第十三章仙笛离魂
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拂晓雾里。
那面池塘之上雾气迷离，池塘当中那座水轩彷佛天外飞来，看来又是那么的不真实，彷佛随时都会被晓风吹散。韩奇将沈胜衣领到这座水轩中，说了两句客气话，悄然退回去。
张千户也没有让沈胜衣久候，跟着来了，不过一夜，他看来已经苍老了很多，身躯也变得佝偻。
“这座水轩四面临水，你我无论说什么，都不用担心给别人听到。”张千户的语声很沉重。“飞桥那边有韩奇，那一个走来，相信都未必能够逃过他的耳目。”
沈胜衣点头：“这的确是一个说话的好地方。”
张千户转问：“我这样请你到来，你是否有些奇怪？”
“在跟魔王谈判的时候，晚辈已经知道老前辈有所发现。”沈胜衣接问：“那到底是什么？”
张干户道：“死人虽然不会说话，但未必不能够告诉我们什么。”
“楚老前辈的体上到底有什么发现呢？”
“他一脸惊怒之色，眼瞳中也彷佛充满了疑惑。”
“孙天成那一剑无疑很意外。”
“有一件事老弟还未知道。”张千户缓缓上话。“这一剑虽然很突然，但类似这样的袭击，我那个兄弟已有过经验，而且这一剑还不算迅速，纵然能够将他重伤，要杀地似乎还差一点儿。”
沈胜衣并不怀疑张千户的话，以张千户的精明，对楚烈的熟悉，应该不会作出太错误的判断。
张千户继续说道：“最重要的是，在体左腰的穴道上，我到了赤红一点，若是我推测没错，那是由一管针弄出来。”
“毒针？”
“不是”张千户一皱眉。“但给这一针射中，一口真气只怕很难提得起来，要闪开孙天成那突然一剑，当然亦甚成问题。”
沈胜衣不由问道：“当时是那一个站在那边？”
张千户道：“柳清风！”
沈胜衣一怔：“再过呢？”
“就是那面开着大小圆洞的墙壁，相距在两丈之外，而你当时正在那面墙壁之后，若是有人向我们那边施放暗器，相信逃不过你的眼睛。”
沈胜衣不由点头，张千户接道：“孙天成一剑得手，随即被柳清风将头斩下，而其后，柳清风一直抱着体不放。”
沈胜衣沉吟着道：“老前辈是怀疑那管针是由柳清风发出来，将体紧包不放，就是伺机将那管针拿回去？”
“我的确这样怀疑。”张千户直认。
沈胜衣接道：“柳清风是怎样的一个人，相信没有人比老前辈更清楚的了。”
“这个人生性澹薄，在我们四人之中，书读得最多，若说还有第二个人配称君子，相信就是他了。”张千户淡然一笑。“可惜就是方直这位人所皆知的君子，也会变成伪君子，所以我那位兄弟本质是否那么清高，现在连我也不敢肯定。”
沈胜衣又问：“四位的交情一向怎么样？”
“很好，所以我才觉得奇怪，到底还有什么能够打动我那位兄弟的心，使他做出这种事情。”
沈胜衣欲言双止，张千户即时又道：“你或者会问我那兄弟是否他人所变。”
“以老前辈的精明，若是别人所变，相信早已察觉其中有异。”
张千户道：“到现在为止，我仍然没有发觉他什么地方不妥。”
“那只有一个解释，针若是他发射的，他若非魔王的人，与楚老前辈也许有什么过不去，乘此机会，借刀杀人。”
张千户想想：“他们的性格虽各走极端，但一直以来都相安无事，这除非发生在我们各散东西之后，不为我所知，但聚首以来，他们之间并没有什么，大家走在一起也是有说有笑的。”
沈胜衣接问：“老前辈，想要我怎样做？”
张千户缓缓道：“留意柳清风，也许能够我到一些关于魔王的线索，而这件事由你来做，却是比较合适。”
沈胜衣没有作声，张千户又道：“本来我们可以开心见诚的谈谈，但又怕一旦秘密揭破，将会是方直这种结果。”
一声叹息，张千户接道：“事情到现在死的人已经够多的了，而且这么多年的兄弟，我总希望事情能够和平的解决。”
沈胜衣仍然不作声，张千户再问：“老弟是怎么意思？”
沈胜衣淡淡一笑，忽然问：“这个池塘有没有养鱼？”
张千户一怔，仍然回答：“养了一些，这件事跟养鱼有什么关系？”
沈胜衣道：“这个池塘里若是没有养着一条百来斤的大鱼，事情相信用不着我了。”
张千户目光一亮，水轩下即时水声一响，沈胜衣身形同时穿出水轩，半空一翻，已然掠上瓦面。
张千户的身形也不慢，自另一边掠出，一拔亦到了瓦面之上。
数丈外瞬息间又一下水声急响，一个人曳着一股水柱冒起来，落在一片浮萍上，一身青色的衣裳，正是柳清风。
他单足而立，那片浮萍竟然没有沉下去，这一身经功无疑已登峰造极。
张千户目光及处，竟然说不出话来，沈胜衣随即一声：“柳老前辈！”
“不敢当”柳清风的语气淡淡的与此前并无多大分别，一顿接道：“不错，针是我的，我也早知道未必瞒得过。”
张千户只是问：“到底为了什么？”
柳清风淡应道：“你总会知道的。”
张千户沉声道：“我们是结拜兄弟，有什么事不可以说清楚，为什么要自相残杀？”
柳清风却道：“你还当我是兄弟？”
张千户脱口道：“当然”柳清风接问：“那你为什么不找我当面说清楚，为什么反而信赖一个才认识的人，还要这个人监视你的兄弟？”
张千户虽然心思敏锐，也知道柳清风必有此问，却竟然回答不出，他的心实在太乱。
沈胜衣插口道：“阁下以暗算的手段令自己的兄弟倒在敌人的剑下，难怪别人是有些戒心的。”
柳清风笑道：“这么说，那倒是我的不是了。”
张千户接道：“不管怎样，事情到现在，你都该有一个交代。”
柳清风道：“我若是不说清楚，看来是很难离开这庄院了。”
张千户点头道：“不错！”
柳清风笑笑：“可惜我的轻功一向在你之上，沈胜衣虽然很好，这庄院我却是比他熟悉，出了这庄院也是一样。”
语声一落，柳清风身形一展，贴着水面凉了出去，三丈之后在另一片浮萍之上一点，已落在池边花径。
沈胜衣同时横越栏干，向那边掠去。他的轻功也实在不错，浮萍上一个起落，紧追在柳清风的身后。
张千户没有动，只见一声微喟。
高墙下的一株大树后即时出现了一个人，高高瘦瘦，风骨，手中一根梨木杖，正是秦独鹤。
他面容冷峻，眼瞳中透着三分讥诮，七分哀伤，梨木杖一横，截住了柳清风的去路。
柳清风一眼瞥见，身形停在花径中，张千户这才从水轩掠出来，一个起落，与沈胜衣及秦独鹤成品字形将柳清风围在当中。
“好兄弟，果然是精打细算。”柳清风惨然一笑。
张千户缓缓道：“这是唯一的去路，你应该想到我必会在这里设下障碍的。”
柳清风冷冷道：“那我更应该夤夜离开。”
张千户摇头。“你若是夤夜动身，也不能走得多远。”
秦独鹤接道：“我已经监视了你多时，你的轻功不见得比我高明。”
柳清风的脸立即涨红，他知道若是他能够在楚烈死后，保持冷静，又能够审慎考虑，应该不难发现秦独鹤的监视。
但他也不能不承认秦独鹤的轻功一向都很不错。
这些现在当然都已经不重要，即使秦独鹤的经功很精，只要能够将他暂时截下，已经足够。
张千户轻叹一声，又道：“你是否知道你的弱点？”
柳清风道：“我唯一的弱点就是处事不够冷静。”
张千户摇头，柳清风冷笑。“你以为是什么？”
“不能够当机立断，总存着侥幸之心。”张千户叹息着“换转我是你，应该考虑到这仓卒的行动，未必能够瞒过所有的人，在出了陷阱之后，便应该立即找机会离开，当时我们正忙着应付那个魔王。”
