第八章忠逆难辨丢冰败金枝玉叶决战
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这一招拚下来的结果是出于双方意料之外的。
梅氏姐妹对这一式已颇有研究，她们赶避化解的动作也十分正确，但是没想到在冷寒月手中施展的这一招会如此凌厉，虽然避得快，还是被刀锋拖过肩头，各削下一片皮肉来，鲜血盈然。
冷寒月的惊骇更甚，她学会了这一招之后，终日浸淫，已经十分凝炼，刀式虽得自冷秋水，但经过官中武师们悉心的指点喂招以及自己下苦功研究，臻于炉火纯青之境，这一招只要能从容出手，对方非死即重伤，即使武功高出她很多的人，也难以幸免！
像这样被人躲过去的，还是第一次，这一招不能奏功，她知道自己的武功差人太多，倒是不敢轻进了。
但梅氏姐妹也是一样，她们都已年近三十，在天山习艺，即已成为宇内一等高手，出关组玄冰宫，暗植势力，凭她们手下两枝剑，不知折服了多少高手，才建下玄冰宫赫赫盛名，像这样一招被人杀伤，是无法想像的事。
伤虽不重，但玄冰宫与绿梅谷的尊严却太受打击，这可以从跟来的那些人脸上明白地看出。
包括姚大朋在内的十几个人，都不由自主地退了一步，表示出他们心中的惧意。
梅氏姐妹看在眼中，心里更不是滋味，深知今天如果不摆平这小子，天府的势力，无形中会减却一半，心中已存杀机，表面上却装作若无其事地道：”表弟！你还真够狠的，对两个老姐姐一见面就是这种杀手！”
冷寒月冷笑道：“大表姐，那要怪你自己不好，小弟对于那些不自爱的亲戚，一向没有好颜色的！”
梅冷怒声道：“你说什么，把话讲清楚！”
冷寒月道：“不管是绿梅谷也好，玄冰宫也好，总还是武林宗派世家，身份地位清高超然。二位表姐却流为娼妓，市色卖笑，叫人怎么尊敬得起来！
梅氏姐妹为了便于理事，不得已才采取了那种掩护，故而特别矫情，作了许多不合情理的规定而使一般的客人却步，人到那儿是去求乐子的，花了大钱却买来一场冷落，自然而然地就乏人间津了，而她们的自己人却可以公然地登门议事。这种障眼法不能说不好，但是被冷寒月当作笑柄来讥讽，却是她们无法忍受的。
梅冷目中杀机突现，厉声喝道：“小畜生，信口雌黄，有欠教训，我要代你老子管教一下！”
冷寒月本来也不是她们的亲戚，无所谓长幼之分，更不在乎地道：“欠教训的是梅表叔，听任自己的女儿沦落下流，见了面我还想给他几个耳光呢！”
这番话语涉梅铁恨，梅冷一摆长剑就扑了过来，出手就是凶招，冷寒月连忙架开了，那边的梅冰也使剑攻过来，她们对冷家庄的刀法特有研究，尤其对那一式六月飞霜，更是下过一番工夫，所以先前才能避过、此刻恐怕冷寒月再度使出，更是招招抢尽先机，不让冷寒月有从容布式的机会，杀得冷寒月连连后退！
冷寒月的刀法颇为可观，她当然也不止只会一式六月飞霜，也有许多精招，只是不如那一式凌厉而已。
可是在梅氏姐妹的全力抢攻之下，竟是毫无办法，脚下连连后退，险状百出。
刘志远在水文青的示意下，忙一摆长鞭，加人进去，他的招法很精，却也敌不住两姊的凌厉攻势，好在他的鞭沉力猛，多少能影响到对方的剑招变化，但以二敌二，仍是落在下风。
水文青看看不对劲，乃低声对马武和陈元生道：“二位要投身冷家庄，毫无寸进之功难以获得重用的，这正是个机会，只要能保得少主的安全，就是大功一件了！”
二人先前听他跟冷寒月的一番谈话，隐约也感到他们的身份不简单，尤其是这个水文青，不但不是个普通的车夫，地位之隆尤在刘志远之上，甚至于跨越了冷家庆，听他作了这番指示，立刻各摆大刀，也攻了上去。
他们是八卦刀门下高弟，技业在一般厂卫中也肩第一流，八卦刀法多属主攻，他们进来。情况就改变了，梅氏姐妹至少要分出一半的力量去应付他们的急攻，竟由上风转下风。
梅冰急叫道：“姚大朋，你们是死人不成！”
姚大朋也喝道：“马武，陈元生，你们不要命了，居然敢反叛帮矽敌人而抗上，你们知道这是什么罪名”
马武道：“姚大朋，你别大呼小叫的，你是厂卫中的人员，却假传令谕，胡作非为，你自己才是叛徒，告到曹总监那儿你自己先吃不了兜着走！”
姚大朋一听他们的话，知道他们把什么底都掀了，怒了一声道：“老曹早就知道我是另有所倚了，但他就是不相信我！
仍然让我挂着东厂的名义行事，就证明我吃得住他，谅他也不敢对我如何的！”
刘志远冷笑道：“你也许吃得住他，但不是吃定了他，最多是基于利害关系，暂时容忍你而已，却不会支持你，当我们以冷家庄的名义，向他理论时，他还会包庇你吗？”
姚大朋不禁一怔，随即朝马武道：“你们别以为冷家庄能庇护你们了，要知道你们的家人还在我们的控制中！”
马武冷笑道：“我们的家人在京师，也许暗里受你们控制，但明里还是曹总监主其事的，刘兄已经知会冷家庄，叫曹总监对我们的家人着意保护，而且擒下你的的家人为质，你想曹总监会听谁的？”
姚大朋脸色大变地道：“大宫主，我们投身天府，是希望荣华富贵能更进一步，若是连家人都不保，我们还混什么？”
梅冷叫道：“你再不出手，不等人家杀你，本宫就尽屠你的家人！”
梅冰忙道：“姐！你这样子做法，还会有人听我们的吗？
事情不能这样做的！”
梅冷叫道：“要怎么样做，这批家伙进身时，一个个都表现得忠心耿耿，表示任何牺牲都在所不惜，现在用到他们时，却来讲条件了，绿梅谷不要这种人！
梅冰道：“姐！我们不是在绿梅谷！”
梅冷叫道：“玄冰宫中也没有这种人！”
梅冰道：“可是爹主持天府，需要大批的人手，就必须用到这些人！绿梅谷与玄冰官中的人是我们基本的实力，那可不能轻动的，如果我们的基本实力受到折损，天府就不由我们掌握了！”
这番话一说，情形却更糟，挑大朋苦笑一声道：“二位宫主，原来我们在天府，只是用作牺牲的羔羊，只管杀头拚命，对不起，我们的命没这么贱！”
他一招手，招呼那些同伴道：“你们听见了，跟着这两个在天府中，混不出个名堂的，大家还早回到京师去，老老实实的跟着曹总监去吧！”
一名汉子立刻道：“我们还回得去吗？”
姚大朋道：“没问题，我可以负责，大家回去后，在东厂的地位和职务毫无影响！”
马武立刻问道：“你凭什么作保证？”
姚大朋冷笑道：“这个不须要向你交代，我说可以保证，就一定能保证，只是我却为你们保证，你们攀上了冷家庄，飞上了高枝，也不会要我保证了！”
在讲话中，冷寒月已经停止了攻击，只是在戒备的状态中，闻盲怒道：“你给我快滚，带句话给老曹，说这四个人冷家庄留下了，他要是敢动他们家人一根汗毛，就算他姓曹的有种！”
姚大朋只是笑笑，带了那十几个人骑了马走了，现场留下的只有梅氏姐妹和两名诗女。
她们对发生这种事，也感到十分惊诧，梅冷朝梅冰冷笑道：“二妞，你会讲话，你一开口，把人都说跑了！”
梅冰咬牙道：“姚大朋这家伙根本就是曹正琳派来的卧底的，这样子揭穿了反而是好事，让他留在天府，不知道会造成多大的祸害呢！
梅冷又朝冷寒月道：“表弟！天府之起，只是我们想有一番作为而已，可不是向冷家庄争权！”
冷寒月冷笑道：“可是你们却要杀死我跟姐姐！”
梅冷道：“没有的事，我们要杀冷寒月，是因为她杀了我们不少人，对你可没有存着加害之心，而且也是东厂的这批狗头们唆使着如此干的，出了姚大朋的事，我们自然不会上当了，请转告你姐姐和表叔一声，向他们道歉，自己人总是自己人，我们可犯不着自相残杀，让别人拣便宜去，绿梅谷取代不了冷家庄的地位，表叔大可放心！
说完转身要走，冷寒月自然不甘心，可是水文青一再用眼色示意，她才忍下性子，看着她们离去了。”
等她们走远后，冷寒月愤然道：“文青！你为什么要放她们走！”
