第一章

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    西元一四九九年

    华灯初上之际,该是家家户户围炉用餐之时,然而

    “小柱子,那个门板儿还有那扇窗子怎么还没擦?赶明个儿一早红灯、彩带就要挂上了。”少妇比了比隔壁手擦腰道:“你瞧瞧,隔壁张大婶家都已经张灯结彩准备就绪,我们家却连清扫工作都没能完成,快、快去擦!”少妇叨念着走进室内。

    小柱子手搔了搔贴在头皮上的葯膏,骨碌碌的黑眼珠瞟向斜对街小狈子家,瞧好友也被他娘训著,于是耸耸肩,视线转朝街尾的高墙望去。

    又不是逢年过节的,他不知道家裏干么大扫除,不只他家,几乎城里的每户人家,不是除旧就是布新,只因人们知道住在高墙那端的“朵城”的领主要换接班人了。

    “啐!干我啥事!”小柱子不满地嘟哝著,拿起抹布,又睨了眼那片高墙,心不甘情不愿地继续他的清洁工作。

    斑墙的另一端,同样是异常忙碌。

    大伙儿为了即将举行的新领主就任大典都正忙著,有人忙著打扫,有人赶做礼服,还有厨子正忙著为提前举行的庆祝酒宴大头身手。

    “上菜麒麟送子。”又是一道美味佳肴被端上桌。

    “嗯,入口鲜嫩。”古奇弘笑着说:“纪姨,谢谢你费心找来的厨子,果真是个高手,这数道菜吃来花样百变,道道皆为山珍海味之极品。”

    纪妃抿唇轻笑道:“你喜欢就好,只怕你就任领置瘁,我和奇扬就不能和你像今天这样一道用餐了。”

    “纪姨,你怎这般说,有机会我们还是可以同品佳肴呀!”古奇弘丰神俊朗的表情,令人如沐春风。

    风韵犹存的纪妃,唇角漾起一抹慈祥的笑容道:“奇弘,待你成为领主,你倒是快纳妃立后,也不枉我特别要厨子做这道麒麟送子呀!”

    “娘,原来这道菜是特别为大哥订制的啊!”原本埋头猛吃的古奇扬突停下筷子,朝邻座的兄长道:“大哥,抱歉,我把你的“麒麟送子吃掉了一半。”

    “喜欢吃就多吃点,和大哥还需分你我,倒是别撑著了肚子就好。”古奇弘拍拍他的肩笑着说道。

    “我就知道,大哥你最疼我了。哇!还有我最喜欢的“核桃粘””古奇扬话还未说完,视线随即被刚端上来的食物给吸引住了。

    “奇扬,你都已经十五岁了,怎么还像个小孩似的,性子这么不稳重。”纪妃嘴里虽叨念著,却不减慈母的温柔,拿著手绢替他拭去下颔沾著的糖屑。

    “大哥,你怎么不吃?这核桃粘很香耶!”古奇扬又取起一块往嘴里放。

    “你吃,大哥不爱吃甜食。”古奇弘端起酒杯小啜了口酒。

    “唉!这厨子真是的,我明明交代不要做甜食的,怎么又做了?”纪妃心生不悦地骂道。

    “不打紧,奇扬爱吃嘛!”古奇弘起身说:“纪姨,时候不早了,奇弘先告退。”

    “也好,这两天还有得你忙,你就早点儿歇息。”

    纪妃送他到门口,才又折返回餐桌“咦?奇扬,你不是爱吃核桃粘吗?怎么不吃了?”

