第六章萧珂复出
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年复一年，是五年后的一天。
古城遭劫，金兵屠市。深夜悄寂中，七条黑影飞驶到山庄门外，各背着一个看来笨重的包裹；纵进庄内，扑到昔日萧福所居的三间石室里。怪的是明间的石壁上油灯正亮！地上点尘不染空无一物！这些人却不觉可疑。他们个个是金兵打扮，现在正纷纷脱掉衣衫。内中一个大汉，低声对众人说道：“伙计们快着点，说不定头子就来了！”
众人已将外罩着的衣衫脱下，露出一身劲装；各将包裹打开，金银珠宝堆满一地。大汉得意的笑道：“头子真令人钦服，这一招真灵，假扮金兵，趁机下手，谁又能想到会是”
一阵夜行疾风，门外飘进来个蒙面之人，背插双拐，众人已肃然恭立相迎。这人四下飘瞄了一眼，冷冷地对众人说道：“这次我很满意，你们也都知道勤快了，是谁先赶到这里的？”
大汉躬身回道：“我们相约古城外会，刚才一块儿来的。”
蒙面人哦了一声又问道：“哪个出的主意，洒扫得如此干净？”
大汉面色陡变，讷讷说道：“原先就这样，灯也亮着，我们认为是您吩咐人打扫的，才”
蒙面人闻言悚然，厉叱一声道：“还不住口！”忽音调转柔，大声对着窗外说道：“我只听传言，敬阜山庄早已废置，才令手下来此相聚，不料早有朋友先占此地。恕我冒失，朋友可肯出面一会？”
哪有回音，仍然死寂，蒙面人连说三遍，得不到回答，不禁发怒，冷笑一声对手下人道：“各找火把，分成两队，给我搜索全庄！”霎时众劫匪各取兵刃，纷纷外出搜查！
蒙面人缓缓走进里间，忽然发现萧福昔日床旁的大铁柜，拧身进入。柜上铁锁紧扣，这人轻舒三指，向锁上一拂，铁锁碎裂一地，好厉害的鹰爪功力！
只见他顺势向铁柜左角一掀，柜顶随手启开，五千多两雪白的纹银，整齐的排列柜内。这人不禁一阵狂笑，笑罢自言自语道：“好人物，我只当你是什么英雄好汉，原来也是我道中人。天亮前若你再深藏不露，说不得这数千两纹银，我要留做彩头！”说罢嘭的一声，盖死铁柜，顺手带过一把太师椅子，走向外间。他想来是要坐候手下搜人的报告，并一面欣赏今夜的盗劫成绩。当拿起椅子的时候，他心灵上似有一种奇异不祥的感觉。那把椅子很怪，质料是上好的红木，应该极重，何况椅背上还镶着彩霞云石，上手却觉得轻若无物。
假若此时，他能知道这铁柜内的纹银还是五年前敬阜山庄故物，早已惊惧而去，可惜人不能先知！
他抱起一个包裹，坐到椅子上，仔细的检视那些小巧的闺阁饰物，不停发出一两声得意的微笑。时间过了很久，他舒懒的放下包裹，暗骂手下人的无用，搜不到为什么不赶快回来？眼光顺着地上一包包的珠宝看去，蓦地发现了一件奇异的东西——一口满镶着明珠的六寸短刀，看上去像玩物，但任凭鞘里的刀子是何物铸造，也配不上鞘外那粒粒明珠，除非是一口宝刃！
他不由想离座去取，才要站起，室内蓦地有人冷酷无情的说道：“坐好！你还算有点眼力，可惜笨极！我不稀罕这些珍宝，但很感激你辛苦送来的这口‘黄帝神刀’。为它，也许你可以不死！”
蒙面人一身卓绝的功力，怎肯听凭威喝？他要听清说话之人的确实地方，准备一举克敌。室内冰冷声音又响，只听说道：“老实些，我已多年不动火气，但早就忍耐够了。凭你不配我伸手，听我吩咐是你的便宜，我先看看这口刀！”
蒙面人心中暗喜，只要你伸手取刀，就难逃我的视线，也就难逃一死！他遂聚精会神注目放在大堆珍宝中间的那柄宝刀上，并暗中将全身真力贯集，以备搏斗。室内声音第二次扬起说道：“我劝你少费点力好，你这一身蠢功夫，不够我一弹指间照顾的！你不是在注意听我说话的地方？如今可曾发现我在何处？你回过头来瞧瞧吧！也许这样你会变的乖一些，不致于再惹我发火！”
说话声音未停，蒙面人霍转过身来，背后空空无物。突然一阵阴冷干涩的笑声，似目四壁透出，蒙面人这才开始凛惧，恍然有悟；再看六寸宝刀，已失踪迹。蒙面人绝不迟疑，飞身想要冲出石室；嘭的一声，却和一个冰冷僵硬的人在门口撞了个满怀，被震回室内弹到墙上。栗悚畏惧胜过了伤痛。
虽然和那人相撞的时间，仅是一眨眼功夫，他却已经深深的感觉到，那人浑身像冰一般的凉，触之奇寒不类生人！
蒙面人猛然撤出双拐，面前突起一阵寒风，门口的那人已飘向里间。说飘是一点也不假，脚不沾尘迅疾无俦！蒙面人心胆寒惧，门口已空无阻拦；二次外闯，室内阴沉话声又起。这次冷酷中略带着火气的说道：“谁叫你敢妄取兵刃，哪个说过就这样放你走的，拐先留下！”
陡觉一股奇寒难耐的劲力吸到，双拐竟被吸脱了手，-郎声响，坠落身后地上。他拚命的外纵，竟然全身麻木；身后冷笑声起，又听说道：“把那七个已死的东西给我送到门口，叫他看看！”话声才歇，门口不知从何处扔过来一条条枯干冰冻的尸体，整整七具，正是自己的七名手下！只是身材消瘦短缩了些，一个个死状狰狞可怖。
蒙面人不禁牙磕抖响，用尽了力气，仍然止不住颤动的身体！倏的眼前一暗，双目陡觉奇痛，嘴巴被人硬生生撑开，塞上了一粒苦涩的药丸。后心猛然挨了一掌，一口气换出，药丸不吞自落腹中。阴沉冷酷的声音又起，这次觉出那人就站在对面，强睁着双眼，却黑沉沉刺疼异常，丝毫看不到什么。
