姐妹
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一定是妈妈的手不干净，原本很小的一个面疱，被她用手挤过之后，今日肿成一块，吓我一跳。
我对牢镜子细细的肴，用手试按，但觉疼痛非常，唉，不知什么时候才会平复下去。
姐姐走过，又看不顺眼，说：“小妹一天到晚对牢镜子挤面疱，总有一天，会把整个面孔挤得掉下来。”
我白她一眼。
“还不去上课？我送你。”姐说。
我取过书本，跟她出门。
这个姐姐也真是，中五就被父母送往三藩市念书，大学毕业，又折回香港，已是廿三四岁的人了，胡乱找份工效，一混又数年，母亲嘴里虽不说什庆，心中却不自在她。
本来以为她在美国就可以找到对象，至少也应找到一份工作，谁知两者都没有。
她排场又大得要死，坚持不肯用公共交通工具，一份七八千元的薪水，单是养车已去掉三千，剩下的买数件衣服，还时常向父母“借”三两年都没有进展，眼看就要做老姑婆。
独身不是不可以，只限于非常能干的女人，姐姐到如今还住在父母家里，独立也极有限，连我都替她担心，这样要拖到什么时候去？
她已廿六岁了。
我说：“泊车费每月一千多，其实可以省。”
“地铁是臭的，我才不搭，我情愿付这个钱。”
“真冤枉。”我说。
父母见姐姐并没什么成就，在我身上，就把留学的费用省下。考上港大，就干爽念港大，做个土大学生，所以我对姐姐是有点不高兴的。
如果她不令父母失望，也许老人家还愿意在我身上投资也说不定。
所以这些日子来，我们两姐妹面和心不和。
我们连衣服都不交换穿，因为我高大，而她娇小，号码不对。我们姐妹俩表面上毫无相似之处。
她闲闲的问我“还同王立和在一起？”
“是。”
“他将来顶多做一个公务员，养不活也饿不死你，多乏味。”她笑咪咪的说。
“我这个人一向不向往刺激。”我说：“但求够穿够吃便行了。”这是实话。
“你已经过了廿一岁，你知道你要的是什么。”姐姐耸耸肩。
“你呢？”我问：“你知道你要的是什么吗？”我忍不住刺激她。
她不出声。
东看看，西看看，一年又一年。开头是你挑人，后来变人挑你，再过一阵子，连挑来挑去的机会都没有了。什么叫做最好的？人要心足，否则老以为前面有白马王子等着，把身边好好的男生都贬得一文不值，再回头已是百年身，后悔都来不及。
这番话，我没敢说出来，否则她登报与我脱离关系都有份。
我与王立和自然有我们的快乐，姐姐是不会明白的。
“你们打算结婚？”姐姐问。
“嗯。”我说：“明年毕业，先找到工作，打好基础，便可以找房子结婚。”
“这么急？”
“不急了，我都廿三岁了。”
“现在流行晚婚。”姐姐说。
“那只限于很能干很美丽很聪明的女人，她们的魅力已超脱年龄的限制，不在此例，至于我，我只是一个普通的女孩子，婚姻生活会适合我。”
她词穷，把我在学校附近放下。
王立和在校门口等我。
他走过来，看着绝尘而去的小汽车。“你姐姐？”
“嗯。”我挽着立和的手臂。
“上次同她介绍朋友，她一直说着三藩市风光，把人都说闷了。”立和微笑。
“不准批评我姐姐。”我抗议。
“对不起。”立和即刻道歉。
姐姐真老土，留学三年，把那经历说了又说，说了又说，都不怕人冢耳朵生老茧。
“我有种感觉，她看我不起。”立和说。
“没有的事，”我说：“她是那个怪脾气。”
“她对普通人没有兴趣，要律师建筑师医师才够标准。”
“立和──”
他笑了。
十个有九个半女人都希望认识有专业的男人，只有姐姐做得这么明显，她自己吃亏。
忘记她。
放学与立和去打球，玩得筋疲力尽才回家。
看到姐姐板着面孔坐在露台上。
“什么事？”我悄悄问母亲。
“本来约了人，不知恁地，衣服熨好了，人家又推了她，所以发闷。”
“是谁？”
母亲低声说：“是一个牙医。”
我摇摇头。过了二十岁，再叫我赴零星的约会，我可吃不消。外头的男人多坏，不坏的话，到了年纪，怎么还不成家立室？
我说：“我肚子饿。”
“去淋浴再说。”
我在浴廉内淋浴，母亲站在廉外与我有一句没一句的闲聊。
“王立和人不错，”妈妈说：“将来会有出息。”
我笑说：“谁要他有出息？我情愿他花多些时间在我身上。钱够用便算了，我也不是懂得吃喝玩乐的人。”
“能这样知足便好。”母亲也笑。“她呀──”母亲欲语还休。
我里好毛巾，自浴缸跳出来“姻缘这件事很难说，时间到了就立刻成事，不必替她担心。”
“但是她越来越虚荣，有些不切实际──”
“嘘，妈妈，当心她听见。”