水文青一笑道：“她们并不是天府主脑，放走她们有益无害，因为从她们身上，可以找梅铁恨在什么地方，也可以找出背后的控制者来！”
冷寒月道：“那必须要有人踩住她们才行！’说完了她自己也笑了起来道：“你们都是老于此道的了，自然安排妥当，那里用得到我来提醒呢！’水文青笑笑道：“不过这次你却没有料准，我不会派人去踩他们的脚跟，那样子太危险，这批人并不简单，武功也高盯在他们后面，很难避过她们的耳目，所以我不打算派人踩在后面！”
“那要怎么才能找到她们呢？’“找人一问就行了！”
“找谁去问呢，有人知道吗？知道了又肯告诉你吗？”
“我相信有个人一定知道，我找上他，他也非说不可，否则他就是跟自己过不去了！”
.他没说出是谁，分明是考考冷寒月的意思，冷寒月略一思索后才欣然笑道：“我晓得了，一定是姚大朋，他跟玄冰宫闹翻，回去重新投靠曹正琳，自然对这批人的行踪不敢保密。”：“姚大朋不是重新回到东厂，根本他就是老曹派在天府的奸细，老曹是个很谨慎的人，人家在他的手里挖人，他岂会不闻不问，一定广作安排，光问姚大朋，不一定有结果，因为姚大朋的地位还不够重要，所以我们要问，只有去问老曹去！”
冷寒月点头道：“对了，问老曹去，这老太监也够奸的出了这么大的事，他居然一声不响，我要找他问问，他是什么意思？他这些厂卫是干什么的！”
水文青道：“这倒不能怪他失职，事实上他对天府的内情早有所知，而且也遣人打人内部，以作防患！”
‘他阻遏得了吗？假如对方势力坐大，到他无法控制的时候又怎么办！”
‘“他认为他能控制就行了，如何控制的计划在他肚子里，他不必告诉谁的！”
“但至少也该向我父亲票报一声！”
“你父亲对他已有猜忌之心，他才不会做这种傻事，往上一报，你父亲正好要求他全力对付天府，借以削弱他的实力，你总听过养敌以重这句话，自古以来，官军剿寇，边师征夷，从不会全功而凯的，他们必须留下一些祸患来维持自己的地位，把敌人都消灭了，他们就没有存在的价值，拦之高阁，不再掌权了，这是他们无法接受的；”
“这批混帐，居然拿国家大计，宗庙前途来作维持私人权势的工具！”
水文青轻叹道：“这种情形积习已久，也不是现在才开始的，你倒不必去责怪那一个！”
冷寒月也长叹不语，事实上这种情形，她何尝不明白，顿了一顿才道：“既是如此。你去问他，他肯说吗？”
水文青道：“以冷家庄的身份去问他是不行的，份量不够重，冷家庄的地位与他平行，职权却不够重要，像这种事本来就是他的职责范围，冷家庄插进去，已经是越权了，更不能要求他的帮助了。”
“那要怎么办？他的厂卫是独立的，行动不受节制，他如不肯说，谁也本能勉强他；”
水文青道：“怎么会没人能节制他呢，你就能！”
“我？除非我回到京师，摆出我真正的身份，当面问他，光凭冷寒月三个字是压不住他的！”
“自然是要你回去，你的伤也好了，可以回去了！”
“那不行，你别想赶我一个人回去，说什么我也不干，文青，干脆咱们都别管了，把事情往京里一报，由我父亲找老曹，责成他办理去！”
“那没有用的，老曹不会尽心尽力，原因我说过了，我们不想抓权，这件事只有我们才会全力去做，你放心，我跟你一起回去见老曹，我自己也要深入了解一下，才能决定下一步的行动！”
冷寒月这才笑道：“只要你肯一起走，到那儿我都会跟着，文青，我实在不愿意离开你！”
这个平日冷若冰霜的女郎，只有在水文青面前，才完全她摆脱她的矜持，毫无掩饰地显示她的感情！＿水文青只有摇摇头，作了个无可奈何的苦笑。，，他们的回程是很迅速的，连客栈都没回，一脚直到江边，启程登船，放舟江中，经过金陵，他们也没有登岸，一直到江都，才舍舟换马北行，直奔京师。
水文青在姑苏时，得到了消息，他的手下虽然没有盯住那些人，却有他们的行踪报告。
＿梅氏姐妹率了一些人，匆促往西而去，离开了姑苏不久就失去了踪迹，证明他们行踪很秘密，也很小心，姚大朋那一批人倒是时有所闻，也跟他们一样，北赴京师，他们是利用沿途的绎马赶路，行程超前不少。
听说梅氏姐妹西行，水文青研判了一下，失色道：“我知道天府是谁在后面作怪了，宁王宸濠！”
“什么！会是我七叔？”
“大概不会错，宗室诸王中，只有他最不安份，雄心勃勃不但连络了几个宗室，自成势力，而且还明目张胆地扩充兵马，我应该早想到他的！”
冷寒月道：“我父亲也知道他不安份，但没有想到如此他胆大妄为！文青，那该怎么办，是不是要上南昌去？’水文青摇摇头道：“不必，梅氏姐妹如果是赶往江西，那就不是我们的力量能应付的，那边整个是宁邸的势力，朝廷的令渝在那边都行不通”
“那还成话，他只有一块封地，天下还是朝廷的！”
水文青叹道：“你对外面的情形不清楚，朝廷虽有天下，只是名义上一统而已，事实上有三分之一的地方，都受宗室藩王节制，连朝廷所派的刺史，都要他们同意，若是他们不喜欢，不须任何理由就可以请朝廷调换，所以派上任的官，都得仰承他们的鼻息！”
“那样子不是天下大乱了吗？”
“这只好怪你的老祖宗子孙太多，而且赋予宗室的权力太大，更有私心想保万年江山！”
“这是每一个居朝的人共同的心理，谁也不希望自己手创的基业、落人别人手中！”
“天下乃人人之天下，唯有德者居之，你的老祖宗却只顾培植子孙，使宗室望大，他以为将来天下宝座纵有变化，却不出朱氏子孙之手、宗庙可以不易，却不知苦了做皇帝的子孙，弄得有权难申，想有心为老百姓造福，也困难重重了！”
冷寒月默然片刻才道：“我不想为老祖宗辩白，但至少我父亲不是失德之君，看在天下众生份上，你我多尽点心吧，父亲实在是有心求好，可是他内制于权臣，外受宗室约束，处境也苦得很！”
水文青也只有摇头苦笑了天府也因为连受挫折，又出了姚大朋的变故，无力再来管他们，所以这一路倒是十分平安地到了京师。
行到了冷家庄，把一行人安顿了下来，对外，冷寒月是冷家庄大小姐的身份活动，但冷寒月却另有其人，而与冷寒月有几分相像！不常见的人尚可一混，两个人站在一起，就可以分出来了。
在秘室中见到冷氏父女，冷寒月恢复了她公主的身份，把此行的经历先说了一遍，冷秋水骇然道：“我这个表兄是最不安份的，他一直想把子弟塞到冷家庄来，微臣因为怕他们倚势而生是非，始终没答应，五年前他来京师，跟微臣闹得很不愉快，临行放出了话，说他自己也要弄出一番局面来，微臣以为他只是说说而已，想不到他真的胡闹起来了，万请公主恕罪！”
“这怎么能怪你呢？’”
“微臣未能防患于未然，有失察之罪！
水文青道：“他投身宁邸，利用宁邸的势力，也不是你能管得了的，倒是这次，寒月用你女儿的身份，在外面杀了不少人，多半是江湖上赫赫盛名之辈-、-”
冷泌芳笑笑道：“寒月姐姐是在给小妹扬名立功了，我们在京中接到消息几乎难以相信，那些人都是成名多年的江湖名家，寒月姐的刀法竟能凌厉至此！”
冷寒月道：“一大半是文青出力帮的忙，却记在我的头上，我跟你一样，都是坐享其成而已！”
冷泌芳道：“寒月姐多少还出了点力，真正坐享其成的是小妹，一点力气都没出，却使冷家庄之名震于四海，不过二位也给小妹找来了大麻烦！
她取出一张柬帖，却是东厂邀她前往决斗的请柬。由曹正琳亲自具名。
水文青看后一怔道：“岂有此理，老曹不是胡闹吗？”
冷泌芳道：“来人说小妹一柄寒月宝刀，杀尽他们的威风，他们想进一步领教一下！’”
冷寒月愤然道：“这分明是天府的人在捣鬼，老曹这混帐，我帮了他多少忙，他却来上这一手！
水文青却道：“姚大朋早我们两天回到京师，不知道烧了什么火，事情很蹊跷，我们不能躁急从事，必须静以得变，暂时不先去见老曹，答应他的决斗再说！”
“答应他的决斗？”