对方已发话道：“我答应过饶你不死，本心只想留下你的一对眼睛！给你一丸奇药，伤势过时就好，绝无妨碍。你曾说要取那铁柜中的银子，做为彩头，如今只要你愿意，能拿多少都算你的，然后有人领你出庄。再来此地，我也许没有今天这般的菩萨心肠对你了！”
蒙面人这才知道双目已瞎，那敢再取纹银，立请出庄而去！自此，北五省有名的黑道高手“冷面神枭”辛安，敬阜山庄遇怪，七名手下离奇丧命，他本人惨失双目的事情，江湖上转瞬传开。这消息震惊了整个武林！因为辛安是江湖黑道中公认为难惹的人物。
解凉县的河山村，傍依着悠悠狭长的汾河，背靠着一片桃林，称得上是山明水秀的幽雅地方。冷面神枭辛安，自一年前敬阜山庄惨失双目，即潜返故乡。河山村的辛庐祖籍，平静冷淡，由八岁的儿子金郎白天相陪河岸垂钓，十六岁的女儿珍娘相伴着夜读古书为乐，闭口不谈武事。他似是壮志消沉，忘怀过去；其实一个双目失明的人，就算他朝夕挂念着那耻辱和仇恨，除多增些悲痛伤感之外，还能再做些什么呢？
这天柳堤垂钓，蓦地左旁两人对话声传来。辛安失目，上天似乎怜悯他的残疾，耳朵变得特别灵巧；左旁对话声音不大，他却一字没漏听了个清楚：
“传言绝不足信，我虽然不认识冷面神枭此人，但却久仰他那一身独步江湖的内外功力。要说他遇上强敌，不幸败北而残伤肢体，或因之丧命，我都相信，因为武林高过辛安功力的人还有。但是像传言所云，他动都不动，抖颤任人宰割，我却绝对不信。”
“天下之大无奇不有，这项传言，是他最亲信的弟兄说出，想来不假！”
“耳闻不足凭信，目睹才是事实，我认为这内中另有原因，敢说我已经料到始末！”
“也许你真比我聪明，说说你那自认所料不虚的原因看？”
“据说当夜古城惨遭金贼屠市，辛安率数名手下，假扮金兵，趁火打劫，所得金银珠宝价值连城。事前辛安下令手下，事毕敬阜山庄集合；辛安久行江湖，机智过人，既令手下敬阜山庄会齐，他必定已经详细查探过山庄内外，又怎会突遭意外，这是可疑之一。辛安用人唯能，手下个个了得，七名高手竟无法走脱一人，与理不合，这是可疑之二。辛安身为魁首，对方竟单单饶他不死，就不怕他矢志复仇？最令人怀疑的是那大批珍宝下落何在？”
“嗯！照你这样分析来说，事情果然不似传闻般简单了，听你言下所指，莫非怀疑辛安？”
“并非怀疑，只有辛安突起贪念，残杀手下，掩埋了尸体，散放流言才比较合理些！”
“可是辛安双目俱失”
“你亲眼见过？”
对话声停了，辛安内心悲痛忿慨万端，悄问金朗道：“左边这两个说话的人是什么打扮？轻点声音告诉我。”
金郎看都不看就就低声道：“爸！他们说的是你，我早就注意了。这两个人年纪很大，像练武的，看上去都很文静。”
这时对话又起，说辛安杀众的那人先开口。
“功夫要练到家，把黑眼珠儿逼到上眼皮下，像瞎子一样，是平常的事，你我都能。”
“如此说来辛安忒也狠毒了！”
“自古至今，热衷名利之徒，莫不是狠毒之辈，冷面神枭何能例外？”
辛安此时霍地站起，鱼竿颤抖不止。他极端忿怒这两个人对自己所下侮蔑的歪曲判断，但却不想分辩，哼了一声，重重地对金朗道：“走！咱们回去。”金朗一声不响，牵着父亲的手走去。对话的两个人，互望一眼，点点头，向相反的路上缓缓踱下。
初更，辛安靠卧在静室的软榻上，室门轻轻启阖，辛安漫然说道：“今天我想早睡，不听故事了，珍娘你也早些休息吧！”
“爸！我是金郎。”
“哦！你来有事？”
金朗走到辛安身旁，拉着他的手迟疑的说道：“爸，白天河岸上，那两个人说的话不是真的吧？”
辛安长叹一声道：“孩子别急，那两个人就要来，你可以坐在一旁仔细听。”
金朗诧异的问道：“爸怎么知道那两个人要来？是不是”
辛安摆手制止金朗再说下去，冷冷地对窗外道：“辛安料得两位今夜必到，门开着，窗也没关，请进来吧！”
窗外暴起一声闻之令人毛发栗悚的惨哼怪笑，金朗受惊，哇的一声扑倒在辛安怀里。窗外有人用冰冷无情的声调，不知对谁叱喝道：“不许你乱来！里面有个孩子！”话锋一变，辛安听出这次是针对自己。那人冷笑着说道：“只为无人替我传递消息，敬阜山庄才留你残生，你竟敢暗中差人火焚山庄以图报复？看看这三颗人头，你可认识？”
嘭的一声窗户震碎，三颗人头滚落室中。辛安蓦地突伸二指，点中了金朗的昏穴，轻轻将他放在榻上，盖好被子，室外冷酷声音又起：“辛安你听听这是什么人的声音？想你应该熟悉，他要跟你说话！”
跟着一种奇怪的语声说道：“辛大哥，我已被折磨得不成人形了，那种腐骨蚀体像炼魂般的残酷毒刑，任谁也受不住。
他们错开我每一节骨环，再凑上去，又拿下来西山四鼠弟兄和火君子，被挫骨扬灰吸干血液而死；他们就留我一个人暂时活命，对证谁是主谋！辛大哥，你知道他们那种失去人性的凉薄和毒辣，所谓对证，只不过是留着我供他们慢慢解闷开心罢了；就我不说实话，他们也不会放过你的。我忍受着世间无比的刑余痛苦，就为和大哥说一句要紧的话。辛大哥，敬阜山庄让我们烧掉了，虽死无”
外面说话的声音，倏然中断。辛安听出来，那是-个垂死的人伤疼到达极点，本不想再作挣扎愿意就死，但被人挟制了躯壳，强迫他非挣扎不可，是故声调在颤抖中掺着无边的痛楚！辛安知道，七义弟兄共死的誓言已然应验，如今只剩自己一人。六弟死前，告诉自己所谋已成，敬阜山庄被焚，虽死无恨，兄弟间仁至义尽了。
室外冷酷冰寒的说话声音又起：“辛安，这是你飞蛾扑火自寻死路，说吧！你要怎样死法？”
