第十六章
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这两句话打动了那女人一颗心，她霍地又抬起头来，笑道：“好一个萍水相逢总是缘，但是你有什么可以帮助我呢？”
这一笑，笑得非常妩媚。
盛畹不禁挨着炕沿侧身坐下了，她道：“你长得这样美，为什么不把自己看重一点呢？受了什么伤让我们看看。
我们给你医，医不好，再请好大夫。我们有两匹好马，跑路一点不难。再说，你要是需要钱用，我们也还拿得出来。”
那女人听了这些话又笑了，笑着伸出一只手按在盛畹大腿上，笑笑道：“你不像江湖上人，你带多少钱出门？你还有两匹好马？
妹妹，你太好了，告诉你吧！我是一个很坏的女人，生平敢作敢为，到处都有仇敌，我是应该有个报应的。
这一次在潼关，遇见一位头陀失了风，他用我的毒药镖打伤我，同时又把我包袱里所有解药全拿去了。这解药是我师父的秘方，我就不会配，所以我只好躺在这里等死。
我十七岁弃家浪游，仗着一枝剑驰骋江湖，号称无敌。今年整整三十岁了，死在我剑下的人也太多太多了，那头陀给我这一镖却嫌他太晚一点啦！”说着，哈哈一笑！
盛畹怔一怔说：“不管怎么讲，你的伤总要医。”
那女人猛的使劲一拍炕沿道：“快别给我找麻烦啦！你，人倒不错，我把女儿给你吧！她叫蓝妮，过了年也八岁了，我已经给她下过一点基本工夫，倒是顶聪明的。你愿意要她就留下，否则便送她去北京东直门大街，找一家真真羊肉馆，交给一个叫杨超的回子，也就算你好管闲事管到底了。
我再告诉你，我叫蓝黛，是个坏女人，死无足惜。完了，我应该讲的都讲了，你走吧，走吧！”
说着，她又睡下了。
盛畹看她神情十分决绝，心里倒是很急着找回王氏商量办法。当时也就不再多说什么，站起来就走。
刚刚走出店门口，蓝妮追在背后叫：“华妈妈，华妈妈，等我！”
盛畹站住回头道：“你在家里等我好了，我马上”
蓝妮道：“不，我跟你去找奶奶。”
盛畹道：“你怎么知道我找奶奶去呢？”
蓝妮道：“你不会医伤，奶奶会的。”
盛畹不禁笑了，笑着牵起她一只小手。
也只走了三五十步，老远处望见王氏由一条小巷里出来。小姑娘忽然夺回手，两三个箭步赶过去，拉住老人家前襟往回奔。
王氏足不点地的一边紧走，一边嚷：“盛畹，盛畹，这孩子怪呀！倒像下过一番功夫的呢！”
说着，老人家站住了。
盛畹笑嘻嘻地瞅定小姑娘道：“是的，妈，身法步法都好，看起来很有一点希望。”
王氏忽然蹲下去，两手抓住小姑娘一对腿腕子猛的一拖。
小姑娘立刻平躺下去，离地也不过五寸光景，直硬硬地像一根硬木头，腰不软头不垂，浑身透着硬劲儿。
王氏喝一声：“好！”蓦地站起来，使个高探马姿势，双臂一抖，竟把小姑娘掼了出去。
半空里小姑娘拳腿弓腰，鹞子大翻身，风吹落叶飘身下地，跺着一只小脚儿嚷起来道：“我们是不是要快点儿回去呀？”
这一嚷，算是把盛畹嚷醒了，这才急忙对王氏道：“她的妈中了毒药镖，躺在店里，快死了。”
王氏大惊失色，赶不及的问：“什么时候？人怎么样？”
小姑娘道：“大前天一清早”
王氏来不及再往下听，迈开腿急往旅店奔。
一进门恰就碰着掌柜的刘楚雄，带着两三个伙计刚待出去，彼此一照面，刘掌柜抢着说道：“好了，老太太回来了，您的亲戚蓝太太抹脖子死了，这事您看该怎么办？”
王氏听说人死了，她倒镇定了下来。当时一转眼珠子，慢条斯里地问：“我的亲戚蓝太太？大掌柜的，你这话怎么讲？”
刘掌柜道：“这还有怎么讲那么讲的么？不是亲戚她还会把女儿交给你？你不瞧瞧人家还留下字条儿呢！”
说着，他拿手里一张纸扬了一下，却又往怀里一塞，两条臂膊环抱胸前，斗紧一对黑眉毛，顶神气地又道：“这位蓝太太我们认得，她正是有名儿的飞天夜叉。说积案可真不少，我们要是报官呢老太太你看该怎么办？”
王氏笑道：“大掌柜的，你爱怎么办都好，横竖与我无干，什么字条儿书条儿我也不想看，我还不是随便可以吓诈的人。
飞天夜叉你认得，她来住店你为何不报官？我们全不在家，她抹脖子只有你看见，字条儿是不是她写的，天晓得！”
刘掌柜一听，心想：糟，婆子讲的话厉害，快别惹火烧身。
想着，急忙怀里摸出纸条儿，说道：“你们是不是亲戚我们不敢讲，不过字”
王氏抢着道：“别说字条儿，江湖上，那一个掌柜的没有两手儿？我和姓蓝的是不是亲戚，人家小姑娘会诉得明白。
你认得飞天夜叉是你自己讲的，包藏大盗是什么罪名？晓得不晓得？赶快喊地方来吧，我没有工夫跟你多讲闲话！”
刘掌柜急了，双手捧着字条儿送到王氏眼前，弯腰陪笑道：“老太太不要生气，您先看看。”
王氏道：“我不认得字，你念我听。”
刘掌柜连说两个是，随即念道：“华妹妹，萍水相逢总是缘，算你真会讲话，我愿意把身后事累你。我的女儿与你更有缘，你领她走吧！这地方不是好地方，早点离开吧！”
刘掌柜念完了，王氏也算明白了字条上的话，也就放心了。
她跟着又笑起来道：“萍水相逢你也不懂吗？还说我们是亲戚哩。”
刘掌柜道：“您老人家多担待啦！我也是吓糊涂了。”
王氏道：“还是照规矩办，把地方找来，反正客人落店，你总不能没有登记，怎么登记怎么说，什么飞天夜叉你就不用提，更不许牵扯到我们身上。至于花些钱，我们看人家小姑娘可怜，那倒无所谓。”
刘掌柜听说花钱无所谓，不禁狂喜，兜头作了两个长揖，又说些恭维的话，带着人报官去了。
王氏到死人房间里，看蓝妮跪在地下哭得哀哀欲绝，盛畹站着流眼泪。
飞天夜叉却好好的躺在炕上，绿鬓红颜，笑容可掬。
只是脖子上拉了一道血口子，右臂弯横在蓝缎子被面上，手里还紧紧的握住那枝一泓秋水似的宝剑靶儿。
王氏看了不由点头叹息，这便过去地下抱起蓝妮，带着盛畹回去那边屋里，不免又得教导了蓝妮一篇话。
