第四章血泼寇船
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傍晚时分。
闽江通往福清湾的入海口。
波浪滚涌处，五虎礁昂首挺立激流正中，远远望去，峥嵘怪戾，凶险骇人。
此乃出入海口必经之地，船舶途经此处，必得万分小心，稍有不慎便是船毁人亡。
裴无极和魏吟风并肩伫立，看那些水手们掌舵转橹划桨，小心翼翼地绕过五虎礁。
过了五虎礁，水面顿然开阔。
水天浩茫，无边无际。
他们驾乘的是一艘中型稍大的单桅船。
船看上去，既像是渔船，又像是商船。
海上起风了。
大船顺着风的方向漫游。
入闽后，他们大多都是顺风漫游。
风不大，却显得有些躁动，云层瞬时吞没了绮丽的夕阳和晚霞，海天一下子黯淡了下来。
放眼望去，整个海面上，似乎只有他们这一艘船，孤零零地，不紧不慢地漫游在沿岸不远的海面。
南下以来，他们几乎每天都是过着这样的日子：漂游，停泊，上岸。
“老大，东南那边，好像驶过来一只大船。”舵手对裴无极喊道。
无极和吟风挺立船头，极目眺望：果然，海上浮出了一抹桅帆远影。
帆影渐近，渐渐可以看清：来者，是一艘有着双桅三帆的大船。
大船借着风帆，鼓荡而行，船速很快，昂头翘尾地朝着武士船这边渐渐驶来。
武士船在海面上除了看到渔船时不躲不让。别的，不管对方是商船还是官船，是单艘的还是船队，一般情形下，为免生是非，无极和吟风都会命令水手远远躲开。
武士船开始转舵，向左避让。
可是，看那大船，好像也要往左而行。
无极又令水手向右躲让。
不想，对方的船头也开始向右转向！
来者不善！
无极命令众人：各自将兵器藏于伸手可及的地方，不见命令，不可轻动！
众武士将刀剑弓矛纷纷藏在绳堆里或是锚链中，藏在桅帆上专门设置的夹袋里
大船越逼越近！
武士船已无路可躲。
众人此时皆已看清楚了：大船的桅杆上，挂着一面绣有大大的“巡”字的旌旗。
无极放下心来：对方不是大唐水军的兵舰，便是江南东道巡海的官船，不是海寇船。
不是害怕与盗寇遭遇，而是还有更要紧的大事，容不得再节外生枝！
——初入闽地那会儿，他们一干人也曾义气干云：见贼即斩，逢寇必除！结果，差点闯下奇祸，误了大计
此时，无极命众武士各就各位，或是拉网，或是盘绳，或是补帆。
如果巡逻的官船过来盘问，或是盘查中发现什么破绽，无极他们自有安南王的教令做掩护。
安南王和太子私交甚好。
十八武士南下之前，太子东宫的冯将军便已命二十几名水手先行赶到闽地，并通过安南王事先备好了一艘载人亦载货的中型商船。
有了这艘船，十八武士既可用来藏身和居住，又可掩盖真实身份。
若与官兵遭遇，当真被误为海寇那时，他们还有一份安南王的教令掩护：他们是朝廷派往东南海域秘密巡查江海防务的
大船高昂着船头，越逼越近，径直冲来——
比起无极他们的武士船，大船整整高出一丈多、长出两丈多！
大船船头的甲板上，站着三四十个拿刀持箭、官兵着扮的人。
大船直冲到距武士船只有一丈多远的地方，才放慢了速度。
大船撞起的巨浪，将武士船颠得左右摇摆，好一阵才平稳下来。
武士船尚未平稳，只见从大船上抛下几对带绳的大挠钩来，紧紧地抓住了无极他们的海船。
紧接着，一只软梯从大船上“哗”地一下，一直甩到无极他们船的甲板上。
二三十个满身酒气、敞胸露怀的带刀大汉，顺着软梯从大船上扑扑嗵嗵接连跳到武士船上。
无极和吟风迅速对视了一眼：巡海的官兵，怎么敢在执行公务之时，满身酒气且衣着不整？
两人同时意识到：这些人决不是什么官兵！
无极猛地把手一伸，高高地抓住武士船的桅杆！
这是在提醒众武士：准备战斗！
这时，一个脑门上斜着一道长而红亮的刀疤，捎带两只眼睛也被刀疤揪成了吊角的恶汉，一面打着酒嗝，一面望着众武士吼道：“谁是当家的？站出来回话。”
魏吟风上前一步，长长一揖：“这位老大，有何贵干？”
吊角眼上下斜了吟风一眼，拉着长腔问：“做哪路子买卖的？”
“打鱼的。”
吊角眼斜了众武士一眼，不觉发了一串怪笑：“哟？嗬嗬！嗐嗐！打鱼的？你他娘的拿这话哄鬼嘛？”
“此话怎讲？”军师魏吟风面带微笑地问。
“瞧瞧你们，啊，瞧瞧，一个个横眉立眼的，像是打渔的吗？啊？废话少说！老子才不管你们是哪条道上混的，挑明了吧：这一带是老子的地盘。打这儿过，想活命的，留下水路钱，走人走船。如若不然，明年的今天，就是你们一群的周年。”
原来是一群海寇！
看来，他们是为了迷惑和接近海上过往船只，故意假扮成巡海官兵的。
“强盗！”采儿忍不住叫道。
“哟嗬？谁在放屁？”
吊角眼一面恶骂，一面拿他的吊角眼，迎着舵舱那边，寻找发话者。
吊角眼的眼神倒一点不差：当他看清，发话者虽穿着一身男人袍服，其实根本就是一位姑娘时，一时竟楞在了那里！
他活这么大，还从没有见过如此美貌的女子呢！
众海寇也都楞在了那里，直眉瞪眼地呆望着采儿。
吊角眼咳了一声，将自己的衣领拉整齐了，扒开众人，慢慢走到采儿面前。
武士们望了望旁边人群中的老大裴无极。
老大的眼神阴冷而没有表情。