柳清风没有作声，张千户接道：“其实，我早就应该发觉你是有些不对劲，更予小心的了。”
柳清风冷笑：“这是说，我早已露出了破绽？”
“我们四个人之中，以你最畏事，可是这一次，你却答应得很快，而且是第一个到来“张千户淡淡的一笑，”是不是因为你知道这一次，绝没有危险？“”那么我该是他们的人了。“张千户反问：“可是，你却杀孙天成！”
“那只是因为你恐惧孙天成已经瞧出真相，那刹那之间，孙天成全神注意楚烈，并不难发觉楚烈有异，他可以为魔王守秘，却没有义务为你守秘。”
柳清风没有作声。
张千户又道：“孙天成自认必死，也许他当时会想到多找一个人作伴，而最重要的，是你也是他的仇人，能够与你同行，想信他会更加快乐。”
柳清风终于一声呻吟：“这虽是事后你才推测出来，但我还是不能不佩服。”
张千户道：“我只是奇怪，为什么你只是杀楚烈，不杀我们二人。”
秦独鹤亦插口道：“这相信不会是魔王的主意，我们又不是与他作对。”
柳清风冷冷道：“什么时候你也变得聪明起来。”
秦独鹤道：“我本来就不是一个笨人，只不过我的智慧一直被一个人的光芒掩盖着。”
柳清风道：“那你为什么不将他除去，好让你的光芒透出来？”
“因为还没有这个必要。”秦独鹤冷然接问：“这时候你还说此废话作甚？”
柳清风冷笑：“那些才不是废话？”
秦独鹤道：“楚烈与你之间，到底有什么过节？是不是他做过什么对不起你的事情？”
张千户接道：“抑或是你做出了什么坏事被他发现，非将他除去不可？”
柳清风道：“你们若是能够将我拿下，而我又还有气，相信我或会说出来。”
张千户摇头：“合我们二人之力，你一定不是对手，以你性格的儒弱，一倒下，一定会说出，又何必多此一举？”
秦独鹤转向沈胜衣道：“这是我们兄弟之间的事情，老弟请不要插手。”
沈胜衣淡然一笑，身形斜掠了出去，掠上了一角滴水飞檐。
柳清风目光一转，嘟喃道：“这件事的确应该由我们自己来解决。”
张千户道：“你还没有回答。”
秦独鹤道：“没有回答已经是回答，我们看来是不能省回这番气力了。”
张千户探袖又拿出那个算盘，秦独鹤梨木杖一振，斜指柳清风心窝。
柳清风淡然振剑，一道剑光在身外展开，清冷如水，如月。
秦独鹤梨木杖突然一动，毒蛇般揉前，张千户算盘接一响，一旁欺上。
柳清风没有动，左手二指一并“嘶”的点出一股劲风，对向张千户眉心！
张千户面色一变，算盘一档“叮叮”两颗珠疾扬了起来。
柳清风右手剑接一抡，切在梨木杖之上，他的出手看来并不快，却奇准。
秦独鹤突感有异，待缩杖，已经来不及“刷”的那条梨木杖竟然被削下半尺一截。
柳清风旋即欺前，剑光略盛，追刺秦独鹤“嘶嘶”破空声接响。
秦独鹤急退两丈，仍然摆脱不开，柳清风突然回身，剑亦回，一划“叮叮叮”一阵乱响，三十颗算珠尽被他这一剑击下。
秦独鹤一声轻啸，梨木杖立回，满天杖影，当头罩下，迅急无比。
张千户算盘同时再展，五颗算珠先打出，急打柳清风后背。
柳清风一偏身，离弦箭矢也似地从杖影下脱出，张干户五颗算珠同时落空，一声“好！”算盘一摇，十颗算珠疾射前去！
柳清风一声冷笑：“雕虫小技！”身形滴滴溜溜一转，剑一斜，只听“叮叮叮”连串异响，那十颗算珠竟都黏在剑锋上。
“还你！”柳清风剑锋接一弹，算珠向张千户射回，竟然比来势要劲上很多。
张千户算盘一抡，算珠都打在那之上，只觉其生如离弦弹丸，不由心头一凛。
秦独鹤梨木杖紧接击至，柳清风一吞又吐出，正击在杖头上！
“嘶”的一下剑锋裂破空气声，剑锋竟直入杖头内，那条坚实的梨木杖竟然被劈开了两半！
秦独鹤这一惊非同小可，也就在这一惊之间，剑锋已直入一尺！
张千户一眼瞥见，算盘一扬，四边框框突然散开，连成了一条长逾三尺的金棒，那些算珠算柱同时弹出，射向柳清风！
秦独鹤亦长身暴退！
柳清风耳朵听声，没有追前，身形凌空拔起来，一片木杖随剑飞上了半天。
抹和柱在柳清风脚下射空，那条金棒却凌空向他的面门点来！
柳清风轻“嗯”一声，剑一翻“叮”的接下。
两人的身形旋即落地，半空中又已交击了二十八次。
柳清风一剑比一剑快，甫着地，就将张千户迫退三尺！
那判木杖即时向他飞来！
是给秦独鹤一仗击下，反飞向柳清风，虽然是一判木杖，贯上真气，不下离弦箭矢。
柳清风人剑立回“嗤”的一声，那片木杖再分成二片，剑势接一引，划向秦独鹤面门！
秦独鹤急退，柳清风如影随形，一剑接一剑，连刺十二剑！
秦独鹤不得不以杖迎“刷刷”两声，又先后被削下三寸许长的两截来！“柳清风连声冷笑，道：“你能够再接我几剑？”笑语声中，剑出不绝！
秦独鹤面寒如水，张千户金棒一旁挥来，硬硬截断了柳清风的剑势。
柳清风目光剑光闪动，迅速七剑，再一引，将张千户迫向秦独鹤，这一来，无后顾之忧，柳清风一剑直追张千户、秦独鹤二人，纵横开阖，更见流畅。
张千户秦独鹤棒杖齐展，但竟然都阻不住柳清风的攻势，被迫得步步后退。
柳清风一轮抢攻，冷笑道：“你们的武功非独毫无进展，反而退步了很多，看来今天我要杀你们也不是一件难事。”
秦独鹤冷笑应道：“不怕风大闪了舌头。”
柳清风道：“单打独门，现在你手中木杖已变成木片，横地上。”
秦独鹤并不否认这个可能，只道：“我就是倒下，你也未必能够全身而退。”
柳清风道：“你怎么不叫姓张的退下，看看是不是如你说的这样？”
张千户截道：“他就是这样叫我也不会退下的。”
柳清风冷笑道：“你到底是一个好大哥。”
张千户道：“只是有眼无珠。”
柳清风道：“错了，只是你的钱太多，也将钱看得太重，没有将我这个穷兄弟看在眼内。”
张千户一怔：“这是什么话？”
柳清风冷冷的道：“你当然没有将这件事放在心上，我却有。”
张千户双眉紧皱，金棒连接柳清风八剑，双眉突一展：“你是说当年你向我借取黄金千两那件事情？”
柳清风冷笑：“你到底想起来了。”
“你是认真的？”
柳清风道：“当时我虽然喝了一些酒，有些醉意，说的却不是醉话。”
张千户道：“你却像在说笑。”
柳清风道：“因为那是我第一次向人借钱，你难道不知道，第一次向人借钱的人，面皮都是比较薄，只有像说笑那样，才觉得好过。”
张千户叹息：“我们是好兄弟，你若是真的有些需要，又何妨直言？”一顿接又道：”
当时我真的只以为你是在说笑，而且你也说不出其中用途。”
柳清风苦笑道：“那是因为我说不出。”
张千户有些诧异，秦独鹤冷笑插口：“你不是一向淡薄自甘？”
柳清风道：“可惜我到底也是一个人，只要是人难免就会有欲望。”
秦独鹤追问：“你的欲望是什么？”
柳清风剑一缓，道：“女人。”
秦独鹤怔住，张千户沉吟着道：“我记得你年轻的时候，曾经说过，只要找到一个适合的女人，你也会成家立室。”
柳清风道：“我总算找到了。”
秦独鹤道：“就是那个女人要你千两黄金？”
“不是她。”柳清风正色道：“是养她长大的人。”
“她没有父母？”
“有，只是家境贫困，自小就将她卖进青楼。”
“你说他是一个妓女？”秦独鹤简直不相信自己的耳朵，张千户亦一样大吃一惊。
柳清风道：“她虽然是一个妓女，却出污泥而不染，一向只是卖艺，她非独漂亮，而且聪明，琴棋诗画，在我之上。”
