第八章
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钟秋始终想不太明白，为什么自己的母亲冷悠湄对王魁负敫桂英的故事情有独钟。
记得小时候，钟秋最喜欢看的故事是梁山伯与祝英台，她喜欢女扮男装的祝英台，但是母亲却总是没完没了地带她去看王魁负敫桂英。无论什么剧种，不管是业余还是专业，从称之为国剧的京剧，到各种带有民间色彩的地方戏，只要是和这故事沾得上边就一定不放过。冷悠湄不仅要看不同的剧种，而且要看不同演员演出，看得最多和听得最多的，是苏州评弹全本王魁负敫桂英，在评弹的剧本中，敫桂英变成了焦桂英。
受母亲的影响，钟秋自小就熟悉了有关王魁和敫桂英不同版本的折子戏，诸如“海神庙““义责王魁““阳告““情探““活捉“等等。一个非常简单的故事，在小小的戏曲舞台上，可以绽开出无数鲜艳的花朵，钟秋清楚地记得冷悠湄对这故事如痴如醉，她变得非常挑剔，常常抱怨这儿演得不对，那里演得不好。由于她找不到人表述自己的看法，结果只好把这些观点说给当时还是小孩子的钟秋听。
多少年以后，钟秋在拍摄新版本王魁负敫桂英的时候，耳旁经常会响起母亲的抱怨声。她知道挑剔的母亲永远不会满意她对王魁负敫桂英故事的重新解释。在这种古老的故事中，寻找更新意义的解释，最终将证明是一种没有必要的徒劳。钟秋并不认为自己母亲在戏剧方面有多高的品味，冷悠湄对王魁负敫桂英故事的痴迷，多少有些变态。就好像她对杨如盛的爱情不可思议一样，这只是特定年代里，一个女人对爱情的特殊的表达方式。被压抑着的爱作为一种能量，借助于戏曲的形式，得到了最充分最安全的释放。民间那些被人们反复传唱的故事中，大都具备着这种移情的作用。
冷悠湄在女儿已经成人以后，对王魁负敫桂英的结局，发表了自己的看法。她认为敫桂英最后将负心郎王魁活捉而去，并不符合女主角的性格。活捉王魁，不过是满足了观众的愿望，却有违敫桂英的情感。真正的爱是没有条件的，爱并不在乎背叛，爱所以永恒，是由于有着足够的宽容，如果敫桂英临了因为王魁不爱自己，就把他带进地狱，这种境界也就和王魁差不多。站在敫桂英的角度看，她不会怎么做，冷悠湄坚持认为，敫桂英在情探之后，应该悄然而去，她掌握着对王魁的生杀大权，结果又出于爱情的缘故，饶恕了他。爱情本质是爱或者不爱，爱不是以牙还牙，以血还血，爱不应该包含血腥气。
钟秋有充分的理由相信，母亲是为了杨如盛，才主动提出来要去郊县当副县长，很显然，冷悠湄的一生，都在有意无意地等待杨如盛对自己的背叛，她苦苦地等待着，最后终于等到了。冷悠湄对杨如盛无微不至地关怀着，丝毫不考虑关怀本身会带来什么样的严重后果。冷悠湄生前，她与杨如盛之间的暧昧关系，一度被渲染得沸沸扬扬，风言风语像冬季里漫天飞舞的雪花。在母亲临终的时候，钟秋曾经很认真地问过母亲，问她是不是真的很爱杨如盛。作为女儿，钟秋相信自己的观察不会有错，她觉得到了这最后的关头，母亲已经没有必要再保守秘密。钟秋甚至直截了当地问母亲，她和杨如盛之间究竟有没有发生过性的关系。对于爱不爱这个问题，冷悠湄显得有些难为情，她像那种让别人说中心思的女孩子一样，苍白病态的脸上，突然涌动出了红晕。在这时候，母女的角色好像突然发生了变化，冷悠湄在女儿的审问下，变得十分狼狈，她仿佛那种试图向大人掩饰过错的女孩子一样，含糊其辞地说：“有什么爱不爱的，你说得也对，我是有些喜欢你杨叔叔，可是喜欢，又怎么能叫做ài呢？”
钟秋说：“那么你确实承认自己是喜欢他！”
母亲的脸上洋溢着比回光返照更灿烂的光辉。医生已经宣判了冷悠湄的死刑，最后的日子就要来临。钟秋发现母亲很乐意在此时提到杨如盛。杨如盛的名字，犹如新鲜的空气或者灼热的阳光一样，突然进入了死气沉沉的病房，给冷悠湄带来了最后的欢乐。
钟秋是母亲临死前，唯一经常陪伴在她身边的人，冷悠湄在对子女的爱方面，远不如孩子的父亲，在母爱上她显得有些吝啬。她不得不承认自己并不是一个十分合格的母亲，同时，还不得不承认她不是一个合格的妻子。现在，对于冷悠湄来说，她承认喜欢杨如盛，就等于承认了爱。这种爱其实一直是种客观的存在，然而冷悠湄已经习惯了否认。
在过去，冷悠湄不仅不对别人说她喜欢杨如盛，就是在自己的内心深处，她同样不承认自己是喜欢。喜欢是关于爱的通俗说法。对于爱情来说，仅仅是喜欢两个字，就足以说明一切。虽然她对女儿仍然怀疑自己是否有婚外性行为感到不满，这种不满表现为一种本能的恼怒，因为女儿的怀疑，意味着在这最后的时候，做女儿的还不信任自己的母亲，但是冷悠湄并不反对现在重提这个曾让她感到十分尴尬的话题。
冷悠湄很冷静地说：“除了你父亲，我这一生，从没和别的男人睡过觉。”
钟秋仍然不太相信母亲的话，和大多数人一样，她相信母亲和杨如盛之间的确存在着暧昧关系。她知道自己接下来要说的话，很可能引起冷悠湄的进一步不满，可她还是忍不住要说了出来：“妈妈，我不觉得在自己的丈夫之外，和别的男人睡觉，是什么了不得的大错误。人们的有些想法，其实应该改一改了。“现代人对性的看法正在发生变化，传统的观念已经老掉牙，钟秋差一点就要提到父亲对母亲的不忠，这话已经到嘴边了，却没有说，她知道老一辈的人，在这些问题上，有着和年轻一代完全不同的看法。
钟秋知道母亲对这事情会耿耿于怀，女人在内心深处常常比男人更容易嫉妒，她只是觉得母亲没必要到了最后关头，还要硬撑着，为了维护自己的形象，对她和杨如盛之间的关系有所隐瞒。在过去，钟家的儿女们，提到父母的婚外关系，就感到这是家庭的奇耻大辱，其实有些事情一旦过去，就真的过去了。
冷悠湄的脸上果然出现了不快，出乎钟秋意外，短暂的本能的恼怒之后，她十分坦然地对女儿说出自己的遗憾。这是她第一次，也是最后一次，对女儿敞开通往心灵的大门。这类话题在过去绝对是个敏感的禁区，大家都小心翼翼地避开，惟恐造成家庭成员之间不必要的尴尬。钟秋做梦也不会想到，母亲对她说出的竟然是那么一种遗憾。让冷悠湄耿耿于怀的，不是她和杨如盛之间，发生过什么性关系，而是恰恰相反，是事实上从来没有。冷悠湄遗憾的是自己在担了通奸的虚名，早知今日，何必当初，在即将离开这个世界之际，冷悠湄感到真正不高兴的，是她和杨如盛之间竟然是真的没事，不仅没有性的接触，甚至任何具有暧昧关系的亲昵行为，也令人难以置信地没发生过。
现在，感到震惊和多少有些不快的，是作为女儿的钟秋。钟秋开始怀疑自己的原始动机，她吃不准自己是希望母亲和杨如盛之间，是有什么好，还是没有什么好。也许是仅仅出于好奇，也许只是想弄个明白，她发现自己突然失去了和母亲继续谈话的方向。
一开始，她只是想证实母亲和杨如盛之间，确实存在着的一种爱，这种爱是她一直想探寻的，成为她后来想拍摄一部和母亲有关的电视剧的重要契机。精神恋爱并不是她所希望看到的结局，对于电视观众来说，歌颂那种脱离了性关系的爱情，早就是一个应该过时的话题。
一名护士进来给冷悠湄挂水，连续不断地输液，冷悠湄的静脉管壁已经变得十分脆弱，以至于每次重新挂水，都是一次非常艰难的工作。护士有一双明亮的眼睛，身材像模特一样好看，她知道钟秋是个导演，表现得很友好，总是很主动地和钟秋说话，与许多年轻漂亮女孩的如意算盘一样，她也幻想着自己有一天，突然会被某个慧眼识英雄的大导演看上，极幸运地走上荧屏，一举成名，成为一颗耀眼的明星。护士笑着对钟秋说，希望今天的这一针，能一针见血，然而对于冷悠湄这样的病人，能不能一针解决问题，那就要看运气了。她拿起冷悠湄的手臂，仔细地研究着，研究了半天，换了一只手，继续研究，临了，她终于选中一个地方，一针下去，一道红线出现在透明的塑料管里，护士小心翼翼地拉开勒紧的胶带，还未将针头固定好，血管已经又破了。
这样的情形经常发生，钟秋帮不上忙，只好在一旁干着急，希望接下来的一针，能够运气好一些。冷悠湄变得已经有几分麻木，护士在她身上扎过来扎过去，她至多是皱一皱眉头，任凭护士忙乱。今天的情形特别糟糕，连续多少针都失败了，护士似乎已经没有了信心，最后，她不得不承认自己黔驴技穷，红着脸对钟秋说：“我去把护士长找来，反正我是不行了。“护士长很快被喊来了，她高超过人的扎针技术，仍然不能解决问题，只好再向主治医生请示。护士长获得的方案是立刻实施静脉切开手术。负责冷悠湄这张病床的医生，是一名年轻的主任医师，虽然医术在医院里首屈一指，但是他已经不止一次向钟秋暗示，对于冷悠湄这样的危重病人，所有的治疗都将证明是白花力气。
在医护人员为冷悠湄实施手术的时候，他又一次把钟秋叫到了医生办公室。
年轻的主任医生神情严肃地说：“我想，你们作为家属，应该做好充分的心理准备。
这个世界上，经常会发生一些奇迹，可是在你母亲身上，大概不会再有什么奇迹发生。”
钟秋看着他，一直看到他感到有些不好意思，十分尴尬地把头低下。她找不到什么更合适的办法，来表示自己的不满。不管怎么说，治不好病人的病，就是医生的无能。
她觉得作为医生，没权力为自己的无能理直气壮，但是她也不敢得罪医生。居人屋檐下，不能不低头，冷悠湄虽然住的是高干病房，然而这年头，能住高干病房的人并不少，病房的医生见多不怪，并不把高干的头衔放在眼里。
年轻的主任医生说：“老实说我们已经尽了力。”
钟秋仍然看着他的眼睛，不动声色地说：“你们是尽了力，但是，尽力也没有治好我母亲的病。”
“有许多病是治不好的。”
“当然，病要是都能治好，国家干吗还要养那么多的医生“钟秋意识到自己的话过于尖刻“对不起，养这个词，对你们医生来说，不太合适，我只是说顺了嘴，并没有什么恶意。人们常说国家养知识分子，我们都属于知识分子，所以不得不习惯这个词，不是吗？”
年轻的主任医生不以为忤，他坦然地说：“不对，对于知识分子，恐怕可以有很多种解释。我看过一篇很有趣的文章，对那上面的观点深表赞同，知识分子的概念应该缩小，应该是指那些专门从事精神生活的人，譬如教师，譬如神父，譬如做思想工作的党支部书记，像我们这种干医生的，还有工程师，演员，都只能算是专门技术人员，不应该混在知识分子中间。
钟秋觉得这说法很有意思，便问像自己这样干导演的，能不能混迹于知识分子之列。
年轻的主任医生说，得看怎么算，按照他刚刚所说过的理论，导演拍摄出来的东西，如果是想教育人民，是进行思想工作，那就得算是个知识分子，如果是为了赚钱，仅仅为了娱乐，就不能算。正说着，护士长过来报告，说静脉切开手术已经完成，总的来说还算顺利。年轻的主任医生闻讯，立刻准备去看望冷悠湄。钟秋一把拉住了他，希望他能就母亲的最后日子，做一个比较准确的预测。“我知道这很难说准，但是我还是希望你能给我一个日子“钟秋说完，感到一阵绝望，眼眶不禁完全湿了。年轻的主任医生说：“你看，事实上，正如你所说的那样，我是没办法告诉你准确的日子，总之时间不会太长了。”
三天以后，钟秋一手策划了杨如盛和冷悠湄的见面。这是一次戏剧性的见面，在后来拍摄的电视剧中，钟秋不仅如实地再现了这一场景，而且把它当作非常重要的一段戏来处理。就在冷悠湄实施静脉切开手术的当天晚上，钟秋冒冒失失地跑去见杨如盛，将母亲病情的严重性告诉了他。杨如盛感到很犹豫，心事重重，吃不准自己是否应该去探望冷悠湄。他鼓不起这样的勇气，最后，还是钟秋邀请了他，他才一口答应下来。“按说，我是应该去看一看她，你母亲对我恩重如山，一想到她，我就心里有愧。我知道自己没脸去见她，既然你让我去，那好，我一定去。”
那天的会面充满了诗意，而且十分圆满。钟秋的担心很快烟消云散，杨如盛的突然出现，冷悠湄未表现出任何恼怒，这一点，恰恰是钟秋事先最担心的。人心是个很古怪的东西，钟秋清楚地知道母亲希望有这么一次会面，同时也知道人们常常不能正确地对待自己的愿望。尽管母亲内心十分愿意有这么一场会面，可是当这会面真成为事实以后，冷悠湄很可能翻脸不认人，拒杨如盛于门外。大家都会做一些违背自己心愿的事情。结果远远超出了钟秋的预想，这是一次成功而有意义的会面，会面结束以后，母亲脸上流露出的那种巨大的幸福感，像黄昏时湖面上折射的阳光，熠熠闪亮，久久不肯逝去。
钟秋不知道他们究竟谈了些什么，只是远远地观察着，不敢有任何打扰。阳光从窗户里照了进来，正好射在冷悠湄失血的脸上，衬着雪白的被单，她似乎一下子年轻了许多。在钟秋的印象中，母亲从来也没有像现在这么美丽过。整个会面的过程显得有些漫长，而在这漫长的时间里，钟秋一直很识相地躲在阳台上，她知道这样的机会来之不易，自己多耽误一分钟都是罪过。冷悠湄尽可能地保持着平静，两鬓斑白的杨如盛像一个认错的小学生一样，毕恭毕敬地坐在床前的一张椅子上，他们时不时地说着什么。显然，现在说什么并不太重要，时间和空间在概念上已经发生了质的变化，过去和将来也变得没有意义。重要的只是现在这个场景。钟秋忽然领悟到，人生的滑稽之处有时候就在于，以往所经历的一切痛苦，一切磨难，一切幸运，这所有的一切都是铺垫，不过是为了在未来的某个时间里，为了某个特定的场景做准备。
陶红应该早想到杨卫字不可能和那个姓侯的女人彻底分手。对于杨卫字的所作所为，陶红总是尽量往坏的方面设想，对于他这样的男人，不能寄予任何美好的希望，然而即使是这样，杨卫字仍然还会做出许多让陶红预想不到的事情。从住回家的第一天起，陶红就警告过杨卫字，她告诉他至多在这一两天，他必须尽快找了个地方搬出去住。既然在法律上，他们现在还是夫妻，那么紧接着该做的一件事，就是认认真真地考虑离婚。
“为什么非要离婚呢，我们结婚也许是个错误，如果结了婚再离婚，恐怕又是一个新的错误。我们不能总犯错误是不是？“杨卫字对陶红的警告根本无动于衷，他像什么事也没发生过一样，涎着脸讨丈母娘的欢心。陶红的继母对杨卫字向来没什么好感，她总觉得陶红大学没念完，落到今天这一步，他有着推卸不了的责任，但是杨卫字的过人之处，就是他总有办法改变女人对自己的看法，在和女人打交道的过程中，他是个化险为夷的天才。杨卫字意识到陶红不愿意把发生的事情告诉自己的继母，这么一来，正好给了他一个机会，他拼命地在丈母娘面前做戏，努力扮演一个好丈夫的形象。
刚开始，好像是害怕陶红撵他走，杨卫字赖在家里死活不肯出去。他才不在乎陶红会不会因此鄙视自己。渐渐地，他开始不安分起来，开始早出晚归。陶红不知道他去了什么地方，当着继母的面不便问，两个人待在一起的时候，又不想问，因为这样等于给了他一个搭讪的机会。她对他的气还没有消，他们之间的事情还没完。陶红现在对杨卫字已经彻底绝望，看到他就心烦，她知道杨卫字在继母面前说的全是假话，他告诉她自己去见了什么朋友，说自己正准备和某人筹划什么公司，做什么生意，这些显而易见的鬼话，只能哄哄天真的丈母娘。杨卫字把自己塑造成即将发大财的样子，有一天，他竟然带了一个很小巧的手机回来，毫不心痛地让丈母娘给外地的亲戚挂长途电话。由于他说这电话费用不着自己付，陶红的继母想不打白不打，差不多把所有在外地的亲朋好友，都挨个问候了一遍。
杨卫字的手头也变得阔绰起来，从外面回来，不是带些熟的卤菜，就是给丈母娘买一些削价的便宜货，从十几块一条的裤子，到几块钱一双的袜子，甚至几角钱一斤的草莓，统统成为孝敬丈母娘的礼物。中学教师出身的陶红继母非常容易哄，她对杨卫字原有的厌恶感不仅消失殆尽，而且发自于内心深处地喜欢这个乖巧的女婿。杨卫字很轻易地就消除了丈母娘对他的戒心，由于自己的儿子还在外地上大学，退休在家的她一个人过日子过得很无聊，现在继女和女婿在身边，倒也打发走了几分寂寞。可惜好景不长，杨卫字乖巧了没几天，身上的坏毛病便开始露头了。
陶红的继母是一个过日子非常勤俭的女人，很快有些吃不消女婿没完没了地打电话。
她不明白为什么他总是动不动就打电话，一打时间就很长。最初这些电话是别人打进来的，渐渐就是他打出去，而且还偷偷地打长途电话。尽管他许诺最后的电话费，将由他来付账，然而丈母娘对他脱口而出的大话开始有些不放心。自从陶红和女婿住回来以后，陶红的继母已经贴了不少伙食费，有一天，杨卫字却背着陶红悄悄地向她借钱。陶红的继母从来不借钱给别人，她破例去银行取了钱，不是很情愿地交给了他，但是要他写个字据。杨卫字毕恭毕敬地写了一张条子，一边写，一边为组词造句动脑筋，他的字据文理不通，字也写得像小学生一样难看，以至于陶红的继母顿时产生一种不祥之感。按照她的想法，一个文化水平这么差的男人，不可能有什么大出息，于是她就把字据给陶红看，陶红看了，急得直跺脚，说：“你怎么能把钱交给他？”