众武士或站或蹲，继续补网盘绳。
吊角眼走到采儿近前，拿一双烂眼贪婪地上下打量了采儿一番，对着左右说：“嗐嗐，我说怎么听着声儿像个母儿！没想到，还是个美人哪！怎么，这渔船之上，竟然还藏着这么好看一个妞儿？不会是你们打渔一网捞上来的吧？”
周围的海寇发出一阵嘻笑。
吊角眼望着面前的采儿，对左右海寇笑道：“没想到啊，老天爷今天竟然给我送了这么大个宝贝，活该让我孝敬一回老大！妞儿，走吧，随爷上那边大船，跟着我们老大做娘娘、享清福去！”
采儿一个女孩子家，哪里见过这等邪恶的嘴脸？一时惶得脸色发白，急忙往薛子盖和刀儿的身后躲。
令狐邕和牛刀儿两人的手，悄悄伸进了旁边的绳堆
这时，魏吟风走到吊角眼跟前，将折扇一摆。
旁边，薛子盖捧着一个包袱，径直走到人前，捧到吊角眼跟前。
魏吟风指了指包袱：“老大，这是一点心意。以后的买卖，还望老大多多关照”
说着，命薛子盖解开包袱，露出里面白灿灿一堆大大小小的银锭来。
吊角眼斜了一眼银子：“今天你就有金山银山，老子也不要了！老子只带走你船上的这个妞儿，你们立马走人走船。以后，再过这一带海路，只要报上个姓名，包管你畅通无阻。”
一时又转过脸来，对采儿笑道：“美人不要怕！我们老大平生最会疼美人儿啦！”
众海寇一时嘻嘻哈哈地笑起来。
吊角眼一边扒开牛刀儿和令狐邕，一边伸手就去拽采儿的衣袍！
众人也没看清吊角眼是否抓到了采儿？几乎是眨眼功夫，那双令人生嫌的吊角眼一下子不见了。
代之出现在众人眼前的，竟是齐茬茬的半截血脖子，和一段没了脑袋的身子！
奇的是，那段身子，仍就还那么直撅撅地戳在那里。
蓦地，只听脚下的甲板“咕咚”一声闷响！
众人忙朝下瞅去：只见圆轱辘的一颗人头，正在甲板上咕咕噜噜地来回滚动着。
好快的刀！
在众武士中，只有牛刀儿的明月弯刀如此迅疾！
迅疾到没人看见刀剑出手，也没看见刃光闪动，吊角眼项上的一颗人头便已落地了。
真正的快刀，几乎是无形的。
紧接着，不知是谁，对准那颗圆轱辘的脑袋，猛地一脚——
也没有人看到是谁踢的。
这么快的腿，只有薛子盖做得到。
薛子盖在太子东宫，便是一流的蹴鞠1手，脚下的蹴鞠功夫堪称神出鬼没。
那颗脑袋像一只大鞠球一般“嗵”地一声便飞到了海里！
直到这会儿，那没了脑壳儿却仍直橛橛地戳在甲板上的那段身子，朝天“忽”地喷出一股子污血“嗵”地一声，直挺挺地翻倒在甲板之上。
海寇们这会儿才明白发生了什么事！
众海寇“嗷哇”一声散开、又“忽啦”一下扑过来！
众武士早已刀剑在手！
两帮人马即刻厮杀纠缠在一起。
一时，就听劈哩钶锒的刀剑声撞响一片，武士船狂颠乱晃，满甲板的人全都扯缠成了一团！
此时，大船靠近武士船的甲板一侧站满了手持弓弩的海寇。他们从大船上向下举箭瞄准。
然而，下面的武船上一片人头攒动、刀剑乱砍。
两班人马混成了一团，早分不清哪个是哪个了。
弓弩手们把手中的弓箭拉了收、收了又拉，急得嗷嗷乱叫，却不敢轻易放箭。
见弓箭用不上，众海寇纷纷顺着搭在武士船上的软梯、绳索之类，源源不断地跳到武士船上。
有很多海寇因挤不下船，站在大船上，又是举刀又是挥叉地胡蹦乱跳。
武士船因跳下来的海寇太多，吃水骤然下沉了许多。
大船上的叫声突然停住了——
他们发现，原来，所有跳到武士船上的人，几乎是在眨眼之间，就翻倒在了那些黑衣人的刀剑之下。
再仔细望去：黑衣人的船上，横七竖八倒在地上、趴在那里呻吟的、惨号的、少胳膊没脚的惨叫的，竟然全都是大船上的人
大船上的众寇惊呆了！
这时，一个身材矮胖、身穿紫铜团花袍衫，黑圆脸膛的人挤出了人群，站在船栏边，朝下面的武士船上瞅了瞅，不知对左右说了句什么。
突然，只听一声尖利的呼啸，无极他们的武船士突然间上下左右剧烈颠宕起来！
武士船因吃水太深，又被这样狠命一颠，海水哗哗地一下子翻上了甲板！
一时，天眩地转！
武士船几乎被掀翻个过儿！
众武士急忙抓住身边能抓的东西，以免被颠下海去
原来，那身着紫铜袍衫者，正是这艘海寇船的二号首领，绰号水底鳌者。
水底鳌见无极他们一帮人威猛异常，自己的弟兄们上的人越多，死伤的越多时，便使起了绝招——命寇众合力抓起挂在武士船上的挠钩和绳索，上下左右，使劲掀动颠覆起武士船来！
海寇是想把众武士全都颠下海去、再分别除掉
众武士紧紧抓住船舷、桅杆、船栅！
海寇们骤然停止了对武士船的颠晃——
众武士一时还没有从天眩地转中缓过神来，突然，只见大船上一个身着白袍、长发飘飘的汉子，指挥着大船上的弓箭手，朝下面的武士船一齐发箭！
指挥发箭的白袍汉子。
此人，正是这帮海寇的第三首领——浪里鲨。
一时间，只见无数的箭弩、飞镖之类，雨点一般从大船之上劈头盖脸地砸向众武士！
众武士急以刀剑拨开箭矢飞镖！
箭矢如雨！
军师魏吟风的左臂中了一箭！
弓儿的小腿儿肚被飞镖擦伤！
情势万分紧急之际，老大裴无极、司马旦子和薛子盖三人突然仿如大鹏展翅一般，一把抓住大船上顺到武士船上的挠钩和软梯，一跃而飞上海寇的大船、跃入众多弓箭丛中，手中硕大的斩犀宝剑同时猛力劈向手持弓弩的寇众！