张千户点头。“难怪你对她这样痴心了。”
秦独鹤忽然问：“她到底有多大？”
柳清风道：“若是她没有死，今年应该有三十了。”
秦独鹤又吃一惊：“若是我没有记错，你应该六十出头了。”
柳清风道：“连她本人也不在乎，你又何必大惊小怪？”
秦独鹤怀疑道：“她真的不在乎？”
柳清风冷冷道：“我的耳朵一向都很好。”
秦独鹤倏的一笑：“我不是怀疑你的话，但总是觉得，这实在有些难以令人置信。”
柳清风道：“你这个活殡，懂得什么？”
秦独鹤笑笑道：“也许她对你真的有好感，而你也事实能够给她一种前所未有的安全感觉。”
张千户截道：“他既然认为是这样，你又何必浇他冷水？”
秦独鹤轻“嗯”一声，柳清风怒道：“你们不相信？”
张千户尚未答话，秦独鹤又道：“不是不相信，只是觉得你做他的父亲也已嫌大老。”
柳清风断喝道：“住口。”
秦独鹤又道：“她也许真的将你当做父亲一样。”
柳清风大怒，剑一紧，疾攻秦独鹤，张千户金棒截下，道：“她就是因为你不能够替她赎身引致死亡？”
“可以这样说。”
张千户长叹一声，秦独鹤又道：“可以这样说，也就是说并不是这样。”
柳清风恨恨的道：“我因自信一定可以筹到千两黄金，在那个鸨婆面前夸下海口，到时退回去，不免受尽了冷言冷语，而那个鸨婆亦因此而迫她另择人家。”
秦独鹤道：“你没有因此作罢。”
柳清风冷笑，秦独鹤接问：“那你采取了什么行动？”
“我一怒之下，决定夤夜去将她劫走，但此事一发生，他们必定知道是我的所为，一嚷开来，我以后就不用在江湖上立足了。”柳清风沉着脸“除非安排得很好，或者安排一个意外，将所有人一并毁去。”
张千户秦独鹤怔怔的望着柳清风。
“所以我安排了一场大火。”柳清风剑停下，靠在假山之上，神情一黯。“在火起之际，我便去救人，那知道鸨婆已然将她弄到了另一幢楼子。”
秦独鹤道：“想必是她考虑到你可能有此一着。”
张千户接道：“莫非你也就是从那幢楼子烧起来？”
“不幸正是”柳清风的神情更黯淡。“我遍寻不获，抓人问清楚赶回去抢救，那幢楼子已经在火海中。”
张千户一再长叹，秦独鹤看见柳清风的面色那么难看，到口的话亦了回去。
柳清风接剑冷冷的瞪着二人：“这一切都是因为筹不到千两黄金引起，当时我就已发誓，总有一天要你们后悔。”
“我们？”张千户急问：“还有谁，楚烈？”
柳清风道：“不错，楚烈，我痛恨这个人有甚于你！”
张千户道：“那又是为什么？”
柳清风回答道：“我第二个找的就是他，虽然他没有你那么富有，但千两黄金在他来说还不成问题。”
张千户沉吟道：“他应该比我更爽快，应该不会拒绝你的。”
柳清风道：“他没有，可是他说的话我却是受不了，所以我只当醉话，没有再向他提及，第二天便告辞离开。”
张千户道：“楚烈并不是一个口齿轻薄的人，绝对不是。”
秦独鹤插口道：“他们当时都喝了酒，他说的不过是醉话。”
柳清风道：“一个人有些酒意，脸皮通常都会比较厚一些，也容易说话。”
张千户叹气：“楚烈喝酒，总是一壶壶的尽往咽喉倒下去，很容易醉得一塌糊涂，胡言乱语，自是难免之事，你又何必认真？”
柳清风道：“他是一个心直口快的人，就是醉话，也不会无的放矢，我不能不承认，他说的也实在很有道理。”
秦独鹤嘟喃道：“不难想像他对你怎样说话。”
柳清风道：“我却是绝不以为在摧残少女，你们亦应该知道，妻丧之后，从来我就没有再喜欢第二个女孩子，到那个年纪，突又起续弦之念”
张千户截道：“绝无疑问你是出于一片真诚，老夫少妻的例子也多的是”
秦独鹤道：“我总是觉得年龄相差太大不会是一件好事。”接问：“你有没有想到也许你们只适宜诗酒唱酬？”
柳清风道：“在现在来说，这些都已无关要紧。”
张千户颔首：“我也只是想表明一句，当时我的确以为你在开玩笑。”
柳清风冷笑道：“你不是叫做精打细算？”
张千户道：“对于老兄弟老朋友，有时我却会变得很愚蠢，这大概我一直都认为老兄弟老朋友之间无事不可直言，不必费心测度。”
“你的口才一向很不错。”
张千户摇头：“我们的交情，不止值千两黄金。”
柳清风沉默片刻：“不管怎样，这件事都已成为过去。”
张千户道：“我看你事后其实也很明白，否则绝不会现在才报复。”
柳清风无言。
张千户接道：“而且我相信昨夜的事情并没有预谋，射出那一针，完全是一种无计划的行动，只是你突然想起昔年的怨恨，突起杀机。”一顿，摇头。“也许你只是想孙天成狠狠的刺楚烈一剑口气。”
柳清风冷笑一声，张千户摇头接道：“我倒是没有想到有这许多细折。”
“想到了又如何。”
“绝不会请沈老弟留意你。”
“若是我要走。”
“我也不会阻拦，折了一个老兄弟已经够我痛心的了。”张千户微喟。“相信你现在也有些儿后悔。”
“笑话。”柳清风虽然这样说，神色不觉一黯。
秦独鹤看了张千户一眼，没有作声。
柳清风倏的又问：“若是我现在要走，要你们让开？”
张千户道：“我们一样让开。”
“是不是因为自知阻我不住？”
张千户缓缓道：“我们二人联手，绝可以与你拚一个同归于尽。”
秦独鹤接道：“你的剑术虽然比往日进步很多，并不是全无破绽。”
柳清风冷冷的盯着二人。
张千户倏的挥手：“你可以走了。”
柳清风冷笑：“是真的？”
张千户叹息：“我一直以为你淡薄自甘，是很脱的一个人，现在我才知道是错得很厉害。”
柳清风道：“现在你看我怎样了？”
“疑心既重，气量又狭。”张千户一再叹息。“我几乎以为你只是那个魔王变出来的傀儡。”
柳清风连声冷笑，秦独鹤突然问：“你与那个魔王到底有没有关系？”
“怎么？还是要从我身上找线索？”柳清风不屑的望着二人。
这样说已等于承认。
秦独鹤冷应：“我们像是这种口不对心，说过作罢的人？”
“那还问来干什么？”
秦独鹤道：“只是提醒你，他们是怎样对付那种已暴露身份的人。”
柳清风道：“你们以为我不明白？”
秦独鹤道：“针刺楚烈既然不是魔王的主意，你这样做，与孙天成犯了同样错误，而且我绝对肯定，即使我们不说，他们亦会知道你已经暴露身份。”
柳清风大笑道：“到底是好兄弟。”
张千户道：“你可以考虑清楚才决定去留的。”
柳清风笑声一顿。“不管你们是否出自真心，姓柳的仍然感激得很。”再一顿。“姓柳的也懂得怎样去照顾自己。”
语声一落，他仗剑举步，往上走去。
张千户秦独鹤果然都没有拦阻，只是目送柳清风远去。
那边赶过来的韩奇已怔在那儿，现在更像是傻瓜一样。
沈胜衣亦没有动，盘膝坐在滴水飞檐上，三人的说话每一句都听得很清楚，神态却一些变化也没有。
柳清风在月洞门外消失，没有回头，只是挺直的身子已有些儿佝偻。
张千户的身子亦佝偻起来，忽然叹了一口气：“我这样做是不是错了？”
秦独鹤笑笑：“由我来决定，也是这样的。”随手将断杖抛开。
张千户缓缓抬头，转向沈胜衣：“飞檐上是不是很舒服？”
沈胜衣笑应：“不太舒服。”一长身，一片柳絮也似飘下来。
张千户接道：“这简直就像在跟你开玩笑。”
沈胜衣道：“事情发展成这样，有谁意料得到？”
张千户转问道：“你都听到了，以你看他是否魔王的人？”
“不是已经承认了？”