陶红为了杨卫字借钱的事，不得不拉下脸跟他吵一架。杨卫字趁机躲在外面不回来，他没别的地方去，于是又和那个姓侯的住到一起去了。姓侯的女人已经堕了胎，杨卫字厚着脸皮去找她，她撵他走，撵不走，就又一次地接受了他。杨卫字下流之处在于，他总是能找到堂而皇之的借口，在姓侯的女人那里落脚之后，反正找到了退路，就一本正经打电话给陶红，告诉他自己这么做，完全是因为她的过错，是她把他推到了另一个女人的怀里。在挂上电话之前，杨卫字悻悻地说：“现在，你可以名正言顺地去找钟夏那小子，别装什么假正经，你不就等着我给你这么个好机会吗？”
从电话里，陶红甚至可以听见姓侯的女人在一边喋喋不休的说话声，她忍住了悲痛，气愤地说：“杨卫字，你干吗要这么下流，干吗非要这么坏！”
杨卫字怔了一会，仿佛被人戳到了痛处，拿腔拿调对她喊道：“我是坏，我是流氓无赖，是天底下最不要脸的男人，你只管看不起我好了。喂，我要挂电话了，你还有什么话？”
陶红狠狠地把电话挂上，站在那，麻木了好半天。杨卫字真把事情做过了头，陶红反倒有些不记恨，他反正就是这么一套，怎么不对，怎么惹人恨让人痛，就怎么做。她突然想到这时候的杨卫字心里一定也不好受，他跑到姓侯的女人那里去，显然也是没办法。杨卫字常常故意把自己装扮成坏人，总是力图让别人觉得他很坏，很恶，他不爱惜自己的名声，就像有的人过分看重自己名声。杨卫字从来就不是个好人，但是他如果真像他想象的那么坏，陶红也不可能爱上他。陶红想，他们的错误是不应该结婚，现在他们既然已经决定分手，好合好散，谁也不用苛求对方。为杨卫字想想，他也的确无路可走，很多事都是注定的，像杨卫字这样的男人，生来就是吃女人饭的角色，离开了女人豢养就活不了。陶红也许是他最喜欢的女人，然而陶红不
陶红知道现在唯一的办法，就是自己尽快地振作起来。她知道只要自己有了钱，有了房子，有了地位，杨卫字就会像狗一样又回来找她。现在，陶红必须赶快找个地方搬出去住，否则仅仅是来自于继母不友好的眼神，就足以让她发疯。当她告诉继母自己已经决定和杨卫字离婚的时候，继母首先着急的，是她借给杨卫字的那笔钱怎么办，虽然陶红答应这笔钱少不了，如果杨卫字真赖账，就由她来偿还，并且保证利息一分不少，可是继母仍然不放心，陶红现在连工作也没有，自己吃饭都成问题，指望她还钱不知道要等到哪一天。在不长的时间里，杨卫字已经骗了两次钱，一次是钟夏的五万元，一次是丈母娘的存款，陶红一想到这些，心里就不痛快，就恶心地想吐。陶红真不愿意杨卫字让她在继母面前丢那么大的脸。
这期间，钟夏曾多次找过陶红，他还是不死心，时不时给陶红的继母挂电话，打听她的消息。陶红不愿意再和钟夏发生联系，不管谁来电话，都懒得去接，怕一不小心就接到钟夏的电话。在杨卫字再次成为姓侯女人手中玩物的第三天，钟夏又一次打电话过来，他本意只是随便打个电话碰碰运气，没想到正巧是陶红接的电话，她听出来是钟夏，怔了怔，说陶红不在。钟夏也听出是她的声音，大喜过望，说陶红你躲哪去了，我找你找得好苦。听那口气，就知道他说的绝不是假话，说话的声音都有些哽咽，陶红不免有些感动，因为一个女人总希望男人会对她痴心，尤其是目前这种情况下。钟夏既然找到了陶红，绝不会轻易放过这次机会，他迫不及待地要约她见面，陶红苦笑着说：“我躲着你，就是不想和你见面，事情已经到现在这一步，有什么必要再见面呢？“钟夏敏感地听出陶红的话中，隐藏着一些不快乐，十分关心地问她是否有什么不妥。这时候，陶红心理防线非常脆弱，实在承受不起钟夏的关心，委屈立刻像潮水一般在心头翻滚。
钟夏见她半天不肯回答，很果断地说：“你等着，我开车来接你。”
不过是一段时间没见面，钟夏在事业上又有了很大的发展，不仅买了车，而且花钱买了一个实习驾照。自从和陶红分手，他对她一直念念不忘，无论生意做得怎么好，一想到陶红不和他在一起，就高兴不起来。钟夏知道陶红和杨卫字结了婚以后，一直有意躲着他，他也尝试着想把陶红忘掉，但是越是故意这么做，越发现自己根本就不能摆脱对她的思念。他想不明白自己在爱情的沼泽中，为什么会越陷越深，爱一个人不容易，不爱一个人更不容易。由于生意上实在太忙，他报名去驾驶学校学习，学了没多少天，就不得不私自逃学，因此他实际上并没有从驾驶学校获得真正的毕业证书，当他开车来接陶红，第一句话就是以开玩笑的口吻说：“陶红，我这驾照可是买来的，你坐我的车，怕不怕？”
陶红表情不是很自然，笑着说：“你都不怕，我还怕什么。”
陶红不知道自己应不应该和钟夏一起走，她十分犹豫，等到决定拒绝他的时候，一切已经来不及。钟夏的小车很快就出现在她家门口小巷里，他笑容可掬地走下车来，按着门铃，非常热情地邀请她出去。现在，避免尴尬的最好办法，就是赶快上车，赶快从继母的视线中消失。陶红已经来不及去想继母会怎么等待他们，她忐忑不安地上了车，对钟夏热切的关心完全无动于衷。车子开始启动，缓缓地驶向巷口，在窄窄的巷口正好遇上会车，迎面过来了一辆出租车，性急的司机拼命地按喇叭。钟夏笑着说，这不是有意和他为难吗，明知道他水平不好，还要考验他的技术，硬要让他出洋相。他想往后面倒车，后面也有车过来，退路也被切断。挡在前面的出租司机看出他的心怯，从车里探出头来，大声喊着：“没事，往前走，能过去，你怕什么？“钟夏被他这么一说，便硬着头皮往前闯，终于顺利通过，不过额头上的汗都急出来了。
陶红说：“看来你的技术是不怎么样。”
钟夏喘了一口气，笑着说：“这次你知道我没说谎吧，不过你放心，越是新手，开车越小心，因此，也就越安全。”
在拍摄电视剧的过程中，为了让演员更好地进入角色，钟秋总是想方设法启发他们。
虽然在挑演员的时候，她已经很慎重，而且在正式开拍前，做了充分的准备工作；但是在实际拍摄中，主要演员常常找不到感觉。首先是不会演感情戏，让钟秋百思不解的是，越是简单的爱情表达，越演不好。无论是一个眼神，还是一个手势，以及身体某部位的接触，反正怎么不对就怎么表演。
譬如有一段戏，男一号突然从后面搂住女一号，很长一段时间里，就这么抱着，女一号试图摆脱他，但是她的内心深处，又似乎渴望这种拥抱。男一号开始试探性的抚摸女一号的乳房，这是全剧中最具有性意味的一个镜头。这种抚摸必须带有一种艺术的美，只要有一点点猥亵，便失去意义。在给演员说戏时，钟秋一再提醒男一号，要有一种抚摸圣器的感觉，而女演员的脸部表情，也不能过火，不能弄得像只叫春的母猫似的，仿佛是三级片。要发乎情，止乎礼，这时候，抚摸便是礼的最后一道堤坝。这是一段可以有机会展示演员才华的戏，钟秋反反复复他说了一大堆话，可是演员就是进入不了戏。
最后，钟秋差不多失去了耐心，她气呼呼地撂了一句话出来，仿佛刚跟人吵过架一样，扬长而去。“也难怪你们演不好这场戏，现在的人上床做ài，实在太容易，就像请人上馆子吃饭一样随便，人们在直截了当的做ài之外，已经没有任何想象力。“钟秋的生气自有她的道理。戏拍摄到这时候，主要演员的心思似乎都不在演戏上，剧组里有个男演员张，正在公开追求扮演女一号的演员，动不动就请女一号吃饭。女一号是个思想比较开放的现代青年，人活得很浪漫，很潇洒，谁对她有情，她就对谁有意。据说男演员张对女一号现在非常痴迷，对男一号有着很深的醋意，因为女一号很有心计，为了刺激这位常请自己吃饭的男演员张，她总是说男一号怎么好，怎么有男人的魅力。醋意大发的男演员张于是私下找男一号谈话，警告他在演戏之外，若敢对女一号有什么非分之想，便对他不客气。
男一号是个有些女人气的男人，有传闻说他有着非常明显的同性恋倾向，也许是男演员张的警告起了作用，他拍戏时无论如何就是兴奋不起来。拍搂抱抚摸那场戏的时候，醋意大发的男演员张始终在一旁虎视眈眈地监视着，结果便是女一号的戏总是过头，而男一号的戏却老到不了位。钟秋说戏已经到了忘情的地步，为了启发男一号，她不惜自己亲自变换角色，一会扮演男一号，向他示范应该如何动作，如何既投入又不下流，一会又扮演女一号，抓住男一号的手，众目睽睽之下，将那手结结实实地按在自己的乳房上，告诉他怎么做才对，提示女一号这时候脑子里不应该想到做ài，和男一号做ài是一件绝对不可能的事情，她的脑子里可能是一片麻木，但是她的身上必须有那种电流通过的感觉。女一号被钟秋说得格格直笑，虾一样弯下腰去，久久不肯直起身。戏已经没办法继续往下拍，钟秋感到很愤怒，掉头就走。
钟秋不得不单独找女一号谈一次话，她觉得必须让她彻底明白自己为什么会爱男一号，如果不明白这个道理，就不可能演好这一角色。谈话从王魁和敫桂英的关系说开去，钟瞅再次向她解释自己所力图表达的爱情观：“这话我已经说过许多遍，爱情是什么，爱情就是爱上一个你不应该爱的人。爱往往没办法通过爱来表达，于是就反过来，以不爱的形式来表现爱。要记住我讲的那个简单的公式，爱就是不爱，爱就是背叛。王魁背叛了敫桂英，这种背叛是一种具体的行为，这种具体的行为突出了什么，突出了敫桂英对王魁的爱，你明白不明白我的意思？”
女一号迷惑不解的表情，足以证明根本就不明白或不想明白钟秋的意思。时间是吃过晚饭以后，女一号刚洗过澡。不时地梳着湿漉漉的头发，她一边听钟秋讲，一边似是而非地点着头。既然类似的话，钟秋已经反复说过许多遍，那么指望这一次谈话能起作用，只能是自欺欺人，甘蔗嚼多了什么味也没有。钟秋决定换一个办法开导女一号，便问她在生活中，有没有遇到男人背叛的事情发生。女一号想了想，笑着说：“这当然有，男人吗，都不是什么好东西。”
钟秋很认真地说：“那么，你是怎么对待这些背叛？”
“我“女一号十分神秘地笑着“你问我会怎么办，先下手为强，他们想背叛我，我就先甩了他们。”
“这倒是个好办法。”
“怎么样，是个好办法吧。”
“如果这个男人恰恰是你深深爱着的，你也先甩了他？”
女一号停顿了片刻，坦白地说：“起码到目前为止，我还没遇上，我没碰到过什么真正值得深爱的男人。那种纯洁不朽的爱情，其实只有在艺术作品中才会有，像那种爱得死去活来的，非你不嫁，非我莫娶，其实，其实生活中没这些事，不是吗？钟导你不是也说过，正因为现实生活中没有，所以我们要在艺术中去创造。”
钟秋对女一号失望到了极点，让这种不学无术，又自以为是的女演员，来扮演钟秋心目中的女主角，的确是有些为难她。她不可能达到钟秋所希望的那种境界。钟秋非常失望地说：“既然你认为现实生活中，并不存在那种纯洁不朽的爱情，那么演到需要表现女主人公爱情的时候，你怎么调节自己的情绪？你怎么让自己进入角色？既然你根本就不相信，你怎么演？人们在评价你的时候，可是说你擅长于演爱情戏。”
面对钟秋一连串的提问，女一号缄默不语，她怕说出真实情况以后，会让钟秋笑话。
钟秋现在必须让她做出回答，否则接下来的戏，没办法往下拍。女一号让钟秋放心，说自己在如何流露感情方面，的确有一手绝活，要不然，那么多爱情戏肯定演不下来，她也不可能因此得到好评。如果钟秋执意想知道秘密的话，她当然可以告诉她，不过，这秘密一旦说出来，就有些煞风景。原来女一号心目中最崇拜的男明星，是美国好莱坞的当红男演员汤姆克鲁斯，在需要出感情的时候，她就迫使自己的脑海里出现汤姆克鲁斯的形象，通过一种移情的作用，把和自己演对手戏的男演员，变成汤姆克鲁斯，感情刷地一下就出来了。
结束和女一号的谈话以后，钟秋的心情久久不能平静。她把自己关进了浴室，调好了水温，任凭哗哗的流水冲刷着自己。电视连续剧正按计划很顺利地进行着，有时候，钟秋的感觉非常好，觉得这是她拍得最好的一部电视剧，她投入了大量个人的感情，而这一点恰恰是以往拍摄电视剧所不具备的。可是有时候，钟秋又显得信心不足，她觉得自己一些意思并没有阐述清楚，沟通从来就是一件很困难的事情，自己觉得有意思的东西，很可能别人觉得一点都没意思。再说，连演员都难以理解导演的要求，又怎么可能苛求观众在将来明白剧中的思想。在同行中，尽管钟秋以善于运用逻辑思维闻名，但是在电视连续剧即将拍摄完成的时候，钟秋突然开始有一种不祥的预感，她担心自己的这部电视剧由于理念太强，会让人觉得人物性格不合理，因此影响收视率。
钟秋在床上翻来覆去睡不着。刚开始，她还在设想明天的戏，应该怎么拍摄，应该如何启发演员。渐渐地，脑子开始不听使唤，天马行空，一个劲地胡思乱想下去。她想起自己在煤矿当工人时的情景，那时候有很多人偷偷地喜欢她，她是宣传队中的台柱子，宣传队演出结束，一些青工磨蹭着不肯走，就是为了看看她卸了妆之后的模样。她能够感觉到他们炽烈的目光，能感觉到在她背后议论着什么。钟秋常常收到一些没头没脑的纸条，用不同的字迹写着，有时候是一首小诗，有时候是一段关于爱情的格言，有时候是一段毛主席语录。毛主席的语录被到处引用，譬如有一次，她收到一张纸条，上面恭恭敬敬地写着：“革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。“让她最哭笑不得的，是在这段语录下面，又补了一行小字，内容十分猥亵：“秋，我想你，想和你睡——觉！“钟秋至今也想不明白，写纸条的人，为什么要在睡觉两个字中间划上一个破折号，她只记得自己当时很愤怒，不动声色地注意着那些围着她打转的男人，很多人都被列为嫌疑犯，然而一直到最后，钟秋也确定不了究竟是哪个下流的男人，写了这么一张没出息的纸条。
钟秋从自己的青春岁月，想到了母亲冷悠湄的青春岁月。她猜想母亲年轻的时候，一定也有很多男人喜欢她。冷悠湄从不对儿女说年轻时的事情，由于她严守着自己情感的秘密，别人只能用猜测来完成这些想象。在临死前，冷悠湄虽然对钟秋承认了她喜欢杨如盛，但是她为什么喜欢和怎么喜欢，对钟秋来说，仍然是一个说到一半的谜。这个谜多少年来，一直萦绕在钟秋心头，她百思不解，始终找不到一个令人满意的答案。作为女儿，钟秋可以替母亲找到许多不应该喜欢杨如盛的理由，他显然愧对冷悠湄的一片深情，而且在关键的时刻，令人难以置信地背叛了她，给冷悠湄以及她的家庭带来了巨大的羞辱。有一段时期，杨如盛曾是钟家儿女们最仇恨的对象，他们对他的仇恨，远远地超过了对包巧玲的敌视。
杨如盛死于八十年代中后期，钟秋闻讯以后，毅然决定去参加他的葬礼。当年的许多文工团员，接到讣告以后，纷纷赶赴杨如盛所在的那个县城。在遗体告别仪式之后，人们聚集在一个小会议室里，缅怀杨如盛的一生。钟秋忘不了那天异常的气氛，因为活着的人在谈论死者的时候，其实只是变着法子，乘机诉说自己的私事。包巧玲的发言最长，她陷入了深深的悔恨中，大谈自己怎么幼稚，怎么禁不起诱惑，怎么在男女问题上屡屡犯错，结果一次又一次地给杨如盛造成伤害，包巧玲把自己的过错，统统归结为是资产阶级思想在作怪，这种盛行于文化大革命中的认错方式，不仅让钟秋感到很别扭，而且觉得十分荒唐。在场的老文工团员们，不止一个人脸上流露出了忍无可忍的表情。
由于杨如盛是当年的老文工团员中，不多的被打成右派的人，又由于他的经历最坎坷，因此缅怀的主题，渐渐转移到了对死者的惋惜和颂扬上面。大家难以忘怀的还是杨如盛年轻时的风流倜傥，他当时红极一时，是戏剧学校英俊的高材生，是文工团中的第一号男主角，是女孩子心目中的白马王于。话题离不开他当时演戏如何出色，如何能得到市民的欢迎，大家一致认为，他如果不参加文工团，继续留在戏剧学校里深造，在表演上的天分得到充分发挥，前途也许完全就是另外一回事。参加聚会的文工团员，有许多都是杨如盛戏剧学校的同学，他们都知道他的绰号叫“秋海棠“，知道这个绰号对当时的女孩子意味着什么。后来大家虽然各走各的路，大多数人改行了，然而谁都不相信当年那么年轻有为的杨如盛，最后竟然会潦倒到这一步
那位叫作卢文君的老文工团员，向大家追述了文革后期曾经见到杨如盛时的情景。
因为一个偶然的机会，卢文君路过杨如盛落难的那个小县城，很冒昧地和他见了一次面。
她所以称自己和杨如盛的见面有些冒昧，是在座的很多人，都知道她和杨如盛有一段旧情。大家知道杨如盛后来的生活有些潦倒，但是到底如何的不幸，缺乏一种直观的认识。
