第二十一章勾心斗角
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程南淮神色大变，道：“花老师，方才冒犯，请多包涵，稍时兄弟还要赔不是。”
花九鹏道：“程香主请留步。”
程南淮方欲转身，不禁一怔，道：“花老师有何话说？”
花九鹏略一沉吟道：“老朽已绝意江湖，有些话不便出口，却不能不说，依老朽看来，这青衣小辈似为贵上强仇大敌，他未必急欲逃去，罗香主一身惊人武功尚且惨遭毒手，可见他武功之高，青衣小辈此举意在激使贵上露面，不然，便是想从程香主等人身上找出贵上隐迹之处”
话声未了，程南淮已自不耐，强笑一声道：“他武功再高，只有一人，兄弟天明即回。”说时变足一跺，率众疾逾飘风而去。
程南淮赶至距花宅五里之遥，傍山一条山涧旁，只见虬须老者直挺挺躺在涧旁乱石上。
程南淮挥手命匪徒搜索四外，弯身蹲下抚虬髯老者面门，只觉还有鼻息，与常人无异，不禁呆住。
月华似水，虬髯老者闭目合睛，呼吸均匀，极似安然憩睡，浑身上下找不出一丝可疑的伤痕。
程南淮对点穴一道本有独到功夫，却用尽手法未能解开虬髯老者穴道，不禁震骇已极。
忽闻匪徒高声道：“在这里了！”
程南淮不由自主地机伶伶打一寒噤，硬着头皮循声扑去，山边密植着一片枣树，枣树横柯上只见分悬着五具躯体，均以勒藤穿着琵琶骨，虽未死去，却与虬髯老者一般无二。
月色苍茫映射下，五具躯体面色苍白如纸，风送叶啸，不时远处传来一声枭鸣，令人不寒而栗。
山谷远处忽传来数声清啸，刺破如水寂静夜空，月影横斜之下，只见七条黑影急逾飞鸟般。
这七人身法奇快，瞬眼即至，一列屹立身着穿玄色长衫背剑少年。
一个目光森冷，鼻梁耸高挺削，两颧外张，面肤白晰，年约廿七八少年跨出一步，沉声道：“青衣小贼擒住了没有？”
程南淮面色悚然道：“尚未，青衣小贼形迹飘忽，武功高不可测，防不胜防”
那少年冷笑道：“无用的东西！”
程南淮当年也是武林知名人物，一身武学内外兼修，香主位尊权重，睥睨江湖，哪还经得起少年斥责，不由面红耳赤，厉声道：“宗少侠，你不过是令主传艺高徒，又非负有职司在身，程某只听命于令主，你等来此照理应归程某坛下提调，目前大敌当前，应同心戮力才是，怎么宗少侠狐假虎威，口出非礼之言，可别怨程某依门规第十八条执行了。”
那少年料不到程南淮竟敢出言顶撞，不由愣着双目，面色苍白如纸，半晌说不出话来。
另一矮小少年见闹成僵局，连忙笑道：“程香主不必动怒，本帮年来连遭挫折，处处不如人意，我等未来之时，接讯年顷庆宋天保党奎等六位师弟已遭七杀恶判东方旭掌下毙命，宗师兄同门义重，忿急冲胸，竟口不择言，望乞海涵。”
程南淮冷冷一笑道：“不敢，如今罗彪香主及五行刀胡氏昆仲五人均遭小贼奇奥点穴武功制住，程某武功浅薄，恕无能为力，宗维扬少侠得自令主武功真传，请速解救，以免时间过久，落得个终身残废。”
宗维扬面色铁青，门规森严，却又不敢违忤，暗中咬牙骂道：“日后如落在我的手中，管教你生死两难。”沉声道：“罗香主何在？”
程南淮道：“现在涧旁，胡氏昆仲五人就在眼前枣树柯上。”
宗维扬抬面一望，只见五条直挺挺身躯悬着枝柯间微微晃荡着，不禁心神微震，纵身一跃，伸手以指刀向藤条一划。
勒藤咔嚓一声，如剪刀剪过一般，立时中分，躯体落下，宗维扬左臂疾伸接住，轻轻放在地下。
宗维扬三指按扶脉象，欲明白体内气行变化后再出手诊治。
只见宗维扬面色微变，低首沉吟，徐徐伸指点在“命门”穴下五分。
程南淮等人面色凝肃，目光注视在伤者身上一瞬不瞬。
宗维扬面现喜容道：“有救了”
语声未落，只听伤者发出-声凄厉惨嗥，张嘴喷出一股鲜血，在地面上动了几动，气绝而死。
宗维扬面色煞白，手足无措。
程南淮叹息一声道：“看来，这小贼手段毒辣已极，除了令主亲身前来，是无法挽救性命，更无能擒住小贼了。”
宗维扬冷笑道：“这也未必见得.只要小贼未逃出这十里方圆内，区区定能手到擒来。”
程南淮暗道：“年少气盛，血气方刚，委实大言不惭。”淡淡一笑道：“程某自信小贼尚潜伏在近处。”
“这是为何？”
“小贼此举用意显然已明，无非激使令主亲身前来！”程南淮道：“或动摇我等意志，知难而退，他随后暗暗蹑踪，觅至令主隐居之处”
忽随风飘送入耳一阵低沉阴森长笑，笑声如夜枭凄鸣，令人寒毛笔立。
程南淮等不禁心神猛骇。
只见枣林深处人影如魅纷纷掠出，不下十数人。
宗维扬一见为首来人，不禁大惊失色，来者正是百花神翁。
程南淮心神猛凛，暗道：“环周十里，暗桩密布如天罗地网，他如何能如入无人之境。”岌岌自危的感觉油然泛起。
只见百花翁目注宗维扬道：“令师现在何处？”语音森寒，目光闪烁幻变，感人心神。
宗维扬深知酉域慑魂魔法厉害，忙示意诸人守住心神，目光不要与百花翁门下眼神相接。
百花翁大笑道：“老夫绝不以密宗魔法相加，各凭真实武功，你只据实相答，领老夫前往报却断指之仇，包不损伤你等半丝毫发。”
宗维扬道：“既以真实武功论胜，在下如败，无不从命。”
百花翁扬声大笑道：“好，你是不见棺材不落泪。”继而面色倏变，沉声道：“沙门黎！”
一个身穿五色横条长衫，应声掠出，是一个秃额无须中年人，面目奇丑，吊额从肩，一对绿豆眼逼射精芒，酒糟鼻孔，手持一柄月牙短铲，泛出湛湛蓝色光华。
宗维扬右臂疾挽出一支寒铁长剑，横剑手持。
两人相距三尺，足步向左滑动，慢慢移动，由慢转疾，而谁也不敢先出手，深守敌不动，我不动，敌一动，我先动之兵家心法。
约莫半盏茶时分过去，双方突然身形一个旅转，大喝一声，兵刃疾挥出手，两道寒虹电奔。
只听两声丝吊撕裂响声，双方长衫均为对方长刃划破尺许口子，幸未伤及皮肤。
但双方均未停手，宗维扬一支长剑宛如天际游龙，天蛟腾奔，三招疾攻，虹飞狂卷，剑罡啸空悸耳。
百花翁门下一支蓝汪汪毒铲洒下漫空蓝雨，辣招猛攻。