张千户道：“想不到他的剑术竟已练到这个地步，不待言，又是魔王所赐。”
沈胜衣点头：“方才他施展的剑法，与孙天成、欧阳卧等施展的大同小异。”
秦独鹤讶道：“他却是不在乎秘密露。”
张千户道：“不出两个原因，一是我们已知道魔王的存在，其他的也许他认为都不太要紧，此外就是，他与那个小老人一样，身份比较特殊。”
秦独鹤点头道：“以他的辈份、声名、武功，就是获得特殊的看待，也不足为怪。”
沈胜衣喃喃道：“只是有些可惜。”
“嗯”秦独鹤叹息。“是什么打动了他，甘愿抛弃这数十年辛苦得来的清誉？”
“也许是武功。”张千户苦笑。“也许是金钱，经过那次的事情，他应该知道金钱有时也很重要的了。”
沈胜衣道：“我只是担心魔王到底在计划什么？”
张千户点头：“看来他已经网罗了不少的高手，顺从的许以高职，不顺从的就囚禁起来，照样子塑造一个替身”
秦独鹤道：“我从未见过那么高明的易容术。”
沈胜衣绝对同意：“除了易容术之外，在武功方面，也不是寻常可比。”
张千户道：“那个地下室看似不简单，但所耗的费用只怕并不大，从其中所赚到的却是不少。”
“这可以看出在招揽高手之外他还在筹集金钱。”沈胜衣摸摸鼻子。“从种种迹象看来，他要干的一定是一件大事。”
“大事”秦独鹤苦笑，这两个字也实在大虚泛。
沈胜衣道：“要知道是什么大事，不是全无办法。”
张千户目光一闪，道：“不错，我们可以从艾飞雨的身上着手追查。”
秦独鹤一怔，张千户又道：“他需要一个艾飞雨的替身，可见这件事必定与他有关。”
秦独鹤点了点头：“艾飞雨在我们这儿”
沈胜衣的面色突然一变，张千户亦好像想起了什么，变色道：“昨夜魔王所以与我们妥协，也许就因为需要时间撤走密室之内的东西，若是怕已经安全，只怕也不会放过艾飞雨话说到这里，沈胜衣已经凉了出去，张千户秦独鹤亦双双掠出。一阵奇异的笛声即时划空传来。昨夜驱蛇的似乎就是这种笛声。
吹笛的是司马仙仙，盘坐在屋背上。她吹笛的姿势是如此美妙，轻衫下若隐若现，窈窕的胴体又是如此动人，晓风吹过，轻纱飘扬，有如烟雾，人看来简直就像是天外的飞仙。没有人知道她什么时候进来，从那儿进来，这是说活人。
进来的一共十六个司马仙仙，除了吹笛的那一个，其余的都已将艾飞雨居住的院落包围起来，遇上他们的张家婢仆无一例外，都被她们刺杀剑下。
一剑致命，没有声响，在杀人方面，她们都显然受过严格训练。司马长吉曾说过，她们的视力都不限好，在亮光之下看得不能太远，现在她们每一个的眼睛事实也像是笼上一层烟雾，淡淡的，看来却是更迷人。
那是骤眼来看，细看之下不难发觉她们的眼睛非独有些呆滞，而且杀机毕露。
笛声一响，她们突然一齐扑前，每一个都有如猛虎出山，迹近疯狂。门窗一道道迅速被撞碎，人剑飞入。
笛声才起，艾飞雨就惊醒，他虽然体力尚未完全复原，睡得很酣，但仍然能够保持一些儿警觉。在他的枕旁压着一支剑，这是他多年的习惯，没有剑在身，他就有一种赤裸的感觉，不舒服的感觉。
沈胜衣是剑客，当然明白一个剑客的心境，张千户也一样明白，或许还因为某种预感，进入张家庄之后，仍忙替艾飞雨弄来一柄剑。艾飞雨一跃而起，右手同时拔创出鞘，没有他以前的快，但也并不慢！
一个司马仙仙几乎同时破窗而入，一剑刺来！
艾飞雨左手抄起被子，迎向来剑，一下异响，剑刺进被内，艾飞雨的剑同时刺进那个司马仙仙的咽喉！三柄剑旋即从不同的方向刺来，每一剑都迅急而狠辣地刺向要害。
艾飞雨以几子挡一剑，接一剑，闪一剑，剑一引，将一个司马仙仙的右臂斩下，那个司马仙仙毫无痛苦的反应，竟在继续扑前去。
艾飞雨冷不提防，给那个司马仙仙一手握上咽喉。指甲已经陷入皮肤，艾飞雨的反应并不慢，立即一拳痛击在那个司马仙仙的咽喉上，将她击飞出去，他的胁下同时挨了一剑，衣衫迅速被血染红。笛声急激，冲进房间的仙仙疯狂扑上，剑剑毒辣，艾飞雨险象环生。
他不能不退，一退再退，后面已经是墙壁，不能再退！
那些司马仙仙步步紧迫。艾飞雨向墙壁上一靠，长剑展开，敌住疯狂刺前来的乱剑！土垩纷飞，墙壁上刹那出现了十多个剑洞，艾飞雨身形也还算灵活，及时闪避，这十多个剑洞才没有出现在他的身上。
他已经完全没有还击之力，要狠，那些司马仙仙远比他凶狠，最要命的是她们根本就不要命，不受吓，艾飞雨一剑剌出，除非正中要害，否则，根本没有多大作用。而他再一剑剌出，势必不能兼顾其他攻前来的司马仙仙。
所以他只有在身前织了一道剑盾，一面招架，一面向窗户那边移动。
那些司马仙仙完全不在乎艾飞雨怎样应付，只是不停的进攻。她们的目标看来就只有一个将艾飞雨击杀！没有说话，金铁交击时响过不绝，艾飞雨的剑盾迅速被攻破，剑盾一破，艾飞雨知道第二道剑盾已无望组成，不能不突围，狂吼声中，冲了出去。
三个司马仙仙在他的快剑前倒下，同时他也不知自己挨了多少剑，只觉得身体上好几处传来一阵阵刺痛，剧痛。他总算冲了出去，却已变成血人也似，再冲前半丈，支持不住，倒下。
那些司马仙仙紧追上前，也就在那刹那，一道剑光从窗外飞进“叮叮叮”一阵乱响，撞开了向艾飞雨刺下的乱剑。
是沈胜衣的剑，身形落下，沈胜衣狠狠又两剑，将接近两人劈杀剑下。笛声未断，其他的继续冲杀前来，沈胜衣厉声暴喝，剑闪电击下，再斩两人。
笛声即时中断。
张千户的轻功虽没有沈胜衣的高明，但落后并不大多，沈胜衣扑入房间，他却是掠向瓦面。吹笛的那个司马仙仙若无其事，继续吹他的笛，张千户一看，知道那个司马仙仙的神智已然被控制，有如行走肉，也不多试，金棒当头击下。那个司马仙仙那刹那总算知道危险，举笛挡去“铿”的笛被砸飞，张千户再加一棒，当场将那个司马仙仙的天灵盖击碎。
那个司马仙仙惨叫一声，从瓦面上滚跌下去，张千户一翻身，亦往下掠。他本来是一个慈祥的老人，现在已动了杀机。
沈胜衣杀机更大动，剑势如中天陡裂，疾走雷霆，一剑劈下，非独将剑劈断，运人也劈开两边。笛声一断，剩下那几个司马仙仙的动作立时变得迟钝，沈胜衣眨眼间又刺杀三人。
秦独鹤亦穿窗掠入，下手亦不留情，剩下三个司马仙仙在他掌下无一幸命，玉殒香销。
他掌力虽然没有楚烈沉雄，一掌击在要穴上，亦夺魂勾魄。
沈胜衣慌忙将艾飞雨扶起来，只见他身上鲜血淋淋，几个剑洞都在致命所在。“飞雨，振作起来！”沈胜衣随即以剑柄封住了艾飞雨剑洞旁边的穴道。鲜血停止了奔流，沈胜衣却知道，这并不能救得艾飞雨的命。
张千户一阵风也似夺门而入，目光落在艾飞雨身上，脚步一顿，双眉深锁。
秦独鹤一旁走上前去，扶住了艾飞雨另一边。艾飞雨居然还笑得出来，笑顾沈胜衣：”
我方才庆幸逃出来了，原来并没有”语声嘶哑，血从他的嘴角流下。
沈胜衣嘴唇颤动，欲言又止。张千户亦似要说什么，到底没有说出来。
艾飞雨端了一口气，接道：“到现在我还是子然一身，所以也没有什么后事交下来，了无牵挂，去得倒也安心。”
张千户一咬牙截道：“艾老弟，你生平可认识什大人物？”
这时候这样问，无疑是有些残酷，却也是无可奈何的事情。
艾飞雨竟然明白张千户的心意，道：“有两个”
“谁？谁？”张千户追问。
艾飞雨一笑，道：“一个就是那沈大哥”