不一会工夫，地方来了。
王氏出去替掌柜圆场，背人又送了那地方一把银子，说是要领蓝妮抚养，托他多帮忙。
西北的人大约总是穷，那地方见了银子，简直什么事都好办。
地方走了，接着县衙门委员前来验尸。
蓝妮上去磕头回话，小孩子有胆子有口才，应付得非常顺利，结果由王氏出资殡殓尸骸，遗孤准予交保具领。
刘掌柜被王氏仁慈所感动，他自愿做了保家，这案也就完结了。
盛畹十分爱惜蓝妮，小姑娘也的确什么都好，但是脾气很大，而且小小年纪竟也学会搔首弄姿，卖弄轻佻。
对这一点，盛畹可是看不顺眼，王氏也不满意，所以不免严加管教。
在旅店一住个把月，盛畹为蓝妮不断的生气。王氏就晓得必定又是一段孽缘，更劝了许多话。
无如盛畹溺爱已深，总以为小孩子跟随坏母亲，还不过沾染了坏习惯，没有什么管不来的。她反而越管越紧。
这边管得越紧，小姑娘那边闹得脾气越大。
刘掌柜觉得情形不对，他倒是实心的劝说：“龙生龙，凤生凤，耗子生来会挖洞，不如带到外面去卖掉，省得长久呕气”
他说这些话偏碰着盛畹气头上，三不管竟把人家揍了一顿。
刘掌柜原也是有两下子的人，这一揍让他看出盛畹一身好功夫，因此越发狐疑她与死去的蓝黛必有瓜葛。
谣言繁兴，人言可畏！
尤其是旅店里人来人往，难免招摇。
可恶这地方租房子买房子都不太容易，追得王氏好生着急。
这天一早，风雪连天。
店里倒见得非常冷静，忽然探了一个老头陀，须发蓬乱，一身褴褛，他好像存心寻事，徘徊盛畹屋门口，没来由打了蓝妮一个耳括子。
小姑娘一使性，接连又挨了人家几下好打，小姑娘哭了！
盛畹抢出来一看老头陀，立刻记起蓝黛所讲的话，她怔怔地问：“出家人为什么打小孩子？”
老头陀猛抬头，眼光如炬，他把盛畹浑身上下瞅了一个饱，冷然笑道：“我看她就生气，见着你更生气，怎么样？”
盛畹一生何曾受过这样奚落，刚待发作。
王氏出来了，老婆子急急一拉盛畹后衣襟，陪个笑脸道：“老师父，由那儿来的，请屋里待茶！”
那头陀一脚走进屋里，扭回身单手当胸，打个稽首道：“王家大妹，你我通家世好不须客套，这小女子要不得，这地方住不得，你们娘儿俩得马上走”
举头又看住盛畹说：“你替石南枝报了仇，却也惹了一身累赘，一切也总是孽！”
盛畹大惊，心里猛记起一个人，不由不追着问：“老师父，你认得龙璧人？”
老头陀骂道：“混账，你还提他干嘛！”
骂得盛畹两颊通红，不敢仰视。
王氏急忙问：“你是谁？俗家怎么称呼？”
那头陀笑道：“五十年来我没有名也没有姓，我就晓得我叫勺火头陀”
盛畹一听，果正是南枝的师伯，璧人的师父，一阵心酸鼻跳，两泪迸流，抖索索拜倒地下。
老头陀理也不理她，只看着王氏说：“你们娘儿俩上新疆成家立业，一块肉落地好好的教养，五年后我自看你们去。
姓蓝的女儿决不能学好，你们受人之托忠人之事，那也无可见怪，不过不得再让她练武，免得替人世间又留个飞天夜叉。现在给你们这一个密缄，你们到了新疆时方可开拆。”
说着，由怀里摸出一个大信封，递给王氏，又是打个稽首？道声“再会”人便出去。王氏追出门口，只见他大袖一挥，人影俱杳。
王氏发了一阵怔，回去屋里，看盛畹兀自跪在地下，蓝妮却蹲在一旁拿手帕替妈妈抹眼泪。
看了心里未免一动，这便说道：“起来吧，人家去得远了，我们率性马上收拾走路。”
盛畹本来讨厌这家旅店，听说走路，她很快的爬起来，抢过王氏手中执着的大信封，看了看也不敢拆，立刻拿去收在她那宝贝的大包袱里。
她们母女都不说话，忙着捆扎铺盖，检点行李。
蓝妮这孩子却跑到柜台上，自作主意，吩咐伙计算账、备马。一个时辰以后，她们一行三个人两匹马，冒着漫天雨雪，竟自离开宝鸡了。
由西北上新疆没有多大困难，她们不几天工夫赶到了阿尔泰。
拆开勺火头陀的大信封看过，里面附有一纸转致哈萨克一位酋长的字条儿，可是一个字也不认得，底下画个勺子，冒着腾腾火焰。
晓得这是老头陀的画押，当天就拿去见了那一位酋长。
这位酋长财势力三般俱全，生得虬筋结肋，一脸凶相，可是看了老头陀的字条，竟是如奉纶音，丝毫不敢怠慢。
他替王氏母女找出一个很好的穹庐，样子很像蒙古包，倒是住得顶舒服，另外还拨赠一些牲畜。
从此盛畹才算有了安身立命的所在。
不久腹里一块肉落地了，是个男孩子，取名石龙华，这就分明告诉人与石家龙家华家都有关系。
王氏不很赞成，盛畹非取这名姓不可，还说什么呢！
当然，虎父必生虎子，何况母氏也是一条母大虫，不用讲头角峥嵘那些古话，总而言之生子不愧宁馨儿，盛畹心满意足。
她们武术名家尽有许多讲究，龙华一落地，就使用一种异药浇洗皮肤筋骨，腰背以及两条腿拿木板夹扎起来，据说这与以后练武都有关系的。
岁月荏苒，一幌五年。
龙华小哥见长得特别茁壮，天生神力，盛畹自然视同拱壁，王氏更是心肝性命似的事事处处爱护他，这情形使蓝妮姑娘怀恨在心。
她这时已经十三岁了，出落得越发漂亮，小性情越是泼辣，吵吵嚷嚷在她直同家常便饭。盛畹却真的受累不浅。
事实上盛畹对她倒不怎样忽视，而且爱才心切，还把她锻链得一身好功夫。
小人儿性如火，会花钱又会生事。
王氏十分厌恶她，她也把王氏看做仇敌。
结果蓝妮逃走了，一切计划办得周到，事前事后不露一点痕迹，偷了盛畹一包珠宝，带去她母亲蓝黛的那柄宝剑，还跨走了王氏的铁骝好马。
王氏盛畹四出兜寻，那一位哈萨克酋长也派很多人远近搜寻，究竟还是走的走了，忙的白忙。
盛畹气得一场大病，王氏也不免伤心。
恰在这时间，那位勺火老头陀看她们母女来啦！
一住三个月，他救了盛畹一条命，替龙华留下几本异书。
因为盛畹思念蓝妮不已，老人家默地告诉王氏，说是再过三四年，他就要来接龙华上华山。怕的是盛畹舐犊情深，不能割舍，不如趁这时光，先给她弄个养女，使她以后性情有个寄托。
