，路走到这里，公公清楚，为了让皇上彻底放心，除了放下一切、远离朝堂权势，他没有第二条保命路。
他死，皇上才能放心起用儿子；他死，昔日同僚才会向儿子靠拢；他死，才不会有人挖出过去种种，逼他再死一次。
“当时所有人都让左氏那副贤德温良的假象给欺骗，认定昀康是纨裤子弟，否则早些年，卫储两家就曾经口头约定，要让两个孩子结亲。不过话说回来，姻缘天注定，兜上一圏，该成为夫妻的终究会成为夫妻，瞧，皇上这不是赐婚了吗。”
姻缘天注定吗？说到底，不过是现实二字，当年虽有口头约定，但卫昀康既克妻又纨裤，他耍烂、不入仕途，摆明是个没前途的浑小子，这样的他，储家自然不肯让自家女儿出嫁。
如今，克妻的事实浮出台面，皇上又打算重用，当年的鸡肋成了又肥又嫩、嚼劲十足的鸡腿，谁不抢着啃？
表面上是皇上赐婚，谁晓得储家在背后使了多少劲儿，成为太子的魏子凌又暗中用过什么招？
“合该是王爷的福气。”叶霜淡淡附和，并未戳破事实，她很清楚，哭闹愤怒于事无补，只会教人瞧不起自己，她的身分已经足以让人诟病，何苦再增添说资？
储夫人见叶霜这么上道，笑容更盛，心想，也是，孩子能不能平安生下来还难说，倘若母亲有个三长两短，日后定要求咱们家姑娘厚待她的孩子，当然要巴结几分。
储夫人是个没见识的，这番想法，是来自于经验。
她是前头夫人的庶妹，前头夫人留下一女两男，临死前逼着丈夫娶自家妹妹进门，又亲自给庶妹灌下绝育药，让她断了子嗣心思，专心照料自己的儿女。
她心想，叶氏出生不好，样貌也不如自家姑娘，就算孩子生下来，身子定也伤了，之后，德王必会专宠三姑娘。
有这样一个会挣钱又上进的女婿，自己和三姑娘又是亲近的，日后有她这个丈母娘穿金戴银的好日子过了。
“王妃这话说得在理，赐婚之后，昀康时常往咱门府里去，与我们家的老太爷一见如故，说话投机，两个人成了忘年之交，我们家老爷也说，满京城，世袭爵位的不少，但新一代多数没见识长进，往往御史几个奏折，皇上就把爵位给摘了。
“可昀康不同，过去左氏和两个儿子明里暗地仗着王府势力，做下不少天怒人怨的事儿，照理说这爵位是摘定了，可皇上不但让昀康袭爵，还令他入朝为官，可见得皇上定是看重昀康。”
口口声声昀康，是爷允她这样叫唤的吗？他这样讨好一个无知肤浅的女人，是因为爱屋及乌，对储三姑娘太喜欢吗？
心酸得厉害，像被人用木杵捣烂了，渍上酸醋，可是叶霜喊不出痛，只能暗暗强忍。
“都说家和事兴，后院平静，男人才有心思争取宝名，今儿个我带三姑娘上门，主要是想让你们姊妹多亲近，日后两人同心协力，好好伺候昀康。”说着，储夫人向女儿点点头，并用眼神示意。
储三姑娘起身，微微屈膝，道：“允儿向王妃道安。”
“三姑娘别客气，我身子重，扶不得你，快起来吧。”
这礼，她受不起，况且她很清楚，先前那个当姊妹的想法，在见到储三姑娘同时，早已烟消云散。
“怎么还喊三姑娘，日后都是姊妹了，喊允儿亲近些。”储夫人热切道。
叶霜笑而不应。
储允儿转过身，温婉道：“母亲，您让我同王妃说几句贴心话吧。”
“怎地，一见如故啊，才这么会儿功夫就有悄悄话说？”储夫人戏谵两句，倒也没坚持，便领着自己的丫鬟嬷嬷逛园子去了。
储夫人一走，储允儿视线定在叶霜脸上，柔声道：“王妃对皇上赐婚这事儿，不知有何看法？”
“我的看法不重要，重要的是皇上的看法、王爷的看法。”叶霜答得滴水不漏。
她不是个有心思的，但枕边人城府深，她不学几手功夫，被吃干抹净，还得替人洗碗烧灶，那就傻得太过，所以卫昀康在她面前拆下面具的同时，她也学会在外人面前戴上面具。
“王妃想不想知道，允儿对赐婚的看法？”
“三姑娘想说便说。”
叶霜望着她的脸，却怎么也生不出恶念，有的只是深切的危机感，一种快要被踢下悬崖的恐惧，让她下意识地揪紧膝间裙片。
“但愿一生一世一双人。”储允儿笃定说完，然后平静地与叶霜对视。
这是警告？或是战鼓初鸣？储允儿想宣告自己对爱情的独占欲，顺便提醒她，她的王妃位置再也坐不稳？
叶霜不禁怒了，但谁说恼羞成怒之后，就该横眉相对、撒泼怒骂，那是市井泼妇的行为，好人家的女子，得深谙筹算智诈之道，得讲究斯文雅致，就算是光火，也要做出一股淡定的尊贵味道。
当了一年王妃，骨子里不成样，但摆几分款儿，还是做得到的。
何况，既然注定要面对，便干脆一些吧，如今的她面对的是权威高手，明知必输无疑，明知无法全身而退，但即使会死无葬身之地，她也不允许自己弱了声势。
回眸凝视，她是个虚张声势的软家伙，温淡一笑，叶霜道：“三姑娘的心思是所有未出嫁女子都有的想象，只不过一旦踏入婚姻，现实便会冲淡幻想，一生一世一双人不过是诗人的多愁善感，岂能当真？”
“王妃认为何谓喜欢？何谓爱情？”
“有人说，喜欢是淡一些的爱情，爱情是浓几分的喜欢。但事实上，爱情不过是种上天赋与人类的生理反应，以保障子孙后代的繁衍不息。所以女人喜欢伟人英雄，男人喜欢温婉淑女，说穿了，不过是生物本能在促使人们挑选条件最优异的人，生下最杰出的下一代。”
“这话代表王妃对王爷无爱？”
叶霜眉心闪过苦涩，原本是有的，但现在，她必须一一收回。