现在，卢文君说的事，让大家见到了他不幸的一个侧面。当时她曾和杨如盛所在县剧团的领导谈过一次话，大谈杨如盛过去怎么了不起，那领导很有耐心地听她说完，笑着对试图为杨如盛打抱不平的卢文君说：“杨如盛这人有什么用，在我们团这么多年，除了上台翻两个跟头，什么角色也演不了，我们是地方戏，是小剧种，他可连方言都不会，上了台又不能开口，不开口还演什么戏。你说他当年总是演主角，可他在我们这，连跑龙套都多余，是我们白白地养着他。”
在缅怀聚会上，卢文君含着泪复述上述那段话的时候，在场的人差不多都被打动了。
不止一个人为杨如盛的命运变化，流下了感叹的眼泪。杨如盛身上的那点武功底子，还是小时候跟唱京戏的姐姐学的，幸亏有了这点童子功，要不然连饭也吃不上。随着他的年纪越来越大，在台上连跟头也翻不动了，他的处境更加潦倒，更加凄楚。开始很辉煌的人，结果却是那么黯淡，那么凄凉，人生的苍凉由此可见一斑。在缅怀聚会快要结束的时候，已经成为老太太的卢文君，把钟秋拉到一边，很动情地对她说：“当年冷大姐一直关照杨如盛，主要是爱惜人才，人才不容易哇，你母亲是一个很好的大姐，杨如盛当年被打成右派，下放农村，是你母亲千方百计把他又弄到了文艺界。可杨如盛运气实在不好，也怪不了别人，秦琼卖马，蛟龙困在浅池里，实在是没办法的事。对了，一眨眼，冷大姐也已经死了好几年，你看，我们这一代人牙都掉了，都老了，都差不多了！”
陶红决定搬到了钟夏的公司里去住，钟夏的公司发展迅速，房子又扩展了好几间，相邻的一家公司倒闭了，钟夏毫不犹豫地将那房子吃了下来。现在，陶红又成了公司的一员。陶红走了以后，公司里又来了两个女孩子，都是大学毕业生，一个还没结婚，另一个结了婚刚离婚，这两个人都借住在公司里，下班以后，打开折叠的钢丝床，公司就成了女生宿舍。陶红宁愿自己住宿舍，也不想再在继母那里待下去，那两个女孩子刚开始总有些先入为主的意思，不大把陶红放在眼里，很快就发现她和钟总的关系非同一般，再也不敢小看她。这年头，在公司里做事的女孩子都很乖巧，知道有一种人是绝对不能得罪的。于是两人串通一气，背后说陶红的坏话，当了她的面，都客气得不得了。
钟夏的生意做大了，人倒并不比过去更忙。有不少人步钟夏的后尘，也想在公墓上做文章，由于钟夏先走一步，抢先了一着，谁也对他形成不了威胁，经过新一轮激烈的竞争以后，他已成为这个城市中，当仁不让地做墓地生意的龙头老大。哪家死了人，要买墓地，首先想到的就是找钟夏的公司。陶红回公司不久，便和钟夏一起，陪一个大阔佬去看墓地。那大阔佬年纪还不大，活得好好的，突然想到要预先为自己买一块墓地。
他反正有钱，预先买一块墓地，弄得豪华气派一些，既能保值，又能显示自己的身份。
人一旦有了钱，干什么摆谱的事都可以，大阔佬说话带一点广东那边的口音，陶红先以为他是香港人，要不就是台湾人，后来才明白，他竟然是土生土长的本地人，和港台方面的人做生意做多了，结果连自己说话的声音都改变了。大阔佬语言无味，面目可憎，带着两位年轻漂亮的小秘书，开着一辆巨大的凯迪拉克去看自己的墓地。陶红曾在街上见过这种豪华气派的轿车，有机会坐，还是第一次。
去的时候，她坐在司机旁边为他指路，一路走，一路和司机聊天。那司机并不觉得这轿车好，不时地抱怨，说这车遭人恨，有的警察知道车里面坐的是私人大老板，动不动就故意找它的麻烦。在停车场，有时候不得不付双倍的费用，因为它占的地方大大了，弄不好就会被那些不相干的汽车擦伤。小孩子也喜欢在车子外面划来划去，稍不留神，就会被恶意地划出一道伤痕。从司机的话里，陶红也隐隐听出他对大阔佬的不满，他提到了上司的两个小秘书，全是恶毒的口气。
这轿车实在巨大，坐后面的大阔佬想和司机说话，便打车载电话过来，到墓地以后，司机急忙下车，打开车门，让大阔佬出来。两个小秘书也出来了，叽叽喳喳他说着什么，像两只春天里的小鸟一样。钟夏领着他们去看墓地，走到半山腰，他对大阔佬大谈风水。
大阔佬频频点头，很认真地说：“风水这玩艺很重要，我呢，就相信这个。“到了替大阔佬选中的墓址，钟夏像个木桩似的站在那里，十分动情地说：“这一大片公墓中，就属这最好了，你到我这位置上来看，前面有水，两边有山，这两边的山，像沙发的扶手一样，而这后面呢，你往远处看，是不是有座高山，这很重要，这叫'背有靠'，选墓地非常讲究这背有靠，山环水绕，这是一块宝地。”
陶红没想到钟夏会说这些，她看着他认真的样子，想笑，但是忍住了，没有笑出来。
那两个小秘书仍然不太平，叽叽喳喳不停口，一个生着两粒虎牙的小秘书笑着问，为什么是在这半山腰，为什么不往上去，修在山顶上。钟夏看着她，笑了，不直接回答，回过头来，看着大阔佬，愣了一会，解释说：“墓地的最佳位置，是半山腰，这山势就仿佛一个女人坐在椅子上，最好的位置，是女人的那个部位。“大阔佬立刻心领神会，笑着说：“有道理，有道理，这里是生命之源嘛。“两个小秘书，一个明白，一个不明白，不明白的那位，盯着明白的问，终于问明白了，立刻做出羞答答的样子。大阔佬说：“怎么样，我也替你们俩一人买一块墓地，你们自己挑。”生着两粒虎牙的小秘书笑着说：“用不着另买了，你的墓地反正大，以后就把小林和你葬一起。“被叫作小林的那位立刻还击说：“你真是耍无赖，干吗不把你自己陪葬。“两人打情骂俏地斗了一会嘴，钟夏看不过去，便拉着陶红往高处走，居高临下，向她阐述这公墓今后的发展。当年绿油油的青山，如今已经被各种式样的坟墓布满，和别的公墓整齐统一不一样，钟夏公司开发的这块公墓，在造型上颇具艺术构思，这也是借鉴了国外公墓的一些做法。前些时候，钟夏有机会去了一趟俄罗斯，参观了莫斯科和彼得堡两处的名人公墓，这两个名人公墓的设计对他很有启发，他更加肯定了自己在一开始，就从艺术学院聘人做整体设计千真万确。他告诉陶红，以后他也要搞一个中国特色的名人公墓，选一个好地方，把各种名人集中在一起，时间长了，这个名人公墓将变成一个著名的风景点，很多人会来参观。
回去的路上，陶红坐到了后面。大阔佬和钟夏开始就墓地的基价，讨价还价谈生意。
后面的车厢很大，坐在里面，仿佛是坐在一个小型会议室中。陶红发现大阔佬真到了花钱的时候，非常吝啬，他提出的折扣要求，让陶红觉得十分可笑，因为对于那零点几的折扣，他也是寸土必争，分厘不让。钟夏终于有些厌恶和他打交道，而结束这种交道的最好办法，就是自己尽快让步。谈判结束了，双方就在车上签了合同，大阔佬从容地付了订金，然后像电影上一样，让小秘书打开一瓶香槟酒，斟在酒杯里，碰杯以示合作成功。这场交易中，胜利者更像大阔佬，在剩下的时间里，他向钟夏祝贺，不是太失身份地向陶红调情。在大阔佬的处事哲学中，向女人讨好，最恰当的方式，就是和她调情。
大阔佬坦然承认自己为人没什么缺点，就只有两个小毛病，一是喜欢做生意，喜欢和别人讨价还价，喜欢在生意场上与人搏杀，另一个是喜欢女人，喜欢漂亮而且聪明的女人，以获得这些女人的欢心为人生最大乐趣。“如果钟总愿意，我真愿意用我这两个秘书，换陶小姐“大阔佬色迷迷地看着陶红，话里有话地说“不过，我当然知道钟总会舍不得，君子不夺人所爱，我不是君子，也不能当小人是不是？“他的本意是想表示自己羡慕钟夏，同时又一箭双雕地讨陶红的好，没想到钟夏和陶红都不领他的情，一个个脸上都不太好看，大阔佬因此感到很无趣。他觉得自己刚和钟夏做成一笔不小的生意，明明自己成全了对方，而钟夏竟然能拉下脸来，也太不给他面子，一个大男人，连这种玩笑都开不起，怎么在生意场上混。
好在不久就到了分手的时候，大家像什么事也没发生过一样，大大方方地握手告别。
回到公司，钟夏让陶红别把大阔佬的话放心上，陶红笑着说：“你其实完全可以说，换就换，一个换两个，你当然是合算的。为什么不换？“陶红自然只是说笑，那两个小秘书年轻漂亮，会讨男人欢心，生来就是男人手中的玩物，钟夏如果会喜欢上其中的一个，并没有什么奇怪。然而钟夏没有心情和她开这样的玩笑，他很严肃地说：“你一个人，抵得上全世界的女人，谁我也不换。”
陶红说：“明摆着的大便宜不占，你真是傻子。”
钟夏脸上依然很严肃，说：“我宁愿当傻子。”
陶红有些受不了钟夏这种不是开玩笑的玩笑。一般人，准以为这是钟夏在向陶红调情，只有陶红知道他说的是真话，起码有一大半是真话。让陶红感到吃惊的，是自己听了这样的真话，一点也不感动，这是一种很奇怪的感觉，一个女人在应该感动的地方，并不感动，显然是什么地方出了些问题。自从回钟夏的公司上班，陶红一直找不到自己的合适位置，钟夏仍然像过去那样，锲而不舍地表达着对她的痴情。但是他从不做出什么过分的举动，和以往相比，钟夏在追求她时，显得更有耐心。他似乎是在耐心等待她和杨卫字离婚，等待着她的自投罗网，成功往往可以增添人的自信，在钟夏身上，开始越来越多地体现出那种成功男人的气质，陶红注意到钟夏正在变得更成熟，更稳重，可惜这种成熟和稳重并不能增添他的魅力。
陶红从一开始，就有些后悔重新回到钟夏的公司，事实上，钟夏的所作所为，远比那种好色的上司更让陶红感到心里不安。好色上司的目的通常十分简单，只是觊觎手下女人的身体，而钟夏想得到的却是女人的心。攻心为上，他想得到比贞操更重要的东西。
陶红想不明白自己为什么不愿把心交给钟夏，她想不明白这个道理，只是一味倔强地不愿意，而这个问题换了别人换个角度，甚至连想都不用想。陶红知道整个公司都知道她和钟夏之间的关系不正常，对于这种微妙的男女之间的关系，任何想证明自己清白的行为，都将是徒劳的，都会被看作掩耳盗铃。这也许恰恰是钟夏高明的地方，他使得陶红没有退路，像高明的棋手下棋一样，一步一步，都是往绝路上逼。
钟秋是在奶奶对包巧玲的咒骂声中，对性逐渐有了朦胧的认识。恶毒咒骂包巧玲是奶奶喋喋不休的一个重要话题，这位耿直的老太太，说什么也不能原谅给儿子前程带来致命影响的坏女人，儿子本来可以做很大很大的官，然而因为这个不要脸的坏女人，害得他犯了男女生活错误，结果多少年一直得不到升迁，奶奶给钟秋造成的一个印象，包巧玲和坏女人之间完全可以划上等号，包巧玲等于坏女人，坏女人等于包巧玲。当钟秋的姐姐钟春犯了什么错时，奶奶的骂声就是她若不学好，不改正自己的缺点和毛病，长大会变成彻头彻尾的包巧玲。随着渐渐懂事，钟秋对性有了最初的理解，性是坏女人的有效武器，而一个女人所能做的最无耻的事情，就是和别人的丈夫睡觉。
钟秋忘不了自己过十岁生日的那个夏天，在这个炎热的夏天，她和姐姐钟春哥哥钟夏一起去母亲那里。那是文化大革命中如火如荼的年代，他们的父亲已经被造反派捉了起来，为了躲避父亲被捉引起的恐慌，他们选择了母亲所在的县城为自己的避风港。当时的冷悠湄住在县委招待所，县委的招待所很大，有一块巨大的空地，钟家的三个小孩很快和当地的小孩玩到了一起。有一天，一群雄赳赳气昂昂的红卫兵小将走了过来，乱哄哄地跟着一大群人，小将们到了县委大院门口，用扫帚沾着浆糊，往大院的围墙上贴大字报，铺天盖地，把长长的一面围墙全贴满了。
一个叫刘锋的小孩子率先向那边冲过去。这个叫刘锋的小孩，曾给钟秋留下良好的印象，他是县委组织部长的儿子，男孩子却生了一张女孩子的漂亮脸蛋，嘴角边有两个浅浅的小酒窝。当其他小朋友都不理睬钟秋的时候，只有他放下手中的活计，跑过来陪钟秋玩，笑眯眯地讨她好。漫长的暑假里，闲极无聊的孩子们无事可干，没完没了地玩着枯燥单调的游戏。空地上堆着一大堆建筑用的黄沙，大家用黄沙堆砌城堡、城墙、壕沟，用圈地的办法划分着自己的势力范围。钟秋对这样的游戏从一开始就感到厌倦，她总是呆呆地坐在一旁，看别的孩子瞎忙，当刘锋奋不顾身地向贴大字报的红卫兵小将冲过去的时候，钟秋毫不犹豫地跟着他往那边跑。
最先进入眼帘的是母亲的名字，冷悠湄三个字用特大号美术字组合而成，然后用红笔打了叉。由于没有任何思想准备，钟秋一下子看傻了，目瞪口呆。这时候，钟春和钟夏也匆匆赶到，他们毫无表情地看着大字报，像局外人一样琢磨着大字报的内容。事后钟秋才知道，他们这么做，只不过是想掩饰自己的身份。虽然在场的小孩，都知道他们是谁，但是毕竟年长了几岁的钟春，要显得有心计得多，她若无其事地看着大字报，然后趁别人不注意，悄悄地带着钟夏和钟秋逃之夭夭。差不多是在同一天，小小的县城里，到处都贴着和冷悠湄有关的大字报，一时间，打倒冷悠湄的标语口号，成了小县城中最重要的景观。
那天晚上，钟家的三个孩子和冷悠湄一起吃晚饭，他们希望母亲为铺天盖地的大字报做出解释，但是心事重重的她一言不发。到晚饭结束的时候，保持沉默的冷悠湄终于开口，十分懊丧地关照钟春，让她明天不要带弟弟妹妹出去玩，老老实实地待在家里。
第二天，钟春就是否留在家里，向钟夏和钟秋征询意见，结果好奇心大大地占了上风，经过短暂的讨论，大家一致决定偷偷地溜出去，混在人群中，神不知鬼不觉地浏览大字报，看看别人究竟说了些什么。母亲巨大的罪名既让孩子们感到很沉重，同时又引发了一连串的问号，他们幼稚的脑袋里，想象不出自己的母亲究竟是怎么了。最好的办法就是自己去看大字报，这是一个窥视母亲隐私的好机会，他们似乎已经听到了一些信息，某些并不是太合适孩子们知道的事，正在诱惑着他们，远远地向他们招着手。
整个县城的人都出来看大字报了，从县委大院到县中学，人流像赶集时一样繁忙。
他们鱼一般地在人群中游来游去，终于见到了杨如盛的那张炮打冷悠湄的大字报，这显然是一颗重磅炸弹，有很多人围着看，一边看，一边议论。在大字报上，杨如盛不仅一遍又一遍地指责冷悠湄，而且还点到了孩子们的父亲钟天的名字，点到了那个坏女人包巧玲。有一大段内容是描述钟天如何勾引包巧玲，写得很细腻，仿佛是小说中的某个章节。孩子们在人群中终于有些待不住，钟秋看得要比钟春慢，她的理解能力当时还不大好，看到一半的时候，钟春和钟夏一人扯着她的一只手，将她从人群中硬拉走了。
人们像涌动着的潮水似的，一阵一阵赶赴县中学。县中学的校门大开，门口有几名红卫兵小将向来往的人群散发传单。钟夏挤过去抢传单，然而他根本就不是那些成人的对手，人们跳起来，奋不顾身地争夺空中飘着的传单，然后又趴在地上，像小孩似的拿了一张又去抢另一张。钟夏好不容易到手的两张传单，转眼间就被一个比他大不了许多的女孩子抢走了。人们像发了疯一样在那旋转着，然后一起涌向学校的大礼堂。宣传队正在大礼堂里表演节目，钟家三个孩子仗着人小，很快钻到了前排，在大礼堂前右侧，有一块凸出的地方，似乎专门是为小孩子准备的，一大群孩子挤在那，或蹲或坐，兴致勃勃地看着表演。锣鼓声，口号声，跺脚声，惊天动地，一名女红卫兵小将上台表演了一段新疆舞，她的脑袋像木偶似的在肩膀上摆动着，每摆动一次，人群中便引起一阵不小的喝彩。
从宣传队的表演转换到对冷悠湄的批判会，这中间几乎没有任何过渡。钟秋还没有明白过来是怎么回事，就看见自己母亲胸前挂着大牌子，突然被两位身材并不高大的女红卫兵小将押到了台上。钟秋回过头来，求援地看了看姐姐钟春，只见她脸色苍白，满脸惊慌，一副不知所措的样子。有一点似乎不容怀疑，钟家的三个孩子在一开始，都同时想到了要保持镇静，他们站的地方实在是太显眼了，如果这时候扭头往回走，别人会一眼认出来他们是谁。那个叫刘锋的小男孩这时也混在那一大群孩子中，他回过头来，看了钟家的孩子们一眼。现在，钟家的孩子们最好的办法就是若无其事，他们做出不在乎的样子，起码可以表明他们是和革命群众站在一边。
类似的批判会他们已经经历过，这样的集会在省城差不多天天都会发生。在一阵惊天动地口号声之后，人们开始上台对冷悠湄进行批判，争先恐后，一个接一个拿着稿纸，走到话筒前，声泪俱下地对冷悠湄进行控诉。那话筒不时地发出电流干扰的喧嚣声，每次出现这样的电流声的时候，人们不得不紧皱眉头。由于冷悠湄的工作是分管文教工作，因此上台对她进行控诉的，差不多都是文教系统的人，有县中学的老师，文化馆的工作人员，县剧团的演员。批判会的高潮是杨如盛走上台，当主持人提到杨如盛的名字的时候，整个礼堂一片寂静，然后像炸了锅似的，叽叽喳喳的声音不绝于耳。
杨如盛在红卫兵小将的口号声中登台亮相。他穿着一件已经湿了半截的白汗衫，汗珠子正从他的额头源源不断地往下落，摇摇晃晃地站在话筒前，在小将们的提问下，他开始了对冷悠湄罪行的揭发。一个女红卫兵带头呼喊口号，口号的内容是“欢迎杨如盛反戈一击，走到革命队伍中来““造反有理，革命无罪““打倒女阎王冷悠湄“，人们振臂高呼，批判会群情激愤，不止一个人插嘴，让杨如盛不要害怕，大声说话，勇敢地说出事实真相。钟秋看见自己母亲愤怒地抬起头来，她狠狠地瞪了杨如盛一眼，杨如盛像被电击中一样，十分畏惧地低下头。