这时，百花翁锐厉目光只注视着宗维扬，只觉宗维扬剑招广蓄各家之长，忽尔武当，忽尔少林，倏尔点苍均是各门派中镇山绝招，威力强猛，剑势犹如长江大河，滔滔不绝，无隙可寻，不禁暗皱眉头，忖道：“风闻仇家自爱徒韩柳二人失踪后，竟变本加厉将绝艺授于廿七名资质根骨上乘的少年，果然不错，宗维扬造诣确是不同凡俗，堪与中原第一流高手互争短长，较之首徒隗独并无逊色。”
他一忆起隗独丧身墓穴之惨，不禁怒火陡涌，双目杀机大炽。
突然，宗维扬剑招疾变，振出满天光环，涌漩幻变，眩人眼目，百花翁暗道：“不好！”只听金铁交鸣大作，环形虹影光华暴涨，沙门黎声未出，一颗六阳魁首离腔带着一股喷血冲起老高。
百花翁神色大变。
宗维扬大喝道：“程香主，你速去察视各处暗桩，发动阵势，不容一人漏网。”
百花翁满面杀气，冷冷答道：“老夫来得，就可安然离去，小辈，你纳命来吧。”说时，身形飞出，五丈远近瞬眼即至，右掌一伸，挟着一片寒罡抓向宗维扬。
宗维扬早自有备，百花翁掌势未出，长剑飞洒出满天流芒，簇袭百花翁而去。
其余六同门似与宗维扬心意相通，宗维扬长剑出手，六股长刃猛击，攻向百花翁。
百花门人大怒，亦纷纷扑前阻截，但程南淮手下匪徒众多，以三敌一，拦截百花门人。
一霎那间变为混殴战阵，杀声盈野，刀光剑影纵横闪烁。
只有程南淮未出手，稍一忖思，穿空掠出枣林，夜风扑面如水清凉，却压抑不住心头怒血翻腾，也不知是急忧，还是忿嫉。
他掠空在涧旁，目睹罗彪躯体，不禁热泪夺眶而出，只觉英雄百年，到头来不过是一场黄梁春梦，今晚宗维扬狂傲斥责，令他如梦初醒，但悔已不及，身陷泥潭，不可自拔。
忽闻一个清朗语声道：“程香主，迷途之不远，来者犹可追，何不弃暗投明，改邪归正，在下自信能为程香主祛解体内蕴毒。”
程南淮不禁胆战心惊，强自镇定，转面望去，只见一个青衫俊美少年，立在丈外含笑凝望着自己道：“程香主，在下并无相强之意，愿与不愿，端在程香主一念之间，百花翁并非易与之辈，今晚程香主等未必稳操胜算，贵上恶贯满盈，伏诛只在迟早而已，阁下悬崖勒马，犹未为迟。”
程南淮默然无语。
青衫少年又道：“宗维扬鼻钩心险，耳后见腮，在下不胜为程香主担心。”
程南淮长叹一声道：“程某方寸已乱，但请少侠有以教我。”
青衫少年附耳密语数句，程南淮面现喜容如飞奔去。
月色欲沉，灿烂星光之下，双方激战惨烈，互有死伤，百花翁神威凛凛，掌力排山倒海，逼得宗维扬剑招只出半途疾改，守多攻少，却诡奥绝伦。
百花翁双掌连环猛袭，招招如利斧开山，奔雷怒吼，全身虚空上提，右掌一招“天雷掣顶”斜击宗维扬左肩。
宗维扬闷哼一声，左肩骨粉碎，气血翻腾，忽觉右胸“心俞穴”真气奔涌，右臂不由自主地挥出一剑。
剑势犹如怒龙横空，十丈惊虹脱手飞出。
百花翁料不到宗维扬尚有还击之能，不禁一怔，冷笑一声道：“你在找死！”
右腕疾翻，掌心吐劲劈出，猛感剑星潜力如山，不禁大惊，迅自身形疾飘开去，掌劲向外一卸一震。
宗维扬剑势如受神使，风卷狂雪般如影随形袭去，逼得百花翁右手五指逞险反腕上刁，攫夺长剑。
叮的一声脆响，只见百花翁疾松五指，神色大变，倏地冲空腾起，大喝一声：“走！”
敢情那百花翁也吃了不小暗亏，百花残众见其掌门人情状，怎敢恋战，纷纷穿空电射遁去。
天际远处已飞跃数道红焰，啸声频传，程南淮已发动阵势拦截。
宗维扬挥出一剑后，只觉心力交疲，冷汗虚脱，眼中金花乱涌，两腿一软，跌坐于地，张嘴喷出一口鲜血。
六同门均衣履残破，身上带有几处剑伤，血汗交流，发现宗维扬情状，纷纷奔来。
宗维扬惨笑一声道：“愚兄自知必死，哪知方才一剑如有神助，竟将百花翁躯退，诚不幸中万幸，自此以后百花翁贼对我等谅不敢正眼相视。”说着又吐出一口鲜血，黯然失神的目光望了左侧少年一眼，道：“赵藩师弟，你身旁尚存有恩师灵药没有？”
赵藩忙道：“尚有三颗。”从身旁取出一只玉瓶，倾出三颗清香扑鼻的碧绿药丸。
宗维扬接过吞下，苦笑道：“有恩师灵药虽可保得性命在，但武功将丧失一半。”言毕，闭目合睛调息行功。
苍穹尚留着一颗启明星，东方泛出一丝鱼肚白，晨露霏霏，郊原山野呈现一片青葱碧绿，令人心旷神怡。
这时，程南淮率领三名带刀大汉疾奔而至，见状大惊失色道：“宗少侠伤势如何？”
赵藩答道：“宗师兄方才一剑驱走百花老贼，耗损真力太过，性命无妨，百花老贼已遁走了么？”
程南淮道：“已戮毙百花门下三人，似无能困住老贼，被他遁走，想尚会卷土重来，如今计将何出？”
宗维扬睁开双眼，道：“那青衣小贼尚潜迹近处么？”
程南淮道：“谅已离去，倘或仍在，方才百花老贼侵袭，他正可暗算我等。”
宗维扬点点头道：“说得极是，令主极需邀请花九鹏去至总坛，建造堡中恶毒机关，如今我等与武林各大门派势若水火，积不相容，万一来犯，也可将他们悉数歼戮！
程南淮道：“如此你我速去花九鹏家中，此非善地，宜及早撤离。”
宗维扬已气运周天，伤势已无大碍，只仍感虚弱无力，强自支撑立起，由赵藩搀扶着，向花宅而去。
且说花宅不见一丝灯火，黑沉沉地岑寂如水，花九鹏父女守着暗处屏息凝势。
忽闻霍文翔语声传来道：“花老英雄！”
花九鹏闻言大喜，道：“少侠回来了么？”手中察的一声，燃开了松油火摺，一道熊熊火光亮起。
只见霍文翔由后门穿入道：“匪徒已与百花门下激搏，自顾不暇，黎明之前绝不会来此。”话声略顿，目注花九鹏一眼，接道：“在下恳求老英雄一事，不知可否应允？”
花九鹏不禁一怔，道：“少侠但说无妨，只要老朽力之所及，无不从命。”
霍文翔道：“老贼邀请花老英雄前往总坛，谅系借重老英雄精擅土木消息之学，建造恶毒机关，不妨应允，在下与老英雄里应外合，免武林精英损伤殆尽。”
花九鹏面现难色，叹息一声道：“先兄血海大仇，老朽此仇不报死不瞑目，怎奈家小在此，难免”
霍文翔微笑道：“在下已明白老英雄之意，老贼心机诈毒，恐尊府大小为老贼掳作人质，在下已想出一诈死之策，使老贼不疑。”
花九鹏不明所言，瞠目不知所答。