    迸奇扬模仿他大哥刚才的举动,拿起酒杯啜了口酒道:“娘,你不是要我稳重点吗?那我就从学大哥不吃甜食开始做起。”

    纪妃摇头笑着说:“你是你,你大哥是你大哥,你才十五岁,而你大哥已经三十二岁,他的个性哪是你能学得来的。”

    纪妃取起一块“核桃粘”放入他口中“喜欢就多吃一点儿吧!不要净学一些不符合自己年龄的举动。”

    “娘,这是你说的哦,以后可不能再说我性子不稳重喽!”他兴奋地取起甜食继续享用。

    纪妃神情似笑非笑地盯著那盘“核桃粘”也取了一块慢慢品尝,甜美的滋味直透入她心坎深处。

    迸奇弘步出菊芳阁后,并不急着返回凌霄楼休息,反而走到梅园,这处是他娘生前最喜爱的地方。

    “今年的冬天比往年暖和,娘最喜爱的梅树都提早开花了。”

    在皎洁月儿的照映下,数千朵银白色小花,看起来好似飘雪般有股矇眬之美。

    “娘,后天我就将接手领主一职,若娘也能参加孩儿的就任大典那有多好,可惜”他轻叹了口气。

    罢才晚宴中,纪妃与古奇扬之间的亲情流露,再度勾起古奇弘对母亲的思念。

    “曾经,我也像奇扬这般唉!时间过得真快,都已经十六年了。”

    当年自己曾不谅解父亲,竟在母亲去世才一年就又纳妃,后来他才看出父亲是为了平复心底的伤口,才会破了母亲今生只娶母亲一人的誓言。

    虽说这年头,男人三妻四妾处处可见,更何况又是生在官宦世家,男子想要拥有成群妻妾是可以被允许的。但他却因自小耳濡目染双亲鹣鲽情深的感情生活,遂也打算弱水三千只取一瓢饮。

    “呵!就不知那一瓢水是在何处?”古奇弘缓缓走出梅园,直至回廊尽头又回首一瞥,才转向凌霄楼。

    翌日

    “少主,领主请您到藏书阁。”

    “好,我马上过去。”古奇弘屏退执事,朝藏书阁走去。

    成千上万的书堆砌在藏书阁各个角落,有当年先祖拚死留下的古书,也有近代飘洋过海而来的新书。

    迸奇弘脚步虽轻,古青永却仍察觉到“就是为了这些书,我们古氏一族才会在此落地生根。”他转过身,面对已来到他身后的古奇弘。

    “爹,你找我”

    迸青永挥手打断长子的询问,细细端详外表狂放潇洒的他。

    “那一年,我也是你这个年纪也是在这间藏书阁里,”古青永叹口气又道:“那时你祖父就是在这里叮咛我要以先秦的儒家思想治国,然而这三十年来的社会变迁己非往昔。”

    迸奇弘静默不语,神情肃然地聆听父亲的训示。

    迸青永神情凝重地说:“我古氏祖先为避秦始皇暴政,远离世居家园,来到此岛避世垦荒,至今这里俨然自成一国。历代以来,我古氏皆以儒、道治国,但是”

    他重重叹了口气,才又道:“自从那艘载著你娘的船来此之后,不知该说是我们这里不够隐密,或说外面的人航海技术愈来愈高明,唉!有了第一艘落难船,就会有第二艘,而外来船只带来的混乱,让我们的无为而治理念渐失,目前仅能以儒家思想治国,若要说外来的船只有何好处,大概只有它带来了你娘。”

    想起爱妻,古青永光华内敛的双眸突然柔和了许多。

    “是呀,娘常说起她身为难民的那段岁月。”古奇弘脑海里突浮现母亲曾提起的故事。

    “唉!之后几年,又陆续驶来更多船只,引进大量的外来文化,这种种的冲激,实非当年古氏祖先所能料想得到的。”

    顿了顿,古青永又道:“这三十年来,我们一向自给自足,但是现在却已经有岛民私自组船队向外发展,奇弘,接下来就靠你了。”他语重心长地将重任交付给下一代。

    拥有伟岸身躯的古奇弘,全身猛然散发出磅礴气势,宛如是肩脑聘万斤重的巨人,对父亲所交付的重任,似已胸有成竹,他打躬作揖道:“爹,你放心,孩儿心中已有腹案。

    “哦!你打算如何做?”古青永目露喜色地直盯著他。

    “孩儿以为,未来仍将以儒治国,除此之外再取韩非子精华明定秩序、以墨子的主张为辅,惟有情、理、法三者兼顾,才能让外来的文化冲击减至最低。古奇弘唇角扬起一抹笑意又道:“既然本岛对外往来已是必然,倒不如事先做好完整规画,一味制止只会造成更混乱的局面。”