勺火头陀这话王氏极端赞成，她跟盛畹一商量，盛畹却说一个不要，要不就得有三四个，多了总不怕全丢。
盛畹算是叫蓝妮出走吓坏了，所以她才有这种念头，两位前辈就未免觉得好笑。
老头陀去了，王氏也回山东走了一趟。
不知道她怎么搞的，居然让她弄了四个小姑娘返疆，最大的七岁，两个六岁，最小的也不过五岁。
花钱那能买回坏东西？一个个果然如花似玉。
从此一窝儿有了五个小孩，热闹中情形自不用说，盛畹整天像牛马似的忙个浑天黑地，她倒是乐此不疲。
五年时间不算太长，可是北京方面，所谓帝都，人事变迁得很厉害，国事闹得更糟。清廷已到极衰微局面，政治窳败，经济枯竭，宫闱亵荡浪漫，官场丑态百出。
最使老百姓痛心疾首的却还是外侮日深。
因此人心思汉，大家都想推翻满人。
查家大少奶菊人，她在潘桂芳公馆养病，璧人对这一位嫂子视同骨肉，躬亲医药，照料起居，可以说无微不至。
大少奶一住几个月，病况渐有好转。她生平好管闲事，念兹在兹，总记着大丫头玉屏年纪不小，应该从速成婚。
她想：不趁自己这时候住在潘家牵合良缘，那真是错过机会。
可是她晓得不动一番手腕，决不能要挟璧人纳婢。
再来浣青方面虽然不会有问题，但璧人总是桂芳的螟蛉儿子，这把事就不能不先取得潘家人同意。
经过几度审惧考虑，乃再征求浣青意见，进一步她便去找潘桂芳的大姨太婉仪商量。
女家出面替姑老爷说娶妾，男家还有什么不乐意的道理？
本来婉仪和菊人都是贤妻良母典型人物，彼此素称相得，此事当然极愿帮忙。
桂芳固然有点道学气味，究竟他自己有两位如夫人，好意思不准儿子二色？何况婉仪是他老人家所最敬爱的内肋，她讲的话他那能不听？
局外的困难都解决了，菊人于是决心全力对付璧人。
这天下午璧人由衙门下来，外面虽有两三处宴会，但他都不去，换了衣服上婉仪那边坐了一会，回来就嚷肚子饿。
原来自从菊人来了以后，浣青屋里总是另外开饭的。
璧人有时侍膳桂芳，有时也在家里吃喝。
大姨太婉仪倒是十天有八天都在这边陪客。
这会见璧人刚说饿，婉仪恰也来了。她一进来便笑着道：“人家都吃过点心的，一点也不饿，你是活该。”
璧人道：“饿倒不一定，只是馋得厉害，娘，我想喝酒。”
婉仪道：“吩咐过了，等着瞧吧！”
说着，眼看盘腿坐榻上的舅太太菊人，彼此来个会心微笑！
不一会工夫，饭菜送来了。
大家圈着一张圆桌子坐定，菊人和璧人坐个正对面。
菊人喝的是一种很好的白葡萄酒，这是璧人费了颇大的力量由大内弄来的宝贝，专为舅太太病中预备的补品。
菊人当时喝了两小杯，把杯子一顿，看着璧人，口中低低地吟道：“葡萄美酒夜光杯”
璧人一听，立刻伸手一拍桌沿，笑道：“确是一首好诗，姊姊，我为你浮一大白，吟下去。”
边道，边喝了面前一小杯白干。
菊人道：“这杯酒恐怕冤了你，我要点金成铁。”
接着吟道：“寄语华陀你莫吹”
璧人怔了怔笑起来道：“不像诗，笑话，笑话！”
菊人道：“成语就行，你听我的”
又吟道：“都说药医不死病，古来痨疗几人苏！”
璧人皱紧眉儿摇着头道：“这是何苦？你的病在我看已经好了七八成了，只要你愿意保养。”
菊人笑道：“我说莫吹你又吹。告诉你，我可是比谁都清楚，我一点儿也不含糊。”
说着，又敛容正色问道：“璧人，你常常叫我姊姊，那是什么意思？是不是说你我感情要比亲戚关系进一步呢？”
“可不，我是既无兄弟亦无姊妹，我希望有你这样一个好姊姊！”
“岂敢！好，不敢当！你既然当我做姊姊，这算看得起我。那么姊姊有桩死不瞑目的事，老弟是不是要尽一点力量呢？”
“你不用这样讲话，你的事我还能不尽力。”
“好，我们举杯为定，不得食言。”
说着，她先干了一杯酒。
璧人虽是满腹疑团，却也只好陪了一杯。
菊人扬着手中王杯，看了浣青和婉仪笑道：“你们两位是证，各请一杯。”
婉仪、浣青也都喝了。
菊人点点头道：“谢谢！”
这便又瞅住璧人道：“我做女儿时，亲戚长辈没有不恭维我一句好小姐、好姑娘，我觉得当之无愧。
十九岁嫁到查家，德工言容，初无大过，然而妇人无出，实非小疵。古农体弱，不堪纳妾，查家门祚衰微，族鲜丁幼，老太太常因嗣续一事，朝夜忧心，古农亦以无后为非，凡此皆是我的过错，所以死不瞑目”
说到这儿，她自斟一杯酒，一饮而尽。
璧人搭讪着笑道：“我想，姊姊还年轻，大哥也不见得”
菊人一听，赶紧摆手道：“算了吧！我们夫妻身上毛病，我们自己心上明白，一切废话你就不要讲啦！”
璧人红着脸，他偷偷地瞟了浣青一眼，又强笑道：“我们如果有孩子的话，我们愿意送给姊姊。”
菊人道：“谢谢姑老爷，这正是我所有求于你的了。不过，事情没有那样简单，说给就给。
据姑老爷看我们姑奶奶积弱之身，她能有几个子息呢？算一算吧！龙家你本是一脉单传，潘家为什么螟蛉你为子？石家，石南枝之嗣问题你能不管？
这就是说，你必须有四位令郎才够分配，你试想想看这负担是不是我们姑奶奶一个人所能胜任呢？”
说着，又睨着浣青微微一笑！
浣青急急忙忙低了头，眼看酒杯里道：“这话，大妈老早对我提过了，老人家答应我为璧人置妾。”
婉仪接着笑道：“讲良心话，少奶奶水葱儿似的身子也实在不宜多生育，丈母娘既然有意为爱婿置妾，我们家老爷子决无不赞成之理，这回事我认为应该办。”
璧人这时候心里完全明白，而且也料到她们要为他撮合的必是玉屏。他想：这又是串通的圈套。
然而菊人一篇话色庄辞严，近情合理，何况婉仪参加说合，桂芳方面自然已经是打通的了。
浣青出面反对，或有转寰余地。
想着，他不禁望看浣青傻笑。
菊人那边轻轻伸手一拍桌子道：“喂！姑老爷，请放心，我们姑奶奶绝不会吃醋捻酸，我可以保证她千肯万肯。