辛安霍地仰颈发出一声高昂嘹亮的长笑，然后说道：“人有两种，一种见不得人，另一种磊落光明，你们算哪一种？”
“激将无用，辛安！上次饶你一命，这次准你一问，说吧！”
“我暂时保留这一问的权利，先要知道你们是找我，还是连我的家族都算上？”
半晌毫无动静，那种令人栗悚的声音又起，这次仅仅半声，似乎就被另外一个人制止了，接着有人说道：“就找你！不过还有个条件。”
“辛安已是任人宰割的刀口肉，承蒙提到条件二字，实在深觉受宠若惊。条件请先慢提，辛安要先使用那一问的权利！”
“哈哈那你就问吧！”
“你们是哪派的人物？尊驾贵姓大名？”
“辛安你过份了，只能一问！”
“你是谁？”
“敬阜山庄庄主萧珂！”
“朋友原来仍然是见不得人的那一种人！萧震东、长发鲁达、冰玄老人与萧珂，俱死于敬阜山庄，江湖无人不知！”
至此怪哼若哭的声音暴起，破碎支离了窗户空洞处，齐整整恰好显出一个人头——白脸，苍白，一丝不带血色；双目迷蒙，茫茫像无际雾海；嘴唇灰淡，不带点滴生气；脑后长发雪白浓厚，稳立窗前一动不动。那令人惊悚栗惧的哭笑声，就是此人所发的！
“辛安仔细看看，这就是长发鲁达！”
“辛安曾蒙慈悲，取去双目，怎能视物？”
“骗得哪个？昔日我曾手下留情，你左目不是还能看到三尺地方吗？”
辛安知道假装无用，勉强注视窗口。他由江湖朋友口中对鲁达的描绘，曾是有极深刻的印象；面前所现人物，除黑发变白更像死活人外，十成的就是鲁达，他不能不信萧珂也活在世上了。
人是奇异的动物，好好活着的时候，往往会暇想到死，甚至会替自己憧憬一个死的方法；但当死字临头的刹那，求生的欲念却又胜过一切。辛安此时，求生之念突起，他要再延续一下时间，作必要的准备；强自镇慑着恐惧惊悚的心情，大胆而极小心的施展唯一的机会；假若料错，无异自速其死，遂笑着说道：“辛安能够死在长发鲁达的手中，已很有价值了。
萧珂！我佩服你找到个好帮手，现在你说说那附带的条件吧！”
“辛安！今天的萧珂，并不依仗任何人！你相信吗？”
“长发鲁达例外？”
“包括世间任何一人！”
“我们最好先不要争辩，请说你那条件吧！”
“敬阜山庄已毁，辛庐山明水秀，甚合我意；敬阜山庄所有的一切，要迁到辛庐！”
“我的家族到何处去？”
“他们应该接纳由你一手所做错事的后果！到哪里去要问你自己。”
“你没有时间给我，萧珂！”
“你没听明白吗？我说你的家族应该到哪里去要问你自己，这表明了你毋须再要时间！”
“难道你的意思是说，他们仍然住这里？”
辛安极不安的问出这句话来，但仍能压制住自己因恐惧某项事故而激动的心情。
“辛安，你不必明知结局而有心把话说得这样轻巧。正像你所想的，他们活着，我一生不伤害他们，除非有不利我的举动！但他们终生的自由，却要被限制在这辛庐之内，不论日夜，不分年月，出庐则死！”
“除非你阴狠凉薄残忍自私像我所说的第一种人，否则你有权利火焚了我的辛庐，但却不能占有它，何况我的家族也没有为我而放弃自由的义务！”
“辛安！这些留待后世的武林中人去辩论它吧！萧珂现在没有这份闲心，你预备好了吗？”
“何必问我，问长发鲁达他何时下手好了！”
那阴冷的声音突转严厉的说道：“萧珂自己动手，任你选择地点和方法！”
辛安已知全家难逃毒手，凭听觉和微弱的视力，他感觉到长发鲁达始终木立在碎裂窗口之外，并未挪动；自己空有安排不能施展，再也想不出延迟的理由了。正要硬着头皮，挑选个有利的地点，求侥幸于万一时，远处一声敞笑，声裂金石的说道：“萧珂！辛安和你们的账，等会儿再算吧！带长发鲁达到河岸桃花林旁，萧震东要讨还前债！”
窗外鲁达存身之处。蓦地连声闷吼厉啸，加杂着一声悲号怪笑，已摇曳疾射到数十丈外。
辛安仍然不动，他不敢轻信萧珂已走，更不信已化枯骨的萧震东还活在世上，这一切太巧了，巧得令人不能相信！一声极微弱的响动由室外飘坠到辛安面前，辛安已经听出是位轻功很高的人物进入静室，他冷笑一声，双手向身后一背道：“你是萧珂还是鲁达，要下手”他话才说到这里，那人已经悄声说道：“辛施主不要误会，贫道铁牌涵龄，老友白秀山冒死引走敌人，特为拯救施主一家。令爱早巳远离险地，我背着令朗带路，你可还能纵跃相随？”
辛安后退一步道：“你是铁牌涵龄道长？能让我摸一下铁牌吗？”
涵龄立刻自双肋上取下一面铁牌交给辛安，辛安证明来人不假，脸上急闪过欣喜笑容，略加思索道：“大丈夫不能失信于人，我不能走。小女既蒙义救出险，犬子也一并相托，辛安不言空谢，恩德永铭肺腑，道长！时间不多，你就去吧！”
涵龄慨叹一声，背起金朗，拧身飞纵而去。辛安却迅疾的飘到门旁，双肩微抖，直拔梁头，伸手取下一物；长约尺余，细圆黑亮，收放于右臂袖中。翻身纵落榻旁，并自囊中取出一颗赤红药丸，吞服入肚，趺坐榻上，调气凝神，静候敌者。这一切动作，沉稳快捷已极。原来辛安的一身功力，非但没有因双目失明而减退，反而还高出了不少！
片刻，辛安脸上飞腾红霞，隐有奇异光芒微闪即逝；红霞刚刚减退，奇寒冷冽的一阵凉风吹到，冰酷无情的声音在室内正对着辛安说道：“辛安，你儿子呢？”辛安嗤笑一声，摇头不答！
“两面通路已被封锁，辛安，他们插翅难逃！告诉我这是什么人？像当年敬阜山庄一样，我再饶你一次不死！”
辛安轻蔑的说道：“这次是要我的什么？一只手还是一条腿？”
“只要你说出施调虎离山计的人是谁，保证你毫发不伤！”