霍文翔展齿一笑，道：“在下绝无相害之心，令侄已可行动自如，只须调息三月便如常人。”说着伸指如电疾向花素珍“归元”穴点去。
花素珍轻嗯一声，应指倒地。
九宫环花九鹏不禁大惊失色。
霍文翔道：“时刻无多，此时无暇细说。”
暗中突闪出花九鹏之妻，手持鸠首铁拐一式“五雷盖顶”向霍文翔凌头打去，威势猛厉。
霍文翔左臂疾出，五指一把扣住铁拐，右手两指虚点而出。
花九鹏之妻应指倒地不起。
九宫环花九鹏大感困惑，又惊又怒，喝道：“少侠，你这是做什么？”
霍文翔五指诡幻无伦扣在花九鹏腕脉要穴上，正色道：“老英雄同我去见令侄。”
花九鹏只觉浑身真力消失，身不由主地被霍文翔拉着走入内室、只见榻上少年眼神充沛，唤道：“叔父！”
霍文翔不由脸色一变，低喝道：“不要说话！”
病榻少年似吃了一惊，目露骇容，霍文翔疾如电光石火，伸指点在胁间上。
只见少年瞠目张口，直挺挺不动，面上余悸犹存。
花九鹏只觉-阵急怒攻心，头目晕眩，呆在房中。
霍文翔笑道：“老英雄不必忧急，设非如此，焉能取信于老贼，程南淮已有投暗向明之心”说着语声如蚁。
花九鹏如释重负，长吁了一声，道：“少侠何不事先言明，也好使老朽不空自忧急。”
霍文翔摇首道：“错非如此，情况哪有如此逼真，程南淮手下无一不是见识广博，老于江湖之高手，若被看出破绽，岂非连累老英雄受害！”
花九鹏暗暗钦佩这少年心思缜密，睿智过人，堪称武林奇才。
只见霍文翔望了窗外一眼，道：“天已放曙，程南淮即将来到，老英雄请速作准备。”身形一晃杳失在窗外。
花九鹏疾掠至厨下，将椒粉揉至眼中少许，不禁滋泪交流，眼眶红赤，走在过道中凝望着其女躯体，脑中回溯其兄花层云惨死情景，禁不住悲从中来，放声嚎啕大哭。
突闻程南淮高声道：“花老师在么？”
花九鹏快步走出，只见程南淮与数人立在户外。尚有一名面色苍白灰衣少年由一黑衣少年搀着，口角犹留有血渍。
其余诸人均衣履残破，负伤带彩，显然经过一场激烈拼搏。
程南淮目睹花九鹏目红赤，泪光莹转，满脸忿激之色，心中已是恍然，故作不知，惊诧道：“花老师为何如此悲愤，莫非遭遇横祸不成。”
花九鹏喉声沙哑答道：“自程香主到舍间谓青衣小贼形迹巳现，老朽一夜不寐，忽闻远处一声长啸，飘送入闻，老朽深恐程香主不敌小贼，意欲相助-臂之力，循声扑去，竟发现百花翁率同手下多人形迹诡秘，蛇行鹭伏，向南方走去。
老朽见不是青衣小贼，百花翁人多势众，自忖贵门已有周密布署，何容老朽这局外人介入，成事不足，败事有余，忖思再三，又退回舍下”说时面色疾变悲愤，接道：“老朽妻女与舍侄就在老朽离开时，惨遭毒手”
程南淮大惊道：“花老师可知是谁么？”
花九鹏凄然一笑道：“老朽不知。”
程南淮鼻中怒哼一声，道：“恐系青衣小贼所为。”说时已快步跨入门中而去。
宗维扬赵藩等亦跨入屋内，怒视之下，三尸横陈各处，情况逼真，毫无破绽。
程南淮叹息道：“果是青衣小贼所为，与罗香主等人情状无异。”右掌一扶花素珍鼻息，只觉触尹冰冷，不禁心神大震，暗道：“莫非真个死了，否则这青衣小侠武功真个高不可测。”
宗维扬暗示了赵藩一眼色。
赵藩已明其意，遂走上前去，探手-扶花素珍鼻息，又走向花氏婶侄一一察视，迅又走回，摇首叹息道：“已死去多时，纵有九转仙丹，也回天泛术。”
花九鹏暗暗心惊，忖道：“少侠果然料事如神。”捏着一把冷汗始告释然。
程南淮道：“此乃不幸中的万幸，倘花老师仍在室内，亦将罹受不测之祸，不如随程某前往总坛，探觅青衣小贼行踪以报此仇。”
花九鹏凄然叹息道：“老朽本无意武林，灰心江湖，现遭大变，睹物思人，情何以堪，蒙贵上宠邀，无可推却，老朽决以末学所擅策划建造土木，不过容老朽办理亡妻后事再行。”
程南淮道：“这个当然，但不知尊夫人等须下葬何处？”
“曹家集西老朽已买妥一块吉地，本为舍侄无法苟延时下葬之地。”花九鹏哽咽落泪道：“老朽决意将妻女之体皆葬此地。”
程南淮目注黑衣老者道：“张舵主，烦你快马去曹家集购买三具上好棺木赶速送来。”
黑衣老者躬身领命奔出。
程南淮又道：“此处非善地，宗小侠等人宜赶速撤回总坛，途中必须慎秘行踪，以免对头人暗暗蹑踪，程某仅留下三人相帮花老师办理后事，一经落葬，立即偕同花老师赶回总坛。”
赵藩道：“程香主你要小心，全力保护花老师不可落在对头人手中。”
程南淮沉声道：“三日后程某必赶到。”遂手指两名匪徒留下，接道：“赵少侠，你们去吧！”
宗维扬等人转身出宅，向绵亘群山方向行去。
程再淮命两匪徒守在桂林中候棺木到来。
两匪徒身影门外后，程南淮花九鹏两人不由相视一笑，端坐在厅内俟霍文翔返回。
约莫半个时辰，厅外人影一闪，霍文翔翩若惊鸿掠入厅中，道：“棺木距此二里之遥，片刻即将到来，速换素服白袍，到后立即装殓启行。”话落，身影一晃便自不见。
只听一阵奔马蹄声入耳，由远而近，花程两人疾趋户外，但见两匹快马曳着一辆无篷大车，横列着三具朱红棺木奔来，车后荡起烟尘中，隐现出两人。
转眼，即至门前，那黑衣老者一跃下鞍道：“棺木已备妥。”
程南淮道：“张舵主，辛苦你了，你等三人速往内室换穿素服白袍，避免暴露形迹。”
万里无云，阳光下一辆大车由两骑并辔在驿道上曳驰着，车架上并放着三具朱红棺柩，策骑者系花九鹏本人。
车后紧随着四人四骑，面色庄穆沉重，煞有介事地，默默无言。
车飞驰在一条黄土坡上，遥遥可见坡下远处屋宇密集，炊烟袅袅升空，曹家集已然在望。
蓦地，道旁林中疾如鹰隼掠出三条人影，阻住道前。
花九鹏故作慌张失措，高手喝叫，缰绳猛拉，两匹健马发出唏聿聿惊嘶，前蹄高举，几乎将花九鹏掀下辕来。
经过一阵踬奔，方始停住。
花九鹏早将来人瞧在眼中，来人正是七杀恶判东方旭及一双蓄有山羊胡须，面目逼肖矮小老叟。
他早年久走扛湖，认出是横行八闽，恶名久著的阴阳二矮赖乾赖坤两人，心头不觉大震。
程南淮五人俱将随身兵刃藏于棺木之下，易容改颜，目中精芒尽量收敛，为防有人认出，这时心神震恐巳极，一时之间竟想不出应敌良策。
