第三章

作者:克里丝蒂娜·罗根返回目录加入书签投票推荐

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    波特曼旅馆里的休息区灯光微暗,并播放着轻柔的背景音乐。星期二晚上有这么些客人算是不少了。艾莉站在门口,试着分辨所在的位置。突然间,远处圆桌那边爆发出的一阵笑声吸引了她的注意。没错,正是史麦可及另外两位朋友。

    麦可抬起头看见了她,脸上的笑意消失了数秒,取而代之的是某种特别的情绪。艾莉拉了拉身上那件黑色外套的衣角,确信黑色松身长裤和白色丝质衬衫的搭配使自己看来颇吸引人,却无法自制地仍感到一丝不安全感。他已不是高中时代那位风头人物史麦可,不过是另一位公关代表而已。艾莉提醒自己。但,老天 为何麦可拥有宽肩 蓝眼及性感的表情?

    这是公事,并非游戏。艾莉强迫自己展现一个微笑,朝那张圆桌走去。

    “嗨 艾莉。真高兴看见你。”麦可说,接着他转向身旁那位拥有健美肤色的美人,介绍道:“这位是贝瑞丝,她代表圣荷西的摩里森集团。”

    “哈? ”艾莉喃喃道,向贝瑞丝点头致意。

    “这位则是声宝企业的霍艾迪。”麦可继续说。“庞艾莉代表庞达费公司。”他向大家介绍过后,对艾莉说:“要喝点什么吗?小莉?”

    “白酒。”一位女侍旋即接受了他们的点餐。

    “小莉是个小名。”瑞丝发问:“你们是朋友吗?”

    “老朋友。”麦可回答。

    “非常老的老朋友,”艾莉补充道。“我们在十二岁时就彼此认识,但在昨天见面之前我和麦可已经十年没见了。”

    “看来这次见面对我非常不利,艾迪,你说呢?”贝瑞丝说。

    霍艾迪瞪着自己的长鼻子,皱着眉头说:“我倒认为我们应该先说清楚游戏规则,然后各走各的。”

    艾迪的话好似一盆冷水,让当场在座的人面面相觑。艾莉对自己的话竟引起了如此尴尬的场面,霎时觉得一阵罪恶感油然而生。

    “看来你和艾迪会相处得不错。”麦可对艾莉轻声说道。

    艾莉正从女侍手中接过白酒,暗自庆幸自己可借机避免回答。

    “你们在耳语些什么?”瑞丝盘问。

    “没什么。”艾莉皱眉朝麦可瞪了一眼。

    “我想艾莉和艾迪也许正害怕我们获取他们的构想。”麦可无视于艾莉的怒目而视。

    “或许他们才是小偷。”瑞丝给了麦可一个迷人的笑靥。“我个人倒认为如果我们四人,或至少是我和你,能够一起逛逛这个乐园,应该是非常有趣的。单独游逛无法得知别人的反应,因此可能错失一些重要的讯息。”

    “这次的行动是种赌注,而非我们个人的娱乐。”艾莉插嘴。“我确信大家都想为公司蠃得合作机会,这也是我们来这儿的目的。”

    “没错,但工作中也可增加些乐趣。”麦可喝了一大口啤酒,朝众人笑笑。“我提议大家一块儿吃晚餐,彼此熟识一下。”

    瑞丝热情地点点头“我赞成。”

    “我们可点菜合吃。”艾迪提议。“既然我们各付各的,最好个别开账单。”

    “当然,”麦可同意道“假使我们点了虾子作前菜,或许应该就每个人付费多少而把它切成块,或者先称重,体重较重的人必须吃较大块的虾子,对吗,小莉?”

    麦可这个荒谬的建议使艾莉不禁“噗哧”地笑了出来,一口酒呛在喉咙里,咳得她上气不接下气。麦可见状即轻拍她的背部,想使她舒服些。

    “你还好吗?我懂得人工呼吸,需要我为你服务吗?”

    艾莉则伸手制止他。“我很好,只是我认为应该省掉前菜。”

    艾迪此时清了清喉咙。“你是否觉得情况非常有趣,史先生?”

    麦可露齿一笑。“当然,我们四人就像西洋棋盘上的棋子,随着海查理一声口令一个动作。既然大家目前都骑虎难下,何不随遇而安。不过我个人常怀疑国王和王后为什么总是笑容满面。”

    “他们没有笑吧。”艾迪皱着眉说。

    艾莉低头瞪着桌面,抑制住想笑的冲动。突然一片静默,接着麦可以询问的神气看着艾莉:“我们可以去吃晚餐了吗?”

