第六章僰侯之剑
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豫南的秋雨毫不扭捏，说来就来。
眼前的路面，刚才还分得清雨点砸起的黑垢。眨眼之间，四周已是湿漉漉一片，雾蒙蒙一片“嚓嚓”之声不绝。点点雨花儿亮晶晶的在浅水幽里画出无数个圆，漫开去，成一条条小水流，向低处流着。
崎岖的山道上，端的是大路朝天，无遮无档。在山上采药的一个白发老头与一个扎小辨的小丫见雨朱，一时间找不到躲处，便手拉着手，先是疾走，继而小跑着，最后只好狂奔起来，当时脚下生风，跌跌撞撞，总算跑到一个山洞前，爷孙俩已头发滴着水，一身夹在，已是湿透。
一进一洞，那肆虐的山南，顿时显得宁静无声。
小姑娘一拧小辨上的雨水，正要娇声叫爷爷，见爷爷神色怪异地望着洞内，心里奇怪，随爷爷的目兴望去，不由一惊。
但见一个胖大和尚，浑身淌着雨水，倒在地上，双目紧闭，面如金纸。一支硕大的手臂象一根乌棒，黑紫紫的，肿起老高，手背上一个伤口，流出一滩黑水，腥臭无比。看样子，似已死多时。
小姑娘吃了一吓，惊叫一声，紧紧地抓住老爷爷的手。
老爷爷却轻轻地把小姑娘的手扳开，来到胖和尚跟前，仔细打量一阵，忽然失声叫道“不好，此人中了平都鬼圣那极其阴毒的夺命神砂！”
说看，出手在胖和尚腕脉上一探，道：“还好，阴毒未入心脏，此人可救！”
说完忽出二指，连点胖和尚几处大穴后，从怀中掏出一只朱砂小瓶，倒出一粒红色丹丸，度入和尚口中。一阵推拿，将丹丸度入和尚腹中。又摸出一柄小银刀，将和尚手止的伤口割开。
顿时，只见黑血汩汩而出。洞内，立刻充满了腥臭味。
那小姑娘紧张地盯着爷爷，一声不吭。
那老者在胖和尚身上推拿一阵之后，只见那胖和尚脸上的黑气逐渐消退，身躯微动，睁升了眼睛。
见自己躺在一老者怀中，胖和尚不由“啧”了一声，挣扎着坐起来，叫道：“咦？怎么，我和尚没死？”
“你寿缘未尽，那阴都鬼儿子岂敢勾你？”那老者笑道：“敢问大师，缘何惹了平都那老鬼，竟遭此毒手？”
这时和尚神志已清，见这老者鹤发童颜，神清气朗，且能出手解了自己身上奇毒，知是异人，急挣扎着稽首首：“多蒙先生出手相救，贫僧净禅”
那老者一听“净禅”二字，惊呼道：“大师莫非人称笑弥勒的峨眉万年寺主持么？大师功力，惊尘骇世，怎么会中这平都阴鬼毒手？”
笑弥勒圆脸一红，见老者慈眉善目，似面熟，却一时想不起何处见过。忙问道：“先生何人？贫憎有缘得通先生，救命之恩，永不忘怀！”说完一揖。
“大帅快别客气！”老者忙挟住道：“小老儿姓张，世居豫南，因常在这一带采药行医，人们都叫”
“圣手神医张中楠？”笑弥勒惊道。
原来，这老者正是汉未神医张仲景之后，祖传医术神枝，出神入化。将“医圣”起死回生之术，精研于一身。本住南阳魏公桥，救难于民。凡有一切疑难症，莫不手到病除，故人皆称圣手神医。十多年前，却无故失踪，去向不明，令武林中人大惑不解。
不想在这豫南山中，竟给笑弥勒遇上。当下问道：“先生神术，天下闻名，不知是什么原因，竟使先生隐世于此？”
圣手神医叹了一口气，道：“十多年前，一个异族人身受奇毒，倒在我门前。出于医德，我替他拔去所受之毒。待他醒来之后，才知此人名哈大，乃蜀南-人，上京探望在京做官的伯父。皇上见他天生异禀，武功超人，留他在京作锦衣卫士。谁知他惦念家中弟妹，中途逃走。到南阳时，被追来的一干宫中高手围住。因寡不敌众，身受重伤之时，又被毒手判官阴煞掌击中。好容易脱出围来，刚到我门口，便昏倒了。我虽替这-人哈大治好伤，却因此惹恼了官府，常有一些不明身份之人，来我门前生事。为避祸，我只好躲进此山，以苟延残喘了！”
笑弥勒闻言，不由沉吟道：“二十年前泰山群英会后，那桐柏双煞从此杳无音信。谁知，二人竟投了官家”
说话间，洞外之雨已停。
圣手神医对笑弥勒道：“这儿非说话之处，小老儿茅舍离此不远，大师的伤势，虽已无碍了，但也需静心疗养两天，不如到寒舍换去湿衣，咱们好好聊上两天如何？小老儿已久不闻武林中事了！”
说完，不待笑弥勒回答，对小孙女道：“义英，来，我们扶大师家去！”
这笑弥勒流血过多，一时行不得，偏又身子肥大，圣手神医与小孙女费了不少力气，方将他架到山中茅舍。
待大家换过湿衣，圣手神医给笑弥勒重新上了药，笑弥勒精神立振。见圣手神医居舍，甚是清雅，不由叹道“先生超然拔俗，志在芝桂，和尚自惭不如。想先生为一临危之人治毒疗伤，正是先生医德。何故竟引咎于官府，令我武林人士不得见先生？”
圣手神医叹道：“小老儿起初也是不解，及至那哈大伤愈辞别之时，方才告之我一大秘密。大师一生行侠仗义，令武林中人钦佩。小老儿如今将这秘密告诉大师，将来，或可助我武林人士度一浩劫”
笑弥勒闻言大惊道：“难道，咱武林会有什么危难么？”
圣手神医点头道：“小老儿研习医术之余，也酷爱星象之术。近观天象，见西南方向杀气太重，于我武林大有关系。又见杀气中隐着一道白光，徘徊在蜀南一带。只怕这血光之灾，应在那哈大身上，故此想起那宗秘密，大师且听我细细道来。”
笑弥勒忙闭笑口。凝神静听。
圣手神医呷口茶，徐徐道：“说来话长，这事还得从远古说起。那哈大告诉我，他所属那-人一族，世居蜀南一带。早在夏、商、周时代，这一族极为昌盛。众酋之首乃-候，曾助周武王姬发伐纣有功，武王御笔亲书‘夷中最仁’四字，刻于一龙木金匾之上，赐予-侯，封其土为-侯国