妈妈啼笑皆非“其实我也说好好跟她说一说。”
“不要，妈妈，逼得她搬出去，你也不放心。”
“如此说来，母女之间，什么老实话都不能说？”
“要顾住她的自尊心。”我哄母亲。
那日直到深夜，姐姐才自露台回来。
为谁风露立中宵？
都是些不值得的人。
一些聪明的女人往往比一些笨女人更傻。
她房中还挂着那件缎子的晚装。即使是本港货也得数千元，干么，贴了衣服鞋袜陪舞伴去穿插装饰别人的宴会。我没有那种兴趣。有多少人在那种地方钓得到金龟婿？从来没听过。
我蒙着头睡了。
过一日，姐姐的脾气更坏，索性把自己锁在房中不出来。
我问母亲“还是为那个牙医？”
“不是，今日老板宣布升级加薪，独她无份。”
人家加班，她逛公司。人家伺候老板面色，她挂住约会，不开除已经很好。一个人的时间用在什么地方是看得见的，她怨得了谁。
“一怒之下，她辞了职。”
我说：“三五七千元的工作到处都有，不必替她担心。转变环境，对她有益。”
“我是没有替她担心，这么大的人，心思尚不定，谁也帮不了她。”
姐姐这次很久都没有再出去找工作，她问妈妈借了钱，跑到欧洲去散心。
家里彷佛轻松起来，立和有空便上来坐，与父母谈到将来的计划。
我与立和都是实事求是的人，父母亲对我们的意见深表赞同。
母亲慨叹的说：“要是你姐姐也有这么一个对象，我就放心了。”
我笑说：“其实两个大学生，那愁生活，只要够用，便应满足，我与立和都懒，出人头地需要太大的精力与牺牲，我们认为不值得。哈哈哈。”
妈妈说：“这样我也替你们高兴。”
我与立和已开始找工作做。
我与他都颇懂得精打细算，商量很久，决定由我找一份稳定的工作，而他则做比较自由有发展的。
难怪姐姐要说我没少女味道。
她曾经说：“人家年轻女孩子总是活泼的、浪漫的，咱们小妹可像个精打细算的生意人，一点也不可爱，丁是丁，卯是卯的。”
她说得对。
姐姐跟我刚相反，也许是她的不切实际影响了我，使我努力脚踏实地，使我二十出头的人便结结实实，对世事不带一点幻想。
或许我没有一般少女应有、做梦似的眼睛，但是我也没有叫父母为我担心。
我从来没有跟小阿飞去跳舞至天亮，从来没有做白日梦，从来没认为世界美好得似玫瑰园。这是我的优点。
我也从来没有呱呱叫，组织郊游团，更不会约同学在一起弹吉他唱民歌，我生活在一个真实的世界中。
当然，如果我可以与姐姐中和一下，那是最理想的了。
立和拧一拧我面孔，说道：“你若变得天真不堪，我就不娶你了。”
“可是我像算盘子。”
“在这种重压的生活环境下，也很难轻松得起来，”他叹口气“况且年轻时的放肆，年老时总要付出代价，很不值得。”
我笑出来。他口气似小老头子。
我们是天生的一对，两个人都老气横秋。
远在十二三岁，当一般小女孩子储蓄是为了买洋娃娃的时候，我已听从母亲的意见，将过年的压岁钱定期存款。想起来真有点可怕。
三个星期过得很快，姐姐自欧洲回来，疲倦不堪，形容相当憔悴，吓我一跳。
我满以为她旅行回来会得容光焕发，谁知刚刚相反。
她打一个阿欠，很无聊地倚在车子里。
“风景好吗？”我问。
她不答。
花那么多钱去散心，回来心情更沉重，为了什么？
“我们蜜月时也会去旅行。”我说。
姐姐说：“团里就是充满了象你们这样的土蛋。”
我笑了“没有英俊的单身男士吗？”要在这种场合洋水相逢，继而约会，未免太难。
她不出声。
“也不必闷成这样呵。”我说。
“你懂得甚么。”
到了家，她也没有打开行李，就到浴室去淋浴。
母亲问我说：“一天到晚板着块面孔，快成咱们家的老奶奶。”
我轻轻推一推母亲。
我也有种感觉，老姐彷佛把她的痛苦建筑在我们的身上。
我等她沐浴完毕，躺在床上的时候，陪她闲聊，她渐渐舒服一黯。
她说：“也有单身客，但太年轻了，都才十八廿二，无论什么，叽叽呱呱笑个半死，说话一团一团，谈不摆。”
“没有谁会对旅行团成员怀有幻想。”
她转个身“时间过得太快，怎么一下子就老了？”
“时间或许过得很快，但距离老，你还有十年八年。许多女人，四十出头，还头上缚一只蝴蝶结四出亮相，你怕什么？你少跟我担心。”
“你要我学那些千年老妖精？”姐姐瞪我一眼。
“廿六岁的人总不应担心老吧？”
这一记安慰颇为生效。
“有没有买些什么回来？”
“没有，没多余的钱。”她伸个懒腰“自己没节蓄，而母亲又不肯多借。”
“你也要体谅她。”
“小妹，我是不是很没有用？”她忽然问。
“谁又比你更有用？”我反问。
她点点头，不晌。