    “嗯,很好。”古青永面露欣慰之情道:“奇弘,你能这样想我就放心了。不过,你需有心理准备,长老们那边可能会有阻力。”

    “我已经探过长老们的意思,只有魏长老及古长老两位强烈反对我们对外往来,其他六位长老并未反对。”

    “哦?”古青永拢起眉头道:“古长老那边我帮你沟通;至于魏长老唉!他作风极为保守,你得多费点心力说服。嗟!这三十年来,我们的食衣住行各方面,都已经和中原那边相差无几,这老顽固自个儿都改戴上乌纱帽了,怎还高喊反对开放?”

    迸奇弘无奈地笑道:“爹,魏长老那边我会再想办法。惟有八大长老大力支持,我的计划才不至付诸东流。”

    “唉,都怪我没早几年提议,若能早几年提开放这方案,就算不成,至少也有足够的时间去说服长老们。”古青永喟然而叹,暗自怪自己这些年来,只顾着抚平失去爱妻的怆痛而无心于治国大事。

    “爹,不打紧的,以目前情势看来,还撑得上一阵子哦”心口突传来一阵绞痛使古奇弘手抚胸口,顾不得话未说完。

    “奇弘,你怎么了?”

    迸奇弘一张俊脸瞬间惨白如纸,额际直冒冷汗,忽然眼前一片黑暗,使他没能听到父亲急切的呼喊声。

    “奇弘”

    迸青永急忙扶住他摇晃欲坠的身子,呼喝“来人!快来人啊!”霎时,藏书阁里一阵惊慌混乱,没一会儿人去楼空,只余书香阵阵。

    凌霄楼四周松柏环绕,屋宇傲视方圆十里,立于顶层,几可与日月相对,故有“凌霄”之名。

    平日凌霄楼甚为清静,只有少主古奇弘一人独居,或来往执事两、三人,然今日楼内人群熙来攘往却一片沉静。若依日子推算,今日本该是古奇弘就任领主大典,应该洋溢欢乐气氛才是,但此时凌霄楼却是一片愁云惨雾。

    “如何?”

    “禀领主,少主他身中奇毒,老臣无能为力,仅能暂护住少主心脉。”

    迸青永长吁了口气,屏退城堡里资历最深的医官“究竟是谁下的毒手?”他走近床畔探视长子。

    昨日奇弘还胸怀大志地畅谈治国理念,才一日之隔生龙活虎的他却己“唉!怎么会这样?”

    望着双目紧合、血色全无的长子,虚龄已六十有三的古青永,神情更显得苍老,才一日的光景他似乎又老了许多,额际的皱纹也更深了。

    “老爷,奇弘他”纪妃面露忧色地走近卧榻。

    “唉!只能暂保不死。”古青永不忍见爱子生命渐逝的模样,转身走向窗棂。

    “怎么会?”纪妃轻蹙秀眉,视线停在奄奄一息的古奇弘身上。

    她自怀里掏出一只香包“奇弘,纪姨帮你求了平安符,你可要如我所求的快快地好起来。”

    纪妃替古奇弘戴上平安符,并将它塞入他的衣衫内。

    “唉!怎么会这样?今日本该是欢天喜地的日子。”纪妃轻叹了口气走向古青永“老爷,你可有法子救奇弘?”

    迸青永看了眼纪妃,摇头道:“只脑瓶老天爷保佑了,城堡里的医官们奋战了一日一夜,就是解不了奇弘身上的毒。”

    这该如何是好纪妃眼底突冈遇一道亮光,有了!

    你想到了什么好法子?古青永急忙同道。

    老爷,既然医官们皆束手无策,不如我们贴出公告,寻求其他医者或许会有高人出现。

    事到如今,也只剩下这个方法可行了。古青永立即招来孰事交瓣此事。

    一朵笑靥缓缓地浮上纪妃脸庞,使她年轻了不少,完全瞧不出她是芳龄已有四十的妇人。

    娘,大哥他不会有事吧?