现在问题只在你本人身上，你能顾虑到四家血食，有我做姊姊的一分情份，你答应下收玉屏为妾。”
浣青接着道：“玉屏虽说是大妈的爱婢，其实视同己出，她自小跟我一块儿长大，我们义同姊妹。
你答应我们的请求，第一算你有孝心，对得起大妈。第二算你有良心对得起我，第三算你有实心，对得起大嫂子。
我承认你并不好色，但是你也不能教我受屈为难。你知道我是不会讲话的，我的话就是这样简单。
总而言之，你若肯纳妾，于你无害，于我有利，否则不特使我蒙受妒妇之毁，并且成了潘龙石查四姓罪人，我好意思腼颜居此正室。一句话，璧人，今天算我要求你，我敬你三杯酒！”
说着，她站起来，高高地举杯劝饮。
婉仪笑道：“少奶奶说得这样简单透澈，大约顽石也会点头了，我也应该奉贺一杯。”
菊人道：“情无可却，义不容辞，璧人，你还有什么讲的？”
璧人眼看她们三位一脸神情，晓得今朝难逃此厄了。
他赶紧端杯起立，陪笑对浣青说道：“你一心抬举我，敢不承情！不过，我说，我们是不是忙不在一朝，还可以暂缓一时呢？”
浣青忽然飞红了两颊，她含瞠带恨似的摇着一颗头，说道：“不，不，你别使用缓兵之计。”
菊人迅速地投了婉仪一眼，婉仪含笑点头表示会意，她们俩不约而同的各说了一声：“恭喜！”
两人喝个干杯。
这一下弄得浣姑娘十分难为清，她轻轻地顿了一只小脚道：“璧人，你到底喝不喝我这三杯酒？我站了好半天了你晓不晓得。”
璧人不是怕，只是有点慌，他急忙道：“喝，一定喝，怎么不喝？你请坐啦！”
他一口气连说三个喝，听得菊人婉仪哄然失笑！
菊人道：“姑老爷，阃令难犯，你不会痛快一点么？”
璧人摇摇头又叹一口气，拿起酒杯儿，自斟自喝，接连喝了三满杯。浣青婉仪菊人各陪一杯，事情就算决定了。
第二天一清早，潘桂芳就把璧人叫了去，说的还是要他纳妾的话。
璧人知道这是婉仪打的边鼓，反对无益，只有呕气，索性什么都不说，唯唯而退。
下午，岐西和古农又上衙门来找他，说是查老太太请他便饭。
饭桌上老太太打开话匣子亲为玉屏作媒，古农岐西从旁附和劝说，四面楚歌，璧人只好俯首投降。
而且他也料到玉屏姊姊必在陪里窃听消息，究竟总还是留她几分面子，因此他倒是很干脆的给老太太磕了几个头，即席谢婚，于是天下事大定了。
老太太欢喜自不必说，玉屏姊姊地就简直乐得一夜没有好睡。
订了婚，璧人回去还不免要正式禀知桂芳，转瞬工夫，整个潘公馆上上下下便传遍了大人纳妾的喜讯。
婉仪这个人是有点道理的，她认为璧人太年轻，纳妾两个字到底于官箴有碍，她力主不事铺张，对外唯求守秘。
这建议大家都赞成，只有浣青不很满意，所以那天吉期良辰，也还有个小小排场，这都不在话下。
玉屏原是非常和顺的女人，虽然长得不十分美丽，却还说得起肥不胜衣，修短得宜，最难得的还是她水一般的温柔，绵一样的乖顺，与她相处久了，很容易使人如饮醇酒，不由自醉。
璧人渐渐觉得她可爱，渐渐觉得起居饮食离不开她了，事事处处少不得她，感情一天比一天深了。
这情形一半也是浣青存心替他们造就出来的，原因是浣青她已经有了二个月的娠喜。
那个时候的女人还都很相信胎教，以此姑太太一味躲避着姑老爷，迫使他不得不去与玉姨娘亲近。
温柔的女人大半总有点福气，玉屏不久也怀孕了。
几个月以后，她的胎儿特别作怪，突飞猛进，后来居上，竟然比浣青涨得更庞大。
潘家的女上人全是不开市的砖瓦窑子，舅太太菊人对于生育这回事，也是丈二和尚摸不着脑袋。
她们一场瓜子外行，看了姨娘的肚皮，没有一个不担惊受吓。
璧人的医学倒是的确高明，他时常给如夫人按脉，总说胎息平安无事，然而大家都不能相信。
事不关心，关心者乱，璧人就也拿不住十分把握。
结果桂芳派人把古农岐西请来诊断，他们俩的脉理原都不如璧人，但是他们一看就能断定是双胎。
岐西还当着桂芳面前为璧人论相，硬说他有八个男孩子，又说玉屏是个极有后福的娘们呢！这叫做入门有喜与君笑言。
听了他们表兄弟一席话，举家皆大欢喜！
舅太太菊人尤其精神陡长，快乐无比。
本来她跟璧人约好要回家渡岁，现在她自动打消了这个意思，死心塌地守着两位孕妇，专待她们瓜熟蒂落。
看看过了年，浣青怀胎十月足。
查老太太冢里坐不住，亲自过来照料一切。
可只是浣姑娘偏还没有临盆现象，这一拖便是近二个月，一家子都捏着一把冷汗，熬得像热锅蚂蚁一般。
好容易盼到这天望日，夜里刚是月亮上来时光，浣青生下一位小少爷，骨骼相当高大，啼声分外雄壮，就是璧人看了也不禁一阵狂喜。
全家上下，乐得合不拢嘴。
只是浣青究竟体力薄弱，分娩非常困难，累得她几乎丢命。
总算璧人古农郎舅两人医术了得，对症下药，调护也得宜，过了三朝浣青也就平安稳渡了。
孩子落地，桂芳并不提起题名，大家猜不出他老头子的心里事，只觉得他对玉屏越发时刻留心。
前后也就不过十天，玉姨娘一举双雄。
一来身体健康，二来年纪适合，三来平日常常劳作，所以她虽然头胎双生，一点不见吃苦，真价老母鸡下蛋一般容易，一个时辰间，兄弟双双相继出世。
潘桂芳在厅屋上守候得报，这才引手加额，掀髯大笑，立刻传话排起香案，预备品服，带璧人祖宗前磕头道喜。
随即指定浣青的孩子姓龙，取名一个字飞，号英侯。玉屏的头一个儿子姓潘，名慰先，号敬侯。老三姓查，拟名存璞，号安侯。
题过了名，老人家放下笔，回头看住古农，抱拳道：“我是妄自尊大，为三家立了后人，把最小的给了舅舅，取的名若有不当之处，还请卓裁。”
说着呵呵大笑，古农赶紧打躬作揖，极口称谢。
里厢菊人听到这个消息，她倒是十分钦佩桂芳行事公正，而且对于给她孩子取的名认为适合古农胃口觉得满意。
三个孩子三个姓，这事显得新鲜！