赖乾发出一声阴侧侧低笑道：“东方兄，在下看棺中定有蹊跷，这五人不言而知是老贼的党翼。”倏即向花九鹏喝道：“老夫眼中不揉砂子，装模做样则什？老夫一伸手可后悔不及啦！”
忽地道旁响起一声长笑道：“亏你们还是黑道知名人物，竞目光如炬，死人棺木也不放过？”
赖乾闻言不由面色一变，循声望去，只见坡边上曲肱躺着一个老化子。
定眼望去，面色更是一惊，道：“佟化子，是你！”
老化子正是北丐佟青松，一跃而起大笑道：“你等追寻之人已远在百里外了，竟找上凡夫俗子晦气，不怕贻笑江湖么？”
东方旭眼中逼射精芒，冷笑道：“佟化子，你我河水不犯井水，怎知我东方旭追踪何人？”
佟青松大笑道：“丐帮弟子，遍及天下，耳目众多，你等行迹早落在丐帮眼中，你误信百花老儿之言，百花老儿诡诈如狐，到嘴上肉岂肯分你共尝”
东方旭双眉一皱，沉声道：“老化子无须唠叨，何不直截了断说出。”
佟青松面色倏沉，答道：“三位追踪的是否宗维扬么？哼，宗维扬虽经百花老儿掌击重伤，但决死不了，百花老儿更未必说出宗维扬真实行踪，三位如不信，启开棺木察视，便知老化子之言不虚。”说着转目望着花九鹏道：“阁下不妨启开棺木。”
花九鹏似无可奈何，颤巍巍地爬上车架，掀开三具棺盖。
七杀恶判东方旭及阴阳二矮赖氏昆仲如闪电掠上车架，只见棺中陈放着霜鬓鹤发的老妪，面目娟秀布衣少女及一瘦骨形削的少年三具尸体，不禁面面相觑，同时飘下车架。
佟青松眯着双眼，面上神情似笑非笑道：“如何？丐帮门中十三位高手已暗随百花老儿一行身后，眼下武林诸大门派既不愿见老贼荼毒武林，更不欲百花者儿攘得星河三宝”
东方旭厉声道：“星河三宝确为老贼所得么？”
佟青松冷冷一笑道：“玉勾斜已落在老贼手中业已证实，其余二物仍是待揭之谜，三宝天下武林群雄所瞩目，志在必得，三位也不例外。”
东方旭冷冷一笑道：“佟化子，你的话太多了，你在此处必有所为”
佟青松哈哈大笑道：“老化子在此守候一位老友到来！”
“谁？”
“司空穷酸！”
东方旭不禁神色微变，忖道：“一个化子异常难惹，再加上穷酸更难缠了！”冷冷说道：“原来如此”
话到中途，一条迅如鹰隼人影疾闪落下，现出儒雅蕴籍的南儒司空陵。
司空陵身形一站实，高声道：“佟老儿，那对头人形迹已现，我们走！”
阴阳二矮随着东方旭疾如流星向南儒北丐身后赶去。
程南淮暗道：“好险！”示意花九鹏驱车疾奔曹家集西一条小道上。
这片佳地落在山阳，鸠之筑墓，人丁众多，天色入暮，墓穴已筑好，三棺尚停墓外，选在翌晨寅时落葬。
花九鹏取出一锭十两奉黄金，交与黑衣老者道：“张舵主，有烦去集上钱庄换散碎银两，散发工资，并烦三位代老朽作东，在三阳春酒楼叫两席酒菜以慰他们辛苦，老朽与程香主尚留在此守灵。”
工人齐声欢呼致谢，随着黑衣老者三人向曹家集走去。
入夜，月上柳梢，山林间忽现出四条迅快人影，疾如流星飞奔而至。
花九鹏面泛笑容道：“少侠么？老朽在此相候多时了。”
人影一定，只见是霍文翔偕同塞外人魔蓝景辉，八步赶蝉侯华及小叫化栗雷。
霍文翔对程南淮颔首微笑为礼后，迅即向三具棺木走去。
棺盖仅上了浮钉，略使暗劲，将棺盖一一掀开，落指如飞，朝棺内三人各点了七处穴道。
须臾，只听花素珍出声道：“爹，闷死孩儿了！”
花九鹏闻声大喜，目中热泪不由夺眶而出，道：“素珍，快起来。”
程南淮暗中感慨莫名，庆幸自己弃邪归正，否则，早随罗彪陈尸荒郊，含恨不瞑。
继而花九鹏妻侄先后呻吟欠伸坐起，由九宫环花九鹏一一扶出棺外。
花素珍星眸泛出迷惘神色，娇声道：“爹，这是何处？”一眼瞥见霍文翔，不禁怒火猛升，双掌一翻，叱道：“小贼，姑娘与你拼了。”身如箭射，掌带出一股排空劲风扑向霍文翔而去。
霍文翔似料知花素珍必有此举，身形一挪，右掌微弧外送，一股软绵罡劲将花素珍往回一震，送回花九鹏怀中。
花九鹏双臂接住，怒喝道：“素珍，不可鲁葬。”
花妻贾氏诧道：“相公，这是怎么了？”
九宫环花九鹏沉声道：“一时之间，其中原委也难向你等说个明白。”
说时，只见霍文翔蓝景辉栗雷三人动作迅疾，将砖石摆在棺木内用土填实，将棺盖一一钉好。
霍文翔道：“我们走！”右臂一伸，挟起花九鹏之侄向苍茫山谷间飞掠而去。
花九鹏等人接踵奔去。
苍苍山领古松参天，翳密葱绿，只见一岭云屏天半，岭下翠竹丛中隐现出一座尼庵，粉壁朱门，门上大书一个佛字。
霍文翔等人星丸掷射，疾行如风，转眼落在庵门外，栗雷击指敲门道：“悟静师太！”
两扇朱门呀地开启，走出一身穿灰衣老尼，合掌施礼微笑道：“施主请！”
花九鹏看出恬静师太凤目中精芒内蕴，步履轻捷，一望而知是隐世神尼，不禁抱拳长揖道：“花某身非得已，惊扰庵主清修，深感不安。”
悟静师太含笑道：“花施主说哪里话来，俱是武林同道，施主一念向善，为武林苍生造福，贫尼钦敬已极，施主请入席，相叙吧！”
群雄鱼贯走入，至禅堂落座。
霍文翔与程南淮相邻毗坐，忽见霍文翔身形一斜，右掌直击向程南淮“脏血”穴。
动作迅快，距离又近，程南淮猝不及防“噗”的一声掌力打实。
只听程南淮大叫一声，脏腑气血翻动，张嘴喷出一口腥臭色作碧绿淤血。
霍文翔朗笑道：“恭喜程香主毒伤已解，今后须全仗大力了。”说着取出一颗朱红丹药，接道：“用清茶送下，此丹不但可培元固本，而且可助长功力。”
程南淮一口毒血喷出后，翻动气血立平，只觉脏腑舒畅无比，不禁大喜道：“此恩大德，如受再生，程某来生难报。”接过丹丸用清茶咽下。
霍文翔目注悟静师太道：“花老夫人及其侄就重托师太了。”
悟静师太道：“区区微劳，何言重托。”
霍文翔急唤道：“小灵出来！”
只见袖管中钻出一只长仅七寸碧绿茸毛小猿，跃在霍文翔怀中。
霍文翔笑道：“此猿天生异种，不畏刀剑，由花老师携往老贼总坛，不可使人知，有什么使命小灵可带信返回庵内，在下还有要事待办，最迟月终可赶回，速回墓地吧！”说着将小猿交于花九鹏手中，向悟静告辞。
