第二十三章劫火
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欧阳子规边说边用枯枝按所说方位进行，每说过一处地方，就顺手用枯枝将沙土扫乱，不留丝毫痕迹。话说完了，地上画的图样可也全都损毁无余，叫人无法再能辨认，他却仍然蹲在地上，冷冷地问欧阳易道：
“你记清楚了没有？”
“记清楚啦。“
“很好，你照所记得路线，画个图给我看！”
说着把手里的枯枝一举，意思是要欧阳易就用它画。
欧阳易接过枯枝，凭适才记忆所得，一点点地画了出来，面罢之后，欧阳子规伸手讨回枯枝，扫乱地面说道：
“画得图虽不像个图，却并未弄错方位，难得，如今我要再画不归谷里面的道路了，你更要专心留意地看！”话罢枯枝晃动不停，刹那完成，他指着地图又道：
“谷中虚实奥妙令人难测，但是你只要记好此图而不忘，保你通行无阻，由谷口进入，这里拐，此处右转，然后顺左旁一条卵石小径而行，这是一道丈宽沟壑，切记不能施展轻功纵越，要这样，这样，再这样”
欧阳子规似乎还怕另有他人窥听，要紧的地方，他只用枯枝顺图而行，口中更简单的说着“这样”不停。
最后却听到欧阳子规说道：
“到达此处，就是目的地方了，一共三十六个洞眼，由哪个洞眼穿进？进洞之后的生死祸福怎样？要凭个人的缘份和德泽了，不过我可以提你个醒儿，中十二洞和上十二洞千万别去，去必无幸。”
欧阳易残眉一蹙道：
“司徒雷的师父在谷中何处？”
欧阳子规仍然墩在地上，闻言答道：
“就在这三十六洞之‘洞外洞’的‘洞中洞’内。”
“传言武林罕绝之物和神功”
“也在洞中！”
“这样说来，司徒雷的师父，岂不是早将神功习成，并将传言所藏的罕绝之物取到手了吗？”
欧阳子规冷冷答道：
“也许是！也许还没有。”
“晚辈莫测高深？”
“何只是你，谁也无法妄测不归谷的奥妙和玄秘！”
“这似乎和奥妙玄秘无关，先进入不归谷的人，自然先得到藏物。”
欧阳子规闻言冷哼一声道：
“欧阳易，你怎知道藏物何在？”
欧阳易无言可答，欧阳子规却冷笑着又说道：
“梅三丰进入不归谷已二十多年，要是按照你所想象的那么简单，他早已习成神功得到了藏物。”
欧阳易好容易听出破绽，立刻接口道：
“这可说不一定。”
“不一定？哼！若是他已找到藏物，习成神功，则三十六洞中的玄奥，必然早已解破，你岂能安稳无事？”
欧阳子规边说边用枯枝缓缓地扫毁地图，是故仍然蹲在地上，欧阳易还是站在他背后，紧靠着他的左肩头。
欧阳子规话锋搬顿，接着又说道：
“你为复真真之仇，能容忍三十九年，梅三丰失妻残目惨遭毁容之变，一旦习会神功，能不找你复仇？
而你却在飞龙山庄，舒适悠闲、平安无事到今朝，岂非在证明梅三丰至今被困不归谷中，无法越雷他一步！”
欧阳易闻言霍地记起一事，随即问道：
“梅三丰还活着？”
欧阳子规冷讽地说道：
“是和你作对的人，莫非都应该死？”
欧阳易闻言咬了咬牙，有心地说道：
“二十年被困幽谷，他吃什么，喝什么？”
欧阳子规却淡淡地答道：
“进谷之后，你会知道。”
“谁能保证梅三丰没死？”
“我老头子就能保证他没死！”
“老人家，要亲跟目睹才算，推测是靠不住的？”
欧阳子规蓦地大声笑道：
“欧阳易，你那些鬼心机少在我面前施展，我老头子月月必进不归谷，这你总该满意而安心了吧？
你很聪明，记得无影神叟曾经说过‘愿你能把聪明用到正途上去’，你早就疑心我老头子了，为什么不实话实说？何必拐弯抹角的拿话试探我？在你的心目中，我老头子仍然不是长寿老人，欧阳易，你疑心我是谁？”
欧阳易闻言全身猛地一颤，强捺惊惧，含笑说道：
“老人家误会我了，我不过是怀疑有”