寒光霹雳，血花飞溅！
眨眼之间，十几张大弓便被无极的宝剑纷纷击飞！
后面，诸多拿刀持剑的寇众纷纷涌来——
无极剑气凌厉、剑势骇人，剑过之处，血肉横飞！
紧随无极左右的司马旦子和薛子盖两人轻功过人，攀桅抓帆，蹦天猴一般在众寇头上跃来跳去！
司马旦子手中是一对索魂钩，专对着寇众的脑壳顶上砍、抓、钩、挠，所过之处，惨叫声声
薛子盖手中一对日月宝剑仿如两条银蛇，又好似两轮风车，左劈右斩，晃得人眼花缭乱，猝不及防中已是血飞手断
更多的海寇从船舱中纷纷爬出，挥着刀剑，冲着无极蜂拥而上
无极杀红了眼——
他没有料到，大船上怎么会有那么多的海寇？一拨子又一拨子地你退我上，这情境，令无极想起儿时曾戳翻过的蚂蜂窝，扑天盖地的黄蜂轰轰乱叫着、劈头盖脸全都冲他扑来
此时，众武士借着无极三人跃上大船、挥剑斩杀海寇弓箭手之际，乘机全都顺着挠钩和软梯跃上了海寇的大船！
混战，开始在大船上继续——
采儿一忽儿剑、一忽儿镖，每一把抛出去，便是一片惨叫
人众稠密处，元一雄的飞镖，镖镖都不落空
军师虽伤了左臂，一把铁骨大折扇，原来竟也是暗藏机关！
牛刀儿牛弓儿上窜下跳，长刀短剑，所过之处、一片血路。
惨叫声，哀嚎声，刀刃相撞声，风声浪涛声，混成了一团。
天昏地暗，天眩地转
久久的一场恶战
身着白袍的浪里鲨，手中一把奇形怪状的兵器，看上去，仿如一对鲨鱼钩！
鲨鱼钩上扯下咬，异常凶猛，碰皮皮破，见肉吃肉。
几个黑衣人接连被他扯烂了皮肉、血肉翻飞。
这个浪里鲨和水底鳌一样，都是寇首海上蛟的结拜兄弟。三人当年都是隋末叛将李密的水军统领。
李密败亡后，三人一起逃到海上，从此开始了杀人越货的海寇生涯。
而手持一对鬼头扁刀水底鳌左劈右砍，眼睁睁地看着一拨又一拨地倒在血泊里的全是自家兄弟时，生怕老大海上蛟不及下海而被堵在舱里，一面挥舞着鬼头扁刀拚死搏杀，一面退到浪里鲨近旁，气喘吁吁地交待：“三弟！快催老大下海”
无极手中宝剑越斩越快，八下狂劈、电光四射！
剑过之处，断肢横飞
无极已经成了个血人。
湿漉漉粘乎乎地血，溅了他满身满脸
剑把都被血浸得滑溜溜粘乎乎的。
拚杀中的无极忘记了一切，只是本能地挥动着宝剑，朝着敌众狠命砍、刺、砍、刺
渐渐地，海寇终于开始向甲板四下逃散
惨叫声，惊呼声，悲号声，压倒了海浪
一身玄袍、鹰眼鹞鼻的寇首海上蛟，此时躲在舵舱的夹层，望着杀得酣畅淋漓的裴无极，两手各自飞快地旋着一件异样兵器，寻找飞刀斩头的机会，双眼显得异常阴戾骇人。
可惜，三弟浪里鲨挥着一双鲨鱼钩，专一咬着那个黑衣人前后左右，因怕伤了老三，海上蛟手中那对异样的兵器旋得嗖嗖作响，却不敢轻易甩出去！
当年，他海上蛟也曾亲历过战争和杀人场面无数，十几年的海上营生，也常和被劫商船和船队上的护镖厮杀无数。
可是，何曾见过这样一干杀手？
他被裴无极和众黑衣人凌厉无比的刀剑惊骇了！
他眼睁睁地看着，大船上自己的一二百兄弟，在一二十个人的刀剑下，竟然颅断肢飞、溃不成军
“大哥，怎么办？”水底鳌一面擦着汗，一面气喘吁吁地问海上蛟。
海上蛟手中旋转的物件停了下来，原来，那竟是两把雪亮的狼牙螯！
海上蛟极少公开暴露自己，也极少亲自出手。平素所使兵器，便是这双精钢打制的狼牙螯。而最绝的两手活儿，一是飞刀斩断对方桅帆，二是水下掏穿对方船底。
无论是飞刀断落帆还是掏洞打船，统是暗中下手。
“大哥？”
水底鳌再次问。
海上蛟仍旧格崩格崩地咬牙不语。
海上蛟额上青筋突突乱跳：看着纷纷倒在对方刀剑之下的弟兄们，海上蛟咬牙切齿，几番欲跳出去，和那个剑势凌厉的黑衣人拚个你死我活！
其实，他并非只有这一艘大船。
他拥有一个庞大的船队：整整三艘大船，七艘中型船，还有十几艘的小型船。
海上营生十数年，无论怎样的厮杀场面，他都极少公然露面。
眼下这条船，只是他手下的一艘中型船。
今天，他也只是偶然到这艘船上来巡视的。
他没有料到，竟然会目睹到这样一场骇目惊心的搏杀，遭遇这样一群凶戾的斩手！
海上生涯十几年，他从未见到过如此骇人的杀人！
对手，个个拿刀使剑，刀刀志在嗜血，剑剑取人性命！
他也耳闻：有一支人马，人称少林僧兵，奉了大唐秦王的教令，来到闽海，专一就是对付他们这些在海上混饭吃的。
起初，他把这拨一色缁衣黑袍的人，当成是少林僧兵了。
随着满船的血肉横飞，海上蛟突然悟出：这拨人不是少林僧兵！
据说，那些少林僧兵只使棍棒、不使刀剑。平时巡海也罢，剿寇也好，来去多打有“僧兵”字样的官旗。
这帮人，虽也是一色的黑衣黑巾，却是格外的气势逼人。两军交战，不为胜败，仿佛专为斩人性命的。
这做派，决不似传闻中的那些少林僧兵：多以驱逐降服为目的，很少取人性命
海上蛟已十分清楚：不管这些人是做什么的，继续杀下去，自己的弟兄们将会流更多的血——
他们，大多都是当年魏国公李密反隋兵败之后，追随自己逃亡到海上的水军旧部。