由于这举动是在众目睽睽之下进行的，女主持人冲向前，朝冷悠湄就是一记响亮的耳光。口号声又一次响起来，待口号的波涛声过去，女主持人恶声恶气地问杨如盛：“杨如盛，群众的眼睛是雪亮的，你必须老实交待，你和冷悠湄，是不是有过不正当的男女关系？“礼堂里顿时静得连一根针落在地上都能听见，这时候，大家都在等杨如盛的回答。杨如盛终于如大家所希望的那样，轻声地说：“是的，我们是有不正当的男女关系。“礼堂里一片骚动，女主持人又进一步地追问：“那好，是她勾引你，还是你勾引她？“杨如盛唯唯诺诺地说：“是是她勾引我。“女主持人等听众叽叽喳喳的声音小下来，十分动情地说：“当然是冷悠湄勾引你，你一个右派，怎么会有胆子去勾引女县长呢。同志们，大家想一想，是不是这个道理。这说明什么，说明什么？说明我们这位人民的冷县长，从来就是一个不要脸的坏女人。杨如盛，你还可以说一说，冷悠湄的丈夫，是不是也勾引了你的老婆，你说，大胆一些，把一切都说出来。“这一次，杨如盛的声音大了许多，他先咳了一声，然后说：“是的，他勾引了我的老婆。“会场上刚静下来，又轰地一声喧闹起来。
接下来，说些什么，钟秋已经记不清了，她只记得母亲抬起头来，绝望地看了杨如盛一眼，就再也没有抬起过头来。羞愧和痛苦像大山一样压在母亲的肩膀上。杨如盛似乎又说了好一阵，开始时，钟春和钟夏还在钟秋身边，渐渐地，他们留下了妹妹钟秋，偷偷地自顾自地溜走了。钟秋不知道他们是什么时候消失的，反正当她意识到自己是独自一个人的时候，她感到了一种从未有过的恐惧。在以后的日子里，无论是面对成功还是失败，钟秋都再一次重温过这种恐惧。这种恐惧其实就是一种处于热闹人群中的极度孤单，孤立无援的钟秋已经记不清漫长的批斗会，究竟是如何结束，她能记得的，只是女主持人不断地问，杨如盛不停地说，人们不断地发出哄笑声。
批斗会结束以后，刘锋跑到她身边，主动地向她伸出了自己的手。他牵着钟秋冰凉的小手，随着意犹未尽的人流来到大街上，神秘莫测地东张西望。到处都是乱纷纷的，人头攒动，刘锋把她带到一个有些偏僻的小巷口，默默地往巷子深处走，一边走，一边不怀好意地回头看她。接下来的事情，是钟秋做梦也不会想到的，一向表现很友好的刘锋突然停住了脚，板下脸来，十分歹毒地对她说：“你妈不要脸，你爸也不要脸，以后你长大了，也一样的不要脸！”
钟秋当时没有哭，她完全呆住了，不知道刘锋为什么会突然这样。刘锋继续歹毒地对她说：“你妈勾引男人，你爸勾引女人，你长大了，肯定也会勾引人。“远远地有人走过来了，是个留着短发的中年妇女，刘锋在那个女人还没到面前之际，努起小嘴，憋了一口唾沫，用力吐在了钟秋的脸上，然后像一个十足的坏孩子一样，扬长而去。中年妇女走过来了，她清楚地看到了所发生的一切，冲刘锋的背影骂了几句，回过头来，伸手帮钟秋抹去脸上的唾沫，嘴里仍然对刘锋喋喋不休。中年妇女不知道钟秋是谁，但是她显然认识他，钟秋听见她咕嘟了一句，说刘锋这小子长大了，比他老子还要坏。
钟春姐弟在大街上找到了泪流满面的钟秋，他们已经很着急，在今天这么个不幸的日子里，如果再把妹妹丢掉了，便真是祸不单行。钟春怪钟秋不该乱跑，心情很不好地在她的小脑袋上拍了一下，让她别在大街上哭了。今天已经够丢人的，他们没必要再让别人看笑话，说闲话。钟春觉得钟秋所以要哭，是因为迷了路，不知道还有刘锋背叛这件事，那天傍晚，钟家的三个小孩连晚饭也没吃，他们不辞而别，去了公路边，冒冒失失地拦了一辆开往省城的货车。天渐渐黑了下来，一路上，坐在空空的敞篷车厢里，他们仿佛吃了哑药，一个个都不吭声。汽车在碎石子铺成的路面上颠簸，拐弯，上坡，下坡，刹车，加速，扬起的灰尘有些呛人，路边的树枝不止一次差点刮到他们脸上，所有这一切，对孩子们而言，已引不起什么反应。这时候，钟家的孩子们都在想同一件事，他们还没有完全发育成熟的脑子里，只能是反反复复想这么一件事，这件事像噩梦一样折磨着他们，像一群疯狗一样盯在后面撕咬。他们的胸口仿佛被人塞了几块石头进去，堵在那里喘不过气来。他们小小的心灵里，现在充满了仇恨，他们恨坏女人包巧玲，恨坏男人杨如盛，也恨他们的爸爸钟天，恨他们的妈妈冷悠湄。
钟夏是在去参加钟秋的电视剧首映式途中出的车祸。首映式定于下午一点半钟开始，然而一点二十分的时候，钟夏的车刚刚驶出环城公路，七拐八绕，准备上高速公路。钟夏是突然决定去参加首映式的，本来他已经拒绝了，他的儿子钟小雷从水边山庄打电话过来，说爷爷奶奶大姑小姑都在那边等他，让他无论如何抽空过去一趟。他父亲钟天的声音突然出现在电话里，钟天很严肃地对儿子说：“我见不见到你这么个儿子，无所谓，难道你也不想见见你自己的儿子。你好好想想看，已经多长时间没有见到小雷了，这父亲是怎么当的。“钟天的话，勾起了钟夏对儿子的思念，自从和徐芳离婚以后，他和儿子小雷真没见过几次面。
正在试运行的高速公路，通车还没有多少时间，已经有几段路面出现了问题。钟夏骂骂咧咧地上了高速公路，前面正在修路，公路上放着限速标志的招牌，他忿忿不平地对坐一边的陶红说：“搞什么名堂，这路不是刚修好吗！“陶红望着前面，笑着说：“我们的路，从来就不肯一次修好，铺好了路面，再挖，挖了再铺，然后再挖，这是增加就业机会。“在收费站，陶红被警告必须系上安全带，那安全带上面的一根带子，正好勒在她的右乳房上，让她感到有些异样的不舒服。由于女性生理周期的缘故，这几天她的乳房总觉得有些发胀。
钟夏坚持让陶红和他一起去水边山庄。他大约觉得她迟早会嫁给他，因此应该借这个机会，给小雷以及钟家的人留下一个好印象。陶红拗不过他，想他毕竟是自己的上司，有些事是拒绝不了的，既然他一定要自己去，那么就去。她对参加钟秋的电视剧首发式毫无兴趣，尽管钟夏反复为她打气，陶红知道钟家的人对她，绝不会有什么好印象。无论是钟夏的父亲钟天，还是杨卫字的母亲包巧玲，包括钟天的姐姐和妹妹，肯定都会在后面说她的坏话。奇怪的是钟夏为什么想不明白这么简单的道理。
钟夏的车子开得很快，不仅仅是为了赶路，也不是为了向陶红炫耀车技，和陶红单独在一起，他感到心情十分舒畅。显然是爱情的酒精在起作用，钟夏开着车，突然小声地唱了起来，是一首流行歌，他是个五音不全的男人，平时为人很拘谨，任凭别人怎么劝，绝对不肯开口唱卡拉ok。陶红不敢笑，怕钟夏意识到了，再也不忘情地往下唱。钟夏的快乐对陶红多少有些影响，一个人的存在，真能让别人感到愉快，这本身也是一件令人快乐的事情。钟夏似乎意识到自己唱错了，他笑着问陶红自己是不是唱得很难听。
陶红说：“有什么难听不难听，关键是自己要唱得高兴。”
钟夏说：“你说我高兴吗？”
陶红笑了起来，说：“你高兴不高兴，我怎么知道。”
钟夏说：“我高兴不高兴，你当然知道。要是你答应嫁给我，那才叫是真正的高兴呢，要不然，有什么可以真高兴的？不过你说对了，今天的确是很高兴，因为我们在一起。我们能单独在一起，这就是节日。”
事故发生得很突然，他们前面是一辆东风牌大卡车，钟夏已经注意到它的刹车灯是坏的，还对陶红提起，说这样的车按理就不应该上高速公路。钟夏想超过它，但是那车一直是加大马力飞奔，也许是钟夏的脑子里有些分神，也许是别的什么原因，钟夏几次加速都没有超过去，结果只能是高速追在那卡车后面。追尾事故发生的一刹那间，陶红意识到钟夏猛打方向盘，已经来不及了，她只记得安全带紧紧地勒在肚子那里，仿佛要一直卡到肉里去，他们的车子失去了控制，前面那辆大卡车像座小山似的向他们撞过来，就听见轰的一声，以后便什么也不知道了。
钟秋是在电视剧播到第四集的时候，知道车祸消息的，交警费了很大的功夫，才和她联系上。当时得到的消息，是钟夏已经身亡，另一位和他在一起的女子处于昏迷之中，目前正在抢救。据医生说，这位女子的生命暂时不会有什么危险，只是断了两根肋骨，经过抢救，很快就会苏醒过来。突如其来的噩耗让钟秋不知所措，她没有中断正在播放的电视剧，而是把看电视的姐姐钟春父亲钟天喊到了外面，含着眼泪向他们说明情况。
钟春吃了一惊，连声说：“怎么会这样，怎么会这样？会不会弄错？“钟天半天说不出话来，只见他老泪纵横，一屁股跌坐在了地上。姐妹俩连忙去搀扶父亲，钟秋哭着说：“爸爸，你怎么了，你得挺住，你这样，我们怎么办？”
这时候，放映厅里正在播放电视剧的主题曲，是原汁原味的苏州评弹，不仅保留了原唱带一些磁性的嘶哑声，而且连旧唱片的沙沙声也故意没有抹去：梨花落，杏花开，桃花谢，春已归，花谢春归郎不归。奴是梦绕长安千百遍，一回欢笑一回悲，终宵哭醒在罗帏。到晓来，进书斋，不见郎君两泪垂。我依然当你郎君在，手托香腮两泪在对面陪，两盏清茶饮一杯。推窗只把郎君望，不见郎君白马来。
早在电视剧还未拍摄，钟秋就决定要用这首自小听熟的苏州评弹，作为电视剧的主题曲。母亲冷悠湄在世时，曾在家中那台老式的唱机上，无数遍地播放过这张唱片，她从郊县回来过周末，常常一个人搬一张竹椅子，静静地坐在唱机旁边听这张唱片。听这张唱片是冷悠湄当年最好的享受之一。那是著名苏州评弹演员徐丽仙的代表作，是王魁负敫桂英故事中最著名的一段唱，正是这段委婉动听的唱腔，拉开了“情探“这场戏的序幕。“情探“是全戏的高潮，也是全戏的精华所在，敫桂英被王魁抛弃后，在海神庙悬梁自尽，一缕冤魂，飘荡荡到了京都，在深夜潜入王魁书房，再三试探，希望王魁能够回心转意。徐丽仙的这段唱，不仅成为她个人的代表作，也是苏州评弹史上的经典。
事实证明，这首主题曲的运用收到了预想不到的好效果，参加首映式的观众普遍认为很有特色，熟悉这段唱腔的过来人，从一开始就陷入到了怀旧的情结中，而年轻人因为根本就不熟悉，因此感到有一种奇妙的新鲜感。
车祸的消息很快传遍了水边山庄。差不多所有来参加首映式的人，都知道了这一不幸的事件。电视剧还在播放着，人们接二连三地从放映厅里出来了，纷纷上前向钟天表示慰问。钟天已经被钟氏姐妹扶了起来，站在那直打颤，有人端了张椅子过来，让他坐下来。钟天的屁股刚落实在椅子上，立刻像一个伤心的小孩子一样抽泣开了，一边喃喃自语：“好端端的，怎么会这样？“由于参加首映式的人中间，有有关的领导，有剧组成员，有该电视剧的编剧过路，还有方方面面的关系户，譬如负责文化娱乐版的大报小报记者，譬如各个地方电视台的实权人物，都是钟秋请来的客人。因此每个人都从自己的角度，对钟秋说着什么。广播电视厅的一位姓胡的厅长，自认今天到场的人中间，就算他的官最大，于是走到钟天面前，表情严肃地说：“钟老，您千万要节哀，有些事吗，让年轻人去处理就行了。“胡厅长的官腔让钟天变得有些愤怒，他质问他为什么不能让自己去医院看儿子。胡厅长不想和处于悲痛之中的钟天纠缠，他对乱哄哄的人群喊着：“大家不要乱，不要乱，喂，钟导，我们怎么办，是不是还继续看下去？”
钟秋知道现在最好的办法，就是让大家重新回到放映厅里去。她让老王维持一下秩序，请大家接着往下看电视。一部十集的电视剧，让人一气呵成地看完，也不是件容易的事，人们的脸上已经呈现出疲态。胡厅长突然很大声地宣布，干脆休息一下，他的这一决定，立刻使得原计划有些打乱，老王的脸色顿时就很难看，由于首映式只安排了一天，现在休息，意味着今天事实上已不可能把电视剧看完。这么多的人聚会水边山庄，吃住都将成为严重问题，老王求援地向钟秋看了一眼，钟秋现在也顾不上许多，事已如此，只能听天由命。她和钟春一边等车，一边紧急商量对策，她们对于钟夏的近况一无所知，只知道他公司的生意做得不错，至于那个一起和他出车祸的女人会是谁，她们想象不出来。钟春很担心那个活着的女人会不会有什么麻烦，如果瘫痪了怎么办，如果是一个很难缠的女人又怎么办。
不一会，车来了，是水边山庄老总马德丽的车，马德丽已端坐在车里，她公安局里有熟人，决定亲自陪钟氏姐妹去处理后事。突如其来的事故，使得大家一时都不知道说什么好，小车正在拐弯，马德丽半真半假地对司机说：“你好好开，别出事，安全第一.“司机没接她的茬，他大约是知道现在要去哪，调侃的话刚到嘴边，又缩了回去。
这司机平时是油腔滑调惯的，而且知道马德丽就喜欢让司机开快车，因为她觉得只有这样才刺激，才能出风头。小车很快接近高速公路，上了高速公路，用不了多少时间便可以到达要去的医院。一路上，大家无话可说，都感到一种说不出的沉重，越是接近目的地，心里就越不是滋味。谁也想不到会出现这件事故，虽然不幸的事故天天都在发生，但是祸从天降，真落到自己亲人或者熟人身上的机会并不多。钟春和钟秋姐妹俩的手捏在一起，眼泪不住地往下淌着。
昨天晚上和马德丽一起吃晚饭的时候，钟秋姐妹还和钟夏通过电话。她们早在昨天中午就下榻于水边山庄，提前到的还有制片主任老王，编剧过路，以及钟春新结识的相好老齐。晚上马德丽为他们接风，话题谈到了钟夏，马德丽突然十分热心地要为他介绍一个姑娘，于是便让钟秋立刻给钟夏挂电话。兄妹俩很快在电话里聊起来，钟秋让他过来看自己刚完成的电视剧，他借口工作太忙，说什么也不肯答应，后来钟春把手机抢了过去，大大咧咧地说：“钟夏，你赶快过来，我们正商量着给你介绍一个漂亮的姑娘，比你原来的那个老婆强多了，人绝对好，包你满意，你赶快过来。“钟夏仍然不肯答应。
挂了电话以后，大家都笑，都说钟夏是个保守型的男人，像他这样的性格，找一个称心的女人还真不容易。
马德丽笑着说：“钟春，自从有了老齐，你可又学坏多了。士别三日，刮目相看，看来我们是犯了一个方向性错误，要是让你弟弟来看看你新找的男朋友，他说不定也就肯来了。”
钟春说：“你别寻我们老齐的开心。”
那叫老齐的人显然也是个情场老手，他做出很乖巧的样子，一脸无辜地看着钟春。
钟春很得意，自从她离婚以后，和她来往的男人也不止一个两个，然而真像老齐这样能让她开心的并不多。老齐是那种冷面滑稽，无论说出多么有趣的话题，别人笑着捂肚子，他的表情依然可以很严肃。吃晚饭时，钟春和马德丽被他引得哈哈直笑，一起陪着吃饭的老王和过路，也跟着笑，这种陪着别人笑有时候会很傻，钟秋似乎意识到了这一点，因此她对老齐的笑话显得无动于衷。吃完晚饭，钟秋把过路喊到自己房里，和他谈起是否可以考虑合作下一部电视剧，不管怎么说，这次电视剧的成功，过路起了不小的作用，钟秋狠狠地表扬了他几句。由于这以后，房间里一直就只有两个人，而钟秋的衣着又随便了一些，她很大方地当着过路的面，将手伸到衣服的背后，松开绷得过紧的胸罩搭扣，结果丰满的乳房仿佛两只小兔子似的，老是不太安分地在过路眼前动来动去。过路情不自禁心猿意马，完全误会了钟秋喊他去的目的。他显然是把钟秋当作传说中的影视界人物，把她错误地当作第二个黄文，把她看成那种和男人睡觉是家常便饭的女人，把她看成是一顿唾手可得的美餐。他言不由衷地和钟秋敷衍着，不放过任何一个调情的机会。
到后来，钟秋终于急了，她不想让他太难堪，笑着说：“过教授，我可不是你想象中的那种女人，坦白说吧，在我身上，你根本没戏。”
钟秋在睡觉前，又一次接到钟夏的电话。这是他们之间最后的对话，钟夏突然心血来潮，想为自己经营的公墓做电视广告，一本正经地向她询问这方面的行情。钟秋一下子被问住了，因为她对这事也不是太清楚。凡是和钱有关系的话题，都得问老王才行，钟秋答应第二天帮他问一下。钟夏说：“要是行的话，我就把这活交给你干，怎么样？”
钟秋说：“你什么意思，让我拍这种广告？“钟夏说：“你是我妹妹，帮哥哥这个忙还不行？“兄妹俩聊了好一会，钟夏表现出了少有的激动情绪，又说又笑，钟秋忍不住调侃说：“这么晚了，哪来的好兴致，我的首映式不肯来，说是忙，现在却花这么多时间说废话。“钟秋知道钟夏平时是个比较一本正经的男人，像他这种富有理智缺乏热情的男人，只有陷入到了爱情之中，才可能这么青春焕发，才可能如此喋喋不休。爱情是最好的兴奋剂，钟夏不准备对妹妹隐瞒，他承认自己正在恋爱，他带着矫情地告诉她，自己爱上了一个让他爱得死去活来的女人，因为有了这个女人，他感到非常幸福，每天都跟小孩过节一样。钟秋没想到钟夏连这种肉麻的话，都讲了出来，更没想到这会是他对自己说的最后的话。她只是觉得好笑，而且忍不住笑出了声，钟夏在她的爽朗的笑声中，意犹未尽地挂了电话，他并没说他深爱的女人是谁，钟秋也没问。