“哼！你怀疑有人给梅三丰送吃食和泉水？”
“老人家，不归谷中还有泉水？”
“自然有！欧阳易，我老头子要有这多闲空，给梅三丰按时送进吃食的话，早就救他出来了！”
“我也许想得很多，老人家担待些。”
欧阳子规冷笑一声，低沉说道：
“咱们应该各奔前程了，你去吧！”
欧阳易独目瞥了那冰蚕寒索一眼道：
“晚辈还有个不情之求，这”欧阳子规厉声接口道：”冰蚕寒索你休想讨借！”
“老人家又多心了，我只是要拜问您一声，我那恩师无影叟如今何在，晚辈很想在进入不归谷前”
“你要见他一面？”
“老人家，这难道不是应该的吗？”
“你敢见他？”
欧阳易心头猛颤，却故作郑重地说道：
“欧阳易虽然恶行甚多，但却不能因此就欺师背道忘恩负义，哪怕恩师不赦我罪，必欲致我于死地”
欧阳子规哈哈大笑，截断了他的话锋说道：
“相谈百言，我老头子已经很清楚你的为人和心性了，时而刚强，时而懦弱，有慈悲的心肠，却也有狐鼠蛇蝎的狡狯和狠毒，欧阳易，你根本没有真正地悔悟，只不过是偶有感怀而启发天良于刹那之间罢了！
在熊狒洞中生死一隙之时，假梦生救你于颠危之下，你就曾突发仁人至性。但时过境迁之后，你那复仇之念在暗中作祟，非但痛恨自己的懦弱，却更加倍地忿恨那些曾经施恩于你的人们！
唯有一点，我老头子深觉惭愧和感动，就是你和真真的情爱并未因死别惨变而更改，故而我才指示你不归谷中的详情，愿你能在不归谷中，找到你曾经失去和遗忘的东西人性！
也许在你认为这是不可能的事情，你一心为真真复仇，一心要致昔日的冤家于万劫不复之地，我老头子不想阻拦你，不过我要你牢牢记住，你曾答应过我的承诺，事了之后，你愿死谢的话！
你久伫我的背后，曾经不只一次的怀疑我到底是谁，若非你心有所惧，在已得不归谷虚实之后，怕不对我早下毒手了！欧阳易，古人曾说‘过勿惮改’，‘知耻近乎勇’，愿你三思。
相见就是有缘，如今我老头子言尽于此，但愿你我渊缘未尽，再相逢时还你本来面目，去吧，越快越好。”
欧阳易被人说中心病，不禁变颜变色，只得暂时放下所疑并欲追问的事情，沉默地对欧阳子规探深一拜，按照适才所知通向不归谷的捷径，飞登巧纵疾驰而去。
欧阳子规目送他身影消失之后，长叹一声频频摇头，他沉默了半晌才缓缓站起，喃喃自语道：
“吾忘‘君子三戒’（语出“论语”），致此子于斯，今可奈何？”
说着他目光瞥然注视到那倒吊古木之上的熊狒，长眉一扬，走到熊狒身旁舒手解下冰蚕寒索，拍开熊狒的穴道，沉声说道：
“滋味好过吗？”
熊狒被倒吊多时，重穴封塞，冰蚕寒索奇寒透骨，早已亡魂丧胆，这东西善解人意，聪慧伶俐，闻言双目露出祈怜的光色，看着欧阳子规一动不动，欧阳子规冷笑数声，点指怒叱说道：
“我老头子要不是看你毒牙尚未成尖，证明设有伤残人命，早就处死你了，如今放你-
条生路，随我为奴怎样？”
熊狒闻言叩首不迭，欧阳子规这才由它颈间，解下冰蚕寒索，收放囊中，然后沉声对它说道：
“兹后不准扑食生物，我自有东西喂你，若敢斗胆杀生，犯我戒律，我老头子定要活剥了你的熊皮！”
熊狒竟懂人言，身缩成一团，不停地颤抖，一对圆圆的怪眼，眨眨地看着欧阳子规。
欧阳子规笑骂说道：“我老头子懒得看你这种样子，还不跟我走！”
话罢人已腾拔凌空，熊狒欢啸一声，相随飞纵而起，一人一兽，疾若流矢，向东方飘射起落远去，暂且按下不提。如今却说那搀扶着梅梦生，率领獒犬，急欲寻宿的东川犬叟及哮天端木云夫妇。
原来及哮天夫妇与梅梦生，得知欧阳易已去蓉城，即远离狗庄，率领獒群，和韦长虹及大方禅师分手，并将本门信牌，交于“银燕三奇”请三奇先到自己东川故居作客，暂避一时。