因为恨会让人陷入痛苦，可是只要不爱了，就能够不恨。她的爱，在卫昀康遇见储三姑娘、陷入迷乱时，受伤了；在他慷慨大方为储三姑娘置办聘礼时重创了；在他和储家老太爷成为忘年之交，在他与储姑娘鱼雁往返、情诗织爱的同时，奄奄一息了
现在她要做的决定，是要为她的爱情插管治疗，还是拔管放弃？
她想，她不是喜欢苟延残喘的女人。
“储三姑娘何必计较这种事？”
“评估对手，不是每个兵家出战之前要做的吗？”
她似笑非笑地回望叶霜，那表情让站在旁边服侍的墨竹、墨菊气炸了肚子。
这是侵门踏户，来宣示地盘的吗？好好一个大户姑娘，学什么地痞流氓？比她们这些奴婢还不要脸皮！
叶霜不同，她反而欣赏储三姑娘的直言，至少她敢实枪实刀站在面前，告诉她战争即将爆发，各凭实力竞争掠夺，而不是面上与她结党，暗地又捅她一刀，弄得对手死于非命，尚且厘不清死因。
不明原因地，明明是对手，明明是生气加恐惧，叶霜却无法厌恶对方，也许她是视觉系生物，也许她喜欢对方的磊落光明。
叶霜道：“如果我是三姑娘，我会把心力放在评估自己与王爷的感情上头，而不是去评估旁人，就算今日我落败，依王爷的优秀程度，难道日后不会有无数个三姑娘，抱持着与王爷一生一世一双人的想象？”
储允儿凝视着叶霜，不明白她怎么可以如此云淡风轻，她应该嫉妒、忿恨不平，言词应该夹枪带棒、犀利恶毒，怎么能像在述说别人的事那般轻松？
这不行，她不生气、不当泼妇，怎么显得出
“王妃这话是想恐吓允儿，还是想提醒允儿省心？”储允儿的口气多了尖刻。
“三姑娘想多了，不过是经验之谈罢了。愿意参考，便捡起来听听，觉得我是恐吓，便将之抛诸脑后，反正碍不着三姑娘什么。”
“看来，王妃不将允儿当成对手。”抬起下巴，储允儿做足胜利者的姿态。
“每个女人都把男人身边的女人视为对手，事实上”叶霜摇头。
“事实上如何？”储允儿凝睇着她，等待下文。
“鱼说，你看不见我的眼泪，因为我在水里。大海说，我虽然看不见你的眼泪，但我知道你的伤心，因为你在我心里。听出重点了吗？爱情不在，不是因为第二个女人的存在，或是对手太强大，而是因为自己已经不在对方心里。”
所以看不见对方的伤心，不在乎对方的哀愁，对对方的一切一切，都视若无睹。
而她，如果能够满足于偏安，不介意他的视若无睹，对手才是她需要考虑的事项，倘若她要的是爱情，对手便没有太大意义。
她终于厘清了，问题不在于是否妥协，不在于未来走向，而是在于，她早已经离开他的心，他的心里，早已装进另外一条鱼，而她，害怕拥挤
十数个日夜挂心，叶霜在与储三姑娘的对谈中理出思绪，她不禁失笑，应该早一点谈谈的，谈开了，心结也就开了。
何必害怕、何必纠结，她需要的只是一点点勇气和一些些不回头的毅然决然。
“那王妃还在王爷的心里吗？”
叶霜微哂。“三姑娘问错人了，这话，你应该问王爷。”
储三姑娘若有所思，轻言道：“王妃与我想象中的模样有很大出入。”
“三姑娘何尝不是出乎我的预料？”
“我们能够成为好朋友吗？”
叶霜摇头笑道：“猫想和老鼠当朋友，狮子想与羊建立友谊，但几百年来始终做不到，阻止它们的不是天性，而是角色立场。三姑娘是个直爽坦诚的好姑娘，但当我们的角色对立，勉强当朋友，只会让对方觉得虚伪恶心。”
“我明白了。提醒王妃几句，日后我嫁进王府，虽不会刻意针对王妃，却也不愿意有人妨碍我的爱情。家里已经买下隔壁的院子，以后咱们各过各的，少见面、少心生怨慰，当不成朋友，至少别心怀怨恨，王妃意下如何？”
到时，一切都与她无关了，她怎会在意有没有新院子？
微笑点头，叶霜回道：“三姑娘想怎么做就怎么做吧。”
储允儿见她依旧不生气，还是一脸的无所谓，不免感到困扰，这让她怎么跟那个人交差？
轻叹，她又道：“三个月前，我曾经生了一场重病，是一名姓叶的神医帮忙治好的，算来他与王妃是同宗，我见王妃脸色不好，要不要请他来看看，或许能保得母子平安。这是叶神医的住处和新院子的地契，先交给王妃了。”说完，她站起身，朝她行了个礼后，便转身离去。
叶霜命人送客，直到看不见对方的背影了，她才扶着腰站起身来，让墨菊把自己搀进屋里。
这天，叶霜忙到很晚，但是没有人知道她在忙些什么，她把门关起来，直到夜深，卫昀康回府。
她像往常一样粘人，抱住他的手不放，不断同他聊天，明明他累得眼皮都快撑不开，她还是讲个不停，他再也受不了睡着了，她便静静端详他的容颜。
她想啊，真是糟糕，她已经不在他心里了，她却还是离不开这汪清水。
卫昀康隐隐知道事情不对劲，但他太忙了，忙到没有时间多关心叶霜，只能三令五申，让严嬷嬷时刻把人给他盯紧了。
就算没有王爷的叮嘱，严嬷嬷也会这么做，都到这时候了，怎能出半点差错。
皇太后把严嬷嬷召进宫里，要她宽慰叶霜的心情，别让赐婚的事影响胎儿。
叶霜听着严嬷嬷的安慰，说来说去，还是那一套陈腔滥调。
叶霜听着、笑着，她何尝不晓得母凭子贵，何尝不理解如果自己少贪心一点，只要名分、只要荣华、只要安稳，她就可以在王府度过一生。
只是不甘心呀
卫昀康回到府里，已经子时，他喝一杯浓茶，书房里还有许多事情待办，还有许多人等着见他，但是没有看叶霜一眼，他无法定下心工作。
回屋里，他俯看正在睡觉的叶霜。