悟静师太与贾氏素珍姐弟送出庵门，洒泪而别。
程南淮神色大变，道：“花老师，方才冒犯，请多包涵，稍时兄弟还要赔不是。”
花九鹏道：“程香主请留步。”
程南淮方欲转身，不禁一怔，道：“花老师有何话说？”
花九鹏略一沉吟道：“老朽已绝意江湖，有些话不便出口，却不能不说，依老朽看来，这青衣小辈似为贵上强仇大敌，他未必急欲逃去，罗香主一身惊人武功尚且惨遭毒手，可见他武功之高，青衣小辈此举意在激使贵上露面，不然，便是想从程香主等人身上找出贵上隐迹之处”
话声未了，程南淮已自不耐，强笑一声道：“他武功再高，只有一人，兄弟天明即回。”说时变足一跺，率众疾逾飘风而去。
程南淮赶至距花宅五里之遥，傍山一条山涧旁，只见虬须老者直挺挺躺在涧旁乱石上。
程南淮挥手命匪徒搜索四外，弯身蹲下抚虬髯老者面门，只觉还有鼻息，与常人无异，不禁呆住。
月华似水，虬髯老者闭目合睛，呼吸均匀，极似安然憩睡，浑身上下找不出一丝可疑的伤痕。
程南淮对点穴一道本有独到功夫，却用尽手法未能解开虬髯老者穴道，不禁震骇已极。
忽闻匪徒高声道：“在这里了！”
程南淮不由自主地机伶伶打一寒噤，硬着头皮循声扑去，山边密植着一片枣树，枣树横柯上只见分悬着五具躯体，均以勒藤穿着琵琶骨，虽未死去，却与虬髯老者一般无二。
月色苍茫映射下，五具躯体面色苍白如纸，风送叶啸，不时远处传来一声枭鸣，令人不寒而栗。
山谷远处忽传来数声清啸，刺破如水寂静夜空，月影横斜之下，只见七条黑影急逾飞鸟般。
这七人身法奇快，瞬眼即至，一列屹立身着穿玄色长衫背剑少年。
一个目光森冷，鼻梁耸高挺削，两颧外张，面肤白晰，年约廿七八少年跨出一步，沉声道：“青衣小贼擒住了没有？”
程南淮面色悚然道：“尚未，青衣小贼形迹飘忽，武功高不可测，防不胜防”
那少年冷笑道：“无用的东西！”
程南淮当年也是武林知名人物，一身武学内外兼修，香主位尊权重，睥睨江湖，哪还经得起少年斥责，不由面红耳赤，厉声道：“宗少侠，你不过是令主传艺高徒，又非负有职司在身，程某只听命于令主，你等来此照理应归程某坛下提调，目前大敌当前，应同心戮力才是，怎么宗少侠狐假虎威，口出非礼之言，可别怨程某依门规第十八条执行了。”
那少年料不到程南淮竟敢出言顶撞，不由愣着双目，面色苍白如纸，半晌说不出话来。
另一矮小少年见闹成僵局，连忙笑道：“程香主不必动怒，本帮年来连遭挫折，处处不如人意，我等未来之时，接讯年顷庆宋天保党奎等六位师弟已遭七杀恶判东方旭掌下毙命，宗师兄同门义重，忿急冲胸，竟口不择言，望乞海涵。”
程南淮冷冷一笑道：“不敢，如今罗彪香主及五行刀胡氏昆仲五人均遭小贼奇奥点穴武功制住，程某武功浅薄，恕无能为力，宗维扬少侠得自令主武功真传，请速解救，以免时间过久，落得个终身残废。”
宗维扬面色铁青，门规森严，却又不敢违忤，暗中咬牙骂道：“日后如落在我的手中，管教你生死两难。”沉声道：“罗香主何在？”
程南淮道：“现在涧旁，胡氏昆仲五人就在眼前枣树柯上。”
宗维扬抬面一望，只见五条直挺挺身躯悬着枝柯间微微晃荡着，不禁心神微震，纵身一跃，伸手以指刀向藤条一划。
勒藤咔嚓一声，如剪刀剪过一般，立时中分，躯体落下，宗维扬左臂疾伸接住，轻轻放在地下。
宗维扬三指按扶脉象，欲明白体内气行变化后再出手诊治。
只见宗维扬面色微变，低首沉吟，徐徐伸指点在“命门”穴下五分。
程南淮等人面色凝肃，目光注视在伤者身上一瞬不瞬。
宗维扬面现喜容道：“有救了”
语声未落，只听伤者发出-声凄厉惨嗥，张嘴喷出一股鲜血，在地面上动了几动，气绝而死。
宗维扬面色煞白，手足无措。
程南淮叹息一声道：“看来，这小贼手段毒辣已极，除了令主亲身前来，是无法挽救性命，更无能擒住小贼了。”
宗维扬冷笑道：“这也未必见得.只要小贼未逃出这十里方圆内，区区定能手到擒来。”
程南淮暗道：“年少气盛，血气方刚，委实大言不惭。”淡淡一笑道：“程某自信小贼尚潜伏在近处。”
“这是为何？”
“小贼此举用意显然已明，无非激使令主亲身前来！”程南淮道：“或动摇我等意志，知难而退，他随后暗暗蹑踪，觅至令主隐居之处”
忽随风飘送入耳一阵低沉阴森长笑，笑声如夜枭凄鸣，令人寒毛笔立。
程南淮等不禁心神猛骇。
只见枣林深处人影如魅纷纷掠出，不下十数人。
宗维扬一见为首来人，不禁大惊失色，来者正是百花神翁。
程南淮心神猛凛，暗道：“环周十里，暗桩密布如天罗地网，他如何能如入无人之境。”岌岌自危的感觉油然泛起。
只见百花翁目注宗维扬道：“令师现在何处？”语音森寒，目光闪烁幻变，感人心神。
宗维扬深知酉域慑魂魔法厉害，忙示意诸人守住心神，目光不要与百花翁门下眼神相接。
百花翁大笑道：“老夫绝不以密宗魔法相加，各凭真实武功，你只据实相答，领老夫前往报却断指之仇，包不损伤你等半丝毫发。”
宗维扬道：“既以真实武功论胜，在下如败，无不从命。”
百花翁扬声大笑道：“好，你是不见棺材不落泪。”继而面色倏变，沉声道：“沙门黎！”
一个身穿五色横条长衫，应声掠出，是一个秃额无须中年人，面目奇丑，吊额从肩，一对绿豆眼逼射精芒，酒糟鼻孔，手持一柄月牙短铲，泛出湛湛蓝色光华。
宗维扬右臂疾挽出一支寒铁长剑，横剑手持。
两人相距三尺，足步向左滑动，慢慢移动，由慢转疾，而谁也不敢先出手，深守敌不动，我不动，敌一动，我先动之兵家心法。
约莫半盏茶时分过去，双方突然身形一个旅转，大喝一声，兵刃疾挥出手，两道寒虹电奔。
只听两声丝吊撕裂响声，双方长衫均为对方长刃划破尺许口子，幸未伤及皮肤。
但双方均未停手，宗维扬一支长剑宛如天际游龙，天蛟腾奔，三招疾攻，虹飞狂卷，剑罡啸空悸耳。
百花翁门下一支蓝汪汪毒铲洒下漫空蓝雨，辣招猛攻。