他夫妇到达蓉城的次日，已由昔日寄居蓉城的门下，探得欧阳易居留之地，尚未筹妥安善的复仇之策，欧阳易却已巧使妙策，计诱章性初出面，他夫妇才定计和梅梦生从中破坏，并救下红燕三女。
本已决定在欧阳易约斗章性初的那一夜，他夫妇率梅梦生也暗中埋伏，然后突然露面，为及东风暨梅三丰夫妻复仇，不料梦生恨极了欧阳易，有心送上一只索魂鬼爪，意欲令仇家哀痛凛
惧，哪知欧阳易误会是沈珏娘师徒所为，想起司徒雷手抄文件中所暗示的机密，竟当夜扑奔峨嵋。
此事已然由梅梦生弄巧成拙，罚之无益，是故及哮天夫妇才将计就计，由端木云先一步追蹑欧阳易，及哮天与章性初父女随后接应。
及哮天诚恐梅梦生再惹是非，行前罚令他与群獒同行，不料欧阳易中途因事在某地逗留了二日，结果恰被梅梦生一步赶上，在“圣积寺”外与及哮天夫妇所约地方会面后，探知欧阳易当夜进山，才在“解脱坡”上埋伏待敌。
章性初父女，身为证人，不愿卷入争杀漩涡，与及哮天言明在先，父女寄宿“伏虎寺”
中，暂不露面。
不料梅梦生一念轻敌，并因痛恨欧阳易入骨，在沈剑南的索魂鬼爪上，暗涂巨毒，结果身中五云真气之伤，而欧阳易却是因祸得福，及哮天不肯下井投石，订定后约，放他逃生。
事后枭婆端本云发觉梦生所中暗伤，竟系欧阳易独门的五云真气，错认为欧阳易有心致梦生于死地，才大怒追下，及哮天恐老伴有失，喝令四灵獒护守梅梦生左右，也随后接应老妻离开了当场。
适巧这时秃胖老者，那自称是长寿老人欧阳子规的怪叟，和假梦生追擒熊狒到来，假梦生才义救真梦生，与自己的祖父母初次相逢，可惜彼此皆不知晓身世，而致当面错过，这种种情节前文曾经详述，此处略过不提。
却说东川犬叟夫妇，搀扶着梅梦生急欲找个安歇地方，想起章性初父女寄宿伏虎寺中，路途不远，并可由这位名医就近照料梅梦生的病体，一举两得，随即不再迟疑，飞驰扑奔伏虎禅林而去。
讵料转过“凉风桥”突见二里外的伏虎禅林，浓烟飞卷，烈火腾空，及哮天示意老伴在暗处和梅梦生暂时相待，他却飞般驰向火场。
烈火起自伏虎寺的大雄宝殿后方，大雄宝殿是供祀“普贤”法像的地方，殿上雕塑着各种山精海怪真身，绝美而生动。
殿前六方木牌，刻着陈希夷（博）写的福寿两字，和张三丰的狂草：“福状白鹤踏芝田，寿状青龙蟠玉柱”
福字作鹤形，寿字若龙舞，笔法绝古有仙逸之风。
（后因木牌年久腐蚀，改建为石牌，但所雕塑之字迹，已非昔日真笔，仅系依样重刻而成，特此附记。）
这些皆系无价圣迹，及哮天知之甚详，此时烈火已由殿后横卷而上，眼看着这名刹古殿难逃灰烬之劫。
寺中僧侣，往来救火乱成一团，及哮天隐身地方，适在大火下风，顺风嗅出一股浓烈的怪异气息，已知有人放火。
他才待飞身寺中搜索放火之人，蓦地自大雄宝殿右旁，冲拔起一条火红人影，在宝殿顶上微一伫足，右手倏弹，一缕紫色浓烟，随指疾射投向伏虎寺的第一进宝殿之上，那是胖弥勒佛的香火殿。
及哮天心头一凛，暗忖一声：“原来是这魔头！”
他深知对方功力深厚，可能胜过自己，所弹射的散紫烟，非但遇物立即燃炸，并含有迷性功能，更是专门克制真气的歹毒之物，不知者若想妄用内力劈空的掌法，意欲震紫烟，必然身遭惨死！
话虽这样说，及哮天成名江湖，身为武林奇侠，焉能遇强退缩，而任这魔头将伏虎禅林化为灰烬的道理！
不过他却必须略事准备，才能和这魔头一拼。
岂料就在他认出放火人是谁，并已准备与其一拼的刹那，一声娇叱，起自伏虎寺的第二进“三世佛”的香火殿上，随声飞起一条娇娜倩影，正迎着那缕疾射投向头进大殿的紫色怪烟，柔荑平伸硬要拦接？
及哮天看出这条硬想拦截紫色怪烟的人影，正是章性初的爱女，天蓉姑娘，不由吓了个魂散魄扬！