全书完
钟秋始终想不太明白，为什么自己的母亲冷悠湄对王魁负敫桂英的故事情有独钟。
记得小时候，钟秋最喜欢看的故事是梁山伯与祝英台，她喜欢女扮男装的祝英台，但是母亲却总是没完没了地带她去看王魁负敫桂英。无论什么剧种，不管是业余还是专业，从称之为国剧的京剧，到各种带有民间色彩的地方戏，只要是和这故事沾得上边就一定不放过。冷悠湄不仅要看不同的剧种，而且要看不同演员演出，看得最多和听得最多的，是苏州评弹全本王魁负敫桂英，在评弹的剧本中，敫桂英变成了焦桂英。
受母亲的影响，钟秋自小就熟悉了有关王魁和敫桂英不同版本的折子戏，诸如“海神庙““义责王魁““阳告““情探““活捉“等等。一个非常简单的故事，在小小的戏曲舞台上，可以绽开出无数鲜艳的花朵，钟秋清楚地记得冷悠湄对这故事如痴如醉，她变得非常挑剔，常常抱怨这儿演得不对，那里演得不好。由于她找不到人表述自己的看法，结果只好把这些观点说给当时还是小孩子的钟秋听。
多少年以后，钟秋在拍摄新版本王魁负敫桂英的时候，耳旁经常会响起母亲的抱怨声。她知道挑剔的母亲永远不会满意她对王魁负敫桂英故事的重新解释。在这种古老的故事中，寻找更新意义的解释，最终将证明是一种没有必要的徒劳。钟秋并不认为自己母亲在戏剧方面有多高的品味，冷悠湄对王魁负敫桂英故事的痴迷，多少有些变态。就好像她对杨如盛的爱情不可思议一样，这只是特定年代里，一个女人对爱情的特殊的表达方式。被压抑着的爱作为一种能量，借助于戏曲的形式，得到了最充分最安全的释放。民间那些被人们反复传唱的故事中，大都具备着这种移情的作用。
冷悠湄在女儿已经成人以后，对王魁负敫桂英的结局，发表了自己的看法。她认为敫桂英最后将负心郎王魁活捉而去，并不符合女主角的性格。活捉王魁，不过是满足了观众的愿望，却有违敫桂英的情感。真正的爱是没有条件的，爱并不在乎背叛，爱所以永恒，是由于有着足够的宽容，如果敫桂英临了因为王魁不爱自己，就把他带进地狱，这种境界也就和王魁差不多。站在敫桂英的角度看，她不会怎么做，冷悠湄坚持认为，敫桂英在情探之后，应该悄然而去，她掌握着对王魁的生杀大权，结果又出于爱情的缘故，饶恕了他。爱情本质是爱或者不爱，爱不是以牙还牙，以血还血，爱不应该包含血腥气。
钟秋有充分的理由相信，母亲是为了杨如盛，才主动提出来要去郊县当副县长，很显然，冷悠湄的一生，都在有意无意地等待杨如盛对自己的背叛，她苦苦地等待着，最后终于等到了。冷悠湄对杨如盛无微不至地关怀着，丝毫不考虑关怀本身会带来什么样的严重后果。冷悠湄生前，她与杨如盛之间的暧昧关系，一度被渲染得沸沸扬扬，风言风语像冬季里漫天飞舞的雪花。在母亲临终的时候，钟秋曾经很认真地问过母亲，问她是不是真的很爱杨如盛。作为女儿，钟秋相信自己的观察不会有错，她觉得到了这最后的关头，母亲已经没有必要再保守秘密。钟秋甚至直截了当地问母亲，她和杨如盛之间究竟有没有发生过性的关系。对于爱不爱这个问题，冷悠湄显得有些难为情，她像那种让别人说中心思的女孩子一样，苍白病态的脸上，突然涌动出了红晕。在这时候，母女的角色好像突然发生了变化，冷悠湄在女儿的审问下，变得十分狼狈，她仿佛那种试图向大人掩饰过错的女孩子一样，含糊其辞地说：“有什么爱不爱的，你说得也对，我是有些喜欢你杨叔叔，可是喜欢，又怎么能叫做ài呢？”
钟秋说：“那么你确实承认自己是喜欢他！”
母亲的脸上洋溢着比回光返照更灿烂的光辉。医生已经宣判了冷悠湄的死刑，最后的日子就要来临。钟秋发现母亲很乐意在此时提到杨如盛。杨如盛的名字，犹如新鲜的空气或者灼热的阳光一样，突然进入了死气沉沉的病房，给冷悠湄带来了最后的欢乐。
钟秋是母亲临死前，唯一经常陪伴在她身边的人，冷悠湄在对子女的爱方面，远不如孩子的父亲，在母爱上她显得有些吝啬。她不得不承认自己并不是一个十分合格的母亲，同时，还不得不承认她不是一个合格的妻子。现在，对于冷悠湄来说，她承认喜欢杨如盛，就等于承认了爱。这种爱其实一直是种客观的存在，然而冷悠湄已经习惯了否认。
在过去，冷悠湄不仅不对别人说她喜欢杨如盛，就是在自己的内心深处，她同样不承认自己是喜欢。喜欢是关于爱的通俗说法。对于爱情来说，仅仅是喜欢两个字，就足以说明一切。虽然她对女儿仍然怀疑自己是否有婚外性行为感到不满，这种不满表现为一种本能的恼怒，因为女儿的怀疑，意味着在这最后的时候，做女儿的还不信任自己的母亲，但是冷悠湄并不反对现在重提这个曾让她感到十分尴尬的话题。
冷悠湄很冷静地说：“除了你父亲，我这一生，从没和别的男人睡过觉。”
钟秋仍然不太相信母亲的话，和大多数人一样，她相信母亲和杨如盛之间的确存在着暧昧关系。她知道自己接下来要说的话，很可能引起冷悠湄的进一步不满，可她还是忍不住要说了出来：“妈妈，我不觉得在自己的丈夫之外，和别的男人睡觉，是什么了不得的大错误。人们的有些想法，其实应该改一改了。“现代人对性的看法正在发生变化，传统的观念已经老掉牙，钟秋差一点就要提到父亲对母亲的不忠，这话已经到嘴边了，却没有说，她知道老一辈的人，在这些问题上，有着和年轻一代完全不同的看法。
钟秋知道母亲对这事情会耿耿于怀，女人在内心深处常常比男人更容易嫉妒，她只是觉得母亲没必要到了最后关头，还要硬撑着，为了维护自己的形象，对她和杨如盛之间的关系有所隐瞒。在过去，钟家的儿女们，提到父母的婚外关系，就感到这是家庭的奇耻大辱，其实有些事情一旦过去，就真的过去了。
冷悠湄的脸上果然出现了不快，出乎钟秋意外，短暂的本能的恼怒之后，她十分坦然地对女儿说出自己的遗憾。这是她第一次，也是最后一次，对女儿敞开通往心灵的大门。这类话题在过去绝对是个敏感的禁区，大家都小心翼翼地避开，惟恐造成家庭成员之间不必要的尴尬。钟秋做梦也不会想到，母亲对她说出的竟然是那么一种遗憾。让冷悠湄耿耿于怀的，不是她和杨如盛之间，发生过什么性关系，而是恰恰相反，是事实上从来没有。冷悠湄遗憾的是自己在担了通奸的虚名，早知今日，何必当初，在即将离开这个世界之际，冷悠湄感到真正不高兴的，是她和杨如盛之间竟然是真的没事，不仅没有性的接触，甚至任何具有暧昧关系的亲昵行为，也令人难以置信地没发生过。
现在，感到震惊和多少有些不快的，是作为女儿的钟秋。钟秋开始怀疑自己的原始动机，她吃不准自己是希望母亲和杨如盛之间，是有什么好，还是没有什么好。也许是仅仅出于好奇，也许只是想弄个明白，她发现自己突然失去了和母亲继续谈话的方向。
一开始，她只是想证实母亲和杨如盛之间，确实存在着的一种爱，这种爱是她一直想探寻的，成为她后来想拍摄一部和母亲有关的电视剧的重要契机。精神恋爱并不是她所希望看到的结局，对于电视观众来说，歌颂那种脱离了性关系的爱情，早就是一个应该过时的话题。
一名护士进来给冷悠湄挂水，连续不断地输液，冷悠湄的静脉管壁已经变得十分脆弱，以至于每次重新挂水，都是一次非常艰难的工作。护士有一双明亮的眼睛，身材像模特一样好看，她知道钟秋是个导演，表现得很友好，总是很主动地和钟秋说话，与许多年轻漂亮女孩的如意算盘一样，她也幻想着自己有一天，突然会被某个慧眼识英雄的大导演看上，极幸运地走上荧屏，一举成名，成为一颗耀眼的明星。护士笑着对钟秋说，希望今天的这一针，能一针见血，然而对于冷悠湄这样的病人，能不能一针解决问题，那就要看运气了。她拿起冷悠湄的手臂，仔细地研究着，研究了半天，换了一只手，继续研究，临了，她终于选中一个地方，一针下去，一道红线出现在透明的塑料管里，护士小心翼翼地拉开勒紧的胶带，还未将针头固定好，血管已经又破了。
这样的情形经常发生，钟秋帮不上忙，只好在一旁干着急，希望接下来的一针，能够运气好一些。冷悠湄变得已经有几分麻木，护士在她身上扎过来扎过去，她至多是皱一皱眉头，任凭护士忙乱。今天的情形特别糟糕，连续多少针都失败了，护士似乎已经没有了信心，最后，她不得不承认自己黔驴技穷，红着脸对钟秋说：“我去把护士长找来，反正我是不行了。“护士长很快被喊来了，她高超过人的扎针技术，仍然不能解决问题，只好再向主治医生请示。护士长获得的方案是立刻实施静脉切开手术。负责冷悠湄这张病床的医生，是一名年轻的主任医师，虽然医术在医院里首屈一指，但是他已经不止一次向钟秋暗示，对于冷悠湄这样的危重病人，所有的治疗都将证明是白花力气。
在医护人员为冷悠湄实施手术的时候，他又一次把钟秋叫到了医生办公室。
年轻的主任医生神情严肃地说：“我想，你们作为家属，应该做好充分的心理准备。
这个世界上，经常会发生一些奇迹，可是在你母亲身上，大概不会再有什么奇迹发生。”
钟秋看着他，一直看到他感到有些不好意思，十分尴尬地把头低下。她找不到什么更合适的办法，来表示自己的不满。不管怎么说，治不好病人的病，就是医生的无能。
她觉得作为医生，没权力为自己的无能理直气壮，但是她也不敢得罪医生。居人屋檐下，不能不低头，冷悠湄虽然住的是高干病房，然而这年头，能住高干病房的人并不少，病房的医生见多不怪，并不把高干的头衔放在眼里。
年轻的主任医生说：“老实说我们已经尽了力。”
钟秋仍然看着他的眼睛，不动声色地说：“你们是尽了力，但是，尽力也没有治好我母亲的病。”
“有许多病是治不好的。”
“当然，病要是都能治好，国家干吗还要养那么多的医生“钟秋意识到自己的话过于尖刻“对不起，养这个词，对你们医生来说，不太合适，我只是说顺了嘴，并没有什么恶意。人们常说国家养知识分子，我们都属于知识分子，所以不得不习惯这个词，不是吗？”
年轻的主任医生不以为忤，他坦然地说：“不对，对于知识分子，恐怕可以有很多种解释。我看过一篇很有趣的文章，对那上面的观点深表赞同，知识分子的概念应该缩小，应该是指那些专门从事精神生活的人，譬如教师，譬如神父，譬如做思想工作的党支部书记，像我们这种干医生的，还有工程师，演员，都只能算是专门技术人员，不应该混在知识分子中间。
钟秋觉得这说法很有意思，便问像自己这样干导演的，能不能混迹于知识分子之列。
年轻的主任医生说，得看怎么算，按照他刚刚所说过的理论，导演拍摄出来的东西，如果是想教育人民，是进行思想工作，那就得算是个知识分子，如果是为了赚钱，仅仅为了娱乐，就不能算。正说着，护士长过来报告，说静脉切开手术已经完成，总的来说还算顺利。年轻的主任医生闻讯，立刻准备去看望冷悠湄。钟秋一把拉住了他，希望他能就母亲的最后日子，做一个比较准确的预测。“我知道这很难说准，但是我还是希望你能给我一个日子“钟秋说完，感到一阵绝望，眼眶不禁完全湿了。年轻的主任医生说：“你看，事实上，正如你所说的那样，我是没办法告诉你准确的日子，总之时间不会太长了。”
三天以后，钟秋一手策划了杨如盛和冷悠湄的见面。这是一次戏剧性的见面，在后来拍摄的电视剧中，钟秋不仅如实地再现了这一场景，而且把它当作非常重要的一段戏来处理。就在冷悠湄实施静脉切开手术的当天晚上，钟秋冒冒失失地跑去见杨如盛，将母亲病情的严重性告诉了他。杨如盛感到很犹豫，心事重重，吃不准自己是否应该去探望冷悠湄。他鼓不起这样的勇气，最后，还是钟秋邀请了他，他才一口答应下来。“按说，我是应该去看一看她，你母亲对我恩重如山，一想到她，我就心里有愧。我知道自己没脸去见她，既然你让我去，那好，我一定去。”
那天的会面充满了诗意，而且十分圆满。钟秋的担心很快烟消云散，杨如盛的突然出现，冷悠湄未表现出任何恼怒，这一点，恰恰是钟秋事先最担心的。人心是个很古怪的东西，钟秋清楚地知道母亲希望有这么一次会面，同时也知道人们常常不能正确地对待自己的愿望。尽管母亲内心十分愿意有这么一场会面，可是当这会面真成为事实以后，冷悠湄很可能翻脸不认人，拒杨如盛于门外。大家都会做一些违背自己心愿的事情。结果远远超出了钟秋的预想，这是一次成功而有意义的会面，会面结束以后，母亲脸上流露出的那种巨大的幸福感，像黄昏时湖面上折射的阳光，熠熠闪亮，久久不肯逝去。
钟秋不知道他们究竟谈了些什么，只是远远地观察着，不敢有任何打扰。阳光从窗户里照了进来，正好射在冷悠湄失血的脸上，衬着雪白的被单，她似乎一下子年轻了许多。在钟秋的印象中，母亲从来也没有像现在这么美丽过。整个会面的过程显得有些漫长，而在这漫长的时间里，钟秋一直很识相地躲在阳台上，她知道这样的机会来之不易，自己多耽误一分钟都是罪过。冷悠湄尽可能地保持着平静，两鬓斑白的杨如盛像一个认错的小学生一样，毕恭毕敬地坐在床前的一张椅子上，他们时不时地说着什么。显然，现在说什么并不太重要，时间和空间在概念上已经发生了质的变化，过去和将来也变得没有意义。重要的只是现在这个场景。钟秋忽然领悟到，人生的滑稽之处有时候就在于，以往所经历的一切痛苦，一切磨难，一切幸运，这所有的一切都是铺垫，不过是为了在未来的某个时间里，为了某个特定的场景做准备。
陶红应该早想到杨卫字不可能和那个姓侯的女人彻底分手。对于杨卫字的所作所为，陶红总是尽量往坏的方面设想，对于他这样的男人，不能寄予任何美好的希望，然而即使是这样，杨卫字仍然还会做出许多让陶红预想不到的事情。从住回家的第一天起，陶红就警告过杨卫字，她告诉他至多在这一两天，他必须尽快找了个地方搬出去住。既然在法律上，他们现在还是夫妻，那么紧接着该做的一件事，就是认认真真地考虑离婚。
“为什么非要离婚呢，我们结婚也许是个错误，如果结了婚再离婚，恐怕又是一个新的错误。我们不能总犯错误是不是？“杨卫字对陶红的警告根本无动于衷，他像什么事也没发生过一样，涎着脸讨丈母娘的欢心。陶红的继母对杨卫字向来没什么好感，她总觉得陶红大学没念完，落到今天这一步，他有着推卸不了的责任，但是杨卫字的过人之处，就是他总有办法改变女人对自己的看法，在和女人打交道的过程中，他是个化险为夷的天才。杨卫字意识到陶红不愿意把发生的事情告诉自己的继母，这么一来，正好给了他一个机会，他拼命地在丈母娘面前做戏，努力扮演一个好丈夫的形象。
刚开始，好像是害怕陶红撵他走，杨卫字赖在家里死活不肯出去。他才不在乎陶红会不会因此鄙视自己。渐渐地，他开始不安分起来，开始早出晚归。陶红不知道他去了什么地方，当着继母的面不便问，两个人待在一起的时候，又不想问，因为这样等于给了他一个搭讪的机会。她对他的气还没有消，他们之间的事情还没完。陶红现在对杨卫字已经彻底绝望，看到他就心烦，她知道杨卫字在继母面前说的全是假话，他告诉她自己去见了什么朋友，说自己正准备和某人筹划什么公司，做什么生意，这些显而易见的鬼话，只能哄哄天真的丈母娘。杨卫字把自己塑造成即将发大财的样子，有一天，他竟然带了一个很小巧的手机回来，毫不心痛地让丈母娘给外地的亲戚挂长途电话。由于他说这电话费用不着自己付，陶红的继母想不打白不打，差不多把所有在外地的亲朋好友，都挨个问候了一遍。
杨卫字的手头也变得阔绰起来，从外面回来，不是带些熟的卤菜，就是给丈母娘买一些削价的便宜货，从十几块一条的裤子，到几块钱一双的袜子，甚至几角钱一斤的草莓，统统成为孝敬丈母娘的礼物。中学教师出身的陶红继母非常容易哄，她对杨卫字原有的厌恶感不仅消失殆尽，而且发自于内心深处地喜欢这个乖巧的女婿。杨卫字很轻易地就消除了丈母娘对他的戒心，由于自己的儿子还在外地上大学，退休在家的她一个人过日子过得很无聊，现在继女和女婿在身边，倒也打发走了几分寂寞。可惜好景不长，杨卫字乖巧了没几天，身上的坏毛病便开始露头了。
陶红的继母是一个过日子非常勤俭的女人，很快有些吃不消女婿没完没了地打电话。
她不明白为什么他总是动不动就打电话，一打时间就很长。最初这些电话是别人打进来的，渐渐就是他打出去，而且还偷偷地打长途电话。尽管他许诺最后的电话费，将由他来付账，然而丈母娘对他脱口而出的大话开始有些不放心。自从陶红和女婿住回来以后，陶红的继母已经贴了不少伙食费，有一天，杨卫字却背着陶红悄悄地向她借钱。陶红的继母从来不借钱给别人，她破例去银行取了钱，不是很情愿地交给了他，但是要他写个字据。杨卫字毕恭毕敬地写了一张条子，一边写，一边为组词造句动脑筋，他的字据文理不通，字也写得像小学生一样难看，以至于陶红的继母顿时产生一种不祥之感。按照她的想法，一个文化水平这么差的男人，不可能有什么大出息，于是她就把字据给陶红看，陶红看了，急得直跺脚，说：“你怎么能把钱交给他？”