她的肚子吹气似的大得厉害，可是整个人却像被妖魔吸光了精气，变得干瘪枯痩，她的手臂青筋外露，双颊凹陷，全身带着不正常的蠘黄，墨竹说她的头发掉得厉害，怀这个孩子，让她吃尽苦头，偏偏在这种时候，皇上又来演这一出，是见不得他过几天好日子吗？
他不舍得她担心，但她不哭不闹，总是笑着说没关系，可是他又何尝不懂，她嘴里说没关系，心里就真的没关系吗？
那天严嬷嬷告诉他储夫人、储三姑娘来访的事，而她们的对话，墨竹、墨菊两个人告状似的，一字一句牢记，等着他回来一一转述。
很完美的对话，每个字句都经过斟酌，好像什么话都说了，却又是什么心事都没有表达。
其实这件事他早已经知道，她的表现让他的心情无比沉重，他但愿她激动泼辣，宁可她表现出愤怒，甚至几分疯狂，可她表演完美，心宽得像个贤慧良妇。
她这是拚了命的克制自己，不允许莽撞冲动现形，因为身分不允许她出半点差错，所以她正在努力？
笨女人，在他面前，她不需要演戏。
何况她猜错了，鱼从来没有离开过大海心里。
那天，她明显憋不住了，在书房外头走来走去。
他让她进屋，她犹豫半晌，话却又吞回肚子里。他拥她入怀，她说：“爷觉得怎么做好，就去做，别顾虑妾身。”
一句话，没头没脑的，他却是再明白不过，她这是为他甘心委屈。
他对她心疼又心怜，他要到哪里再找到一个像她这样的女子？
好像从嫁进王府的第一天，她就立定志向，要站在他这边，即使那个时候，他于她顶多是个不熟悉的纨裤子弟，是个被逼嫁的男人。
她说：“你是我的衣食父母，自然要靠拢。”
她说：“不站在老公这边，难道站在隔壁老王身边？我可没有旋枝出墙的习性。”
她说：“喜欢你，比一点点多一点点，如果你不满意这个形容词，请你再努力一点点。”
所以他对她好，东一点、西一点、南一点、北一点，很多的一点点集合成一大点，他对她的好，把她的心占满满。
她说：“爱比喜欢浓两分，喜欢比爱浅一成，现在啊，我们之间的感觉是浓妆淡抹两相宜。”
他听不懂她的意思，到底他们之间是浓妆还是淡抹，或是介于两者之间？所以他继续用自己的方法对她好。
她有满脑子的主意，有的好、有的不合宜，但只要她说出口的，他就让下人照做，这是对她的宠，他喜欢看见她脸上的骄傲与成就。
她是个冲动的蠢女人，但是她很懂得观察人心，所以明白他对她的每一分好，并给予回绩。
那次她夸张地投入他的怀抱，叹气道：“我完了，我无可救药了，我万劫不复了。”
那么沉重的形容词，听得他心惊胆跳，急急忙忙问她怎么回事？
她却说：“我掉进无底洞了，你可不可以拉我一把？”
“好端端的，怎么会掉进无底洞？”他被她弄得满头雾水。
她搂着他的脖子，大大的肚子顶在两人中间，她说：“我爱上你了，爱得无可救药、爱得万劫不复，哪天你不爱我，我只能坠入无底深渊。”
他大笑，因为她的话甜得让他像是泡进幸福津液。
她不是个会说谎话的女人，又或者说，他是个能够轻易戳穿别人谎言的男人，所以他知道，这个话不仅仅为着讨他欢心。
他回答：“既然如此，就跌下来吧，再高也不怕，我会稳稳接住你，你只需要信任我。”
他说得很笃定，这是他的习惯，只说有把握的话，没把握的，他就会在心里藏着埋着，不让人知道。
然后这个既冲动又大胆的女人，居然就这么直挺挺地往后倒靠，半点准备也不给，也不想想自己怀着孩子。
他当然牢牢接住她了。
她转过头，往他脸上印上热热的一吻，说：“这是信任游戏，我信任你，知道你不会教我伤心。”
被她亲过的脸上带着数不尽的甜蜜，他抬起脸，骄傲回道：“当然。”
他没想过自己会因为她的一句话而骄傲，但他确实骄傲了。
她接着问：“我信任的男人，请告诉我，你爱我比较多，还是爱孩子比较多？”
这种话，让他怎么回答？
他只有迟疑一下下，她立刻嘟起嘴巴，转过身去抱床上的玥儿，说：“好儿子，你爹只爱小宝宝，不爱我们，以后咱们娘俩得相依为命了。”
她夸张的模样惹得他大笑。
她总有办法逗他笑，就算在表真心，也要他笑得心花怒放，然后一次一次在夜深人静时，悄悄地附在他耳边说：“我真喜欢你真实的笑脸。”
是的，在她面前，他不再伪装。
想到这些，卫昀康重重叹了口气，轻轻握住她痩骨嶙峋的手，他从不说没把握的话，从不做不笃定的事，但即使成功机率小到几乎看不见光明，还是说了吧，让她知道他正为这件事情而努力，他并非像外传的那样，欢欣鼓舞地迎接他的侧妃，就算结果不如自己估料，至少他正在努力着。
眉头皱紧，叶霜低吟一声。
“怎么了？我弄痛你了吗？”他心急问道。
“爷”张开眼睛，看见他的那一刻，她只想赖进他怀里，好像只要赖得进去，天塌下来，都不会有事。
真是的，对一个变心的男人，这种无来由的安全感实在不适宜，于是她按捺住心头的渴望，想把手从他掌心抽出。
卫昀康却不允许，他蹙紧了两道浓眉，问道：“说，怎么了？”
“我想，我要生了。”
她的平静却换来他的惊惧。
卫昀康心疼又担心的劝道：“你别多想，把孩子好好生下才重要。”
叶霜点点头应承，她当然知道孰轻孰重，再大的危难都不该阻止她即将成为母亲这件事，所以她笑着回道：“这种事，哪里需要爷吩咐。”
她装得像没事人似的，成天笑得没心没肺，每每他想同她提那道赐婚圣旨，她总是找个别的话题岔开。