此时警告接应俱已无及，及哮天不禁悲极化怒，他明知天蓉姑娘只要和紫烟接触，必然立即惨死，章性初仅此一女，相依为命，此次不远千里而来，实出自己的情，万一姑娘不幸，岂非伯仁为我而死？
是故及哮天自觉除将放火人致诸死地之外，则无他途，自己那条令江湖中人丧胆凛惧的雷火闪，正在身旁，立即撤出以备拼搏。
谁知怪事突然发生，在及哮天队为姑娘触之即死的紫色怪烟，此时已到了天蓉姑娘的手中，非但未如所料地炸燃，那紫色的浓烟，也已变成极淡极淡，在天蓉姑娘微拂香袖之下，消失殆尽。
及哮天简直不敢相信自己的眼睛，但所见却又是事实，他不由低声连呼怪哉，并频频摇头不止。
怪事尚不只此，就在天蓉姑娘飞身而起，拦截放火人所弹发的紫色浓烟之时，蓦地一条人影，冲入烈火丛中，只见这人在浓烟大火当央，飞东扑西飘南倏北，就只盏茶的工夫，说来不信，烈火竟自熄灭！
及哮天注目看处，这冲入火场独力救灭大火的奇客，竟是那神手仙医章性初，这越发令他惊诧万分了。
那高踞大雄宝殿顶上的火红怪人，惊凛却又胜过及哮天多多，他自认平生无人能够破解的绝顶暗器，今朝颜色尽失，怎能不怕？羞恼最易成怒，此时火红怪人已将凶性勾起，手指着天蓉姑娘厉声叱道：
“贱婢竟敢逞强败我大事，火速报名受死！”
天蓉姑娘柳眉一挑，才待开口，章性初已飘身第二进殿顶，与爱女并立殿上，怒指着这火红怪人说道：
“古刹何咎，鼠辈必欲纵火焚之，所用火器乃‘赤魅’一派之‘紫烟雷音针’，穿着亦然，尔是‘赤魅’门下何人？”
隐身暗处的东川犬叟及哮天，闻言不禁又羞又愧，适才所忙之下，乍见火红人影和弹出之紫烟，只当是那‘赤魅’老怪亲自前来，如今经章性初一言提醒，方始记起不论何时对敌，赤魅老怪事先必有警告的积习，暗呼惭愧不止。
此时那火红怪人，冷笑一声对章性初道：
“匹夫既知我乃‘赤魅’门下，当晓我门中对敌的规矩，竟敢破我‘紫烟雷音针’法，败我大事，你是活得不耐烦了？”
章性初哈哈一笑道：
“鼠辈狂妄，你那‘紫烟雷音针’火候尚差，绝非‘赤魅’本身所用之物，来时又无‘灵火’示警，必非奉令行事，你私自外出，擅携所练‘紫烟雷音针’寻仇，事先未用‘灵火’示警，
已犯你门中重规，故违‘赤魅’之诫，自身已将不保，尚敢大言不惭，倒真是活得不耐烦了！”
火红怪人想不到对方这般熟悉“赤魅”一派的规矩，他本已犯重规，乘赤魅老怪一时的疏忽，盗得老怪存放已久的一卷文件，逃奔峨嵋，自知业已背叛师门，迟早难免被擒，身受雷音神针炙骨惨死，除非仗恃着偷来的这卷秘件，先赤魅老怪一步，觅得“不归谷”中的藏珍，练成绝技，始能与老怪相抗。
那知到达峨嵋之后，按所得文件指示，寻觅不归谷的地点，竟百搜不获，方始领悟上了老怪的大当。
他深知老怪的残酷狠毒，万般无奈，计算日期，老怪即将到来，迫而潜入伏虎禅林，威胁方丈另谋他途。
不料伏虎寺的方丈，坚不承认他所询问之事是实，他急怒之下，放火焚寺，意图迫令方丈臣服。
想不到适巧章性初父女寄宿寺中，身旁恰正携有专克火器的药物，只因目睹“紫烟雷音针”不似传闻的歹毒凶狠，而恍悟一切，仍恐思误，灵智一动，有心相试虚实，故而始有适才的言论。
火红怪人思不及此，惊恼之下，怒声答道：
“老匹夫只知其一而不解其二，赤魅门下任凭哪个，不管他身犯何等罪孽，却不容外人侮谩！
你既斗胆毁我‘紫烟雷音针’，败我之事，何异与赤魅一派结下深仇，老怪只要得知消息，我虽必死，你也休想逃命，依我良善相劝，你速远离此地，莫管我的是非，否则你就难逃恶报了！”
章性初仗义救熄大火，当时却并没有多想，如今经火红怪人说明，不由暗皱眉头，虽知无心中已与赤魅一派结下大仇，后果堪虑，但事已至此，不容虎头蛇尾，只好到时再说，想罢正色对怪人说道：“古刹禅林，老夫怎能容尔放火焚毁？那赤魅老怪虽然凶狠，老夫尚不惧他，你再不逃生，老夫可要留下你了！”——