“我失明的一只半眼睛还能再亮？”
“辛安！你愿意死？”
“世上没有愿意死的人，除非有代价！”
“我只擒这狡计欺骗我的人，不伤你的儿子，你还要什么代价？”
“萧珂！我是说死的代价，不是求生的条件。现在我确实知道，他们已逃出了你的罗网，如今你正在焦躁不安，恐惧万端，我取死的代价很够了！你动手吧！我双目失明，动手时望你通知我一声。我虽明知不敌，但却绝不束手待毙！”
“好！萧珂成全你就是，我”
辛安抓起榻旁茶几上的茶杯说道：“恕我打断你的话锋，我很矛盾，想死又怕死，更怕死得不爽快，也不愿引颈就死！请自己搬个座位，和我面坐，相对数尺，我把茶碗向上一抛，它落地发出破碎的声响时，就是相搏的信号，如何？”
萧珂搬过一把太师椅，相距辛安五尺摆好面对而坐说道：“我要看看那茶碗里面！”辛安毫无表情的左手把茶碗递交萧珂，萧珂再交还辛安。辛安一笑，把茶碗向上一抛，双手互合，静待它落地的碎响声！
“哗啦”磁碗碎裂，萧珂微伸右手，弹指凌虚打向辛安左臂；他并不准备叫辛安很快的死去，要一处处使辛安骨骼筋肉冰冻，剩下胸腹和五官，再慢慢地用阴寒蚀骨的酷刑，一点点折磨他，要他供出今夜接应的人是谁，所以出手先弹左臂。讵料辛安自失双目，恨怨已极；潜返故乡，竟用尽了心机准备了两败俱伤的复仇方法，并秘派共死结盟的弟兄，焚毁了敬阜山庄。萧珂寒毒阴指弹到，依功力的狠毒和此时萧珂充沛内力的造诣说来，辛安左臂应立觉麻痹痉挛痛楚不堪才对，不想辛安仅是眉头一锁，全身一颤，左臂仍能伸缩自如！
萧珂大惊失色，双目暴射煞火，才待全力施为寒毒阴功，辛安右臂陡地伸出。萧珂霍然看到了一点乌芒，念头尚未转过，大片水雾电疾喷到，全身俱湿，热烈似火，寒毒阴功竟然失去防阻的功效，痛楚非言语所能形容。萧珂手捂头脸，一声惊动天地的号哭枭叫，凄厉尖长，换得辛庐外面三声不同的怪啸接应，迅疾无俦而来。
辛安一声长笑，霍地飞纵门旁，拉开室门转身说道：“我不要你的命，用你的双目，换我失去的眼睛，这很公平。不－幸的是你却必须改变形貌了，那些奇热的水滴，是冶金必备的硝汁，原来奇寒无比阴毒的寒禅阴功，也有惧怕的东西。前后两个瞎子，你凭阴功，我有硝汁，他年再遇，分分生死吧！”
闭门声响，辛安仗地理熟悉之便和微弱的视力，却能纵飞无碍逃之天天！
辛庐起火，直烧到天亮，自此江湖上失去了辛安的行踪。
白秀山和涵龄道长虽因传言辛安敬阜山庄遇怪之事，前来探问详情而巧救了辛安的子女，但始终没能正面和自报姓名为萧珂的人碰头。那长发鲁达看来虽很像，白秀山更曾藏身暗处见他飞驰而过！但那张死板板毫无神色的脸，不类生人，倒像是戴着一张江湖上传闻的人皮面具！尤其是似乎毫无灵智，像个被人操纵的木偶！但有一件事情却是真的，这些人不论是否真假萧珂和鲁达，都有一身无敌的寒禅阴功，是故越发令人诧疑！
第二年的五月初一，吕梁山上来了位不速之客，竟是昔日突然失踪于敬阜山庄的老仆萧福！
萧福数年不见，愈发的苍老了；走路缓慢，脊背微驼，两只眼睛老花的看不清楚远的东西，白茫茫的毫无神采。酸秀才吕梁山的住处，很容易找；俗传所谓“富在梁山有远亲”人出了名，提起来谁不知道，所以老萧福并没有耗费多少功夫就找到了地头。酸秀才没有家室，当然也没有儿女，门下两个徒弟商正州和雷鹏远，早巳出师下山；如今他和涵龄结伴，教导着义子义女辛金朗和辛珍娘的武学与文事。
见到萧福，白秀山和涵龄大喜过望。替萧福安顿好住处，白秀山才问他道：“那天，七年前的清明深夜，萧大哥不幸去世，正三更突然夜行客索仇；我和道长赴约刘家墓地，结果中人调虎离山计，归来不见了瑾姑娘和楚零，你也竟然失踪，那是怎么回事？”
萧福长叹一声，疲倦而懒散的半张着白茫茫的老花眼，想了一会儿才说道：“真像是梦，一晃眼都七年了。唉！那天我记得曾为珂少爷的事，说了几句过份的话，当夜老主人不幸归天，我闭门哭泣，突然觉得背后被人一按，全身立即软麻昏倒。醒来竟然是躺卧在骡车里，车声辚辚马蹄得得。白大侠知道，我不会一点儿武技，年纪大了，竟然不能支持着起来；但能听清车辕上两个人的对话声，是两个金国大汉，可惜说的话我听不懂。我曾中途逃脱过几次，都被追回毒打一顿。这样一连赶了几十天的路，到了个风沙的土城；大汉送我到一户人家，原来是此城的同知大人妻舅处。自此为胡虏之奴，日久才知道该地是安肃军城。直到去年，才巧骗到手一张去燕京的文书，所幸数年来言语已通，一路上躲躲藏藏潜回山庄！”
说到这里，白秀山和涵龄不禁为萧福的遭遇悲伤，而萧福也暂停话声，用衣袖擦着眼睛。
半晌，萧福又说道：“谁知道山庄竟然不知被谁烧了个干净，我这把年纪，何处投奔？想起当年老庄主在日，曾说要瑾姑娘到吕梁来的旧事，才乞讨着来到这里。如今听白大侠适才的话，好像是瑾姑娘和楚少爷也在那天失了踪，这岂不坑杀人！”
萧福不知是为瑾姑娘的失踪悲伤，还是为他自己的流离失所感痛，竟哭了起来。白秀山安慰他道：“过去的已然如此，悲痛无用。好在你到了吕梁，这儿就是你的家，我这酸秀才别的没有，丰衣足食还办得到。”说着并唤出珍娘金朗，见过萧福，严谕要称呼萧福老人家。萧福老脸转红，一再不肯，白秀山郑重说明非此不可；萧福似感羞怍般脸上闪过感动而真诚的笑容，至此就住在吕梁安闲度日。