“大部份的女人不还都是读书结婚成家立室，养大几个孩子便过完一生，你想做超人？不但每一个人都有所作为的，我们大都是吃吃喝喝，游戏人间，以完此生。然而这样又有什么不好呢，何必强出头？一个人越懂得多越痛苦，你不发觉？挽只小菜篮子在街市逛的女人才幸福呢。”我说了一大篇。
“你看你，”她反而笑出来“经验老到。”
“是真的，不读大学有什么损失？”我笑“没有高薪工作又有什么关系？”
“但是到了某一阶段，人们期待你有突破有进展。”姐姐说。
“人们，我可不理人们说什么。人们看不起我，对我有什么影晌，人们把我捧上天去，对我生活也不会有什么帮助，我自与立和在一起，自给自足，不知多开心。”
“你这个人，”姐姐摇头：“从没见过像你这么知足常乐的人。”
“姐姐，假如我要自寻烦恼，我也可以鸡蛋里排骨头，一直埋怨到四十岁！立和不像是个会发财的人，他也不见得十分体贴，当然也不能说他英俊，但是配我不是刚刚好？”
“你太谦虚了。”姐姐说。
我耸耸肩“人生在世！谁不把自己当天字第一号呢，可是事实摆在眼前，不由你不信。”我说：“我看得很开。”
“这么年轻就结婚，将来如何？可以维持一生一世吗？”
“老姐，这世上有什么是生生世世的事？”我反问：“当然是做一日和尚撞一日锺，兵来将挡，水来土掩，谁会知道将来的事？”
“小妹，你这个人的性格真是很奇怪的组合，在有些事上你精打细算，但在另外一些事上，你又很豁达，到底是怎么一回事？”
我笑了。
“但你确有一手，不比我，应糊涂时斤斤计较，应精明时马虎。”
“别自怨自艾了。打算看南华早报找工做了吧。”
“没有什么好的工作做。”
“好的工作是要升上去的。”我提醒她。
“你又没开始工作，你知道什么？”姐姐白我一眼。
我不声张。
不一定要晚上见过鬼才知道有鬼，猜猜也知道。
我与立和毕业的时候，姐姐隐隐约约有男朋友。我们常看见有豪华房车送她进出。
我们没有时间多作研究，是因为要忙着找工作。
整件事很令人气馁，这么好的学历，又是高材生，薪水却如此偏低，我与立和上完社会大学第一课，发觉组织小家庭，最好是在两年之后。
我不由得用了姐姐的常用语：“都老了。”
立和勉励我“三年不知多快过。”
我点点头“那倒是真的。当初进大学，何尝不觉得毕业日茫茫无了期，现在还不是已成过去，来，我们努力将来吧。”
一个月内，我们各自找到薪水不算很好，但相当有前途的工作，兴致勃勃的上工去。
三个月后，已经非常同情姐姐，做工，不是想像中那回事，实在辛苦兼夹受气。
我人生观也开始略有转变，自然没有学生时期那么天真，我发觉世上除了没有不劳而获的东西外，有时付足应有的劳力，也得不到什么──叫人杀出横手抢去了。
在这一段曰子内，我与姐姐接近许多，互相诉着苦，感情的距离缩短。
但对立和的埋怨也日多：“你简直帮不了我！”
不比以前，功课有不明白之处，他教我打球，游泳、数学。
一毕业出来社会，事情复杂得我不能应付，而他也徒呼荷荷，但我们两人之间的感情始终很稳固。
两个人在一起与社会搏斗，总好过一个人，辛酸间很感激上主拉我们成一对。
我说：“想想咱们父母，就知道实在不容易。”
“是呀，况且他们还没有文凭来武装自己，”立和笑“更比我们辛苦百倍，要好好孝顺他们了。”
不过日子久了，成为习惯，人事就不那么难。
我同姐姐说：“日积月累，人们是这么变成老江湖的。”
“可不是。”姐姐笑“当初会以为是别人生性油滑？碰得钉子多，吃尽了亏，当然会得奉承圆滑，嘿！你以为。”
“整个社会是黑社会。”我下断语。
立和也比较注重衣着，什么配什么，使我诧异。
他无奈的说：“没法子，风气是这样，只重罗衣不重人，我变得虚荣了，入乡而不随俗，等于与自己为难。”
所以当初不明白，以为姐姐天生爱穿华服。
我与立和一直在为婚事储蓄，日常生活很清苦，没有像花蝴蝶一般到处去玩，在同事堆中，一点也不受欢迎及尊敬，两人都有感觉，他们是把我们当老土的。
“你知道姐姐为什么事事逞威风吧？”我说：“根本在这个圈子，生活便是这么一回事，人在江湖，身不由己，很容易同流合污。”
立和说：“你要不要动用节储来置一些首饰？反正是你自己赚的钱，我看她们都有金表及项练什么的。”
“我不喜欢。”我说得很简单。
这一段日子内，来接送姐姐的豪华车子失了踪。但她的心情反而好转。
这倒奇怪，通常她失去约会时都会得心情恶劣。
妈妈的说法是“也许她找到更好的了。”
更好的？是哪一国的皇太子？我倒纳罕起来。