他海上蛟能在海上混到今天，活到今天，一是凭着这些弟兄们的忠勇，二也是他海上蛟平生最看重不是金银船货，而是他的这些生死弟兄
望着飞溅的血花，海上蛟咬牙切齿对水底鳌吩咐：“鸣金、弃船！”
说罢，身影在半空中蓦地一跃，眨眼之间，便消失于茫茫的大海
两军正值激烈混战之际，忽听哪里传来一阵铜锣的乱响之声！
众武士一惊，急忙四处望去：不知何故，只见大船上的所有海寇，此时全都拚了命地往船舷两边挤去、接着纷纷跳入海中！
原来，铜锣之声，竟是海寇弃船逃生的军令！
湿凉的海风，终于把处于半颠狂状态的无极渐渐吹醒。
他挪动了一下双脚，觉着脚下的甲板有些滑溜溜粘乎乎地粘脚。
他朝下一看——整个甲板仿如刚刚下了一场血雨，粘糊糊的生生平辅了整整一层的血水！
再看看四周，大船上，所有的船栅、大帆、桅杆、舷梯、舵舱，东一片、西一团的血
他一阵又阵的反胃，一阵又一阵的天眩地转。
他一把抓住身边的桅杆，定了定神，喘息了片刻。
起风了。
海风和着血腥气，一阵又一阵扑面而来。
桅灯不知被谁点亮了。
无极向四处望去：大船上怎么竟不见一个海寇了？
偌大的甲板上，零零落落的，站的全都是自己的人。
他有些奇怪：怎么，甲板上也不见一具海寇的尸首？
突然，透过水浪和风声，在大船下面的海面上，传来一串又一串凄厉的呼叫和求救声
无极借着亮起的桅灯朝下望去：黑乎乎的海面上，横七竖八地漂满了一层的人。
有死的，有活的，也有受伤的。
紧挨大船，下面自己的那艘武士船，船舷四周爬着好些扒着船舷求救的海寇。
武士们分别站在武士船和大船上，或是挥起刀剑、或是拉开弓箭
惨号声、哀叫声、求饶声，不绝于耳
远处的海面上，好像有人泅水而逃。
牛弓儿拉开强弩——
箭矢带着尖利的啸声消失于暗夜。
渐渐地，一切全都宁静下来了。
夜一下子降临了。
月亮浮出了海面。
海水涨潮了。
海浪磕击着船舷，风呼呼地鼓起了大帆，使一切越发显得死寂吓人！
月光下的甲板上，他的生死弟兄们，每个人全身上下都是血糊淋啦、衣衫褴褛
无极的眼睛一热：啊！我的弟兄们！
快查点人数：一，二，三
自家胞妹采儿呢？
“啊？采儿？采儿！采儿——！”
“哥——！在这儿呢！”
一身男儿袍服的采儿，在桅帆背后应声而答。
无极巡声瞅去——原来，采儿伤了左臂，此时正坐在船舱口的桅帆下面，令狐邕正在帮她包扎伤口。
听她的声音，看她的神情，似无大碍。
其余众兄弟，多被刀剑划伤，却也个个或立或站，看来，没有一个重伤的。
再转脸去看船舱那边：武士船的水手们正在整理帆索浆橹、清洗甲板。军师魏吟风正在指挥众武士们，一样一样地盘点着舱下的货物，有人在下面，一样一样地报数，有人就着桅灯，一样一样地登记造册。
这时，只见佐将薛子盖押着三十多个衣着褴褛、簌簌发抖的人从舱底爬出来。
薛子盖来到无极身边时，指着那群人：“老大！这些人，怎么处置？”
无极一眼看出：那些人，是下苦力的船工。
那些船工看出无极是当家的，一时“扑通扑通”地齐齐跪下：“老大！不要杀我们啊！我们不是海寇！我们是被那些人抓到船上、逼着干苦力的渔民啊。”
薛子盖喝问：“怎么证明你们不是海寇？”
一位中年汉子说：“我们都是台州石塘村的人。一个多月前，被那些海寇掠上了这条大船，每天打着逼着让我们做苦力。你们不信，可以把我们送到石塘村，村里的男女老少全都能证明我们不是海寇。”
无极扶着桅杆，望了望下面自己原来的那艘渔船，再看看这艘挂着大唐巡字大旗、鼓着双桅大帆的大船——有了这艘大船，以后更易藏身，也更易对付海上风浪和少林僧兵了！
驾驶大船，若仅凭原来的几十个水手显然不济了。
无极强忍着一阵又一阵的头昏目眩，对薛子盖说：“用不着查，看看他们的脸色和衣着，看看他们的双手，就知道是打渔做苦力的百姓，还是抢掠为生的海寇。”
那些船工见说，全都伸出自己的老茧重重的双手来，让薛将军看。
薛子盖当然清楚：若是海寇，谁还有胆继续留在船上？早就跳海逃走了。
“子盖，你问问他们，愿意不愿意留在船上，帮咱们驾船做工？有愿意留下做工的，每人每月可发四两银子工钱。有愿意回家的，等船靠岸后，放他们回家。”
无极敢承诺船工这么高的工钱，一是因为刚才他听见船舱那边，有人对军师报有银两多少。而且，要想这些船工们死心塌地留在船上，必得以丰厚的工钱做饵。
果然，那些渔民一听无极相信他们不是海寇，不杀他们，又听说有如此丰厚的工钱留他们在船上做工，也不等薛子盖张口来问，一时全都跪了下来，一面叩头谢恩，一面说：“恩人救了我们，又放我们回家，可是，我们被人抢了渔船，眼下没有一文钱的盘缠，眼下也回不了家，情愿给恩人效劳，挣些盘缠和营生的本钱。”
诸多的船工，除了一两个胆小怕事愿意回家的，其余三十来人，竟然全都愿意留在船上做工挣钱。
无极坐在那里点了点头，交待众人：先用海水把船上的血迹擦洗干净，升帆开船，靠岸停泊。
话未落音，忽觉胳膊和腿肚儿两个地方“嚯嚯”的一阵接一阵剧痛，低头一看，原来一处箭伤和一处划伤，翻着皮肉，此时正不停地往外渗着血，正要叫人包扎，只觉一阵又一阵的天眩地转，身子一歪、便昏死在甲板之上