这时，百花翁锐厉目光只注视着宗维扬，只觉宗维扬剑招广蓄各家之长，忽尔武当，忽尔少林，倏尔点苍均是各门派中镇山绝招，威力强猛，剑势犹如长江大河，滔滔不绝，无隙可寻，不禁暗皱眉头，忖道：“风闻仇家自爱徒韩柳二人失踪后，竟变本加厉将绝艺授于廿七名资质根骨上乘的少年，果然不错，宗维扬造诣确是不同凡俗，堪与中原第一流高手互争短长，较之首徒隗独并无逊色。”
他一忆起隗独丧身墓穴之惨，不禁怒火陡涌，双目杀机大炽。
突然，宗维扬剑招疾变，振出满天光环，涌漩幻变，眩人眼目，百花翁暗道：“不好！”只听金铁交鸣大作，环形虹影光华暴涨，沙门黎声未出，一颗六阳魁首离腔带着一股喷血冲起老高。
百花翁神色大变。
宗维扬大喝道：“程香主，你速去察视各处暗桩，发动阵势，不容一人漏网。”
百花翁满面杀气，冷冷答道：“老夫来得，就可安然离去，小辈，你纳命来吧。”说时，身形飞出，五丈远近瞬眼即至，右掌一伸，挟着一片寒罡抓向宗维扬。
宗维扬早自有备，百花翁掌势未出，长剑飞洒出满天流芒，簇袭百花翁而去。
其余六同门似与宗维扬心意相通，宗维扬长剑出手，六股长刃猛击，攻向百花翁。
百花门人大怒，亦纷纷扑前阻截，但程南淮手下匪徒众多，以三敌一，拦截百花门人。
一霎那间变为混殴战阵，杀声盈野，刀光剑影纵横闪烁。
只有程南淮未出手，稍一忖思，穿空掠出枣林，夜风扑面如水清凉，却压抑不住心头怒血翻腾，也不知是急忧，还是忿嫉。
他掠空在涧旁，目睹罗彪躯体，不禁热泪夺眶而出，只觉英雄百年，到头来不过是一场黄梁春梦，今晚宗维扬狂傲斥责，令他如梦初醒，但悔已不及，身陷泥潭，不可自拔。
忽闻一个清朗语声道：“程香主，迷途之不远，来者犹可追，何不弃暗投明，改邪归正，在下自信能为程香主祛解体内蕴毒。”
程南淮不禁胆战心惊，强自镇定，转面望去，只见一个青衫俊美少年，立在丈外含笑凝望着自己道：“程香主，在下并无相强之意，愿与不愿，端在程香主一念之间，百花翁并非易与之辈，今晚程香主等未必稳操胜算，贵上恶贯满盈，伏诛只在迟早而已，阁下悬崖勒马，犹未为迟。”
程南淮默然无语。
青衫少年又道：“宗维扬鼻钩心险，耳后见腮，在下不胜为程香主担心。”
程南淮长叹一声道：“程某方寸已乱，但请少侠有以教我。”
青衫少年附耳密语数句，程南淮面现喜容如飞奔去。
月色欲沉，灿烂星光之下，双方激战惨烈，互有死伤，百花翁神威凛凛，掌力排山倒海，逼得宗维扬剑招只出半途疾改，守多攻少，却诡奥绝伦。
百花翁双掌连环猛袭，招招如利斧开山，奔雷怒吼，全身虚空上提，右掌一招“天雷掣顶”斜击宗维扬左肩。
宗维扬闷哼一声，左肩骨粉碎，气血翻腾，忽觉右胸“心俞穴”真气奔涌，右臂不由自主地挥出一剑。
剑势犹如怒龙横空，十丈惊虹脱手飞出。
百花翁料不到宗维扬尚有还击之能，不禁一怔，冷笑一声道：“你在找死！”
右腕疾翻，掌心吐劲劈出，猛感剑星潜力如山，不禁大惊，迅自身形疾飘开去，掌劲向外一卸一震。
宗维扬剑势如受神使，风卷狂雪般如影随形袭去，逼得百花翁右手五指逞险反腕上刁，攫夺长剑。
叮的一声脆响，只见百花翁疾松五指，神色大变，倏地冲空腾起，大喝一声：“走！”
敢情那百花翁也吃了不小暗亏，百花残众见其掌门人情状，怎敢恋战，纷纷穿空电射遁去。
天际远处已飞跃数道红焰，啸声频传，程南淮已发动阵势拦截。
宗维扬挥出一剑后，只觉心力交疲，冷汗虚脱，眼中金花乱涌，两腿一软，跌坐于地，张嘴喷出一口鲜血。
六同门均衣履残破，身上带有几处剑伤，血汗交流，发现宗维扬情状，纷纷奔来。
宗维扬惨笑一声道：“愚兄自知必死，哪知方才一剑如有神助，竟将百花翁躯退，诚不幸中万幸，自此以后百花翁贼对我等谅不敢正眼相视。”说着又吐出一口鲜血，黯然失神的目光望了左侧少年一眼，道：“赵藩师弟，你身旁尚存有恩师灵药没有？”
赵藩忙道：“尚有三颗。”从身旁取出一只玉瓶，倾出三颗清香扑鼻的碧绿药丸。
宗维扬接过吞下，苦笑道：“有恩师灵药虽可保得性命在，但武功将丧失一半。”言毕，闭目合睛调息行功。
苍穹尚留着一颗启明星，东方泛出一丝鱼肚白，晨露霏霏，郊原山野呈现一片青葱碧绿，令人心旷神怡。
这时，程南淮率领三名带刀大汉疾奔而至，见状大惊失色道：“宗少侠伤势如何？”
赵藩答道：“宗师兄方才一剑驱走百花老贼，耗损真力太过，性命无妨，百花老贼已遁走了么？”
程南淮道：“已戮毙百花门下三人，似无能困住老贼，被他遁走，想尚会卷土重来，如今计将何出？”
宗维扬睁开双眼，道：“那青衣小贼尚潜迹近处么？”
程南淮道：“谅已离去，倘或仍在，方才百花老贼侵袭，他正可暗算我等。”
宗维扬点点头道：“说得极是，令主极需邀请花九鹏去至总坛，建造堡中恶毒机关，如今我等与武林各大门派势若水火，积不相容，万一来犯，也可将他们悉数歼戮！
程南淮道：“如此你我速去花九鹏家中，此非善地，宜及早撤离。”
宗维扬已气运周天，伤势已无大碍，只仍感虚弱无力，强自支撑立起，由赵藩搀扶着，向花宅而去。
且说花宅不见一丝灯火，黑沉沉地岑寂如水，花九鹏父女守着暗处屏息凝势。
忽闻霍文翔语声传来道：“花老英雄！”
花九鹏闻言大喜，道：“少侠回来了么？”手中察的一声，燃开了松油火摺，一道熊熊火光亮起。
只见霍文翔由后门穿入道：“匪徒已与百花门下激搏，自顾不暇，黎明之前绝不会来此。”话声略顿，目注花九鹏一眼，接道：“在下恳求老英雄一事，不知可否应允？”
花九鹏不禁一怔，道：“少侠但说无妨，只要老朽力之所及，无不从命。”
霍文翔道：“老贼邀请花老英雄前往总坛，谅系借重老英雄精擅土木消息之学，建造恶毒机关，不妨应允，在下与老英雄里应外合，免武林精英损伤殆尽。”
花九鹏面现难色，叹息一声道：“先兄血海大仇，老朽此仇不报死不瞑目，怎奈家小在此，难免”
霍文翔微笑道：“在下已明白老英雄之意，老贼心机诈毒，恐尊府大小为老贼掳作人质，在下已想出一诈死之策，使老贼不疑。”
花九鹏不明所言，瞠目不知所答。
霍文翔展齿一笑，道：“在下绝无相害之心，令侄已可行动自如，只须调息三月便如常人。”说着伸指如电疾向花素珍“归元”穴点去。