数图图档，holyocr，豆豆书库独家连载
年复一年，是五年后的一天。
古城遭劫，金兵屠市。深夜悄寂中，七条黑影飞驶到山庄门外，各背着一个看来笨重的包裹；纵进庄内，扑到昔日萧福所居的三间石室里。怪的是明间的石壁上油灯正亮！地上点尘不染空无一物！这些人却不觉可疑。他们个个是金兵打扮，现在正纷纷脱掉衣衫。内中一个大汉，低声对众人说道：“伙计们快着点，说不定头子就来了！”
众人已将外罩着的衣衫脱下，露出一身劲装；各将包裹打开，金银珠宝堆满一地。大汉得意的笑道：“头子真令人钦服，这一招真灵，假扮金兵，趁机下手，谁又能想到会是”
一阵夜行疾风，门外飘进来个蒙面之人，背插双拐，众人已肃然恭立相迎。这人四下飘瞄了一眼，冷冷地对众人说道：“这次我很满意，你们也都知道勤快了，是谁先赶到这里的？”
大汉躬身回道：“我们相约古城外会，刚才一块儿来的。”
蒙面人哦了一声又问道：“哪个出的主意，洒扫得如此干净？”
大汉面色陡变，讷讷说道：“原先就这样，灯也亮着，我们认为是您吩咐人打扫的，才”
蒙面人闻言悚然，厉叱一声道：“还不住口！”忽音调转柔，大声对着窗外说道：“我只听传言，敬阜山庄早已废置，才令手下来此相聚，不料早有朋友先占此地。恕我冒失，朋友可肯出面一会？”
哪有回音，仍然死寂，蒙面人连说三遍，得不到回答，不禁发怒，冷笑一声对手下人道：“各找火把，分成两队，给我搜索全庄！”霎时众劫匪各取兵刃，纷纷外出搜查！
蒙面人缓缓走进里间，忽然发现萧福昔日床旁的大铁柜，拧身进入。柜上铁锁紧扣，这人轻舒三指，向锁上一拂，铁锁碎裂一地，好厉害的鹰爪功力！
只见他顺势向铁柜左角一掀，柜顶随手启开，五千多两雪白的纹银，整齐的排列柜内。这人不禁一阵狂笑，笑罢自言自语道：“好人物，我只当你是什么英雄好汉，原来也是我道中人。天亮前若你再深藏不露，说不得这数千两纹银，我要留做彩头！”说罢嘭的一声，盖死铁柜，顺手带过一把太师椅子，走向外间。他想来是要坐候手下搜人的报告，并一面欣赏今夜的盗劫成绩。当拿起椅子的时候，他心灵上似有一种奇异不祥的感觉。那把椅子很怪，质料是上好的红木，应该极重，何况椅背上还镶着彩霞云石，上手却觉得轻若无物。
假若此时，他能知道这铁柜内的纹银还是五年前敬阜山庄故物，早已惊惧而去，可惜人不能先知！
他抱起一个包裹，坐到椅子上，仔细的检视那些小巧的闺阁饰物，不停发出一两声得意的微笑。时间过了很久，他舒懒的放下包裹，暗骂手下人的无用，搜不到为什么不赶快回来？眼光顺着地上一包包的珠宝看去，蓦地发现了一件奇异的东西——一口满镶着明珠的六寸短刀，看上去像玩物，但任凭鞘里的刀子是何物铸造，也配不上鞘外那粒粒明珠，除非是一口宝刃！
他不由想离座去取，才要站起，室内蓦地有人冷酷无情的说道：“坐好！你还算有点眼力，可惜笨极！我不稀罕这些珍宝，但很感激你辛苦送来的这口‘黄帝神刀’。为它，也许你可以不死！”
蒙面人一身卓绝的功力，怎肯听凭威喝？他要听清说话之人的确实地方，准备一举克敌。室内冰冷声音又响，只听说道：“老实些，我已多年不动火气，但早就忍耐够了。凭你不配我伸手，听我吩咐是你的便宜，我先看看这口刀！”
蒙面人心中暗喜，只要你伸手取刀，就难逃我的视线，也就难逃一死！他遂聚精会神注目放在大堆珍宝中间的那柄宝刀上，并暗中将全身真力贯集，以备搏斗。室内声音第二次扬起说道：“我劝你少费点力好，你这一身蠢功夫，不够我一弹指间照顾的！你不是在注意听我说话的地方？如今可曾发现我在何处？你回过头来瞧瞧吧！也许这样你会变的乖一些，不致于再惹我发火！”
说话声音未停，蒙面人霍转过身来，背后空空无物。突然一阵阴冷干涩的笑声，似目四壁透出，蒙面人这才开始凛惧，恍然有悟；再看六寸宝刀，已失踪迹。蒙面人绝不迟疑，飞身想要冲出石室；嘭的一声，却和一个冰冷僵硬的人在门口撞了个满怀，被震回室内弹到墙上。栗悚畏惧胜过了伤痛。
虽然和那人相撞的时间，仅是一眨眼功夫，他却已经深深的感觉到，那人浑身像冰一般的凉，触之奇寒不类生人！
蒙面人猛然撤出双拐，面前突起一阵寒风，门口的那人已飘向里间。说飘是一点也不假，脚不沾尘迅疾无俦！蒙面人心胆寒惧，门口已空无阻拦；二次外闯，室内阴沉话声又起。这次冷酷中略带着火气的说道：“谁叫你敢妄取兵刃，哪个说过就这样放你走的，拐先留下！”
陡觉一股奇寒难耐的劲力吸到，双拐竟被吸脱了手，-郎声响，坠落身后地上。他拚命的外纵，竟然全身麻木；身后冷笑声起，又听说道：“把那七个已死的东西给我送到门口，叫他看看！”话声才歇，门口不知从何处扔过来一条条枯干冰冻的尸体，整整七具，正是自己的七名手下！只是身材消瘦短缩了些，一个个死状狰狞可怖。
蒙面人不禁牙磕抖响，用尽了力气，仍然止不住颤动的身体！倏的眼前一暗，双目陡觉奇痛，嘴巴被人硬生生撑开，塞上了一粒苦涩的药丸。后心猛然挨了一掌，一口气换出，药丸不吞自落腹中。阴沉冷酷的声音又起，这次觉出那人就站在对面，强睁着双眼，却黑沉沉刺疼异常，丝毫看不到什么。
对方已发话道：“我答应过饶你不死，本心只想留下你的一对眼睛！给你一丸奇药，伤势过时就好，绝无妨碍。你曾说要取那铁柜中的银子，做为彩头，如今只要你愿意，能拿多少都算你的，然后有人领你出庄。再来此地，我也许没有今天这般的菩萨心肠对你了！”