“是的，我要看看这次他们变出什么戏法来！
冷寒月暴燥地道：“文青，我觉得不必太去迁就他，我们一起到宫里，当着我爹的面，把老曹叫来，问他关于天府的事，看他如何交代！”
水文青笑道：“他自然会有一番说词，而且还人情人理，抓不到他一点的错！”
“怎么会抓不到错，他明知宁邸在暗中筹设天府，意图不轨，不想办法去摆平，反而添波助澜，帮助他们掀风作浪，难道还有理”
“当然有理，若换我是老曹，我也是这个做法，发现一个敌人已十分强大时，正面去对付他固无不可，但必须劳师动众，甚至于还会掀起轩然巨波，影响到举国的安宁，这个代价太大，历史上有许多例子，如晋室八王之乱，唐代的安史之乱，都是当朝对藩镇的处置不慎所引起的，最近的本朝，就发生过一次最明显的例子。
冷寒月不作声了，她知道是指永乐的燕王之变，燕王以皇叔的身份，发动清君侧，攻陷旧都金陵，逼得惠帝下落不明，出之海外而代有天下，是为成祖，而成祖是她的祖父，这些事迹记忆犹新！虽然一般老百姓禁止谈论，但是在宫庭之中，却时时提出检讨的。
水文青又道：“我相信老曹一定在你爹面前报备过了，所以才敢如此放手行事！否则就是一个失职的罪名，也足够砍他的脑袋了！”
“你是说爹已经知道天府这回事了！”
“我相信是如此，也许他还不知道详情，但是宁邸有不安之状，你爹是充分明白的！”
“爹为什么要瞒住我们呢，他应该告诉我们呀！”
“也许你爹在考验我们的办事能力，也许这是他的策略之一，装糊涂不让我们知道，由得我们闹去，可以安对方之心，如果通知了所有的部门，发动全力来对付天府，反而会引起了宁王的疑忌之心，提早发动了，要知道天府的活动只是宁王的一个试探，既非他的主力，也不是祸患之源，问题是在江西南昌！”
“爹不是在利用我们吗？”
“人主对臣属之用，但顾全大局之有利，不计其他！
“对别人还可说，对我却不该，我是他的女儿！”
“寒月，出身在帝王之家，不可以常情度之，你们的家不是一个普通的家，而是整个天下，儿女亲情，必须置于国族之下！这倒怪不得你父亲！”
‘怎么说也不该叫厂卫的人来找我决斗！”
水文青笑道：“你顶的是冷家庄大小姐的身份，恐怕连皇帝也不知道冷寒月就是你，否则老曹有天大的胆子，也不敢向你下战书！”
冷寒月想想道：“我不管，我要进宫去找爹谈一下，问问他究竟知道多少，打的什么算盘。”
水文青想想道：“你去弄弄清楚也好，老实说，我并不在乎被利用，也不在乎牺牲，但是对老曹的做法不敢寄于十分信任，万一他的办法不够高明，我们白赔进去是小，误了大事才严重。而且我还有一个私心，我个人可以不计名利，不去争功，我邀来的这些朋友却不能供人平白利用，白白牺牲！”
冷秋水也道：“水大将军说得有理，我冷氏一族忠心国事，为国捐躯义不容辞，但要我们死得明白，要我们去作成东厂，让老曹作为垫脚石，更爬高一层，我们就太冤枉了，务请公主给我们一个明白！”
冷寒月道：“我会的，怎么样也不能叫冷老吃暗亏，何况这些麻烦还是我惹出来的！”
“这倒不能怪公主，是我那位表兄不甘寂寞，想取我的地位而代之，若非公主这一次真象挑明，我们还一直在糊里糊涂地挨打，连对象都不知道呢！”
“冷老这边发生了什么事吗？”
“是的，有三个子弟被人杀死了，一名是在八大胡同与人争风打架被杀，一名是在闹市与人细故争执而被杀，另一名则莫名其妙地被人杀死在市郊！”
“知道是谁下的手吗？”
“不知道，对方都是外地来的陌生人，一言不合，立刻三四个人围上来，乱刀齐下，杀了人后，呼啸而去！”
“在闹市公开杀人，地方上的官人呢？”
“我们的子弟出了师，身手都不同流俗，能够在几招内杀死他们的，武功必然更高，寻常官人怎么能拦得住他们呢！起初老朽以为是过路江湖人所为，现在知道是绿梅谷居后主持，倒也难怪了！”
冷寒月不安地道：“’这都是我惹的祸，我在外面杀了天府几个人，他们才对冷家庄采取报复，冷老放心好了，我一定要叫那几个人死得瞑目的！”
冷秋水黯道：“我们既以此身许国，无所谓仇不仇，但这么不明不白地身死，实在令人心有不甘，如何为死者雪冤，我们自己会有办法的，但求公主能把我们这片微忱，上达于天听就感激不尽了！
冷寒月道：“我一定会转告的，但冷老每天都可以接触到我爹，自己提出报告不是更好吗？”二冷秋水道：“不！老朽烙守臣分，冷家庄的职分是护卫天。
驾，我们只有受命行事，从不敢在圣上面前多说一句分外的话”
“那是冷老太客气了！”
“不是客气，是本分，冷氏一门三代都是担任这个工作备受异数，其原因所在，就是因为我们守本份！
冷寒月十分感动，也有点惭愧。冷家庄的人一片忠心，默默地力自己家中所作的贡献太多了，相反的，自己父亲给予他，们的却太少，但此时却也不便说什么，只有向水文青道“文青，你要不要跟我一起进宫去！
“不了。你们父女间谈话方便些，多了我反而不好！
“爹可没有把你当外人！”
“我知道，但有些地方我还是不在的好，你们是父女之亲，关上门怎么说都行，但有我在，他就要顾全到尊严，不能够太随便了！
冷寒月笑道：“我知道了，你是要我在爹面前撒娇耍赖，磨得他非答应我的要求不可！”
水文青一笑道：“皇帝是很难享受到亲情的，你若是明白这一点，最好不要把他当皇帝，只认为他是你的父亲，你又是他最小的女儿，这样子才不会把事情闹僵，别跟他讲道理，即使你有理，也别使他认错、皇帝是不会错的！”
冷寒月笑道：“文青，你这个人心机也很重！”
水文青轻叹道：“在这个圈子里不能没有心机，只要是出于善意，即使是自己亲人之间，也不妨略使心机！”
“可是心机深的人。整起人来就不得了！”
“不错！所以你看人必须清楚，了解一个人，不能看他的心机，而要看他的心术，一个心机太深而又心术不正的人，才是真正的可怕人物，至于我是怎么的一个人，则留待你自己去观察了”
冷寒月是笑吟吟地离开的，可见她对水文青的心术是十分满意的，她很高兴他能有心机，否则那将是一个十分乏味的人，一个毫无心计的老实人，并不是一个女人的理想对象，尤其是对一个聪明的女人而言。
冷寒月进宫并没有能阻止那场决斗的进行，只不过将决斗的时间挪后了几天，使得双方都有时间作充分准备。
这在京师是件大事，冷家庄与厂卫不和是众所周知的事。
一个是执掌全国机密的密探。对一方重镇将帅，都有生杀于夺之权，但冷家庄却是天子的近卫，兼任皇帝的耳目工件，是密探中的密探！
这两个衙门表面上看是互相不隶属，谁也不管谁，但工作却是重复而冲突的，相互倾轧在所难免，谁都知道他们必然会有公开冲突的一天。
这一天终于来到了，在人心上，大家是偏向于冷家庄的人多，但也未必尽然，东厂设立多年，之后又有西厂和内厂，工作还是一致的，由一个人统率全局，这个人目前是大内司礼监曹正琳，多少京官以及外地的藩镇，为了自己的前程，多半向曹正琳交好，他们是支持厂卫的，曹正琳若垮了台，他们将很受影响。
决斗是公开的，却是属于官方的，一般的老百姓不得兴会。决斗的对象是冷家庄的大小姐冷寒月，她曾以一柄六月飞霜宝刀，杀了厂中几名供奉。
是非曲直是无法在言辞上取决的，各都有一篇理由，只有付之武力解决了。
厂卫方面出面的是东厂的统领司徒平，他是个很有名的江湖人，也是个很有权势的江湖人。
决斗的地点是在御用小校场，那是皇帝校点禁军的地方，称上有个小字，规模却不小，气势上较之大校场还雄伟得多，这次的决斗由皇帝亲任主裁，益见不见。
所以一大早，京师各部会的官员都到齐了，校阅台的两侧都有座位，按照官职的大小安排好坐次，四周有御林军巡守，维持秩序！”
已时正，两队应战人员鱼贯进场，分两列站立在小校场中心，等待皇帝的降临！