明明吐得厉害，她却在他跟前粉饰太平。
她总说：“宝宝知道当娘的不容易，这两天很乖。”
明明睡不安心，她却对他说：“这孩子肯定是个听话乖巧的，知道娘生他得花大力气，最近不吵不闹，安分得多。”
明明伤心碎心，她也总赖在他怀里说：“有爷真好，天塌下来，妾身也不害怕。”
她的快乐是演出来的，她这样努力是因为认清。
认清了，事实无法改变，她的选择不多，除了认命，就是分离。
可怎么分、怎么离？她的孩子将要诞生在这个家庭，她不能为自己的自在惬意选择眼不见为净，她无法放任自己的孩子在别的女人手下受苦。
舍不得啊！舍不得她的孩子像他的爹，戴着微笑面具，却不认识快乐的真滋味。
所以她必须修改原则、转变观念，必须入境随俗，成为真正的古代女人。
苦，按捺着。恸，压抑着。
人是会自我调适的动物，早晚她会习惯认命，会在这样的环境中学习分享爱情，她可以做到的。
所以笑啊、乐的，所以成天拿未出生的孩子说嘴，所以陪玥儿玩玩闹闹，所以就算她吐得天昏地暗，就算心悸喘不过气，眼前一片乌云罩顶，她还是极力端着甜笑。
是了，叶霜又开始写企划书，即使肚子大到让她写五个字就要喘三下。
她努力分心，努力让嫉妒不存心底，她以为自己演得够好，却不晓得何谓中庸之道。
正因为太过度，所有人都能猜出她的心思，所有人都知道她脸上在笑，心却在滴血，知道她正苦着、熬着、痛着。
可能劝吗？在这当下？
但不劝吗？她肚子越来越大，身子却越来越痩，太医日日号脉，脸上的忧愁一天比一天加重。
她变得有些依赖，只要卫昀康在家，她就会忍不住想去勾他的手臂，想坐在他的膝间，想赖在他怀里。
也许是潜意识里，她在珍惜着，珍惜他专属自己的最后一段时间。
因为再过不久，他身上不会有这样纯粹的味道，他怀里会有另一个女人。
她知道自己这样不对，但是她无法控制。
夜里，叶霜睡不着，总是坐在大圆椅上贪看他的睡颜。
他是个很好看的男人，会受女人爱慕追逐的男人，她想，那位储三姑娘肯定会深深地爱上他，像自己一样。
另一方面，卫昀康变得很忙碌。他进户部上工了，但她不认为依他的能力，这份工会让他每天熬到三更半夜。
她想知道他在外面做些什么，偏偏他封锁所有消息，任凭她花再多的银子，也买不通下人替自己打探。
人，因为无知而猜测，因为无知而恐惧，因为无知让想象力无限延伸，然后自己吓自己。
于是最近的德王府，有一股无法言喻的阴霾笼罩，压迫着每个人的心。
这天，天光正好，叶霜领着墨兰和墨莲到院子走走。
事实上这幢宅子不大，当初他们从庄子返回，卫昀康给她三处宅子选择，她选了这里。
他笑得满眼狐狸，摸着她的头发说：“以后不说你是蠢女人了。”
她当然不蠢，尤其跟古代人相比。
她知道，他们刚刚返京，不能哭穷却得装穷，他们打算在皇上跟前扮演弱者，怎么能大手大脚炫富？
所以她挑选这里，三进宅院，扣除两个嬷嬷和四个墨，只有十几个下人，住起来不算宽敞，如果再娶进一个侧妃，恐怕得花点钱，买下隔壁屋子扩建。
她想过这件事，也在卫昀康面前提及。
说实话，她的右眉一定有挑动几下，因为她是存着坏主意的，她想让储三姑娘住得远远的，让她想着爷却看不见爷，让她知道爷和自己的亲密，看她用玥儿和小婴儿把爷的心拴紧。
可这有什么意思？为难了储三姑娘，她的爱情就能够完整吗？
不成的，在卫昀康欢心喜地接下圣旨的那一刻起，他们的爱情就已经支离破碎了，如果他们中间曾经存在过爱情的话。
那次，卫昀康静静听完她的话，回道：“不必担心这种事，等孩子生下来再说。”
他的脸色不好，肯定是看出她打算使坏，她每次想使阴损招，他总是第一个知道，她想，储三姑娘人还没进门，他已经开始维护起人家了。
他的维护让叶霜很心酸，但新人笑总是强过旧人哭，天经地义的事儿，她的心酸缺乏意义。
墨兰陪着她走了好一段路，犹豫许久，方才开口“王妃，您且放宽心，严嬷嬷说了，倘若您这胎是个儿子，甭说爷会看重，便是宫里，皇太后也会大加封赏的，到时位置坐得稳了，谁也动不得您。”
叶霜苦笑，如果她要的只是位置，心就不会这么疼，鼻子不会这样酸，如果她要的只是母凭子贵，她就会摒除所有杂念，一心一意在肚子上面，问题是，她是个好贪心的女人
墨莲也加入劝说“王妃，那储三姑娘虽然家室好，可您才是与爷共患难的，大伙儿都是明眼人，倘若没有主子，爷的铺子不会这么成功。爷是个有心思、懂得恩义的，您别担心。”
叶霜点头，仍旧只能苦笑，她虽然陪他走过前面一段石子路，可未来的锦绣大道，爷需要与储三姑娘携手同心，才能走出一片光明。
何况她不需要他的知恩懂义，她只想要他的爱情
是，她知道自己贪心了，知道这样是错误的行径，所以她好努力演戏，假装理解并且同意所有人规劝的道理。
“王妃，无论如何奴婢们都会站在您这边，您别难受。”
这回叶霜真的笑出声了，突然觉得真可悲，自己的爱情居然需要别人的摇旗呐喊，方能显得她不失败。
“王妃”
墨莲还想再说话，叶霜却挥挥手阻止了“我都明白的，你们别再说了。”
很辛苦，她还是挂起笑容，快走几步，想将她们的好心劝说丢在脑后。
远远地，有人在交谈，她隐约听见对方在讨论卫昀康的事。
她悄然走近，隐身在大树后头，看见在园子边谈话的是辛嬷嬷和驾车的老吴。