1蹴鞠——古代一种类似足球的娱乐。
傍晚时分。
闽江通往福清湾的入海口。
波浪滚涌处，五虎礁昂首挺立激流正中，远远望去，峥嵘怪戾，凶险骇人。
此乃出入海口必经之地，船舶途经此处，必得万分小心，稍有不慎便是船毁人亡。
裴无极和魏吟风并肩伫立，看那些水手们掌舵转橹划桨，小心翼翼地绕过五虎礁。
过了五虎礁，水面顿然开阔。
水天浩茫，无边无际。
他们驾乘的是一艘中型稍大的单桅船。
船看上去，既像是渔船，又像是商船。
海上起风了。
大船顺着风的方向漫游。
入闽后，他们大多都是顺风漫游。
风不大，却显得有些躁动，云层瞬时吞没了绮丽的夕阳和晚霞，海天一下子黯淡了下来。
放眼望去，整个海面上，似乎只有他们这一艘船，孤零零地，不紧不慢地漫游在沿岸不远的海面。
南下以来，他们几乎每天都是过着这样的日子：漂游，停泊，上岸。
“老大，东南那边，好像驶过来一只大船。”舵手对裴无极喊道。
无极和吟风挺立船头，极目眺望：果然，海上浮出了一抹桅帆远影。
帆影渐近，渐渐可以看清：来者，是一艘有着双桅三帆的大船。
大船借着风帆，鼓荡而行，船速很快，昂头翘尾地朝着武士船这边渐渐驶来。
武士船在海面上除了看到渔船时不躲不让。别的，不管对方是商船还是官船，是单艘的还是船队，一般情形下，为免生是非，无极和吟风都会命令水手远远躲开。
武士船开始转舵，向左避让。
可是，看那大船，好像也要往左而行。
无极又令水手向右躲让。
不想，对方的船头也开始向右转向！
来者不善！
无极命令众人：各自将兵器藏于伸手可及的地方，不见命令，不可轻动！
众武士将刀剑弓矛纷纷藏在绳堆里或是锚链中，藏在桅帆上专门设置的夹袋里
大船越逼越近！
武士船已无路可躲。
众人此时皆已看清楚了：大船的桅杆上，挂着一面绣有大大的“巡”字的旌旗。
无极放下心来：对方不是大唐水军的兵舰，便是江南东道巡海的官船，不是海寇船。
不是害怕与盗寇遭遇，而是还有更要紧的大事，容不得再节外生枝！
——初入闽地那会儿，他们一干人也曾义气干云：见贼即斩，逢寇必除！结果，差点闯下奇祸，误了大计
此时，无极命众武士各就各位，或是拉网，或是盘绳，或是补帆。
如果巡逻的官船过来盘问，或是盘查中发现什么破绽，无极他们自有安南王的教令做掩护。
安南王和太子私交甚好。
十八武士南下之前，太子东宫的冯将军便已命二十几名水手先行赶到闽地，并通过安南王事先备好了一艘载人亦载货的中型商船。
有了这艘船，十八武士既可用来藏身和居住，又可掩盖真实身份。
若与官兵遭遇，当真被误为海寇那时，他们还有一份安南王的教令掩护：他们是朝廷派往东南海域秘密巡查江海防务的
大船高昂着船头，越逼越近，径直冲来——
比起无极他们的武士船，大船整整高出一丈多、长出两丈多！
大船船头的甲板上，站着三四十个拿刀持箭、官兵着扮的人。
大船直冲到距武士船只有一丈多远的地方，才放慢了速度。
大船撞起的巨浪，将武士船颠得左右摇摆，好一阵才平稳下来。
武士船尚未平稳，只见从大船上抛下几对带绳的大挠钩来，紧紧地抓住了无极他们的海船。
紧接着，一只软梯从大船上“哗”地一下，一直甩到无极他们船的甲板上。
二三十个满身酒气、敞胸露怀的带刀大汉，顺着软梯从大船上扑扑嗵嗵接连跳到武士船上。
无极和吟风迅速对视了一眼：巡海的官兵，怎么敢在执行公务之时，满身酒气且衣着不整？
两人同时意识到：这些人决不是什么官兵！
无极猛地把手一伸，高高地抓住武士船的桅杆！
这是在提醒众武士：准备战斗！
这时，一个脑门上斜着一道长而红亮的刀疤，捎带两只眼睛也被刀疤揪成了吊角的恶汉，一面打着酒嗝，一面望着众武士吼道：“谁是当家的？站出来回话。”
魏吟风上前一步，长长一揖：“这位老大，有何贵干？”
吊角眼上下斜了吟风一眼，拉着长腔问：“做哪路子买卖的？”
“打鱼的。”
吊角眼斜了众武士一眼，不觉发了一串怪笑：“哟？嗬嗬！嗐嗐！打鱼的？你他娘的拿这话哄鬼嘛？”
“此话怎讲？”军师魏吟风面带微笑地问。
“瞧瞧你们，啊，瞧瞧，一个个横眉立眼的，像是打渔的吗？啊？废话少说！老子才不管你们是哪条道上混的，挑明了吧：这一带是老子的地盘。打这儿过，想活命的，留下水路钱，走人走船。如若不然，明年的今天，就是你们一群的周年。”
原来是一群海寇！
看来，他们是为了迷惑和接近海上过往船只，故意假扮成巡海官兵的。
“强盗！”采儿忍不住叫道。
“哟嗬？谁在放屁？”
吊角眼一面恶骂，一面拿他的吊角眼，迎着舵舱那边，寻找发话者。
吊角眼的眼神倒一点不差：当他看清，发话者虽穿着一身男人袍服，其实根本就是一位姑娘时，一时竟楞在了那里！
他活这么大，还从没有见过如此美貌的女子呢！
众海寇也都楞在了那里，直眉瞪眼地呆望着采儿。
吊角眼咳了一声，将自己的衣领拉整齐了，扒开众人，慢慢走到采儿面前。
武士们望了望旁边人群中的老大裴无极。
老大的眼神阴冷而没有表情。
众武士或站或蹲，继续补网盘绳。