    艾莉知道自己应该坚持到底,但头一次,她的心背叛了理智。“没问题。”她说。看到麦可愉悦的表情时,艾莉突然感到一阵无法理解的快乐。

    “我住在这层楼,”几个小时以后,电梯在三楼夏然而止时,瑞丝告诉大家“还不算太晚,有人愿意和我去共饮一杯吗?”她看着麦可,但他只回了一个微笑。“好吧 那么晚安 ”

    艾莉回道晚安,电梯继续上升至艾迪住的五楼。随着电梯门再度关上,留下她和麦可独处,艾莉内心紧张的情绪也随之升高。

    “你姐姐近来如何?她叫凯瑟,对吗?”电梯停在八楼,麦可随艾莉走出电梯时问道。

    艾莉叹了口气“还是非常美丽,”她回答,并从皮包中掏出钥匙“高中毕业后她去了纽约,成为一位非常受欢迎的封面女郎,三个月之前嫁给一位成功的律师。”

    听到艾莉平板的语调,麦可扬起了一边眉毛“我以为你俩不太亲近。”

    艾莉摇了摇头“怎么说呢?我们家里的人彼此之间本来就不亲近,凯瑟和我也只是联络而已。”

    “真遗憾。你妹妹呢?她叫什么名字?”

    “阿曼。她去年从医学院毕业了。”艾莉在房门前站定。“我再没有其他兄弟或姐妹了,所以我想我们可以道晚安了吧? ”

    “我们可以谈我的家庭。我有五个兄弟姐妹,分别是朱蒂 麦可 罗拉 彼得及凯利。”

    “拜托,麦可。时间不早了,我们没空比较彼此的家谱。”

    “我知道,但是我可以进来一会儿吗?不关我俩的家庭,我只是有些事想告诉你。”他那轻柔的口吻,一反往常的戏谑嘲讽,解除了艾莉的武装。

    “你想说什么?”

    “拜托,只要十分钟。而且我保证像个绅士。”

    “这不是我担心的重点。”她打开门,请麦可进了房间。

    “为什么?”麦可随艾莉走进简单但舒适的房间。“你是个有吸引力的美丽女人,而且我俩独处一室。”

    麦可的话让艾莉心中暗喜,虽然她怀疑话中的诚意。“你不必这么说。”

    “为什么?这是事实。”

    “你是个迷人的男人,麦可。但我认识你太久了,你骗不了我。”艾莉将皮包往床上一扔,背对麦可。“打从学会说话开始,你在女孩堆里就无往不利。”

    对艾莉的评论,麦可无甚反应。“你不相信自己很迷人,对吗?”

    “我不这么认为,”艾莉边回答,边在桌边坐下。此刻对她造成困扰的是麦可的外貌,而非她自己的长相。“我有更重要的事情可担心。”

    “事业。”

    “没错。你到底想说什么?时间已晚了,我需要休息。”

    麦可犹豫了,他已不像先前那般自信。“明天我俩一块儿逛逛乐园,小莉。”

    他的语调中有一种艾莉未曾听过的急切,艾莉几乎想点头,她想同意他所要求的所有事情。她曾为这个男人编织了无数的白日梦,他邀请自己作为游伴又实在是一件非常诱人的请求。但是她必须记得:他同时也是自己的敌人。

    “我们之间的一切早已结束。”最后艾莉说道。

    “一起共度一些时光又有什么害处?”麦可沮丧地搔着头发“我们不必谈论公事,只是试着唤起过去十年间的记忆罢了。”

    艾莉抬头看着他,黑色眼眸中带着一丝困惑“你想唤起什么?两天前你可能还不记得我的存在。”

    “这不是真的。”麦可摇头“你是学校里唯一向我挑战的人,跟你较量非常有趣。”

    “有趣?”艾莉惊讶地回道“也许是因为你总是蠃家,而我总是回家偷哭。”

    差可皱紧双眉。“真的吗?”

    “算了。”艾莉摇摇头,对自己居然将这种秘密都说出来而感到烦恼。

    “我只请你明早和我共进早餐。”

    “你不会放弃,对吗?”

    “没错。”

    “只吃早餐,然后分道扬镳。”艾莉决定。

    “可以。”

    “好,那么我们可以互道晚安了吗?”

    麦可报以开朗的微笑“不为旧友情给我一个吻吗?”