“储三姑娘长得可美啦，说话的声音又软又甜，咱们王爷一见倾心，从那次之后，就老往储府跑。”
“好人家的姑娘怎能抛头露面，就算与咱们爷不期而遇，也该避开才对，怎能当街与咱们爷说话？”辛嬷嬷接话，满脸的不苟同。
“辛嬷嬷你太严厉了，皇上赐婚，身分已定，王爷和人家姑娘多说几句算得了什么？听说事后，储三姑娘还备了礼给咱们王妃，是十足的重礼，王妃收到礼物高不高兴？”
辛嬷嬷瞪他一眼，没答话。
叶霜在心里替辛嬷嬷回答了，王妃没收到礼，因为她身边的人一个比一个还精明，眼下她被软禁，外头的消息，半点透不进她耳里。
轻叹一声，她扫了墨莲、墨兰一眼，都是忠心耿耿的好下人。
墨兰、墨莲心虚地不敢对上她的目光。
“废话别多说，只要回答我问的，王爷最近天天往储府去吗？”
“可不是，这一去，至少得一、两个时辰才出来，爷身边的小厮偷偷说了，说储三姑娘给爷送了信，说不定是诗啊词的，总之爷看完乐呵呵的，连看好几遍才过瘾。”
那么确实是上心了，确实是夫妻同心，愿结一世善缘。
叶霜突然觉得好像有只铁钩穿进身子，在里头戳戳勾勾，想把她的心肝肠脾肾一一勾出似的，疼得她几乎站不住了。
辛嬷嬷声音冷下，又问：“王爷最近除了储府、进户部，还往哪儿去？”
“铺子里啊，爷可没只顾着玩乐，就忘了生意，不过最近有好几家金银古玩铺的掌柜来找咱们王爷，听说王爷大手笔，订下不少好东西，要给储三姑娘做聘礼，上回有一个掌柜从里头走出来，身边的伙计问他德王爷是不是真的订了两万两银子的头面，我亲眼看见掌柜的点头”
叶霜还想笑，但脸上的肌肉被伤心钉死了，让她再也无法牵动笑意。
两万两银子？爷真慷慨，当时他给她的也不少，只不过他给她的，是早晚要收回自己口袋里的财富，她不过是他的人头帐户，而对储三姑娘，他这么尽心、这样大手笔，其实她也可以理解，爱一个人总想要倾尽所有。
真糟糕，她已经可以看见一对恩爱夫妻，琴瑟和鸣、白首到老的美事了呢。
记不记得那部红到不行的犀利人妻，小三说过“在爱情里面，不被爱的那个，才是第三者”因此即使她先来，即使他们曾经有过爱情，可爱情瞬息万变，转眼，她竟成了不被爱的第三者。
很公平的，不是吗？当初封氏、米氏等人也是先到，却被她挤下去，自己不过是重复着她们的悲剧罢了。
所以在妥协之后，她是会平安地在王府一隅，顺利扶养孩子们长大，还是沦落到一个庄子养老的下场？
她不是甄嫘，没有强大的战斗力，她遇事只会退缩逃避，倘若哪天强敌来袭，她有本事见招拆招，还是被万般手段弄得鲜血淋漓？
脸色惨白，心头纷乱，她再也无法安慰自己。
这时，有小厮跑进来向辛嬷嬷报信儿，说：“辛嬷嬷，储夫人和三姑娘来访。”
“王妃身子不适”
辛嬷嬷直接就要拒绝，叶霜却从树后现身，扬声道：“请储夫人和三姑娘进来吧。”
叶霜的突然出现让辛嬷嬷吓了一大跳，心里直道坏事了。
她们都在审视彼此，储夫人在掂量叶霜的重量，叶霜在忖度储三姑娘的质量，而储三姑娘什么事都不做，只是微笑地看着周遭，置身事外似的。
是正常人都会想要诋毁对手，叶霜也不例外，她很想挑两下右眉，对人家使坏，只不过
你会对大爱师姊使坏吗？你会在人家口口声声感恩时，打坏主意吗？当然不会，因为良心还在。
储三姑娘就是这样一号人物，人美、气质佳，开口说话，比水还温润的声音，让人闻之舒心。
她的一举一动令人自惭形秽，她的笑容会不自觉勾引人心，就算叶霜不是蕾丝边，也会为她心折，也会想要与她接近。
难怪卫昀康因为她而心悦、而狂喜。
她本还想着偏安一隅，想着妥协低调，想着平顺过完一生，但看见储三姑娘这刻，她知道无法。
她无法克制嫉妒滋生，无法与储三姑娘共事一夫，无法天天看着这样一张脸，却不自惭形秽，无法在卫昀康合理地爱上她的同时，在旁边欣赏他们的幸福。
是的，叶霜不会和储三姑娘成为对手，因为她们的起跑点根本就不一样，储三姑娘就像是奥林匹克数学竞赛的选手，而她，根本就是一般学校里连月考数学都不及格。
唯有站在战场上，才明白战况多险峻。
此时此刻，叶霜知道自己必输无疑，知道在绝对的挫折之下，她早晚会变成心胸狭窄的恶人。
因为实力悬殊的她，唯有使尽心机、手段用尽，方能与对方匹敌，在这种情况下，一天天过去，她不会再是叶霜，她将成为比左氏更可怕的女人。
所以她怕了，害怕失去爱情的同时，也失去自己
“储夫人，今日来访不知有何事？”叶霜问。
“今日来得冒昧，真抱歉，只是与德王爷提过几次，想到王府拜访王妃，王爷都拒绝了，总说王妃怀相不好，得好好休养。”储夫人回答。
提过几次？所以他们见过更多次？所以他们熟得像自家人？所以丈母娘看女婿越看越有趣？
瞧，才第一回照面，她就变得刻薄，往后她只会更变本加厉。
储夫人上下打量叶霜，德王没说错，怀相确实不好，健康的孕妇应该红光满面，肤柔脂嫩，她整个人看起来痩削蜡黄，怎么都不像能稳稳妥妥把孩子生下的模样。
这女人啊，生孩子就像一条腿踩进鬼门关，倘若她死了允儿不就能扶正？心里这样想着，笑容跟着浮上。
叶霜虽不是学心理学的，但多少看得出对方得意，是啊，不能怪她，易地而处，她也为因此而暗暗得意。
叶霜再问一次“不知储夫人来访有什么事？”