到年底，我们发觉姐姐的作风有显着的变，譬如说，她没有争着买冬季衣裳。
问她，她说：“去年买了很多，还能将就着穿。”
太新鲜了，从来没听她说衣服会得太多。
而我与立和，也开始到近郊去看小单位的房子。
我们兴致勃勃的讨论将来。
“生孩子将是五年后的事。”立和说。
“真的，公寓地方小得可爱，仅够住两个人。”
“押后。”我笑说。
“昭，跟我日子这么苦，你还没有改变心意？”
“没有，”我说：“永不。”
我们两人拥抱在一起。
也不算吃苦了，很多夫妻真的牛衣对泣。
我们仍然依着计划行事。
不久，发觉姐姐整个人都轻松起来，与家人有说有笑，也不见她长嗟短叹，饭量都增加不少。
我知道她精神有寄托，可能是找到男朋友。
我旁敲侧击。
姐透露一丝口风“他只是一个普通人。”
“我不希望看到他有三只眼睛。”我笑。
“他年龄跟我差不多，不过是做一份普通文书工作。”
“人好吗？”
“人品是一流的，”姐姐说：“也不过是看中他这一点。”
“那已经足够，”我心有说不出的欣喜“几时介绍我们认识？”
“时间还没有到。”
“妈知道了吗？”
“千万别说给妈妈知道。”她禁止我“让她知道就麻烦，事情没成功之前我不要透露心声。”
这也好。
“他比你大多少？”我问。
“差不多大，就像你同王立和。”
“是他先追你？”我又忍不住问。
姐姐很大方的说：“大家都有意思，也不是说谁追谁。”
“那最好，只有快活，没有烦恼。”我拍手。
“是的，此刻我比较懂得欣赏感情，也明白你同立和的关系。”
“那太好了。平凡的生活也有滋味，并不是一无可取的。”
“这个说法很中肯，各有各的乐趣，看个人的爱好而定。”
我与她紧紧的握住手。
再过一阵子，连妈妈也发觉了。
她问我：“是否你姐姐有男朋友了？”
“大概是吧。”
“说话别吞吞吐吐。”妈妈笑器。
我只得说：“时机成熟，她会得告诉你。”
母亲真正放下心。
我开始安排四人约会，把立和拉出来，又请姐姐把那一位介绍给我们见面。
姐姐考虑一下便答应下来。
一见到那位苏先生，我就喜欢，认定他作姐夫。
他是一个非常有幽默感的男人，中等身裁，约三十岁上下，穿很含蓄但有品味的衣服，清洁，史麦脱，至此我完全相信良缘天定这句话。
见完他之后立和说：“你姐姐下半辈子有着落了。”
我也称赞说：“是没话讲，比你还理想，大了几岁，稳重得多，而且脾气也比你好。”
“哈，这是什么话。”他笑。
“最好是他那种幽默感。”我说。
我在姐姐面前不断夸奖他。
“但是他没有钱。”姐姐说。
“有收入就行，还要钱干什么？你吃钱？”
姐姐不出声，大抵还在想游艇洋房。
“况且人品高尚就抵百万金了。”
“这倒是真。”
“别神经质的错过如此人才，”我说：“后悔就来不及。”
“恐怕已经太迟，”姐姐羞涩说“我已经爱上他。”
我欢呼“可以通知妈妈了？”
“我今晚同她说。”
她怎么说法，我自然不得而知，不过父母亲一面孔的喜气洋溢，已经告诉我很多。
我问立和：“假如我们是两兄弟，父母会不会为咱们的婚事担心？”
“怎么不担心！你以为这年头尚会重男轻女？我母亲为我的婚事，头发都白了，男孩子选对象，也一样的难，娶到恶妻，那真家无宁日。”
“又不是一起住。”
“不一起住也一样，总希望大家有说有笑。”
“说说笑笑我倒是会的，”我说：“煮饭洗衣就不懂了。”
“你看你。”
我们两个相视而笑。
母亲说：“你们两对会不会同时举行婚礼？”
“不会，分开热闹岂非更好，”我说：“我们不会举行盛大的婚礼，注册算数，连婚纱都省下。姐姐也许会，叫姐姐做给你看。”
“这么简单？”妈妈失色“连婚纱都不穿？”
“不穿。”我说：“于家并不反对。”
“真是的。”母亲很失望。
“越简单越好，我嫁他，他娶我，两个人的事，何必与众同乐？”我笑说。
“你看你！”
但是姐姐到底是比较浪漫，终于在教堂举行婚礼，做了一套柔软优美的纱裙，看上去很令人舒服。
姐妹俩出发点不同，性格也有点分别，但殊途同归，终于都令母亲安心，获得理想的归宿。
人生途径上两件大事，一是婚姻、二是事业，我们已做妥其中一件，第二件事则要看机缘巧合与努力配合。
我们送姐姐一串珍珠，她是讲究牌子的，我们选最好的日本名牌。
母亲在一年内嫁出两个女儿，颇觉怅惘。
无巧不成书，姐姐就住在我们隔壁。大概这一区颇适合新婚夫妇居住。
我们结束少女生涯，开始踏入少妇旅程。
两姐妹照样上班赚月薪，下班打理家庭，大家过得很开心，很平凡、很舒适。