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这两句话打动了那女人一颗心，她霍地又抬起头来，笑道：“好一个萍水相逢总是缘，但是你有什么可以帮助我呢？”
这一笑，笑得非常妩媚。
盛畹不禁挨着炕沿侧身坐下了，她道：“你长得这样美，为什么不把自己看重一点呢？受了什么伤让我们看看。
我们给你医，医不好，再请好大夫。我们有两匹好马，跑路一点不难。再说，你要是需要钱用，我们也还拿得出来。”
那女人听了这些话又笑了，笑着伸出一只手按在盛畹大腿上，笑笑道：“你不像江湖上人，你带多少钱出门？你还有两匹好马？
妹妹，你太好了，告诉你吧！我是一个很坏的女人，生平敢作敢为，到处都有仇敌，我是应该有个报应的。
这一次在潼关，遇见一位头陀失了风，他用我的毒药镖打伤我，同时又把我包袱里所有解药全拿去了。这解药是我师父的秘方，我就不会配，所以我只好躺在这里等死。
我十七岁弃家浪游，仗着一枝剑驰骋江湖，号称无敌。今年整整三十岁了，死在我剑下的人也太多太多了，那头陀给我这一镖却嫌他太晚一点啦！”说着，哈哈一笑！
盛畹怔一怔说：“不管怎么讲，你的伤总要医。”
那女人猛的使劲一拍炕沿道：“快别给我找麻烦啦！你，人倒不错，我把女儿给你吧！她叫蓝妮，过了年也八岁了，我已经给她下过一点基本工夫，倒是顶聪明的。你愿意要她就留下，否则便送她去北京东直门大街，找一家真真羊肉馆，交给一个叫杨超的回子，也就算你好管闲事管到底了。
我再告诉你，我叫蓝黛，是个坏女人，死无足惜。完了，我应该讲的都讲了，你走吧，走吧！”
说着，她又睡下了。
盛畹看她神情十分决绝，心里倒是很急着找回王氏商量办法。当时也就不再多说什么，站起来就走。
刚刚走出店门口，蓝妮追在背后叫：“华妈妈，华妈妈，等我！”
盛畹站住回头道：“你在家里等我好了，我马上”
蓝妮道：“不，我跟你去找奶奶。”
盛畹道：“你怎么知道我找奶奶去呢？”
蓝妮道：“你不会医伤，奶奶会的。”
盛畹不禁笑了，笑着牵起她一只小手。
也只走了三五十步，老远处望见王氏由一条小巷里出来。小姑娘忽然夺回手，两三个箭步赶过去，拉住老人家前襟往回奔。
王氏足不点地的一边紧走，一边嚷：“盛畹，盛畹，这孩子怪呀！倒像下过一番功夫的呢！”
说着，老人家站住了。
盛畹笑嘻嘻地瞅定小姑娘道：“是的，妈，身法步法都好，看起来很有一点希望。”
王氏忽然蹲下去，两手抓住小姑娘一对腿腕子猛的一拖。
小姑娘立刻平躺下去，离地也不过五寸光景，直硬硬地像一根硬木头，腰不软头不垂，浑身透着硬劲儿。
王氏喝一声：“好！”蓦地站起来，使个高探马姿势，双臂一抖，竟把小姑娘掼了出去。
半空里小姑娘拳腿弓腰，鹞子大翻身，风吹落叶飘身下地，跺着一只小脚儿嚷起来道：“我们是不是要快点儿回去呀？”
这一嚷，算是把盛畹嚷醒了，这才急忙对王氏道：“她的妈中了毒药镖，躺在店里，快死了。”
王氏大惊失色，赶不及的问：“什么时候？人怎么样？”
小姑娘道：“大前天一清早”
王氏来不及再往下听，迈开腿急往旅店奔。
一进门恰就碰着掌柜的刘楚雄，带着两三个伙计刚待出去，彼此一照面，刘掌柜抢着说道：“好了，老太太回来了，您的亲戚蓝太太抹脖子死了，这事您看该怎么办？”
王氏听说人死了，她倒镇定了下来。当时一转眼珠子，慢条斯里地问：“我的亲戚蓝太太？大掌柜的，你这话怎么讲？”
刘掌柜道：“这还有怎么讲那么讲的么？不是亲戚她还会把女儿交给你？你不瞧瞧人家还留下字条儿呢！”
说着，他拿手里一张纸扬了一下，却又往怀里一塞，两条臂膊环抱胸前，斗紧一对黑眉毛，顶神气地又道：“这位蓝太太我们认得，她正是有名儿的飞天夜叉。说积案可真不少，我们要是报官呢老太太你看该怎么办？”
王氏笑道：“大掌柜的，你爱怎么办都好，横竖与我无干，什么字条儿书条儿我也不想看，我还不是随便可以吓诈的人。
飞天夜叉你认得，她来住店你为何不报官？我们全不在家，她抹脖子只有你看见，字条儿是不是她写的，天晓得！”
刘掌柜一听，心想：糟，婆子讲的话厉害，快别惹火烧身。
想着，急忙怀里摸出纸条儿，说道：“你们是不是亲戚我们不敢讲，不过字”
王氏抢着道：“别说字条儿，江湖上，那一个掌柜的没有两手儿？我和姓蓝的是不是亲戚，人家小姑娘会诉得明白。
你认得飞天夜叉是你自己讲的，包藏大盗是什么罪名？晓得不晓得？赶快喊地方来吧，我没有工夫跟你多讲闲话！”
刘掌柜急了，双手捧着字条儿送到王氏眼前，弯腰陪笑道：“老太太不要生气，您先看看。”
王氏道：“我不认得字，你念我听。”
刘掌柜连说两个是，随即念道：“华妹妹，萍水相逢总是缘，算你真会讲话，我愿意把身后事累你。我的女儿与你更有缘，你领她走吧！这地方不是好地方，早点离开吧！”
刘掌柜念完了，王氏也算明白了字条上的话，也就放心了。
她跟着又笑起来道：“萍水相逢你也不懂吗？还说我们是亲戚哩。”
刘掌柜道：“您老人家多担待啦！我也是吓糊涂了。”
王氏道：“还是照规矩办，把地方找来，反正客人落店，你总不能没有登记，怎么登记怎么说，什么飞天夜叉你就不用提，更不许牵扯到我们身上。至于花些钱，我们看人家小姑娘可怜，那倒无所谓。”
刘掌柜听说花钱无所谓，不禁狂喜，兜头作了两个长揖，又说些恭维的话，带着人报官去了。
王氏到死人房间里，看蓝妮跪在地下哭得哀哀欲绝，盛畹站着流眼泪。
飞天夜叉却好好的躺在炕上，绿鬓红颜，笑容可掬。
只是脖子上拉了一道血口子，右臂弯横在蓝缎子被面上，手里还紧紧的握住那枝一泓秋水似的宝剑靶儿。
王氏看了不由点头叹息，这便过去地下抱起蓝妮，带着盛畹回去那边屋里，不免又得教导了蓝妮一篇话。
不一会工夫，地方来了。