张千户一怔，他不能不承认沈胜衣已可以称得上二个大人物。
沈胜衣苦笑：“还有一个呢？”
拂晓雾里。
那面池塘之上雾气迷离，池塘当中那座水轩彷佛天外飞来，看来又是那么的不真实，彷佛随时都会被晓风吹散。韩奇将沈胜衣领到这座水轩中，说了两句客气话，悄然退回去。
张千户也没有让沈胜衣久候，跟着来了，不过一夜，他看来已经苍老了很多，身躯也变得佝偻。
“这座水轩四面临水，你我无论说什么，都不用担心给别人听到。”张千户的语声很沉重。“飞桥那边有韩奇，那一个走来，相信都未必能够逃过他的耳目。”
沈胜衣点头：“这的确是一个说话的好地方。”
张千户转问：“我这样请你到来，你是否有些奇怪？”
“在跟魔王谈判的时候，晚辈已经知道老前辈有所发现。”沈胜衣接问：“那到底是什么？”
张干户道：“死人虽然不会说话，但未必不能够告诉我们什么。”
“楚老前辈的体上到底有什么发现呢？”
“他一脸惊怒之色，眼瞳中也彷佛充满了疑惑。”
“孙天成那一剑无疑很意外。”
“有一件事老弟还未知道。”张千户缓缓上话。“这一剑虽然很突然，但类似这样的袭击，我那个兄弟已有过经验，而且这一剑还不算迅速，纵然能够将他重伤，要杀地似乎还差一点儿。”
沈胜衣并不怀疑张千户的话，以张千户的精明，对楚烈的熟悉，应该不会作出太错误的判断。
张千户继续说道：“最重要的是，在体左腰的穴道上，我到了赤红一点，若是我推测没错，那是由一管针弄出来。”
“毒针？”
“不是”张千户一皱眉。“但给这一针射中，一口真气只怕很难提得起来，要闪开孙天成那突然一剑，当然亦甚成问题。”
沈胜衣不由问道：“当时是那一个站在那边？”
张千户道：“柳清风！”
沈胜衣一怔：“再过呢？”
“就是那面开着大小圆洞的墙壁，相距在两丈之外，而你当时正在那面墙壁之后，若是有人向我们那边施放暗器，相信逃不过你的眼睛。”
沈胜衣不由点头，张千户接道：“孙天成一剑得手，随即被柳清风将头斩下，而其后，柳清风一直抱着体不放。”
沈胜衣沉吟着道：“老前辈是怀疑那管针是由柳清风发出来，将体紧包不放，就是伺机将那管针拿回去？”
“我的确这样怀疑。”张千户直认。
沈胜衣接道：“柳清风是怎样的一个人，相信没有人比老前辈更清楚的了。”
“这个人生性澹薄，在我们四人之中，书读得最多，若说还有第二个人配称君子，相信就是他了。”张千户淡然一笑。“可惜就是方直这位人所皆知的君子，也会变成伪君子，所以我那位兄弟本质是否那么清高，现在连我也不敢肯定。”
沈胜衣又问：“四位的交情一向怎么样？”
“很好，所以我才觉得奇怪，到底还有什么能够打动我那位兄弟的心，使他做出这种事情。”
沈胜衣欲言双止，张千户即时又道：“你或者会问我那兄弟是否他人所变。”
“以老前辈的精明，若是别人所变，相信早已察觉其中有异。”
张千户道：“到现在为止，我仍然没有发觉他什么地方不妥。”
“那只有一个解释，针若是他发射的，他若非魔王的人，与楚老前辈也许有什么过不去，乘此机会，借刀杀人。”
张千户想想：“他们的性格虽各走极端，但一直以来都相安无事，这除非发生在我们各散东西之后，不为我所知，但聚首以来，他们之间并没有什么，大家走在一起也是有说有笑的。”
沈胜衣接问：“老前辈，想要我怎样做？”
张千户缓缓道：“留意柳清风，也许能够我到一些关于魔王的线索，而这件事由你来做，却是比较合适。”
沈胜衣没有作声，张千户又道：“本来我们可以开心见诚的谈谈，但又怕一旦秘密揭破，将会是方直这种结果。”
一声叹息，张千户接道：“事情到现在死的人已经够多的了，而且这么多年的兄弟，我总希望事情能够和平的解决。”
沈胜衣仍然不作声，张千户再问：“老弟是怎么意思？”
沈胜衣淡淡一笑，忽然问：“这个池塘有没有养鱼？”
张千户一怔，仍然回答：“养了一些，这件事跟养鱼有什么关系？”
沈胜衣道：“这个池塘里若是没有养着一条百来斤的大鱼，事情相信用不着我了。”
张千户目光一亮，水轩下即时水声一响，沈胜衣身形同时穿出水轩，半空一翻，已然掠上瓦面。
张千户的身形也不慢，自另一边掠出，一拔亦到了瓦面之上。
数丈外瞬息间又一下水声急响，一个人曳着一股水柱冒起来，落在一片浮萍上，一身青色的衣裳，正是柳清风。
他单足而立，那片浮萍竟然没有沉下去，这一身经功无疑已登峰造极。
张千户目光及处，竟然说不出话来，沈胜衣随即一声：“柳老前辈！”
“不敢当”柳清风的语气淡淡的与此前并无多大分别，一顿接道：“不错，针是我的，我也早知道未必瞒得过。”
张千户只是问：“到底为了什么？”
柳清风淡应道：“你总会知道的。”
张千户沉声道：“我们是结拜兄弟，有什么事不可以说清楚，为什么要自相残杀？”
柳清风却道：“你还当我是兄弟？”
张千户脱口道：“当然”柳清风接问：“那你为什么不找我当面说清楚，为什么反而信赖一个才认识的人，还要这个人监视你的兄弟？”
张千户虽然心思敏锐，也知道柳清风必有此问，却竟然回答不出，他的心实在太乱。
沈胜衣插口道：“阁下以暗算的手段令自己的兄弟倒在敌人的剑下，难怪别人是有些戒心的。”
柳清风笑道：“这么说，那倒是我的不是了。”
张千户接道：“不管怎样，事情到现在，你都该有一个交代。”
柳清风道：“我若是不说清楚，看来是很难离开这庄院了。”
张千户点头道：“不错！”
柳清风笑笑：“可惜我的轻功一向在你之上，沈胜衣虽然很好，这庄院我却是比他熟悉，出了这庄院也是一样。”
语声一落，柳清风身形一展，贴着水面凉了出去，三丈之后在另一片浮萍之上一点，已落在池边花径。
沈胜衣同时横越栏干，向那边掠去。他的轻功也实在不错，浮萍上一个起落，紧追在柳清风的身后。
张千户没有动，只见一声微喟。
高墙下的一株大树后即时出现了一个人，高高瘦瘦，风骨，手中一根梨木杖，正是秦独鹤。
他面容冷峻，眼瞳中透着三分讥诮，七分哀伤，梨木杖一横，截住了柳清风的去路。
柳清风一眼瞥见，身形停在花径中，张千户这才从水轩掠出来，一个起落，与沈胜衣及秦独鹤成品字形将柳清风围在当中。
“好兄弟，果然是精打细算。”柳清风惨然一笑。
张千户缓缓道：“这是唯一的去路，你应该想到我必会在这里设下障碍的。”
柳清风冷冷道：“那我更应该夤夜离开。”
张千户摇头。“你若是夤夜动身，也不能走得多远。”
秦独鹤接道：“我已经监视了你多时，你的轻功不见得比我高明。”
柳清风的脸立即涨红，他知道若是他能够在楚烈死后，保持冷静，又能够审慎考虑，应该不难发现秦独鹤的监视。
但他也不能不承认秦独鹤的轻功一向都很不错。
这些现在当然都已经不重要，即使秦独鹤的经功很精，只要能够将他暂时截下，已经足够。
张千户轻叹一声，又道：“你是否知道你的弱点？”
柳清风道：“我唯一的弱点就是处事不够冷静。”
张千户摇头，柳清风冷笑。“你以为是什么？”
“不能够当机立断，总存着侥幸之心。”张千户叹息着“换转我是你，应该考虑到这仓卒的行动，未必能够瞒过所有的人，在出了陷阱之后，便应该立即找机会离开，当时我们正忙着应付那个魔王。”
柳清风没有作声，张千户接道：“其实，我早就应该发觉你是有些不对劲，更予小心的了。”