精神生活对于人到底比较重要，物质有它一定的作用，但足够已足够，不应苛求。
一定是妈妈的手不干净，原本很小的一个面疱，被她用手挤过之后，今日肿成一块，吓我一跳。
我对牢镜子细细的肴，用手试按，但觉疼痛非常，唉，不知什么时候才会平复下去。
姐姐走过，又看不顺眼，说：“小妹一天到晚对牢镜子挤面疱，总有一天，会把整个面孔挤得掉下来。”
我白她一眼。
“还不去上课？我送你。”姐说。
我取过书本，跟她出门。
这个姐姐也真是，中五就被父母送往三藩市念书，大学毕业，又折回香港，已是廿三四岁的人了，胡乱找份工效，一混又数年，母亲嘴里虽不说什庆，心中却不自在她。
本来以为她在美国就可以找到对象，至少也应找到一份工作，谁知两者都没有。
她排场又大得要死，坚持不肯用公共交通工具，一份七八千元的薪水，单是养车已去掉三千，剩下的买数件衣服，还时常向父母“借”三两年都没有进展，眼看就要做老姑婆。
独身不是不可以，只限于非常能干的女人，姐姐到如今还住在父母家里，独立也极有限，连我都替她担心，这样要拖到什么时候去？
她已廿六岁了。
我说：“泊车费每月一千多，其实可以省。”
“地铁是臭的，我才不搭，我情愿付这个钱。”
“真冤枉。”我说。
父母见姐姐并没什么成就，在我身上，就把留学的费用省下。考上港大，就干爽念港大，做个土大学生，所以我对姐姐是有点不高兴的。
如果她不令父母失望，也许老人家还愿意在我身上投资也说不定。
所以这些日子来，我们两姐妹面和心不和。
我们连衣服都不交换穿，因为我高大，而她娇小，号码不对。我们姐妹俩表面上毫无相似之处。
她闲闲的问我“还同王立和在一起？”
“是。”
“他将来顶多做一个公务员，养不活也饿不死你，多乏味。”她笑咪咪的说。
“我这个人一向不向往刺激。”我说：“但求够穿够吃便行了。”这是实话。
“你已经过了廿一岁，你知道你要的是什么。”姐姐耸耸肩。
“你呢？”我问：“你知道你要的是什么吗？”我忍不住刺激她。
她不出声。
东看看，西看看，一年又一年。开头是你挑人，后来变人挑你，再过一阵子，连挑来挑去的机会都没有了。什么叫做最好的？人要心足，否则老以为前面有白马王子等着，把身边好好的男生都贬得一文不值，再回头已是百年身，后悔都来不及。
这番话，我没敢说出来，否则她登报与我脱离关系都有份。
我与王立和自然有我们的快乐，姐姐是不会明白的。
“你们打算结婚？”姐姐问。
“嗯。”我说：“明年毕业，先找到工作，打好基础，便可以找房子结婚。”
“这么急？”
“不急了，我都廿三岁了。”
“现在流行晚婚。”姐姐说。
“那只限于很能干很美丽很聪明的女人，她们的魅力已超脱年龄的限制，不在此例，至于我，我只是一个普通的女孩子，婚姻生活会适合我。”
她词穷，把我在学校附近放下。
王立和在校门口等我。
他走过来，看着绝尘而去的小汽车。“你姐姐？”
“嗯。”我挽着立和的手臂。
“上次同她介绍朋友，她一直说着三藩市风光，把人都说闷了。”立和微笑。
“不准批评我姐姐。”我抗议。
“对不起。”立和即刻道歉。
姐姐真老土，留学三年，把那经历说了又说，说了又说，都不怕人冢耳朵生老茧。
“我有种感觉，她看我不起。”立和说。
“没有的事，”我说：“她是那个怪脾气。”
“她对普通人没有兴趣，要律师建筑师医师才够标准。”
“立和──”
他笑了。
十个有九个半女人都希望认识有专业的男人，只有姐姐做得这么明显，她自己吃亏。
忘记她。
放学与立和去打球，玩得筋疲力尽才回家。
看到姐姐板着面孔坐在露台上。
“什么事？”我悄悄问母亲。
“本来约了人，不知恁地，衣服熨好了，人家又推了她，所以发闷。”
“是谁？”
母亲低声说：“是一个牙医。”
我摇摇头。过了二十岁，再叫我赴零星的约会，我可吃不消。外头的男人多坏，不坏的话，到了年纪，怎么还不成家立室？
我说：“我肚子饿。”
“去淋浴再说。”
我在浴廉内淋浴，母亲站在廉外与我有一句没一句的闲聊。
“王立和人不错，”妈妈说：“将来会有出息。”
我笑说：“谁要他有出息？我情愿他花多些时间在我身上。钱够用便算了，我也不是懂得吃喝玩乐的人。”
“能这样知足便好。”母亲也笑。“她呀──”母亲欲语还休。
我里好毛巾，自浴缸跳出来“姻缘这件事很难说，时间到了就立刻成事，不必替她担心。”
“但是她越来越虚荣，有些不切实际──”
“嘘，妈妈，当心她听见。”
妈妈啼笑皆非“其实我也说好好跟她说一说。”