花素珍轻嗯一声，应指倒地。
九宫环花九鹏不禁大惊失色。
霍文翔道：“时刻无多，此时无暇细说。”
暗中突闪出花九鹏之妻，手持鸠首铁拐一式“五雷盖顶”向霍文翔凌头打去，威势猛厉。
霍文翔左臂疾出，五指一把扣住铁拐，右手两指虚点而出。
花九鹏之妻应指倒地不起。
九宫环花九鹏大感困惑，又惊又怒，喝道：“少侠，你这是做什么？”
霍文翔五指诡幻无伦扣在花九鹏腕脉要穴上，正色道：“老英雄同我去见令侄。”
花九鹏只觉浑身真力消失，身不由主地被霍文翔拉着走入内室、只见榻上少年眼神充沛，唤道：“叔父！”
霍文翔不由脸色一变，低喝道：“不要说话！”
病榻少年似吃了一惊，目露骇容，霍文翔疾如电光石火，伸指点在胁间上。
只见少年瞠目张口，直挺挺不动，面上余悸犹存。
花九鹏只觉-阵急怒攻心，头目晕眩，呆在房中。
霍文翔笑道：“老英雄不必忧急，设非如此，焉能取信于老贼，程南淮已有投暗向明之心”说着语声如蚁。
花九鹏如释重负，长吁了一声，道：“少侠何不事先言明，也好使老朽不空自忧急。”
霍文翔摇首道：“错非如此，情况哪有如此逼真，程南淮手下无一不是见识广博，老于江湖之高手，若被看出破绽，岂非连累老英雄受害！”
花九鹏暗暗钦佩这少年心思缜密，睿智过人，堪称武林奇才。
只见霍文翔望了窗外一眼，道：“天已放曙，程南淮即将来到，老英雄请速作准备。”身形一晃杳失在窗外。
花九鹏疾掠至厨下，将椒粉揉至眼中少许，不禁滋泪交流，眼眶红赤，走在过道中凝望着其女躯体，脑中回溯其兄花层云惨死情景，禁不住悲从中来，放声嚎啕大哭。
突闻程南淮高声道：“花老师在么？”
花九鹏快步走出，只见程南淮与数人立在户外。尚有一名面色苍白灰衣少年由一黑衣少年搀着，口角犹留有血渍。
其余诸人均衣履残破，负伤带彩，显然经过一场激烈拼搏。
程南淮目睹花九鹏目红赤，泪光莹转，满脸忿激之色，心中已是恍然，故作不知，惊诧道：“花老师为何如此悲愤，莫非遭遇横祸不成。”
花九鹏喉声沙哑答道：“自程香主到舍间谓青衣小贼形迹巳现，老朽一夜不寐，忽闻远处一声长啸，飘送入闻，老朽深恐程香主不敌小贼，意欲相助-臂之力，循声扑去，竟发现百花翁率同手下多人形迹诡秘，蛇行鹭伏，向南方走去。
老朽见不是青衣小贼，百花翁人多势众，自忖贵门已有周密布署，何容老朽这局外人介入，成事不足，败事有余，忖思再三，又退回舍下”说时面色疾变悲愤，接道：“老朽妻女与舍侄就在老朽离开时，惨遭毒手”
程南淮大惊道：“花老师可知是谁么？”
花九鹏凄然一笑道：“老朽不知。”
程南淮鼻中怒哼一声，道：“恐系青衣小贼所为。”说时已快步跨入门中而去。
宗维扬赵藩等亦跨入屋内，怒视之下，三尸横陈各处，情况逼真，毫无破绽。
程南淮叹息道：“果是青衣小贼所为，与罗香主等人情状无异。”右掌一扶花素珍鼻息，只觉触尹冰冷，不禁心神大震，暗道：“莫非真个死了，否则这青衣小侠武功真个高不可测。”
宗维扬暗示了赵藩一眼色。
赵藩已明其意，遂走上前去，探手-扶花素珍鼻息，又走向花氏婶侄一一察视，迅又走回，摇首叹息道：“已死去多时，纵有九转仙丹，也回天泛术。”
花九鹏暗暗心惊，忖道：“少侠果然料事如神。”捏着一把冷汗始告释然。
程南淮道：“此乃不幸中的万幸，倘花老师仍在室内，亦将罹受不测之祸，不如随程某前往总坛，探觅青衣小贼行踪以报此仇。”
花九鹏凄然叹息道：“老朽本无意武林，灰心江湖，现遭大变，睹物思人，情何以堪，蒙贵上宠邀，无可推却，老朽决以末学所擅策划建造土木，不过容老朽办理亡妻后事再行。”
程南淮道：“这个当然，但不知尊夫人等须下葬何处？”
“曹家集西老朽已买妥一块吉地，本为舍侄无法苟延时下葬之地。”花九鹏哽咽落泪道：“老朽决意将妻女之体皆葬此地。”
程南淮目注黑衣老者道：“张舵主，烦你快马去曹家集购买三具上好棺木赶速送来。”
黑衣老者躬身领命奔出。
程南淮又道：“此处非善地，宗小侠等人宜赶速撤回总坛，途中必须慎秘行踪，以免对头人暗暗蹑踪，程某仅留下三人相帮花老师办理后事，一经落葬，立即偕同花老师赶回总坛。”
赵藩道：“程香主你要小心，全力保护花老师不可落在对头人手中。”
程南淮沉声道：“三日后程某必赶到。”遂手指两名匪徒留下，接道：“赵少侠，你们去吧！”
宗维扬等人转身出宅，向绵亘群山方向行去。
程再淮命两匪徒守在桂林中候棺木到来。
两匪徒身影门外后，程南淮花九鹏两人不由相视一笑，端坐在厅内俟霍文翔返回。
约莫半个时辰，厅外人影一闪，霍文翔翩若惊鸿掠入厅中，道：“棺木距此二里之遥，片刻即将到来，速换素服白袍，到后立即装殓启行。”话落，身影一晃便自不见。
只听一阵奔马蹄声入耳，由远而近，花程两人疾趋户外，但见两匹快马曳着一辆无篷大车，横列着三具朱红棺木奔来，车后荡起烟尘中，隐现出两人。
转眼，即至门前，那黑衣老者一跃下鞍道：“棺木已备妥。”
程南淮道：“张舵主，辛苦你了，你等三人速往内室换穿素服白袍，避免暴露形迹。”
万里无云，阳光下一辆大车由两骑并辔在驿道上曳驰着，车架上并放着三具朱红棺柩，策骑者系花九鹏本人。
车后紧随着四人四骑，面色庄穆沉重，煞有介事地，默默无言。
车飞驰在一条黄土坡上，遥遥可见坡下远处屋宇密集，炊烟袅袅升空，曹家集已然在望。
蓦地，道旁林中疾如鹰隼掠出三条人影，阻住道前。
花九鹏故作慌张失措，高手喝叫，缰绳猛拉，两匹健马发出唏聿聿惊嘶，前蹄高举，几乎将花九鹏掀下辕来。
经过一阵踬奔，方始停住。
花九鹏早将来人瞧在眼中，来人正是七杀恶判东方旭及一双蓄有山羊胡须，面目逼肖矮小老叟。
他早年久走扛湖，认出是横行八闽，恶名久著的阴阳二矮赖乾赖坤两人，心头不觉大震。
程南淮五人俱将随身兵刃藏于棺木之下，易容改颜，目中精芒尽量收敛，为防有人认出，这时心神震恐巳极，一时之间竟想不出应敌良策。