陶红为了杨卫字借钱的事，不得不拉下脸跟他吵一架。杨卫字趁机躲在外面不回来，他没别的地方去，于是又和那个姓侯的住到一起去了。姓侯的女人已经堕了胎，杨卫字厚着脸皮去找她，她撵他走，撵不走，就又一次地接受了他。杨卫字下流之处在于，他总是能找到堂而皇之的借口，在姓侯的女人那里落脚之后，反正找到了退路，就一本正经打电话给陶红，告诉他自己这么做，完全是因为她的过错，是她把他推到了另一个女人的怀里。在挂上电话之前，杨卫字悻悻地说：“现在，你可以名正言顺地去找钟夏那小子，别装什么假正经，你不就等着我给你这么个好机会吗？”
从电话里，陶红甚至可以听见姓侯的女人在一边喋喋不休的说话声，她忍住了悲痛，气愤地说：“杨卫字，你干吗要这么下流，干吗非要这么坏！”
杨卫字怔了一会，仿佛被人戳到了痛处，拿腔拿调对她喊道：“我是坏，我是流氓无赖，是天底下最不要脸的男人，你只管看不起我好了。喂，我要挂电话了，你还有什么话？”
陶红狠狠地把电话挂上，站在那，麻木了好半天。杨卫字真把事情做过了头，陶红反倒有些不记恨，他反正就是这么一套，怎么不对，怎么惹人恨让人痛，就怎么做。她突然想到这时候的杨卫字心里一定也不好受，他跑到姓侯的女人那里去，显然也是没办法。杨卫字常常故意把自己装扮成坏人，总是力图让别人觉得他很坏，很恶，他不爱惜自己的名声，就像有的人过分看重自己名声。杨卫字从来就不是个好人，但是他如果真像他想象的那么坏，陶红也不可能爱上他。陶红想，他们的错误是不应该结婚，现在他们既然已经决定分手，好合好散，谁也不用苛求对方。为杨卫字想想，他也的确无路可走，很多事都是注定的，像杨卫字这样的男人，生来就是吃女人饭的角色，离开了女人豢养就活不了。陶红也许是他最喜欢的女人，然而陶红不
陶红知道现在唯一的办法，就是自己尽快地振作起来。她知道只要自己有了钱，有了房子，有了地位，杨卫字就会像狗一样又回来找她。现在，陶红必须赶快找个地方搬出去住，否则仅仅是来自于继母不友好的眼神，就足以让她发疯。当她告诉继母自己已经决定和杨卫字离婚的时候，继母首先着急的，是她借给杨卫字的那笔钱怎么办，虽然陶红答应这笔钱少不了，如果杨卫字真赖账，就由她来偿还，并且保证利息一分不少，可是继母仍然不放心，陶红现在连工作也没有，自己吃饭都成问题，指望她还钱不知道要等到哪一天。在不长的时间里，杨卫字已经骗了两次钱，一次是钟夏的五万元，一次是丈母娘的存款，陶红一想到这些，心里就不痛快，就恶心地想吐。陶红真不愿意杨卫字让她在继母面前丢那么大的脸。
这期间，钟夏曾多次找过陶红，他还是不死心，时不时给陶红的继母挂电话，打听她的消息。陶红不愿意再和钟夏发生联系，不管谁来电话，都懒得去接，怕一不小心就接到钟夏的电话。在杨卫字再次成为姓侯女人手中玩物的第三天，钟夏又一次打电话过来，他本意只是随便打个电话碰碰运气，没想到正巧是陶红接的电话，她听出来是钟夏，怔了怔，说陶红不在。钟夏也听出是她的声音，大喜过望，说陶红你躲哪去了，我找你找得好苦。听那口气，就知道他说的绝不是假话，说话的声音都有些哽咽，陶红不免有些感动，因为一个女人总希望男人会对她痴心，尤其是目前这种情况下。钟夏既然找到了陶红，绝不会轻易放过这次机会，他迫不及待地要约她见面，陶红苦笑着说：“我躲着你，就是不想和你见面，事情已经到现在这一步，有什么必要再见面呢？“钟夏敏感地听出陶红的话中，隐藏着一些不快乐，十分关心地问她是否有什么不妥。这时候，陶红心理防线非常脆弱，实在承受不起钟夏的关心，委屈立刻像潮水一般在心头翻滚。
钟夏见她半天不肯回答，很果断地说：“你等着，我开车来接你。”
不过是一段时间没见面，钟夏在事业上又有了很大的发展，不仅买了车，而且花钱买了一个实习驾照。自从和陶红分手，他对她一直念念不忘，无论生意做得怎么好，一想到陶红不和他在一起，就高兴不起来。钟夏知道陶红和杨卫字结了婚以后，一直有意躲着他，他也尝试着想把陶红忘掉，但是越是故意这么做，越发现自己根本就不能摆脱对她的思念。他想不明白自己在爱情的沼泽中，为什么会越陷越深，爱一个人不容易，不爱一个人更不容易。由于生意上实在太忙，他报名去驾驶学校学习，学了没多少天，就不得不私自逃学，因此他实际上并没有从驾驶学校获得真正的毕业证书，当他开车来接陶红，第一句话就是以开玩笑的口吻说：“陶红，我这驾照可是买来的，你坐我的车，怕不怕？”
陶红表情不是很自然，笑着说：“你都不怕，我还怕什么。”
陶红不知道自己应不应该和钟夏一起走，她十分犹豫，等到决定拒绝他的时候，一切已经来不及。钟夏的小车很快就出现在她家门口小巷里，他笑容可掬地走下车来，按着门铃，非常热情地邀请她出去。现在，避免尴尬的最好办法，就是赶快上车，赶快从继母的视线中消失。陶红已经来不及去想继母会怎么等待他们，她忐忑不安地上了车，对钟夏热切的关心完全无动于衷。车子开始启动，缓缓地驶向巷口，在窄窄的巷口正好遇上会车，迎面过来了一辆出租车，性急的司机拼命地按喇叭。钟夏笑着说，这不是有意和他为难吗，明知道他水平不好，还要考验他的技术，硬要让他出洋相。他想往后面倒车，后面也有车过来，退路也被切断。挡在前面的出租司机看出他的心怯，从车里探出头来，大声喊着：“没事，往前走，能过去，你怕什么？“钟夏被他这么一说，便硬着头皮往前闯，终于顺利通过，不过额头上的汗都急出来了。
陶红说：“看来你的技术是不怎么样。”
钟夏喘了一口气，笑着说：“这次你知道我没说谎吧，不过你放心，越是新手，开车越小心，因此，也就越安全。”
在拍摄电视剧的过程中，为了让演员更好地进入角色，钟秋总是想方设法启发他们。
虽然在挑演员的时候，她已经很慎重，而且在正式开拍前，做了充分的准备工作；但是在实际拍摄中，主要演员常常找不到感觉。首先是不会演感情戏，让钟秋百思不解的是，越是简单的爱情表达，越演不好。无论是一个眼神，还是一个手势，以及身体某部位的接触，反正怎么不对就怎么表演。
譬如有一段戏，男一号突然从后面搂住女一号，很长一段时间里，就这么抱着，女一号试图摆脱他，但是她的内心深处，又似乎渴望这种拥抱。男一号开始试探性的抚摸女一号的乳房，这是全剧中最具有性意味的一个镜头。这种抚摸必须带有一种艺术的美，只要有一点点猥亵，便失去意义。在给演员说戏时，钟秋一再提醒男一号，要有一种抚摸圣器的感觉，而女演员的脸部表情，也不能过火，不能弄得像只叫春的母猫似的，仿佛是三级片。要发乎情，止乎礼，这时候，抚摸便是礼的最后一道堤坝。这是一段可以有机会展示演员才华的戏，钟秋反反复复他说了一大堆话，可是演员就是进入不了戏。
最后，钟秋差不多失去了耐心，她气呼呼地撂了一句话出来，仿佛刚跟人吵过架一样，扬长而去。“也难怪你们演不好这场戏，现在的人上床做ài，实在太容易，就像请人上馆子吃饭一样随便，人们在直截了当的做ài之外，已经没有任何想象力。“钟秋的生气自有她的道理。戏拍摄到这时候，主要演员的心思似乎都不在演戏上，剧组里有个男演员张，正在公开追求扮演女一号的演员，动不动就请女一号吃饭。女一号是个思想比较开放的现代青年，人活得很浪漫，很潇洒，谁对她有情，她就对谁有意。据说男演员张对女一号现在非常痴迷，对男一号有着很深的醋意，因为女一号很有心计，为了刺激这位常请自己吃饭的男演员张，她总是说男一号怎么好，怎么有男人的魅力。醋意大发的男演员张于是私下找男一号谈话，警告他在演戏之外，若敢对女一号有什么非分之想，便对他不客气。
男一号是个有些女人气的男人，有传闻说他有着非常明显的同性恋倾向，也许是男演员张的警告起了作用，他拍戏时无论如何就是兴奋不起来。拍搂抱抚摸那场戏的时候，醋意大发的男演员张始终在一旁虎视眈眈地监视着，结果便是女一号的戏总是过头，而男一号的戏却老到不了位。钟秋说戏已经到了忘情的地步，为了启发男一号，她不惜自己亲自变换角色，一会扮演男一号，向他示范应该如何动作，如何既投入又不下流，一会又扮演女一号，抓住男一号的手，众目睽睽之下，将那手结结实实地按在自己的乳房上，告诉他怎么做才对，提示女一号这时候脑子里不应该想到做ài，和男一号做ài是一件绝对不可能的事情，她的脑子里可能是一片麻木，但是她的身上必须有那种电流通过的感觉。女一号被钟秋说得格格直笑，虾一样弯下腰去，久久不肯直起身。戏已经没办法继续往下拍，钟秋感到很愤怒，掉头就走。
钟秋不得不单独找女一号谈一次话，她觉得必须让她彻底明白自己为什么会爱男一号，如果不明白这个道理，就不可能演好这一角色。谈话从王魁和敫桂英的关系说开去，钟瞅再次向她解释自己所力图表达的爱情观：“这话我已经说过许多遍，爱情是什么，爱情就是爱上一个你不应该爱的人。爱往往没办法通过爱来表达，于是就反过来，以不爱的形式来表现爱。要记住我讲的那个简单的公式，爱就是不爱，爱就是背叛。王魁背叛了敫桂英，这种背叛是一种具体的行为，这种具体的行为突出了什么，突出了敫桂英对王魁的爱，你明白不明白我的意思？”
女一号迷惑不解的表情，足以证明根本就不明白或不想明白钟秋的意思。时间是吃过晚饭以后，女一号刚洗过澡。不时地梳着湿漉漉的头发，她一边听钟秋讲，一边似是而非地点着头。既然类似的话，钟秋已经反复说过许多遍，那么指望这一次谈话能起作用，只能是自欺欺人，甘蔗嚼多了什么味也没有。钟秋决定换一个办法开导女一号，便问她在生活中，有没有遇到男人背叛的事情发生。女一号想了想，笑着说：“这当然有，男人吗，都不是什么好东西。”
钟秋很认真地说：“那么，你是怎么对待这些背叛？”
“我“女一号十分神秘地笑着“你问我会怎么办，先下手为强，他们想背叛我，我就先甩了他们。”
“这倒是个好办法。”
“怎么样，是个好办法吧。”
“如果这个男人恰恰是你深深爱着的，你也先甩了他？”
女一号停顿了片刻，坦白地说：“起码到目前为止，我还没遇上，我没碰到过什么真正值得深爱的男人。那种纯洁不朽的爱情，其实只有在艺术作品中才会有，像那种爱得死去活来的，非你不嫁，非我莫娶，其实，其实生活中没这些事，不是吗？钟导你不是也说过，正因为现实生活中没有，所以我们要在艺术中去创造。”
钟秋对女一号失望到了极点，让这种不学无术，又自以为是的女演员，来扮演钟秋心目中的女主角，的确是有些为难她。她不可能达到钟秋所希望的那种境界。钟秋非常失望地说：“既然你认为现实生活中，并不存在那种纯洁不朽的爱情，那么演到需要表现女主人公爱情的时候，你怎么调节自己的情绪？你怎么让自己进入角色？既然你根本就不相信，你怎么演？人们在评价你的时候，可是说你擅长于演爱情戏。”
面对钟秋一连串的提问，女一号缄默不语，她怕说出真实情况以后，会让钟秋笑话。
钟秋现在必须让她做出回答，否则接下来的戏，没办法往下拍。女一号让钟秋放心，说自己在如何流露感情方面，的确有一手绝活，要不然，那么多爱情戏肯定演不下来，她也不可能因此得到好评。如果钟秋执意想知道秘密的话，她当然可以告诉她，不过，这秘密一旦说出来，就有些煞风景。原来女一号心目中最崇拜的男明星，是美国好莱坞的当红男演员汤姆克鲁斯，在需要出感情的时候，她就迫使自己的脑海里出现汤姆克鲁斯的形象，通过一种移情的作用，把和自己演对手戏的男演员，变成汤姆克鲁斯，感情刷地一下就出来了。
结束和女一号的谈话以后，钟秋的心情久久不能平静。她把自己关进了浴室，调好了水温，任凭哗哗的流水冲刷着自己。电视连续剧正按计划很顺利地进行着，有时候，钟秋的感觉非常好，觉得这是她拍得最好的一部电视剧，她投入了大量个人的感情，而这一点恰恰是以往拍摄电视剧所不具备的。可是有时候，钟秋又显得信心不足，她觉得自己一些意思并没有阐述清楚，沟通从来就是一件很困难的事情，自己觉得有意思的东西，很可能别人觉得一点都没意思。再说，连演员都难以理解导演的要求，又怎么可能苛求观众在将来明白剧中的思想。在同行中，尽管钟秋以善于运用逻辑思维闻名，但是在电视连续剧即将拍摄完成的时候，钟秋突然开始有一种不祥的预感，她担心自己的这部电视剧由于理念太强，会让人觉得人物性格不合理，因此影响收视率。
钟秋在床上翻来覆去睡不着。刚开始，她还在设想明天的戏，应该怎么拍摄，应该如何启发演员。渐渐地，脑子开始不听使唤，天马行空，一个劲地胡思乱想下去。她想起自己在煤矿当工人时的情景，那时候有很多人偷偷地喜欢她，她是宣传队中的台柱子，宣传队演出结束，一些青工磨蹭着不肯走，就是为了看看她卸了妆之后的模样。她能够感觉到他们炽烈的目光，能感觉到在她背后议论着什么。钟秋常常收到一些没头没脑的纸条，用不同的字迹写着，有时候是一首小诗，有时候是一段关于爱情的格言，有时候是一段毛主席语录。毛主席的语录被到处引用，譬如有一次，她收到一张纸条，上面恭恭敬敬地写着：“革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。“让她最哭笑不得的，是在这段语录下面，又补了一行小字，内容十分猥亵：“秋，我想你，想和你睡——觉！“钟秋至今也想不明白，写纸条的人，为什么要在睡觉两个字中间划上一个破折号，她只记得自己当时很愤怒，不动声色地注意着那些围着她打转的男人，很多人都被列为嫌疑犯，然而一直到最后，钟秋也确定不了究竟是哪个下流的男人，写了这么一张没出息的纸条。
钟秋从自己的青春岁月，想到了母亲冷悠湄的青春岁月。她猜想母亲年轻的时候，一定也有很多男人喜欢她。冷悠湄从不对儿女说年轻时的事情，由于她严守着自己情感的秘密，别人只能用猜测来完成这些想象。在临死前，冷悠湄虽然对钟秋承认了她喜欢杨如盛，但是她为什么喜欢和怎么喜欢，对钟秋来说，仍然是一个说到一半的谜。这个谜多少年来，一直萦绕在钟秋心头，她百思不解，始终找不到一个令人满意的答案。作为女儿，钟秋可以替母亲找到许多不应该喜欢杨如盛的理由，他显然愧对冷悠湄的一片深情，而且在关键的时刻，令人难以置信地背叛了她，给冷悠湄以及她的家庭带来了巨大的羞辱。有一段时期，杨如盛曾是钟家儿女们最仇恨的对象，他们对他的仇恨，远远地超过了对包巧玲的敌视。
杨如盛死于八十年代中后期，钟秋闻讯以后，毅然决定去参加他的葬礼。当年的许多文工团员，接到讣告以后，纷纷赶赴杨如盛所在的那个县城。在遗体告别仪式之后，人们聚集在一个小会议室里，缅怀杨如盛的一生。钟秋忘不了那天异常的气氛，因为活着的人在谈论死者的时候，其实只是变着法子，乘机诉说自己的私事。包巧玲的发言最长，她陷入了深深的悔恨中，大谈自己怎么幼稚，怎么禁不起诱惑，怎么在男女问题上屡屡犯错，结果一次又一次地给杨如盛造成伤害，包巧玲把自己的过错，统统归结为是资产阶级思想在作怪，这种盛行于文化大革命中的认错方式，不仅让钟秋感到很别扭，而且觉得十分荒唐。在场的老文工团员们，不止一个人脸上流露出了忍无可忍的表情。
由于杨如盛是当年的老文工团员中，不多的被打成右派的人，又由于他的经历最坎坷，因此缅怀的主题，渐渐转移到了对死者的惋惜和颂扬上面。大家难以忘怀的还是杨如盛年轻时的风流倜傥，他当时红极一时，是戏剧学校英俊的高材生，是文工团中的第一号男主角，是女孩子心目中的白马王于。话题离不开他当时演戏如何出色，如何能得到市民的欢迎，大家一致认为，他如果不参加文工团，继续留在戏剧学校里深造，在表演上的天分得到充分发挥，前途也许完全就是另外一回事。参加聚会的文工团员，有许多都是杨如盛戏剧学校的同学，他们都知道他的绰号叫“秋海棠“，知道这个绰号对当时的女孩子意味着什么。后来大家虽然各走各的路，大多数人改行了，然而谁都不相信当年那么年轻有为的杨如盛，最后竟然会潦倒到这一步
那位叫作卢文君的老文工团员，向大家追述了文革后期曾经见到杨如盛时的情景。
因为一个偶然的机会，卢文君路过杨如盛落难的那个小县城，很冒昧地和他见了一次面。
她所以称自己和杨如盛的见面有些冒昧，是在座的很多人，都知道她和杨如盛有一段旧情。大家知道杨如盛后来的生活有些潦倒，但是到底如何的不幸，缺乏一种直观的认识。