“不要，妈妈，逼得她搬出去，你也不放心。”
“如此说来，母女之间，什么老实话都不能说？”
“要顾住她的自尊心。”我哄母亲。
那日直到深夜，姐姐才自露台回来。
为谁风露立中宵？
都是些不值得的人。
一些聪明的女人往往比一些笨女人更傻。
她房中还挂着那件缎子的晚装。即使是本港货也得数千元，干么，贴了衣服鞋袜陪舞伴去穿插装饰别人的宴会。我没有那种兴趣。有多少人在那种地方钓得到金龟婿？从来没听过。
我蒙着头睡了。
过一日，姐姐的脾气更坏，索性把自己锁在房中不出来。
我问母亲“还是为那个牙医？”
“不是，今日老板宣布升级加薪，独她无份。”
人家加班，她逛公司。人家伺候老板面色，她挂住约会，不开除已经很好。一个人的时间用在什么地方是看得见的，她怨得了谁。
“一怒之下，她辞了职。”
我说：“三五七千元的工作到处都有，不必替她担心。转变环境，对她有益。”
“我是没有替她担心，这么大的人，心思尚不定，谁也帮不了她。”
姐姐这次很久都没有再出去找工作，她问妈妈借了钱，跑到欧洲去散心。
家里彷佛轻松起来，立和有空便上来坐，与父母谈到将来的计划。
我与立和都是实事求是的人，父母亲对我们的意见深表赞同。
母亲慨叹的说：“要是你姐姐也有这么一个对象，我就放心了。”
我笑说：“其实两个大学生，那愁生活，只要够用，便应满足，我与立和都懒，出人头地需要太大的精力与牺牲，我们认为不值得。哈哈哈。”
妈妈说：“这样我也替你们高兴。”
我与立和已开始找工作做。
我与他都颇懂得精打细算，商量很久，决定由我找一份稳定的工作，而他则做比较自由有发展的。
难怪姐姐要说我没少女味道。
她曾经说：“人家年轻女孩子总是活泼的、浪漫的，咱们小妹可像个精打细算的生意人，一点也不可爱，丁是丁，卯是卯的。”
她说得对。
姐姐跟我刚相反，也许是她的不切实际影响了我，使我努力脚踏实地，使我二十出头的人便结结实实，对世事不带一点幻想。
或许我没有一般少女应有、做梦似的眼睛，但是我也没有叫父母为我担心。
我从来没有跟小阿飞去跳舞至天亮，从来没有做白日梦，从来没认为世界美好得似玫瑰园。这是我的优点。
我也从来没有呱呱叫，组织郊游团，更不会约同学在一起弹吉他唱民歌，我生活在一个真实的世界中。
当然，如果我可以与姐姐中和一下，那是最理想的了。
立和拧一拧我面孔，说道：“你若变得天真不堪，我就不娶你了。”
“可是我像算盘子。”
“在这种重压的生活环境下，也很难轻松得起来，”他叹口气“况且年轻时的放肆，年老时总要付出代价，很不值得。”
我笑出来。他口气似小老头子。
我们是天生的一对，两个人都老气横秋。
远在十二三岁，当一般小女孩子储蓄是为了买洋娃娃的时候，我已听从母亲的意见，将过年的压岁钱定期存款。想起来真有点可怕。
三个星期过得很快，姐姐自欧洲回来，疲倦不堪，形容相当憔悴，吓我一跳。
我满以为她旅行回来会得容光焕发，谁知刚刚相反。
她打一个阿欠，很无聊地倚在车子里。
“风景好吗？”我问。
她不答。
花那么多钱去散心，回来心情更沉重，为了什么？
“我们蜜月时也会去旅行。”我说。
姐姐说：“团里就是充满了象你们这样的土蛋。”
我笑了“没有英俊的单身男士吗？”要在这种场合洋水相逢，继而约会，未免太难。
她不出声。
“也不必闷成这样呵。”我说。
“你懂得甚么。”
到了家，她也没有打开行李，就到浴室去淋浴。
母亲问我说：“一天到晚板着块面孔，快成咱们家的老奶奶。”
我轻轻推一推母亲。
我也有种感觉，老姐彷佛把她的痛苦建筑在我们的身上。
我等她沐浴完毕，躺在床上的时候，陪她闲聊，她渐渐舒服一黯。
她说：“也有单身客，但太年轻了，都才十八廿二，无论什么，叽叽呱呱笑个半死，说话一团一团，谈不摆。”
“没有谁会对旅行团成员怀有幻想。”
她转个身“时间过得太快，怎么一下子就老了？”
“时间或许过得很快，但距离老，你还有十年八年。许多女人，四十出头，还头上缚一只蝴蝶结四出亮相，你怕什么？你少跟我担心。”
“你要我学那些千年老妖精？”姐姐瞪我一眼。
“廿六岁的人总不应担心老吧？”
这一记安慰颇为生效。
“有没有买些什么回来？”
“没有，没多余的钱。”她伸个懒腰“自己没节蓄，而母亲又不肯多借。”
“你也要体谅她。”
“小妹，我是不是很没有用？”她忽然问。
“谁又比你更有用？”我反问。
她点点头，不晌。