“这-侯知足常乐，与滇边夜郎国相邻，和睦共处，世代相衍。广种荔枝，所酿荔枝绿酒，天下视为奇佳神品，名曰药膏，历为宫中贡品，故后世郡国志云：‘西夷荔枝园，-僮施夷中最仁者，故古谓-僮之富，多以荔枝为业，园植万株，收一百五十斛。’物产丰沃，令人瞩目
“后秦皇一统天下，将那夜郎国与这-侯国网入版图，曰‘-道县’，仍归-人治理，世代相袭，倒也无争
“不想邻国‘夜郎’自大，时与汉人摩擦，斗殴时有发生，至三国时，南蛮盂获造反。那蜀丞相诸葛亮率兵南征。城门失火，-人却遭了池鱼之殃
“那诸葛丞相挥师南下。这-道因扼三江汇聚之咽喉，控蜀、滇、黔津衡之要冲，为历代兵家必争之地，故诸葛亮率兵困-道。想-候世代皆‘夷中最仁’者，不忍兵刃相加。故发来邀约-侯于城北门外岷江边点将台相会，道是因兵过-道，请-侯退出一箭之地定居
“那-侯素仰诸葛丞相成名，虽不愿意，却不敢相抗。想那一箭之地，也不为多，当下答应
“谁知那诸葛丞相算定那天有大雾，方才邀-侯前来。当下唤过帐下大将常山赵子龙，持一铁箭铁弓，对准南方，拉满弓尽力一射。那长箭破空顺江而去，顿时不见踪影
“-侯率众策马而追。谁知这一追，竟追了四百里，直追至蜀滇交界的大山处，方见那枝铁箭，深深的嵌进山崖中
“-侯大惊，想诸葛丞相帐下，竟有如此神勇之人，与他相抗，必然身败名裂。只得在那蜀滇群山定居下来
“却不知这枝铁箭，乃诸葛亮事前派人嵌进去的。那赵子龙所射之箭，早在雾中掉进那岷水中去了
“那-侯实在太老实，及至知道中计后，诸葛亮早派兵把住符黑水与石门山南夷道，堵了-候回归之路。那石门乃汉武帝遣唐蒙所凿，乃滇黔通蜀的唯一关隘，一夫当关，万夫莫开，-侯唯有望关兴叹。而诸葛亮早迁来无数汉民，占了-道”
笑弥勒听到此处，猛想起不久前闻魔琴之时，曾听到一曲极悲壮凄的歌声，开始两句，便是“皇天后土兮，-道云深”吃了一惊，忙问道：“-道？难道那歌声是这-人所唱”
圣手神医没注意笑弥勒的问话，继续道：“自此，-道为汉人居住。移至西晋，益州刺史罗尚在此施置关戎，以防大江，成为蜀南重镇；至梁武帝大同十年，派大将先铁定大僚，为了镇抚戎夷，便将-道城改称戎州”
笑弥勒听到此，又想起凌如风押琴戎州之事，似有所悟，点头道：“是了，是了！”
圣手神医不知笑弥勒说的是“是了”是何意思，仍继续说道：“几经辗转，从汉至明，一千多年间，那-人在滇蜀群山中，繁衍开来。官府畏其势大，盖十必征其一，名曰‘割草’。从明成祖到现在，征伐十余次，杀-人无数。最大的一次，莫过于明天顺，成化年间，曾合汉士官兵十八万人征剿那-人。但-人剽悍异常，据九丝天险，大兵每望而不敢进。最后，还是御史汪浩以招安授官为名，诱杀-人大小酋长二百七十余人后，将-人杀得血流成河，只差没杀绝。众首领临危之际，派人秘密将历年所积财宝送走。并将这一秘密，藏于-候剑内。告诉后人，这笔财宝就藏蜀中，以备今后举事时所用
“成化元年那次大杀伐后，-人元气大伤。但官府仍不放心，除经常征伐以外，并横征田赋，致使-人苦不堪言，怨声载道，为防-人反抗，凡有边事，便将-人抓去戍边。那年倭寇犯境，朝度下令出-兵，凡青壮-人，皆被抓去打倭寇，哈大的伯父哈共也在其列
“那哈共乃-人中第一条汉子，在朝庭较场比武中，一对巨锤，打遍京华无敌手。一到边关，便立了奇功。皇上见他骁勇，怕放他回家又要造反，若杀了他，又怕今后无应敌之人。因此，授他一个五品武职的衔在京供职，不得回蜀南
“而蜀南-人，却在官府的压榨下起来越苦不堪言，为此，公推哈大及哈共之子哈缑带了-候剑，上京去找哈共，试图解开剑中之谜，寻出那笔宝藏
“二人到了京中，我到哈共，三人面对-候剑，反复查验，却无论如何也找不出关于那宝藏的秘密
“也该有事。一日，哈大与哈缑二人上街玩耍，至较场时，正遇京中五年一次的英雄擂。哈缑一时技痒，回家偷了父亲巨锤上了擂台，竟打遍京中高手无敌手。哈大与哈缑得胜而走时，遇大内侍卫中许多不服气的高手追来。哈大怕给伯父惹麻烦，让堂见哈缑先走，他则断后，凭那柄-候剑，打退一千宫中高手，全身而退。”
“哈大哈缑二人这一闹擂台，满以为无人识得他们。殊不知哈缑对敌使的乃哈共的巨锤，宫中高手，无人不识
“不想这事竟让皇上知道了，即着锦衣卫查。大内一等带刀侍卫梅浩成，奉平夷将军刘显之命，前往密探哈大哈缑底细。这梅浩成本蜀南人氏，乃武当西门圣师侄，深得武当剑法神髓，其剑法仅次于西门圣。因受不了道家清规，私自出山，投到平夷将军刘显门下”
笑弥勒听到“刘显”之名，忙问道：“先生所言平夷将军刘显，可是丐帮赣中舵主擒龙手刘显那厮？”
圣手神医点头道：“正是他！这刘显，本赣中南昌人，生而臂力绝伦。因家道落魄，投到丐帮赣中舵中，深受舵主多臂熊刘道清喜爱，将看家本领一百零八路岳王虎形拳倾囊相授。刘显因天生神力，又学得这岳王虎形拳，本事日精，竟成了赣中第一高手，赢得‘八臂神猿’绰号。不久多臂熊逝去，由他接任了丐帮赣中分航航主
“这刘显天性不耐贫寒。接任舵主之位后，便露出本来面目，每日锦衣玉食，呼僮唤婢，大逆丐帮规矩，被帮中刚直之士合力逐出了丐帮
“刘显在赣中立不住脚，流亡到蜀南，冒藉为武生。嘉靖年间，蜀南苗乱，巡抚张桌出兵征讨。刘显冲军陷阵，空手格杀苗中高手五十余人，抗苗人首领赤飞龙等三人。一时在蜀中声名大震，人皆称他擒龙手。嘉靖帝喜他勇猛，先收他为大内一等带刀侍卫，后为弹压蜀南蛮夷，又封他为平夷将军，领总兵衔