柳清风冷笑：“这是说，我早已露出了破绽？”
“我们四个人之中，以你最畏事，可是这一次，你却答应得很快，而且是第一个到来“张千户淡淡的一笑，”是不是因为你知道这一次，绝没有危险？“”那么我该是他们的人了。“张千户反问：“可是，你却杀孙天成！”
“那只是因为你恐惧孙天成已经瞧出真相，那刹那之间，孙天成全神注意楚烈，并不难发觉楚烈有异，他可以为魔王守秘，却没有义务为你守秘。”
柳清风没有作声。
张千户又道：“孙天成自认必死，也许他当时会想到多找一个人作伴，而最重要的，是你也是他的仇人，能够与你同行，想信他会更加快乐。”
柳清风终于一声呻吟：“这虽是事后你才推测出来，但我还是不能不佩服。”
张千户道：“我只是奇怪，为什么你只是杀楚烈，不杀我们二人。”
秦独鹤亦插口道：“这相信不会是魔王的主意，我们又不是与他作对。”
柳清风冷冷道：“什么时候你也变得聪明起来。”
秦独鹤道：“我本来就不是一个笨人，只不过我的智慧一直被一个人的光芒掩盖着。”
柳清风道：“那你为什么不将他除去，好让你的光芒透出来？”
“因为还没有这个必要。”秦独鹤冷然接问：“这时候你还说此废话作甚？”
柳清风冷笑：“那些才不是废话？”
秦独鹤道：“楚烈与你之间，到底有什么过节？是不是他做过什么对不起你的事情？”
张千户接道：“抑或是你做出了什么坏事被他发现，非将他除去不可？”
柳清风道：“你们若是能够将我拿下，而我又还有气，相信我或会说出来。”
张千户摇头：“合我们二人之力，你一定不是对手，以你性格的儒弱，一倒下，一定会说出，又何必多此一举？”
秦独鹤转向沈胜衣道：“这是我们兄弟之间的事情，老弟请不要插手。”
沈胜衣淡然一笑，身形斜掠了出去，掠上了一角滴水飞檐。
柳清风目光一转，嘟喃道：“这件事的确应该由我们自己来解决。”
张千户道：“你还没有回答。”
秦独鹤道：“没有回答已经是回答，我们看来是不能省回这番气力了。”
张千户探袖又拿出那个算盘，秦独鹤梨木杖一振，斜指柳清风心窝。
柳清风淡然振剑，一道剑光在身外展开，清冷如水，如月。
秦独鹤梨木杖突然一动，毒蛇般揉前，张千户算盘接一响，一旁欺上。
柳清风没有动，左手二指一并“嘶”的点出一股劲风，对向张千户眉心！
张千户面色一变，算盘一档“叮叮”两颗珠疾扬了起来。
柳清风右手剑接一抡，切在梨木杖之上，他的出手看来并不快，却奇准。
秦独鹤突感有异，待缩杖，已经来不及“刷”的那条梨木杖竟然被削下半尺一截。
柳清风旋即欺前，剑光略盛，追刺秦独鹤“嘶嘶”破空声接响。
秦独鹤急退两丈，仍然摆脱不开，柳清风突然回身，剑亦回，一划“叮叮叮”一阵乱响，三十颗算珠尽被他这一剑击下。
秦独鹤一声轻啸，梨木杖立回，满天杖影，当头罩下，迅急无比。
张千户算盘同时再展，五颗算珠先打出，急打柳清风后背。
柳清风一偏身，离弦箭矢也似地从杖影下脱出，张干户五颗算珠同时落空，一声“好！”算盘一摇，十颗算珠疾射前去！
柳清风一声冷笑：“雕虫小技！”身形滴滴溜溜一转，剑一斜，只听“叮叮叮”连串异响，那十颗算珠竟都黏在剑锋上。
“还你！”柳清风剑锋接一弹，算珠向张千户射回，竟然比来势要劲上很多。
张千户算盘一抡，算珠都打在那之上，只觉其生如离弦弹丸，不由心头一凛。
秦独鹤梨木杖紧接击至，柳清风一吞又吐出，正击在杖头上！
“嘶”的一下剑锋裂破空气声，剑锋竟直入杖头内，那条坚实的梨木杖竟然被劈开了两半！
秦独鹤这一惊非同小可，也就在这一惊之间，剑锋已直入一尺！
张千户一眼瞥见，算盘一扬，四边框框突然散开，连成了一条长逾三尺的金棒，那些算珠算柱同时弹出，射向柳清风！
秦独鹤亦长身暴退！
柳清风耳朵听声，没有追前，身形凌空拔起来，一片木杖随剑飞上了半天。
抹和柱在柳清风脚下射空，那条金棒却凌空向他的面门点来！
柳清风轻“嗯”一声，剑一翻“叮”的接下。
两人的身形旋即落地，半空中又已交击了二十八次。
柳清风一剑比一剑快，甫着地，就将张千户迫退三尺！
那判木杖即时向他飞来！
是给秦独鹤一仗击下，反飞向柳清风，虽然是一判木杖，贯上真气，不下离弦箭矢。
柳清风人剑立回“嗤”的一声，那片木杖再分成二片，剑势接一引，划向秦独鹤面门！
秦独鹤急退，柳清风如影随形，一剑接一剑，连刺十二剑！
秦独鹤不得不以杖迎“刷刷”两声，又先后被削下三寸许长的两截来！“柳清风连声冷笑，道：“你能够再接我几剑？”笑语声中，剑出不绝！
秦独鹤面寒如水，张千户金棒一旁挥来，硬硬截断了柳清风的剑势。
柳清风目光剑光闪动，迅速七剑，再一引，将张千户迫向秦独鹤，这一来，无后顾之忧，柳清风一剑直追张千户、秦独鹤二人，纵横开阖，更见流畅。
张千户秦独鹤棒杖齐展，但竟然都阻不住柳清风的攻势，被迫得步步后退。
柳清风一轮抢攻，冷笑道：“你们的武功非独毫无进展，反而退步了很多，看来今天我要杀你们也不是一件难事。”
秦独鹤冷笑应道：“不怕风大闪了舌头。”
柳清风道：“单打独门，现在你手中木杖已变成木片，横地上。”
秦独鹤并不否认这个可能，只道：“我就是倒下，你也未必能够全身而退。”
柳清风道：“你怎么不叫姓张的退下，看看是不是如你说的这样？”
张千户截道：“他就是这样叫我也不会退下的。”
柳清风冷笑道：“你到底是一个好大哥。”
张千户道：“只是有眼无珠。”
柳清风道：“错了，只是你的钱太多，也将钱看得太重，没有将我这个穷兄弟看在眼内。”
张千户一怔：“这是什么话？”
柳清风冷冷的道：“你当然没有将这件事放在心上，我却有。”
张千户双眉紧皱，金棒连接柳清风八剑，双眉突一展：“你是说当年你向我借取黄金千两那件事情？”
柳清风冷笑：“你到底想起来了。”
“你是认真的？”
柳清风道：“当时我虽然喝了一些酒，有些醉意，说的却不是醉话。”
张千户道：“你却像在说笑。”
柳清风道：“因为那是我第一次向人借钱，你难道不知道，第一次向人借钱的人，面皮都是比较薄，只有像说笑那样，才觉得好过。”
张千户叹息：“我们是好兄弟，你若是真的有些需要，又何妨直言？”一顿接又道：”
当时我真的只以为你是在说笑，而且你也说不出其中用途。”
柳清风苦笑道：“那是因为我说不出。”
张千户有些诧异，秦独鹤冷笑插口：“你不是一向淡薄自甘？”
柳清风道：“可惜我到底也是一个人，只要是人难免就会有欲望。”
秦独鹤追问：“你的欲望是什么？”
柳清风剑一缓，道：“女人。”
秦独鹤怔住，张千户沉吟着道：“我记得你年轻的时候，曾经说过，只要找到一个适合的女人，你也会成家立室。”
柳清风道：“我总算找到了。”
秦独鹤道：“就是那个女人要你千两黄金？”
“不是她。”柳清风正色道：“是养她长大的人。”
“她没有父母？”
“有，只是家境贫困，自小就将她卖进青楼。”
“你说他是一个妓女？”秦独鹤简直不相信自己的耳朵，张千户亦一样大吃一惊。
柳清风道：“她虽然是一个妓女，却出污泥而不染，一向只是卖艺，她非独漂亮，而且聪明，琴棋诗画，在我之上。”
张千户点头。“难怪你对她这样痴心了。”
秦独鹤忽然问：“她到底有多大？”