皇帝是在两个人的陪同下来一勺，一个是曹正琳，依然作客装太监打扮，一个是冷家庄主冷秋水，锦装长剑，精神矍铄，这是双方的当事人，更后面则是大将军常玉琳，一身戎麦，威风凛凛，他是皇帝的外甥，兼领禁军，手底下还有一个密探组织，对皇帝直接负责，这个组织实际上是水文青在领导负责的，而且他与水文青二人实际上还要受朱若兰（冷寒月）的节制，不过那是绝对的机密，没有几个人知道，连曹正琳都不清楚，因为那个提骑尉组织是挂名在禁军营下的，所以这位年轻的大将军才是当朝炙手可热的大红人。
主裁席设在校台上，摆了四张椅子，正中一张是皇帝的，旁边略偏是常玉琳，曹正琳和冷秋水各据一边。
在校场中不似朝廷，这个场合也不似朝议，群臣不必行三呼跪拜的大礼，仅只是肃立候皇帝坐下后就各自落坐了，常玉琳代表皇帝宣布竞技目的规则。
目的是一篇堂皇的话，谁都会知道不是那么回事，只是听听而已，但是从规则上却可以看出严重性。
一般官式较技是禁止杀伤人命的，这次却是在竞技时死伤不计，只有落台者作负，胜方不得追杀，在台上认输，也应立即停止，仲裁席上发出罢斗的，而后，竞技立应中止，不服从者，立杀无赦！
在仲裁席下，站了十名禁军中的穿杨好手，每人手张一具劲弩，箭已控弦待发，十具劲弩对准一个人射时，神仙也逃不过。
常玉琳曾经先示范过十名监场管手的射技，第一次招上一架靶子来，相距三十丈摆好，一声令下，十弩齐发，十枝箭都射中在红心上，证明他们的准！
第二次抬上一面大铜锣，厚达半寸，是军中用来作示警所用，还是相距三十丈，次第发弩，箭及锣穿，证明了这弩箭的劲利。
第三次更为惊人了，由笼中放出了十只飞鸽，绕场飞翔，然后常玉琳做个手势，那些好手纷纷举弩封鸽，嗖嗖响中，将工十只飞翔中的鸽子在眨眼间全部射落了下来。
这说明了他们的手眼快准到什么程度，因此这十名弩手担任处置违规者，具有绝对的制裁力。
示范完毕后，竞技就开始了，东厂方面的人脸上有着不欢之色，这些禁制明着是为他们而设的，因为常玉琳跟冷家庄交好是众所周知的事实，他的缇骑尉中人员，跟冷家庄多有连系。
冷家庄这边是冷寒月领队，后面坐着十几个年轻的好手，没有一个超过三十岁。水文青坐在她旁边，两人不住地低声交谈，状至亲呢。东厂方面的司徒平则神色平静，嘴角微微带着笑容，他后面的人则老少男女都有。
第一场，东厂方面派出了一名道装全真，仲裁席上报名是梵净山，练气士萧贤，东厂客座供奉。
萧贤使的是剑，飞身登台打了个稽首道：“贫道是为向冷寒月索报兄仇而来，先兄萧圣，死于冷寒月之手。”
常玉琳立刻喝道：“萧道长，现在是两个部门的较技，可不是报私仇的场合与时候，你要守规矩！”
萧贤道：“家兄也是东厂供奉，在执行公务时被冷寒月所杀，贫道不是在报私仇！
常玉琳道：“冷大小姐把她在外所杀的几个人都具报了，是非曲直颇难核定，你们为公，她也是为公，所以才给你们一个公决的机会，却不准谈及私务，否则本席就要代圣上取消你的代表资格了！”
萧贤一咬牙道：“好！贫道就代表东厂向冷寒月索战，请求在台上付之一决！”
“那当然可以，不过要照秩序，冷大小姐在冷家庄送呈的名单上排名第五，你必须击败前面四名才轮到她！”
萧圣道：“那贫道也等第五个出场！”
“那可不行，双方名单是预定先呈的，报备在案，不得更改，你是第一个，就得第一个出场，除非你认输！”
萧贤想想道：“贫道就认输好了。贫道的对象只有冷寒月一人，可没兴趣跟别人过手！”
“认输下台，就不准再上台了，以后也不准再找冷大小姐，否则本席就将采取制裁行动！这是协议好了的！”
萧贤怒叫道：“这是谁作的协议？”
曹正琳开口道：“是咱们。萧贤，令兄为公捐躯，厂中自有追恤，但不能成为私仇，咱家好不容易才争到这一场竞技的举行，不可以因公及私，你要是不守规定，横生枝节，咱家也没办法了？”
司徒平也在台下道：“萧道长，现在是以公对公，一切都有规矩，可不能由着你高兴，你若有本事，大可以连胜四场后，自然可以轮到冷寒月，否则你就下来，别耽误别人的时间！”
另一个虬髯壮汉也叫道：“老萧，干就干，冷家庄上都是些后生小子，难道你就怕了不成，咱们每个人都要找冷寒月，你不行还有别人，穷嗜苏个什么劲儿！
萧贤无可奈何地道：“好吧！贫道候教！”
常玉琳宣布道：“冷家庄方面，第一名代表刘志远！”
刘志远登台，萧贤道：“刘志远，你是风雷鞭门下，不是冷家庄的人，凑什么热闹！”
刘志远笑道：“萧道长，你的消息太不灵道，刘某是冷家庄派驻在姑苏地方的连络人，绿梅谷的两位梅小姐早就在刘某身上做工作了，你居然说刘某是局外人？”
“冷家庄不过是担任皇宫近卫，要在外地派什么人？”
司徒乎道：“萧道长，官场编制你不清楚就不要乱说话，刘志远代表冷家庄出场，就是冷家庄的人。”
萧贤道：“贫道不过问问而已，风雷鞭与贫道有些交情，贫道怕伤了他的弟子不好意思！”
刘志远笑道：“在下只是跟秦老爷子学过鞭法，却算不得风雷门下，道长不必担心，你跟秦老爷子有交情，也算不得是刘某长辈，刘某对你也不客气！
萧贤怒喝道：“小辈，就是风雷鞭本人在此，本师也不含糊他，你竟敢如此放肆！”
刘志远道：“在下只是告诉道长，在这较技台上不论交情渊源，手底下拿得出来的才是真本事！”
“本师就劈了你这狂徒！
摇剑就待进击，刘志远退了一步道：“慢来！咱们是否施以兵刃交手，这要先讲明白的！”
‘这也有噜苏吗？”
“常大将军宣布规则，交手时可以不限一种手段，但必须在事先声明，我们究竟是比武，不是无赖拼命！”
萧贤道：“本师所为难道你不清楚！
“不知道，刘某连道长大名，今日也是初闻！”
萧贤成名多年，被列名江湖上十大凶人之一，居然受到如此奚落，目中凶光顿发，厉声道：小辈，你听好了，本师除了手中这一柄剑神奇莫测外，袖子尚有两柄子母飞剑，腰中有一袋落星追魂砂，更擅吞云吐雾法术，着着俱足以致命，你小子是死定了！”
刘志远哈哈一笑道：“不过是一些暗器与下五门手法而已，刘某就凭手中这枝铜鞭就足够应付了”
萧贤咬牙道：“小子！你狂好了，回头本师若不叫你粉身碎骨，誓不为人！”
刘志远却笑道：“道长，手底下分生死，掉了脑袋都没话说，不过兵刃无限，谁生谁死还很难讲，刘某也该把自己的底细，抖给道长明白，刘某艺出风雷鞭门中，道长当知风雷二字的由来，那是说他鞭发有风雷之威！
萧贤冷笑道：“在本师眼中却不值一顾！”
刘志远仍是笑道：“道长也许不放在心上，在下却仍须说明，鞭发有风雷之威是一点不错的，但威力并非来于鞭式，而是鞭上有一些特殊的构造，道长千万要小心！”
萧贤微微一呆道：“那是诡计手段，太不光明了！”
刘志远坦然道：“冷家庄的使命护卫圣驾的安全，非逞个人之勇，所以刘某的本事也只在击杀来犯的暴客，不是在江湖中争胜，道长如果觉得不值一战，可以退下去！”
“那不是要向你认输了！”
“刘某与人动手，不计胜负，只有生死，鞭势一发，风雷继之，一向不留人生路！”
‘胡说！你以前也不是没跟人动过手，你在姑苏以保嫖掩护，也常跟人交手，贫道怎么没听说过！”
那是因为没到拚命的时候，今天情形不同，刘某为代表冷家庄，显示我们护驾的威力，势将无所保留！”
萧贤心中的确有点发毛，他知道冷家庄的技业，并不是完全靠武功招式，另有许多奇特的杀人手法和神兵利器，如冷寒月的六月飞霜宝刀就是其一，因此刘志远吹得凶，他倒宁可信其有。
但是如此被他吓了下去，心中实在不甘，因此眼珠一转道：“本师偏不信邪，接招！”
声发剑至，招式极凶，而且他的杀手还不至于此，曲袖中的子母飞剑，另一手探囊，洒出了一片落星追魂砂。