“那日皇上得知-人中又出了神勇之人后，甚是惊异，即着锦衣卫查访。刘显因此派那梅浩成前往哈共府中探察。不想这一去，竟给他访着哈大哈缑来京目的，竟是为一百年前那宗宝藏，并得知-人现今未解开那-候剑中的秘密，不知宝藏何处
“刘显也早就风闻-人有这一宝藏，闻之大喜。知哈共父子厉害，不敢硬闯，更不敢硬夺哈大的-侯剑。当即设下一条毒计，由梅浩成假传圣旨，将那哈大骗去刘显的将军府中，说是皇上闻他骁勇，要留他在京作官。暗中却竭力劝酒，欲将哈大灌醉后杀掉，以夺他的-侯剑
“百年前-人三十六洞酋长被御史汪浩骗杀之事，哈大时刻不忘，此去自是处处留心。且-人世代善酿酒，蜀南戎州乃有名酒城，人人善饮。哈大将那陈年荔枝绿，豪饮一坛，毫无醉态，倒将刘显灌得酩酊大醉
“哈大趁机逃席回哈共府中，知京中再难立足，星夜而逃。刘显酒后醒来，急叫那花雨剑手梅浩成率桐柏二煞等一干高手追击。那梅浩成本定阳真人之徒，算来乃武当掌门西门圣师侄，因犯教规被逐出武当山门之人，一手武当剑法仅次于西门圣。他被逐出门墙之后即投靠了朝庭，作了一等带刀侍卫。合他与桐柏二煞的之力，虽非哈大对手，但三人诡计多端，沿途设伏，趁哈大被迫得精疲力竭之时，在南阳率众将他围住。恶战多时，哈大经因寡不敌众，受伤逃到我这里
“哈大伤好离开之时，担心途中再遇不测，故将那宗秘密告诉老夫。原来，他这一族，即是那-候嫡系传人。我与他参详那-候剑多日也参不出那秘密之处，故此那宗财宝，至今还未找出
“今老夫夜观天象，见蜀南方向杀云密布，故又想起这事。不知这杀气与那-人，可有无关系？”
笑弥勒听至此，忙道：“据贫僧所知，这层杀气却不关那-人之事，与咱中原武林，却关系不小！”
说着，将自己与凌如风交手经过，以及平都赤灵子二子——勾魂使者白无常与夺命判官黑无常趁机下毒手之事，向圣手神医略略讲了一遍。
圣手神医闻言，大惊失色，道：“那魔琴，难道真的又现江湖？”
笑弥勒满脸凝重地点了点头。
“该不会是讹传吧？”圣手神医摇头叹道：“一百年前，中原十大掌门，与那大魔头决斗，皆命丧这魔琴之下，这琴也早已不见踪影，今重现江湖，大师听谁说的？”
“决非谣传！”笑弥勒神色肃然，道：“贫僧在半月前”
说了半句，笑弥勒圆脸一红，竟难以再说下去。
原来。在半月前，笑弥勒正独在峨眉山金顶，练那达摩三十六路神拳之时，不远处突传来一阵琴声，飘飘飕飕，令他心神不定。恍忽间，见一天竺少女赤裸着胴体，在他面前袅娜起舞，美妙绝伦，他不由一阵心旌摇晃。当下竭力将体内真气提起，汇于白会、神庭二穴，欲定神凝心，与这幻境相抗。无奈那赤裸的天竺少女，而着那淫邪的琴声，越舞越近。那少女柔滑的胴体，带着阵阵异香扑来，竟使笑弥勒把持不住，一下气滑曲骨，元阳顿泄，竟将苦练了几十年的纯阳童子功破了。这情境，与嵩山水镜上人所遇相同。但水镜一代高僧，定力极深厚，运起先天神功，将那诱惑抵住，总算守住元体。而笑弥勒一念之差，便遭受了暗算，致使达摩神功减了一成。不然凭他那纯阳达摩神功，怎会久拿凌如风不下？
当下笑弥勒吃了暗亏，苦不堪言，知一百年前的魔琴重现江湖，中原武林即将面临一场劫难，便独自下峨眉山来。一路追到中州，却不见了那魔琴踪影。正自着急，忽见十年不出山的泰山第一高手凌如风，夫妻双双背一琴囊而走，便起了疑心。
想凌如风乃中州武林世家，素来嫉恶如仇，名声甚好，又是少林高僧水镜上人最得意的俗家弟子，笑弥勒不便轻易下手，只是一路跟踪，想查一个水落石出。
没想才出中州不久，他便发现跟踪凌如风的人不少，疑心更起。直至南阳城外，见辽东女魔头余太贞向凌如风出手时，他拍这魔琴一旦落到这女魔头之手，为祸更深，只得现身。不想被女魔头缠住，让凌如风夫妻走了。后在那太平店外，见凌如风夫妻与那天星庄两个庄主及桐柏二煞、陇西三绝在内，便藏在一旁欲相机行事。那时又发现平都鬼圣两个儿子出现，更是为凌如风夫妻处境危险而着急。不想肉蒲团奔来，将场内搅乱，各自吃亏，倒让凌如风夫妻走了。
他当下一路追来，顺便带上凌如风夫妻走失的马匹行李，在野岭上赶走二鬼，对凌如风夫妻晓以大义，劝其毁琴灭祸。无奈凌如风执迷不悟，至使二人出手，倒让平都二鬼捡了便宜去。自己一条命，差点丧在二鬼的夺命神砂之下。
见笑弥勒说到“半月前”便脸一红，不再说下去，圣手神医便知他有难言之苦，也就不再追问。因为他刚才替笑弥勒把脉之时，觉得他中极、曲骨间沉浮不定，正暗自奇怪：以笑弥勒纯阳重子功，纵使受了重伤与奇毒，也不应有此脉象。今见笑弥勒脸红，联想传说中那魔琴的移情大法，能驱人之七情六欲，无所不为，心里对笑弥勒所吃暗亏，也明白了七八分，只是不便说明。
圣手神医当下转至内室，捧出一个极精致的丹盒，对笑弥勒道：“小老儿一生，最爱收藏天下奇丹妙药。今有先祖遗留下的九转小还丹。大师连遭三创，正宜服此药。今奉上一粒，还望笑纳。”
笑弥勒一见，不由大喜。情知这九转小还丹，刀汉末医圣张仲景，偶得奇缘，获一七叶赤芝与并蒂雪莲，他将这百世难得的至宝合上一些灵药，练成十粒灵丹。此丹只须一粒，即可令身罹奇疾之人完好如初。武林中人服一粒，可还精固本，平增十年功力，因此将这丹视为武林异宝。设想初见之下，圣手神医就将这传世之宝相赠。笑弥勒心里一热，便知圣手神医早察出他在魔音之下所吃之亏。当下也不推辞，接过而食，按圣手神医所嘱，盘腿而坐，用体内真气将灵丹逼化，运至三百六十周天。不时只觉周身一阵奇热，毛发皆张，竟将体内毒气浊气，一一从毛孔中排了出来。
