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第118章十二

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    谷秋没等多久就被引入了殿中,绿绮仍在案旁,正随手翻着什么卷宗。

    见到来人,她放下书册:“你从传闻中的巫地来?”

    谷秋又一丝不苟地施了一回那种独特的礼节,答道:“巫地并非传闻,事实正如迷津客人所言。”

    绿绮冷冷道:“阁下久居瘴林,如何知道迷津遗民究竟说了什么!”

    距离迷津倾覆至今不过两月左右,除了最初那场混乱的亲历者以外,即便是聚集在此地的正道人士也才刚刚或多或少地得知了些内情,而巫者偏居一隅,消息却仿佛比大多数人更加灵通,其中关窍让人不得不深思。

    谷秋还没回答,突然感觉到了什么,猛地扭过头,望向天际。

    天色倏地暗了下来。

    并非阴天,而是大片妖兽御风而来,宽阔的羽翼层叠,遮蔽了半天日光。

    她木然的脸上陡然现出了不容错认的警惕与戒备。

    外面凌乱的抽气与低喝声渐渐连成一片,夹杂着低阶弟子们的惊呼,无数刀剑与法术的湛湛光华从地面上铺展开来,而天空中却被妖兽遮挡得如同夜晚。

    这上下颠倒的奇景不过片刻,妖兽们齐齐昂首啼鸣,向两旁分开。

    但接下来却没有预想中的攻击和杀戮,匪夷所思的平静中,一个俊美而温雅的男人从中走出来。

    他身着白衣,手扶一头巨大的白虎,自半空缓缓走下,交织的法术从他身侧滑过,却无伤分毫,而他站定之后,更是十分诚恳地致歉:“对不住,惊扰各位了。”

    可话音刚落,他脸上的温和便像是被冻结了一般,全变成了彻骨的冰冷,漠然转头看向谷秋:“把东西给我。”

    男人变脸太快,身上沉重如山岳压顶般的威压骤然展开,许多修为不精的小修士不由自主地颤抖起来,几乎无法站直,可谷秋却夷然不惧地与他对视,呆板的脸上没有一丝多余的表情:“要让阁下失望了。”

    她手中铁杖细微地晃了一下,方才无论多大的山风也不曾吹响的铃铛突然哗啦啦地乱响起来。

    这响声不高,像是沙砾摩擦的古怪声音。而响声刚刚落下,山上与山下突然同时腾起数道人影。

    这些人腾跃而起时,装束还是各门派的弟子模样,可落于谷秋身后的时候,却全都揭下了画皮,竟都是与她如出一辙的黑袍长杖,面色平静。

    有认得其中之人的,不敢置信道:“师兄?!”

    朝夕相对数十乃至上百年,如今本以为熟知之人却摇身一变,成了巫地安插进来的耳目

    谷秋毫无愧疚却又郑重非常地低声说道:“巫地避居世外,为免打草惊蛇,只得以此法探知世间消息,并无恶意。”

    她并未说“请见谅”或许也知晓此事实在难以让人不生芥蒂,便索性省去了不痛不痒的废话,平静地向白衣人说:“我的性命不难取,但无论我是生是死,阁下所求之物,都一样不可能得到。”

    白衣人道:“试一试就知道了。”

    三两句话的工夫,众人还没把状况理清,两人已经交了一次手——两道人影毫无预兆地同时一闪,身形交错,再落于地面时,白衣人的发髻散乱了一点,而谷秋左臂姿态古怪地垂了下来,一道玉石似的短刃刺在她肩头,只听“嘭”的一声轻响,短刃化作尘埃散于风中。

    巫地行事再不惹人喜欢,毕竟走的也是正道,众人从惊愕中回过神来,便听见丹崖沉声道:“请谷道友稍退。”

    谷秋眸色微暗,向后错了一步。

    绿绮立刻挡在了她身前,所有元婴大修都不约而同地亮了兵刃法宝。

    白衣人叹了口气,抬起右手,被他压在手下的白虎咆哮一声,空中妖兽立刻躁动起来,嘶吼与尖啼回荡不休。

    可就在白虎已然匍匐下了前爪,几乎就要飞扑出去的一瞬间,却突然觉得颈上皮毛一紧。

    白衣人愕然回望,疑心自己的耳朵出了问题。

    不远处,曾有过一面之缘的年轻男人灰衣灰发,面带病容,可那双漆黑的眼眸却似乎无比熟悉,他抱臂而立,清瘦的面容上露出一点复杂的表情,轻声重复了一遍:“十二哥。”

    初见时因为嘶哑而难以分辨的嗓音终于清澈地流淌出来,仿佛穿越了千载时光,要将人带回许久之前一切惨痛的回忆都尚未发生的时候

    姜萚无意识地抓紧了白虎细密的鬃毛,白虎吃痛,却不敢抗拒,只好委屈地缩紧脖子,喉咙里发出小猫似的呜呜低鸣。

    叶清桓目光落在这名不副实的百兽之王身上“啧”了声:“你快把它掐死了。”

    “什么?”姜萚猛地回过神来。

    他手上终于收了点力气,良久,缓缓吐出一口气,低声说道:“十七,你变了。”

    叶清桓失笑:“谁能不变呢。”

    他摸了摸下巴,漫不经心地笑道:“你不也是,若当年有人对我说,你这老好人也会一言不合就跟人动手,我肯定觉得那人疯了。”

    姜萚道:“我那时不懂,并不是所有人都值得善待。”

    姜云舒:“咳!咳咳咳!”