欧阳子规边说边用枯枝按所说方位进行，每说过一处地方，就顺手用枯枝将沙土扫乱，不留丝毫痕迹。话说完了，地上画的图样可也全都损毁无余，叫人无法再能辨认，他却仍然蹲在地上，冷冷地问欧阳易道：
“你记清楚了没有？”
“记清楚啦。“
“很好，你照所记得路线，画个图给我看！”
说着把手里的枯枝一举，意思是要欧阳易就用它画。
欧阳易接过枯枝，凭适才记忆所得，一点点地画了出来，面罢之后，欧阳子规伸手讨回枯枝，扫乱地面说道：
“画得图虽不像个图，却并未弄错方位，难得，如今我要再画不归谷里面的道路了，你更要专心留意地看！”话罢枯枝晃动不停，刹那完成，他指着地图又道：
“谷中虚实奥妙令人难测，但是你只要记好此图而不忘，保你通行无阻，由谷口进入，这里拐，此处右转，然后顺左旁一条卵石小径而行，这是一道丈宽沟壑，切记不能施展轻功纵越，要这样，这样，再这样”
欧阳子规似乎还怕另有他人窥听，要紧的地方，他只用枯枝顺图而行，口中更简单的说着“这样”不停。
最后却听到欧阳子规说道：
“到达此处，就是目的地方了，一共三十六个洞眼，由哪个洞眼穿进？进洞之后的生死祸福怎样？要凭个人的缘份和德泽了，不过我可以提你个醒儿，中十二洞和上十二洞千万别去，去必无幸。”
欧阳易残眉一蹙道：
“司徒雷的师父在谷中何处？”
欧阳子规仍然墩在地上，闻言答道：
“就在这三十六洞之‘洞外洞’的‘洞中洞’内。”
“传言武林罕绝之物和神功”
“也在洞中！”
“这样说来，司徒雷的师父，岂不是早将神功习成，并将传言所藏的罕绝之物取到手了吗？”
欧阳子规冷冷答道：
“也许是！也许还没有。”
“晚辈莫测高深？”
“何只是你，谁也无法妄测不归谷的奥妙和玄秘！”
“这似乎和奥妙玄秘无关，先进入不归谷的人，自然先得到藏物。”
欧阳子规闻言冷哼一声道：
“欧阳易，你怎知道藏物何在？”
欧阳易无言可答，欧阳子规却冷笑着又说道：
“梅三丰进入不归谷已二十多年，要是按照你所想象的那么简单，他早已习成神功得到了藏物。”
欧阳易好容易听出破绽，立刻接口道：
“这可说不一定。”
“不一定？哼！若是他已找到藏物，习成神功，则三十六洞中的玄奥，必然早已解破，你岂能安稳无事？”
欧阳子规边说边用枯枝缓缓地扫毁地图，是故仍然蹲在地上，欧阳易还是站在他背后，紧靠着他的左肩头。
欧阳子规话锋搬顿，接着又说道：
“你为复真真之仇，能容忍三十九年，梅三丰失妻残目惨遭毁容之变，一旦习会神功，能不找你复仇？
而你却在飞龙山庄，舒适悠闲、平安无事到今朝，岂非在证明梅三丰至今被困不归谷中，无法越雷他一步！”
欧阳易闻言霍地记起一事，随即问道：
“梅三丰还活着？”
欧阳子规冷讽地说道：
“是和你作对的人，莫非都应该死？”
欧阳易闻言咬了咬牙，有心地说道：
“二十年被困幽谷，他吃什么，喝什么？”
欧阳子规却淡淡地答道：
“进谷之后，你会知道。”
“谁能保证梅三丰没死？”
“我老头子就能保证他没死！”
“老人家，要亲跟目睹才算，推测是靠不住的？”
欧阳子规蓦地大声笑道：
“欧阳易，你那些鬼心机少在我面前施展，我老头子月月必进不归谷，这你总该满意而安心了吧？
你很聪明，记得无影神叟曾经说过‘愿你能把聪明用到正途上去’，你早就疑心我老头子了，为什么不实话实说？何必拐弯抹角的拿话试探我？在你的心目中，我老头子仍然不是长寿老人，欧阳易，你疑心我是谁？”
欧阳易闻言全身猛地一颤，强捺惊惧，含笑说道：
“老人家误会我了，我不过是怀疑有”
“哼！你怀疑有人给梅三丰送吃食和泉水？”
“老人家，不归谷中还有泉水？”