不须一会儿，笑弥勒便觉周身通泰，完好如初。
当下一笑站起，恢复了笑嬉罗汉原状，对圣手神医稽首道：“先生援手赠药之德，贫僧终身不忘。今魔琴已现江湖，贫僧不敢再停留，今就别过！”
正欲离去，圣手神医却拦道：“小老儿虽久未出山，却知那凌大侠为人正直，最是眼里揉不得沙子，想来他不会助纣为虐。但那魔琴重现江湖，又是大师亲眼所见，又不由小老儿不相信——由此看来，这中间，是不是另有番曲折？”
“怕不会有吧？”笑弥勒才受人之德，不便与圣手神医顶撞，笑道：“贫僧起初，也是先生这样想，所以在昨夜，贫僧在野岭上以礼相待，求那凌如风将琴盘打开一查真伪。无奈那凌如风再三推托，闪烁其辞，不由贫僧不疑，方才与他动手。”
“大师听说也是！”圣手神医道：“想那凌如风夫妻，一生未受大挫，自是自负。而他平生所为，皆光明磊落，从不苟且。偏这魔琴又在他夫妻手上，不便强行索看。凌如风夫妻一生所服，唯嵩山水镜禅师。这水镜与小老儿曾有过一段交情。看来，为弄清这个中原委，小老儿只得亲自去一趟嵩山，去少林寺将水镜请来，自见分晓。只是在此期间，还望大师赶上那凌如风夫妻，设法拖住二人，同时也注意不让几个魔头染指其间。”
笑弥勒闻言大喜，拍手笑道：“先生此计，甚为上策，洒家怎没想到这上面”
他一高兴起来，即复原状“洒家”二字脱口而出。
正欲转身离去，忽然一声无比清越纯净的佛号传来“阿弥陀佛，何劳圣手神医远涉，老衲自来了！”
随这清亮的优号，二人举目一看、但见一个须眉皆白的老僧如飞而来，只见他上身丝纹不动，足下却如行云流水，带得一身大红袈裟飘然若飞，只瞬间，便来到二人面前。
二人一看，皆大喜，一揖手一稽首，齐声叫道：“水镜禅师！”
水镜上人一欠身，还了礼，道：“净禅大师与圣手神医所言之事，老衲已闻，今就是为此事来的！”
二人见水镜上人童颜鹤发，天庭饱满，双目如两口深邃古井，见他一千行云流水神行功夫及所施天籁传音之术，已入无上境界。便估计适才所言，已被他施展天听之术所去。
圣手神医一揖手笑道：“妙极妙极，这倒少了小老儿奔涉之苦。不知长老对高徒之事有何见教？”
水镜上人闻问，肃色道“小徒所携，实是一寻常古琴！”
圣手神医闻言一愣。笑弥勒却打了个哈哈道：“寻常之琴，却得十年未出山的泰山第一高手亲自保送，那货主面子之大，怕是当今皇上也比不上吧？”
言下讥讽之总，甚是露骨。
水镜涵养功夫深厚，自是不为所动。平声道：“净禅大师所虑甚是合理，老衲当初也曾虑及。小徒向中州南下，经嵩山时，老衲亲自检验过所携之琴，确是一寻常古琴，故敢如此说！”
笑弥勒不由冷笑道：“昨夜野岭上，贪僧向凌如风夫妻索看那部琴时，二人却推口，说是货主在那盒盖上，加了什么封条，坚决不让查看。却原来，这琴只是不给外人看的！这个中名堂。嘿”水镜上人仍是不嗔不恼，道：“盒上封条之事，也是真的！”
“那大师是怎样检看的呢！”
“那梵天慑心琴，所用的是雷音寺中万年神本与北海孽龙之筋所造，其尺寸份量大异于寻常古琴，当年十大掌门血书上自有记载！”水镜上人平静道：“虽不能目睹盒中之物，但老衲这手，想来不会弄错斤两。”
笑弥勒这下不由作声不得。
他知道，一百年前，中原十大掌门人与那大魔头决战前夕，曾将那魔琴尺寸重量及有关之事，作了详尽记载，置于当时武林泰斗少林寺中，水镜上人此说，自是有他的依据。但言下庇护爱徒之意，不免溢于辞中。笑弥勒身受魔琴之害，念之切齿，自是不忘，见水镜上人神色淡然，不由不急，故意道：“想来那魔琴重出之言，定是讹传了！”
他自己深受其害，这样问，是欲激水镜上人一番。
水镜上人见他无礼，也不计较，摇头道：“魔琴重现，并非讹传，老衲日前，已与之遭遇过一次了！”
这下轮到笑弥勒吃惊了。他本以为，受这魔琴荼毒的，只是自己一人。圣手神医问他之时，他还碍口难言。今见水镜上人直口说出，怎不令他吃惊？当下突口问道：“怎么，难道大师也吃了那魔琴的亏么？”
这一问，无意间说出了自己也曾着了魔琴道儿。
水镜上人点头道：“是的！幸亏老衲定力还过得去，未为所扰！”
一句话，立即使笑弥勒那圆脸象个硕大的红柿子，难堪至极。想起着那魔琴诱惑时的味儿，他恨不得即找个地缝钻进去，哪还好意思说话？
圣手神医自知笑弥勒尴尬的原因，忙将话题岔开，道：“如此说来，凌大侠所保之镖，既非那魔琴，而那魔琴又确是重现江湖，这个中曲折，倒令人难测！”
“是呵！”水镜上人那静如秋水的脸上，竟出现怆然之色，道：“自从小徒接了这枝怪镖，离开中州后，那关外长白老怪闻讯赶来，为了劫镖，竟将凌如风那赴棠溪途中的女儿青蝉毒倒，劫她为质，已沿途追来了。老衲今来，一是为追赶那长白老怪，一是为解这魔琴之谜”
一席话，说得笑弥勒与圣手神医面面相觑，作声不得。
良久，圣手神医方对水镜上人道：“闻那长白老怪，最是阴毒。所用毒物，让人防不胜防。小老儿粗通药理，或能解他一二。如若不弃，小老儿愿随大师前往！”
“能得先生相助，老衲正求之不得！”水镜上人忙谢过。一双静如古井的眼睛，却又落在笑弥勒身上。
笑弥勒一生游戏江湖，天马行空，独来独往，最怕拘束。知水镜天性淡泊，一起行住甚是不便。因此道：“既得大师与圣手神医前往，那长白老怪何足道哉，贫僧便不去了！”