他是存心在一出手，就把刘志远放倒了下来，完全超出了一般比武常规的战法了——
这一招拚下来的结果是出于双方意料之外的。
梅氏姐妹对这一式已颇有研究，她们赶避化解的动作也十分正确，但是没想到在冷寒月手中施展的这一招会如此凌厉，虽然避得快，还是被刀锋拖过肩头，各削下一片皮肉来，鲜血盈然。
冷寒月的惊骇更甚，她学会了这一招之后，终日浸淫，已经十分凝炼，刀式虽得自冷秋水，但经过官中武师们悉心的指点喂招以及自己下苦功研究，臻于炉火纯青之境，这一招只要能从容出手，对方非死即重伤，即使武功高出她很多的人，也难以幸免！
像这样被人躲过去的，还是第一次，这一招不能奏功，她知道自己的武功差人太多，倒是不敢轻进了。
但梅氏姐妹也是一样，她们都已年近三十，在天山习艺，即已成为宇内一等高手，出关组玄冰宫，暗植势力，凭她们手下两枝剑，不知折服了多少高手，才建下玄冰宫赫赫盛名，像这样一招被人杀伤，是无法想像的事。
伤虽不重，但玄冰宫与绿梅谷的尊严却太受打击，这可以从跟来的那些人脸上明白地看出。
包括姚大朋在内的十几个人，都不由自主地退了一步，表示出他们心中的惧意。
梅氏姐妹看在眼中，心里更不是滋味，深知今天如果不摆平这小子，天府的势力，无形中会减却一半，心中已存杀机，表面上却装作若无其事地道：”表弟！你还真够狠的，对两个老姐姐一见面就是这种杀手！”
冷寒月冷笑道：“大表姐，那要怪你自己不好，小弟对于那些不自爱的亲戚，一向没有好颜色的！”
梅冷怒声道：“你说什么，把话讲清楚！”
冷寒月道：“不管是绿梅谷也好，玄冰宫也好，总还是武林宗派世家，身份地位清高超然。二位表姐却流为娼妓，市色卖笑，叫人怎么尊敬得起来！
梅氏姐妹为了便于理事，不得已才采取了那种掩护，故而特别矫情，作了许多不合情理的规定而使一般的客人却步，人到那儿是去求乐子的，花了大钱却买来一场冷落，自然而然地就乏人间津了，而她们的自己人却可以公然地登门议事。这种障眼法不能说不好，但是被冷寒月当作笑柄来讥讽，却是她们无法忍受的。
梅冷目中杀机突现，厉声喝道：“小畜生，信口雌黄，有欠教训，我要代你老子管教一下！”
冷寒月本来也不是她们的亲戚，无所谓长幼之分，更不在乎地道：“欠教训的是梅表叔，听任自己的女儿沦落下流，见了面我还想给他几个耳光呢！”
这番话语涉梅铁恨，梅冷一摆长剑就扑了过来，出手就是凶招，冷寒月连忙架开了，那边的梅冰也使剑攻过来，她们对冷家庄的刀法特有研究，尤其对那一式六月飞霜，更是下过一番工夫，所以先前才能避过、此刻恐怕冷寒月再度使出，更是招招抢尽先机，不让冷寒月有从容布式的机会，杀得冷寒月连连后退！
冷寒月的刀法颇为可观，她当然也不止只会一式六月飞霜，也有许多精招，只是不如那一式凌厉而已。
可是在梅氏姐妹的全力抢攻之下，竟是毫无办法，脚下连连后退，险状百出。
刘志远在水文青的示意下，忙一摆长鞭，加人进去，他的招法很精，却也敌不住两姊的凌厉攻势，好在他的鞭沉力猛，多少能影响到对方的剑招变化，但以二敌二，仍是落在下风。
水文青看看不对劲，乃低声对马武和陈元生道：“二位要投身冷家庄，毫无寸进之功难以获得重用的，这正是个机会，只要能保得少主的安全，就是大功一件了！”
二人先前听他跟冷寒月的一番谈话，隐约也感到他们的身份不简单，尤其是这个水文青，不但不是个普通的车夫，地位之隆尤在刘志远之上，甚至于跨越了冷家庆，听他作了这番指示，立刻各摆大刀，也攻了上去。
他们是八卦刀门下高弟，技业在一般厂卫中也肩第一流，八卦刀法多属主攻，他们进来。情况就改变了，梅氏姐妹至少要分出一半的力量去应付他们的急攻，竟由上风转下风。
梅冰急叫道：“姚大朋，你们是死人不成！”
姚大朋也喝道：“马武，陈元生，你们不要命了，居然敢反叛帮矽敌人而抗上，你们知道这是什么罪名”
马武道：“姚大朋，你别大呼小叫的，你是厂卫中的人员，却假传令谕，胡作非为，你自己才是叛徒，告到曹总监那儿你自己先吃不了兜着走！”
姚大朋一听他们的话，知道他们把什么底都掀了，怒了一声道：“老曹早就知道我是另有所倚了，但他就是不相信我！
仍然让我挂着东厂的名义行事，就证明我吃得住他，谅他也不敢对我如何的！”
刘志远冷笑道：“你也许吃得住他，但不是吃定了他，最多是基于利害关系，暂时容忍你而已，却不会支持你，当我们以冷家庄的名义，向他理论时，他还会包庇你吗？”
姚大朋不禁一怔，随即朝马武道：“你们别以为冷家庄能庇护你们了，要知道你们的家人还在我们的控制中！”
马武冷笑道：“我们的家人在京师，也许暗里受你们控制，但明里还是曹总监主其事的，刘兄已经知会冷家庄，叫曹总监对我们的家人着意保护，而且擒下你的的家人为质，你想曹总监会听谁的？”
姚大朋脸色大变地道：“大宫主，我们投身天府，是希望荣华富贵能更进一步，若是连家人都不保，我们还混什么？”
梅冷叫道：“你再不出手，不等人家杀你，本宫就尽屠你的家人！”
梅冰忙道：“姐！你这样子做法，还会有人听我们的吗？
事情不能这样做的！”
梅冷叫道：“要怎么样做，这批家伙进身时，一个个都表现得忠心耿耿，表示任何牺牲都在所不惜，现在用到他们时，却来讲条件了，绿梅谷不要这种人！
梅冰道：“姐！我们不是在绿梅谷！”
梅冷叫道：“玄冰宫中也没有这种人！”
梅冰道：“可是爹主持天府，需要大批的人手，就必须用到这些人！绿梅谷与玄冰官中的人是我们基本的实力，那可不能轻动的，如果我们的基本实力受到折损，天府就不由我们掌握了！”
这番话一说，情形却更糟，挑大朋苦笑一声道：“二位宫主，原来我们在天府，只是用作牺牲的羔羊，只管杀头拚命，对不起，我们的命没这么贱！”
他一招手，招呼那些同伴道：“你们听见了，跟着这两个在天府中，混不出个名堂的，大家还早回到京师去，老老实实的跟着曹总监去吧！”
一名汉子立刻道：“我们还回得去吗？”
姚大朋道：“没问题，我可以负责，大家回去后，在东厂的地位和职务毫无影响！”
马武立刻问道：“你凭什么作保证？”
姚大朋冷笑道：“这个不须要向你交代，我说可以保证，就一定能保证，只是我却为你们保证，你们攀上了冷家庄，飞上了高枝，也不会要我保证了！”
在讲话中，冷寒月已经停止了攻击，只是在戒备的状态中，闻盲怒道：“你给我快滚，带句话给老曹，说这四个人冷家庄留下了，他要是敢动他们家人一根汗毛，就算他姓曹的有种！”
姚大朋只是笑笑，带了那十几个人骑了马走了，现场留下的只有梅氏姐妹和两名诗女。
她们对发生这种事，也感到十分惊诧，梅冷朝梅冰冷笑道：“二妞，你会讲话，你一开口，把人都说跑了！”
梅冰咬牙道：“姚大朋这家伙根本就是曹正琳派来的卧底的，这样子揭穿了反而是好事，让他留在天府，不知道会造成多大的祸害呢！
梅冷又朝冷寒月道：“表弟！天府之起，只是我们想有一番作为而已，可不是向冷家庄争权！”
冷寒月冷笑道：“可是你们却要杀死我跟姐姐！”
梅冷道：“没有的事，我们要杀冷寒月，是因为她杀了我们不少人，对你可没有存着加害之心，而且也是东厂的这批狗头们唆使着如此干的，出了姚大朋的事，我们自然不会上当了，请转告你姐姐和表叔一声，向他们道歉，自己人总是自己人，我们可犯不着自相残杀，让别人拣便宜去，绿梅谷取代不了冷家庄的地位，表叔大可放心！
说完转身要走，冷寒月自然不甘心，可是水文青一再用眼色示意，她才忍下性子，看着她们离去了。”
等她们走远后，冷寒月愤然道：“文青！你为什么要放她们走！”
水文青一笑道：“她们并不是天府主脑，放走她们有益无害，因为从她们身上，可以找梅铁恨在什么地方，也可以找出背后的控制者来！”