蒙面人这才知道双目已瞎，那敢再取纹银，立请出庄而去！自此，北五省有名的黑道高手“冷面神枭”辛安，敬阜山庄遇怪，七名手下离奇丧命，他本人惨失双目的事情，江湖上转瞬传开。这消息震惊了整个武林！因为辛安是江湖黑道中公认为难惹的人物。
解凉县的河山村，傍依着悠悠狭长的汾河，背靠着一片桃林，称得上是山明水秀的幽雅地方。冷面神枭辛安，自一年前敬阜山庄惨失双目，即潜返故乡。河山村的辛庐祖籍，平静冷淡，由八岁的儿子金郎白天相陪河岸垂钓，十六岁的女儿珍娘相伴着夜读古书为乐，闭口不谈武事。他似是壮志消沉，忘怀过去；其实一个双目失明的人，就算他朝夕挂念着那耻辱和仇恨，除多增些悲痛伤感之外，还能再做些什么呢？
这天柳堤垂钓，蓦地左旁两人对话声传来。辛安失目，上天似乎怜悯他的残疾，耳朵变得特别灵巧；左旁对话声音不大，他却一字没漏听了个清楚：
“传言绝不足信，我虽然不认识冷面神枭此人，但却久仰他那一身独步江湖的内外功力。要说他遇上强敌，不幸败北而残伤肢体，或因之丧命，我都相信，因为武林高过辛安功力的人还有。但是像传言所云，他动都不动，抖颤任人宰割，我却绝对不信。”
“天下之大无奇不有，这项传言，是他最亲信的弟兄说出，想来不假！”
“耳闻不足凭信，目睹才是事实，我认为这内中另有原因，敢说我已经料到始末！”
“也许你真比我聪明，说说你那自认所料不虚的原因看？”
“据说当夜古城惨遭金贼屠市，辛安率数名手下，假扮金兵，趁火打劫，所得金银珠宝价值连城。事前辛安下令手下，事毕敬阜山庄集合；辛安久行江湖，机智过人，既令手下敬阜山庄会齐，他必定已经详细查探过山庄内外，又怎会突遭意外，这是可疑之一。辛安用人唯能，手下个个了得，七名高手竟无法走脱一人，与理不合，这是可疑之二。辛安身为魁首，对方竟单单饶他不死，就不怕他矢志复仇？最令人怀疑的是那大批珍宝下落何在？”
“嗯！照你这样分析来说，事情果然不似传闻般简单了，听你言下所指，莫非怀疑辛安？”
“并非怀疑，只有辛安突起贪念，残杀手下，掩埋了尸体，散放流言才比较合理些！”
“可是辛安双目俱失”
“你亲眼见过？”
对话声停了，辛安内心悲痛忿慨万端，悄问金朗道：“左边这两个说话的人是什么打扮？轻点声音告诉我。”
金郎看都不看就就低声道：“爸！他们说的是你，我早就注意了。这两个人年纪很大，像练武的，看上去都很文静。”
这时对话又起，说辛安杀众的那人先开口。
“功夫要练到家，把黑眼珠儿逼到上眼皮下，像瞎子一样，是平常的事，你我都能。”
“如此说来辛安忒也狠毒了！”
“自古至今，热衷名利之徒，莫不是狠毒之辈，冷面神枭何能例外？”
辛安此时霍地站起，鱼竿颤抖不止。他极端忿怒这两个人对自己所下侮蔑的歪曲判断，但却不想分辩，哼了一声，重重地对金朗道：“走！咱们回去。”金朗一声不响，牵着父亲的手走去。对话的两个人，互望一眼，点点头，向相反的路上缓缓踱下。
初更，辛安靠卧在静室的软榻上，室门轻轻启阖，辛安漫然说道：“今天我想早睡，不听故事了，珍娘你也早些休息吧！”
“爸！我是金郎。”
“哦！你来有事？”
金朗走到辛安身旁，拉着他的手迟疑的说道：“爸，白天河岸上，那两个人说的话不是真的吧？”
辛安长叹一声道：“孩子别急，那两个人就要来，你可以坐在一旁仔细听。”
金朗诧异的问道：“爸怎么知道那两个人要来？是不是”
辛安摆手制止金朗再说下去，冷冷地对窗外道：“辛安料得两位今夜必到，门开着，窗也没关，请进来吧！”
窗外暴起一声闻之令人毛发栗悚的惨哼怪笑，金朗受惊，哇的一声扑倒在辛安怀里。窗外有人用冰冷无情的声调，不知对谁叱喝道：“不许你乱来！里面有个孩子！”话锋一变，辛安听出这次是针对自己。那人冷笑着说道：“只为无人替我传递消息，敬阜山庄才留你残生，你竟敢暗中差人火焚山庄以图报复？看看这三颗人头，你可认识？”
嘭的一声窗户震碎，三颗人头滚落室中。辛安蓦地突伸二指，点中了金朗的昏穴，轻轻将他放在榻上，盖好被子，室外冷酷声音又起：“辛安你听听这是什么人的声音？想你应该熟悉，他要跟你说话！”
跟着一种奇怪的语声说道：“辛大哥，我已被折磨得不成人形了，那种腐骨蚀体像炼魂般的残酷毒刑，任谁也受不住。
他们错开我每一节骨环，再凑上去，又拿下来西山四鼠弟兄和火君子，被挫骨扬灰吸干血液而死；他们就留我一个人暂时活命，对证谁是主谋！辛大哥，你知道他们那种失去人性的凉薄和毒辣，所谓对证，只不过是留着我供他们慢慢解闷开心罢了；就我不说实话，他们也不会放过你的。我忍受着世间无比的刑余痛苦，就为和大哥说一句要紧的话。辛大哥，敬阜山庄让我们烧掉了，虽死无”
外面说话的声音，倏然中断。辛安听出来，那是-个垂死的人伤疼到达极点，本不想再作挣扎愿意就死，但被人挟制了躯壳，强迫他非挣扎不可，是故声调在颤抖中掺着无边的痛楚！辛安知道，七义弟兄共死的誓言已然应验，如今只剩自己一人。六弟死前，告诉自己所谋已成，敬阜山庄被焚，虽死无恨，兄弟间仁至义尽了。
室外冷酷冰寒的说话声音又起：“辛安，这是你飞蛾扑火自寻死路，说吧！你要怎样死法？”
辛安霍地仰颈发出一声高昂嘹亮的长笑，然后说道：“人有两种，一种见不得人，另一种磊落光明，你们算哪一种？”