吊角眼走到采儿近前，拿一双烂眼贪婪地上下打量了采儿一番，对着左右说：“嗐嗐，我说怎么听着声儿像个母儿！没想到，还是个美人哪！怎么，这渔船之上，竟然还藏着这么好看一个妞儿？不会是你们打渔一网捞上来的吧？”
周围的海寇发出一阵嘻笑。
吊角眼望着面前的采儿，对左右海寇笑道：“没想到啊，老天爷今天竟然给我送了这么大个宝贝，活该让我孝敬一回老大！妞儿，走吧，随爷上那边大船，跟着我们老大做娘娘、享清福去！”
采儿一个女孩子家，哪里见过这等邪恶的嘴脸？一时惶得脸色发白，急忙往薛子盖和刀儿的身后躲。
令狐邕和牛刀儿两人的手，悄悄伸进了旁边的绳堆
这时，魏吟风走到吊角眼跟前，将折扇一摆。
旁边，薛子盖捧着一个包袱，径直走到人前，捧到吊角眼跟前。
魏吟风指了指包袱：“老大，这是一点心意。以后的买卖，还望老大多多关照”
说着，命薛子盖解开包袱，露出里面白灿灿一堆大大小小的银锭来。
吊角眼斜了一眼银子：“今天你就有金山银山，老子也不要了！老子只带走你船上的这个妞儿，你们立马走人走船。以后，再过这一带海路，只要报上个姓名，包管你畅通无阻。”
一时又转过脸来，对采儿笑道：“美人不要怕！我们老大平生最会疼美人儿啦！”
众海寇一时嘻嘻哈哈地笑起来。
吊角眼一边扒开牛刀儿和令狐邕，一边伸手就去拽采儿的衣袍！
众人也没看清吊角眼是否抓到了采儿？几乎是眨眼功夫，那双令人生嫌的吊角眼一下子不见了。
代之出现在众人眼前的，竟是齐茬茬的半截血脖子，和一段没了脑袋的身子！
奇的是，那段身子，仍就还那么直撅撅地戳在那里。
蓦地，只听脚下的甲板“咕咚”一声闷响！
众人忙朝下瞅去：只见圆轱辘的一颗人头，正在甲板上咕咕噜噜地来回滚动着。
好快的刀！
在众武士中，只有牛刀儿的明月弯刀如此迅疾！
迅疾到没人看见刀剑出手，也没看见刃光闪动，吊角眼项上的一颗人头便已落地了。
真正的快刀，几乎是无形的。
紧接着，不知是谁，对准那颗圆轱辘的脑袋，猛地一脚——
也没有人看到是谁踢的。
这么快的腿，只有薛子盖做得到。
薛子盖在太子东宫，便是一流的蹴鞠1手，脚下的蹴鞠功夫堪称神出鬼没。
那颗脑袋像一只大鞠球一般“嗵”地一声便飞到了海里！
直到这会儿，那没了脑壳儿却仍直橛橛地戳在甲板上的那段身子，朝天“忽”地喷出一股子污血“嗵”地一声，直挺挺地翻倒在甲板之上。
海寇们这会儿才明白发生了什么事！
众海寇“嗷哇”一声散开、又“忽啦”一下扑过来！
众武士早已刀剑在手！
两帮人马即刻厮杀纠缠在一起。
一时，就听劈哩钶锒的刀剑声撞响一片，武士船狂颠乱晃，满甲板的人全都扯缠成了一团！
此时，大船靠近武士船的甲板一侧站满了手持弓弩的海寇。他们从大船上向下举箭瞄准。
然而，下面的武船上一片人头攒动、刀剑乱砍。
两班人马混成了一团，早分不清哪个是哪个了。
弓弩手们把手中的弓箭拉了收、收了又拉，急得嗷嗷乱叫，却不敢轻易放箭。
见弓箭用不上，众海寇纷纷顺着搭在武士船上的软梯、绳索之类，源源不断地跳到武士船上。
有很多海寇因挤不下船，站在大船上，又是举刀又是挥叉地胡蹦乱跳。
武士船因跳下来的海寇太多，吃水骤然下沉了许多。
大船上的叫声突然停住了——
他们发现，原来，所有跳到武士船上的人，几乎是在眨眼之间，就翻倒在了那些黑衣人的刀剑之下。
再仔细望去：黑衣人的船上，横七竖八倒在地上、趴在那里呻吟的、惨号的、少胳膊没脚的惨叫的，竟然全都是大船上的人
大船上的众寇惊呆了！
这时，一个身材矮胖、身穿紫铜团花袍衫，黑圆脸膛的人挤出了人群，站在船栏边，朝下面的武士船上瞅了瞅，不知对左右说了句什么。
突然，只听一声尖利的呼啸，无极他们的武船士突然间上下左右剧烈颠宕起来！
武士船因吃水太深，又被这样狠命一颠，海水哗哗地一下子翻上了甲板！
一时，天眩地转！
武士船几乎被掀翻个过儿！
众武士急忙抓住身边能抓的东西，以免被颠下海去
原来，那身着紫铜袍衫者，正是这艘海寇船的二号首领，绰号水底鳌者。
水底鳌见无极他们一帮人威猛异常，自己的弟兄们上的人越多，死伤的越多时，便使起了绝招——命寇众合力抓起挂在武士船上的挠钩和绳索，上下左右，使劲掀动颠覆起武士船来！
海寇是想把众武士全都颠下海去、再分别除掉
众武士紧紧抓住船舷、桅杆、船栅！
海寇们骤然停止了对武士船的颠晃——
众武士一时还没有从天眩地转中缓过神来，突然，只见大船上一个身着白袍、长发飘飘的汉子，指挥着大船上的弓箭手，朝下面的武士船一齐发箭！
指挥发箭的白袍汉子。
此人，正是这帮海寇的第三首领——浪里鲨。
一时间，只见无数的箭弩、飞镖之类，雨点一般从大船之上劈头盖脸地砸向众武士！
众武士急以刀剑拨开箭矢飞镖！
箭矢如雨！
军师魏吟风的左臂中了一箭！
弓儿的小腿儿肚被飞镖擦伤！
情势万分紧急之际，老大裴无极、司马旦子和薛子盖三人突然仿如大鹏展翅一般，一把抓住大船上顺到武士船上的挠钩和软梯，一跃而飞上海寇的大船、跃入众多弓箭丛中，手中硕大的斩犀宝剑同时猛力劈向手持弓弩的寇众！