    陪在纪妃身旁的古奇扬见母亲面有喜色,终于打破沉默,问出他一直不敢问的问题。

    “就看奇弘的命了。纪妃轻拍他的屑“奇扬,不要委靡不振的,和你大哥说说话替他打气,助他度过此劫。

    嗯。

    迸奇扬走向卧榻,握住迸奇弘的手,在他耳畔低声鼓励着,由衷希望自己最崇拜的大哥,能再度睁开双眸如往常般地看着自己。

    凌霄楼外突起冷风飕飕,然而却吹不散卧榻上这对同父异母兄弟间的真挚亲情。

    朵城,硕大的字被刻在城门之上,纯熟的刻功让这两字更显气势雄伟。

    “朵城娘为何命我进城来?”

    安玟冰仰望城门之上的石刻文字,双眸凝视了许久,才举步朝城门走去。

    “奇怪,怎么会这样呢?”她不解地低喃。心想她这一路行来沿途所见,家家户户莫不欢天喜地,等著迎接新、旧任领主交接大典这日的来临。

    她自语著“怎么城里的百姓反而是个个愁眉苦脸,好似遇上了难题?”

    安玟冰心中甚为不解,往另一条街道行去,又观察了几户人家。

    她看见人人皆拧著两道眉、苦著一张脸,不是摇头叹气就是三、两成群窃窃私语,就连店家、小贩们也失去他们该有的活力,无心招揽生意。

    “究竟发生了何事?难不成是城中百姓们不喜欢新任领主?不可能呀!”

    从她沿途听来的传言林林总总归纳起来,新任领主古奇弘的风评不坏呀!她摇了摇头继续走着。

    “咦?怎么都不见和我穿相同服饰的人?”她低首瞧了瞧自己身上的袍服,又抬头看了看来往行人的服饰。

    “嗯!城里的百姓真赶得上流行。爹曾说过城里人穿的这种服饰是外来的款式,好像才来岛上三十年。”她抿了抿唇,心想再过个几年,大概连城外较偏避的地方,也会被这股外来风给同化了吧!

    若非城里的人,个个心有所思无暇理会她,自己大概会被当成异类遭人指点。她低首摸了摸自身的袍服心想。

    一辆马车急急自她身后的街道一端奔来,安玟冰并未察觉身后有异,仍低首抚衣地想着死去的双亲。

    “啊”路旁的一位少女发出尖叫声。

    突响起的尖叫声拉回了安玟冰的警觉心,她迅速转身朝身后望去。

    只见两匹高大俊马的马蹄就要朝她踩来,但此刻她的双脚却有如千斤重般,任她想移也移不开,只能眼睁睁地看着马蹄离她愈来愈接近

    一阵剧烈疼痛自她左膝蔓延开来,她下意识摸了摸疼痛之处,才察觉到自己正跌坐在地面上。

    “小兄弟,你还好吧?”

    温和的询问声音自地上方传来,仰首望去,慧黠的她立即知道就是眼前这位温文儒雅的男子救了她。

    她抚了抚左膝,利用右脚的力量站起来。

    “小心!”

    “谢谢。”安玟冰婉拒对方的扶持,站稳后立即向对方行礼,并道:“这位大哥,谢谢你救了我。”

    “应该的。有没有伤到哪?”

    “没有,谢谢你。”她语气干稳,再度道谢。

    “没事就好。”男子语毕也随著逐渐散去的围观人群离去。

    还好那人拉她一把,否则望着男子远去的背影轻叹了口气,欲弯腰拾起掉落在地面的包袱,却看见散落在包袱上的花白棉絮,使她心头一惊,急忙检视自己的衣服。

    “娘,你亲手缝的衣服”望着被扯破的衣袖,她鼻头一酸,不由得红了眼眶。

    安玟冰胡乱拭去眼角的湿润,不禁暗自责怪刚才的那位救命恩人,不该如此用力拉扯她的衣袖。

    “可是若非那个人,此刻我大慨也已命丧马蹄之下,唉!要怪该怪那辆马车的主人,难道连这种罔顾人命的霸道驾车方式,也蔚为风气了吗?”