柳清风道：“若是她没有死，今年应该有三十了。”
秦独鹤又吃一惊：“若是我没有记错，你应该六十出头了。”
柳清风道：“连她本人也不在乎，你又何必大惊小怪？”
秦独鹤怀疑道：“她真的不在乎？”
柳清风冷冷道：“我的耳朵一向都很好。”
秦独鹤倏的一笑：“我不是怀疑你的话，但总是觉得，这实在有些难以令人置信。”
柳清风道：“你这个活殡，懂得什么？”
秦独鹤笑笑道：“也许她对你真的有好感，而你也事实能够给她一种前所未有的安全感觉。”
张千户截道：“他既然认为是这样，你又何必浇他冷水？”
秦独鹤轻“嗯”一声，柳清风怒道：“你们不相信？”
张千户尚未答话，秦独鹤又道：“不是不相信，只是觉得你做他的父亲也已嫌大老。”
柳清风断喝道：“住口。”
秦独鹤又道：“她也许真的将你当做父亲一样。”
柳清风大怒，剑一紧，疾攻秦独鹤，张千户金棒截下，道：“她就是因为你不能够替她赎身引致死亡？”
“可以这样说。”
张千户长叹一声，秦独鹤又道：“可以这样说，也就是说并不是这样。”
柳清风恨恨的道：“我因自信一定可以筹到千两黄金，在那个鸨婆面前夸下海口，到时退回去，不免受尽了冷言冷语，而那个鸨婆亦因此而迫她另择人家。”
秦独鹤道：“你没有因此作罢。”
柳清风冷笑，秦独鹤接问：“那你采取了什么行动？”
“我一怒之下，决定夤夜去将她劫走，但此事一发生，他们必定知道是我的所为，一嚷开来，我以后就不用在江湖上立足了。”柳清风沉着脸“除非安排得很好，或者安排一个意外，将所有人一并毁去。”
张千户秦独鹤怔怔的望着柳清风。
“所以我安排了一场大火。”柳清风剑停下，靠在假山之上，神情一黯。“在火起之际，我便去救人，那知道鸨婆已然将她弄到了另一幢楼子。”
秦独鹤道：“想必是她考虑到你可能有此一着。”
张千户接道：“莫非你也就是从那幢楼子烧起来？”
“不幸正是”柳清风的神情更黯淡。“我遍寻不获，抓人问清楚赶回去抢救，那幢楼子已经在火海中。”
张千户一再长叹，秦独鹤看见柳清风的面色那么难看，到口的话亦了回去。
柳清风接剑冷冷的瞪着二人：“这一切都是因为筹不到千两黄金引起，当时我就已发誓，总有一天要你们后悔。”
“我们？”张千户急问：“还有谁，楚烈？”
柳清风道：“不错，楚烈，我痛恨这个人有甚于你！”
张千户道：“那又是为什么？”
柳清风回答道：“我第二个找的就是他，虽然他没有你那么富有，但千两黄金在他来说还不成问题。”
张千户沉吟道：“他应该比我更爽快，应该不会拒绝你的。”
柳清风道：“他没有，可是他说的话我却是受不了，所以我只当醉话，没有再向他提及，第二天便告辞离开。”
张千户道：“楚烈并不是一个口齿轻薄的人，绝对不是。”
秦独鹤插口道：“他们当时都喝了酒，他说的不过是醉话。”
柳清风道：“一个人有些酒意，脸皮通常都会比较厚一些，也容易说话。”
张千户叹气：“楚烈喝酒，总是一壶壶的尽往咽喉倒下去，很容易醉得一塌糊涂，胡言乱语，自是难免之事，你又何必认真？”
柳清风道：“他是一个心直口快的人，就是醉话，也不会无的放矢，我不能不承认，他说的也实在很有道理。”
秦独鹤嘟喃道：“不难想像他对你怎样说话。”
柳清风道：“我却是绝不以为在摧残少女，你们亦应该知道，妻丧之后，从来我就没有再喜欢第二个女孩子，到那个年纪，突又起续弦之念”
张千户截道：“绝无疑问你是出于一片真诚，老夫少妻的例子也多的是”
秦独鹤道：“我总是觉得年龄相差太大不会是一件好事。”接问：“你有没有想到也许你们只适宜诗酒唱酬？”
柳清风道：“在现在来说，这些都已无关要紧。”
张千户颔首：“我也只是想表明一句，当时我的确以为你在开玩笑。”
柳清风冷笑道：“你不是叫做精打细算？”
张千户道：“对于老兄弟老朋友，有时我却会变得很愚蠢，这大概我一直都认为老兄弟老朋友之间无事不可直言，不必费心测度。”
“你的口才一向很不错。”
张千户摇头：“我们的交情，不止值千两黄金。”
柳清风沉默片刻：“不管怎样，这件事都已成为过去。”
张千户道：“我看你事后其实也很明白，否则绝不会现在才报复。”
柳清风无言。
张千户接道：“而且我相信昨夜的事情并没有预谋，射出那一针，完全是一种无计划的行动，只是你突然想起昔年的怨恨，突起杀机。”一顿，摇头。“也许你只是想孙天成狠狠的刺楚烈一剑口气。”
柳清风冷笑一声，张千户摇头接道：“我倒是没有想到有这许多细折。”
“想到了又如何。”
“绝不会请沈老弟留意你。”
“若是我要走。”
“我也不会阻拦，折了一个老兄弟已经够我痛心的了。”张千户微喟。“相信你现在也有些儿后悔。”
“笑话。”柳清风虽然这样说，神色不觉一黯。
秦独鹤看了张千户一眼，没有作声。
柳清风倏的又问：“若是我现在要走，要你们让开？”
张千户道：“我们一样让开。”
“是不是因为自知阻我不住？”
张千户缓缓道：“我们二人联手，绝可以与你拚一个同归于尽。”
秦独鹤接道：“你的剑术虽然比往日进步很多，并不是全无破绽。”
柳清风冷冷的盯着二人。
张千户倏的挥手：“你可以走了。”
柳清风冷笑：“是真的？”
张千户叹息：“我一直以为你淡薄自甘，是很脱的一个人，现在我才知道是错得很厉害。”
柳清风道：“现在你看我怎样了？”
“疑心既重，气量又狭。”张千户一再叹息。“我几乎以为你只是那个魔王变出来的傀儡。”
柳清风连声冷笑，秦独鹤突然问：“你与那个魔王到底有没有关系？”
“怎么？还是要从我身上找线索？”柳清风不屑的望着二人。
这样说已等于承认。
秦独鹤冷应：“我们像是这种口不对心，说过作罢的人？”
“那还问来干什么？”
秦独鹤道：“只是提醒你，他们是怎样对付那种已暴露身份的人。”
柳清风道：“你们以为我不明白？”
秦独鹤道：“针刺楚烈既然不是魔王的主意，你这样做，与孙天成犯了同样错误，而且我绝对肯定，即使我们不说，他们亦会知道你已经暴露身份。”
柳清风大笑道：“到底是好兄弟。”
张千户道：“你可以考虑清楚才决定去留的。”
柳清风笑声一顿。“不管你们是否出自真心，姓柳的仍然感激得很。”再一顿。“姓柳的也懂得怎样去照顾自己。”
语声一落，他仗剑举步，往上走去。
张千户秦独鹤果然都没有拦阻，只是目送柳清风远去。
那边赶过来的韩奇已怔在那儿，现在更像是傻瓜一样。
沈胜衣亦没有动，盘膝坐在滴水飞檐上，三人的说话每一句都听得很清楚，神态却一些变化也没有。
柳清风在月洞门外消失，没有回头，只是挺直的身子已有些儿佝偻。
张千户的身子亦佝偻起来，忽然叹了一口气：“我这样做是不是错了？”
秦独鹤笑笑：“由我来决定，也是这样的。”随手将断杖抛开。
张千户缓缓抬头，转向沈胜衣：“飞檐上是不是很舒服？”
沈胜衣笑应：“不太舒服。”一长身，一片柳絮也似飘下来。
张千户接道：“这简直就像在跟你开玩笑。”
沈胜衣道：“事情发展成这样，有谁意料得到？”
张千户转问道：“你都听到了，以你看他是否魔王的人？”
“不是已经承认了？”
张千户道：“想不到他的剑术竟已练到这个地步，不待言，又是魔王所赐。”