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豫南的秋雨毫不扭捏，说来就来。
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崎岖的山道上，端的是大路朝天，无遮无档。在山上采药的一个白发老头与一个扎小辨的小丫见雨朱，一时间找不到躲处，便手拉着手，先是疾走，继而小跑着，最后只好狂奔起来，当时脚下生风，跌跌撞撞，总算跑到一个山洞前，爷孙俩已头发滴着水，一身夹在，已是湿透。
一进一洞，那肆虐的山南，顿时显得宁静无声。
小姑娘一拧小辨上的雨水，正要娇声叫爷爷，见爷爷神色怪异地望着洞内，心里奇怪，随爷爷的目兴望去，不由一惊。
但见一个胖大和尚，浑身淌着雨水，倒在地上，双目紧闭，面如金纸。一支硕大的手臂象一根乌棒，黑紫紫的，肿起老高，手背上一个伤口，流出一滩黑水，腥臭无比。看样子，似已死多时。
小姑娘吃了一吓，惊叫一声，紧紧地抓住老爷爷的手。
老爷爷却轻轻地把小姑娘的手扳开，来到胖和尚跟前，仔细打量一阵，忽然失声叫道“不好，此人中了平都鬼圣那极其阴毒的夺命神砂！”
说看，出手在胖和尚腕脉上一探，道：“还好，阴毒未入心脏，此人可救！”
说完忽出二指，连点胖和尚几处大穴后，从怀中掏出一只朱砂小瓶，倒出一粒红色丹丸，度入和尚口中。一阵推拿，将丹丸度入和尚腹中。又摸出一柄小银刀，将和尚手止的伤口割开。
顿时，只见黑血汩汩而出。洞内，立刻充满了腥臭味。
那小姑娘紧张地盯着爷爷，一声不吭。
那老者在胖和尚身上推拿一阵之后，只见那胖和尚脸上的黑气逐渐消退，身躯微动，睁升了眼睛。
见自己躺在一老者怀中，胖和尚不由“啧”了一声，挣扎着坐起来，叫道：“咦？怎么，我和尚没死？”
“你寿缘未尽，那阴都鬼儿子岂敢勾你？”那老者笑道：“敢问大师，缘何惹了平都那老鬼，竟遭此毒手？”
这时和尚神志已清，见这老者鹤发童颜，神清气朗，且能出手解了自己身上奇毒，知是异人，急挣扎着稽首首：“多蒙先生出手相救，贫僧净禅”
那老者一听“净禅”二字，惊呼道：“大师莫非人称笑弥勒的峨眉万年寺主持么？大师功力，惊尘骇世，怎么会中这平都阴鬼毒手？”
笑弥勒圆脸一红，见老者慈眉善目，似面熟，却一时想不起何处见过。忙问道：“先生何人？贫憎有缘得通先生，救命之恩，永不忘怀！”说完一揖。
“大帅快别客气！”老者忙挟住道：“小老儿姓张，世居豫南，因常在这一带采药行医，人们都叫”
“圣手神医张中楠？”笑弥勒惊道。
原来，这老者正是汉未神医张仲景之后，祖传医术神枝，出神入化。将“医圣”起死回生之术，精研于一身。本住南阳魏公桥，救难于民。凡有一切疑难症，莫不手到病除，故人皆称圣手神医。十多年前，却无故失踪，去向不明，令武林中人大惑不解。
不想在这豫南山中，竟给笑弥勒遇上。当下问道：“先生神术，天下闻名，不知是什么原因，竟使先生隐世于此？”
圣手神医叹了一口气，道：“十多年前，一个异族人身受奇毒，倒在我门前。出于医德，我替他拔去所受之毒。待他醒来之后，才知此人名哈大，乃蜀南-人，上京探望在京做官的伯父。皇上见他天生异禀，武功超人，留他在京作锦衣卫士。谁知他惦念家中弟妹，中途逃走。到南阳时，被追来的一干宫中高手围住。因寡不敌众，身受重伤之时，又被毒手判官阴煞掌击中。好容易脱出围来，刚到我门口，便昏倒了。我虽替这-人哈大治好伤，却因此惹恼了官府，常有一些不明身份之人，来我门前生事。为避祸，我只好躲进此山，以苟延残喘了！”
笑弥勒闻言，不由沉吟道：“二十年前泰山群英会后，那桐柏双煞从此杳无音信。谁知，二人竟投了官家”
说话间，洞外之雨已停。
圣手神医对笑弥勒道：“这儿非说话之处，小老儿茅舍离此不远，大师的伤势，虽已无碍了，但也需静心疗养两天，不如到寒舍换去湿衣，咱们好好聊上两天如何？小老儿已久不闻武林中事了！”
说完，不待笑弥勒回答，对小孙女道：“义英，来，我们扶大师家去！”
这笑弥勒流血过多，一时行不得，偏又身子肥大，圣手神医与小孙女费了不少力气，方将他架到山中茅舍。
待大家换过湿衣，圣手神医给笑弥勒重新上了药，笑弥勒精神立振。见圣手神医居舍，甚是清雅，不由叹道“先生超然拔俗，志在芝桂，和尚自惭不如。想先生为一临危之人治毒疗伤，正是先生医德。何故竟引咎于官府，令我武林人士不得见先生？”
圣手神医叹道：“小老儿起初也是不解，及至那哈大伤愈辞别之时，方才告之我一大秘密。大师一生行侠仗义，令武林中人钦佩。小老儿如今将这秘密告诉大师，将来，或可助我武林人士度一浩劫”
笑弥勒闻言大惊道：“难道，咱武林会有什么危难么？”
圣手神医点头道：“小老儿研习医术之余，也酷爱星象之术。近观天象，见西南方向杀气太重，于我武林大有关系。又见杀气中隐着一道白光，徘徊在蜀南一带。只怕这血光之灾，应在那哈大身上，故此想起那宗秘密，大师且听我细细道来。”
笑弥勒忙闭笑口。凝神静听。
圣手神医呷口茶，徐徐道：“说来话长，这事还得从远古说起。那哈大告诉我，他所属那-人一族，世居蜀南一带。早在夏、商、周时代，这一族极为昌盛。众酋之首乃-候，曾助周武王姬发伐纣有功，武王御笔亲书‘夷中最仁’四字，刻于一龙木金匾之上，赐予-侯，封其土为-侯国