“激将无用，辛安！上次饶你一命，这次准你一问，说吧！”
“我暂时保留这一问的权利，先要知道你们是找我，还是连我的家族都算上？”
半晌毫无动静，那种令人栗悚的声音又起，这次仅仅半声，似乎就被另外一个人制止了，接着有人说道：“就找你！不过还有个条件。”
“辛安已是任人宰割的刀口肉，承蒙提到条件二字，实在深觉受宠若惊。条件请先慢提，辛安要先使用那一问的权利！”
“哈哈那你就问吧！”
“你们是哪派的人物？尊驾贵姓大名？”
“辛安你过份了，只能一问！”
“你是谁？”
“敬阜山庄庄主萧珂！”
“朋友原来仍然是见不得人的那一种人！萧震东、长发鲁达、冰玄老人与萧珂，俱死于敬阜山庄，江湖无人不知！”
至此怪哼若哭的声音暴起，破碎支离了窗户空洞处，齐整整恰好显出一个人头——白脸，苍白，一丝不带血色；双目迷蒙，茫茫像无际雾海；嘴唇灰淡，不带点滴生气；脑后长发雪白浓厚，稳立窗前一动不动。那令人惊悚栗惧的哭笑声，就是此人所发的！
“辛安仔细看看，这就是长发鲁达！”
“辛安曾蒙慈悲，取去双目，怎能视物？”
“骗得哪个？昔日我曾手下留情，你左目不是还能看到三尺地方吗？”
辛安知道假装无用，勉强注视窗口。他由江湖朋友口中对鲁达的描绘，曾是有极深刻的印象；面前所现人物，除黑发变白更像死活人外，十成的就是鲁达，他不能不信萧珂也活在世上了。
人是奇异的动物，好好活着的时候，往往会暇想到死，甚至会替自己憧憬一个死的方法；但当死字临头的刹那，求生的欲念却又胜过一切。辛安此时，求生之念突起，他要再延续一下时间，作必要的准备；强自镇慑着恐惧惊悚的心情，大胆而极小心的施展唯一的机会；假若料错，无异自速其死，遂笑着说道：“辛安能够死在长发鲁达的手中，已很有价值了。
萧珂！我佩服你找到个好帮手，现在你说说那附带的条件吧！”
“辛安！今天的萧珂，并不依仗任何人！你相信吗？”
“长发鲁达例外？”
“包括世间任何一人！”
“我们最好先不要争辩，请说你那条件吧！”
“敬阜山庄已毁，辛庐山明水秀，甚合我意；敬阜山庄所有的一切，要迁到辛庐！”
“我的家族到何处去？”
“他们应该接纳由你一手所做错事的后果！到哪里去要问你自己。”
“你没有时间给我，萧珂！”
“你没听明白吗？我说你的家族应该到哪里去要问你自己，这表明了你毋须再要时间！”
“难道你的意思是说，他们仍然住这里？”
辛安极不安的问出这句话来，但仍能压制住自己因恐惧某项事故而激动的心情。
“辛安，你不必明知结局而有心把话说得这样轻巧。正像你所想的，他们活着，我一生不伤害他们，除非有不利我的举动！但他们终生的自由，却要被限制在这辛庐之内，不论日夜，不分年月，出庐则死！”
“除非你阴狠凉薄残忍自私像我所说的第一种人，否则你有权利火焚了我的辛庐，但却不能占有它，何况我的家族也没有为我而放弃自由的义务！”
“辛安！这些留待后世的武林中人去辩论它吧！萧珂现在没有这份闲心，你预备好了吗？”
“何必问我，问长发鲁达他何时下手好了！”
那阴冷的声音突转严厉的说道：“萧珂自己动手，任你选择地点和方法！”
辛安已知全家难逃毒手，凭听觉和微弱的视力，他感觉到长发鲁达始终木立在碎裂窗口之外，并未挪动；自己空有安排不能施展，再也想不出延迟的理由了。正要硬着头皮，挑选个有利的地点，求侥幸于万一时，远处一声敞笑，声裂金石的说道：“萧珂！辛安和你们的账，等会儿再算吧！带长发鲁达到河岸桃花林旁，萧震东要讨还前债！”
窗外鲁达存身之处。蓦地连声闷吼厉啸，加杂着一声悲号怪笑，已摇曳疾射到数十丈外。
辛安仍然不动，他不敢轻信萧珂已走，更不信已化枯骨的萧震东还活在世上，这一切太巧了，巧得令人不能相信！一声极微弱的响动由室外飘坠到辛安面前，辛安已经听出是位轻功很高的人物进入静室，他冷笑一声，双手向身后一背道：“你是萧珂还是鲁达，要下手”他话才说到这里，那人已经悄声说道：“辛施主不要误会，贫道铁牌涵龄，老友白秀山冒死引走敌人，特为拯救施主一家。令爱早巳远离险地，我背着令朗带路，你可还能纵跃相随？”
辛安后退一步道：“你是铁牌涵龄道长？能让我摸一下铁牌吗？”
涵龄立刻自双肋上取下一面铁牌交给辛安，辛安证明来人不假，脸上急闪过欣喜笑容，略加思索道：“大丈夫不能失信于人，我不能走。小女既蒙义救出险，犬子也一并相托，辛安不言空谢，恩德永铭肺腑，道长！时间不多，你就去吧！”
涵龄慨叹一声，背起金朗，拧身飞纵而去。辛安却迅疾的飘到门旁，双肩微抖，直拔梁头，伸手取下一物；长约尺余，细圆黑亮，收放于右臂袖中。翻身纵落榻旁，并自囊中取出一颗赤红药丸，吞服入肚，趺坐榻上，调气凝神，静候敌者。这一切动作，沉稳快捷已极。原来辛安的一身功力，非但没有因双目失明而减退，反而还高出了不少！
片刻，辛安脸上飞腾红霞，隐有奇异光芒微闪即逝；红霞刚刚减退，奇寒冷冽的一阵凉风吹到，冰酷无情的声音在室内正对着辛安说道：“辛安，你儿子呢？”辛安嗤笑一声，摇头不答！
“两面通路已被封锁，辛安，他们插翅难逃！告诉我这是什么人？像当年敬阜山庄一样，我再饶你一次不死！”
辛安轻蔑的说道：“这次是要我的什么？一只手还是一条腿？”
“只要你说出施调虎离山计的人是谁，保证你毫发不伤！”
“我失明的一只半眼睛还能再亮？”
“辛安！你愿意死？”