沈胜衣点头：“方才他施展的剑法，与孙天成、欧阳卧等施展的大同小异。”
秦独鹤讶道：“他却是不在乎秘密露。”
张千户道：“不出两个原因，一是我们已知道魔王的存在，其他的也许他认为都不太要紧，此外就是，他与那个小老人一样，身份比较特殊。”
秦独鹤点头道：“以他的辈份、声名、武功，就是获得特殊的看待，也不足为怪。”
沈胜衣喃喃道：“只是有些可惜。”
“嗯”秦独鹤叹息。“是什么打动了他，甘愿抛弃这数十年辛苦得来的清誉？”
“也许是武功。”张千户苦笑。“也许是金钱，经过那次的事情，他应该知道金钱有时也很重要的了。”
沈胜衣道：“我只是担心魔王到底在计划什么？”
张千户点头：“看来他已经网罗了不少的高手，顺从的许以高职，不顺从的就囚禁起来，照样子塑造一个替身”
秦独鹤道：“我从未见过那么高明的易容术。”
沈胜衣绝对同意：“除了易容术之外，在武功方面，也不是寻常可比。”
张千户道：“那个地下室看似不简单，但所耗的费用只怕并不大，从其中所赚到的却是不少。”
“这可以看出在招揽高手之外他还在筹集金钱。”沈胜衣摸摸鼻子。“从种种迹象看来，他要干的一定是一件大事。”
“大事”秦独鹤苦笑，这两个字也实在大虚泛。
沈胜衣道：“要知道是什么大事，不是全无办法。”
张千户目光一闪，道：“不错，我们可以从艾飞雨的身上着手追查。”
秦独鹤一怔，张千户又道：“他需要一个艾飞雨的替身，可见这件事必定与他有关。”
秦独鹤点了点头：“艾飞雨在我们这儿”
沈胜衣的面色突然一变，张千户亦好像想起了什么，变色道：“昨夜魔王所以与我们妥协，也许就因为需要时间撤走密室之内的东西，若是怕已经安全，只怕也不会放过艾飞雨话说到这里，沈胜衣已经凉了出去，张千户秦独鹤亦双双掠出。一阵奇异的笛声即时划空传来。昨夜驱蛇的似乎就是这种笛声。
吹笛的是司马仙仙，盘坐在屋背上。她吹笛的姿势是如此美妙，轻衫下若隐若现，窈窕的胴体又是如此动人，晓风吹过，轻纱飘扬，有如烟雾，人看来简直就像是天外的飞仙。没有人知道她什么时候进来，从那儿进来，这是说活人。
进来的一共十六个司马仙仙，除了吹笛的那一个，其余的都已将艾飞雨居住的院落包围起来，遇上他们的张家婢仆无一例外，都被她们刺杀剑下。
一剑致命，没有声响，在杀人方面，她们都显然受过严格训练。司马长吉曾说过，她们的视力都不限好，在亮光之下看得不能太远，现在她们每一个的眼睛事实也像是笼上一层烟雾，淡淡的，看来却是更迷人。
那是骤眼来看，细看之下不难发觉她们的眼睛非独有些呆滞，而且杀机毕露。
笛声一响，她们突然一齐扑前，每一个都有如猛虎出山，迹近疯狂。门窗一道道迅速被撞碎，人剑飞入。
笛声才起，艾飞雨就惊醒，他虽然体力尚未完全复原，睡得很酣，但仍然能够保持一些儿警觉。在他的枕旁压着一支剑，这是他多年的习惯，没有剑在身，他就有一种赤裸的感觉，不舒服的感觉。
沈胜衣是剑客，当然明白一个剑客的心境，张千户也一样明白，或许还因为某种预感，进入张家庄之后，仍忙替艾飞雨弄来一柄剑。艾飞雨一跃而起，右手同时拔创出鞘，没有他以前的快，但也并不慢！
一个司马仙仙几乎同时破窗而入，一剑刺来！
艾飞雨左手抄起被子，迎向来剑，一下异响，剑刺进被内，艾飞雨的剑同时刺进那个司马仙仙的咽喉！三柄剑旋即从不同的方向刺来，每一剑都迅急而狠辣地刺向要害。
艾飞雨以几子挡一剑，接一剑，闪一剑，剑一引，将一个司马仙仙的右臂斩下，那个司马仙仙毫无痛苦的反应，竟在继续扑前去。
艾飞雨冷不提防，给那个司马仙仙一手握上咽喉。指甲已经陷入皮肤，艾飞雨的反应并不慢，立即一拳痛击在那个司马仙仙的咽喉上，将她击飞出去，他的胁下同时挨了一剑，衣衫迅速被血染红。笛声急激，冲进房间的仙仙疯狂扑上，剑剑毒辣，艾飞雨险象环生。
他不能不退，一退再退，后面已经是墙壁，不能再退！
那些司马仙仙步步紧迫。艾飞雨向墙壁上一靠，长剑展开，敌住疯狂刺前来的乱剑！土垩纷飞，墙壁上刹那出现了十多个剑洞，艾飞雨身形也还算灵活，及时闪避，这十多个剑洞才没有出现在他的身上。
他已经完全没有还击之力，要狠，那些司马仙仙远比他凶狠，最要命的是她们根本就不要命，不受吓，艾飞雨一剑剌出，除非正中要害，否则，根本没有多大作用。而他再一剑剌出，势必不能兼顾其他攻前来的司马仙仙。
所以他只有在身前织了一道剑盾，一面招架，一面向窗户那边移动。
那些司马仙仙完全不在乎艾飞雨怎样应付，只是不停的进攻。她们的目标看来就只有一个将艾飞雨击杀！没有说话，金铁交击时响过不绝，艾飞雨的剑盾迅速被攻破，剑盾一破，艾飞雨知道第二道剑盾已无望组成，不能不突围，狂吼声中，冲了出去。
三个司马仙仙在他的快剑前倒下，同时他也不知自己挨了多少剑，只觉得身体上好几处传来一阵阵刺痛，剧痛。他总算冲了出去，却已变成血人也似，再冲前半丈，支持不住，倒下。
那些司马仙仙紧追上前，也就在那刹那，一道剑光从窗外飞进“叮叮叮”一阵乱响，撞开了向艾飞雨刺下的乱剑。
是沈胜衣的剑，身形落下，沈胜衣狠狠又两剑，将接近两人劈杀剑下。笛声未断，其他的继续冲杀前来，沈胜衣厉声暴喝，剑闪电击下，再斩两人。
笛声即时中断。
张千户的轻功虽没有沈胜衣的高明，但落后并不大多，沈胜衣扑入房间，他却是掠向瓦面。吹笛的那个司马仙仙若无其事，继续吹他的笛，张千户一看，知道那个司马仙仙的神智已然被控制，有如行走肉，也不多试，金棒当头击下。那个司马仙仙那刹那总算知道危险，举笛挡去“铿”的笛被砸飞，张千户再加一棒，当场将那个司马仙仙的天灵盖击碎。
那个司马仙仙惨叫一声，从瓦面上滚跌下去，张千户一翻身，亦往下掠。他本来是一个慈祥的老人，现在已动了杀机。
沈胜衣杀机更大动，剑势如中天陡裂，疾走雷霆，一剑劈下，非独将剑劈断，运人也劈开两边。笛声一断，剩下那几个司马仙仙的动作立时变得迟钝，沈胜衣眨眼间又刺杀三人。
秦独鹤亦穿窗掠入，下手亦不留情，剩下三个司马仙仙在他掌下无一幸命，玉殒香销。
他掌力虽然没有楚烈沉雄，一掌击在要穴上，亦夺魂勾魄。
沈胜衣慌忙将艾飞雨扶起来，只见他身上鲜血淋淋，几个剑洞都在致命所在。“飞雨，振作起来！”沈胜衣随即以剑柄封住了艾飞雨剑洞旁边的穴道。鲜血停止了奔流，沈胜衣却知道，这并不能救得艾飞雨的命。
张千户一阵风也似夺门而入，目光落在艾飞雨身上，脚步一顿，双眉深锁。
秦独鹤一旁走上前去，扶住了艾飞雨另一边。艾飞雨居然还笑得出来，笑顾沈胜衣：”
我方才庆幸逃出来了，原来并没有”语声嘶哑，血从他的嘴角流下。
沈胜衣嘴唇颤动，欲言又止。张千户亦似要说什么，到底没有说出来。
艾飞雨端了一口气，接道：“到现在我还是子然一身，所以也没有什么后事交下来，了无牵挂，去得倒也安心。”
张千户一咬牙截道：“艾老弟，你生平可认识什大人物？”
这时候这样问，无疑是有些残酷，却也是无可奈何的事情。
艾飞雨竟然明白张千户的心意，道：“有两个”
“谁？谁？”张千户追问。
艾飞雨一笑，道：“一个就是那沈大哥”
张千户一怔，他不能不承认沈胜衣已可以称得上二个大人物。
沈胜衣苦笑：“还有一个呢？”