    她觉得这俩人再旁若无人地自说自话下去,旁边的人恐怕脸都要绿了。

    姜萚一错眼就瞧见她满脸生无可恋,也终于意识到了不妥,微微低头,向周围犹带戒备的众人致歉道:“抱歉,在下一时情急,言行多有冒犯,还望诸位多加包涵。”

    言罢,深施一礼,当着众人一挥手,空中蠢蠢欲动的妖兽全都隐去了形迹,好似从来不曾出现过,而他身旁那只白老虎,也纳闷地坐到了地上,晃动着硕大的脑袋左右看看,没看出什么来,便无聊地舔起了爪子,宛如一只乖巧的大猫。

    姜萚这才最后转向谷秋:“我要去巫地,本就是为了通过巫者占卜之术寻人,如今已不需要了,你大可放心。至于我伤你一事,若日后你”“慢着!”谷秋忽然弯了弯眼睛,一张呆板木然的脸骤然灵动起来“你想去的时候,我不想让你去,可如今你不想去了,我却反而想要让你去了!”

    姜云舒总算止住了让她苦不堪言的假咳,诧异地望过去,指着出尔反尔的谷秋刚要说话,被叶清桓一巴掌给扒拉到了身后,只好把疑问给咽回了肚子里。

    谷秋便回身对着丹崖,把方才被打断的口信继续说完了:“数千年来,巫者一族数次举行巫祭大典,也曾几度与先人残魂沟通,却未能得到更多消息,而且,先人残魂一次比一次更加衰弱,三百年前,终于不再有任何回音。即便天道并不善待修者,这样快速的衰弱也太过异常,我们怀疑有什么在不停吸取修者元神之力。”

    到了此时,那个“什么”已经是所有人心知肚明的存在。

    丹崖没说话,用目光示意她继续。

    谷秋终于说到了正题:“古神陨落,而人力终有限,世间唯一成功抵挡住了邪神一次的,就只有巫地古阵,近两千年来邪神复苏征兆日渐明显,我等只得夜以继日修复古阵,不敢有丝毫懈怠,侥幸赶在了邪神复苏之前。然而古阵太过庞大,今之巫者却力弱,需借诸位之力才能催动阵法。”

    她所指的古阵,应当就是魔祖卫云川提到的那座大阵,当年确实抵抗了全力邪神一击,但也因此抽空了南方方圆数千里的五行灵元,造就了一大片死寂的荒漠,若如今又要动用

    丹崖叹息一声,这一个月以来,他觉得自己叹气的次数已经快要超过前半辈子了,却没去追究这样的对策究竟是反戈一击还是饮鸩止渴的问题,只简单地问道:“需要如何借力?”

    谷秋坦率道:“古阵已经过重新改动,若想催动,需要千名结丹以上修者合力。巫地现有百余人,其余全需要外界补足。”

    “九百人?”饶是丹崖向来沉稳,也不由面露惊愕“这可不是个小数目!”

    当世虽不至于称为末法时代,却也刚从百年前那场席卷整个修道界的变乱中恢复元气,就算天下百人中就有一人身具灵根,但其中九成只怕一生也等不到修行机缘,只能终老尘世,能踏上修行道的,多不过四五万,其中又有大半资质不佳或者埋没于山野小门派,就算外界一切顺遂,又有年纪心性等种种因素横在面前这样一层层算下来,真正有幸结丹者,实在是凤毛麟角。

    丹崖环视一圈,既无大事,众人都已识趣地各自忙碌去了,周围又变得空空荡荡,正如他此时空落的心情——眼下这号称聚集了天下正道势力的长风令,其实也不过容纳了千余大修,有无数他曾与之把盏言欢的故人都已不在,在危难突然降临之时,他们无一例外地选择了用自己的性命拖延敌人,最后才换得门下年轻弟子平安逃脱。

    假以时日,这些年轻人终将擎起先人留下的灯火,照亮这漫漫长夜。

    但是在此时此刻,他们却太过稚嫩,也太过脆弱。

    而若是一下子就抽调九成力量前去巫地,只怕不出十日,这些稚嫩的幼苗便会被风暴摧折,连带着尚且散落在外的正道幸存之人,也再没有了庇护与生机。

    丹崖嘴里有点发苦,头一回如此真切地感受到了“进退维谷”四个字的含义。

    谷秋也不催促,若说她之前还抱有不切实际的期待,此时见过幕山上下仨瓜俩枣的中流砥柱之后,心里早已凉了一半。

    她默然想:“不过是在‘留在此地等着邪神复苏,然后一起赴死’与‘断尾求生,背水一战’之间选一个罢了。”

    只可惜断掉的并不是壁虎那条还能再长出来的尾巴,而是无数活生生的人命。

    而就在这时,姜萚突然开口:“请问从入阵到阵法启动需要多久?”