    艾莉的心被麦可这个不经意的提议重击了一下,但她决定拒绝这诱人的要求。

    “不。我俩从未亲吻过。”

    “没错。上次我试着吻你,结果被你打断了鼻梁。”

    “事情不是那样的。”她瞪着麦可,他的脸上浮现了一个自然的微笑。

    “我打你是因为你想在我朋友面前愚弄我,你当时只是假装亲吻我以娱乐大家。一位体育明星居然想亲吻书呆子。”

    “那不是真的。”麦可郁郁地说。

    “此外,你当时喝醉了。”

    “我只喝了一杯啤酒你壮胆。”

    “看吧 你承认自己在清醒的时候绝不会想吻我。”

    “这并非理由。”

    “整件事是个大笑话,所以我才打你。”艾莉突然停住,有些惊异于麦可眼中闪烁的神采。

    “多有趣,两个人居然对同一件事有如此不同的看法。”他兀自沉思着。

    “那你怎么说?”艾莉困惑地问。她不会看错的,而且朋友们都说她做得对。她做了个深呼吸,问道:“你不是真的想吻我,对吗?”

    麦可瞪着艾莉好一会儿,一阵笑意飞快地掠过他嘴角。然后他站起身,走向门边,对艾莉说道:“晚安,小莉。”

    房门被关上了,留下了艾莉未解的疑问。她将自己埋入床单里,只觉满心沮丧

    别让他碰触你。

    第二天早上,当艾莉朝旅馆的咖啡厅走去时,不断地警告自己。透过窗户洒进来大片明亮阳光,她觉得事情似乎不再像昨晚那般棘手。她和麦可是一对正面临复杂情况的老同学,但只要她公事公办,一切情况就都会好转。

    她在空无一人的地方站定,环顾整个咖啡厅,搜寻麦可的踪影。突然间她的腰肢被一双男人手臂环绕,脸颊上感受到男人呼吸的热气,禁不住一阵酥软,她喑哑着嗓子呢喃道:“麦可?”

    “我吓着你了吗?”麦可说道,他的手仍环着艾莉的腰,嘴则轻咬着艾莉的耳朵。

    “你要干什么?”艾莉转身面对麦可,娇喘吁吁地惊呼,更提高了麦可蓝眼中的热情。

    “吻你,向你道早安。”

    麦可低下了头,艾莉的神色一度迷惘,但当他的唇覆上她的唇时,一涌而上的恐慌却使她退后了一步,将麦可的手从腰部推开。

    “拜托,麦可。我来这儿 想吃早餐。”

    “我也是啊 而我猜想我俩的菜单大概不太一样。”

    艾莉无视麦可话中的挑逗意味,清了清喉咙。“服务生在哪儿?我得赶时间,今早我想早点开始。”

    “嗨 看看是谁在这儿,”瑞丝在门口叫道“真高兴遇见你们两位,我没打扰你们吧?”

    “三位,”麦可说,朝艾莉笑了一下。

    “我从不吃早餐,”瑞丝边说边随着女招待走向桌位“可是我看得出来,今天将会是漫长而疲惫的一天,所以我最好先吃点东西。这地方真大,不是吗?”

    “昨天我只逛了乐园的一小部份,”艾莉回答道“我坐了骡子到‘峡谷区',真不敢相信我所看到的,一群强盗袭击驿马车,由四面八方向我们开火,我头都晕了。”

    麦可啜了口咖啡,笑问道:“你去了‘印第安洞穴'吗?”

    艾莉扮个鬼脸说:“没有,时间不够。”

    “我听说那洞穴里面非常吓人,”瑞丝插嘴说。“一个女人告诉我她真以为自己会被剥掉头皮。”

    艾莉想笑,却因脑海中闪过的黑暗洞穴而感到遍体恐惧。“海查理和手下的设计群对这个乐园真是展现了无限创意。”

    “这样我们的工作就简单多了。”麦可下了结论“为这种地方做宣传应该不难。”

    “很快就会见分晓的。”艾莉低头浏览菜单。

    瑞丝插嘴说话了“我昨天去坐了火箭船,真是非常刺激。”

    “何不告诉我们那是什么情形,”麦可提议“除非你不想和我们分享你的看法。”

    “不,我一点也不介意,何必那么小心眼,对吗?”