“大部份的女人不还都是读书结婚成家立室，养大几个孩子便过完一生，你想做超人？不但每一个人都有所作为的，我们大都是吃吃喝喝，游戏人间，以完此生。然而这样又有什么不好呢，何必强出头？一个人越懂得多越痛苦，你不发觉？挽只小菜篮子在街市逛的女人才幸福呢。”我说了一大篇。
“你看你，”她反而笑出来“经验老到。”
“是真的，不读大学有什么损失？”我笑“没有高薪工作又有什么关系？”
“但是到了某一阶段，人们期待你有突破有进展。”姐姐说。
“人们，我可不理人们说什么。人们看不起我，对我有什么影晌，人们把我捧上天去，对我生活也不会有什么帮助，我自与立和在一起，自给自足，不知多开心。”
“你这个人，”姐姐摇头：“从没见过像你这么知足常乐的人。”
“姐姐，假如我要自寻烦恼，我也可以鸡蛋里排骨头，一直埋怨到四十岁！立和不像是个会发财的人，他也不见得十分体贴，当然也不能说他英俊，但是配我不是刚刚好？”
“你太谦虚了。”姐姐说。
我耸耸肩“人生在世！谁不把自己当天字第一号呢，可是事实摆在眼前，不由你不信。”我说：“我看得很开。”
“这么年轻就结婚，将来如何？可以维持一生一世吗？”
“老姐，这世上有什么是生生世世的事？”我反问：“当然是做一日和尚撞一日锺，兵来将挡，水来土掩，谁会知道将来的事？”
“小妹，你这个人的性格真是很奇怪的组合，在有些事上你精打细算，但在另外一些事上，你又很豁达，到底是怎么一回事？”
我笑了。
“但你确有一手，不比我，应糊涂时斤斤计较，应精明时马虎。”
“别自怨自艾了。打算看南华早报找工做了吧。”
“没有什么好的工作做。”
“好的工作是要升上去的。”我提醒她。
“你又没开始工作，你知道什么？”姐姐白我一眼。
我不声张。
不一定要晚上见过鬼才知道有鬼，猜猜也知道。
我与立和毕业的时候，姐姐隐隐约约有男朋友。我们常看见有豪华房车送她进出。
我们没有时间多作研究，是因为要忙着找工作。
整件事很令人气馁，这么好的学历，又是高材生，薪水却如此偏低，我与立和上完社会大学第一课，发觉组织小家庭，最好是在两年之后。
我不由得用了姐姐的常用语：“都老了。”
立和勉励我“三年不知多快过。”
我点点头“那倒是真的。当初进大学，何尝不觉得毕业日茫茫无了期，现在还不是已成过去，来，我们努力将来吧。”
一个月内，我们各自找到薪水不算很好，但相当有前途的工作，兴致勃勃的上工去。
三个月后，已经非常同情姐姐，做工，不是想像中那回事，实在辛苦兼夹受气。
我人生观也开始略有转变，自然没有学生时期那么天真，我发觉世上除了没有不劳而获的东西外，有时付足应有的劳力，也得不到什么──叫人杀出横手抢去了。
在这一段曰子内，我与姐姐接近许多，互相诉着苦，感情的距离缩短。
但对立和的埋怨也日多：“你简直帮不了我！”
不比以前，功课有不明白之处，他教我打球，游泳、数学。
一毕业出来社会，事情复杂得我不能应付，而他也徒呼荷荷，但我们两人之间的感情始终很稳固。
两个人在一起与社会搏斗，总好过一个人，辛酸间很感激上主拉我们成一对。
我说：“想想咱们父母，就知道实在不容易。”
“是呀，况且他们还没有文凭来武装自己，”立和笑“更比我们辛苦百倍，要好好孝顺他们了。”
不过日子久了，成为习惯，人事就不那么难。
我同姐姐说：“日积月累，人们是这么变成老江湖的。”
“可不是。”姐姐笑“当初会以为是别人生性油滑？碰得钉子多，吃尽了亏，当然会得奉承圆滑，嘿！你以为。”
“整个社会是黑社会。”我下断语。
立和也比较注重衣着，什么配什么，使我诧异。
他无奈的说：“没法子，风气是这样，只重罗衣不重人，我变得虚荣了，入乡而不随俗，等于与自己为难。”
所以当初不明白，以为姐姐天生爱穿华服。
我与立和一直在为婚事储蓄，日常生活很清苦，没有像花蝴蝶一般到处去玩，在同事堆中，一点也不受欢迎及尊敬，两人都有感觉，他们是把我们当老土的。
“你知道姐姐为什么事事逞威风吧？”我说：“根本在这个圈子，生活便是这么一回事，人在江湖，身不由己，很容易同流合污。”
立和说：“你要不要动用节储来置一些首饰？反正是你自己赚的钱，我看她们都有金表及项练什么的。”
“我不喜欢。”我说得很简单。
这一段日子内，来接送姐姐的豪华车子失了踪。但她的心情反而好转。
这倒奇怪，通常她失去约会时都会得心情恶劣。
妈妈的说法是“也许她找到更好的了。”
更好的？是哪一国的皇太子？我倒纳罕起来。
到年底，我们发觉姐姐的作风有显着的变，譬如说，她没有争着买冬季衣裳。