冷寒月道：“那必须要有人踩住她们才行！’说完了她自己也笑了起来道：“你们都是老于此道的了，自然安排妥当，那里用得到我来提醒呢！’水文青笑笑道：“不过这次你却没有料准，我不会派人去踩他们的脚跟，那样子太危险，这批人并不简单，武功也高盯在他们后面，很难避过她们的耳目，所以我不打算派人踩在后面！”
“那要怎么才能找到她们呢？’“找人一问就行了！”
“找谁去问呢，有人知道吗？知道了又肯告诉你吗？”
“我相信有个人一定知道，我找上他，他也非说不可，否则他就是跟自己过不去了！”
.他没说出是谁，分明是考考冷寒月的意思，冷寒月略一思索后才欣然笑道：“我晓得了，一定是姚大朋，他跟玄冰宫闹翻，回去重新投靠曹正琳，自然对这批人的行踪不敢保密。”：“姚大朋不是重新回到东厂，根本他就是老曹派在天府的奸细，老曹是个很谨慎的人，人家在他的手里挖人，他岂会不闻不问，一定广作安排，光问姚大朋，不一定有结果，因为姚大朋的地位还不够重要，所以我们要问，只有去问老曹去！”
冷寒月点头道：“对了，问老曹去，这老太监也够奸的出了这么大的事，他居然一声不响，我要找他问问，他是什么意思？他这些厂卫是干什么的！”
水文青道：“这倒不能怪他失职，事实上他对天府的内情早有所知，而且也遣人打人内部，以作防患！”
‘他阻遏得了吗？假如对方势力坐大，到他无法控制的时候又怎么办！”
‘“他认为他能控制就行了，如何控制的计划在他肚子里，他不必告诉谁的！”
“但至少也该向我父亲票报一声！”
“你父亲对他已有猜忌之心，他才不会做这种傻事，往上一报，你父亲正好要求他全力对付天府，借以削弱他的实力，你总听过养敌以重这句话，自古以来，官军剿寇，边师征夷，从不会全功而凯的，他们必须留下一些祸患来维持自己的地位，把敌人都消灭了，他们就没有存在的价值，拦之高阁，不再掌权了，这是他们无法接受的；”
“这批混帐，居然拿国家大计，宗庙前途来作维持私人权势的工具！”
水文青轻叹道：“这种情形积习已久，也不是现在才开始的，你倒不必去责怪那一个！”
冷寒月也长叹不语，事实上这种情形，她何尝不明白，顿了一顿才道：“既是如此。你去问他，他肯说吗？”
水文青道：“以冷家庄的身份去问他是不行的，份量不够重，冷家庄的地位与他平行，职权却不够重要，像这种事本来就是他的职责范围，冷家庄插进去，已经是越权了，更不能要求他的帮助了。”
“那要怎么办？他的厂卫是独立的，行动不受节制，他如不肯说，谁也本能勉强他；”
水文青道：“怎么会没人能节制他呢，你就能！”
“我？除非我回到京师，摆出我真正的身份，当面问他，光凭冷寒月三个字是压不住他的！”
“自然是要你回去，你的伤也好了，可以回去了！”
“那不行，你别想赶我一个人回去，说什么我也不干，文青，干脆咱们都别管了，把事情往京里一报，由我父亲找老曹，责成他办理去！”
“那没有用的，老曹不会尽心尽力，原因我说过了，我们不想抓权，这件事只有我们才会全力去做，你放心，我跟你一起回去见老曹，我自己也要深入了解一下，才能决定下一步的行动！”
冷寒月这才笑道：“只要你肯一起走，到那儿我都会跟着，文青，我实在不愿意离开你！”
这个平日冷若冰霜的女郎，只有在水文青面前，才完全她摆脱她的矜持，毫无掩饰地显示她的感情！＿水文青只有摇摇头，作了个无可奈何的苦笑。，，他们的回程是很迅速的，连客栈都没回，一脚直到江边，启程登船，放舟江中，经过金陵，他们也没有登岸，一直到江都，才舍舟换马北行，直奔京师。
水文青在姑苏时，得到了消息，他的手下虽然没有盯住那些人，却有他们的行踪报告。
＿梅氏姐妹率了一些人，匆促往西而去，离开了姑苏不久就失去了踪迹，证明他们行踪很秘密，也很小心，姚大朋那一批人倒是时有所闻，也跟他们一样，北赴京师，他们是利用沿途的绎马赶路，行程超前不少。
听说梅氏姐妹西行，水文青研判了一下，失色道：“我知道天府是谁在后面作怪了，宁王宸濠！”
“什么！会是我七叔？”
“大概不会错，宗室诸王中，只有他最不安份，雄心勃勃不但连络了几个宗室，自成势力，而且还明目张胆地扩充兵马，我应该早想到他的！”
冷寒月道：“我父亲也知道他不安份，但没有想到如此他胆大妄为！文青，那该怎么办，是不是要上南昌去？’水文青摇摇头道：“不必，梅氏姐妹如果是赶往江西，那就不是我们的力量能应付的，那边整个是宁邸的势力，朝廷的令渝在那边都行不通”
“那还成话，他只有一块封地，天下还是朝廷的！”
水文青叹道：“你对外面的情形不清楚，朝廷虽有天下，只是名义上一统而已，事实上有三分之一的地方，都受宗室藩王节制，连朝廷所派的刺史，都要他们同意，若是他们不喜欢，不须任何理由就可以请朝廷调换，所以派上任的官，都得仰承他们的鼻息！”
“那样子不是天下大乱了吗？”
“这只好怪你的老祖宗子孙太多，而且赋予宗室的权力太大，更有私心想保万年江山！”
“这是每一个居朝的人共同的心理，谁也不希望自己手创的基业、落人别人手中！”
“天下乃人人之天下，唯有德者居之，你的老祖宗却只顾培植子孙，使宗室望大，他以为将来天下宝座纵有变化，却不出朱氏子孙之手、宗庙可以不易，却不知苦了做皇帝的子孙，弄得有权难申，想有心为老百姓造福，也困难重重了！”
冷寒月默然片刻才道：“我不想为老祖宗辩白，但至少我父亲不是失德之君，看在天下众生份上，你我多尽点心吧，父亲实在是有心求好，可是他内制于权臣，外受宗室约束，处境也苦得很！”
水文青也只有摇头苦笑了天府也因为连受挫折，又出了姚大朋的变故，无力再来管他们，所以这一路倒是十分平安地到了京师。
行到了冷家庄，把一行人安顿了下来，对外，冷寒月是冷家庄大小姐的身份活动，但冷寒月却另有其人，而与冷寒月有几分相像！不常见的人尚可一混，两个人站在一起，就可以分出来了。
在秘室中见到冷氏父女，冷寒月恢复了她公主的身份，把此行的经历先说了一遍，冷秋水骇然道：“我这个表兄是最不安份的，他一直想把子弟塞到冷家庄来，微臣因为怕他们倚势而生是非，始终没答应，五年前他来京师，跟微臣闹得很不愉快，临行放出了话，说他自己也要弄出一番局面来，微臣以为他只是说说而已，想不到他真的胡闹起来了，万请公主恕罪！”
“这怎么能怪你呢？’”
“微臣未能防患于未然，有失察之罪！
水文青道：“他投身宁邸，利用宁邸的势力，也不是你能管得了的，倒是这次，寒月用你女儿的身份，在外面杀了不少人，多半是江湖上赫赫盛名之辈-、-”
冷泌芳笑笑道：“寒月姐姐是在给小妹扬名立功了，我们在京中接到消息几乎难以相信，那些人都是成名多年的江湖名家，寒月姐的刀法竟能凌厉至此！”
冷寒月道：“一大半是文青出力帮的忙，却记在我的头上，我跟你一样，都是坐享其成而已！”
冷泌芳道：“寒月姐多少还出了点力，真正坐享其成的是小妹，一点力气都没出，却使冷家庄之名震于四海，不过二位也给小妹找来了大麻烦！
她取出一张柬帖，却是东厂邀她前往决斗的请柬。由曹正琳亲自具名。
水文青看后一怔道：“岂有此理，老曹不是胡闹吗？”
冷泌芳道：“来人说小妹一柄寒月宝刀，杀尽他们的威风，他们想进一步领教一下！’”
冷寒月愤然道：“这分明是天府的人在捣鬼，老曹这混帐，我帮了他多少忙，他却来上这一手！
水文青却道：“姚大朋早我们两天回到京师，不知道烧了什么火，事情很蹊跷，我们不能躁急从事，必须静以得变，暂时不先去见老曹，答应他的决斗再说！”
“答应他的决斗？”
“是的，我要看看这次他们变出什么戏法来！