寒光霹雳，血花飞溅！
眨眼之间，十几张大弓便被无极的宝剑纷纷击飞！
后面，诸多拿刀持剑的寇众纷纷涌来——
无极剑气凌厉、剑势骇人，剑过之处，血肉横飞！
紧随无极左右的司马旦子和薛子盖两人轻功过人，攀桅抓帆，蹦天猴一般在众寇头上跃来跳去！
司马旦子手中是一对索魂钩，专对着寇众的脑壳顶上砍、抓、钩、挠，所过之处，惨叫声声
薛子盖手中一对日月宝剑仿如两条银蛇，又好似两轮风车，左劈右斩，晃得人眼花缭乱，猝不及防中已是血飞手断
更多的海寇从船舱中纷纷爬出，挥着刀剑，冲着无极蜂拥而上
无极杀红了眼——
他没有料到，大船上怎么会有那么多的海寇？一拨子又一拨子地你退我上，这情境，令无极想起儿时曾戳翻过的蚂蜂窝，扑天盖地的黄蜂轰轰乱叫着、劈头盖脸全都冲他扑来
此时，众武士借着无极三人跃上大船、挥剑斩杀海寇弓箭手之际，乘机全都顺着挠钩和软梯跃上了海寇的大船！
混战，开始在大船上继续——
采儿一忽儿剑、一忽儿镖，每一把抛出去，便是一片惨叫
人众稠密处，元一雄的飞镖，镖镖都不落空
军师虽伤了左臂，一把铁骨大折扇，原来竟也是暗藏机关！
牛刀儿牛弓儿上窜下跳，长刀短剑，所过之处、一片血路。
惨叫声，哀嚎声，刀刃相撞声，风声浪涛声，混成了一团。
天昏地暗，天眩地转
久久的一场恶战
身着白袍的浪里鲨，手中一把奇形怪状的兵器，看上去，仿如一对鲨鱼钩！
鲨鱼钩上扯下咬，异常凶猛，碰皮皮破，见肉吃肉。
几个黑衣人接连被他扯烂了皮肉、血肉翻飞。
这个浪里鲨和水底鳌一样，都是寇首海上蛟的结拜兄弟。三人当年都是隋末叛将李密的水军统领。
李密败亡后，三人一起逃到海上，从此开始了杀人越货的海寇生涯。
而手持一对鬼头扁刀水底鳌左劈右砍，眼睁睁地看着一拨又一拨地倒在血泊里的全是自家兄弟时，生怕老大海上蛟不及下海而被堵在舱里，一面挥舞着鬼头扁刀拚死搏杀，一面退到浪里鲨近旁，气喘吁吁地交待：“三弟！快催老大下海”
无极手中宝剑越斩越快，八下狂劈、电光四射！
剑过之处，断肢横飞
无极已经成了个血人。
湿漉漉粘乎乎地血，溅了他满身满脸
剑把都被血浸得滑溜溜粘乎乎的。
拚杀中的无极忘记了一切，只是本能地挥动着宝剑，朝着敌众狠命砍、刺、砍、刺
渐渐地，海寇终于开始向甲板四下逃散
惨叫声，惊呼声，悲号声，压倒了海浪
一身玄袍、鹰眼鹞鼻的寇首海上蛟，此时躲在舵舱的夹层，望着杀得酣畅淋漓的裴无极，两手各自飞快地旋着一件异样兵器，寻找飞刀斩头的机会，双眼显得异常阴戾骇人。
可惜，三弟浪里鲨挥着一双鲨鱼钩，专一咬着那个黑衣人前后左右，因怕伤了老三，海上蛟手中那对异样的兵器旋得嗖嗖作响，却不敢轻易甩出去！
当年，他海上蛟也曾亲历过战争和杀人场面无数，十几年的海上营生，也常和被劫商船和船队上的护镖厮杀无数。
可是，何曾见过这样一干杀手？
他被裴无极和众黑衣人凌厉无比的刀剑惊骇了！
他眼睁睁地看着，大船上自己的一二百兄弟，在一二十个人的刀剑下，竟然颅断肢飞、溃不成军
“大哥，怎么办？”水底鳌一面擦着汗，一面气喘吁吁地问海上蛟。
海上蛟手中旋转的物件停了下来，原来，那竟是两把雪亮的狼牙螯！
海上蛟极少公开暴露自己，也极少亲自出手。平素所使兵器，便是这双精钢打制的狼牙螯。而最绝的两手活儿，一是飞刀斩断对方桅帆，二是水下掏穿对方船底。
无论是飞刀断落帆还是掏洞打船，统是暗中下手。
“大哥？”
水底鳌再次问。
海上蛟仍旧格崩格崩地咬牙不语。
海上蛟额上青筋突突乱跳：看着纷纷倒在对方刀剑之下的弟兄们，海上蛟咬牙切齿，几番欲跳出去，和那个剑势凌厉的黑衣人拚个你死我活！
其实，他并非只有这一艘大船。
他拥有一个庞大的船队：整整三艘大船，七艘中型船，还有十几艘的小型船。
海上营生十数年，无论怎样的厮杀场面，他都极少公然露面。
眼下这条船，只是他手下的一艘中型船。
今天，他也只是偶然到这艘船上来巡视的。
他没有料到，竟然会目睹到这样一场骇目惊心的搏杀，遭遇这样一群凶戾的斩手！
海上生涯十几年，他从未见到过如此骇人的杀人！
对手，个个拿刀使剑，刀刀志在嗜血，剑剑取人性命！
他也耳闻：有一支人马，人称少林僧兵，奉了大唐秦王的教令，来到闽海，专一就是对付他们这些在海上混饭吃的。
起初，他把这拨一色缁衣黑袍的人，当成是少林僧兵了。
随着满船的血肉横飞，海上蛟突然悟出：这拨人不是少林僧兵！
据说，那些少林僧兵只使棍棒、不使刀剑。平时巡海也罢，剿寇也好，来去多打有“僧兵”字样的官旗。
这帮人，虽也是一色的黑衣黑巾，却是格外的气势逼人。两军交战，不为胜败，仿佛专为斩人性命的。
这做派，决不似传闻中的那些少林僧兵：多以驱逐降服为目的，很少取人性命
海上蛟已十分清楚：不管这些人是做什么的，继续杀下去，自己的弟兄们将会流更多的血——
他们，大多都是当年魏国公李密反隋兵败之后，追随自己逃亡到海上的水军旧部。
他海上蛟能在海上混到今天，活到今天，一是凭着这些弟兄们的忠勇，二也是他海上蛟平生最看重不是金银船货，而是他的这些生死弟兄