“是有点小事，想与王妃商量。”
“储夫人请说。”
“德王府的状况，京里人多少知情，照理说，皇上不该在这种时候赐婚，老德王才过世不久，只不过皇帝看重德王，想借重他的才华，这才夺情赐婚。”
“是。”叶霜点头附和。
公公并没有死，这件事卫昀康知情，皇太后也知情，公公离府，是卫昀康给的建议，路走到这里，公公清楚，为了让皇上彻底放心，除了放下一切、远离朝堂权势，他没有第二条保命路。
他死，皇上才能放心起用儿子；他死，昔日同僚才会向儿子靠拢；他死，才不会有人挖出过去种种，逼他再死一次。
“当时所有人都让左氏那副贤德温良的假象给欺骗，认定昀康是纨裤子弟，否则早些年，卫储两家就曾经口头约定，要让两个孩子结亲。不过话说回来，姻缘天注定，兜上一圏，该成为夫妻的终究会成为夫妻，瞧，皇上这不是赐婚了吗。”
姻缘天注定吗？说到底，不过是现实二字，当年虽有口头约定，但卫昀康既克妻又纨裤，他耍烂、不入仕途，摆明是个没前途的浑小子，这样的他，储家自然不肯让自家女儿出嫁。
如今，克妻的事实浮出台面，皇上又打算重用，当年的鸡肋成了又肥又嫩、嚼劲十足的鸡腿，谁不抢着啃？
表面上是皇上赐婚，谁晓得储家在背后使了多少劲儿，成为太子的魏子凌又暗中用过什么招？
“合该是王爷的福气。”叶霜淡淡附和，并未戳破事实，她很清楚，哭闹愤怒于事无补，只会教人瞧不起自己，她的身分已经足以让人诟病，何苦再增添说资？
储夫人见叶霜这么上道，笑容更盛，心想，也是，孩子能不能平安生下来还难说，倘若母亲有个三长两短，日后定要求咱们家姑娘厚待她的孩子，当然要巴结几分。
储夫人是个没见识的，这番想法，是来自于经验。
她是前头夫人的庶妹，前头夫人留下一女两男，临死前逼着丈夫娶自家妹妹进门，又亲自给庶妹灌下绝育药，让她断了子嗣心思，专心照料自己的儿女。
她心想，叶氏出生不好，样貌也不如自家姑娘，就算孩子生下来，身子定也伤了，之后，德王必会专宠三姑娘。
有这样一个会挣钱又上进的女婿，自己和三姑娘又是亲近的，日后有她这个丈母娘穿金戴银的好日子过了。
“王妃这话说得在理，赐婚之后，昀康时常往咱门府里去，与我们家的老太爷一见如故，说话投机，两个人成了忘年之交，我们家老爷也说，满京城，世袭爵位的不少，但新一代多数没见识长进，往往御史几个奏折，皇上就把爵位给摘了。
“可昀康不同，过去左氏和两个儿子明里暗地仗着王府势力，做下不少天怒人怨的事儿，照理说这爵位是摘定了，可皇上不但让昀康袭爵，还令他入朝为官，可见得皇上定是看重昀康。”
口口声声昀康，是爷允她这样叫唤的吗？他这样讨好一个无知肤浅的女人，是因为爱屋及乌，对储三姑娘太喜欢吗？
心酸得厉害，像被人用木杵捣烂了，渍上酸醋，可是叶霜喊不出痛，只能暗暗强忍。
“都说家和事兴，后院平静，男人才有心思争取宝名，今儿个我带三姑娘上门，主要是想让你们姊妹多亲近，日后两人同心协力，好好伺候昀康。”说着，储夫人向女儿点点头，并用眼神示意。
储三姑娘起身，微微屈膝，道：“允儿向王妃道安。”
“三姑娘别客气，我身子重，扶不得你，快起来吧。”
这礼，她受不起，况且她很清楚，先前那个当姊妹的想法，在见到储三姑娘同时，早已烟消云散。
“怎么还喊三姑娘，日后都是姊妹了，喊允儿亲近些。”储夫人热切道。
叶霜笑而不应。
储允儿转过身，温婉道：“母亲，您让我同王妃说几句贴心话吧。”
“怎地，一见如故啊，才这么会儿功夫就有悄悄话说？”储夫人戏谵两句，倒也没坚持，便领着自己的丫鬟嬷嬷逛园子去了。
储夫人一走，储允儿视线定在叶霜脸上，柔声道：“王妃对皇上赐婚这事儿，不知有何看法？”
“我的看法不重要，重要的是皇上的看法、王爷的看法。”叶霜答得滴水不漏。
她不是个有心思的，但枕边人城府深，她不学几手功夫，被吃干抹净，还得替人洗碗烧灶，那就傻得太过，所以卫昀康在她面前拆下面具的同时，她也学会在外人面前戴上面具。
“王妃想不想知道，允儿对赐婚的看法？”
“三姑娘想说便说。”
叶霜望着她的脸，却怎么也生不出恶念，有的只是深切的危机感，一种快要被踢下悬崖的恐惧，让她下意识地揪紧膝间裙片。
“但愿一生一世一双人。”储允儿笃定说完，然后平静地与叶霜对视。
这是警告？或是战鼓初鸣？储允儿想宣告自己对爱情的独占欲，顺便提醒她，她的王妃位置再也坐不稳？
叶霜不禁怒了，但谁说恼羞成怒之后，就该横眉相对、撒泼怒骂，那是市井泼妇的行为，好人家的女子，得深谙筹算智诈之道，得讲究斯文雅致，就算是光火，也要做出一股淡定的尊贵味道。
当了一年王妃，骨子里不成样，但摆几分款儿，还是做得到的。
何况，既然注定要面对，便干脆一些吧，如今的她面对的是权威高手，明知必输无疑，明知无法全身而退，但即使会死无葬身之地，她也不允许自己弱了声势。
回眸凝视，她是个虚张声势的软家伙，温淡一笑，叶霜道：“三姑娘的心思是所有未出嫁女子都有的想象，只不过一旦踏入婚姻，现实便会冲淡幻想，一生一世一双人不过是诗人的多愁善感，岂能当真？”
“王妃认为何谓喜欢？何谓爱情？”