冷寒月暴燥地道：“文青，我觉得不必太去迁就他，我们一起到宫里，当着我爹的面，把老曹叫来，问他关于天府的事，看他如何交代！”
水文青笑道：“他自然会有一番说词，而且还人情人理，抓不到他一点的错！”
“怎么会抓不到错，他明知宁邸在暗中筹设天府，意图不轨，不想办法去摆平，反而添波助澜，帮助他们掀风作浪，难道还有理”
“当然有理，若换我是老曹，我也是这个做法，发现一个敌人已十分强大时，正面去对付他固无不可，但必须劳师动众，甚至于还会掀起轩然巨波，影响到举国的安宁，这个代价太大，历史上有许多例子，如晋室八王之乱，唐代的安史之乱，都是当朝对藩镇的处置不慎所引起的，最近的本朝，就发生过一次最明显的例子。
冷寒月不作声了，她知道是指永乐的燕王之变，燕王以皇叔的身份，发动清君侧，攻陷旧都金陵，逼得惠帝下落不明，出之海外而代有天下，是为成祖，而成祖是她的祖父，这些事迹记忆犹新！虽然一般老百姓禁止谈论，但是在宫庭之中，却时时提出检讨的。
水文青又道：“我相信老曹一定在你爹面前报备过了，所以才敢如此放手行事！否则就是一个失职的罪名，也足够砍他的脑袋了！”
“你是说爹已经知道天府这回事了！”
“我相信是如此，也许他还不知道详情，但是宁邸有不安之状，你爹是充分明白的！”
“爹为什么要瞒住我们呢，他应该告诉我们呀！”
“也许你爹在考验我们的办事能力，也许这是他的策略之一，装糊涂不让我们知道，由得我们闹去，可以安对方之心，如果通知了所有的部门，发动全力来对付天府，反而会引起了宁王的疑忌之心，提早发动了，要知道天府的活动只是宁王的一个试探，既非他的主力，也不是祸患之源，问题是在江西南昌！”
“爹不是在利用我们吗？”
“人主对臣属之用，但顾全大局之有利，不计其他！
“对别人还可说，对我却不该，我是他的女儿！”
“寒月，出身在帝王之家，不可以常情度之，你们的家不是一个普通的家，而是整个天下，儿女亲情，必须置于国族之下！这倒怪不得你父亲！”
‘怎么说也不该叫厂卫的人来找我决斗！”
水文青笑道：“你顶的是冷家庄大小姐的身份，恐怕连皇帝也不知道冷寒月就是你，否则老曹有天大的胆子，也不敢向你下战书！”
冷寒月想想道：“我不管，我要进宫去找爹谈一下，问问他究竟知道多少，打的什么算盘。”
水文青想想道：“你去弄弄清楚也好，老实说，我并不在乎被利用，也不在乎牺牲，但是对老曹的做法不敢寄于十分信任，万一他的办法不够高明，我们白赔进去是小，误了大事才严重。而且我还有一个私心，我个人可以不计名利，不去争功，我邀来的这些朋友却不能供人平白利用，白白牺牲！”
冷秋水也道：“水大将军说得有理，我冷氏一族忠心国事，为国捐躯义不容辞，但要我们死得明白，要我们去作成东厂，让老曹作为垫脚石，更爬高一层，我们就太冤枉了，务请公主给我们一个明白！”
冷寒月道：“我会的，怎么样也不能叫冷老吃暗亏，何况这些麻烦还是我惹出来的！”
“这倒不能怪公主，是我那位表兄不甘寂寞，想取我的地位而代之，若非公主这一次真象挑明，我们还一直在糊里糊涂地挨打，连对象都不知道呢！”
“冷老这边发生了什么事吗？”
“是的，有三个子弟被人杀死了，一名是在八大胡同与人争风打架被杀，一名是在闹市与人细故争执而被杀，另一名则莫名其妙地被人杀死在市郊！”
“知道是谁下的手吗？”
“不知道，对方都是外地来的陌生人，一言不合，立刻三四个人围上来，乱刀齐下，杀了人后，呼啸而去！”
“在闹市公开杀人，地方上的官人呢？”
“我们的子弟出了师，身手都不同流俗，能够在几招内杀死他们的，武功必然更高，寻常官人怎么能拦得住他们呢！起初老朽以为是过路江湖人所为，现在知道是绿梅谷居后主持，倒也难怪了！”
冷寒月不安地道：“’这都是我惹的祸，我在外面杀了天府几个人，他们才对冷家庄采取报复，冷老放心好了，我一定要叫那几个人死得瞑目的！”
冷秋水黯道：“我们既以此身许国，无所谓仇不仇，但这么不明不白地身死，实在令人心有不甘，如何为死者雪冤，我们自己会有办法的，但求公主能把我们这片微忱，上达于天听就感激不尽了！
冷寒月道：“我一定会转告的，但冷老每天都可以接触到我爹，自己提出报告不是更好吗？”二冷秋水道：“不！老朽烙守臣分，冷家庄的职分是护卫天。
驾，我们只有受命行事，从不敢在圣上面前多说一句分外的话”
“那是冷老太客气了！”
“不是客气，是本分，冷氏一门三代都是担任这个工作备受异数，其原因所在，就是因为我们守本份！
冷寒月十分感动，也有点惭愧。冷家庄的人一片忠心，默默地力自己家中所作的贡献太多了，相反的，自己父亲给予他，们的却太少，但此时却也不便说什么，只有向水文青道“文青，你要不要跟我一起进宫去！
“不了。你们父女间谈话方便些，多了我反而不好！
“爹可没有把你当外人！”
“我知道，但有些地方我还是不在的好，你们是父女之亲，关上门怎么说都行，但有我在，他就要顾全到尊严，不能够太随便了！
冷寒月笑道：“我知道了，你是要我在爹面前撒娇耍赖，磨得他非答应我的要求不可！”
水文青一笑道：“皇帝是很难享受到亲情的，你若是明白这一点，最好不要把他当皇帝，只认为他是你的父亲，你又是他最小的女儿，这样子才不会把事情闹僵，别跟他讲道理，即使你有理，也别使他认错、皇帝是不会错的！”
冷寒月笑道：“文青，你这个人心机也很重！”
水文青轻叹道：“在这个圈子里不能没有心机，只要是出于善意，即使是自己亲人之间，也不妨略使心机！”
“可是心机深的人。整起人来就不得了！”
“不错！所以你看人必须清楚，了解一个人，不能看他的心机，而要看他的心术，一个心机太深而又心术不正的人，才是真正的可怕人物，至于我是怎么的一个人，则留待你自己去观察了”
冷寒月是笑吟吟地离开的，可见她对水文青的心术是十分满意的，她很高兴他能有心机，否则那将是一个十分乏味的人，一个毫无心计的老实人，并不是一个女人的理想对象，尤其是对一个聪明的女人而言。
冷寒月进宫并没有能阻止那场决斗的进行，只不过将决斗的时间挪后了几天，使得双方都有时间作充分准备。
这在京师是件大事，冷家庄与厂卫不和是众所周知的事。
一个是执掌全国机密的密探。对一方重镇将帅，都有生杀于夺之权，但冷家庄却是天子的近卫，兼任皇帝的耳目工件，是密探中的密探！
这两个衙门表面上看是互相不隶属，谁也不管谁，但工作却是重复而冲突的，相互倾轧在所难免，谁都知道他们必然会有公开冲突的一天。
这一天终于来到了，在人心上，大家是偏向于冷家庄的人多，但也未必尽然，东厂设立多年，之后又有西厂和内厂，工作还是一致的，由一个人统率全局，这个人目前是大内司礼监曹正琳，多少京官以及外地的藩镇，为了自己的前程，多半向曹正琳交好，他们是支持厂卫的，曹正琳若垮了台，他们将很受影响。
决斗是公开的，却是属于官方的，一般的老百姓不得兴会。决斗的对象是冷家庄的大小姐冷寒月，她曾以一柄六月飞霜宝刀，杀了厂中几名供奉。
是非曲直是无法在言辞上取决的，各都有一篇理由，只有付之武力解决了。
厂卫方面出面的是东厂的统领司徒平，他是个很有名的江湖人，也是个很有权势的江湖人。
决斗的地点是在御用小校场，那是皇帝校点禁军的地方，称上有个小字，规模却不小，气势上较之大校场还雄伟得多，这次的决斗由皇帝亲任主裁，益见不见。
所以一大早，京师各部会的官员都到齐了，校阅台的两侧都有座位，按照官职的大小安排好坐次，四周有御林军巡守，维持秩序！”
已时正，两队应战人员鱼贯进场，分两列站立在小校场中心，等待皇帝的降临！