望着飞溅的血花，海上蛟咬牙切齿对水底鳌吩咐：“鸣金、弃船！”
说罢，身影在半空中蓦地一跃，眨眼之间，便消失于茫茫的大海
两军正值激烈混战之际，忽听哪里传来一阵铜锣的乱响之声！
众武士一惊，急忙四处望去：不知何故，只见大船上的所有海寇，此时全都拚了命地往船舷两边挤去、接着纷纷跳入海中！
原来，铜锣之声，竟是海寇弃船逃生的军令！
湿凉的海风，终于把处于半颠狂状态的无极渐渐吹醒。
他挪动了一下双脚，觉着脚下的甲板有些滑溜溜粘乎乎地粘脚。
他朝下一看——整个甲板仿如刚刚下了一场血雨，粘糊糊的生生平辅了整整一层的血水！
再看看四周，大船上，所有的船栅、大帆、桅杆、舷梯、舵舱，东一片、西一团的血
他一阵又阵的反胃，一阵又一阵的天眩地转。
他一把抓住身边的桅杆，定了定神，喘息了片刻。
起风了。
海风和着血腥气，一阵又一阵扑面而来。
桅灯不知被谁点亮了。
无极向四处望去：大船上怎么竟不见一个海寇了？
偌大的甲板上，零零落落的，站的全都是自己的人。
他有些奇怪：怎么，甲板上也不见一具海寇的尸首？
突然，透过水浪和风声，在大船下面的海面上，传来一串又一串凄厉的呼叫和求救声
无极借着亮起的桅灯朝下望去：黑乎乎的海面上，横七竖八地漂满了一层的人。
有死的，有活的，也有受伤的。
紧挨大船，下面自己的那艘武士船，船舷四周爬着好些扒着船舷求救的海寇。
武士们分别站在武士船和大船上，或是挥起刀剑、或是拉开弓箭
惨号声、哀叫声、求饶声，不绝于耳
远处的海面上，好像有人泅水而逃。
牛弓儿拉开强弩——
箭矢带着尖利的啸声消失于暗夜。
渐渐地，一切全都宁静下来了。
夜一下子降临了。
月亮浮出了海面。
海水涨潮了。
海浪磕击着船舷，风呼呼地鼓起了大帆，使一切越发显得死寂吓人！
月光下的甲板上，他的生死弟兄们，每个人全身上下都是血糊淋啦、衣衫褴褛
无极的眼睛一热：啊！我的弟兄们！
快查点人数：一，二，三
自家胞妹采儿呢？
“啊？采儿？采儿！采儿——！”
“哥——！在这儿呢！”
一身男儿袍服的采儿，在桅帆背后应声而答。
无极巡声瞅去——原来，采儿伤了左臂，此时正坐在船舱口的桅帆下面，令狐邕正在帮她包扎伤口。
听她的声音，看她的神情，似无大碍。
其余众兄弟，多被刀剑划伤，却也个个或立或站，看来，没有一个重伤的。
再转脸去看船舱那边：武士船的水手们正在整理帆索浆橹、清洗甲板。军师魏吟风正在指挥众武士们，一样一样地盘点着舱下的货物，有人在下面，一样一样地报数，有人就着桅灯，一样一样地登记造册。
这时，只见佐将薛子盖押着三十多个衣着褴褛、簌簌发抖的人从舱底爬出来。
薛子盖来到无极身边时，指着那群人：“老大！这些人，怎么处置？”
无极一眼看出：那些人，是下苦力的船工。
那些船工看出无极是当家的，一时“扑通扑通”地齐齐跪下：“老大！不要杀我们啊！我们不是海寇！我们是被那些人抓到船上、逼着干苦力的渔民啊。”
薛子盖喝问：“怎么证明你们不是海寇？”
一位中年汉子说：“我们都是台州石塘村的人。一个多月前，被那些海寇掠上了这条大船，每天打着逼着让我们做苦力。你们不信，可以把我们送到石塘村，村里的男女老少全都能证明我们不是海寇。”
无极扶着桅杆，望了望下面自己原来的那艘渔船，再看看这艘挂着大唐巡字大旗、鼓着双桅大帆的大船——有了这艘大船，以后更易藏身，也更易对付海上风浪和少林僧兵了！
驾驶大船，若仅凭原来的几十个水手显然不济了。
无极强忍着一阵又一阵的头昏目眩，对薛子盖说：“用不着查，看看他们的脸色和衣着，看看他们的双手，就知道是打渔做苦力的百姓，还是抢掠为生的海寇。”
那些船工见说，全都伸出自己的老茧重重的双手来，让薛将军看。
薛子盖当然清楚：若是海寇，谁还有胆继续留在船上？早就跳海逃走了。
“子盖，你问问他们，愿意不愿意留在船上，帮咱们驾船做工？有愿意留下做工的，每人每月可发四两银子工钱。有愿意回家的，等船靠岸后，放他们回家。”
无极敢承诺船工这么高的工钱，一是因为刚才他听见船舱那边，有人对军师报有银两多少。而且，要想这些船工们死心塌地留在船上，必得以丰厚的工钱做饵。
果然，那些渔民一听无极相信他们不是海寇，不杀他们，又听说有如此丰厚的工钱留他们在船上做工，也不等薛子盖张口来问，一时全都跪了下来，一面叩头谢恩，一面说：“恩人救了我们，又放我们回家，可是，我们被人抢了渔船，眼下没有一文钱的盘缠，眼下也回不了家，情愿给恩人效劳，挣些盘缠和营生的本钱。”
诸多的船工，除了一两个胆小怕事愿意回家的，其余三十来人，竟然全都愿意留在船上做工挣钱。
无极坐在那里点了点头，交待众人：先用海水把船上的血迹擦洗干净，升帆开船，靠岸停泊。
话未落音，忽觉胳膊和腿肚儿两个地方“嚯嚯”的一阵接一阵剧痛，低头一看，原来一处箭伤和一处划伤，翻着皮肉，此时正不停地往外渗着血，正要叫人包扎，只觉一阵又一阵的天眩地转，身子一歪、便昏死在甲板之上
1蹴鞠——古代一种类似足球的娱乐。