“这-侯知足常乐，与滇边夜郎国相邻，和睦共处，世代相衍。广种荔枝，所酿荔枝绿酒，天下视为奇佳神品，名曰药膏，历为宫中贡品，故后世郡国志云：‘西夷荔枝园，-僮施夷中最仁者，故古谓-僮之富，多以荔枝为业，园植万株，收一百五十斛。’物产丰沃，令人瞩目
“后秦皇一统天下，将那夜郎国与这-侯国网入版图，曰‘-道县’，仍归-人治理，世代相袭，倒也无争
“不想邻国‘夜郎’自大，时与汉人摩擦，斗殴时有发生，至三国时，南蛮盂获造反。那蜀丞相诸葛亮率兵南征。城门失火，-人却遭了池鱼之殃
“那诸葛丞相挥师南下。这-道因扼三江汇聚之咽喉，控蜀、滇、黔津衡之要冲，为历代兵家必争之地，故诸葛亮率兵困-道。想-候世代皆‘夷中最仁’者，不忍兵刃相加。故发来邀约-侯于城北门外岷江边点将台相会，道是因兵过-道，请-侯退出一箭之地定居
“那-侯素仰诸葛丞相成名，虽不愿意，却不敢相抗。想那一箭之地，也不为多，当下答应
“谁知那诸葛丞相算定那天有大雾，方才邀-侯前来。当下唤过帐下大将常山赵子龙，持一铁箭铁弓，对准南方，拉满弓尽力一射。那长箭破空顺江而去，顿时不见踪影
“-侯率众策马而追。谁知这一追，竟追了四百里，直追至蜀滇交界的大山处，方见那枝铁箭，深深的嵌进山崖中
“-侯大惊，想诸葛丞相帐下，竟有如此神勇之人，与他相抗，必然身败名裂。只得在那蜀滇群山定居下来
“却不知这枝铁箭，乃诸葛亮事前派人嵌进去的。那赵子龙所射之箭，早在雾中掉进那岷水中去了
“那-侯实在太老实，及至知道中计后，诸葛亮早派兵把住符黑水与石门山南夷道，堵了-候回归之路。那石门乃汉武帝遣唐蒙所凿，乃滇黔通蜀的唯一关隘，一夫当关，万夫莫开，-侯唯有望关兴叹。而诸葛亮早迁来无数汉民，占了-道”
笑弥勒听到此处，猛想起不久前闻魔琴之时，曾听到一曲极悲壮凄的歌声，开始两句，便是“皇天后土兮，-道云深”吃了一惊，忙问道：“-道？难道那歌声是这-人所唱”
圣手神医没注意笑弥勒的问话，继续道：“自此，-道为汉人居住。移至西晋，益州刺史罗尚在此施置关戎，以防大江，成为蜀南重镇；至梁武帝大同十年，派大将先铁定大僚，为了镇抚戎夷，便将-道城改称戎州”
笑弥勒听到此，又想起凌如风押琴戎州之事，似有所悟，点头道：“是了，是了！”
圣手神医不知笑弥勒说的是“是了”是何意思，仍继续说道：“几经辗转，从汉至明，一千多年间，那-人在滇蜀群山中，繁衍开来。官府畏其势大，盖十必征其一，名曰‘割草’。从明成祖到现在，征伐十余次，杀-人无数。最大的一次，莫过于明天顺，成化年间，曾合汉士官兵十八万人征剿那-人。但-人剽悍异常，据九丝天险，大兵每望而不敢进。最后，还是御史汪浩以招安授官为名，诱杀-人大小酋长二百七十余人后，将-人杀得血流成河，只差没杀绝。众首领临危之际，派人秘密将历年所积财宝送走。并将这一秘密，藏于-候剑内。告诉后人，这笔财宝就藏蜀中，以备今后举事时所用
“成化元年那次大杀伐后，-人元气大伤。但官府仍不放心，除经常征伐以外，并横征田赋，致使-人苦不堪言，怨声载道，为防-人反抗，凡有边事，便将-人抓去戍边。那年倭寇犯境，朝度下令出-兵，凡青壮-人，皆被抓去打倭寇，哈大的伯父哈共也在其列
“那哈共乃-人中第一条汉子，在朝庭较场比武中，一对巨锤，打遍京华无敌手。一到边关，便立了奇功。皇上见他骁勇，怕放他回家又要造反，若杀了他，又怕今后无应敌之人。因此，授他一个五品武职的衔在京供职，不得回蜀南
“而蜀南-人，却在官府的压榨下起来越苦不堪言，为此，公推哈大及哈共之子哈缑带了-候剑，上京去找哈共，试图解开剑中之谜，寻出那笔宝藏
“二人到了京中，我到哈共，三人面对-候剑，反复查验，却无论如何也找不出关于那宝藏的秘密
“也该有事。一日，哈大与哈缑二人上街玩耍，至较场时，正遇京中五年一次的英雄擂。哈缑一时技痒，回家偷了父亲巨锤上了擂台，竟打遍京中高手无敌手。哈大与哈缑得胜而走时，遇大内侍卫中许多不服气的高手追来。哈大怕给伯父惹麻烦，让堂见哈缑先走，他则断后，凭那柄-候剑，打退一千宫中高手，全身而退。”
“哈大哈缑二人这一闹擂台，满以为无人识得他们。殊不知哈缑对敌使的乃哈共的巨锤，宫中高手，无人不识
“不想这事竟让皇上知道了，即着锦衣卫查。大内一等带刀侍卫梅浩成，奉平夷将军刘显之命，前往密探哈大哈缑底细。这梅浩成本蜀南人氏，乃武当西门圣师侄，深得武当剑法神髓，其剑法仅次于西门圣。因受不了道家清规，私自出山，投到平夷将军刘显门下”
笑弥勒听到“刘显”之名，忙问道：“先生所言平夷将军刘显，可是丐帮赣中舵主擒龙手刘显那厮？”
圣手神医点头道：“正是他！这刘显，本赣中南昌人，生而臂力绝伦。因家道落魄，投到丐帮赣中舵中，深受舵主多臂熊刘道清喜爱，将看家本领一百零八路岳王虎形拳倾囊相授。刘显因天生神力，又学得这岳王虎形拳，本事日精，竟成了赣中第一高手，赢得‘八臂神猿’绰号。不久多臂熊逝去，由他接任了丐帮赣中分航航主
“这刘显天性不耐贫寒。接任舵主之位后，便露出本来面目，每日锦衣玉食，呼僮唤婢，大逆丐帮规矩，被帮中刚直之士合力逐出了丐帮
“刘显在赣中立不住脚，流亡到蜀南，冒藉为武生。嘉靖年间，蜀南苗乱，巡抚张桌出兵征讨。刘显冲军陷阵，空手格杀苗中高手五十余人，抗苗人首领赤飞龙等三人。一时在蜀中声名大震，人皆称他擒龙手。嘉靖帝喜他勇猛，先收他为大内一等带刀侍卫，后为弹压蜀南蛮夷，又封他为平夷将军，领总兵衔