赖乾发出一声阴侧侧低笑道：“东方兄，在下看棺中定有蹊跷，这五人不言而知是老贼的党翼。”倏即向花九鹏喝道：“老夫眼中不揉砂子，装模做样则什？老夫一伸手可后悔不及啦！”
忽地道旁响起一声长笑道：“亏你们还是黑道知名人物，竞目光如炬，死人棺木也不放过？”
赖乾闻言不由面色一变，循声望去，只见坡边上曲肱躺着一个老化子。
定眼望去，面色更是一惊，道：“佟化子，是你！”
老化子正是北丐佟青松，一跃而起大笑道：“你等追寻之人已远在百里外了，竟找上凡夫俗子晦气，不怕贻笑江湖么？”
东方旭眼中逼射精芒，冷笑道：“佟化子，你我河水不犯井水，怎知我东方旭追踪何人？”
佟青松大笑道：“丐帮弟子，遍及天下，耳目众多，你等行迹早落在丐帮眼中，你误信百花老儿之言，百花老儿诡诈如狐，到嘴上肉岂肯分你共尝”
东方旭双眉一皱，沉声道：“老化子无须唠叨，何不直截了断说出。”
佟青松面色倏沉，答道：“三位追踪的是否宗维扬么？哼，宗维扬虽经百花老儿掌击重伤，但决死不了，百花老儿更未必说出宗维扬真实行踪，三位如不信，启开棺木察视，便知老化子之言不虚。”说着转目望着花九鹏道：“阁下不妨启开棺木。”
花九鹏似无可奈何，颤巍巍地爬上车架，掀开三具棺盖。
七杀恶判东方旭及阴阳二矮赖氏昆仲如闪电掠上车架，只见棺中陈放着霜鬓鹤发的老妪，面目娟秀布衣少女及一瘦骨形削的少年三具尸体，不禁面面相觑，同时飘下车架。
佟青松眯着双眼，面上神情似笑非笑道：“如何？丐帮门中十三位高手已暗随百花老儿一行身后，眼下武林诸大门派既不愿见老贼荼毒武林，更不欲百花者儿攘得星河三宝”
东方旭厉声道：“星河三宝确为老贼所得么？”
佟青松冷冷一笑道：“玉勾斜已落在老贼手中业已证实，其余二物仍是待揭之谜，三宝天下武林群雄所瞩目，志在必得，三位也不例外。”
东方旭冷冷一笑道：“佟化子，你的话太多了，你在此处必有所为”
佟青松哈哈大笑道：“老化子在此守候一位老友到来！”
“谁？”
“司空穷酸！”
东方旭不禁神色微变，忖道：“一个化子异常难惹，再加上穷酸更难缠了！”冷冷说道：“原来如此”
话到中途，一条迅如鹰隼人影疾闪落下，现出儒雅蕴籍的南儒司空陵。
司空陵身形一站实，高声道：“佟老儿，那对头人形迹已现，我们走！”
阴阳二矮随着东方旭疾如流星向南儒北丐身后赶去。
程南淮暗道：“好险！”示意花九鹏驱车疾奔曹家集西一条小道上。
这片佳地落在山阳，鸠之筑墓，人丁众多，天色入暮，墓穴已筑好，三棺尚停墓外，选在翌晨寅时落葬。
花九鹏取出一锭十两奉黄金，交与黑衣老者道：“张舵主，有烦去集上钱庄换散碎银两，散发工资，并烦三位代老朽作东，在三阳春酒楼叫两席酒菜以慰他们辛苦，老朽与程香主尚留在此守灵。”
工人齐声欢呼致谢，随着黑衣老者三人向曹家集走去。
入夜，月上柳梢，山林间忽现出四条迅快人影，疾如流星飞奔而至。
花九鹏面泛笑容道：“少侠么？老朽在此相候多时了。”
人影一定，只见是霍文翔偕同塞外人魔蓝景辉，八步赶蝉侯华及小叫化栗雷。
霍文翔对程南淮颔首微笑为礼后，迅即向三具棺木走去。
棺盖仅上了浮钉，略使暗劲，将棺盖一一掀开，落指如飞，朝棺内三人各点了七处穴道。
须臾，只听花素珍出声道：“爹，闷死孩儿了！”
花九鹏闻声大喜，目中热泪不由夺眶而出，道：“素珍，快起来。”
程南淮暗中感慨莫名，庆幸自己弃邪归正，否则，早随罗彪陈尸荒郊，含恨不瞑。
继而花九鹏妻侄先后呻吟欠伸坐起，由九宫环花九鹏一一扶出棺外。
花素珍星眸泛出迷惘神色，娇声道：“爹，这是何处？”一眼瞥见霍文翔，不禁怒火猛升，双掌一翻，叱道：“小贼，姑娘与你拼了。”身如箭射，掌带出一股排空劲风扑向霍文翔而去。
霍文翔似料知花素珍必有此举，身形一挪，右掌微弧外送，一股软绵罡劲将花素珍往回一震，送回花九鹏怀中。
花九鹏双臂接住，怒喝道：“素珍，不可鲁葬。”
花妻贾氏诧道：“相公，这是怎么了？”
九宫环花九鹏沉声道：“一时之间，其中原委也难向你等说个明白。”
说时，只见霍文翔蓝景辉栗雷三人动作迅疾，将砖石摆在棺木内用土填实，将棺盖一一钉好。
霍文翔道：“我们走！”右臂一伸，挟起花九鹏之侄向苍茫山谷间飞掠而去。
花九鹏等人接踵奔去。
苍苍山领古松参天，翳密葱绿，只见一岭云屏天半，岭下翠竹丛中隐现出一座尼庵，粉壁朱门，门上大书一个佛字。
霍文翔等人星丸掷射，疾行如风，转眼落在庵门外，栗雷击指敲门道：“悟静师太！”
两扇朱门呀地开启，走出一身穿灰衣老尼，合掌施礼微笑道：“施主请！”
花九鹏看出恬静师太凤目中精芒内蕴，步履轻捷，一望而知是隐世神尼，不禁抱拳长揖道：“花某身非得已，惊扰庵主清修，深感不安。”
悟静师太含笑道：“花施主说哪里话来，俱是武林同道，施主一念向善，为武林苍生造福，贫尼钦敬已极，施主请入席，相叙吧！”
群雄鱼贯走入，至禅堂落座。
霍文翔与程南淮相邻毗坐，忽见霍文翔身形一斜，右掌直击向程南淮“脏血”穴。
动作迅快，距离又近，程南淮猝不及防“噗”的一声掌力打实。
只听程南淮大叫一声，脏腑气血翻动，张嘴喷出一口腥臭色作碧绿淤血。
霍文翔朗笑道：“恭喜程香主毒伤已解，今后须全仗大力了。”说着取出一颗朱红丹药，接道：“用清茶送下，此丹不但可培元固本，而且可助长功力。”
程南淮一口毒血喷出后，翻动气血立平，只觉脏腑舒畅无比，不禁大喜道：“此恩大德，如受再生，程某来生难报。”接过丹丸用清茶咽下。
霍文翔目注悟静师太道：“花老夫人及其侄就重托师太了。”
悟静师太道：“区区微劳，何言重托。”
霍文翔急唤道：“小灵出来！”
只见袖管中钻出一只长仅七寸碧绿茸毛小猿，跃在霍文翔怀中。
霍文翔笑道：“此猿天生异种，不畏刀剑，由花老师携往老贼总坛，不可使人知，有什么使命小灵可带信返回庵内，在下还有要事待办，最迟月终可赶回，速回墓地吧！”说着将小猿交于花九鹏手中，向悟静告辞。
悟静师太与贾氏素珍姐弟送出庵门，洒泪而别。