“有人说，喜欢是淡一些的爱情，爱情是浓几分的喜欢。但事实上，爱情不过是种上天赋与人类的生理反应，以保障子孙后代的繁衍不息。所以女人喜欢伟人英雄，男人喜欢温婉淑女，说穿了，不过是生物本能在促使人们挑选条件最优异的人，生下最杰出的下一代。”
“这话代表王妃对王爷无爱？”
叶霜眉心闪过苦涩，原本是有的，但现在，她必须一一收回。
因为恨会让人陷入痛苦，可是只要不爱了，就能够不恨。她的爱，在卫昀康遇见储三姑娘、陷入迷乱时，受伤了；在他慷慨大方为储三姑娘置办聘礼时重创了；在他和储家老太爷成为忘年之交，在他与储姑娘鱼雁往返、情诗织爱的同时，奄奄一息了
现在她要做的决定，是要为她的爱情插管治疗，还是拔管放弃？
她想，她不是喜欢苟延残喘的女人。
“储三姑娘何必计较这种事？”
“评估对手，不是每个兵家出战之前要做的吗？”
她似笑非笑地回望叶霜，那表情让站在旁边服侍的墨竹、墨菊气炸了肚子。
这是侵门踏户，来宣示地盘的吗？好好一个大户姑娘，学什么地痞流氓？比她们这些奴婢还不要脸皮！
叶霜不同，她反而欣赏储三姑娘的直言，至少她敢实枪实刀站在面前，告诉她战争即将爆发，各凭实力竞争掠夺，而不是面上与她结党，暗地又捅她一刀，弄得对手死于非命，尚且厘不清死因。
不明原因地，明明是对手，明明是生气加恐惧，叶霜却无法厌恶对方，也许她是视觉系生物，也许她喜欢对方的磊落光明。
叶霜道：“如果我是三姑娘，我会把心力放在评估自己与王爷的感情上头，而不是去评估旁人，就算今日我落败，依王爷的优秀程度，难道日后不会有无数个三姑娘，抱持着与王爷一生一世一双人的想象？”
储允儿凝视着叶霜，不明白她怎么可以如此云淡风轻，她应该嫉妒、忿恨不平，言词应该夹枪带棒、犀利恶毒，怎么能像在述说别人的事那般轻松？
这不行，她不生气、不当泼妇，怎么显得出
“王妃这话是想恐吓允儿，还是想提醒允儿省心？”储允儿的口气多了尖刻。
“三姑娘想多了，不过是经验之谈罢了。愿意参考，便捡起来听听，觉得我是恐吓，便将之抛诸脑后，反正碍不着三姑娘什么。”
“看来，王妃不将允儿当成对手。”抬起下巴，储允儿做足胜利者的姿态。
“每个女人都把男人身边的女人视为对手，事实上”叶霜摇头。
“事实上如何？”储允儿凝睇着她，等待下文。
“鱼说，你看不见我的眼泪，因为我在水里。大海说，我虽然看不见你的眼泪，但我知道你的伤心，因为你在我心里。听出重点了吗？爱情不在，不是因为第二个女人的存在，或是对手太强大，而是因为自己已经不在对方心里。”
所以看不见对方的伤心，不在乎对方的哀愁，对对方的一切一切，都视若无睹。
而她，如果能够满足于偏安，不介意他的视若无睹，对手才是她需要考虑的事项，倘若她要的是爱情，对手便没有太大意义。
她终于厘清了，问题不在于是否妥协，不在于未来走向，而是在于，她早已经离开他的心，他的心里，早已装进另外一条鱼，而她，害怕拥挤
十数个日夜挂心，叶霜在与储三姑娘的对谈中理出思绪，她不禁失笑，应该早一点谈谈的，谈开了，心结也就开了。
何必害怕、何必纠结，她需要的只是一点点勇气和一些些不回头的毅然决然。
“那王妃还在王爷的心里吗？”
叶霜微哂。“三姑娘问错人了，这话，你应该问王爷。”
储三姑娘若有所思，轻言道：“王妃与我想象中的模样有很大出入。”
“三姑娘何尝不是出乎我的预料？”
“我们能够成为好朋友吗？”
叶霜摇头笑道：“猫想和老鼠当朋友，狮子想与羊建立友谊，但几百年来始终做不到，阻止它们的不是天性，而是角色立场。三姑娘是个直爽坦诚的好姑娘，但当我们的角色对立，勉强当朋友，只会让对方觉得虚伪恶心。”
“我明白了。提醒王妃几句，日后我嫁进王府，虽不会刻意针对王妃，却也不愿意有人妨碍我的爱情。家里已经买下隔壁的院子，以后咱们各过各的，少见面、少心生怨慰，当不成朋友，至少别心怀怨恨，王妃意下如何？”
到时，一切都与她无关了，她怎会在意有没有新院子？
微笑点头，叶霜回道：“三姑娘想怎么做就怎么做吧。”
储允儿见她依旧不生气，还是一脸的无所谓，不免感到困扰，这让她怎么跟那个人交差？
轻叹，她又道：“三个月前，我曾经生了一场重病，是一名姓叶的神医帮忙治好的，算来他与王妃是同宗，我见王妃脸色不好，要不要请他来看看，或许能保得母子平安。这是叶神医的住处和新院子的地契，先交给王妃了。”说完，她站起身，朝她行了个礼后，便转身离去。
叶霜命人送客，直到看不见对方的背影了，她才扶着腰站起身来，让墨菊把自己搀进屋里。
这天，叶霜忙到很晚，但是没有人知道她在忙些什么，她把门关起来，直到夜深，卫昀康回府。
她像往常一样粘人，抱住他的手不放，不断同他聊天，明明他累得眼皮都快撑不开，她还是讲个不停，他再也受不了睡着了，她便静静端详他的容颜。
她想啊，真是糟糕，她已经不在他心里了，她却还是离不开这汪清水。
卫昀康隐隐知道事情不对劲，但他太忙了，忙到没有时间多关心叶霜，只能三令五申，让严嬷嬷时刻把人给他盯紧了。
就算没有王爷的叮嘱，严嬷嬷也会这么做，都到这时候了，怎能出半点差错。
皇太后把严嬷嬷召进宫里，要她宽慰叶霜的心情，别让赐婚的事影响胎儿。
叶霜听着严嬷嬷的安慰，说来说去，还是那一套陈腔滥调。