现在，卢文君说的事，让大家见到了他不幸的一个侧面。当时她曾和杨如盛所在县剧团的领导谈过一次话，大谈杨如盛过去怎么了不起，那领导很有耐心地听她说完，笑着对试图为杨如盛打抱不平的卢文君说：“杨如盛这人有什么用，在我们团这么多年，除了上台翻两个跟头，什么角色也演不了，我们是地方戏，是小剧种，他可连方言都不会，上了台又不能开口，不开口还演什么戏。你说他当年总是演主角，可他在我们这，连跑龙套都多余，是我们白白地养着他。”
在缅怀聚会上，卢文君含着泪复述上述那段话的时候，在场的人差不多都被打动了。
不止一个人为杨如盛的命运变化，流下了感叹的眼泪。杨如盛身上的那点武功底子，还是小时候跟唱京戏的姐姐学的，幸亏有了这点童子功，要不然连饭也吃不上。随着他的年纪越来越大，在台上连跟头也翻不动了，他的处境更加潦倒，更加凄楚。开始很辉煌的人，结果却是那么黯淡，那么凄凉，人生的苍凉由此可见一斑。在缅怀聚会快要结束的时候，已经成为老太太的卢文君，把钟秋拉到一边，很动情地对她说：“当年冷大姐一直关照杨如盛，主要是爱惜人才，人才不容易哇，你母亲是一个很好的大姐，杨如盛当年被打成右派，下放农村，是你母亲千方百计把他又弄到了文艺界。可杨如盛运气实在不好，也怪不了别人，秦琼卖马，蛟龙困在浅池里，实在是没办法的事。对了，一眨眼，冷大姐也已经死了好几年，你看，我们这一代人牙都掉了，都老了，都差不多了！”
陶红决定搬到了钟夏的公司里去住，钟夏的公司发展迅速，房子又扩展了好几间，相邻的一家公司倒闭了，钟夏毫不犹豫地将那房子吃了下来。现在，陶红又成了公司的一员。陶红走了以后，公司里又来了两个女孩子，都是大学毕业生，一个还没结婚，另一个结了婚刚离婚，这两个人都借住在公司里，下班以后，打开折叠的钢丝床，公司就成了女生宿舍。陶红宁愿自己住宿舍，也不想再在继母那里待下去，那两个女孩子刚开始总有些先入为主的意思，不大把陶红放在眼里，很快就发现她和钟总的关系非同一般，再也不敢小看她。这年头，在公司里做事的女孩子都很乖巧，知道有一种人是绝对不能得罪的。于是两人串通一气，背后说陶红的坏话，当了她的面，都客气得不得了。
钟夏的生意做大了，人倒并不比过去更忙。有不少人步钟夏的后尘，也想在公墓上做文章，由于钟夏先走一步，抢先了一着，谁也对他形成不了威胁，经过新一轮激烈的竞争以后，他已成为这个城市中，当仁不让地做墓地生意的龙头老大。哪家死了人，要买墓地，首先想到的就是找钟夏的公司。陶红回公司不久，便和钟夏一起，陪一个大阔佬去看墓地。那大阔佬年纪还不大，活得好好的，突然想到要预先为自己买一块墓地。
他反正有钱，预先买一块墓地，弄得豪华气派一些，既能保值，又能显示自己的身份。
人一旦有了钱，干什么摆谱的事都可以，大阔佬说话带一点广东那边的口音，陶红先以为他是香港人，要不就是台湾人，后来才明白，他竟然是土生土长的本地人，和港台方面的人做生意做多了，结果连自己说话的声音都改变了。大阔佬语言无味，面目可憎，带着两位年轻漂亮的小秘书，开着一辆巨大的凯迪拉克去看自己的墓地。陶红曾在街上见过这种豪华气派的轿车，有机会坐，还是第一次。
去的时候，她坐在司机旁边为他指路，一路走，一路和司机聊天。那司机并不觉得这轿车好，不时地抱怨，说这车遭人恨，有的警察知道车里面坐的是私人大老板，动不动就故意找它的麻烦。在停车场，有时候不得不付双倍的费用，因为它占的地方大大了，弄不好就会被那些不相干的汽车擦伤。小孩子也喜欢在车子外面划来划去，稍不留神，就会被恶意地划出一道伤痕。从司机的话里，陶红也隐隐听出他对大阔佬的不满，他提到了上司的两个小秘书，全是恶毒的口气。
这轿车实在巨大，坐后面的大阔佬想和司机说话，便打车载电话过来，到墓地以后，司机急忙下车，打开车门，让大阔佬出来。两个小秘书也出来了，叽叽喳喳他说着什么，像两只春天里的小鸟一样。钟夏领着他们去看墓地，走到半山腰，他对大阔佬大谈风水。
大阔佬频频点头，很认真地说：“风水这玩艺很重要，我呢，就相信这个。“到了替大阔佬选中的墓址，钟夏像个木桩似的站在那里，十分动情地说：“这一大片公墓中，就属这最好了，你到我这位置上来看，前面有水，两边有山，这两边的山，像沙发的扶手一样，而这后面呢，你往远处看，是不是有座高山，这很重要，这叫'背有靠'，选墓地非常讲究这背有靠，山环水绕，这是一块宝地。”
陶红没想到钟夏会说这些，她看着他认真的样子，想笑，但是忍住了，没有笑出来。
那两个小秘书仍然不太平，叽叽喳喳不停口，一个生着两粒虎牙的小秘书笑着问，为什么是在这半山腰，为什么不往上去，修在山顶上。钟夏看着她，笑了，不直接回答，回过头来，看着大阔佬，愣了一会，解释说：“墓地的最佳位置，是半山腰，这山势就仿佛一个女人坐在椅子上，最好的位置，是女人的那个部位。“大阔佬立刻心领神会，笑着说：“有道理，有道理，这里是生命之源嘛。“两个小秘书，一个明白，一个不明白，不明白的那位，盯着明白的问，终于问明白了，立刻做出羞答答的样子。大阔佬说：“怎么样，我也替你们俩一人买一块墓地，你们自己挑。”生着两粒虎牙的小秘书笑着说：“用不着另买了，你的墓地反正大，以后就把小林和你葬一起。“被叫作小林的那位立刻还击说：“你真是耍无赖，干吗不把你自己陪葬。“两人打情骂俏地斗了一会嘴，钟夏看不过去，便拉着陶红往高处走，居高临下，向她阐述这公墓今后的发展。当年绿油油的青山，如今已经被各种式样的坟墓布满，和别的公墓整齐统一不一样，钟夏公司开发的这块公墓，在造型上颇具艺术构思，这也是借鉴了国外公墓的一些做法。前些时候，钟夏有机会去了一趟俄罗斯，参观了莫斯科和彼得堡两处的名人公墓，这两个名人公墓的设计对他很有启发，他更加肯定了自己在一开始，就从艺术学院聘人做整体设计千真万确。他告诉陶红，以后他也要搞一个中国特色的名人公墓，选一个好地方，把各种名人集中在一起，时间长了，这个名人公墓将变成一个著名的风景点，很多人会来参观。
回去的路上，陶红坐到了后面。大阔佬和钟夏开始就墓地的基价，讨价还价谈生意。
后面的车厢很大，坐在里面，仿佛是坐在一个小型会议室中。陶红发现大阔佬真到了花钱的时候，非常吝啬，他提出的折扣要求，让陶红觉得十分可笑，因为对于那零点几的折扣，他也是寸土必争，分厘不让。钟夏终于有些厌恶和他打交道，而结束这种交道的最好办法，就是自己尽快让步。谈判结束了，双方就在车上签了合同，大阔佬从容地付了订金，然后像电影上一样，让小秘书打开一瓶香槟酒，斟在酒杯里，碰杯以示合作成功。这场交易中，胜利者更像大阔佬，在剩下的时间里，他向钟夏祝贺，不是太失身份地向陶红调情。在大阔佬的处事哲学中，向女人讨好，最恰当的方式，就是和她调情。
大阔佬坦然承认自己为人没什么缺点，就只有两个小毛病，一是喜欢做生意，喜欢和别人讨价还价，喜欢在生意场上与人搏杀，另一个是喜欢女人，喜欢漂亮而且聪明的女人，以获得这些女人的欢心为人生最大乐趣。“如果钟总愿意，我真愿意用我这两个秘书，换陶小姐“大阔佬色迷迷地看着陶红，话里有话地说“不过，我当然知道钟总会舍不得，君子不夺人所爱，我不是君子，也不能当小人是不是？“他的本意是想表示自己羡慕钟夏，同时又一箭双雕地讨陶红的好，没想到钟夏和陶红都不领他的情，一个个脸上都不太好看，大阔佬因此感到很无趣。他觉得自己刚和钟夏做成一笔不小的生意，明明自己成全了对方，而钟夏竟然能拉下脸来，也太不给他面子，一个大男人，连这种玩笑都开不起，怎么在生意场上混。
好在不久就到了分手的时候，大家像什么事也没发生过一样，大大方方地握手告别。
回到公司，钟夏让陶红别把大阔佬的话放心上，陶红笑着说：“你其实完全可以说，换就换，一个换两个，你当然是合算的。为什么不换？“陶红自然只是说笑，那两个小秘书年轻漂亮，会讨男人欢心，生来就是男人手中的玩物，钟夏如果会喜欢上其中的一个，并没有什么奇怪。然而钟夏没有心情和她开这样的玩笑，他很严肃地说：“你一个人，抵得上全世界的女人，谁我也不换。”
陶红说：“明摆着的大便宜不占，你真是傻子。”
钟夏脸上依然很严肃，说：“我宁愿当傻子。”
陶红有些受不了钟夏这种不是开玩笑的玩笑。一般人，准以为这是钟夏在向陶红调情，只有陶红知道他说的是真话，起码有一大半是真话。让陶红感到吃惊的，是自己听了这样的真话，一点也不感动，这是一种很奇怪的感觉，一个女人在应该感动的地方，并不感动，显然是什么地方出了些问题。自从回钟夏的公司上班，陶红一直找不到自己的合适位置，钟夏仍然像过去那样，锲而不舍地表达着对她的痴情。但是他从不做出什么过分的举动，和以往相比，钟夏在追求她时，显得更有耐心。他似乎是在耐心等待她和杨卫字离婚，等待着她的自投罗网，成功往往可以增添人的自信，在钟夏身上，开始越来越多地体现出那种成功男人的气质，陶红注意到钟夏正在变得更成熟，更稳重，可惜这种成熟和稳重并不能增添他的魅力。
陶红从一开始，就有些后悔重新回到钟夏的公司，事实上，钟夏的所作所为，远比那种好色的上司更让陶红感到心里不安。好色上司的目的通常十分简单，只是觊觎手下女人的身体，而钟夏想得到的却是女人的心。攻心为上，他想得到比贞操更重要的东西。
陶红想不明白自己为什么不愿把心交给钟夏，她想不明白这个道理，只是一味倔强地不愿意，而这个问题换了别人换个角度，甚至连想都不用想。陶红知道整个公司都知道她和钟夏之间的关系不正常，对于这种微妙的男女之间的关系，任何想证明自己清白的行为，都将是徒劳的，都会被看作掩耳盗铃。这也许恰恰是钟夏高明的地方，他使得陶红没有退路，像高明的棋手下棋一样，一步一步，都是往绝路上逼。
钟秋是在奶奶对包巧玲的咒骂声中，对性逐渐有了朦胧的认识。恶毒咒骂包巧玲是奶奶喋喋不休的一个重要话题，这位耿直的老太太，说什么也不能原谅给儿子前程带来致命影响的坏女人，儿子本来可以做很大很大的官，然而因为这个不要脸的坏女人，害得他犯了男女生活错误，结果多少年一直得不到升迁，奶奶给钟秋造成的一个印象，包巧玲和坏女人之间完全可以划上等号，包巧玲等于坏女人，坏女人等于包巧玲。当钟秋的姐姐钟春犯了什么错时，奶奶的骂声就是她若不学好，不改正自己的缺点和毛病，长大会变成彻头彻尾的包巧玲。随着渐渐懂事，钟秋对性有了最初的理解，性是坏女人的有效武器，而一个女人所能做的最无耻的事情，就是和别人的丈夫睡觉。
钟秋忘不了自己过十岁生日的那个夏天，在这个炎热的夏天，她和姐姐钟春哥哥钟夏一起去母亲那里。那是文化大革命中如火如荼的年代，他们的父亲已经被造反派捉了起来，为了躲避父亲被捉引起的恐慌，他们选择了母亲所在的县城为自己的避风港。当时的冷悠湄住在县委招待所，县委的招待所很大，有一块巨大的空地，钟家的三个小孩很快和当地的小孩玩到了一起。有一天，一群雄赳赳气昂昂的红卫兵小将走了过来，乱哄哄地跟着一大群人，小将们到了县委大院门口，用扫帚沾着浆糊，往大院的围墙上贴大字报，铺天盖地，把长长的一面围墙全贴满了。
一个叫刘锋的小孩子率先向那边冲过去。这个叫刘锋的小孩，曾给钟秋留下良好的印象，他是县委组织部长的儿子，男孩子却生了一张女孩子的漂亮脸蛋，嘴角边有两个浅浅的小酒窝。当其他小朋友都不理睬钟秋的时候，只有他放下手中的活计，跑过来陪钟秋玩，笑眯眯地讨她好。漫长的暑假里，闲极无聊的孩子们无事可干，没完没了地玩着枯燥单调的游戏。空地上堆着一大堆建筑用的黄沙，大家用黄沙堆砌城堡、城墙、壕沟，用圈地的办法划分着自己的势力范围。钟秋对这样的游戏从一开始就感到厌倦，她总是呆呆地坐在一旁，看别的孩子瞎忙，当刘锋奋不顾身地向贴大字报的红卫兵小将冲过去的时候，钟秋毫不犹豫地跟着他往那边跑。
最先进入眼帘的是母亲的名字，冷悠湄三个字用特大号美术字组合而成，然后用红笔打了叉。由于没有任何思想准备，钟秋一下子看傻了，目瞪口呆。这时候，钟春和钟夏也匆匆赶到，他们毫无表情地看着大字报，像局外人一样琢磨着大字报的内容。事后钟秋才知道，他们这么做，只不过是想掩饰自己的身份。虽然在场的小孩，都知道他们是谁，但是毕竟年长了几岁的钟春，要显得有心计得多，她若无其事地看着大字报，然后趁别人不注意，悄悄地带着钟夏和钟秋逃之夭夭。差不多是在同一天，小小的县城里，到处都贴着和冷悠湄有关的大字报，一时间，打倒冷悠湄的标语口号，成了小县城中最重要的景观。
那天晚上，钟家的三个孩子和冷悠湄一起吃晚饭，他们希望母亲为铺天盖地的大字报做出解释，但是心事重重的她一言不发。到晚饭结束的时候，保持沉默的冷悠湄终于开口，十分懊丧地关照钟春，让她明天不要带弟弟妹妹出去玩，老老实实地待在家里。
第二天，钟春就是否留在家里，向钟夏和钟秋征询意见，结果好奇心大大地占了上风，经过短暂的讨论，大家一致决定偷偷地溜出去，混在人群中，神不知鬼不觉地浏览大字报，看看别人究竟说了些什么。母亲巨大的罪名既让孩子们感到很沉重，同时又引发了一连串的问号，他们幼稚的脑袋里，想象不出自己的母亲究竟是怎么了。最好的办法就是自己去看大字报，这是一个窥视母亲隐私的好机会，他们似乎已经听到了一些信息，某些并不是太合适孩子们知道的事，正在诱惑着他们，远远地向他们招着手。
整个县城的人都出来看大字报了，从县委大院到县中学，人流像赶集时一样繁忙。
他们鱼一般地在人群中游来游去，终于见到了杨如盛的那张炮打冷悠湄的大字报，这显然是一颗重磅炸弹，有很多人围着看，一边看，一边议论。在大字报上，杨如盛不仅一遍又一遍地指责冷悠湄，而且还点到了孩子们的父亲钟天的名字，点到了那个坏女人包巧玲。有一大段内容是描述钟天如何勾引包巧玲，写得很细腻，仿佛是小说中的某个章节。孩子们在人群中终于有些待不住，钟秋看得要比钟春慢，她的理解能力当时还不大好，看到一半的时候，钟春和钟夏一人扯着她的一只手，将她从人群中硬拉走了。
人们像涌动着的潮水似的，一阵一阵赶赴县中学。县中学的校门大开，门口有几名红卫兵小将向来往的人群散发传单。钟夏挤过去抢传单，然而他根本就不是那些成人的对手，人们跳起来，奋不顾身地争夺空中飘着的传单，然后又趴在地上，像小孩似的拿了一张又去抢另一张。钟夏好不容易到手的两张传单，转眼间就被一个比他大不了许多的女孩子抢走了。人们像发了疯一样在那旋转着，然后一起涌向学校的大礼堂。宣传队正在大礼堂里表演节目，钟家三个孩子仗着人小，很快钻到了前排，在大礼堂前右侧，有一块凸出的地方，似乎专门是为小孩子准备的，一大群孩子挤在那，或蹲或坐，兴致勃勃地看着表演。锣鼓声，口号声，跺脚声，惊天动地，一名女红卫兵小将上台表演了一段新疆舞，她的脑袋像木偶似的在肩膀上摆动着，每摆动一次，人群中便引起一阵不小的喝彩。
从宣传队的表演转换到对冷悠湄的批判会，这中间几乎没有任何过渡。钟秋还没有明白过来是怎么回事，就看见自己母亲胸前挂着大牌子，突然被两位身材并不高大的女红卫兵小将押到了台上。钟秋回过头来，求援地看了看姐姐钟春，只见她脸色苍白，满脸惊慌，一副不知所措的样子。有一点似乎不容怀疑，钟家的三个孩子在一开始，都同时想到了要保持镇静，他们站的地方实在是太显眼了，如果这时候扭头往回走，别人会一眼认出来他们是谁。那个叫刘锋的小男孩这时也混在那一大群孩子中，他回过头来，看了钟家的孩子们一眼。现在，钟家的孩子们最好的办法就是若无其事，他们做出不在乎的样子，起码可以表明他们是和革命群众站在一边。
类似的批判会他们已经经历过，这样的集会在省城差不多天天都会发生。在一阵惊天动地口号声之后，人们开始上台对冷悠湄进行批判，争先恐后，一个接一个拿着稿纸，走到话筒前，声泪俱下地对冷悠湄进行控诉。那话筒不时地发出电流干扰的喧嚣声，每次出现这样的电流声的时候，人们不得不紧皱眉头。由于冷悠湄的工作是分管文教工作，因此上台对她进行控诉的，差不多都是文教系统的人，有县中学的老师，文化馆的工作人员，县剧团的演员。批判会的高潮是杨如盛走上台，当主持人提到杨如盛的名字的时候，整个礼堂一片寂静，然后像炸了锅似的，叽叽喳喳的声音不绝于耳。
杨如盛在红卫兵小将的口号声中登台亮相。他穿着一件已经湿了半截的白汗衫，汗珠子正从他的额头源源不断地往下落，摇摇晃晃地站在话筒前，在小将们的提问下，他开始了对冷悠湄罪行的揭发。一个女红卫兵带头呼喊口号，口号的内容是“欢迎杨如盛反戈一击，走到革命队伍中来““造反有理，革命无罪““打倒女阎王冷悠湄“，人们振臂高呼，批判会群情激愤，不止一个人插嘴，让杨如盛不要害怕，大声说话，勇敢地说出事实真相。钟秋看见自己母亲愤怒地抬起头来，她狠狠地瞪了杨如盛一眼，杨如盛像被电击中一样，十分畏惧地低下头。