王氏出去替掌柜圆场，背人又送了那地方一把银子，说是要领蓝妮抚养，托他多帮忙。
西北的人大约总是穷，那地方见了银子，简直什么事都好办。
地方走了，接着县衙门委员前来验尸。
蓝妮上去磕头回话，小孩子有胆子有口才，应付得非常顺利，结果由王氏出资殡殓尸骸，遗孤准予交保具领。
刘掌柜被王氏仁慈所感动，他自愿做了保家，这案也就完结了。
盛畹十分爱惜蓝妮，小姑娘也的确什么都好，但是脾气很大，而且小小年纪竟也学会搔首弄姿，卖弄轻佻。
对这一点，盛畹可是看不顺眼，王氏也不满意，所以不免严加管教。
在旅店一住个把月，盛畹为蓝妮不断的生气。王氏就晓得必定又是一段孽缘，更劝了许多话。
无如盛畹溺爱已深，总以为小孩子跟随坏母亲，还不过沾染了坏习惯，没有什么管不来的。她反而越管越紧。
这边管得越紧，小姑娘那边闹得脾气越大。
刘掌柜觉得情形不对，他倒是实心的劝说：“龙生龙，凤生凤，耗子生来会挖洞，不如带到外面去卖掉，省得长久呕气”
他说这些话偏碰着盛畹气头上，三不管竟把人家揍了一顿。
刘掌柜原也是有两下子的人，这一揍让他看出盛畹一身好功夫，因此越发狐疑她与死去的蓝黛必有瓜葛。
谣言繁兴，人言可畏！
尤其是旅店里人来人往，难免招摇。
可恶这地方租房子买房子都不太容易，追得王氏好生着急。
这天一早，风雪连天。
店里倒见得非常冷静，忽然探了一个老头陀，须发蓬乱，一身褴褛，他好像存心寻事，徘徊盛畹屋门口，没来由打了蓝妮一个耳括子。
小姑娘一使性，接连又挨了人家几下好打，小姑娘哭了！
盛畹抢出来一看老头陀，立刻记起蓝黛所讲的话，她怔怔地问：“出家人为什么打小孩子？”
老头陀猛抬头，眼光如炬，他把盛畹浑身上下瞅了一个饱，冷然笑道：“我看她就生气，见着你更生气，怎么样？”
盛畹一生何曾受过这样奚落，刚待发作。
王氏出来了，老婆子急急一拉盛畹后衣襟，陪个笑脸道：“老师父，由那儿来的，请屋里待茶！”
那头陀一脚走进屋里，扭回身单手当胸，打个稽首道：“王家大妹，你我通家世好不须客套，这小女子要不得，这地方住不得，你们娘儿俩得马上走”
举头又看住盛畹说：“你替石南枝报了仇，却也惹了一身累赘，一切也总是孽！”
盛畹大惊，心里猛记起一个人，不由不追着问：“老师父，你认得龙璧人？”
老头陀骂道：“混账，你还提他干嘛！”
骂得盛畹两颊通红，不敢仰视。
王氏急忙问：“你是谁？俗家怎么称呼？”
那头陀笑道：“五十年来我没有名也没有姓，我就晓得我叫勺火头陀”
盛畹一听，果正是南枝的师伯，璧人的师父，一阵心酸鼻跳，两泪迸流，抖索索拜倒地下。
老头陀理也不理她，只看着王氏说：“你们娘儿俩上新疆成家立业，一块肉落地好好的教养，五年后我自看你们去。
姓蓝的女儿决不能学好，你们受人之托忠人之事，那也无可见怪，不过不得再让她练武，免得替人世间又留个飞天夜叉。现在给你们这一个密缄，你们到了新疆时方可开拆。”
说着，由怀里摸出一个大信封，递给王氏，又是打个稽首？道声“再会”人便出去。王氏追出门口，只见他大袖一挥，人影俱杳。
王氏发了一阵怔，回去屋里，看盛畹兀自跪在地下，蓝妮却蹲在一旁拿手帕替妈妈抹眼泪。
看了心里未免一动，这便说道：“起来吧，人家去得远了，我们率性马上收拾走路。”
盛畹本来讨厌这家旅店，听说走路，她很快的爬起来，抢过王氏手中执着的大信封，看了看也不敢拆，立刻拿去收在她那宝贝的大包袱里。
她们母女都不说话，忙着捆扎铺盖，检点行李。
蓝妮这孩子却跑到柜台上，自作主意，吩咐伙计算账、备马。一个时辰以后，她们一行三个人两匹马，冒着漫天雨雪，竟自离开宝鸡了。
由西北上新疆没有多大困难，她们不几天工夫赶到了阿尔泰。
拆开勺火头陀的大信封看过，里面附有一纸转致哈萨克一位酋长的字条儿，可是一个字也不认得，底下画个勺子，冒着腾腾火焰。
晓得这是老头陀的画押，当天就拿去见了那一位酋长。
这位酋长财势力三般俱全，生得虬筋结肋，一脸凶相，可是看了老头陀的字条，竟是如奉纶音，丝毫不敢怠慢。
他替王氏母女找出一个很好的穹庐，样子很像蒙古包，倒是住得顶舒服，另外还拨赠一些牲畜。
从此盛畹才算有了安身立命的所在。
不久腹里一块肉落地了，是个男孩子，取名石龙华，这就分明告诉人与石家龙家华家都有关系。
王氏不很赞成，盛畹非取这名姓不可，还说什么呢！
当然，虎父必生虎子，何况母氏也是一条母大虫，不用讲头角峥嵘那些古话，总而言之生子不愧宁馨儿，盛畹心满意足。
她们武术名家尽有许多讲究，龙华一落地，就使用一种异药浇洗皮肤筋骨，腰背以及两条腿拿木板夹扎起来，据说这与以后练武都有关系的。
岁月荏苒，一幌五年。
龙华小哥见长得特别茁壮，天生神力，盛畹自然视同拱壁，王氏更是心肝性命似的事事处处爱护他，这情形使蓝妮姑娘怀恨在心。
她这时已经十三岁了，出落得越发漂亮，小性情越是泼辣，吵吵嚷嚷在她直同家常便饭。盛畹却真的受累不浅。
事实上盛畹对她倒不怎样忽视，而且爱才心切，还把她锻链得一身好功夫。
小人儿性如火，会花钱又会生事。
王氏十分厌恶她，她也把王氏看做仇敌。
结果蓝妮逃走了，一切计划办得周到，事前事后不露一点痕迹，偷了盛畹一包珠宝，带去她母亲蓝黛的那柄宝剑，还跨走了王氏的铁骝好马。
王氏盛畹四出兜寻，那一位哈萨克酋长也派很多人远近搜寻，究竟还是走的走了，忙的白忙。
盛畹气得一场大病，王氏也不免伤心。
恰在这时间，那位勺火老头陀看她们母女来啦！
一住三个月，他救了盛畹一条命，替龙华留下几本异书。
因为盛畹思念蓝妮不已，老人家默地告诉王氏，说是再过三四年，他就要来接龙华上华山。怕的是盛畹舐犊情深，不能割舍，不如趁这时光，先给她弄个养女，使她以后性情有个寄托。