“那日皇上得知-人中又出了神勇之人后，甚是惊异，即着锦衣卫查访。刘显因此派那梅浩成前往哈共府中探察。不想这一去，竟给他访着哈大哈缑来京目的，竟是为一百年前那宗宝藏，并得知-人现今未解开那-候剑中的秘密，不知宝藏何处
“刘显也早就风闻-人有这一宝藏，闻之大喜。知哈共父子厉害，不敢硬闯，更不敢硬夺哈大的-侯剑。当即设下一条毒计，由梅浩成假传圣旨，将那哈大骗去刘显的将军府中，说是皇上闻他骁勇，要留他在京作官。暗中却竭力劝酒，欲将哈大灌醉后杀掉，以夺他的-侯剑
“百年前-人三十六洞酋长被御史汪浩骗杀之事，哈大时刻不忘，此去自是处处留心。且-人世代善酿酒，蜀南戎州乃有名酒城，人人善饮。哈大将那陈年荔枝绿，豪饮一坛，毫无醉态，倒将刘显灌得酩酊大醉
“哈大趁机逃席回哈共府中，知京中再难立足，星夜而逃。刘显酒后醒来，急叫那花雨剑手梅浩成率桐柏二煞等一干高手追击。那梅浩成本定阳真人之徒，算来乃武当掌门西门圣师侄，因犯教规被逐出武当山门之人，一手武当剑法仅次于西门圣。他被逐出门墙之后即投靠了朝庭，作了一等带刀侍卫。合他与桐柏二煞的之力，虽非哈大对手，但三人诡计多端，沿途设伏，趁哈大被迫得精疲力竭之时，在南阳率众将他围住。恶战多时，哈大经因寡不敌众，受伤逃到我这里
“哈大伤好离开之时，担心途中再遇不测，故将那宗秘密告诉老夫。原来，他这一族，即是那-候嫡系传人。我与他参详那-候剑多日也参不出那秘密之处，故此那宗财宝，至今还未找出
“今老夫夜观天象，见蜀南方向杀云密布，故又想起这事。不知这杀气与那-人，可有无关系？”
笑弥勒听至此，忙道：“据贫僧所知，这层杀气却不关那-人之事，与咱中原武林，却关系不小！”
说着，将自己与凌如风交手经过，以及平都赤灵子二子——勾魂使者白无常与夺命判官黑无常趁机下毒手之事，向圣手神医略略讲了一遍。
圣手神医闻言，大惊失色，道：“那魔琴，难道真的又现江湖？”
笑弥勒满脸凝重地点了点头。
“该不会是讹传吧？”圣手神医摇头叹道：“一百年前，中原十大掌门，与那大魔头决斗，皆命丧这魔琴之下，这琴也早已不见踪影，今重现江湖，大师听谁说的？”
“决非谣传！”笑弥勒神色肃然，道：“贫僧在半月前”
说了半句，笑弥勒圆脸一红，竟难以再说下去。
原来。在半月前，笑弥勒正独在峨眉山金顶，练那达摩三十六路神拳之时，不远处突传来一阵琴声，飘飘飕飕，令他心神不定。恍忽间，见一天竺少女赤裸着胴体，在他面前袅娜起舞，美妙绝伦，他不由一阵心旌摇晃。当下竭力将体内真气提起，汇于白会、神庭二穴，欲定神凝心，与这幻境相抗。无奈那赤裸的天竺少女，而着那淫邪的琴声，越舞越近。那少女柔滑的胴体，带着阵阵异香扑来，竟使笑弥勒把持不住，一下气滑曲骨，元阳顿泄，竟将苦练了几十年的纯阳童子功破了。这情境，与嵩山水镜上人所遇相同。但水镜一代高僧，定力极深厚，运起先天神功，将那诱惑抵住，总算守住元体。而笑弥勒一念之差，便遭受了暗算，致使达摩神功减了一成。不然凭他那纯阳达摩神功，怎会久拿凌如风不下？
当下笑弥勒吃了暗亏，苦不堪言，知一百年前的魔琴重现江湖，中原武林即将面临一场劫难，便独自下峨眉山来。一路追到中州，却不见了那魔琴踪影。正自着急，忽见十年不出山的泰山第一高手凌如风，夫妻双双背一琴囊而走，便起了疑心。
想凌如风乃中州武林世家，素来嫉恶如仇，名声甚好，又是少林高僧水镜上人最得意的俗家弟子，笑弥勒不便轻易下手，只是一路跟踪，想查一个水落石出。
没想才出中州不久，他便发现跟踪凌如风的人不少，疑心更起。直至南阳城外，见辽东女魔头余太贞向凌如风出手时，他拍这魔琴一旦落到这女魔头之手，为祸更深，只得现身。不想被女魔头缠住，让凌如风夫妻走了。后在那太平店外，见凌如风夫妻与那天星庄两个庄主及桐柏二煞、陇西三绝在内，便藏在一旁欲相机行事。那时又发现平都鬼圣两个儿子出现，更是为凌如风夫妻处境危险而着急。不想肉蒲团奔来，将场内搅乱，各自吃亏，倒让凌如风夫妻走了。
他当下一路追来，顺便带上凌如风夫妻走失的马匹行李，在野岭上赶走二鬼，对凌如风夫妻晓以大义，劝其毁琴灭祸。无奈凌如风执迷不悟，至使二人出手，倒让平都二鬼捡了便宜去。自己一条命，差点丧在二鬼的夺命神砂之下。
见笑弥勒说到“半月前”便脸一红，不再说下去，圣手神医便知他有难言之苦，也就不再追问。因为他刚才替笑弥勒把脉之时，觉得他中极、曲骨间沉浮不定，正暗自奇怪：以笑弥勒纯阳重子功，纵使受了重伤与奇毒，也不应有此脉象。今见笑弥勒脸红，联想传说中那魔琴的移情大法，能驱人之七情六欲，无所不为，心里对笑弥勒所吃暗亏，也明白了七八分，只是不便说明。
圣手神医当下转至内室，捧出一个极精致的丹盒，对笑弥勒道：“小老儿一生，最爱收藏天下奇丹妙药。今有先祖遗留下的九转小还丹。大师连遭三创，正宜服此药。今奉上一粒，还望笑纳。”
笑弥勒一见，不由大喜。情知这九转小还丹，刀汉末医圣张仲景，偶得奇缘，获一七叶赤芝与并蒂雪莲，他将这百世难得的至宝合上一些灵药，练成十粒灵丹。此丹只须一粒，即可令身罹奇疾之人完好如初。武林中人服一粒，可还精固本，平增十年功力，因此将这丹视为武林异宝。设想初见之下，圣手神医就将这传世之宝相赠。笑弥勒心里一热，便知圣手神医早察出他在魔音之下所吃之亏。当下也不推辞，接过而食，按圣手神医所嘱，盘腿而坐，用体内真气将灵丹逼化，运至三百六十周天。不时只觉周身一阵奇热，毛发皆张，竟将体内毒气浊气，一一从毛孔中排了出来。