问她，她说：“去年买了很多，还能将就着穿。”
太新鲜了，从来没听她说衣服会得太多。
而我与立和，也开始到近郊去看小单位的房子。
我们兴致勃勃的讨论将来。
“生孩子将是五年后的事。”立和说。
“真的，公寓地方小得可爱，仅够住两个人。”
“押后。”我笑说。
“昭，跟我日子这么苦，你还没有改变心意？”
“没有，”我说：“永不。”
我们两人拥抱在一起。
也不算吃苦了，很多夫妻真的牛衣对泣。
我们仍然依着计划行事。
不久，发觉姐姐整个人都轻松起来，与家人有说有笑，也不见她长嗟短叹，饭量都增加不少。
我知道她精神有寄托，可能是找到男朋友。
我旁敲侧击。
姐透露一丝口风“他只是一个普通人。”
“我不希望看到他有三只眼睛。”我笑。
“他年龄跟我差不多，不过是做一份普通文书工作。”
“人好吗？”
“人品是一流的，”姐姐说：“也不过是看中他这一点。”
“那已经足够，”我心有说不出的欣喜“几时介绍我们认识？”
“时间还没有到。”
“妈知道了吗？”
“千万别说给妈妈知道。”她禁止我“让她知道就麻烦，事情没成功之前我不要透露心声。”
这也好。
“他比你大多少？”我问。
“差不多大，就像你同王立和。”
“是他先追你？”我又忍不住问。
姐姐很大方的说：“大家都有意思，也不是说谁追谁。”
“那最好，只有快活，没有烦恼。”我拍手。
“是的，此刻我比较懂得欣赏感情，也明白你同立和的关系。”
“那太好了。平凡的生活也有滋味，并不是一无可取的。”
“这个说法很中肯，各有各的乐趣，看个人的爱好而定。”
我与她紧紧的握住手。
再过一阵子，连妈妈也发觉了。
她问我：“是否你姐姐有男朋友了？”
“大概是吧。”
“说话别吞吞吐吐。”妈妈笑器。
我只得说：“时机成熟，她会得告诉你。”
母亲真正放下心。
我开始安排四人约会，把立和拉出来，又请姐姐把那一位介绍给我们见面。
姐姐考虑一下便答应下来。
一见到那位苏先生，我就喜欢，认定他作姐夫。
他是一个非常有幽默感的男人，中等身裁，约三十岁上下，穿很含蓄但有品味的衣服，清洁，史麦脱，至此我完全相信良缘天定这句话。
见完他之后立和说：“你姐姐下半辈子有着落了。”
我也称赞说：“是没话讲，比你还理想，大了几岁，稳重得多，而且脾气也比你好。”
“哈，这是什么话。”他笑。
“最好是他那种幽默感。”我说。
我在姐姐面前不断夸奖他。
“但是他没有钱。”姐姐说。
“有收入就行，还要钱干什么？你吃钱？”
姐姐不出声，大抵还在想游艇洋房。
“况且人品高尚就抵百万金了。”
“这倒是真。”
“别神经质的错过如此人才，”我说：“后悔就来不及。”
“恐怕已经太迟，”姐姐羞涩说“我已经爱上他。”
我欢呼“可以通知妈妈了？”
“我今晚同她说。”
她怎么说法，我自然不得而知，不过父母亲一面孔的喜气洋溢，已经告诉我很多。
我问立和：“假如我们是两兄弟，父母会不会为咱们的婚事担心？”
“怎么不担心！你以为这年头尚会重男轻女？我母亲为我的婚事，头发都白了，男孩子选对象，也一样的难，娶到恶妻，那真家无宁日。”
“又不是一起住。”
“不一起住也一样，总希望大家有说有笑。”
“说说笑笑我倒是会的，”我说：“煮饭洗衣就不懂了。”
“你看你。”
我们两个相视而笑。
母亲说：“你们两对会不会同时举行婚礼？”
“不会，分开热闹岂非更好，”我说：“我们不会举行盛大的婚礼，注册算数，连婚纱都省下。姐姐也许会，叫姐姐做给你看。”
“这么简单？”妈妈失色“连婚纱都不穿？”
“不穿。”我说：“于家并不反对。”
“真是的。”母亲很失望。
“越简单越好，我嫁他，他娶我，两个人的事，何必与众同乐？”我笑说。
“你看你！”
但是姐姐到底是比较浪漫，终于在教堂举行婚礼，做了一套柔软优美的纱裙，看上去很令人舒服。
姐妹俩出发点不同，性格也有点分别，但殊途同归，终于都令母亲安心，获得理想的归宿。
人生途径上两件大事，一是婚姻、二是事业，我们已做妥其中一件，第二件事则要看机缘巧合与努力配合。
我们送姐姐一串珍珠，她是讲究牌子的，我们选最好的日本名牌。
母亲在一年内嫁出两个女儿，颇觉怅惘。
无巧不成书，姐姐就住在我们隔壁。大概这一区颇适合新婚夫妇居住。
我们结束少女生涯，开始踏入少妇旅程。
两姐妹照样上班赚月薪，下班打理家庭，大家过得很开心，很平凡、很舒适。
精神生活对于人到底比较重要，物质有它一定的作用，但足够已足够，不应苛求。