“自然有！欧阳易，我老头子要有这多闲空，给梅三丰按时送进吃食的话，早就救他出来了！”
“我也许想得很多，老人家担待些。”
欧阳子规冷笑一声，低沉说道：
“咱们应该各奔前程了，你去吧！”
欧阳易独目瞥了那冰蚕寒索一眼道：
“晚辈还有个不情之求，这”欧阳子规厉声接口道：”冰蚕寒索你休想讨借！”
“老人家又多心了，我只是要拜问您一声，我那恩师无影叟如今何在，晚辈很想在进入不归谷前”
“你要见他一面？”
“老人家，这难道不是应该的吗？”
“你敢见他？”
欧阳易心头猛颤，却故作郑重地说道：
“欧阳易虽然恶行甚多，但却不能因此就欺师背道忘恩负义，哪怕恩师不赦我罪，必欲致我于死地”
欧阳子规哈哈大笑，截断了他的话锋说道：
“相谈百言，我老头子已经很清楚你的为人和心性了，时而刚强，时而懦弱，有慈悲的心肠，却也有狐鼠蛇蝎的狡狯和狠毒，欧阳易，你根本没有真正地悔悟，只不过是偶有感怀而启发天良于刹那之间罢了！
在熊狒洞中生死一隙之时，假梦生救你于颠危之下，你就曾突发仁人至性。但时过境迁之后，你那复仇之念在暗中作祟，非但痛恨自己的懦弱，却更加倍地忿恨那些曾经施恩于你的人们！
唯有一点，我老头子深觉惭愧和感动，就是你和真真的情爱并未因死别惨变而更改，故而我才指示你不归谷中的详情，愿你能在不归谷中，找到你曾经失去和遗忘的东西人性！
也许在你认为这是不可能的事情，你一心为真真复仇，一心要致昔日的冤家于万劫不复之地，我老头子不想阻拦你，不过我要你牢牢记住，你曾答应过我的承诺，事了之后，你愿死谢的话！
你久伫我的背后，曾经不只一次的怀疑我到底是谁，若非你心有所惧，在已得不归谷虚实之后，怕不对我早下毒手了！欧阳易，古人曾说‘过勿惮改’，‘知耻近乎勇’，愿你三思。
相见就是有缘，如今我老头子言尽于此，但愿你我渊缘未尽，再相逢时还你本来面目，去吧，越快越好。”
欧阳易被人说中心病，不禁变颜变色，只得暂时放下所疑并欲追问的事情，沉默地对欧阳子规探深一拜，按照适才所知通向不归谷的捷径，飞登巧纵疾驰而去。
欧阳子规目送他身影消失之后，长叹一声频频摇头，他沉默了半晌才缓缓站起，喃喃自语道：
“吾忘‘君子三戒’（语出“论语”），致此子于斯，今可奈何？”
说着他目光瞥然注视到那倒吊古木之上的熊狒，长眉一扬，走到熊狒身旁舒手解下冰蚕寒索，拍开熊狒的穴道，沉声说道：
“滋味好过吗？”
熊狒被倒吊多时，重穴封塞，冰蚕寒索奇寒透骨，早已亡魂丧胆，这东西善解人意，聪慧伶俐，闻言双目露出祈怜的光色，看着欧阳子规一动不动，欧阳子规冷笑数声，点指怒叱说道：
“我老头子要不是看你毒牙尚未成尖，证明设有伤残人命，早就处死你了，如今放你-
条生路，随我为奴怎样？”
熊狒闻言叩首不迭，欧阳子规这才由它颈间，解下冰蚕寒索，收放囊中，然后沉声对它说道：
“兹后不准扑食生物，我自有东西喂你，若敢斗胆杀生，犯我戒律，我老头子定要活剥了你的熊皮！”
熊狒竟懂人言，身缩成一团，不停地颤抖，一对圆圆的怪眼，眨眨地看着欧阳子规。
欧阳子规笑骂说道：“我老头子懒得看你这种样子，还不跟我走！”
话罢人已腾拔凌空，熊狒欢啸一声，相随飞纵而起，一人一兽，疾若流矢，向东方飘射起落远去，暂且按下不提。如今却说那搀扶着梅梦生，率领獒犬，急欲寻宿的东川犬叟及哮天端木云夫妇。
原来及哮天夫妇与梅梦生，得知欧阳易已去蓉城，即远离狗庄，率领獒群，和韦长虹及大方禅师分手，并将本门信牌，交于“银燕三奇”请三奇先到自己东川故居作客，暂避一时。
他夫妇到达蓉城的次日，已由昔日寄居蓉城的门下，探得欧阳易居留之地，尚未筹妥安善的复仇之策，欧阳易却已巧使妙策，计诱章性初出面，他夫妇才定计和梅梦生从中破坏，并救下红燕三女。