    “当然。”麦可答道,边听瑞丝描述她的太空之旅,边对艾莉投以挑逗的一瞥;而女招待则在此时送来了食物。

    “看来大家都还没尝过‘射月'的滋味,”麦可推开了面前的空盘,双臂搁在桌上接着说“除非艾迪先去过,我们不知道。”

    瑞丝大笑“不太可能吧 他恨透了这次的工作。”她停住,吸了口气,继续说:“我觉得这次的任务会落在我们其中一人的身上,艾迪和查理绝不可能互相看对眼的。”

    艾莉皱着眉,怀疑瑞丝对她也有同样的看法。

    “查理想要的只是乐趣 乐趣 乐趣,我认为我可以满足他。”

    她应该可以吧 艾莉想。当她看到瑞丝亲昵地勾着麦可的手臂,对一群横过餐厅的有趣游客指指点点,竟不自觉地扭绞着手中的餐巾。艾莉喝了口咖啡,真恨自己为什么那么在意麦可,更为这种类似怀春少女的举止而感到羞耻。

    “我怀疑艾迪是否会来此吃早餐。”麦可说。

    “不会,”艾莉摇摇头“他告诉我他想在房间里吃,然后直接去逛乐园。我了解他为何对这次的竞争那么不悦,因为大家都投注了许多心力,最后却只有一个蠃家。”

    “未必。”麦可和悦地对艾莉笑笑“也许输家会得到更大的补偿。”

    “这主意听来不错,”瑞丝说着来回看着两人“你俩之间确实没有任何瓜葛吗?我倒看出了一些问题。”

    艾莉边摇头,边兀自拨弄着皮包。“没什么,麦可就是喜欢打情骂俏这一套。”

    “哈 那么亲爱的,你可就是我喜欢的典型了。”

    女招待在这时候送上账单,麦可笑着说:“要想不挑逗你俩也难。我从没想到我的竞争对手个性如此温和,更别说是这样迷人 聪明 实际 性感的女士了。”

    艾莉忍不住大笑“麦可,你太夸张了,有人相信你的话吗?”

    麦可眼中的一抹闪光突然隐去,取而代之的是一丝强烈的情绪“我在乎的人会了解我的真心。”他与艾莉四目对望了良久“你确定要独自行动吗,小莉?”

    “是的,那样我比较容易专心。”

    “我就不行了,”瑞丝插嘴道,并对他俩意味深长地看了一眼“我习惯召集所有可能的游伴,特别是一双在高速疾驰时能够保护我的强壮手臂。”

    听到瑞丝如此亲密的口吻,艾莉不由得瑟缩了一下,却旋即被自己的反应所震惊。她拿起皮包,试图借寻找皮夹而掩饰自己的情绪。

    “麦可,你呢?”瑞丝大声问。“你要和我一道去吗?”

    “当然,为何不?”麦可调皮地回答瑞丝,眼光却跟随着艾莉,看她手忙脚乱地摸索钞票。“小莉,你何不和我们一道吃午餐?”

    “最好别先说定,我可能还在排队。”艾莉回答,避开麦可怀疑的目光。

    “那我们晚餐见。”

    “不一定。我回旅馆时打电话给你,好吗?”

    “好吧 ”麦可又喝了一口咖啡“你记得我妹妹罗拉吗?”

    “那个有一头金发的女孩吗?我当然记得,她和我妹妹阿曼一度是好朋友,直到阿曼热衷于解剖青蛙更甚于装扮自己为止。”

    麦可大笑“罗拉她变了很多,她已有两个小孩,现在又怀孕了。她住在离此地只几里远的罗斯福郊区,我打算某天傍晚开车去那儿看看她。你想和我一道去吗?”

    “也许吧 我不确定。”

    麦可皱了皱眉。“怎么了?这和企划案没有任何关系啊 ”

    “这星期不行,我们应保持距离。”

    “真荒谬。”

    “我不觉得。”

    麦可叹口气,瞪着咖啡杯里的液体,然后注视着艾莉说:“罗拉的丈夫在国外,至少要四个礼拜后才会回来,她又怀孕了,因此觉得很孤独。如果你不想去”

    艾莉叹息,一股罪恶感油然而生。“对不起,也许你觉得我很自私,看清形再说,好吗?”停了停,她又说:“怀孕时丈夫不在身边,一定非常难受。”

    “一定的。预产期仍早,但我告诉她如果宝宝提早出世,我会送她去医院,陪伴她。”

    艾莉微笑,麦可话中的温情使她不觉眼眸湿润。“你的家人永远是彼此团结在一起。”

    “这就是家人之所以为家人啊 ”

    “也许吧 ”艾莉起身走出餐厅。