皇帝是在两个人的陪同下来一勺，一个是曹正琳，依然作客装太监打扮，一个是冷家庄主冷秋水，锦装长剑，精神矍铄，这是双方的当事人，更后面则是大将军常玉琳，一身戎麦，威风凛凛，他是皇帝的外甥，兼领禁军，手底下还有一个密探组织，对皇帝直接负责，这个组织实际上是水文青在领导负责的，而且他与水文青二人实际上还要受朱若兰（冷寒月）的节制，不过那是绝对的机密，没有几个人知道，连曹正琳都不清楚，因为那个提骑尉组织是挂名在禁军营下的，所以这位年轻的大将军才是当朝炙手可热的大红人。
主裁席设在校台上，摆了四张椅子，正中一张是皇帝的，旁边略偏是常玉琳，曹正琳和冷秋水各据一边。
在校场中不似朝廷，这个场合也不似朝议，群臣不必行三呼跪拜的大礼，仅只是肃立候皇帝坐下后就各自落坐了，常玉琳代表皇帝宣布竞技目的规则。
目的是一篇堂皇的话，谁都会知道不是那么回事，只是听听而已，但是从规则上却可以看出严重性。
一般官式较技是禁止杀伤人命的，这次却是在竞技时死伤不计，只有落台者作负，胜方不得追杀，在台上认输，也应立即停止，仲裁席上发出罢斗的，而后，竞技立应中止，不服从者，立杀无赦！
在仲裁席下，站了十名禁军中的穿杨好手，每人手张一具劲弩，箭已控弦待发，十具劲弩对准一个人射时，神仙也逃不过。
常玉琳曾经先示范过十名监场管手的射技，第一次招上一架靶子来，相距三十丈摆好，一声令下，十弩齐发，十枝箭都射中在红心上，证明他们的准！
第二次抬上一面大铜锣，厚达半寸，是军中用来作示警所用，还是相距三十丈，次第发弩，箭及锣穿，证明了这弩箭的劲利。
第三次更为惊人了，由笼中放出了十只飞鸽，绕场飞翔，然后常玉琳做个手势，那些好手纷纷举弩封鸽，嗖嗖响中，将工十只飞翔中的鸽子在眨眼间全部射落了下来。
这说明了他们的手眼快准到什么程度，因此这十名弩手担任处置违规者，具有绝对的制裁力。
示范完毕后，竞技就开始了，东厂方面的人脸上有着不欢之色，这些禁制明着是为他们而设的，因为常玉琳跟冷家庄交好是众所周知的事实，他的缇骑尉中人员，跟冷家庄多有连系。
冷家庄这边是冷寒月领队，后面坐着十几个年轻的好手，没有一个超过三十岁。水文青坐在她旁边，两人不住地低声交谈，状至亲呢。东厂方面的司徒平则神色平静，嘴角微微带着笑容，他后面的人则老少男女都有。
第一场，东厂方面派出了一名道装全真，仲裁席上报名是梵净山，练气士萧贤，东厂客座供奉。
萧贤使的是剑，飞身登台打了个稽首道：“贫道是为向冷寒月索报兄仇而来，先兄萧圣，死于冷寒月之手。”
常玉琳立刻喝道：“萧道长，现在是两个部门的较技，可不是报私仇的场合与时候，你要守规矩！”
萧贤道：“家兄也是东厂供奉，在执行公务时被冷寒月所杀，贫道不是在报私仇！
常玉琳道：“冷大小姐把她在外所杀的几个人都具报了，是非曲直颇难核定，你们为公，她也是为公，所以才给你们一个公决的机会，却不准谈及私务，否则本席就要代圣上取消你的代表资格了！”
萧贤一咬牙道：“好！贫道就代表东厂向冷寒月索战，请求在台上付之一决！”
“那当然可以，不过要照秩序，冷大小姐在冷家庄送呈的名单上排名第五，你必须击败前面四名才轮到她！”
萧圣道：“那贫道也等第五个出场！”
“那可不行，双方名单是预定先呈的，报备在案，不得更改，你是第一个，就得第一个出场，除非你认输！”
萧贤想想道：“贫道就认输好了。贫道的对象只有冷寒月一人，可没兴趣跟别人过手！”
“认输下台，就不准再上台了，以后也不准再找冷大小姐，否则本席就将采取制裁行动！这是协议好了的！”
萧贤怒叫道：“这是谁作的协议？”
曹正琳开口道：“是咱们。萧贤，令兄为公捐躯，厂中自有追恤，但不能成为私仇，咱家好不容易才争到这一场竞技的举行，不可以因公及私，你要是不守规定，横生枝节，咱家也没办法了？”
司徒平也在台下道：“萧道长，现在是以公对公，一切都有规矩，可不能由着你高兴，你若有本事，大可以连胜四场后，自然可以轮到冷寒月，否则你就下来，别耽误别人的时间！”
另一个虬髯壮汉也叫道：“老萧，干就干，冷家庄上都是些后生小子，难道你就怕了不成，咱们每个人都要找冷寒月，你不行还有别人，穷嗜苏个什么劲儿！
萧贤无可奈何地道：“好吧！贫道候教！”
常玉琳宣布道：“冷家庄方面，第一名代表刘志远！”
刘志远登台，萧贤道：“刘志远，你是风雷鞭门下，不是冷家庄的人，凑什么热闹！”
刘志远笑道：“萧道长，你的消息太不灵道，刘某是冷家庄派驻在姑苏地方的连络人，绿梅谷的两位梅小姐早就在刘某身上做工作了，你居然说刘某是局外人？”
“冷家庄不过是担任皇宫近卫，要在外地派什么人？”
司徒乎道：“萧道长，官场编制你不清楚就不要乱说话，刘志远代表冷家庄出场，就是冷家庄的人。”
萧贤道：“贫道不过问问而已，风雷鞭与贫道有些交情，贫道怕伤了他的弟子不好意思！”
刘志远笑道：“在下只是跟秦老爷子学过鞭法，却算不得风雷门下，道长不必担心，你跟秦老爷子有交情，也算不得是刘某长辈，刘某对你也不客气！
萧贤怒喝道：“小辈，就是风雷鞭本人在此，本师也不含糊他，你竟敢如此放肆！”
刘志远道：“在下只是告诉道长，在这较技台上不论交情渊源，手底下拿得出来的才是真本事！”
“本师就劈了你这狂徒！
摇剑就待进击，刘志远退了一步道：“慢来！咱们是否施以兵刃交手，这要先讲明白的！”
‘这也有噜苏吗？”
“常大将军宣布规则，交手时可以不限一种手段，但必须在事先声明，我们究竟是比武，不是无赖拼命！”
萧贤道：“本师所为难道你不清楚！
“不知道，刘某连道长大名，今日也是初闻！”
萧贤成名多年，被列名江湖上十大凶人之一，居然受到如此奚落，目中凶光顿发，厉声道：小辈，你听好了，本师除了手中这一柄剑神奇莫测外，袖子尚有两柄子母飞剑，腰中有一袋落星追魂砂，更擅吞云吐雾法术，着着俱足以致命，你小子是死定了！”
刘志远哈哈一笑道：“不过是一些暗器与下五门手法而已，刘某就凭手中这枝铜鞭就足够应付了”
萧贤咬牙道：“小子！你狂好了，回头本师若不叫你粉身碎骨，誓不为人！”
刘志远却笑道：“道长，手底下分生死，掉了脑袋都没话说，不过兵刃无限，谁生谁死还很难讲，刘某也该把自己的底细，抖给道长明白，刘某艺出风雷鞭门中，道长当知风雷二字的由来，那是说他鞭发有风雷之威！
萧贤冷笑道：“在本师眼中却不值一顾！”
刘志远仍是笑道：“道长也许不放在心上，在下却仍须说明，鞭发有风雷之威是一点不错的，但威力并非来于鞭式，而是鞭上有一些特殊的构造，道长千万要小心！”
萧贤微微一呆道：“那是诡计手段，太不光明了！”
刘志远坦然道：“冷家庄的使命护卫圣驾的安全，非逞个人之勇，所以刘某的本事也只在击杀来犯的暴客，不是在江湖中争胜，道长如果觉得不值一战，可以退下去！”
“那不是要向你认输了！”
“刘某与人动手，不计胜负，只有生死，鞭势一发，风雷继之，一向不留人生路！”
‘胡说！你以前也不是没跟人动过手，你在姑苏以保嫖掩护，也常跟人交手，贫道怎么没听说过！”
那是因为没到拚命的时候，今天情形不同，刘某为代表冷家庄，显示我们护驾的威力，势将无所保留！”
萧贤心中的确有点发毛，他知道冷家庄的技业，并不是完全靠武功招式，另有许多奇特的杀人手法和神兵利器，如冷寒月的六月飞霜宝刀就是其一，因此刘志远吹得凶，他倒宁可信其有。
但是如此被他吓了下去，心中实在不甘，因此眼珠一转道：“本师偏不信邪，接招！”
声发剑至，招式极凶，而且他的杀手还不至于此，曲袖中的子母飞剑，另一手探囊，洒出了一片落星追魂砂。
他是存心在一出手，就把刘志远放倒了下来，完全超出了一般比武常规的战法了——