    一个想法突闪过她脑海“咦?难不成和我之前遇到的状况一样?”自她遵从娘的指示前往城里,这一路上,不是差点儿被推落水,就是差点儿被高处落下的东西击中,现在又差点命丧马蹄下。

    “这趟路走得真不平安,娘怎会叫我到这里呢?”她实在想不通。

    前方的一块招牌吸引了安玟冰的视线,她背著包袱,一拐一拐地朝那家布庄走去。

    “咦,怎么没人?”

    布庄裏怎会连个夥计都没瞧见“喂!有人在吗?”安玟冰拐著脚朝里头喊了喊,就是不见任何人影。

    “奇怪?人都跑哪去了?”

    她正打算放弃,迎面却来了一个人。

    “这位公子,你是要来买布的是吗?”布庄的老板连忙笑咪眯地招呼。“嗯。”“来,里面请。不好意思,刚刚急著跑去看公告。咦?小狈子怎么也跑去了?这小子”布庄老板叨念的同时,他略微发福的身子已俐落地闪进柜台内。

    “公子,你是外地来的吧?”

    “嗯。”安玟冰没理会老板打量的眼神,双眸净是往枱面上的布匹瞧。

    “我这里货色齐全,看你是要绫、罗、绸、绢、素纱我这里都有。你瞧瞧这块绸料,很适合做袍衫哦,也可以做罩甲。”老板连忙取下了一匹今天才刚到的新货

    “老板,你这里有和我这件袍服相同料子的布吗?”她比了比自己的衣服。

    “这种白袍的布料现在比较少人穿了,我得进仓库里找一找。

    “有劳你了。”

    一会儿,安玟冰见老板捧著一匹布从里头出来,她瞧了眼那匹布料的颜色,不由得宽了心。

    “公子,这年头人人都改穿盘领衣,很少人会想做禅衣了。你真要这块布料吗它只能做禅衣哦!”老板将布料递过去,好心地提醒她。

    “嗯,我就要这块布料。她摸了摸那块布又间:“老板,你这里有卖现成的衣服吗?”

    “衣服?是你要穿的吗?”

    “嗯。”她颔首答道。

    “有是有,可是只有当下流行的款式,没有像你这会儿穿的这种禅衣。”

    “没关系,入境随俗吧!”她想了想“老板,就帮我拿两套白色的盘领衣,顺便帮我包下这块布料。”

    “好,我马上拿。”

    才一会儿工夫,安玟冰已换上盘领衣,头戴方巾,外表的打扮已和城里的文人大致相同。她小心收好换下的衣物,才走出内室。

    “哎呀!公子,这衣服穿在你身上果真不同凡响,让你文质彬彬的气质完全展现”老板一瞧见从内室走出来的安玟冰,连忙上前夸赞一番。

    安玟冰唇角轻轻牵动了一下“老板,请问今天是新领主就任大典的日子吗?”她打算弄清楚心中的疑问。

    原本笑眯了眼的布庄老板一听她这么问,脸立即垮了下来,眉头也瞬间拢了起来。

    “唉!也难怪,公子你是外地来的,这消息大概还没传到城外吧?”老板吁了口气又道:“原本今天是新领主就任的大喜之日,谁知道准备就任的古少主昨天突然病倒了,听说连城堡里的医官们对他的病情都束手无策。”

    “嗄?有这种事!”她震惊过后,又间:“那现在呢?古少主的状况如何?”

    老板摇头道:“听说人还昏迷不醒,唉!真不幸,希望那张公告能为古少主带来一线生机。”

    “公告?什么公告?”

    “就是我刚才跑去瞧的公告。领主贴出公告,打算广邀所有医者为古少主寻求良方。”他叹气低喃“希望来得及才好。”

    “有这种事”安玟冰咬了咬唇,心中浮起了一个决定。她向布庄老板问明贴公告的地方后,脚步刻不容缓地朝贴公告之处走去。