不须一会儿，笑弥勒便觉周身通泰，完好如初。
当下一笑站起，恢复了笑嬉罗汉原状，对圣手神医稽首道：“先生援手赠药之德，贫僧终身不忘。今魔琴已现江湖，贫僧不敢再停留，今就别过！”
正欲离去，圣手神医却拦道：“小老儿虽久未出山，却知那凌大侠为人正直，最是眼里揉不得沙子，想来他不会助纣为虐。但那魔琴重现江湖，又是大师亲眼所见，又不由小老儿不相信——由此看来，这中间，是不是另有番曲折？”
“怕不会有吧？”笑弥勒才受人之德，不便与圣手神医顶撞，笑道：“贫僧起初，也是先生这样想，所以在昨夜，贫僧在野岭上以礼相待，求那凌如风将琴盘打开一查真伪。无奈那凌如风再三推托，闪烁其辞，不由贫僧不疑，方才与他动手。”
“大师听说也是！”圣手神医道：“想那凌如风夫妻，一生未受大挫，自是自负。而他平生所为，皆光明磊落，从不苟且。偏这魔琴又在他夫妻手上，不便强行索看。凌如风夫妻一生所服，唯嵩山水镜禅师。这水镜与小老儿曾有过一段交情。看来，为弄清这个中原委，小老儿只得亲自去一趟嵩山，去少林寺将水镜请来，自见分晓。只是在此期间，还望大师赶上那凌如风夫妻，设法拖住二人，同时也注意不让几个魔头染指其间。”
笑弥勒闻言大喜，拍手笑道：“先生此计，甚为上策，洒家怎没想到这上面”
他一高兴起来，即复原状“洒家”二字脱口而出。
正欲转身离去，忽然一声无比清越纯净的佛号传来“阿弥陀佛，何劳圣手神医远涉，老衲自来了！”
随这清亮的优号，二人举目一看、但见一个须眉皆白的老僧如飞而来，只见他上身丝纹不动，足下却如行云流水，带得一身大红袈裟飘然若飞，只瞬间，便来到二人面前。
二人一看，皆大喜，一揖手一稽首，齐声叫道：“水镜禅师！”
水镜上人一欠身，还了礼，道：“净禅大师与圣手神医所言之事，老衲已闻，今就是为此事来的！”
二人见水镜上人童颜鹤发，天庭饱满，双目如两口深邃古井，见他一千行云流水神行功夫及所施天籁传音之术，已入无上境界。便估计适才所言，已被他施展天听之术所去。
圣手神医一揖手笑道：“妙极妙极，这倒少了小老儿奔涉之苦。不知长老对高徒之事有何见教？”
水镜上人闻问，肃色道“小徒所携，实是一寻常古琴！”
圣手神医闻言一愣。笑弥勒却打了个哈哈道：“寻常之琴，却得十年未出山的泰山第一高手亲自保送，那货主面子之大，怕是当今皇上也比不上吧？”
言下讥讽之总，甚是露骨。
水镜涵养功夫深厚，自是不为所动。平声道：“净禅大师所虑甚是合理，老衲当初也曾虑及。小徒向中州南下，经嵩山时，老衲亲自检验过所携之琴，确是一寻常古琴，故敢如此说！”
笑弥勒不由冷笑道：“昨夜野岭上，贪僧向凌如风夫妻索看那部琴时，二人却推口，说是货主在那盒盖上，加了什么封条，坚决不让查看。却原来，这琴只是不给外人看的！这个中名堂。嘿”水镜上人仍是不嗔不恼，道：“盒上封条之事，也是真的！”
“那大师是怎样检看的呢！”
“那梵天慑心琴，所用的是雷音寺中万年神本与北海孽龙之筋所造，其尺寸份量大异于寻常古琴，当年十大掌门血书上自有记载！”水镜上人平静道：“虽不能目睹盒中之物，但老衲这手，想来不会弄错斤两。”
笑弥勒这下不由作声不得。
他知道，一百年前，中原十大掌门人与那大魔头决战前夕，曾将那魔琴尺寸重量及有关之事，作了详尽记载，置于当时武林泰斗少林寺中，水镜上人此说，自是有他的依据。但言下庇护爱徒之意，不免溢于辞中。笑弥勒身受魔琴之害，念之切齿，自是不忘，见水镜上人神色淡然，不由不急，故意道：“想来那魔琴重出之言，定是讹传了！”
他自己深受其害，这样问，是欲激水镜上人一番。
水镜上人见他无礼，也不计较，摇头道：“魔琴重现，并非讹传，老衲日前，已与之遭遇过一次了！”
这下轮到笑弥勒吃惊了。他本以为，受这魔琴荼毒的，只是自己一人。圣手神医问他之时，他还碍口难言。今见水镜上人直口说出，怎不令他吃惊？当下突口问道：“怎么，难道大师也吃了那魔琴的亏么？”
这一问，无意间说出了自己也曾着了魔琴道儿。
水镜上人点头道：“是的！幸亏老衲定力还过得去，未为所扰！”
一句话，立即使笑弥勒那圆脸象个硕大的红柿子，难堪至极。想起着那魔琴诱惑时的味儿，他恨不得即找个地缝钻进去，哪还好意思说话？
圣手神医自知笑弥勒尴尬的原因，忙将话题岔开，道：“如此说来，凌大侠所保之镖，既非那魔琴，而那魔琴又确是重现江湖，这个中曲折，倒令人难测！”
“是呵！”水镜上人那静如秋水的脸上，竟出现怆然之色，道：“自从小徒接了这枝怪镖，离开中州后，那关外长白老怪闻讯赶来，为了劫镖，竟将凌如风那赴棠溪途中的女儿青蝉毒倒，劫她为质，已沿途追来了。老衲今来，一是为追赶那长白老怪，一是为解这魔琴之谜”
一席话，说得笑弥勒与圣手神医面面相觑，作声不得。
良久，圣手神医方对水镜上人道：“闻那长白老怪，最是阴毒。所用毒物，让人防不胜防。小老儿粗通药理，或能解他一二。如若不弃，小老儿愿随大师前往！”
“能得先生相助，老衲正求之不得！”水镜上人忙谢过。一双静如古井的眼睛，却又落在笑弥勒身上。
笑弥勒一生游戏江湖，天马行空，独来独往，最怕拘束。知水镜天性淡泊，一起行住甚是不便。因此道：“既得大师与圣手神医前往，那长白老怪何足道哉，贫僧便不去了！”
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