勺火头陀这话王氏极端赞成，她跟盛畹一商量，盛畹却说一个不要，要不就得有三四个，多了总不怕全丢。
盛畹算是叫蓝妮出走吓坏了，所以她才有这种念头，两位前辈就未免觉得好笑。
老头陀去了，王氏也回山东走了一趟。
不知道她怎么搞的，居然让她弄了四个小姑娘返疆，最大的七岁，两个六岁，最小的也不过五岁。
花钱那能买回坏东西？一个个果然如花似玉。
从此一窝儿有了五个小孩，热闹中情形自不用说，盛畹整天像牛马似的忙个浑天黑地，她倒是乐此不疲。
五年时间不算太长，可是北京方面，所谓帝都，人事变迁得很厉害，国事闹得更糟。清廷已到极衰微局面，政治窳败，经济枯竭，宫闱亵荡浪漫，官场丑态百出。
最使老百姓痛心疾首的却还是外侮日深。
因此人心思汉，大家都想推翻满人。
查家大少奶菊人，她在潘桂芳公馆养病，璧人对这一位嫂子视同骨肉，躬亲医药，照料起居，可以说无微不至。
大少奶一住几个月，病况渐有好转。她生平好管闲事，念兹在兹，总记着大丫头玉屏年纪不小，应该从速成婚。
她想：不趁自己这时候住在潘家牵合良缘，那真是错过机会。
可是她晓得不动一番手腕，决不能要挟璧人纳婢。
再来浣青方面虽然不会有问题，但璧人总是桂芳的螟蛉儿子，这把事就不能不先取得潘家人同意。
经过几度审惧考虑，乃再征求浣青意见，进一步她便去找潘桂芳的大姨太婉仪商量。
女家出面替姑老爷说娶妾，男家还有什么不乐意的道理？
本来婉仪和菊人都是贤妻良母典型人物，彼此素称相得，此事当然极愿帮忙。
桂芳固然有点道学气味，究竟他自己有两位如夫人，好意思不准儿子二色？何况婉仪是他老人家所最敬爱的内肋，她讲的话他那能不听？
局外的困难都解决了，菊人于是决心全力对付璧人。
这天下午璧人由衙门下来，外面虽有两三处宴会，但他都不去，换了衣服上婉仪那边坐了一会，回来就嚷肚子饿。
原来自从菊人来了以后，浣青屋里总是另外开饭的。
璧人有时侍膳桂芳，有时也在家里吃喝。
大姨太婉仪倒是十天有八天都在这边陪客。
这会见璧人刚说饿，婉仪恰也来了。她一进来便笑着道：“人家都吃过点心的，一点也不饿，你是活该。”
璧人道：“饿倒不一定，只是馋得厉害，娘，我想喝酒。”
婉仪道：“吩咐过了，等着瞧吧！”
说着，眼看盘腿坐榻上的舅太太菊人，彼此来个会心微笑！
不一会工夫，饭菜送来了。
大家圈着一张圆桌子坐定，菊人和璧人坐个正对面。
菊人喝的是一种很好的白葡萄酒，这是璧人费了颇大的力量由大内弄来的宝贝，专为舅太太病中预备的补品。
菊人当时喝了两小杯，把杯子一顿，看着璧人，口中低低地吟道：“葡萄美酒夜光杯”
璧人一听，立刻伸手一拍桌沿，笑道：“确是一首好诗，姊姊，我为你浮一大白，吟下去。”
边道，边喝了面前一小杯白干。
菊人道：“这杯酒恐怕冤了你，我要点金成铁。”
接着吟道：“寄语华陀你莫吹”
璧人怔了怔笑起来道：“不像诗，笑话，笑话！”
菊人道：“成语就行，你听我的”
又吟道：“都说药医不死病，古来痨疗几人苏！”
璧人皱紧眉儿摇着头道：“这是何苦？你的病在我看已经好了七八成了，只要你愿意保养。”
菊人笑道：“我说莫吹你又吹。告诉你，我可是比谁都清楚，我一点儿也不含糊。”
说着，又敛容正色问道：“璧人，你常常叫我姊姊，那是什么意思？是不是说你我感情要比亲戚关系进一步呢？”
“可不，我是既无兄弟亦无姊妹，我希望有你这样一个好姊姊！”
“岂敢！好，不敢当！你既然当我做姊姊，这算看得起我。那么姊姊有桩死不瞑目的事，老弟是不是要尽一点力量呢？”
“你不用这样讲话，你的事我还能不尽力。”
“好，我们举杯为定，不得食言。”
说着，她先干了一杯酒。
璧人虽是满腹疑团，却也只好陪了一杯。
菊人扬着手中王杯，看了浣青和婉仪笑道：“你们两位是证，各请一杯。”
婉仪、浣青也都喝了。
菊人点点头道：“谢谢！”
这便又瞅住璧人道：“我做女儿时，亲戚长辈没有不恭维我一句好小姐、好姑娘，我觉得当之无愧。
十九岁嫁到查家，德工言容，初无大过，然而妇人无出，实非小疵。古农体弱，不堪纳妾，查家门祚衰微，族鲜丁幼，老太太常因嗣续一事，朝夜忧心，古农亦以无后为非，凡此皆是我的过错，所以死不瞑目”
说到这儿，她自斟一杯酒，一饮而尽。
璧人搭讪着笑道：“我想，姊姊还年轻，大哥也不见得”
菊人一听，赶紧摆手道：“算了吧！我们夫妻身上毛病，我们自己心上明白，一切废话你就不要讲啦！”
璧人红着脸，他偷偷地瞟了浣青一眼，又强笑道：“我们如果有孩子的话，我们愿意送给姊姊。”
菊人道：“谢谢姑老爷，这正是我所有求于你的了。不过，事情没有那样简单，说给就给。
据姑老爷看我们姑奶奶积弱之身，她能有几个子息呢？算一算吧！龙家你本是一脉单传，潘家为什么螟蛉你为子？石家，石南枝之嗣问题你能不管？
这就是说，你必须有四位令郎才够分配，你试想想看这负担是不是我们姑奶奶一个人所能胜任呢？”
说着，又睨着浣青微微一笑！
浣青急急忙忙低了头，眼看酒杯里道：“这话，大妈老早对我提过了，老人家答应我为璧人置妾。”
婉仪接着笑道：“讲良心话，少奶奶水葱儿似的身子也实在不宜多生育，丈母娘既然有意为爱婿置妾，我们家老爷子决无不赞成之理，这回事我认为应该办。”
璧人这时候心里完全明白，而且也料到她们要为他撮合的必是玉屏。他想：这又是串通的圈套。
然而菊人一篇话色庄辞严，近情合理，何况婉仪参加说合，桂芳方面自然已经是打通的了。
浣青出面反对，或有转寰余地。
想着，他不禁望看浣青傻笑。
菊人那边轻轻伸手一拍桌子道：“喂！姑老爷，请放心，我们姑奶奶绝不会吃醋捻酸，我可以保证她千肯万肯。
现在问题只在你本人身上，你能顾虑到四家血食，有我做姊姊的一分情份，你答应下收玉屏为妾。”