叶霜听着、笑着，她何尝不晓得母凭子贵，何尝不理解如果自己少贪心一点，只要名分、只要荣华、只要安稳，她就可以在王府度过一生。
只是不甘心呀
卫昀康回到府里，已经子时，他喝一杯浓茶，书房里还有许多事情待办，还有许多人等着见他，但是没有看叶霜一眼，他无法定下心工作。
回屋里，他俯看正在睡觉的叶霜。
她的肚子吹气似的大得厉害，可是整个人却像被妖魔吸光了精气，变得干瘪枯痩，她的手臂青筋外露，双颊凹陷，全身带着不正常的蠘黄，墨竹说她的头发掉得厉害，怀这个孩子，让她吃尽苦头，偏偏在这种时候，皇上又来演这一出，是见不得他过几天好日子吗？
他不舍得她担心，但她不哭不闹，总是笑着说没关系，可是他又何尝不懂，她嘴里说没关系，心里就真的没关系吗？
那天严嬷嬷告诉他储夫人、储三姑娘来访的事，而她们的对话，墨竹、墨菊两个人告状似的，一字一句牢记，等着他回来一一转述。
很完美的对话，每个字句都经过斟酌，好像什么话都说了，却又是什么心事都没有表达。
其实这件事他早已经知道，她的表现让他的心情无比沉重，他但愿她激动泼辣，宁可她表现出愤怒，甚至几分疯狂，可她表演完美，心宽得像个贤慧良妇。
她这是拚了命的克制自己，不允许莽撞冲动现形，因为身分不允许她出半点差错，所以她正在努力？
笨女人，在他面前，她不需要演戏。
何况她猜错了，鱼从来没有离开过大海心里。
那天，她明显憋不住了，在书房外头走来走去。
他让她进屋，她犹豫半晌，话却又吞回肚子里。他拥她入怀，她说：“爷觉得怎么做好，就去做，别顾虑妾身。”
一句话，没头没脑的，他却是再明白不过，她这是为他甘心委屈。
他对她心疼又心怜，他要到哪里再找到一个像她这样的女子？
好像从嫁进王府的第一天，她就立定志向，要站在他这边，即使那个时候，他于她顶多是个不熟悉的纨裤子弟，是个被逼嫁的男人。
她说：“你是我的衣食父母，自然要靠拢。”
她说：“不站在老公这边，难道站在隔壁老王身边？我可没有旋枝出墙的习性。”
她说：“喜欢你，比一点点多一点点，如果你不满意这个形容词，请你再努力一点点。”
所以他对她好，东一点、西一点、南一点、北一点，很多的一点点集合成一大点，他对她的好，把她的心占满满。
她说：“爱比喜欢浓两分，喜欢比爱浅一成，现在啊，我们之间的感觉是浓妆淡抹两相宜。”
他听不懂她的意思，到底他们之间是浓妆还是淡抹，或是介于两者之间？所以他继续用自己的方法对她好。
她有满脑子的主意，有的好、有的不合宜，但只要她说出口的，他就让下人照做，这是对她的宠，他喜欢看见她脸上的骄傲与成就。
她是个冲动的蠢女人，但是她很懂得观察人心，所以明白他对她的每一分好，并给予回绩。
那次她夸张地投入他的怀抱，叹气道：“我完了，我无可救药了，我万劫不复了。”
那么沉重的形容词，听得他心惊胆跳，急急忙忙问她怎么回事？
她却说：“我掉进无底洞了，你可不可以拉我一把？”
“好端端的，怎么会掉进无底洞？”他被她弄得满头雾水。
她搂着他的脖子，大大的肚子顶在两人中间，她说：“我爱上你了，爱得无可救药、爱得万劫不复，哪天你不爱我，我只能坠入无底深渊。”
他大笑，因为她的话甜得让他像是泡进幸福津液。
她不是个会说谎话的女人，又或者说，他是个能够轻易戳穿别人谎言的男人，所以他知道，这个话不仅仅为着讨他欢心。
他回答：“既然如此，就跌下来吧，再高也不怕，我会稳稳接住你，你只需要信任我。”
他说得很笃定，这是他的习惯，只说有把握的话，没把握的，他就会在心里藏着埋着，不让人知道。
然后这个既冲动又大胆的女人，居然就这么直挺挺地往后倒靠，半点准备也不给，也不想想自己怀着孩子。
他当然牢牢接住她了。
她转过头，往他脸上印上热热的一吻，说：“这是信任游戏，我信任你，知道你不会教我伤心。”
被她亲过的脸上带着数不尽的甜蜜，他抬起脸，骄傲回道：“当然。”
他没想过自己会因为她的一句话而骄傲，但他确实骄傲了。
她接着问：“我信任的男人，请告诉我，你爱我比较多，还是爱孩子比较多？”
这种话，让他怎么回答？
他只有迟疑一下下，她立刻嘟起嘴巴，转过身去抱床上的玥儿，说：“好儿子，你爹只爱小宝宝，不爱我们，以后咱们娘俩得相依为命了。”
她夸张的模样惹得他大笑。
她总有办法逗他笑，就算在表真心，也要他笑得心花怒放，然后一次一次在夜深人静时，悄悄地附在他耳边说：“我真喜欢你真实的笑脸。”
是的，在她面前，他不再伪装。
想到这些，卫昀康重重叹了口气，轻轻握住她痩骨嶙峋的手，他从不说没把握的话，从不做不笃定的事，但即使成功机率小到几乎看不见光明，还是说了吧，让她知道他正为这件事情而努力，他并非像外传的那样，欢欣鼓舞地迎接他的侧妃，就算结果不如自己估料，至少他正在努力着。
眉头皱紧，叶霜低吟一声。
“怎么了？我弄痛你了吗？”他心急问道。
“爷”张开眼睛，看见他的那一刻，她只想赖进他怀里，好像只要赖得进去，天塌下来，都不会有事。
真是的，对一个变心的男人，这种无来由的安全感实在不适宜，于是她按捺住心头的渴望，想把手从他掌心抽出。
卫昀康却不允许，他蹙紧了两道浓眉，问道：“说，怎么了？”
“我想，我要生了。”
她的平静却换来他的惊惧。