由于这举动是在众目睽睽之下进行的，女主持人冲向前，朝冷悠湄就是一记响亮的耳光。口号声又一次响起来，待口号的波涛声过去，女主持人恶声恶气地问杨如盛：“杨如盛，群众的眼睛是雪亮的，你必须老实交待，你和冷悠湄，是不是有过不正当的男女关系？“礼堂里顿时静得连一根针落在地上都能听见，这时候，大家都在等杨如盛的回答。杨如盛终于如大家所希望的那样，轻声地说：“是的，我们是有不正当的男女关系。“礼堂里一片骚动，女主持人又进一步地追问：“那好，是她勾引你，还是你勾引她？“杨如盛唯唯诺诺地说：“是是她勾引我。“女主持人等听众叽叽喳喳的声音小下来，十分动情地说：“当然是冷悠湄勾引你，你一个右派，怎么会有胆子去勾引女县长呢。同志们，大家想一想，是不是这个道理。这说明什么，说明什么？说明我们这位人民的冷县长，从来就是一个不要脸的坏女人。杨如盛，你还可以说一说，冷悠湄的丈夫，是不是也勾引了你的老婆，你说，大胆一些，把一切都说出来。“这一次，杨如盛的声音大了许多，他先咳了一声，然后说：“是的，他勾引了我的老婆。“会场上刚静下来，又轰地一声喧闹起来。
接下来，说些什么，钟秋已经记不清了，她只记得母亲抬起头来，绝望地看了杨如盛一眼，就再也没有抬起过头来。羞愧和痛苦像大山一样压在母亲的肩膀上。杨如盛似乎又说了好一阵，开始时，钟春和钟夏还在钟秋身边，渐渐地，他们留下了妹妹钟秋，偷偷地自顾自地溜走了。钟秋不知道他们是什么时候消失的，反正当她意识到自己是独自一个人的时候，她感到了一种从未有过的恐惧。在以后的日子里，无论是面对成功还是失败，钟秋都再一次重温过这种恐惧。这种恐惧其实就是一种处于热闹人群中的极度孤单，孤立无援的钟秋已经记不清漫长的批斗会，究竟是如何结束，她能记得的，只是女主持人不断地问，杨如盛不停地说，人们不断地发出哄笑声。
批斗会结束以后，刘锋跑到她身边，主动地向她伸出了自己的手。他牵着钟秋冰凉的小手，随着意犹未尽的人流来到大街上，神秘莫测地东张西望。到处都是乱纷纷的，人头攒动，刘锋把她带到一个有些偏僻的小巷口，默默地往巷子深处走，一边走，一边不怀好意地回头看她。接下来的事情，是钟秋做梦也不会想到的，一向表现很友好的刘锋突然停住了脚，板下脸来，十分歹毒地对她说：“你妈不要脸，你爸也不要脸，以后你长大了，也一样的不要脸！”
钟秋当时没有哭，她完全呆住了，不知道刘锋为什么会突然这样。刘锋继续歹毒地对她说：“你妈勾引男人，你爸勾引女人，你长大了，肯定也会勾引人。“远远地有人走过来了，是个留着短发的中年妇女，刘锋在那个女人还没到面前之际，努起小嘴，憋了一口唾沫，用力吐在了钟秋的脸上，然后像一个十足的坏孩子一样，扬长而去。中年妇女走过来了，她清楚地看到了所发生的一切，冲刘锋的背影骂了几句，回过头来，伸手帮钟秋抹去脸上的唾沫，嘴里仍然对刘锋喋喋不休。中年妇女不知道钟秋是谁，但是她显然认识他，钟秋听见她咕嘟了一句，说刘锋这小子长大了，比他老子还要坏。
钟春姐弟在大街上找到了泪流满面的钟秋，他们已经很着急，在今天这么个不幸的日子里，如果再把妹妹丢掉了，便真是祸不单行。钟春怪钟秋不该乱跑，心情很不好地在她的小脑袋上拍了一下，让她别在大街上哭了。今天已经够丢人的，他们没必要再让别人看笑话，说闲话。钟春觉得钟秋所以要哭，是因为迷了路，不知道还有刘锋背叛这件事，那天傍晚，钟家的三个小孩连晚饭也没吃，他们不辞而别，去了公路边，冒冒失失地拦了一辆开往省城的货车。天渐渐黑了下来，一路上，坐在空空的敞篷车厢里，他们仿佛吃了哑药，一个个都不吭声。汽车在碎石子铺成的路面上颠簸，拐弯，上坡，下坡，刹车，加速，扬起的灰尘有些呛人，路边的树枝不止一次差点刮到他们脸上，所有这一切，对孩子们而言，已引不起什么反应。这时候，钟家的孩子们都在想同一件事，他们还没有完全发育成熟的脑子里，只能是反反复复想这么一件事，这件事像噩梦一样折磨着他们，像一群疯狗一样盯在后面撕咬。他们的胸口仿佛被人塞了几块石头进去，堵在那里喘不过气来。他们小小的心灵里，现在充满了仇恨，他们恨坏女人包巧玲，恨坏男人杨如盛，也恨他们的爸爸钟天，恨他们的妈妈冷悠湄。
钟夏是在去参加钟秋的电视剧首映式途中出的车祸。首映式定于下午一点半钟开始，然而一点二十分的时候，钟夏的车刚刚驶出环城公路，七拐八绕，准备上高速公路。钟夏是突然决定去参加首映式的，本来他已经拒绝了，他的儿子钟小雷从水边山庄打电话过来，说爷爷奶奶大姑小姑都在那边等他，让他无论如何抽空过去一趟。他父亲钟天的声音突然出现在电话里，钟天很严肃地对儿子说：“我见不见到你这么个儿子，无所谓，难道你也不想见见你自己的儿子。你好好想想看，已经多长时间没有见到小雷了，这父亲是怎么当的。“钟天的话，勾起了钟夏对儿子的思念，自从和徐芳离婚以后，他和儿子小雷真没见过几次面。
正在试运行的高速公路，通车还没有多少时间，已经有几段路面出现了问题。钟夏骂骂咧咧地上了高速公路，前面正在修路，公路上放着限速标志的招牌，他忿忿不平地对坐一边的陶红说：“搞什么名堂，这路不是刚修好吗！“陶红望着前面，笑着说：“我们的路，从来就不肯一次修好，铺好了路面，再挖，挖了再铺，然后再挖，这是增加就业机会。“在收费站，陶红被警告必须系上安全带，那安全带上面的一根带子，正好勒在她的右乳房上，让她感到有些异样的不舒服。由于女性生理周期的缘故，这几天她的乳房总觉得有些发胀。
钟夏坚持让陶红和他一起去水边山庄。他大约觉得她迟早会嫁给他，因此应该借这个机会，给小雷以及钟家的人留下一个好印象。陶红拗不过他，想他毕竟是自己的上司，有些事是拒绝不了的，既然他一定要自己去，那么就去。她对参加钟秋的电视剧首发式毫无兴趣，尽管钟夏反复为她打气，陶红知道钟家的人对她，绝不会有什么好印象。无论是钟夏的父亲钟天，还是杨卫字的母亲包巧玲，包括钟天的姐姐和妹妹，肯定都会在后面说她的坏话。奇怪的是钟夏为什么想不明白这么简单的道理。
钟夏的车子开得很快，不仅仅是为了赶路，也不是为了向陶红炫耀车技，和陶红单独在一起，他感到心情十分舒畅。显然是爱情的酒精在起作用，钟夏开着车，突然小声地唱了起来，是一首流行歌，他是个五音不全的男人，平时为人很拘谨，任凭别人怎么劝，绝对不肯开口唱卡拉ok。陶红不敢笑，怕钟夏意识到了，再也不忘情地往下唱。钟夏的快乐对陶红多少有些影响，一个人的存在，真能让别人感到愉快，这本身也是一件令人快乐的事情。钟夏似乎意识到自己唱错了，他笑着问陶红自己是不是唱得很难听。
陶红说：“有什么难听不难听，关键是自己要唱得高兴。”
钟夏说：“你说我高兴吗？”
陶红笑了起来，说：“你高兴不高兴，我怎么知道。”
钟夏说：“我高兴不高兴，你当然知道。要是你答应嫁给我，那才叫是真正的高兴呢，要不然，有什么可以真高兴的？不过你说对了，今天的确是很高兴，因为我们在一起。我们能单独在一起，这就是节日。”
事故发生得很突然，他们前面是一辆东风牌大卡车，钟夏已经注意到它的刹车灯是坏的，还对陶红提起，说这样的车按理就不应该上高速公路。钟夏想超过它，但是那车一直是加大马力飞奔，也许是钟夏的脑子里有些分神，也许是别的什么原因，钟夏几次加速都没有超过去，结果只能是高速追在那卡车后面。追尾事故发生的一刹那间，陶红意识到钟夏猛打方向盘，已经来不及了，她只记得安全带紧紧地勒在肚子那里，仿佛要一直卡到肉里去，他们的车子失去了控制，前面那辆大卡车像座小山似的向他们撞过来，就听见轰的一声，以后便什么也不知道了。
钟秋是在电视剧播到第四集的时候，知道车祸消息的，交警费了很大的功夫，才和她联系上。当时得到的消息，是钟夏已经身亡，另一位和他在一起的女子处于昏迷之中，目前正在抢救。据医生说，这位女子的生命暂时不会有什么危险，只是断了两根肋骨，经过抢救，很快就会苏醒过来。突如其来的噩耗让钟秋不知所措，她没有中断正在播放的电视剧，而是把看电视的姐姐钟春父亲钟天喊到了外面，含着眼泪向他们说明情况。
钟春吃了一惊，连声说：“怎么会这样，怎么会这样？会不会弄错？“钟天半天说不出话来，只见他老泪纵横，一屁股跌坐在了地上。姐妹俩连忙去搀扶父亲，钟秋哭着说：“爸爸，你怎么了，你得挺住，你这样，我们怎么办？”
这时候，放映厅里正在播放电视剧的主题曲，是原汁原味的苏州评弹，不仅保留了原唱带一些磁性的嘶哑声，而且连旧唱片的沙沙声也故意没有抹去：梨花落，杏花开，桃花谢，春已归，花谢春归郎不归。奴是梦绕长安千百遍，一回欢笑一回悲，终宵哭醒在罗帏。到晓来，进书斋，不见郎君两泪垂。我依然当你郎君在，手托香腮两泪在对面陪，两盏清茶饮一杯。推窗只把郎君望，不见郎君白马来。
早在电视剧还未拍摄，钟秋就决定要用这首自小听熟的苏州评弹，作为电视剧的主题曲。母亲冷悠湄在世时，曾在家中那台老式的唱机上，无数遍地播放过这张唱片，她从郊县回来过周末，常常一个人搬一张竹椅子，静静地坐在唱机旁边听这张唱片。听这张唱片是冷悠湄当年最好的享受之一。那是著名苏州评弹演员徐丽仙的代表作，是王魁负敫桂英故事中最著名的一段唱，正是这段委婉动听的唱腔，拉开了“情探“这场戏的序幕。“情探“是全戏的高潮，也是全戏的精华所在，敫桂英被王魁抛弃后，在海神庙悬梁自尽，一缕冤魂，飘荡荡到了京都，在深夜潜入王魁书房，再三试探，希望王魁能够回心转意。徐丽仙的这段唱，不仅成为她个人的代表作，也是苏州评弹史上的经典。
事实证明，这首主题曲的运用收到了预想不到的好效果，参加首映式的观众普遍认为很有特色，熟悉这段唱腔的过来人，从一开始就陷入到了怀旧的情结中，而年轻人因为根本就不熟悉，因此感到有一种奇妙的新鲜感。
车祸的消息很快传遍了水边山庄。差不多所有来参加首映式的人，都知道了这一不幸的事件。电视剧还在播放着，人们接二连三地从放映厅里出来了，纷纷上前向钟天表示慰问。钟天已经被钟氏姐妹扶了起来，站在那直打颤，有人端了张椅子过来，让他坐下来。钟天的屁股刚落实在椅子上，立刻像一个伤心的小孩子一样抽泣开了，一边喃喃自语：“好端端的，怎么会这样？“由于参加首映式的人中间，有有关的领导，有剧组成员，有该电视剧的编剧过路，还有方方面面的关系户，譬如负责文化娱乐版的大报小报记者，譬如各个地方电视台的实权人物，都是钟秋请来的客人。因此每个人都从自己的角度，对钟秋说着什么。广播电视厅的一位姓胡的厅长，自认今天到场的人中间，就算他的官最大，于是走到钟天面前，表情严肃地说：“钟老，您千万要节哀，有些事吗，让年轻人去处理就行了。“胡厅长的官腔让钟天变得有些愤怒，他质问他为什么不能让自己去医院看儿子。胡厅长不想和处于悲痛之中的钟天纠缠，他对乱哄哄的人群喊着：“大家不要乱，不要乱，喂，钟导，我们怎么办，是不是还继续看下去？”
钟秋知道现在最好的办法，就是让大家重新回到放映厅里去。她让老王维持一下秩序，请大家接着往下看电视。一部十集的电视剧，让人一气呵成地看完，也不是件容易的事，人们的脸上已经呈现出疲态。胡厅长突然很大声地宣布，干脆休息一下，他的这一决定，立刻使得原计划有些打乱，老王的脸色顿时就很难看，由于首映式只安排了一天，现在休息，意味着今天事实上已不可能把电视剧看完。这么多的人聚会水边山庄，吃住都将成为严重问题，老王求援地向钟秋看了一眼，钟秋现在也顾不上许多，事已如此，只能听天由命。她和钟春一边等车，一边紧急商量对策，她们对于钟夏的近况一无所知，只知道他公司的生意做得不错，至于那个一起和他出车祸的女人会是谁，她们想象不出来。钟春很担心那个活着的女人会不会有什么麻烦，如果瘫痪了怎么办，如果是一个很难缠的女人又怎么办。
不一会，车来了，是水边山庄老总马德丽的车，马德丽已端坐在车里，她公安局里有熟人，决定亲自陪钟氏姐妹去处理后事。突如其来的事故，使得大家一时都不知道说什么好，小车正在拐弯，马德丽半真半假地对司机说：“你好好开，别出事，安全第一.“司机没接她的茬，他大约是知道现在要去哪，调侃的话刚到嘴边，又缩了回去。
这司机平时是油腔滑调惯的，而且知道马德丽就喜欢让司机开快车，因为她觉得只有这样才刺激，才能出风头。小车很快接近高速公路，上了高速公路，用不了多少时间便可以到达要去的医院。一路上，大家无话可说，都感到一种说不出的沉重，越是接近目的地，心里就越不是滋味。谁也想不到会出现这件事故，虽然不幸的事故天天都在发生，但是祸从天降，真落到自己亲人或者熟人身上的机会并不多。钟春和钟秋姐妹俩的手捏在一起，眼泪不住地往下淌着。
昨天晚上和马德丽一起吃晚饭的时候，钟秋姐妹还和钟夏通过电话。她们早在昨天中午就下榻于水边山庄，提前到的还有制片主任老王，编剧过路，以及钟春新结识的相好老齐。晚上马德丽为他们接风，话题谈到了钟夏，马德丽突然十分热心地要为他介绍一个姑娘，于是便让钟秋立刻给钟夏挂电话。兄妹俩很快在电话里聊起来，钟秋让他过来看自己刚完成的电视剧，他借口工作太忙，说什么也不肯答应，后来钟春把手机抢了过去，大大咧咧地说：“钟夏，你赶快过来，我们正商量着给你介绍一个漂亮的姑娘，比你原来的那个老婆强多了，人绝对好，包你满意，你赶快过来。“钟夏仍然不肯答应。
挂了电话以后，大家都笑，都说钟夏是个保守型的男人，像他这样的性格，找一个称心的女人还真不容易。
马德丽笑着说：“钟春，自从有了老齐，你可又学坏多了。士别三日，刮目相看，看来我们是犯了一个方向性错误，要是让你弟弟来看看你新找的男朋友，他说不定也就肯来了。”
钟春说：“你别寻我们老齐的开心。”
那叫老齐的人显然也是个情场老手，他做出很乖巧的样子，一脸无辜地看着钟春。
钟春很得意，自从她离婚以后，和她来往的男人也不止一个两个，然而真像老齐这样能让她开心的并不多。老齐是那种冷面滑稽，无论说出多么有趣的话题，别人笑着捂肚子，他的表情依然可以很严肃。吃晚饭时，钟春和马德丽被他引得哈哈直笑，一起陪着吃饭的老王和过路，也跟着笑，这种陪着别人笑有时候会很傻，钟秋似乎意识到了这一点，因此她对老齐的笑话显得无动于衷。吃完晚饭，钟秋把过路喊到自己房里，和他谈起是否可以考虑合作下一部电视剧，不管怎么说，这次电视剧的成功，过路起了不小的作用，钟秋狠狠地表扬了他几句。由于这以后，房间里一直就只有两个人，而钟秋的衣着又随便了一些，她很大方地当着过路的面，将手伸到衣服的背后，松开绷得过紧的胸罩搭扣，结果丰满的乳房仿佛两只小兔子似的，老是不太安分地在过路眼前动来动去。过路情不自禁心猿意马，完全误会了钟秋喊他去的目的。他显然是把钟秋当作传说中的影视界人物，把她错误地当作第二个黄文，把她看成那种和男人睡觉是家常便饭的女人，把她看成是一顿唾手可得的美餐。他言不由衷地和钟秋敷衍着，不放过任何一个调情的机会。
到后来，钟秋终于急了，她不想让他太难堪，笑着说：“过教授，我可不是你想象中的那种女人，坦白说吧，在我身上，你根本没戏。”
钟秋在睡觉前，又一次接到钟夏的电话。这是他们之间最后的对话，钟夏突然心血来潮，想为自己经营的公墓做电视广告，一本正经地向她询问这方面的行情。钟秋一下子被问住了，因为她对这事也不是太清楚。凡是和钱有关系的话题，都得问老王才行，钟秋答应第二天帮他问一下。钟夏说：“要是行的话，我就把这活交给你干，怎么样？”
钟秋说：“你什么意思，让我拍这种广告？“钟夏说：“你是我妹妹，帮哥哥这个忙还不行？“兄妹俩聊了好一会，钟夏表现出了少有的激动情绪，又说又笑，钟秋忍不住调侃说：“这么晚了，哪来的好兴致，我的首映式不肯来，说是忙，现在却花这么多时间说废话。“钟秋知道钟夏平时是个比较一本正经的男人，像他这种富有理智缺乏热情的男人，只有陷入到了爱情之中，才可能这么青春焕发，才可能如此喋喋不休。爱情是最好的兴奋剂，钟夏不准备对妹妹隐瞒，他承认自己正在恋爱，他带着矫情地告诉她，自己爱上了一个让他爱得死去活来的女人，因为有了这个女人，他感到非常幸福，每天都跟小孩过节一样。钟秋没想到钟夏连这种肉麻的话，都讲了出来，更没想到这会是他对自己说的最后的话。她只是觉得好笑，而且忍不住笑出了声，钟夏在她的爽朗的笑声中，意犹未尽地挂了电话，他并没说他深爱的女人是谁，钟秋也没问。
全书完