浣青接着道：“玉屏虽说是大妈的爱婢，其实视同己出，她自小跟我一块儿长大，我们义同姊妹。
你答应我们的请求，第一算你有孝心，对得起大妈。第二算你有良心对得起我，第三算你有实心，对得起大嫂子。
我承认你并不好色，但是你也不能教我受屈为难。你知道我是不会讲话的，我的话就是这样简单。
总而言之，你若肯纳妾，于你无害，于我有利，否则不特使我蒙受妒妇之毁，并且成了潘龙石查四姓罪人，我好意思腼颜居此正室。一句话，璧人，今天算我要求你，我敬你三杯酒！”
说着，她站起来，高高地举杯劝饮。
婉仪笑道：“少奶奶说得这样简单透澈，大约顽石也会点头了，我也应该奉贺一杯。”
菊人道：“情无可却，义不容辞，璧人，你还有什么讲的？”
璧人眼看她们三位一脸神情，晓得今朝难逃此厄了。
他赶紧端杯起立，陪笑对浣青说道：“你一心抬举我，敢不承情！不过，我说，我们是不是忙不在一朝，还可以暂缓一时呢？”
浣青忽然飞红了两颊，她含瞠带恨似的摇着一颗头，说道：“不，不，你别使用缓兵之计。”
菊人迅速地投了婉仪一眼，婉仪含笑点头表示会意，她们俩不约而同的各说了一声：“恭喜！”
两人喝个干杯。
这一下弄得浣姑娘十分难为清，她轻轻地顿了一只小脚道：“璧人，你到底喝不喝我这三杯酒？我站了好半天了你晓不晓得。”
璧人不是怕，只是有点慌，他急忙道：“喝，一定喝，怎么不喝？你请坐啦！”
他一口气连说三个喝，听得菊人婉仪哄然失笑！
菊人道：“姑老爷，阃令难犯，你不会痛快一点么？”
璧人摇摇头又叹一口气，拿起酒杯儿，自斟自喝，接连喝了三满杯。浣青婉仪菊人各陪一杯，事情就算决定了。
第二天一清早，潘桂芳就把璧人叫了去，说的还是要他纳妾的话。
璧人知道这是婉仪打的边鼓，反对无益，只有呕气，索性什么都不说，唯唯而退。
下午，岐西和古农又上衙门来找他，说是查老太太请他便饭。
饭桌上老太太打开话匣子亲为玉屏作媒，古农岐西从旁附和劝说，四面楚歌，璧人只好俯首投降。
而且他也料到玉屏姊姊必在陪里窃听消息，究竟总还是留她几分面子，因此他倒是很干脆的给老太太磕了几个头，即席谢婚，于是天下事大定了。
老太太欢喜自不必说，玉屏姊姊地就简直乐得一夜没有好睡。
订了婚，璧人回去还不免要正式禀知桂芳，转瞬工夫，整个潘公馆上上下下便传遍了大人纳妾的喜讯。
婉仪这个人是有点道理的，她认为璧人太年轻，纳妾两个字到底于官箴有碍，她力主不事铺张，对外唯求守秘。
这建议大家都赞成，只有浣青不很满意，所以那天吉期良辰，也还有个小小排场，这都不在话下。
玉屏原是非常和顺的女人，虽然长得不十分美丽，却还说得起肥不胜衣，修短得宜，最难得的还是她水一般的温柔，绵一样的乖顺，与她相处久了，很容易使人如饮醇酒，不由自醉。
璧人渐渐觉得她可爱，渐渐觉得起居饮食离不开她了，事事处处少不得她，感情一天比一天深了。
这情形一半也是浣青存心替他们造就出来的，原因是浣青她已经有了二个月的娠喜。
那个时候的女人还都很相信胎教，以此姑太太一味躲避着姑老爷，迫使他不得不去与玉姨娘亲近。
温柔的女人大半总有点福气，玉屏不久也怀孕了。
几个月以后，她的胎儿特别作怪，突飞猛进，后来居上，竟然比浣青涨得更庞大。
潘家的女上人全是不开市的砖瓦窑子，舅太太菊人对于生育这回事，也是丈二和尚摸不着脑袋。
她们一场瓜子外行，看了姨娘的肚皮，没有一个不担惊受吓。
璧人的医学倒是的确高明，他时常给如夫人按脉，总说胎息平安无事，然而大家都不能相信。
事不关心，关心者乱，璧人就也拿不住十分把握。
结果桂芳派人把古农岐西请来诊断，他们俩的脉理原都不如璧人，但是他们一看就能断定是双胎。
岐西还当着桂芳面前为璧人论相，硬说他有八个男孩子，又说玉屏是个极有后福的娘们呢！这叫做入门有喜与君笑言。
听了他们表兄弟一席话，举家皆大欢喜！
舅太太菊人尤其精神陡长，快乐无比。
本来她跟璧人约好要回家渡岁，现在她自动打消了这个意思，死心塌地守着两位孕妇，专待她们瓜熟蒂落。
看看过了年，浣青怀胎十月足。
查老太太冢里坐不住，亲自过来照料一切。
可只是浣姑娘偏还没有临盆现象，这一拖便是近二个月，一家子都捏着一把冷汗，熬得像热锅蚂蚁一般。
好容易盼到这天望日，夜里刚是月亮上来时光，浣青生下一位小少爷，骨骼相当高大，啼声分外雄壮，就是璧人看了也不禁一阵狂喜。
全家上下，乐得合不拢嘴。
只是浣青究竟体力薄弱，分娩非常困难，累得她几乎丢命。
总算璧人古农郎舅两人医术了得，对症下药，调护也得宜，过了三朝浣青也就平安稳渡了。
孩子落地，桂芳并不提起题名，大家猜不出他老头子的心里事，只觉得他对玉屏越发时刻留心。
前后也就不过十天，玉姨娘一举双雄。
一来身体健康，二来年纪适合，三来平日常常劳作，所以她虽然头胎双生，一点不见吃苦，真价老母鸡下蛋一般容易，一个时辰间，兄弟双双相继出世。
潘桂芳在厅屋上守候得报，这才引手加额，掀髯大笑，立刻传话排起香案，预备品服，带璧人祖宗前磕头道喜。
随即指定浣青的孩子姓龙，取名一个字飞，号英侯。玉屏的头一个儿子姓潘，名慰先，号敬侯。老三姓查，拟名存璞，号安侯。
题过了名，老人家放下笔，回头看住古农，抱拳道：“我是妄自尊大，为三家立了后人，把最小的给了舅舅，取的名若有不当之处，还请卓裁。”
说着呵呵大笑，古农赶紧打躬作揖，极口称谢。
里厢菊人听到这个消息，她倒是十分钦佩桂芳行事公正，而且对于给她孩子取的名认为适合古农胃口觉得满意。
三个孩子三个姓，这事显得新鲜！
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