本已决定在欧阳易约斗章性初的那一夜，他夫妇率梅梦生也暗中埋伏，然后突然露面，为及东风暨梅三丰夫妻复仇，不料梦生恨极了欧阳易，有心送上一只索魂鬼爪，意欲令仇家哀痛凛
惧，哪知欧阳易误会是沈珏娘师徒所为，想起司徒雷手抄文件中所暗示的机密，竟当夜扑奔峨嵋。
此事已然由梅梦生弄巧成拙，罚之无益，是故及哮天夫妇才将计就计，由端木云先一步追蹑欧阳易，及哮天与章性初父女随后接应。
及哮天诚恐梅梦生再惹是非，行前罚令他与群獒同行，不料欧阳易中途因事在某地逗留了二日，结果恰被梅梦生一步赶上，在“圣积寺”外与及哮天夫妇所约地方会面后，探知欧阳易当夜进山，才在“解脱坡”上埋伏待敌。
章性初父女，身为证人，不愿卷入争杀漩涡，与及哮天言明在先，父女寄宿“伏虎寺”
中，暂不露面。
不料梅梦生一念轻敌，并因痛恨欧阳易入骨，在沈剑南的索魂鬼爪上，暗涂巨毒，结果身中五云真气之伤，而欧阳易却是因祸得福，及哮天不肯下井投石，订定后约，放他逃生。
事后枭婆端本云发觉梦生所中暗伤，竟系欧阳易独门的五云真气，错认为欧阳易有心致梦生于死地，才大怒追下，及哮天恐老伴有失，喝令四灵獒护守梅梦生左右，也随后接应老妻离开了当场。
适巧这时秃胖老者，那自称是长寿老人欧阳子规的怪叟，和假梦生追擒熊狒到来，假梦生才义救真梦生，与自己的祖父母初次相逢，可惜彼此皆不知晓身世，而致当面错过，这种种情节前文曾经详述，此处略过不提。
却说东川犬叟夫妇，搀扶着梅梦生急欲找个安歇地方，想起章性初父女寄宿伏虎寺中，路途不远，并可由这位名医就近照料梅梦生的病体，一举两得，随即不再迟疑，飞驰扑奔伏虎禅林而去。
讵料转过“凉风桥”突见二里外的伏虎禅林，浓烟飞卷，烈火腾空，及哮天示意老伴在暗处和梅梦生暂时相待，他却飞般驰向火场。
烈火起自伏虎寺的大雄宝殿后方，大雄宝殿是供祀“普贤”法像的地方，殿上雕塑着各种山精海怪真身，绝美而生动。
殿前六方木牌，刻着陈希夷（博）写的福寿两字，和张三丰的狂草：“福状白鹤踏芝田，寿状青龙蟠玉柱”
福字作鹤形，寿字若龙舞，笔法绝古有仙逸之风。
（后因木牌年久腐蚀，改建为石牌，但所雕塑之字迹，已非昔日真笔，仅系依样重刻而成，特此附记。）
这些皆系无价圣迹，及哮天知之甚详，此时烈火已由殿后横卷而上，眼看着这名刹古殿难逃灰烬之劫。
寺中僧侣，往来救火乱成一团，及哮天隐身地方，适在大火下风，顺风嗅出一股浓烈的怪异气息，已知有人放火。
他才待飞身寺中搜索放火之人，蓦地自大雄宝殿右旁，冲拔起一条火红人影，在宝殿顶上微一伫足，右手倏弹，一缕紫色浓烟，随指疾射投向伏虎寺的第一进宝殿之上，那是胖弥勒佛的香火殿。
及哮天心头一凛，暗忖一声：“原来是这魔头！”
他深知对方功力深厚，可能胜过自己，所弹射的散紫烟，非但遇物立即燃炸，并含有迷性功能，更是专门克制真气的歹毒之物，不知者若想妄用内力劈空的掌法，意欲震紫烟，必然身遭惨死！
话虽这样说，及哮天成名江湖，身为武林奇侠，焉能遇强退缩，而任这魔头将伏虎禅林化为灰烬的道理！
不过他却必须略事准备，才能和这魔头一拼。
岂料就在他认出放火人是谁，并已准备与其一拼的刹那，一声娇叱，起自伏虎寺的第二进“三世佛”的香火殿上，随声飞起一条娇娜倩影，正迎着那缕疾射投向头进大殿的紫色怪烟，柔荑平伸硬要拦接？
及哮天看出这条硬想拦截紫色怪烟的人影，正是章性初的爱女，天蓉姑娘，不由吓了个魂散魄扬！
此时警告接应俱已无及，及哮天不禁悲极化怒，他明知天蓉姑娘只要和紫烟接触，必然立即惨死，章性初仅此一女，相依为命，此次不远千里而来，实出自己的情，万一姑娘不幸，岂非伯仁为我而死？