    这会儿他又彬彬有礼了,好像刚才和人拼命的并不是他似的。

    谷秋不解其意,方才那些黯然的思绪还在她心中盘桓,她想了想才回答:“大约要一刻。”

    姜萚松了口气,微笑道:“若是如此,在下倒有个法子,或许可解诸位困境。”

    “什么法子?”谷秋与绿绮一同问道。

    丹崖心思细致,更从来不是个急性子,没赶上第一时间追问,被人抢了先,便把到了嘴边的话给咽下了。

    姜萚依旧在微笑,微微欠身:“在下家传些丹方,其中便有可以暂时提升修者境界的,因为本是用于帮助家中晚辈提前体验进阶后的灵元行转才炼制的,所以不似如今的一些药物,对人体并没有损害,但提升也有限,仅限一阶,时间也只能维持小半个时辰而已。”

    那也足够了!

    几人彼此对视,都在对方眼中看到了惊喜。

    唯独姜云舒狐疑地扯了扯叶清桓的腰带:“你刚刚怎么不说这事?”

    叶清桓指节抵于唇上,干咳一声,尴尬道:“都跟你说了,我当年没用心学这些”

    “哦,”姜云舒翻了个白眼“你光忙着偷鸡摸狗了是吧!”

    姜萚刚和丹崖等人介绍完了炼丹耗时、材料之类的细节,便听见这两人的窃窃低语,不禁眉尖微挑,诧异道:“十七,这位小道友上次听她唤你师父,我实在没想到,你也有耐下性子教徒弟的一天。”

    姜云舒:“哈哈”叶清桓面上的理直气壮也顿时卡住了,呆若木鸡地看着久别了的兄长,不知道该怎么解释自己是如何把徒弟教成了媳妇的。

    居然还是卢景琮的到来给几人解了围。

    他方才不知去了哪里,直到此时,才同卢质一起重新出现在人前,大约是听到了这段谈话的后半段,与卢质低语一两句,随后说道:“在下并非有意偷听,但既然得知此事卢氏子弟愿倾力相助!”

    他目视丹崖,又拱手道:“在下有一句话”眼光在其他人身上淡淡扫过。

    有那么一瞬间,姜云舒忽然觉得他变得极为陌生,不再像是他自己,反而更像是年轻了许多的卢质,便听丹崖缓声道:“卢道友请随我进去说话,绿绮师妹也一同来罢。”

    也不知道他们究竟说了些什么,等到片刻后三人再出来的时候,就已经达成了一致。

    丹崖依旧是那副沉静端肃的模样,慢条斯理道:“大巫所言借力之事,本非易事,好在有这位姜道友灵药相辅,倒也并非不可行。既如此,为免夜长梦多,再生变故,我这就点出九百人前往巫地。”

    “且慢。”谷秋忽然抬起了她那双死气沉沉的黑眸“我要至少千人。瘴林难行,何况途中恐有邪道袭扰,须多打出一成以上损耗。”

    丹崖略作沉吟:“也好。只不过大半会是筑基修者,所经战阵有限,还望大巫好好照看这些孩子。”

    谷秋丝毫不曾迟疑:“敢不尽心。”

    一场至关重要的决策便在这三言两语中给定了下来,而出人意料的是,带队的几人竟包括了绿绮,鹤语,卢质与卢景琮。

    人选确定之后,气氛便陡然变得微妙起来。

    除了巫地灵引宗与清玄宫以外的四大门派中,也就刚刚进阶、不得不闭关清修的姜宋算是例外,剩下几个门派的核心人物都踏上了这前路莫测的旅途。

    叶清桓意识到了什么,目光复杂地审视着卢景琮,后者回以一个得体的微笑。

    他便无声地叹了口气。

    而同一时刻,丹崖也唏嘘暗生,那个看起来温和而清澈的青年人冰冷的言辞再次回响于耳畔。

    ——情势危殆,无数同道已然殉难,而长风令初立,令主威势尚浅,生者茫然无措,唯本门前辈泰斗之命是从,如此下去,实非吉兆!为使山中诸人独尊令主谕令,请派遣各派为首者入巫地!