“世上没有愿意死的人，除非有代价！”
“我只擒这狡计欺骗我的人，不伤你的儿子，你还要什么代价？”
“萧珂！我是说死的代价，不是求生的条件。现在我确实知道，他们已逃出了你的罗网，如今你正在焦躁不安，恐惧万端，我取死的代价很够了！你动手吧！我双目失明，动手时望你通知我一声。我虽明知不敌，但却绝不束手待毙！”
“好！萧珂成全你就是，我”
辛安抓起榻旁茶几上的茶杯说道：“恕我打断你的话锋，我很矛盾，想死又怕死，更怕死得不爽快，也不愿引颈就死！请自己搬个座位，和我面坐，相对数尺，我把茶碗向上一抛，它落地发出破碎的声响时，就是相搏的信号，如何？”
萧珂搬过一把太师椅，相距辛安五尺摆好面对而坐说道：“我要看看那茶碗里面！”辛安毫无表情的左手把茶碗递交萧珂，萧珂再交还辛安。辛安一笑，把茶碗向上一抛，双手互合，静待它落地的碎响声！
“哗啦”磁碗碎裂，萧珂微伸右手，弹指凌虚打向辛安左臂；他并不准备叫辛安很快的死去，要一处处使辛安骨骼筋肉冰冻，剩下胸腹和五官，再慢慢地用阴寒蚀骨的酷刑，一点点折磨他，要他供出今夜接应的人是谁，所以出手先弹左臂。讵料辛安自失双目，恨怨已极；潜返故乡，竟用尽了心机准备了两败俱伤的复仇方法，并秘派共死结盟的弟兄，焚毁了敬阜山庄。萧珂寒毒阴指弹到，依功力的狠毒和此时萧珂充沛内力的造诣说来，辛安左臂应立觉麻痹痉挛痛楚不堪才对，不想辛安仅是眉头一锁，全身一颤，左臂仍能伸缩自如！
萧珂大惊失色，双目暴射煞火，才待全力施为寒毒阴功，辛安右臂陡地伸出。萧珂霍然看到了一点乌芒，念头尚未转过，大片水雾电疾喷到，全身俱湿，热烈似火，寒毒阴功竟然失去防阻的功效，痛楚非言语所能形容。萧珂手捂头脸，一声惊动天地的号哭枭叫，凄厉尖长，换得辛庐外面三声不同的怪啸接应，迅疾无俦而来。
辛安一声长笑，霍地飞纵门旁，拉开室门转身说道：“我不要你的命，用你的双目，换我失去的眼睛，这很公平。不－幸的是你却必须改变形貌了，那些奇热的水滴，是冶金必备的硝汁，原来奇寒无比阴毒的寒禅阴功，也有惧怕的东西。前后两个瞎子，你凭阴功，我有硝汁，他年再遇，分分生死吧！”
闭门声响，辛安仗地理熟悉之便和微弱的视力，却能纵飞无碍逃之天天！
辛庐起火，直烧到天亮，自此江湖上失去了辛安的行踪。
白秀山和涵龄道长虽因传言辛安敬阜山庄遇怪之事，前来探问详情而巧救了辛安的子女，但始终没能正面和自报姓名为萧珂的人碰头。那长发鲁达看来虽很像，白秀山更曾藏身暗处见他飞驰而过！但那张死板板毫无神色的脸，不类生人，倒像是戴着一张江湖上传闻的人皮面具！尤其是似乎毫无灵智，像个被人操纵的木偶！但有一件事情却是真的，这些人不论是否真假萧珂和鲁达，都有一身无敌的寒禅阴功，是故越发令人诧疑！
第二年的五月初一，吕梁山上来了位不速之客，竟是昔日突然失踪于敬阜山庄的老仆萧福！
萧福数年不见，愈发的苍老了；走路缓慢，脊背微驼，两只眼睛老花的看不清楚远的东西，白茫茫的毫无神采。酸秀才吕梁山的住处，很容易找；俗传所谓“富在梁山有远亲”人出了名，提起来谁不知道，所以老萧福并没有耗费多少功夫就找到了地头。酸秀才没有家室，当然也没有儿女，门下两个徒弟商正州和雷鹏远，早巳出师下山；如今他和涵龄结伴，教导着义子义女辛金朗和辛珍娘的武学与文事。
见到萧福，白秀山和涵龄大喜过望。替萧福安顿好住处，白秀山才问他道：“那天，七年前的清明深夜，萧大哥不幸去世，正三更突然夜行客索仇；我和道长赴约刘家墓地，结果中人调虎离山计，归来不见了瑾姑娘和楚零，你也竟然失踪，那是怎么回事？”
萧福长叹一声，疲倦而懒散的半张着白茫茫的老花眼，想了一会儿才说道：“真像是梦，一晃眼都七年了。唉！那天我记得曾为珂少爷的事，说了几句过份的话，当夜老主人不幸归天，我闭门哭泣，突然觉得背后被人一按，全身立即软麻昏倒。醒来竟然是躺卧在骡车里，车声辚辚马蹄得得。白大侠知道，我不会一点儿武技，年纪大了，竟然不能支持着起来；但能听清车辕上两个人的对话声，是两个金国大汉，可惜说的话我听不懂。我曾中途逃脱过几次，都被追回毒打一顿。这样一连赶了几十天的路，到了个风沙的土城；大汉送我到一户人家，原来是此城的同知大人妻舅处。自此为胡虏之奴，日久才知道该地是安肃军城。直到去年，才巧骗到手一张去燕京的文书，所幸数年来言语已通，一路上躲躲藏藏潜回山庄！”
说到这里，白秀山和涵龄不禁为萧福的遭遇悲伤，而萧福也暂停话声，用衣袖擦着眼睛。
半晌，萧福又说道：“谁知道山庄竟然不知被谁烧了个干净，我这把年纪，何处投奔？想起当年老庄主在日，曾说要瑾姑娘到吕梁来的旧事，才乞讨着来到这里。如今听白大侠适才的话，好像是瑾姑娘和楚少爷也在那天失了踪，这岂不坑杀人！”
萧福不知是为瑾姑娘的失踪悲伤，还是为他自己的流离失所感痛，竟哭了起来。白秀山安慰他道：“过去的已然如此，悲痛无用。好在你到了吕梁，这儿就是你的家，我这酸秀才别的没有，丰衣足食还办得到。”说着并唤出珍娘金朗，见过萧福，严谕要称呼萧福老人家。萧福老脸转红，一再不肯，白秀山郑重说明非此不可；萧福似感羞怍般脸上闪过感动而真诚的笑容，至此就住在吕梁安闲度日。
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