是故及哮天自觉除将放火人致诸死地之外，则无他途，自己那条令江湖中人丧胆凛惧的雷火闪，正在身旁，立即撤出以备拼搏。
谁知怪事突然发生，在及哮天队为姑娘触之即死的紫色怪烟，此时已到了天蓉姑娘的手中，非但未如所料地炸燃，那紫色的浓烟，也已变成极淡极淡，在天蓉姑娘微拂香袖之下，消失殆尽。
及哮天简直不敢相信自己的眼睛，但所见却又是事实，他不由低声连呼怪哉，并频频摇头不止。
怪事尚不只此，就在天蓉姑娘飞身而起，拦截放火人所弹发的紫色浓烟之时，蓦地一条人影，冲入烈火丛中，只见这人在浓烟大火当央，飞东扑西飘南倏北，就只盏茶的工夫，说来不信，烈火竟自熄灭！
及哮天注目看处，这冲入火场独力救灭大火的奇客，竟是那神手仙医章性初，这越发令他惊诧万分了。
那高踞大雄宝殿顶上的火红怪人，惊凛却又胜过及哮天多多，他自认平生无人能够破解的绝顶暗器，今朝颜色尽失，怎能不怕？羞恼最易成怒，此时火红怪人已将凶性勾起，手指着天蓉姑娘厉声叱道：
“贱婢竟敢逞强败我大事，火速报名受死！”
天蓉姑娘柳眉一挑，才待开口，章性初已飘身第二进殿顶，与爱女并立殿上，怒指着这火红怪人说道：
“古刹何咎，鼠辈必欲纵火焚之，所用火器乃‘赤魅’一派之‘紫烟雷音针’，穿着亦然，尔是‘赤魅’门下何人？”
隐身暗处的东川犬叟及哮天，闻言不禁又羞又愧，适才所忙之下，乍见火红人影和弹出之紫烟，只当是那‘赤魅’老怪亲自前来，如今经章性初一言提醒，方始记起不论何时对敌，赤魅老怪事先必有警告的积习，暗呼惭愧不止。
此时那火红怪人，冷笑一声对章性初道：
“匹夫既知我乃‘赤魅’门下，当晓我门中对敌的规矩，竟敢破我‘紫烟雷音针’法，败我大事，你是活得不耐烦了？”
章性初哈哈一笑道：
“鼠辈狂妄，你那‘紫烟雷音针’火候尚差，绝非‘赤魅’本身所用之物，来时又无‘灵火’示警，必非奉令行事，你私自外出，擅携所练‘紫烟雷音针’寻仇，事先未用‘灵火’示警，
已犯你门中重规，故违‘赤魅’之诫，自身已将不保，尚敢大言不惭，倒真是活得不耐烦了！”
火红怪人想不到对方这般熟悉“赤魅”一派的规矩，他本已犯重规，乘赤魅老怪一时的疏忽，盗得老怪存放已久的一卷文件，逃奔峨嵋，自知业已背叛师门，迟早难免被擒，身受雷音神针炙骨惨死，除非仗恃着偷来的这卷秘件，先赤魅老怪一步，觅得“不归谷”中的藏珍，练成绝技，始能与老怪相抗。
那知到达峨嵋之后，按所得文件指示，寻觅不归谷的地点，竟百搜不获，方始领悟上了老怪的大当。
他深知老怪的残酷狠毒，万般无奈，计算日期，老怪即将到来，迫而潜入伏虎禅林，威胁方丈另谋他途。
不料伏虎寺的方丈，坚不承认他所询问之事是实，他急怒之下，放火焚寺，意图迫令方丈臣服。
想不到适巧章性初父女寄宿寺中，身旁恰正携有专克火器的药物，只因目睹“紫烟雷音针”不似传闻的歹毒凶狠，而恍悟一切，仍恐思误，灵智一动，有心相试虚实，故而始有适才的言论。
火红怪人思不及此，惊恼之下，怒声答道：
“老匹夫只知其一而不解其二，赤魅门下任凭哪个，不管他身犯何等罪孽，却不容外人侮谩！
你既斗胆毁我‘紫烟雷音针’，败我之事，何异与赤魅一派结下深仇，老怪只要得知消息，我虽必死，你也休想逃命，依我良善相劝，你速远离此地，莫管我的是非，否则你就难逃恶报了！”
章性初仗义救熄大火，当时却并没有多想，如今经火红怪人说明，不由暗皱眉头，虽知无心中已与赤魅一派结下大仇，后果堪虑，但事已至此，不容虎头蛇尾，只好到时再说，想罢正色对怪人说道：“古刹禅林，老夫怎能容尔放火焚毁？那赤魅老怪虽然凶狠，老夫尚不惧他，你再不逃生，老夫可要留下你了！”——